Jeremias 31:1

Ao mesmo tempo, diz o Senhor, serei o Deus de todas as famílias de Israel e elas serão o meu povo.

Religião em casa

A família é uma instituição primordial e universal, que permanece sozinha, distinta e separada de todas as outras. Os homens voluntariamente criam Estados ou Igrejas, mas Deus coloca os homens em famílias. As relações de marido e mulher, pai e filho, irmão e irmã são totalmente diferentes em origem e caráter daquelas do governante e dos governados, seja na sociedade civil ou religiosa. Eles começaram quando os homens foram criados.

Eles não podem e não cessarão até que a raça deixe de existir. Eles são reconhecidos, portanto, e são as únicas associações que são tão reconhecidas no anúncio daqueles preceitos fundamentais da lei moral, que separamos apropriadamente de todas as outras regras dadas aos filhos de Israel por meio de Moisés, e chamamos de Dez Mandamentos . Mas não é nem mesmo nessas ordens solenes que o caráter sagrado e impressionante dessas relações é melhor compreendido.

Em vez disso, é seu emprego frequente, de uma forma ou de outra, para ilustrar a relação que o Pai e nosso Senhor Jesus Cristo mantêm conosco, o que os investe de santidade e sugestividade peculiares. Ao descobrirmos que o esquecimento de si mesmo e o amor eterno da mãe por seu filho, costumamos manifestar a ternura ainda mais duradoura de Deus por nós; assim é a pena com que o pai considera até mesmo seus filhos pecaminosos feitos o tipo daquela compaixão inesgotável que perdoa todas as transgressões humanas.

Ao ouvirmos nosso bendito Senhor dirigir-se a nós como Seus irmãos, e sermos ensinados que, a fim de tornar Sua fraternidade completa, Ele foi tentado em todos os aspectos como nós somos, ou tem o amor inefável com que considera Sua Igreja e a vincula a Ele mesmo em amoroso companheirismo representado pela união do noivo e da noiva, então a família é a imagem daquela gloriosa irmandade à qual pertencem todas as verdadeiras almas - a família no céu e na terra chamada pelo nome de Cristo.

I. A importância da relação familiar. É na ordem sábia do lar, na purificação das afeições em que todas as suas relações e influências têm suas raízes, na defesa da autoridade que deve ser sempre mantida dentro dela, que Estados e Igrejas têm a melhor segurança para sua paz e prosperidade.

1. Os sentimentos que são cultivados em famílias bem reguladas e tornam os homens bons filhos, maridos e pais, são aqueles que, quando exercidos em uma direção diferente, os tornam bons cidadãos e verdadeiros patriotas; ao passo que, por outro lado, o egoísmo que não tolera restrições, não ouve nenhuma voz a não ser a de suas próprias paixões e não busca nenhum fim a não ser sua indulgência, não é mais hostil à paz e pureza do lar do que fatal para a ordem. e o progresso da nação.

O colapso mais absoluto de um Estado visto nos tempos modernos foi precedido por um enfraquecimento dos laços e obrigações familiares, e o desenvolvimento nacional mais extraordinário é o de um povo cuja lealdade ao país não é menos notável do que sua devoção ao lar, e entre os quais, desde o imperador no trono até o mais mesquinho de seus súditos, a atenção aos deveres domésticos é colocada entre as virtudes cardeais, e o gozo da felicidade no lar é considerado uma das bênçãos mais seletas.

2. Enquanto o lar é o melhor campo de formação para o cidadão, mais ainda, se possível, deve ser o melhor berçário para o cristão, e seu ensino e disciplina a correta preparação para a Igreja. Em todos os períodos e em todos os países onde houve qualquer forte manifestação do poder da piedade, a família tem sido um de seus centros. Não se sugere que sentimentos religiosos possam ser transmitidos.

Mas é manifesto que as tradições, as associações, as crenças e práticas, e a reputação de uma família podem - onde houver algo marcante e distinto - certamente afetarão materialmente cada um de seus membros. A piedade de Lois e Eunice não poderia se tornar propriedade de Timóteo, mas quem pode duvidar de que ele foi afetado por ela? Deve ter contribuído muito, para dizer o mínimo, para criar a atmosfera que cercou sua infância e, até agora, influenciou sua carreira subsequente.

Nascer em uma família, onde o amor de Deus reina, não é um privilégio pequeno. Desde o alvorecer da inteligência, alguém assim situado está em meio às circunstâncias, todas tendendo a produzir nele sentimentos de reverência e devoção. Ele não acreditará em Cristo porque o pai e o avô acreditaram antes dele, e se ele fosse, somente por causa disso, a adotar um credo e nome cristãos, sua fé seria tão ociosa quanto as palavras com as quais poderia ser professada.

Ele não, Caroler se torna um homem eminente pelo bem porque o mundo ou a Igreja espera dele assim para defender a honra do nome da família, e se ele procurou fazê-lo inspirado por nenhum outro motivo, sua vida, com todas as coisas exteriores a excelência que ele pudesse descobrir não seria nada mais do que um fingimento vazio, ele mesmo não seria melhor do que os sepulcros caiados do velho farisaísmo. Mas, com tudo isso, quem se comprometerá a negar o poder que até mesmo as tradições familiares de bondade, e ainda mais as associações da casa separadas para Deus, devem, em muitos casos, exercer? Eles são como uma cadeia de fortes, que defendem o ácido contra os ataques do pecado.

Eles são influências que predispõem um homem a ouvir a verdade, e se eles podem ser resistidos, mesmo que por alguns quase não sejam sentidos, eles certamente devem colocar o homem em uma posição mais favorável do que, se suas primeiras idéias de religião eram de uma tirania a ser resistida, um fanatismo a ser lamentado ou uma hipocrisia a ser desprezada, em todos os casos um poder ao qual a alma deveria resistir firmemente. São vozes que falam ao coração e apelam para muitos de seus motivos mais fortes e melhores afeições.

II. A maneira pela qual a piedade familiar deve ser cultivada.

1. Seu fundamento é manifestamente a influência dos pais. A influência que um pai exerce sobre seus filhos pode ser composta de muitos elementos, mas o predominante na maioria dos casos deve ser a bondade pessoal. Conheci há algum tempo um, agora ele mesmo chefe de uma família e filho de um excelente pai, cujo louvor, como eu sei pessoalmente, há muito permanecia na igreja em que era titular.

Enquanto conversávamos sobre ele, o filho dirigindo-se a mim com forte sentimento, disse: “Foi a vida de meu pai que me salvou de ser afastado da fé. Fui, ainda jovem, lançado à sociedade daqueles que tinham o hábito de zombar da religião como uma loucura ou ilusão, e de todos os seus professores como hipócritas. Achei que conhecia meu pai melhor, mas eles falavam com tanta confiança que resolvi assistir.

Por dois anos, observei com um cuidado ansioso e sempre observador, e no que vi da vida sagrada de meu pai, encontrei uma resposta para as provocações e dúvidas de meus companheiros. ” Foi um grande testemunho, e sua veracidade foi confirmada pela consagração de uma grande família ao serviço de Cristo. O pensamento que sugere, de fato, pode, em um aspecto, ser bastante inquietante para os pais. Se os olhos de sua família estão continuamente sobre eles, e se seu julgamento sobre o Evangelho for formado com base no que ele vê neles, que razão há para ansiedade, mesmo para tremor, para que a impressão dada seja tal que impeça que a verdade tenha seu poder legítimo no coração de seus filhos e servos! As crianças, de todas as outras, são rápidas em detectar um contraste, se houver, entre o comportamento externo, especialmente na presença de amigos cristãos ou em épocas religiosas, e o temperamento predominante da vida; e o pai que pensa em expiar um mundanismo prevalecente por meio de ocasionais explosões de emoção religiosa, pode pelo menos estar certo de que sua família não será afetada por esses ataques periódicos de devoção.

Mas se eles não derem crédito por um alto grau de piedade por causa de algumas manifestações de espiritualidade que estão em desacordo com o teor geral da vida, também não serão levados por imperfeições ocasionais, e mesmo inconsistências, a ignorar a evidência de espírito e caráter, fornecidos pela conduta diária.

2. Deve ser manifestado, entretanto, em toda a conduta da família, e talvez em nada mais do que nas ambições que são nutridas em relação a ela e os meios adotados para sua realização. Profissões de amor supremo a Deus, ainda que sustentadas por muitos atos que estão de acordo com elas, pouco contarão se houver provas abundantes de que o que um homem deseja, antes de mais nada, para seus filhos não é o que eles deveriam ser. verdadeiros cristãos, mas que deveriam ser ricos, ou na moda, ou famosos.

Aqui está o segredo de muitas falhas, que à primeira vista parecem quase ininteligíveis. Existem pais que, aparentemente, e de acordo com sua própria crença, educaram seus filhos na doutrina e admoestação do Senhor; mas o ensino não tem sido bem-sucedido, e aqueles que ficam desapontados com seus resultados reclamam, ou, pelo menos, admiram que a promessa não seja cumprida. Eles deram instruções nas doutrinas do Evangelho; eles conduziram seus filhos à casa de Deus; eles têm procurado por preceito e súplica influenciá-los em nome de Deus - mas sem sucesso.

O que pode ser a causa? Se eles olhassem mais profundamente e com olhos menos preconceituosos, não seria difícil encontrar. Seus filhos são o que eles os fizeram. Já ouvi falar de alguns que ficaram mais preocupados com as maneiras e o comportamento de seus filhos ou alunos; outros mais preocupados com a sociedade em que podem ser admitidos; outros estão mais preocupados com sua prosperidade externa do que com sua religião. Eles deveriam ficar surpresos se os jovens aprendessem a lição e agissem de acordo?

3. Incluo em um ponto as influências da família, seja na forma de instrução, disciplina ou adoração. Duas observações apenas vou fazer.

(1) Deve haver uma religião na casa; não apenas os membros individuais devem reconhecer pessoalmente e procurar atender às exigências do dever cristão, mas deve haver serviço religioso prestado pela família como um todo. Deve haver uma reunião familiar para a adoração diária, e a família, como um corpo, deve apresentar-se a Deus em Sua casa.

(2) Chega um momento em que a autoridade dos pais pode ser imposta apenas por persuasão moral, mas naqueles anos mais jovens e mais tenros, quando os filhos não são simplesmente para serem aconselhados, mas governados, o sábio chefe de uma família sentirá que está apenas exercendo o direito que o próprio Deus lhe deu, ou melhor, digamos, cumprindo a confiança que Deus lhe confiou como mordomo, quando reúne seus filhos ao seu redor, seja no altar da família ou na família banco

Mas isso levanta a questão daquela regra parental que nunca foi mais necessário manter do que hoje. Se o próprio Filho de Deus aprendeu a obediência pelas coisas que sofreu. Com essa submissão, ele ensinou uma grande lição, que nem pais nem filhos devem esquecer. ( J. L . Rogers, D. D ).