Jeremias 35:16,17

Trarei sobre Judá e sobre todos os habitantes de Jerusalém todo o mal que pronunciei contra eles; porque lhes falei, mas eles não ouviram; e chamei-os, mas não responderam.

Condenado por nossas virtudes

Como a obediência dos recabitas se mostrou indesculpável e, portanto, digna da punição mais severa, a desobediência dos judeus? Sua obediência era a obediência dos filhos ao pai, e mostrava suficientemente que, mesmo em questões que ultrapassavam suas inclinações naturais, os homens eram capazes de agir sob o comando dos pais e praticar a abnegação. Os judeus então não podiam alegar que não tinham poder para dar ouvidos a Deus.

Os recabitas foram testemunhas contra eles. Se Jonadabe fosse obedecido por ser pai, não tinha Jeová o direito de esperar ser obedecido, visto que era um pai para Israel? Se os recabitas pudessem obedecer, obedecer como filhos, os israelitas poderiam ter obedecido, obedecido como filhos. Assim, o exemplo ou exemplo dos recabitas surgiu na mais severa condenação dos judeus e na mais clara vindicação dos julgamentos com os quais Deus estava prestes a visitar suas transgressões.

Agora, vamos estender o argumento e exibi-lo de uma forma que possa torná-lo aplicável a nós mesmos. É uma doutrina muito dura que temos de impor, quando insistimos em sua atenção, a absoluta inutilidade, no que diz respeito a nossa obtenção de favor para com Deus, daquelas virtudes e excelências que são tão admiradas na sociedade. Há algo tão gracioso, belo e benéfico em torno de um homem de moral imaculada, de alta retidão, de grande generosidade - o filho zeloso, o marido e pai afetuoso, o súdito leal, o amigo fiel - que você parece recue instintivamente de declarações que vão para trazê-lo ao nível daqueles que você abomina como o endurecido e injurioso, e para declará-lo possivelmente tão longe do reino dos céus como se ele vivesse uma vida dissoluta,

Mas as afirmações não são menos verdadeiras porque podem chocar com seus sentimentos; e o ministro não pode, sem a pior desonestidade, suavizar os fatos sobre os quais a Escritura é mais explícita, e que mesmo a experiência estabelece suficientemente - os fatos que podem haver inimizade tão completa para com Deus sob o aspecto que é mais atraente, como abaixo o que é mais repulsivo, e que as virtudes que derramam suavidade sobre a vida doméstica, e uma dignidade sobre as transações comerciais, e uma força sobre as relações políticas, podem coexistir com a completa falta da religião do coração, como aqueles vícios que quebrar a paz das famílias e ultrajar todas as decências de um bairro.

Mas o princípio envolvido no texto exige que vamos mais longe do que isso, e mantemos, não apenas que não há poder de justificação nessas virtudes, mas que há até mesmo um poder de condenação - que eles podem ser criados como testemunhas contra seus possuidores, e usados ​​como provas de sua existência sem desculpa em sua negligência a Deus e desobediência ao Seu Evangelho. O homem de grande bondade nativa de coração tem evidentemente menos desculpas do que outro de pior natureza para negar a Deus as ofertas de gratidão.

Onde há uma generosidade fina, uma sensibilidade jorrante, uma rápida apreciação do que é nobre e desinteressado, o que extinguirá a indiferença ao Evangelho, com toda a sua história sagrada de amor e condescendência e conquista? Assim, engajamos você com o argumento geral, ao invés do caso particular apresentado por nosso texto. Você, provavelmente, compreenderá melhor o argumento, se agora nos limitarmos à relação que subsiste entre pai e filho; pois é nisso que Deus fundamenta Sua reclamação contra os judeus.

Ora, não há afeição mais bela e graciosa em nossa natureza do que aquela que subsiste entre pais e filhos. Não podemos deixar de admirar essa afeição, mesmo quando exibida entre animais inferiores; e nenhuma passagem na história natural é tão atraente quanto aquela que conta com que ternura a fera da floresta cuidará de seus filhotes, ou com que assiduidade as aves do céu cuidarão de sua prole indefesa.

Mas com os animais inferiores a afeição nada mais é do que um instinto que dura algum tempo, apenas o suficiente para garantir a atenção à prole, embora não seja capaz de se sustentar; quando esse tempo passa, o empate na maior parte do tempo está totalmente desfeito; não há como manter o relacionamento; por mais que a besta do campo e a ave do ar possam ter nutrido primorosamente seus filhotes durante as semanas de desamparo, eles se tornam depois estranhos para eles e parecem não distingui-los dos outros de sua tribo.

Por algum tempo, há uma grande demonstração de afeto paternal, mas comparativamente pouca de filial; aparentemente não há reciprocidade, pois quando a prole atinge uma idade em que a gentileza pode ser retribuída, a conexão parece ter acabado, e a prole se afasta do pai, embora, tornando-se um progenitor, ele exibe o próprio instinto do qual tem sido o objeto. Mas na raça humana a conexão vai além disso; se não tão intenso no início, é permanente e recíproco; o amor de um pai por um filho não termina quando o filho cresce em força e não pede mais ajuda - continua ao longo da vida, aumentando, na maior parte, ao invés de diminuir, de modo que embora o filho possa ter sido longo ausente de sua casa, vagando por terras estrangeiras, ou domesticado entre estranhos,

Mas enquanto os pais são assim permanente e proveitosamente motivados pela afeição pelos filhos, os filhos nutrem uma afeição pelos pais que é dificilmente menos graciosa e dificilmente menos vantajosa. É claro que há exceções, mas elas provocam uma reprovação total, como se todos os sentimentos de uma comunidade se levantassem contra aquele ser não natural, uma criança ingrata, e instigassem a conveniência de expulsá-lo de seus círculos.

É comparativamente, mas raramente, que os filhos se mostram desprovidos de afeto para com o pai e a mãe, quando esse pai e essa mãe fizeram sua parte como pais; pelo contrário, seja nas famílias mais altas ou mais baixas da terra, geralmente há uma franca rendição aos seus chefes quanto àquele respeito e aquela gratidão que eles têm o direito de esperar de seus descendentes.

E a partir desse fato, ilustrado no caso particular dos recabitas, Deus procede em nosso texto para justificar Sua reclamação contra os judeus. Não ficamos para demonstrar a vocês o caráter paternal de Deus; é o caráter que permeia toda a revelação e é delineado por toda a providência. A questão não é se Deus age em relação a nós como um pai - é apenas se agimos em relação a Deus como filhos; e aí vem o contraste melancólico entre os homens como membros de famílias particulares e os homens como membros da família universal.

Os próprios seres que podem reconhecer mais cordialmente as reivindicações dos pais terrenos, que podem manifestar uma reverência e uma homenagem que dão ao quadro doméstico uma beleza moral primorosa, e que se mostrariam monstruosamente indignados com qualquer história de desobediência filial ou ingrata, precisam apenas ser vistos como filhos de Deus e, em breve, serão convencidos de toda aquela antinaturalidade, toda aquela ingratidão e toda aquela baixeza sobre a qual estão prontos para derramar reprovação sem mistura.

Não se pode por um momento professar negar, que no coração que está todo vivo por emoções filiais, e que bate com uma afeição tão verdadeira para com o pai e a mãe, toda a força é reunida em mostrar-lhes respeito e servir a seu conforto, pode haver uma indiferença absoluta para com o Pai celestial - sim, nenhuma lembrança mais prática Dele "em quem vivemos, e nos movemos, e temos nosso ser", do que se fosse o coração de uma daquelas manchas sobre nossa raça, na qual todas as instituições de caridade familiares parecem ter sido extintas, ou nunca ter crescido.

Então, vocês não percebem mais quão completamente autocondenados devemos estar todos nós, se agirmos fielmente como filho para com um pai terreno, mas deixarmos totalmente de agir como para com um pai celestial? Será demonstrável por nossas próprias ações que éramos totalmente indesculpáveis, como membros da família universal; seremos envergonhados por nossa própria excelência como membros de famílias individuais. ( H. Melvill, B. D. )

Uma rejeição deliberada da salvação

O Sr. Spurgeon disse: “Para mim é especialmente terrível que um homem pereça por rejeitar deliberadamente a salvação divina. Um homem se afogando jogando fora o cinto salva-vidas, um homem envenenado derramando o antídoto no chão, um homem ferido abrindo suas feridas - qualquer uma dessas é uma visão triste. Mas o que diremos de uma alma que recusa seu Salvador e escolhe sua própria destruição? ” ( R. Venting .)