Jeremias 6:10

Eles não têm prazer nisso.

Os impedimentos para a celebração correta das ordenanças religiosas

Você admitirá prontamente que a sensação de deleite que acompanha a realização de qualquer coisa é, na maior parte, um sinal e uma medida de sua realização lucrativa; aquilo que geralmente é bem feito, o que é feito com alegria e com o coração; e que nada, ao contrário, é mais comumente deteriorado em sua execução, do que o que é iniciado com a apreensão de ser um trabalho enfadonho e realizado como uma mera tarefa.

Quão verdadeira é essa observação no departamento de religião! Se abordarmos os exercícios religiosos, seja lendo ou ouvindo a Palavra, ou os sacramentos, ou a oração, conforme os formalistas vêm a eles - se não tivermos interesse neles - se somos movidos apenas pela força do costume, o poder do exemplo e outros motivos de conveniência, como eles podem nos beneficiar? Não estamos mudando as fontes das bênçãos do céu em cisternas vazias e rompidas?

I. Atendendo às circunstâncias que operam para tirar de nós o prazer nas ordenanças cristãs, observamos que uma mudança desfavorável no estado de espírito, quando as pessoas estão envolvidas em exorcizações religiosas, muitas vezes ocorre, pelo menos às vezes ocorre, inevitavelmente , no entanto, nossos desejos e esforços podem ser colocados contra ele. Em uma ocasião, estaremos assistindo com profunda seriedade, em outra, ouvindo com fria indiferença.

Há agora uma grande acuidade em receber instruções, em outro momento quase um entorpecimento que embota o limite das observações mais bem direcionadas. Agora, todas as mudanças como essas ainda devem, na medida em que são rastreáveis ​​ao temperamento constitucional, ser classificadas entre a classe do que a Bíblia chama de nossas enfermidades, e quando elas são enfrentadas pela meditação na Palavra de Deus, e por oração, para que possamos ser curados, eles não são acusados ​​de criminalidade contra nós. Ao mesmo tempo, tome cuidado para não atribuir a essas coisas sobre as quais você pensa que não tem controle, o que o tempo todo brota da negligência pecaminosa.

II. Primeiro, o estado de espírito que descrevi mostra que não houve conosco a devida consideração antes de chegarmos às ordenanças públicas da religião. Não consideramos que os serviços do santuário se relacionam com Deus em nossa adoração, louvor ou súplica Aquele a quem o universo celebra como seu Criador, a quem os anjos, principados e potestades adoram reverentemente - não consideramos que os serviços do santuário são os meios indicados pelos quais a alma é chamada a discursar com o seu próprio original, com Aquele que é a fonte da bem-aventurança.

Não consideramos que os serviços do santuário apresentem os objetos mais sublimes para o exercício da compreensão, os mais esplêndidos para atrair a imaginação, os mais envolventes para afetar o coração. Conseqüentemente, não imploramos em nossas petições aquela firmeza de coração que é exigida no adorador verdadeiro e espiritual; não entramos no santuário acalentando o pensamento sério de que viemos aqui em busca das bênçãos que a misericórdia do Salvador dá a cada um que delas sente necessidade e as pede.

Pelo contrário, vamos ao santuário totalmente despreocupados; sentamo-nos sem oferecer em nossas mentes uma petição preparatória; possuímos um estado de espírito semelhante à leviandade; somos responsáveis ​​pelo menos com indiferença, o que só pode ser desculpável em nossa espera por um cerimonial vazio. Mesmo permitindo que o indivíduo ainda possua algum desejo de receber os benefícios das ordenanças religiosas no santuário, elas se tornam bastante impraticáveis ​​para ele, exceto onde os exercícios devocionais de cada dia são preparatórios para os do sábado.

A falta de consideração séria antes de começarmos a nos engajar nas ordenanças religiosas leva diretamente à falta da devida reflexão quando nos empenhamos em realizá-las; pois as linhas de pensamento que temos apreciado não são facilmente quebradas e, de fato, não podemos descartá-las com autoridade - elas se fixaram por inúmeros elos com a mente, e embora muitos desses elos possam, de tempos em tempos o tempo seja separado por nós, ainda restam números que são suficientes para rebitar os objetos de nossa preocupação afetuosa em nossas memórias e em nossos corações.

Esses objetos, por longo uso, tornam-se grandes favoritos da mente e, portanto, ela não apenas os atende na época de desligamento de outras coisas, mas se esforça para voltar a eles, mesmo quando ocupados nas ordenanças da religião. Então, quando pensamos como nossas disposições naturais são vis e degradadas, certamente é uma expectativa muito irracional que estejamos preparados para os exercícios espirituais do sábado, se não tivermos feito exercícios devocionais preparatórios para tal dia.

III. Mais sério e doloroso é o mal de que estou falando agora. Qualquer que seja o grau de adesão a nós, sua tendência é destruir totalmente a capacidade do sentimento religioso e aumentar aquela cauterização da consciência que é a precursora da devassidão aberta. Vamos então ser levados à consideração. Vamos chegar às ordenanças religiosas pensando seriamente em sua natureza, sua razoabilidade, suas terríveis sanções e sua utilidade inestimável; e, tendo especialmente em vista o exemplo do adorador sério que ora pelo espírito de oração, e que é um suplicante em particular pela graça da súplica que deve ser empregada por ele em público, vamos nos esforçar quando nos juntamos ao religioso ordenanças para preservar a seriedade de espírito.

Com esse propósito, consideremos com devoção o objetivo que temos em vista, quer esteja empenhado na Palavra, no sacramento ou na oração. Não vamos dar um só momento de encorajamento a pensamentos sobre outros assuntos. Vamos resistir à invasão de tais pensamentos - vamos expulsá-los como se fossem de Satanás, quando eles entrarem, e vamos tentar impedi-los de entrar. Que haja oração, consideração e séria preocupação; e assim entrando nas grandes verdades, na doçura da religião, não será mais sentido o cansaço com que partimos.

A satisfação e o deleite, tão conducentes ao nosso aperfeiçoamento, irão então tomar o lugar do cansaço e do aborrecimento do mero adorador corporal. O sábado será o mais aceitável de todos os refrescos, os Salmos do santuário serão os sentimentos de gratidão e alegria, as orações oferecidas serão como a chama que primeiro ascendeu em santo ardor à sua origem, e a Palavra será a principal veículo para colocar em ação toda boa resolução.

A religião então se tornará aquele mesmo privilégio que deve ser; os elementos, colocados sobre a mesa, aparecerão como memoriais de tudo o que é caro e precioso para nossa alma; os sentimentos de santo amor serão despertados na comemoração do bendito Amigo que deu Sua alma por nós, pecadores; e assim o santuário e seus serviços se tornarão o penhor para nós dos mais nobres benefícios, o cenário das mais gloriosas esperanças e um incentivo à devota obediência. ( W. Muir, DD )

O Evangelho não apreciado

Alphonse Kerr ouviu um jardineiro pedir permissão a seu mestre para dormir para o futuro no estábulo. “Pois”, disse ele, “não há possibilidade de dormir na câmara atrás da estufa, senhor; há rouxinóis lá que não fazem nada além de engolir e fazer barulho a noite toda ”. Os sons mais doces são apenas um aborrecimento para aqueles que não têm ouvido musical; sem dúvida a música do céu não teria nenhum encanto para as mentes carnais, certamente o som alegre do Evangelho não é apreciado enquanto os ouvidos dos homens permanecem incircuncisos.