João 15:16

Vós não me escolhestes, mas eu vos escolhi

Discipulado cristão

I. SUA ORIGEM.

1. Negativamente. "Vós não Me escolhestes." Isso é verdade, tanto no que diz respeito à eleição para a salvação quanto à eleição para o cargo. Cristo não nos escolhe mais porque nós O escolhemos primeiro, do que Ele nos ama porque nós O amamos primeiro. Ele faz Sua oferta universal de misericórdia; fechamos com ele e somos eleitos. Ele diz: "Quem devo enviar?" Temos que dizer: “Aqui estou; envie-me." “Escolhei hoje a quem sirvais” foi dirigido ao povo escolhido.

2. Positivamente. A escolha divina que origina nosso discipulado

(1) Não é arbitrário. São escolhidos para a salvação aqueles que evidenciam as qualificações para receber a salvação. "Escolhido ... pela crença na verdade." Com respeito ao cargo, os apóstolos eram os homens escolhidos de sua raça, como se vê em suas carreiras posteriores. Cristo escolheu para Sua obra Pedro e Paulo, em vez de Caifás ou Gamaliel, porque eles eram homens incomensuravelmente melhores. As aparências e as circunstâncias não valem nada, como se vê na escolha de Davi por Deus. Portanto, hoje Cristo escolhe com referência à aptidão. Havia mais homens brilhantes em Oxford; mas quando Deus quis um homem para a África, Ele foi a uma fábrica e escolheu Livingstone.

2. Que ele esteja frustrado. Judas foi escolhido, e o traidor tinha elementos sobre ele que o fariam um príncipe entre os apóstolos. A eleição não é indelével em relação a nações ou indivíduos. Israel foi escolhido por causa de qualidades raciais únicas, mas foi rejeitado porque essas qualidades foram abusadas. A Inglaterra foi escolhida; que ela seja fiel. Quanto a nós, por mais distinto que seja o cargo que ocupamos, não sejamos altivos, mas tememos. “Aquele que pensa estar em pé”, etc.

II. SUA VALIDAÇÃO. "Ordenou você."

1. Designação para o trabalho. Esta é uma prerrogativa Divina. Às vezes, é expresso pela nomeação da Igreja. Às vezes, infelizmente! não. Nenhuma autoridade humana, por mais augusta que seja, pode validar uma nomeação que não foi ratificada no céu. Que todos os oficiais da Igreja observem isso. Freqüentemente, a mais clara designação Divina é aparente onde não houve sanção humana.

2. Qualificação. Aquele que Cristo ordena, Ele qualifica. Isso pode ser independente das qualificações humanas ou pode incluí-las. Existem cargos para os quais Cristo ordena um homem onde eles estariam no caminho.

Existem outros onde eles são imperativos. No último caso, Ele opera em nós o desejo de acumular conhecimento, eloqüência, etc., e santifica esses e outros dons para a realização de Seus propósitos.

III. FUNCIONA.

1. “Para que vá e produza frutos” em dois sentidos.

(1) Nas graças do caráter pessoal; porque esses são frequentemente os meios de evangelismo bem-sucedido, e sem eles um homem no cargo mais alto é apenas um "latão que soa", etc.

(2) Em conversões a Deus. Este é o grande resultado de todos os ministérios espirituais.

2. “Para que o seu fruto permaneça.”

(1) De que valor são os “frutos do Espírito”, a menos que sejam permanentes? De que vale a fé se amanhã seremos incrédulos? De amor se alterna com ódio? De alegria se for afogado em desânimo? etc.

(2) Qual o valor para a Igreja os conversos, a menos que “permaneçam”? A maldição dos tempos modernos são grandes colheitas, seguidas de grandes falhas.

4. SEU PRIVILÉGIO. Oração

1. Mantém vivo nosso senso da escolha Divina e mantém nossa posição como escolhidos.

2. Aumenta nossas qualificações pessoais e oficiais. "Sem mim nada podeis fazer." “Posso todas as coisas em Cristo”, etc.

3. Garante sucesso permanente em nosso trabalho. ( JW Burn. )

Para que você vá e produza frutos

A fruta

1 . A fecundidade é o grande objetivo das ordenanças de Deus no reino vegetal. É o foco no qual todos os vários propósitos secundários da natureza estão concentrados. E não é assim no reino da graça? Para a fecundidade daqueles que amam a Deus, todo o sistema material da terra é mantido; e todo o mundo espiritual existe e gira em torno do seu eixo, para que a colheita da vida espiritual seja produzida na Igreja e no crente.

2. Mas, embora a fecundidade seja o grande objetivo da vida vegetal, há algumas plantas em que essa qualidade é mais importante do que em outras. É necessário que toda planta dê fruto para se propagar; mas, além disso, algumas plantas conferem benefícios ao resto da criação por meio de seus frutos. Como a vaca, que produz mais leite do que a necessidade de sua progênie; e a abelha, que armazena uma quantidade de mel maior do que a necessária; a videira produz um fruto cujo excepcional excesso de nutrição se destina ao uso do homem.

O fruto não é tão importante para a própria videira como para o homem. Cultivamos alguns planos para produzir sementes; mas podemos perpetuar a videira com mudas e, portanto, nós a cultivamos apenas para suprir as necessidades do homem.

3. Além de seus frutos, a videira é, de fato, uma bela planta; mas isso está subordinado ao único grande propósito de produzir uvas: e se deixasse de produzir frutos, seria condenado como um fracasso. Foi por causa do fruto da salvação - a redenção de um mundo caído - que Deus cultivou Seu próprio Filho pelos sofrimentos que suportou. E como com a própria videira, também com os ramos.

O Lavrador de almas enxerta esses ramos na videira com o propósito especial de produzir frutos espirituais; e se esse resultado não se seguir, nenhuma mera beleza natural ou graça irá compensar. E assim Cristo fala como se a produção de frutos resumisse todos os deveres e privilégios. A glória de Deus é o fim principal do homem; mas “Nisto é glorificado meu Pai, que deis muito fruto”. Deus exige que acreditemos em Cristo; mas a fé é a raiz da fecundidade.

Fé e fruto não são distintos; mas, ao contrário, a mesma coisa em diferentes períodos de existência; assim como o fruto do outono é a semente da primavera, e vice-versa. Deus deseja nossa maior felicidade; mas nossa maior felicidade está indissoluvelmente ligada à nossa fecundidade. Nenhum homem pode ter um banquete contínuo de alegria se for estéril e infrutífero. E aqui chegamos à grande questão pendente

I. QUAL É O REAL SIGNIFICADO DA FRUTA?

1. O fruto de uma planta é simplesmente um galho preso e metamorfoseado. O botão de uma planta que, segundo as leis comuns da vegetação, teria se alongado em um galho frondoso, permanece, em um caso especial, encurtado e, finalmente, desenvolve-se, de acordo com alguma lei regular, em seu lugar floresce e frutifica. Seu crescimento posterior é assim interrompido; atingiu o fim de sua existência; sua vida termina com a fruta madura que cai no chão.

Ao produzir flores e frutos, portanto, um ramo se sacrifica, cede sua própria vida vegetativa individual por causa de outra vida que deve brotar e perpetuar a espécie. Cada planta anual morre quando produz flores e frutos. Cada ramo individual de uma árvore que corresponde a uma planta anual também morre quando floresce e frutifica. As árvores frutíferas são as mais efêmeras de todas as árvores; e as árvores frutíferas cultivadas têm um crescimento menos vigoroso e não duram tanto quanto as variedades silvestres.

Produzindo frutos maiores e mais abundantes do que os naturais, eles necessariamente exaurem tanto mais suas energias vitais. Cada flor é uma flor da paixão. O sinal da cruz, que olhos supersticiosos viam em uma flor mística, o olho iluminado vê em cada flor que se abre ao sol do verão. O grande princípio espiritual que toda flor traz à luz é - auto-sacrifício. E não é muito instrutivo notar que é nesse auto-sacrifício da planta que toda a sua beleza surge e culmina?

2. E não é assim no reino da graça? O fruto cristão é uma captura e transformação do ramo na videira verdadeira. Em vez de crescer para seus próprios fins, ela produz as flores da santidade e os frutos da justiça para a glória de Deus e o bem dos homens. A vida cristã começa com o auto-sacrifício. Não podemos produzir nenhum fruto que agrade a Deus até que, suplicados por Sua misericórdia, nos entreguemos como sacrifício vivo a Ele.

E nesse auto-sacrifício toda a beleza da vida cristã surge e culmina. A vida que vive para outro, assim fazendo, floresce e mostra seus matizes mais brilhantes, e produz sua fragrância mais doce. Tudo o que é dado a Cristo é recebido cem vezes mais. Não vimos a glória do auto-sacrifício enobrecer até mesmo o aspecto do semblante, a expressão dos olhos, o porte da forma, tornando o rosto mais simples e simples, belo e heróico?

II. É FRUTO E NÃO FUNCIONA O QUE O CRENTE PRODUZ.

1. Trabalho e fruto são contrastados de uma maneira muito marcante no final de Gálatas 5:1 ; - “as obras da carne” - “o fruto do Espírito”. Esse contraste é muito instrutivo. As obras trazem sobre eles a maldição de Adão. Eles são trabalhados no suor da testa e no suor da alma. Tudo o que um homem natural faz entra na categoria de obras.

E mesmo no caso dos crentes, algumas coisas que fazem são obras, porque são o resultado de um espírito legal e servil. Tais obras são apenas como as de um fabricante, que mostram sua habilidade e poder, mas não revelam caráter. Você não pode dizer que tipo de homem é aquele que faz seus móveis com suas produções. Você pode dizer que ele é um trabalhador inteligente, mas não que seja um homem sábio, bom ou justo.

Mas o fruto, por outro lado, é a manifestação natural espontânea da vida interior. A alma que tem a vida e o amor de Cristo em si não pode deixar de produzir frutos. Fruto é o derramamento livre e desenfreado de um coração em paz com Deus, cheio do amor de Cristo e estimulado pela presença e poder do Espírito Santo. A maldição é removida dele. Ele traz de volta as condições puras e inocentes do Éden. O homem inteiro é mostrado nele, assim como toda a vida da árvore é reunida e manifestada em seus frutos. Por seus frutos conhecemos os crentes assim como as árvores.

2. É fruto que Cristo deseja, não trabalha; porque é a oferta de livre arbítrio de um coração de amor, não o serviço forçado do medo ou da lei, e porque Ele estuda o caráter individual e regula Sua disciplina de acordo com os requisitos individuais. Se as obras fossem o que Ele desejava, Ele poderia ordenar aos cristãos na massa que as fizessem, sem se importar com nenhum deles em particular. Mas, para produzir frutos, Sua seiva deve fluir para, Sua influência pessoal deve alcançar, o menor galho, o indivíduo mais humilde que o produz.

3. Quão significativo à luz desta ideia é a recompensa prometida - "uma coroa de vida". Não é uma recompensa arbitrária de fora, mas o fruto de seus próprios esforços - uma coroa viva, a coroa de sua própria vida. Acontece conosco o mesmo que acontece com algumas montanhas cujas formações mais profundas ou primárias aparecem no cume, que não são meras massas colocadas em peso morto sobre a superfície da terra, mas a protrusão de suas próprias energias.

Portanto, somos coroados com a parte mais profunda e essencial de nossa própria vida. Nosso cume mais alto é o nosso alicerce mais profundo. Nossa coroa de vida é aquela que nós mesmos formamos e que passa por nosso próprio ser. O céu é o fruto do que semeamos, a coroa viva da vida que vivemos.

III. É FRUTA E NÃO FRUTA, QUE O RAMO NA VERDADEIRA VIDEIRA PRODUZ. O “fruto” do Espírito não são tantas maçãs crescendo em ramos separados e não tendo nenhuma conexão orgânica, exceto quando produzidas pela mesma árvore. É um cacho de uvas, todas crescendo a partir de um pedúnculo e unidas umas às outras da maneira mais próxima. Cada graça é, por assim dizer, uma baga separada, conectada com as outras por laços orgânicos e formando um cacho completo. Deve ser o esforço do cristão, portanto, que todo o cacho apareça - cada uva totalmente formada e na devida proporção com o resto.

4. É CELESTIAL, E NÃO TERRESTRE, O FRUTO QUE O MARIDO EXIGE.

1. Os frutos do Egito eram melões e pepinos, cultivados perto da terra; enquanto seus vegetais eram alho-poró, cebola e alho, que não são frutas, mas raízes. São esses frutos de origem terrestre que o homem natural produz, e somente pelos quais ele tem apetite. Todas as suas tendências e trabalhos são terrestres. O pepino e o melão são plantas trepadeiras por natureza; eles têm gavinhas para erguê-los entre as árvores, mas são cultivadas no solo e, portanto, suas gavinhas são inúteis.

Portanto, todo homem tem tentáculos de esperanças e aspirações que deveriam elevá-lo acima do mundo, mas ele as perverte de seu propósito adequado, e elas correm entre as coisas terrenas totalmente perdidas. Em marcante contraste com os frutos terrestres do Egito estavam os frutos da Terra Santa. É um país montanhoso, no qual tudo se eleva acima do mundo. As pessoas iam literalmente, bem como espiritualmente, -se do Egito para a Palestina, -se para a casa de Deus.

Seus frutos eram cultivados em árvores, erguidos do solo e amadurecendo no ar puro e no brilho do sol do céu. Os crentes ressuscitaram com Cristo. Eles não são apenas elevados um pouco, mas são criados para serem frutos no céu.

V. O FRUTO DA VIDA CRISTÃ É PERMANENTE. “Que o seu fruto permaneça.”

1. Na primavera, quando as flores murcham e caem, uma grande proporção dessas flores deixa para trás frutos jovens que realmente se fixaram. Essas frutas crescem peludas em algumas semanas, adquirem forma, ficam tingidas de cor, enganam os olhos na esperança de uma rica colheita de frutas maduras e bem formadas no outono. Mas, infelizmente! em pouco tempo, eles murcham e caem. E não é assim com os frutos que o homem não santificado produz? Eles são lindos em flor; eles ministram para sua autoglorificação e desfrute; eles o iludem com promessas justas; mas eles nunca chegam à maturidade e permanecem.

São frutos que se definem, mas não amadurecem. Em cada sobrancelha vemos o cuidado plantando suas rugas - ramos nus, invernosos, cujo caule está enraizado no coração, dos quais caíram, um após o outro, os mais belos frutos da vida, e que, nas futuras primaveras e verões, produzirão não há mais folhas ou frutos.

2. Mas em contraste com todos os frutos que passam e perecem da terra, temos os frutos permanentes da justiça. É a gloriosa distinção do fruto que Cristo nos capacita a produzir que permanece. Quão literalmente essas palavras foram cumpridas no caso dos próprios discípulos! De todas as obras de todos os homens que viveram há mil e oitocentos anos, o que resta agora? Mas doze camponeses pobres e sem instrução saíram, e onde está o fruto de seu trabalho? Olhar em volta! E o que é verdade para o fruto glorioso dos discípulos, também é verdade para o fruto mais humilde do cristão mais humilde.

O que foi feito para Deus não pode ser perdido ou esquecido. Assim como a Árvore na qual o cristão é enxertado como um ramo é a Árvore da Vida, o fruto que ele produz quando nutrido por sua seiva é "fruto para santidade, e o fim da vida eterna".

VI. NA UVA HÁ DUAS PARTES, QUE SERVEM PARA DUAS FINALIDADES - há uma parte carnuda, ou suculenta, e há as sementes incrustadas no núcleo, ou interior.

1. A parte carnuda é para nutrição; as sementes têm como objetivo perpetuar a planta. E assim, todo fruto do Espírito contém essas duas partes - santidade e utilidade. A santidade pessoal é a porção nutritiva e suculenta, que deleita a Deus e ao homem; e embutida nela está a semente da utilidade. O desejo sincero de estender as bênçãos do evangelho é um resultado invariável de seu verdadeiro desfrute. O que a alma recebeu, ela comunicará.

2. Há casos na natureza em que o fruto incha e se torna, aparentemente, perfeito, enquanto nenhuma semente é produzida. Laranjas e uvas sem sementes são freqüentemente encontradas. E não há motivo para temer que muito do que é chamado de fruta cristã não contenha nenhuma semente com a centelha de vida do embrião, embora possa parecer justa e perfeitamente formada? O que deveria ser desenvolvido para desenvolver a semente de justiça para outros é desviado para a produção de maior justiça própria e condescendência própria.

Muitos cristãos ficam satisfeitos em desfrutar de bênçãos espirituais que devem comunicar aos outros. Eles são mimados no uso egoísta de privilégios e meios de graça. Além disso, é necessário que o fruto tenha tanto polpa quanto semente; que o princípio perpetuador da retidão deve estar embutido em tudo o que é amável, amável e de boa fama. Os frutos de alguns cristãos são ásperos e duros como os quadris selvagens nas sebes - todos sementes e nenhuma polpa suculenta. Eles são zelosos em recomendar religião a outros, enquanto não exibem eles próprios as amenidades dela. ( H. Macmillan, DD )

Frutífero

A maravilha da fruticultura. O que a natureza faz, homens, mulheres e crianças devem fazer. Vidas devem ser vidas frutíferas. Assim eram os apóstolos. Resultados de seus trabalhos. A fruta permanece. Diferentes tipos de frutos morais e espirituais.

I. ESSES PREJUDICIAIS OU INÚTIL.

1. Maçãs silvestres e cerejas azedas, emblemas de temperamento rabugento, olhares azedos e desagradabilidade geral. Temperamento zangado. Temperamento azedo. Temperamento forte. Temperamento rancoroso. Temperamento ranzinza. Temperamento irritadiço.

2. Bagas venenosas. Boa aparência, mas morte por dentro. Egoísmo. Ódio. Falsidade. Vingança. Hipocrisia. Falsa amizade.

3. Quadris e pernas. Transtorno. Ociosidade. Procrastinação.

II. BOAS FRUTAS. Não cresça por acidente. Fé na raiz. Cultivado.

1. Amorosa obediência e bondade em casa.

2. Bondade, brilho, alegria.

3. Devoção.

4. Consagração.

5. Assistência em meios de graça.

6. Trabalhe para os outros. Esses frutos permanecem em seus efeitos, influência e bem-aventurança. Aqueles que ele plantou na casa do Senhor, etc. ( Pregador ' s Mensalmente. )

Continuação do teste de profissão religiosa

1 . Existem poucas coisas que, à medida que envelhecemos, nos impressionam mais profundamente do que a transitoriedade de pensamentos e sentimentos. Lugares e pessoas que antes pensávamos que nunca poderíamos esquecer, com o passar dos anos são quase esquecidos; e assim com os sentimentos. E não há aspecto em que isso seja mais triste do que no caso de sentimentos piedosos e resoluções sagradas. Freqüentemente pensamos com tristeza naqueles cuja bondade era como a nuvem da manhã e o orvalho da manhã.

Às vezes, tememos que estejamos nos iludindo com a crença de que éramos melhores e mais seguros do que nunca, e lamentamos as visões revigorantes da alma, o propósito sincero, as afeições calorosas dos dias em que cremos em Cristo pela primeira vez .

2. Sem dúvida, pela forma de nosso ser, à medida que envelhecemos, tornamo-nos menos capazes de emoção. Afinal, a religião na alma é uma questão de escolha e resolução fixas, mais de princípio do que de sentimento. No entanto, continua sendo um grande e verdadeiro princípio, que em matéria de fé e sentimentos cristãos, o que dura mais é o melhor. Isso, de fato, é verdade para a maioria das coisas. O valor de qualquer coisa depende muito de sua durabilidade.

Não é o anual vistoso que mais valorizamos, mas a árvore florestal robusta. O ligeiro arco triunfal, erguido em um dia, pode desprezar os prédios de aparência sóbria perto dele; mas eles permanecem depois que ele se foi. A mais justa profissão, os trabalhos mais fervorosos, a mais ardente afeição por algum tempo, não bastarão. Esse é apenas o verdadeiro fruto do Espírito, que não se esgota com o avanço do tempo. O texto nos indica que é ainda mais difícil manter uma profissão cristã consistente - ano após ano, por meio de tentações, de problemas - do que fazê-la, embora de forma justa, no início.

I. É SOMENTE PELO NOSSO FRUTO PERMANECENDO QUE ESTAMOS GARANTIDOS POR ACREDITAR QUE É O FRUTO CERTO. A única prova satisfatória, para nós mesmos ou para os outros, de que nossa fé, esperança e caridade cristãs são os verdadeiros frutos do Espírito é que duram. Na religião, o fruto que “permanece” é o único fruto. Qualquer outra coisa é um fingidor. Aqui está um ponto de diferença entre as coisas mundanas e espirituais.

Não seria justo dizer que as coisas que se desgastam não têm valor. Quem dirá que a flor que desabrocha pela manhã e murcha antes do pôr do sol não é um presente justo e gentil do Criador? Quem pode afirmar que o pôr do sol de verão não é belo, embora, mesmo enquanto o contemplamos, seus matizes estejam desaparecendo? Quem negará que há algo precioso na alegria alegre da infância, embora em pouco tempo aquele rosto alegre certamente será obscurecido pelos cuidados da masculinidade? Na verdade, a beleza e o valor de muitas coisas neste mundo são aumentados pela brevidade do tempo que duram.

Mas não é assim com a graça cristã. Se não for uma graça que durará para sempre, não é graça de forma alguma. Um homem pode mostrar toda a aparência de ser um verdadeiro discípulo; mas se seu zelo minguar e expirar, se o trono da graça for abandonado, a Bíblia negligenciada e a pequena tarefa da filantropia cristã abandonada, quanta razão há para temer que o homem estivesse se enganando com um nome para viver enquanto ele estava morto - que ele estava confundindo o calor passageiro da mera emoção humana com a graciosa operação do Espírito Santo de Deus!

II. “FRUTA QUE PERMANECE” É O ÚNICO TIPO DE PROFISSÃO CRISTÃ QUE RECOMENDARÁ RELIGIÃO AOS QUE NÃO SÃO CRISTÃOS. Os homens julgam a religião pela conduta e caráter de seus professores. E assim como um crente humilde e consistente é uma carta de recomendação do Cristianismo para todos os que o conhecem, assim também a vida do crente inconsistente é algo que os faz duvidar se a religião é uma coisa real, e não uma mera questão de profissão e pretensão .

Ninguém, a não ser Deus, pode dizer quanto dano é causado pelo cristão que, em seu zelo recém-nascido, desdenha a fé silenciosa dos antigos discípulos que há muito caminharam consistentemente, mas cujo zelo passa como a nuvem da manhã e o orvalho matinal. Oh! muito melhor o modesto fruto do Espírito, que pouco se mostra no início, mas que permanece ano após ano. Conclusão: O mesmo poder que implantou a vida melhor em seu interior deve mantê-la viva dia a dia; a operação contínua do Espírito deve promover os frutos do Espírito; e esse Espírito deve ser obtido para pedir em oração fervorosa e humilde.

Observemos os primeiros sintomas de declínio na religião; lembre-se de que o declínio espiritual começa no armário; proteja-se contra aquele espírito mundano que está sempre pronto para se arrastar sobre nós; procure andar pela fé e não pela vista; seja diligente no uso de todos os meios designados da graça, e vigilante na guarda contra toda aproximação da tentação; e procurem ter nossos lombos cingidos e nossas lâmpadas acesas, como aqueles que não sabem quando o Noivo pode chegar cedo ou repentinamente. ( AKH Boyd, DD )

Permanência religiosa

Pense no próprio palestrante! Ele está próximo do Seu fim. Ele realmente permanecerá? Ouça o rugido furioso da multidão, "Fora com ele!" Se um artista daquela idade tivesse sido solicitado a colocar no afresco o permanente, ele teria escolhido “o Cristo”? Ele pode ter escolhido o imperador, ou o templo de mármore de Jerusalém; mas ele dificilmente teria escolhido o Salvador quando Ele foi conduzido como um cordeiro para o matadouro.

Mas o próprio nosso Senhor? Ele não conhecia o segredo da permanência? Muito bem conhecemos Seus pensamentos. “Eu, se for levantado, atrairei todos os homens a Mim.” “O céu e a terra passarão, mas as Minhas palavras não passarão.” A mesma permanência espiritual que Ele veria em todos os Seus professos discípulos. Que eles permaneçam Nele, e então o ramo seria como a videira I Fruto deve permanecer

I. NO PRINCÍPIO. A religião é fundada na permanência da natureza moral. Ele se apodera do que é eternamente certo e verdadeiro dentro de nós. Religião sem princípios é apenas uma cabaça de Jonas. Pode haver beleza em nossa vida, mas deve haver força, ou a beleza em si será apenas o fluxo frenético do consumo. Pense em um professor divino que teve que adequar sua tese da virtude à educação ou ao país! Não! Sua virtude era o Sinai etéreo e glorificado, mas era a mesma virtude.

Cristo tornou a moralidade viva e real. Seus princípios viverão em todas as épocas. Ninguém pode removê-los até que os homens tenham negado a consciência dentro deles. Suas palavras ainda são espírito, ainda são vida. Assim, então, se formos cristãos, devemos ser firmes e fortes em princípios morais. Nossa vida não será sentimental.

II. EM INFLUÊNCIA. Devemos viver de modo que outros possam colher frutos de nossas vidas quando partirmos. Dizemos que Milton vive, Baxter e Pascal. Verdade. O brilho das palavras nobres e belas ações perdura, sim, até se ilumina com o tempo. Mas a vida mais humilde também viverá nos anos futuros. A influência permanente não é do mero orador, pensador ou teólogo. Épocas brilhantes não fazem vidas.

É fácil cumprir tarefas especiais, entrar em alguma luta memorável com todos os olhos fixos em nós. É difícil na vida diária, em meio à distração de pequenas coisas, ser fiel, paciente e fervoroso até o fim.

III. NO SENTIMENTO. A natureza emocional não deve ser esmagada, ou mesmo relegada a um lugar inferior. Nenhuma vida é bela se não for estranha à ternura ou às lágrimas. Mas, a menos que o coração mantenha viva a afeição, tudo o mais sofrerá; pois fomos feitos para amar, e nossa influência cessará se ela se extinguir. Por que a emoção deveria ser uma coisa transitória, para ser desculpada ou tratada com uma crítica afetada como algo pouco masculino? Cristo foi movido de compaixão.

O sentimento deve ser permanente. Por que não? Não precisamos exauri-lo com estimulantes, nem hipotecar a emoção de amanhã recorrendo ao seu tesouro hoje. Dentro de todos nós deve haver uma natureza que as memórias divinas do evangelho sempre tocam com ternura.

4. EM ATIVO ENDEAVOR. Assim como as flores se fecham ao entardecer, o mesmo ocorre com demasiada frequência em homens e mulheres. Existe lassidão ou langor não nascido da fraqueza física, mas do tédio mental, que muitas vezes surge ao anoitecer da vida. É uma característica de uma verdadeira fé cristã que vivifique todas as épocas da vida. Pois não pode haver santidades de serviço preservadas onde não há prazer nos velhos e queridos caminhos, nem verdadeiras fontes de alegria em Deus.

Quando os homens perdem o interesse, você não pode acelerar sua energia. O apelo não o fará, nem os argumentos, nem a firmeza de vontade. Um regimento no qual há soldados de cabelos grisalhos provavelmente terá homens resistentes; e um exército cristão em que os veteranos não se cansem não é apenas um belo espetáculo, mas constitui um valente contingente para a guerra.

V. IMORTALIDADE. ( WM Statham. )