João 19:39

Veio também Nicodemos (Texto e Joh_3: 1; Joh_7: 50-51).

O poder inspirador de coragem da cruz

Cada uma dessas passagens contém uma imagem vívida e, juntas, elas revelam a experiência espiritual progressiva do homem retratado. Na primeira, o silêncio noturno é quebrado pelos passos de quem se esgueira, amedrontado, até o grande Mestre. No segundo, na câmara do conselho da assembléia suprema da nação, Ele interpõe uma palavra trêmula de acusação contra uma ilegalidade grosseira, uma palavra que traz ao seu proferimento uma tempestade de indignação, mas não pode ser lembrada; mostra que, embora entre Seus inimigos, Nicodemos é, no fundo, um amigo de Jesus.

No terceiro, no Calvário. Dois homens vestidos de governantes aparecem e, enfrentando a vergonha e o desprezo, avançam e, com reverente gentileza, descem o Corpo e o levam para o sepulcro. E daqueles - os dois corações mais corajosos de toda a Judéia naquele momento - Nicodemos era um.

I. A APLICAÇÃO SECRETA DA REGRA A CRISTO.

1. No fundo, havia um desejo secreto pelo que somente Cristo poderia dar. Ninguém poderia imaginar que Nicodemos estava insatisfeito; ele parece ter tido quase todos os bens temporais. Mas Ele teve horas de ansiosas maravilhas, épocas em que Sua alma sedenta se afastou da terra como de cisternas rompidas que não retinham água, e uma convicção de que de alguma forma o que ele tanto desejava este Mestre enviado por Deus poderia dar. Quão pouco sabemos o que está acontecendo nas pessoas ao nosso redor! Ninguém poderia ter pensado isso de Nicodemos.

2. Mas a satisfação desse desejo foi combatida por grandes dificuldades. Nenhuma alma pode tentar chegar a Cristo sem encontrar ali um inimigo para impedi-lo; mas no caso de alguns - aqueles cujo círculo é mais ou menos antagônico a Cristo; cujo treinamento os levou a acreditar que a moralidade é suficiente - que assumiram uma posição em uma direção contrária da qual é difícil retroceder; as dificuldades são quase avassaladoras.

Eles são ilustrados aqui. Este homem era "um fariseu"; como tal, ele tinha idéias sobre o assunto da religião, foi um dos membros do conselho da LXX. e um doutor da lei. Dificilmente algo pode ser mais difícil do que para um homem, talvez um velho, que se orgulha de suas crenças, dizer: “Talvez eu esteja errado, pelo menos não estou satisfeito, ensine-me e deixe-me aprender , ”Mas quando alguém sabe que precisa ter Cristo ou perecerá, ele abrevia o trabalho com essas barreiras.

3. Quando essas dificuldades foram superadas, Cristo recebeu e ensinou o candidato. Ele poderia ter dito: “Venha a Mim de dia, estou cansado e gostaria de descansar”, ou “Por que deveria renunciar ao repouso para ouvir um fariseu?” Ele pode tê-lo repreendido com seu medo ou questionado sua sinceridade. Cristo não fez nada disso: “Ele não quebrará a cana quebrada”, & c. Quão cheias de ajuda são as palavras: “Este veio a Jesus durante a noite”! Muitos vêm de dia, e nós os vemos. Há outros que não vemos e nos admiramos de que não venham; talvez eles venham a Jesus à noite. Todos os que vêm como ele são bem-vindos como ele foi.

II. A CONFISSÃO INCONSCIENTE DO REGENTE DE APEGO A CRISTO. Qual foi o resultado imediato da entrevista que resta imaginar; mas isso não é difícil. Cristo deu-lhe instruções porque reconheceu nele um buscador sincero, e não podemos duvidar que desde então Nicodemos era, no fundo, um discípulo de Jesus. Mas ele não se mantém; meses passam; ele está na câmara do conselho, o ódio de seus colegas a Cristo irrompe como uma tempestade, e então, apesar de si mesmo, ele deixa escapar uma palavra que revela que secretamente ele está do lado do Senhor.

Mas por que secretamente? Muitos aqui podem saber o que custaria para se apresentar destemidamente como o humilde campeão da retidão no círculo social ou em público, e eles encontram a resposta aí. Mas deixe-me lembrá-lo de que tal posição

1. É uma grande injustiça para com Cristo. Se fôssemos julgar por aqueles que vemos se apresentar, seríamos obrigados a dizer que comparativamente poucos são levados a Cristo quando termina a infância. Raramente vi um homem de anos, posição e aprendizado aceitar isso pela primeira vez; e quando então, perguntamos: Será que tais homens perderam a esperança? pensamos em Nicodemos e acreditamos que há muitos cuja entrega a Cristo é o segredo de sua própria alma.

Isso não reflete o quão injusto é esse sigilo. Não podemos estimar qual teria sido a conseqüência se Nicodemos tivesse se apresentado com ousadia no início; muitos dos governantes acreditavam secretamente e só queriam um líder destemido. Aquele que se dignou a nos receber tem o direito de esperar que informemos aos homens o que Ele fez por nós.

2. Envolve uma dor considerável para o próprio homem. Aqueles meses em que esse conselheiro judeu manteve sua fidelidade a Cristo em segredo devem ter sido meses de grande desconforto. Ele não podia ouvir os debates dos quais se revoltava, nem andar pelas ruas e ser considerado um daqueles que eram contra Cristo, sem culpa. Deixe a pessoa viver abaixo do que sabe que Deus requer e, a partir desse momento, sua felicidade está condenada.

3. É uma posição de grande perigo para a esperança espiritual. “Quem Me confessará”, & c. A confissão de Cristo é indispensável para a salvação porque é o resultado necessário daquela união com Cristo em que consiste a salvação.

III. A AVANÇA ABERTA DO GOVERNO DO DISCIPULADO A CRISTO. Chega um ponto em que o verdadeiro discípulo deve emergir do segredo. Cadê? Onde ele tem uma visão de Jesus crucificado. Perdemos nossa coragem porque não olhamos para a cruz. Existem principalmente três obstáculos para a confissão de Cristo, e a cruz vence todos eles.

1. A cruz é uma declaração de redenção. Isso vai ao encontro da dificuldade da incerteza quanto à nossa posição. Muitos sentem que não podem reconhecer que estão redimidos porque não têm certeza disso. Mas ele pode olhar para o Filho de Deus na agonia de uma morte maldita, e então duvidar se uma expiação de tal valor não satisfez a lei? Se esse preço foi pago pela minha redenção, é o suficiente, estou redimido.

2. A cruz é uma revelação do amor divino. Isso vai de encontro à dificuldade de confessar a Cristo com frieza de coração. É porque nossos corações estão frios que somos "discípulos secretamente". O que desejamos é um coração resplandecente de amor ao Redentor e, para isso, podemos ir ao Calvário.

3. A cruz é uma manifestação da vontade Divina. Isso destrói a dificuldade da confissão cristã na ignorância do que Ele deseja que façamos. Senhor, qual é a Tua vontade sobre mim a quem Tu redimiste? “Siga-me”, diz Ele; e quando olhamos, vemos Jesus no crucificado. A cruz se torna o símbolo da vida cristã que, como Seu povo, não ousamos e não podemos recusar, pois “aquele que não toma a sua cruz e vem após mim não pode ser meu discípulo”. ( U. Novo .)

O significado das honras finais

I. POR ESTE SERVIÇO A SAGRADA FORMA DO CRUCIFICADO FOI RETIRADA DO PODER DE SEUS INIMIGOS. Os romanos não respeitavam a santidade da morte. A expressão comum era: “Os corvos para a cruz”. Os judeus agiram de acordo com as antigas palavras: "Maldito todo aquele que for pendurado em uma árvore", e carregaram os corpos dos executados para o vale de Hinom, a grande abominação para a qual eram jogadas coisas não mencionáveis ​​e, além da imaginação, um lugar pensado como o símbolo do inferno e como uma de suas três portas.

Quando, para satisfazer os judeus, vieram ordens para que os corpos dos crucificados fossem imediatamente retirados, as mulheres chorando estavam na distração, não apenas de tristeza, mas de desamparo. Só então, quando seus pensamentos estavam em um emaranhado desesperado e as tristezas de uma vida inteira condensadas em uma explosão desoladora, dois estranhos se aproximaram da cruz, tiveram a flecha serrada por operários, então colocada no chão, assumiu o controle do corpo, e iniciar a observância das últimas solenidades. Enquanto os observadores olhavam para o peso morto em seus corações, o terror sem nome se foi.

II. POR ESTA AÇÃO UNIDA, O DIREITO DO SALVADOR FOI RECONHECIDO. No momento agudo em que os dois discípulos recém-revelados se curvaram sobre o rosto que ainda estava sombreado pela coroa de espinhos, apenas os olhos de sua fé puderam ver as marcas da realeza ali. O texto pode parecer indicar que nada mais do que comum foi feito no funeral de Jesus, “como o costume dos judeus é enterrar.

“A referência, porém, é à natureza, não à escala dos preparativos. Certamente não era a maneira dos judeus usar especiarias em um funeral em uma escala como esta. Grandes quantidades eram usadas quando se pretendia mostrar alto respeito. No funeral de Gamaliel, o mais velho, foram queimadas oitenta libras de especiarias; e havia quinhentos portadores de especiaria naquele do rei Herodes; mas um uso tão grande de aromáticos em homenagem aos mortos limitava-se a casos de distinção como esses.

Na crucificação, suas reivindicações reais foram tratadas com zombaria. Houve zombaria de Sua coroa, de Seu cetro, de Seu manto, de uma corte cerimonial na oferta de vinagre e fel, de um anúncio de arauto, no título escrito em Sua cruz; e Sua cruz era a zombaria de um trono; mas agora, com um amor que ultrapassava todos os limites do cálculo, esses homens tentavam mostrar algum sinal de sua lealdade, agora tão penitentes porque era tão tarde, e estavam decididos a tratar seu Mestre crucificado apenas como um rei morto é tratado.

III. O ENTERRO DE JESUS ​​NA TÚMULA ESPECÍFICA SELECIONADA FOI ANULADO PARA EXERCER ALGUNS PROPÓSITOS VITALMENTE IMPORTANTES. A tumba não era uma estrutura de alvenaria, como a maioria das outras, mas uma câmara escavada na rocha viva. Poucos poderiam desfrutar de tal luxo. Provavelmente não há quinhentos em Jerusalém ou próximo a Jerusalém, e como essa cidade deve, nos dias de sua prosperidade, ter possuído uma população de trinta mil a quarenta mil almas, e como deve ter havido uma população neste local por mais de três mil anos, a inferência será irresistível de que a posse de tal tumba deve ter sido uma das coisas que marcaram um homem de distinção.

1. Este ato ajudou a tornar a morte real de Cristo um fato inquestionável. Não era um túmulo obscuro, proporcionando uma desculpa para dúvidas; nenhuma tumba em Jerusalém poderia ter sido mais conspícua; nenhum fato é mais público do que o sepultamento de Cristo nele.

2. Ele preparou e tornou possível a evidência completa e irrespondível de Sua ressurreição, a qual foi ilustrada posteriormente pelo túmulo estar em um jardim.

3. Coroar todos os outros serviços à Igreja; havia um instrumento involuntário no cumprimento desta antiga profecia, "Ele fez sua sepultura com os ímpios", & c., ou, de acordo com a leitura mais cuidadosa, "Sua sepultura foi designada com os ímpios, mas Ele estava com um homem rico", isto é , Sua sepultura foi designada por homens com os ímpios - sob circunstâncias usuais, somente tal sepultura foi pensada para aquele que morreu na cruz; mas, afinal, estava com um homem rico em Seu túmulo. E porque? “Porque Ele não fez violência”, & c.

4. O ATO DESSES HOMENS ILUSTRA A FUNÇÃO DA RIQUEZA NO SERVIÇO DE CRISTO, e este é outro resultado prático de sua profissão. O evangelho está repleto de palavras para confortar e dignificar os santos pobres; mas o evangelho não cria distinções de classe. “A Igreja é a igreja do pobre;” sim, e é também a igreja do homem rico; pois lá “o rico e o pobre se encontram, e o Senhor é o Criador de todos eles”. (C. Stanford, D. D. )

Uma mistura de mirra e aloés.

A mistura aqui mencionada provavelmente tinha a forma de pó. Os dois ingredientes eram fortemente aromáticos e anti-sépticos. A grande quantidade trazida mostra a riqueza e a mente liberal de Nicodemos. Também mostra sua sábia premeditação. Um cadáver tão dilacerado e dilacerado como o de nosso bendito Senhor, precisaria de uma quantidade extraordinariamente grande de anti-sépticos ou conservantes, para controlar a tendência à corrupção que tal clima causaria, mesmo na Páscoa.

Considerando também que tudo deve ter sido feito com alguma pressa, a grande quantidade de especiarias utilizadas provavelmente foi destinada a compensar a falta de tempo para fazer o trabalho lenta e cuidadosamente. “Em seguida, levaram o corpo”, & c. Aqui somos informados sobre a maneira precisa da preparação do corpo de nosso Senhor para o sepultamento. Como sempre naquela época e país, Ele não foi colocado em um caixão. Ele foi simplesmente envolto em panos de linho, sobre os quais foram colocados os preparos de mirra e aloés.

Assim, o pó ficaria próximo ao corpo de nosso Senhor, e se interporia entre o linho e Sua pele. Como as roupas de linho foram fornecidas, somos informados por São Marcos (João 15:46). Joseph, sendo um homem rico, não teve dificuldade em fornecer fundos para esse propósito. ( Bp. Ryle .)

Extremos na história de Cristo

Jesus foi duas vezes rico nos dias de Sua pobreza. Uma vez imediatamente após Seu nascimento, quando os homens sábios Lhe ofereceram ouro, etc., e agora depois de Sua morte ignominiosa, quando um homem rico O sepultou e um homem distinto fornece especiarias para ungí-lo. Sim! um José rico tomou o lugar daquele José pobre que estava junto à manjedoura. ( R. Besser, D. D. )