João 9:25

Uma coisa eu sei, que, embora eu fosse cego, agora vejo.

Cristo disse verdadeiramente: “Não vim trazer paz à terra”. Mal sonhava o homem com a agitação que o milagre causaria. Portanto, nossas bênçãos freqüentemente nos colocam em problemas e se tornam testes de caráter. O homem aqui foi testado para saber se ele permaneceria fiel à verdade. Não vamos imaginar que podemos viajar pela vida sem ser desafiados. Todas as circunstâncias aqui são de caráter profundamente interessante.

1. Olhe para os pais. Às vezes, você encontrará caracteres transmitidos com uma precisão maravilhosa. “Como pais, como filhos.” Ocasionalmente, os filhos degeneram do tipo de seus pais e, em outras, há uma melhora manifesta. Este parece ter sido o caso com este jovem. Seus pais eram tímidos. Esse medo do homem sempre traz uma armadilha. Quantas multidões existem que não ousam dizer a verdade ou fazer o que é certo por medo dos gentios, ou da Igreja, da sociedade ou da camarilha. Não há esperança para eles, mas naquele amor perfeito que “lança fora o medo”.

2. Olhe para os fariseus. Eles ouviram o suficiente, com certeza, para a convicção, mas eles estavam com medo da conclusão e, portanto, procuraram aterrorizar os pais e extrair uma contradição do jovem. Então eles o insultaram. Os homens devem ter olhos perspicazes que possam detectar neles qualquer parte daquele amor instintivo pela verdade que é alardeado como o glorioso atributo da humanidade. “Os homens amam a escuridão” etc.

, é o testemunho da Escritura e da experiência. Os homens estão muito mais ansiosos por ter a verdade do seu lado do que estar do lado da verdade. A mente não se volta para a verdade como a flor se volta para o sol. Ninguém é muito otimista em desalojar os homens de uma teologia que os protege de seus pecados, ou em separá-los de um tráfico iníquo no qual estão ganhando riquezas; e quanto mais verdade você apresenta a eles, mais eles irão odiar a você e a ele.

3. Observe, como no caso do jovem, que a evidência experimental da religião é marcada por

I. SUA CERTEZA. "Uma coisa eu sei."

1. É muito comum imaginar que o termo conhecimento deva ser restrito à ciência, e é muito forte para ser introduzido no reino da religião, onde podemos esperar apenas uma probabilidade forte. Mas seria estranho se as realidades maiores e mais essenciais fossem as mais duvidosas.

Os homens pensam na religião como algo sombrio e impalpável. Eles podem entender o que pode ser colocado em uma mesa, visto e dedilhado, mas falar de fé forte e fraca, esperanças altas e baixas, saber em quem você crê, etc., é fanatismo.

2. Deve ser reconhecido que a segurança religiosa não se baseia precisamente nos mesmos fundamentos que em outras relações. Pelo fato de que a religião envolve o exercício das faculdades morais, sua evidência não deve ser de molde a ignorar irresistivelmente essas condições morais. Uma religião que fizesse sua evidência brilhar sobre nós como o sol não seria religião de forma alguma. Se a religião é o serviço voluntário da alma, a alma deve ser deixada livre em seu exercício.

Não deixar espaço para dúvidas seria reduzir a religião ao nível inferior das coisas materiais. Deus não é tão visível quanto Seu universo; mas aqueles que estão dispostos a vê-Lo acabam por crer nele tão firmemente como no universo, e assim como eles dizem que cada casa é construída por algum homem, quer o tenham visto ou não, então eles exclamam: "Aquele que construiu todas as coisas é Deus. ”

3. Com esta exclamação, afirmamos que a evidência que Deus forneceu para dar segurança religiosa à alma é tão abundante quanto qualquer outra que Ele nos deu sobre qualquer assunto. Há na Palavra de Deus, e pode estar em nossa vida, evidências suficientes para tornar nossa salvação a coisa mais segura do universo. Outras evidências são de grande valor. Quando os homens mostram o verdadeiro enraizamento do cristianismo no solo da história, devemos acolher seus esforços.

Mas esse tipo de evidência deve ser inacessível para muitos. “Para os pobres o evangelho é pregado”, e essa pregação era para ser sua própria luz e prova, de modo que os homens deveriam dizer: “Uma coisa eu sei”, etc.

4. Quando alguém carrega sua evidência dentro de si, ele está três vezes armado. Não que todo sentimento forte indique fé. Podemos ter uma alegria fanática e ser enganados por sentimentalismos e preconceitos iniciais. Mas onde podemos reconhecer claramente que não somos o que fomos; que Deus, que mal estava na circunferência de nossa vida, agora é o seu centro; que Cristo, que já foi uma raiz de uma terra seca, não é totalmente amável, etc., esta é uma evidência que pode resistir aos ataques de homens e demônios.

II. SUA MODÉSTIA. "Uma Coisa." Ele declarou estritamente os fatos como os conhecia. O que é exigido de uma testemunha é testemunhar o que sabe e nada mais. Seus pensamentos e especulações comprometerão suas evidências e as tornarão inúteis. Se o homem tivesse raciocinado com os sábios fariseus, eles o teriam derrotado. Ele não filosofou sobre o modo de sua cura, porque nada sabia sobre isso.

E o mesmo acontece com a iluminação espiritual. Não podemos formar nenhuma filosofia de salvação. Isso transcende nossa razão. Isso é realizado de maneiras diferentes, como no caso de Lydia e do carcereiro. Às vezes, os homens sabem a hora e a instrumentalidade; às vezes não. O principal é: estou salvo? Essas são doutrinas que você não pode compreender? Os homens te confundem com os mistérios da Trindade, a origem do mal, Providência, profecia? Oponha-se a eles a única coisa que você sabe.

1. “Uma coisa.” Pode parecer um conhecimento escasso, mas é com o conhecimento, como outras coisas, seu valor é determinado pelo que constitui seu objeto matéria. Você pode possuir mil joias, mas um Kohinoor superaria todas elas.

2. “Uma coisa”, mas que coisa - a única coisa necessária. ( E. Mellor, DD )

O credo do cego

1. Um capítulo inteiro é ocupado com este pobre homem. Isso é incomum. Embora um autor seja inspirado, podemos dizer do que ele gosta. Um evangelista, assim como um gibão, trai seu interesse e simpatia.

2. De alguma forma incomum, o cego foi inserido no plano do ministério de Cristo. Ele havia nascido cego e permaneceu para que, quando Jesus passasse, estivesse pronto para ser curado por Ele. Todas as vidas e eventos são trabalhados nesse esquema.

3. O cego foi o primeiro confessor. Ele era o tipo de pessoa por quem nosso Senhor achava agradável fazer algo. Ele estava pronto para fazer o que pudesse por si mesmo, e o que não pudesse, o Senhor faria por ele. Ao contrário de Naamã, boa vontade era uma característica dele, robustez era outra. Ele falou o que pensava correndo o risco de ser excomungado. Seus pensamentos eram distintos e, portanto, suas declarações o eram. O pensamento nítido torna a fala nítida. Vejamos seu credo.

I. FOI CURTO. Um credo com um artigo. Logo ele se ampliou, mas tudo se desenvolveu a partir dessa “uma coisa”, etc. Não importa se um credo é longo ou curto, desde que um homem acredite nele como esse homem acredita no dele. Do que um cristão seria capaz se ele acreditasse no Credo dos Apóstolos? Se um credo é acreditado, quanto mais tempo, melhor; caso contrário, quanto mais curto, melhor. O credo é como a estatura, deve ser alcançado pelo indivíduo, crescendo lentamente desde um pequeno começo.

A vitalidade de uma semente determinará quanto sairá dela. Todo fogo começa com uma faísca. Alguns de nós estão tentando acreditar demais; não mais do que é verdade, ou mais do que devemos, mas mais do que temos atualmente força interior para. Podemos extinguir um incêndio colocando muito combustível.

II. FOI ENCONTRADA NA EXPERIÊNCIA. "Eu sei que vejo." Você percebe como é estreita a conexão entre o credo e o confessor. Seu credo não era separável de si mesmo. Foi forjado nele, e por isso era algo que ele não poderia esquecer. Sempre que o sol brilhava ou uma estrela brilhava, ele sentia seu credo novamente. Poderíamos ficar perplexos ao dizer em que acreditamos, se não tivéssemos isso impresso para nos referirmos; mas a experiência pode dispensar o tipo.

Ouvíamos falar muito sobre a experiência da religião: a expressão vai porque a coisa vai? Cristo opera uma obra em mim e eu sinto isso. Isso é experimentar a religião, embora o sentimento possa ser marcado de forma diferente em pessoas diferentes. Até mesmo as verdades de Deus para se tornarem meu verdadeiro credo devem ser reproduzidas no solo de meu próprio pensamento e sentimento. A fé é lânguida porque a experiência é lânguida.

O credo de nosso confessor começou em um artigo, mas não terminou aí. Logo o ouvimos dizer que cria que Cristo era o Filho de Deus. Nossos credos têm que vir de nossa experiência de Deus, e não de nosso Livro de Oração. Essa é uma árvore pobre que parece e mede como era um ano atrás. Ele é um crente pobre que acredita exatamente como fazia um ano atrás.

III. FOI PESSOAL E PECULIAR. Dois cristãos vivos não podem acreditar da mesma forma, assim como duas árvores não podem crescer da mesma forma. Duas postagens podem. Dois homens só pensam da mesma forma, já que não pensam absolutamente, mas deixam para um terceiro fazer isso em seu lugar. A quietude doutrinária excessiva implica letargia. São apenas os homens mortos que nunca voltam. Em nada o homem precisa ser leal à sua individualidade como em sua religião.

É isso que torna a Bíblia tão rica. Os escritores inspirados não jogaram fora suas peculiaridades. A experiência de cada homem será característica, e assim, então, deve ser seu credo que cresce a partir disso. O credo apropriado de um homem é o nome que damos à sua individualidade, quando inspirado pelo Espírito Santo. Não é uma esplêndida homenagem a Jesus que cada um de nós possa vir a Ele com sua peculiaridade e encontrar exatamente aquilo Nele que vai atender e satisfazer isso? Só existe um Cristo, mas Ele é como o sol, que brilha sobre todos os objetos e dá a cada um o que o ajuda a estar no seu melhor.

Não há dois iguais, o mar não a floresta, etc., mas cada um encontrando no sol o que o ajuda a ser ele mesmo perfeitamente. O pobre obtém dele apenas o que precisa, e o rico, o fijiano, o grego, etc.

4. NÃO SE EMBARRAU COM MATÉRIA ESTRANGEIRA AO PONTO PRINCIPAL. “Se Ele é um pecador ou não, eu não sei.” O ponto com ele era que ele podia ver, não como ele podia ver. A visão não consiste em entender como vemos, nem a saúde em entender os órgãos do corpo, nem a salvação em saber como somos salvos. O médico pode curar um homem ignorante tão prontamente quanto um erudito, porque sua medicina não depende da inteligência do paciente; então Cristo pode ser o médico de todos, porque a salvação consiste simplesmente em ser salvo. ( CHParkhurst, DD )

Evidência experimental

Há um homem que está gostando de sua comida. Ele parece saudável e forte. Ele diz que é assim. Você garante a ele, no entanto, que seu modo de vida é totalmente errado. Você tem lido alguns trabalhos eruditos sobre dietética e, cheio de sabedoria teórica, e o avisa que ele não está observando as devidas proporções de nitrogênio e carbono e dos outros elementos, e que, de acordo com seus princípios, ele deveria estar sem saúde e prestes a morrer.

Com que serenidade escuta a tua homilia séria e sorri ao terminar a sua refeição! Ele é apenas um homem ignorante, não sabe nada sobre os nomes pomposos que você usou para denotar os constituintes químicos dos alimentos, diz a você que se ele está comendo de acordo com livros eruditos ou não, ele não sabe, mas uma coisa ele sabe, que o que ele come está de acordo com ele, o fortalece e o capacita a fazer seu trabalho; e assim ele permite que homens eruditos e livros falem.

Um amigo esteve doente e agora está se recuperando. Você pergunta a ele que remédio ele está tomando e, ao saber disso, fica surpreso. Ao ouvir quem é seu médico, você se arrisca a duvidar de suas qualificações, sobre o que o valetudinário diz: “Bem, nada sei sobre as propriedades da medicina, nem sobre as qualificações técnicas do médico; mas uma coisa eu sei, que cada dose do remédio tem sido para mim como a vida dos mortos. ” Este foi o espírito da resposta do homem curado. ( E. Mellor, DD )

"Nós sabemos"

Não se pode deixar de notar o quão constantemente a frase “nós sabemos” ocorre. Os pais do homem usaram três vezes. Os fariseus diziam isso em sua primeira entrevista com ele - “Nós sabemos que este homem é um pecador”. Ele responde, recusando-se a afirmar qualquer coisa sobre o caráter do Homem Jesus, porque ele, por sua vez, “não sabe”, mas permanecendo firme na realidade sólida que ele “sabe” de uma forma muito sólida, que seus olhos foram aberto.

Assim, temos o primeiro encontro entre o conhecimento que é ignorante e a ignorância que sabe, para a vitória manifesta deste último. Novamente, no segundo turno, eles tentam dominar o sarcasmo frio com sua veemente afirmação de conhecimento que Deus falou a Moisés, mas pela admissão de que mesmo seu conhecimento não alcançou a determinação da questão da origem da missão de Jesus. , colocam-se abertos à repentina confiança da retorta afiada e afiada da humildade honesta e perspicaz.

“Nisto está uma coisa maravilhosa”, vocês sabem tudo, cujo negócio é saber de onde vem um professo fazedor de milagres, “não sei de onde Ele é, e ainda assim Ele abriu meus olhos”. “Agora nós sabemos ” (para usar suas próprias palavras) “que Deus não ouve pecadores, mas se alguém é um adorador de Deus e faz a Sua vontade, esse Ele ouve”. Em seguida, observe como, em ambos os lados, um processo está acontecendo.

O homem vai ficando cada vez mais leve a cada passo. Ele começa com “Um homem que se chama Jesus”. Então ele chega a um “profeta”, então ele vem a “um adorador de Deus, e aquele que faz a Sua vontade”. Então ele chega a “Se este homem não fosse de Deus”, em algum sentido muito especial, “Ele não pode fazer nada”. Estas são suas próprias reflexões, o trabalho da impressão feita pelo fato em uma mente honesta, e porque ele usou a luz que ele tinha, portanto, Jesus lhe dá mais, e o encontra com a pergunta: “Você crê no Filho de Deus? ” Então o homem que se mostrou tão forte em suas próprias convicções, tão independente, e difícil de persuadir ou coagir, mostra-se agora todo dócil e submisso, e pronto para aceitar tudo o que Jesus diz - “Senhor, quem é Ele, que eu pode acreditar nele? " Isso não era credulidade.

Ele já conhecia o suficiente de Cristo para saber que deveria confiar nEle. E à sua docilidade é dada a revelação plena; e ele ouve as palavras que os fariseus e os injustos não eram dignos de ouvir: “Já o viste com estes olhos que eu dei vista, e é Ele quem fala contigo”. Então a convicção intelectual, a confiança moral e a prostração e devoção total de todo o homem o prostram aos pés de Cristo.

“Senhor, eu creio; e ele O adorou. ” Há a história do progresso de uma alma honesta e ignorante que se conhecia cega, para a iluminação da visão perfeita. E à medida que Ele subia, de maneira tão constante e trágica, os outros desciam. Pois eles tinham luz e não quiseram olhar para ela; e isso os atingiu e os cegou. ( A. Maclaren, DD )

O poder de um fato

Este homem, que foi libertado de sua cegueira natural por Cristo, é uma das personagens mais fortes que os Evangelhos pintam para nós sobre a pessoa de nosso Senhor. Siga-o ao longo do capítulo, e por todas as suas várias situações e discussões, e você sentirá que ele é o homem mais verdadeiro entre todos eles - discípulos, vizinhos, pais e fariseus. Onde está sua grande força? O que o torna um homem tão real e firme? É, creio eu, a consciência de um fato, um grande fato, da história de sua vida.

“Uma coisa eu sei”, diz ele, “que embora eu fosse cego, agora vejo. Esse é o grande, maravilhoso acontecimento que me aconteceu, que preenche toda a minha consciência, diante do qual tudo o mais é pouco, que tudo influencia e colore, e a lembrança de que me rege ”. Em cada grupo de homens que se aglomera ao seu redor, com suas pequenas perguntas intrigantes de curiosidade ou malícia, ele simplesmente conta seu único grande fato. Dificilmente podemos pensar nele como o ex-mendigo. Ele é muito imperioso para um mendigo agora.

1. Veja como este homem apareceu pela primeira vez após sua cura por Cristo. Os vizinhos e seu antigo conhecido se reúnem em torno dele e começam a questionar sobre sua identidade: “Não é este aquele que se sentou e implorou?” Alguns disseram: “Sim, é ele”. Outros, "Ele é como ele." Mas ele disse: "Eu sou ele." Há o primeiro efeito da entrada desse grande fato em sua vida, para torná-lo honesto em relação a si mesmo.

É como se ele tivesse dito: “Aqui está um grande acontecimento que aconteceu comigo, sem precedentes e maravilhoso. Eu sou seu assunto. Tal atenção foi concedida a mim e aos meus desejos e à minha condição como nunca ouvi falar, como mostra que sou o objeto dos cuidados de uma mente e poder Divinos. Um novo valor foi dado à minha natureza. Tenho um senso de identidade novo e mais forte. Sim, eu sou ele. Eu estava cego e agora vejo.

Não vou deixar você disputar minha identidade. ” Esse é o primeiro grande valor da consciência de um fato na história de vida de uma pessoa, a nova visão honesta de si mesmo e de seu valor. Oh, meus amigos, o sistema que nos ensina a nos conhecermos melhor é aquele que traz o maior fato à nossa história - o evangelho e seu fato. No entanto, multidões de nós passam pela vida, enquanto tudo ao nosso redor, acima de nós e abaixo de nós apontam para nós: “Não é este aquele por quem Cristo morreu? Não é esta uma daquelas maravilhosas naturezas humanas salvas? " e praticamente negamos a nós mesmos, porque nossa consciência está muito morta.

2. Continue no capítulo para a próxima aparição desse homem que sabe uma coisa - o evento crítico da vida. Veja como isso o deixa concentrado! Eles perguntam a ele: "Onde está Ele, seu curador?" Ele diz: “Eu não sei. Tudo que eu sei é isso. ” Saber um grande fato e estar cheio dele o torna incapaz de adivinhar uma conjectura sobre outras coisas. Ele sabe ou não sabe. Ele aprendeu o que é o verdadeiro conhecimento.

Devemos poupar muitos tropeços e tristezas na vida, se não construíssemos com tanta freqüência os castelos de ar da conjectura e neles vivêssemos como se suas paredes fossem de alvenaria sólida de conhecimento real. O desastre é mais sério na esfera espiritual, quando não se sabe onde dizer “eu sei” e onde “não sei”, quando a religião é apenas um amplo campo de conjecturas. Muitos estão preocupados com relação a coisas não essenciais como a origem do mal, predestinação, espiritualismo, a natureza exata da vida futura, etc.

; esquecido de que, o único fato da religião prática - a salvação do homem e a purificação por Cristo - sendo conhecido, você pode, no momento, dizer com segurança: “Não sei”, a outros itens que ainda não podem ser conhecidos da mesma maneira pessoal.

3. O capítulo segue fornecendo outro exemplo do valor fortalecedor dessa propriedade do homem curado. Isso o torna um mensageiro, um repetidor contínuo de sua história maravilhosa, sempre que pode contá-la. Qualquer homem, por mais ignorante e humilde que seja, é ouvido se tiver um acontecimento genuíno da vida para contar. Os fatos nunca envelhecem. Este homem, o relator de um fato, representa o Cristianismo. O Cristianismo tem passado de geração em geração, de círculo em círculo, dando sua mensagem simples, sólida e cheia de eventos - a redenção humana e a iluminação por Cristo.

4. Mas, ainda mais uma vez, como este homem tão cheio de sua história conta, o fariseu lhe disse: “Dê glória a Deus. Não atribua isso a este Homem. Ele é um pecador. ” Eles se esforçam para abafar sua declaração por meio de uma ordem: "Não diga que Ele (Jesus) abriu os meus olhos." Ou seja, esses homens estavam se esforçando para fazer o que tem sido uma paixão humana muito comum - legislar contra os eventos, por simples autoridade, como quando o velho rei saxão sentou-se à beira da água e com seu decreto real proibiu o mar para se aproximar ou sua maré subir mais alto.

Esses homens não apreciaram a firmeza de um fato. Eles não sabiam que os comandos eram apenas seixos que ricocheteavam e se estilhaçavam de sua superfície rochosa intacta. Todos os homens caem neste erro - homens bons legislando contra um fato mau, homens maus legislando contra um fato bom. Dizer que seja diferente não é nada. Este é outro valor da posse do cego. Ele estava instantaneamente acima de todos os meros comandos, apenas uma mera afirmação humana de poder.

Este é sempre o valor do Cristianismo - sua exaltação de um homem acima do poder terreno. O mundo, por sua perseguição ou força e poder, diz: "Negue a Cristo". Mas se você conceber Cristo e Seu evangelho como o grande fato do mundo, se Sua influência é um acontecimento em sua própria vida, você será capaz de responder: “Como posso negar um fato? Eu deveria apenas me estultificar para fazer isso. Uma coisa eu sei, eu era cego e agora vejo.

Isso vai durar depois que seu comando for esquecido. ” Não há nenhum medo, nenhum servilismo neste homem, que está armado com seu grande fato consciente da vida, mendigo como tinha sido antigamente. Os fariseus o expulsaram. Sim, e o pior para eles. Eles saíram como o único homem apoiado na verdade sólida e permaneceram nas suas ficções.

5. Mais uma vez, quando este homem sai para a solidão fria e externa da excomunhão, ainda feliz e caloroso na vestimenta da consciência daquele milagre maravilhoso, Cristo o encontra e diz: “Agora você deve crer em Mim, por você me viu. ” Pense em como deve ter soado, como o coração caloroso deve ter ficado duplamente grato pela palavra "visto". “Sim, finalmente vejo, eu vejo, eu que era cego.

”É como se Cristo estivesse ecoando seus próprios pensamentos, seu próprio conhecimento que tudo absorve. Agora, esse pedaço de conhecimento deve levar à crença. O fato deve levar à fé. Um fato significa apenas uma coisa feita, e deve haver um fazedor, maior em sua invisibilidade do que a própria grande coisa em sua visibilidade. Essa é a fé do Cristianismo; baseia-se em eventos reais, em coisas reais feitas. Não pede fé sem fundamento.

Mas fornece como fundamento o maior acontecimento da história, um acontecimento que nos acontece, mas não através dos nossos meios; e qualquer homem cheio desse grande evento dirá: "Eu irei e devo acreditar em seu realizador." Assim como o edifício que tem a base mais ampla no solo pode elevar-se ao ponto mais alto em segurança, aquele que está mais cheio dos maiores fatos da vida visível está mais pleno também da fé mais rica, mais aspirante, mais prática e mais espiritual . ( Fred Brooks. )

A evidência experimental do Cristianismo

Aqui vemos uma convicção prática das afirmações de Cristo em oposição às dúvidas especulativas dessas afirmações; e assim esta disputa entre o cego restaurado e os fariseus é um símbolo do que freqüentemente acontece no mundo. Seria fácil encontrar agora homens que têm dúvidas sobre o Cristianismo nascidas da investigação intelectual, que eles acham impossível apaziguar; ao passo que há outra classe de pessoas que sentem uma confiança no Cristianismo nascida da experiência interior, que seria impossível derrubar.

E se duas pessoas representando essas duas classes se encontrassem e tentassem uma discussão, elas não poderiam se entender, pois suas almas não se tocariam. O crente não podia refutar nem dissipar as dúvidas que seriam relatadas a ele por seu oponente, porque ele nunca tinha sentido essas dúvidas, e não poderia julgar sua validade. O homem cético não poderia receber ajuda imediata da convicção prática do crente, pois essa convicção não poderia ser traduzida de sentimento em declaração efetiva em palavras.

Alguém está preocupado com as dúvidas sobre os milagres; o outro pode falar apenas da doce paz do dever cristão e um senso de pecado perdoado. Não se pode ver que os elos estão completos na cadeia histórica de evidências da autenticidade dos quatro Evangelhos; o outro só pode responder que as palavras daqueles Evangelhos nutriram sua alma e tornaram a vida uma experiência mais nobre, o luto menos doloroso e o túmulo menos escuro.

Não se pode estar inteiramente certo de que uma pessoa como Cristo já viveu; o outro sente que é seu maior privilégio seguir o espírito do Cristo registrado e ser um discípulo de Seu temperamento publicado. Alguém pode estar esperando ansiosamente pelo último livro de algum grande erudito teológico alemão, para estabelecer ou confirmar sua mente vacilante sobre algum ponto da evidência; o outro fortalece sua fé pelas respostas diárias que são concedidas às orações cristãs.

Pergunta-se com um intelecto obscurecido; o outro responde de uma alma iluminada pelo sol. Não se pode deixar de dizer, pela força das dúvidas que sua filosofia iniciou: “Quanto a este Homem Jesus, não sei donde é”; o outro responde: "Ora, aqui está uma coisa maravilhosa, que você não sabe de onde Ele é, e ainda assim Ele abriu meus olhos!" Um homem verdadeiramente cristão, embora possa nunca ter examinado um volume de evidências da autenticidade dos registros cristãos, sente um testemunho da religião cristã em seu próprio coração que o eleva acima do ceticismo sobre o registro.

Jesus se referiu a esta prova quando disse João 7:17) Talvez tal homem há muito fosse totalmente egoísta e mundano. Mas, ao ser trazido para o círculo de influências cristãs, suas melhores faculdades foram despertadas e desenvolvidas. E agora ele vê a vida sob uma luz diferente. A sabedoria e a bondade de Deus são sugeridas a ele de todos os lados da natureza; é um prazer nutrir um senso de confiança na Divindade e sentir em todos os momentos que Deus é o Pai; as trevas do egoísmo são trocadas pela profunda satisfação da devoção ao dever, a escravidão da paixão pela paz da pureza, a miséria do medo pela alegria do amor, a febre da sede de bens mundanos pela serena bem-aventurança da fé e sagrada anseios pelo favor de Deus e pela perfeição de Cristo; a existência é reconhecida como um privilégio espiritual, a morte considerada como a porta para a imortalidade,

Encontre um coração no qual essa conversão de princípios, sentimentos e objetivos foi experimentada, e você encontrará um coração que sente uma convicção inabalável da verdade do Cristianismo. Sua paz, suas alegrias, sua consciência da saúde espiritual, sua visão de um novo mundo do qual antes não tinha concepção, tudo dá testemunho da realidade da religião de Cristo. ( T. Starr King. )

Experimente a condição de membro da Igreja

Quando Moody, o grande evangelista, quis se juntar à Igreja em Boston, sob o pastor do qual ele havia sido despertado, ele foi questionado sobre as doutrinas e parecia não saber nada sobre elas. Ele só poderia dizer: “Considerando que eu era cego , agora eu vejo." Ele se inscreveu para esta Igreja três vezes antes de poder entrar. ( JFB Tinling, BA )

Uma cura indubitável

George Moore uma vez deslocou o ombro e, depois de sofrer grande agonia por semanas, todos os cirurgiões não conseguindo aliviá-lo, ele foi até o Sr. Hutton, o consertador de ossos, que em poucos minutos lhe deu um alívio duradouro. Ele foi muito criticado por seus amigos profissionais por ir a um charlatão. “Bem”, disse ele, “charlatão ou não, ele me curou, e era isso que eu queria. Considerando que eu era cego, agora eu vejo. ” ( S. sorrisos. )

Cristãos vivos, um argumento para o Cristianismo

Uma mulher infeliz que se associou a um ateu notório neste país, desceu a uma grande cidade do norte da Inglaterra para fazer uma palestra contra o Cristianismo, e o objetivo de sua libertação foi provar que Cristo era um mito. Uma grande multidão de operários reuniu-se para ouvi-la, reunidos, como creio muitas vezes, em tais ocasiões, muito mais por curiosidade do que por simpatia para com o conferencista.

Quando a senhora terminou, um homem se levantou do outro lado da sala e disse: “Meus amigos, vocês me conhecem. Vivo entre vocês há vinte e cinco anos. Vinte e cinco anos atrás, eu era um bruto bêbado. Eu costumava bater na minha esposa e fazer da minha casa um inferno na terra. Agora, esta senhora diz que Jesus de Nazaré é um mito. Não tenho certeza se sei o que é um mito, mas suponho que ela queira dizer que Ele nunca existiu ou, pelo menos, não é o que declaramos que Ele é.

Agora, meus amigos, vinte e cinco anos atrás, quando eu era um malandro bêbado e espancador de esposas, Jesus de Nazaré veio ao meu encontro e abriu meus olhos, e vi que era um pecador, e Ele perdoou meus pecados; e você sabe a mudança que aconteceu em mim então, e você sabe que tipo de homem eu tenho sido nos últimos vinte e cinco anos. Talvez a senhora tenha a gentileza de me explicar. " Ele se sentou. A senhora disse que não sabia explicá-lo e não deu as outras duas palestras daquele curso, não tenho dúvidas de que ela conhecia perfeitamente tudo o que Strauss escreveu, e o que Renan fala, e as dificuldades que os grandes homens da ciência sugeriram, e ela desceu para aquela cidade do norte entusiasmada com a expectativa da vitória;

De que adianta fazer investigações mais difíceis e intermináveis ​​sobre a origem de documentos antigos até que você me explique? E estando aqui, dirigindo-me a alguns a quem nunca encontrarei novamente até que nos encontremos no tribunal, apresento-me como uma testemunha viva. O que você tem que explicar sou eu. Minha mente volta para trás vinte e três anos, quando, em um lindo vilarejo no País de Gales, Jesus de Nazaré abriu meus olhos e vi que Ele era meu Salvador e que Deus era meu Pai; e sob essa luz tenho caminhado com perfeita felicidade por vinte e três anos.

É isso que você tem que explicar, e você está em uma dificuldade muito grande, porque somos tantos. Dois mil anos atrás, havia apenas um em Jerusalém e eles foram capazes de eliminá-lo rapidamente. Eles perderam a paciência; e intimidou-o e, finalmente, excomungou-o. Mas você não pode excomungar a todos nós. Que cada homem fale daquilo que conhece. ( HP Hughes, MA )

Agnosticismo e experiência cristã

Existe um Deus? Não sei! A alma é imortal? Não sei! Se nos encontrarmos no mundo futuro, iremos nos reconhecer? Não sei! Este homem se propõe a substituir a religião de "Não sei" pela religião de "Eu sei". "Eu sei em quem tenho acreditado." “Eu sei que meu Redentor vive.” A infidelidade se propõe a substituir nossa religião de positivos gloriosos por uma religião de negativos terríveis, mostrando bem diante de nós um mundo de reunião e êxtase, e grande companheirismo, e adoração gloriosa e vitória estupenda; a alegria mais poderosa da terra não é alta o suficiente para alcançar a base do Himalaia de esplendor elevado, aguardando todos aqueles que nas asas da fé cristã voarão em direção a ela. ( T. De Witt Talmage. )

Conversão, uma experiência real

Este homem sabia que ele podia ver. Possivelmente, alguns de vocês têm sido pessoas decentes durante toda a sua vida e, ainda assim, não sabem se são salvos ou não. Esta é uma religião pobre. Conforto frio! Salvo, e não sabe disso! Certamente deve ser uma salvação tão pobre quanto o café da manhã daquele homem, quando ele não sabia se o havia comido ou não. A salvação que vem pela fé no Senhor Jesus Cristo é a salvação consciente.

Seus olhos serão tão abertos que você não mais questionará se pode ver. Ele podia ver e sabia que podia ver. Oh, se você acreditasse em Jesus, e soubesse que você creu e está salvo! Oh, que você possa entrar em um novo mundo e entrar em um novo estado de coisas! Que aquilo que antes era totalmente desconhecido para você seja revelado a você nesta hora pela graça Todo-Poderosa. ( CHSpurgeon. )

Valor de um conhecimento pessoal de salvação

Lembro-me da lição que aprendi em minha classe da escola dominical: eu fui ensinado, se os outros meninos não foram. Embora ainda jovem, eu estava ensinando o evangelho aos meninos e disse: “Quem crer e for batizado será salvo”. Um deles perguntou com certa sinceridade: "Professor, você está salvo?" Eu respondi: “Espero que sim”. O menino respondeu: "Professor, você não sabe?" Como se ele tivesse sido enviado para empurrar o assunto para mim, ele perguntou: "Professor, você creu?" Eu disse sim.

"" Bem, então, "ele argumentou," você está salvo. " Fiquei feliz em responder: “Sim, estou”; mas dificilmente ousei dizer isso antes. Descobri que, se tivesse que ensinar a verdade a outras pessoas, deveria saber e acreditar no doce resultado sobre mim. Creio, queridos amigos, que raramente consolarão os outros, exceto com o conforto com que você mesmo é consolado por Deus. ( CH Spurgeon. )

O valor da experiência

Cem mil línguas podem falar com você sobre a doçura do mel, mas você nunca pode ter conhecimento dele como pelo sabor. Portanto, uma palavra cheia de livros pode lhe contar maravilhas das coisas de Deus na religião, mas você nunca pode entendê-las exatamente, a não ser pelo sabor da experiência. ( N. Caussin. )

Conhecimento pessoal valioso

A primeira qualificação, então, de uma testemunha fiel é um conhecimento pessoal dos fatos que testemunha. Se uma testemunha em um tribunal de justiça começa a falar sobre o que pensa, sente e acredita: “Oh! Calma, calma ”, diz o juiz,“ não podemos ter isso; queremos saber o que você sabe - o que você viu, ouviu e sentiu sobre este caso; ” e esse é o tipo de testemunha que Jesus Cristo quer, que se levanta e diz: "Eu sei!" Isso é o que o Senhor Jesus Cristo quer - pessoas que sabem, que experimentam, que realizam, que vivem as coisas de que testemunham. É por isso que o mundo está morrendo - pessoas que podem se levantar e dizer: "Eu sei".

O que Ele te fez

Os trocadilhos da infidelidade

Pertinência e ignorância podem fazer uma pergunta em três linhas, que custará aprendizado e engenhosidade trinta páginas para responder. Quando isso for feito, a mesma pergunta será feita triunfantemente novamente no próximo ano, como se nada tivesse sido escrito sobre o assunto; e como as pessoas em geral, por uma razão ou outra, gostam mais de objeções curtas do que de respostas longas, neste modo de disputa, se pode ser denominado assim, as probabilidades devem estar contra nós; e devemos nos contentar com os de nossos amigos, que têm honestidade e erudição, franqueza e paciência, para estudar os dois lados da questão (cap. 10:25). ( Bp. Horne. )

A infidelidade só pode dar voltas e mais voltas nos mesmos tópicos em um círculo eterno, sem avançar um passo adiante. Não produz novas forças: apenas traz de novo para o campo aqueles que foram tantas vezes frustrados, mutilados e incapacitados, que por pena deles deveriam ser despedidos e dispensados ​​de qualquer serviço posterior ( Atos 19:28 ; Atos 19:34 ). ( J. Seed. )

Sereis também Seus discípulos? --Bora ironia esta - perguntar a esses sinedristas imponentes, eriçados e escrupulosos. Se ele deveria realmente considerá-los como indagadores ansiosos e sinceros sobre as afirmações do profeta nazareno! Claramente aqui estava um homem cuja honestidade presunçosa não seria forçada a ser reprimida ou corrompida em uma mentira. Ele era bastante impraticável. Assim, uma vez que autoridade, ameaças, lisonjas falharam, eles começaram a abusar: "Tu és Seu discípulo", etc.

“Estranho”, respondeu ele, “que nada saibais sobre um homem que operou um milagre como nem mesmo Moisés operou; e sabemos que nem ele nem qualquer outra pessoa poderia ter feito isso, a menos que fosse de Deus ”. O que! Sombras de Hillel e Shammai! Seria um mero mendigo cego, um herege ignorante natural, totalmente nascido em pecados, para ensiná- los ? Incapazes de controlar por mais tempo seu transporte de indignação, eles o jogaram para fora do salão e da sinagoga. ( Arquidiácono Farrar. )

Tu és seu discípulo

I. O CARÁTER DE UM VERDADEIRO DISCÍPULO. Este foi o primeiro nome atribuído aos seguidores de Cristo. É um correlativo ao Seu título, “Mestre”: portanto, aqueles que receberam Suas instruções foram Seus discípulos. E quando eles obtiveram o nome mais distinto de seu Mestre, isso foi reconhecido: “Os discípulos foram chamados pela primeira vez de Cristãos em Antioquia”. Os nomes são apenas sinais arbitrários de coisas e, na verdade, não são característicos além do fato de as próprias coisas existirem.

Os cristãos não foram pior por serem chamados de nazarenos, e Judas não foi melhor por ser chamado de apóstolo. Daí a necessidade de distinguir entre o uso adequado e o frouxo das palavras. Um homem pode ser um discípulo universalmente ou realmente. Essa distinção é coeva com o uso do termo. “Muitos de Seus discípulos voltaram”, “Vós sois meus discípulos, de fato. ”Um verdadeiro discípulo

1. Abraça com fé as doutrinas de Cristo. Eles são recebidos em Seu coração como base de conduta; eles são o molde que dá sua impressão ao personagem. Essas doutrinas, como credíveis, requerem fé; como autoritário, vincular; como dados graciosamente, devem ser usados ​​para o benefício de uma mente culpada e errante. Tão próxima é a afinidade entre Cristo e Sua verdade, que crer em Sua Palavra é crer Nele. Mas uma coisa é acreditar que o evangelho é verdadeiro, e outra é acreditar em sua necessidade para nosso próprio bem-estar; o primeiro fará do homem um discípulo no nome, o último na verdade.

2. Alimenta um afeto ardente pela pessoa de Cristo. Fé é a Sua palavra, percebendo na mente Suas grandes excelências e dons, envolve sua estima, desejo e deleite. Abre as fontes da gratidão e desperta as mais puras sensibilidades. Este amor é uma graça mestre, conduzindo uma série de outras virtudes, que recebem dela o maior valor.

3. Dedica-se à causa de Cristo - entregando-se à disposição de Cristo - vivendo ou morrendo. Essa devoção inclui abnegação, confissão de Cristo perante os homens, atividade viva em estender Seu reino.

II. A NECESSIDADE E A IMPORTÂNCIA DE SER UM VERDADEIRO DISCÍPULO.

1. Do requisito absoluto de Deus, "Meu filho, dê-me o teu coração." Tudo menos isso é roubo. Aquele que retarda a obediência mostra sua inimizade contra Deus; e isso pode ter sucesso?

2. De um princípio de consistência. Deus deve ser tratado como julgamos básico que o homem seja tratado? Nos negócios comuns, o mero respeito externo é um insulto. Com quem os homens brincam quando assumem a forma de piedade sem se importar com o poder.

3. Do respeito à nossa segurança e paz. ( Lembrança Congregacional. )