Jó 9:30-32

Se eu me lavar com água da neve.

Uma estimativa da moralidade sem piedade

Aos olhos do Deus puro, o homem que fez a mais copiosa aplicação de seu poder da água da neve à conduta visível, pode ainda ser um objeto de repulsa; e que, se Deus entrar em julgamento com ele, Ele o fará parecer como alguém que está mergulhado no fosso, sua justiça como trapos imundos e a si mesmo como uma coisa impura. Existem milhares de coisas que, em linguagem popular e compreendida, o homem pode fazer.

É o sentimento geral de que ele pode se abster de roubar, mentir e caluniar - de que pode dar de seus bens aos pobres e frequentar a igreja, orar, ler sua Bíblia e manter o culto de Deus em sua família. Mas, como um exemplo de distinção entre o que ele pode fazer e o que ele não pode fazer, deixe-nos fazer a afirmação indiscutível de que ele pode comer absinto, e apenas colocar a questão, se ele também pode saborear absinto.

Esse é um caso diferente. Posso comandar o desempenho; mas não tenho tal comando sobre meus órgãos dos sentidos, a ponto de exigir um gosto ou gosto pelo desempenho. A ilustração é simples; mas é suficiente para o nosso propósito se for eficaz. Posso realizar o que Deus ordena; mas não tenha prazer no próprio Deus. O constrangimento forçado da mão pode representar muitos atos visíveis de obediência; mas o prazer do coração pode se recusar a acompanhá-lo.

O homem exterior pode estar preocupado com os mandamentos de Deus; enquanto para o homem interior Deus é uma ofensa e um cansaço. Seus vizinhos podem olhar para ele; e tudo o que seus olhos podem alcançar pode ser tão limpo quanto a água da neve pode torná-lo. Mas os olhos de Deus vão muito além. Ele é o discernidor dos pensamentos e intenções do coração; e ele pode ver a impureza da idolatria espiritual em cada um de seus receptáculos.

O pobre homem não conquistou seus afetos rebeldes mais do que conquistou sua aversão pelo absinto. Ele pode temer a Deus; ele pode ouvir a Deus; e, em atos exteriores, pode obedecer a Deus. Mas ele não ama e não amará a Deus; e enquanto arrasta uma carga pesada de tarefas, deveres e observâncias atrás de si, ele vive violando de hora em hora o primeiro e maior dos mandamentos. Algum pai entre vocês consideraria suficiente o fato de você ter obtido um serviço como este de um de seus filhos? Você ficaria satisfeito com a obediência de sua mão, sabendo que as afeições de seu coração estavam totalmente distantes de você? O serviço pode ser feito; mas tudo o que pode satisfazer o princípio do serviço pode ser negado a ele; e embora o último item da apresentação licitada seja renderizado,

Deus é o Pai dos espíritos; e a submissão voluntária do espírito é o que Ele requer de nós - “Meu filho, dá-me o teu coração”; e se o coração for retido, Deus diz de todas as nossas atuações visíveis: "Para que propósito é a multidão de seus sacrifícios para Mim?" O coração é o Seu requisito; e completo, de fato, é o título que Ele prefere. Ele colocou vida em nós; e foi Ele quem traçou um círculo de alegrias, amizades e interesses ao nosso redor.

Tudo em que temos prazer nos é ministrado por Suas mãos. Ele nos envolve a cada momento com Sua bondade; e quando, por fim, o presente roubou o coração do homem do Doador, de modo que ele se tornou um amante de seu próprio prazer em vez de um amante de Deus, mesmo então Ele não nos deixaria perecer na culpa de nossa rebelião. O homem se fez um estranho, mas Deus não estava disposto a abandoná-lo; e, em vez de perdê-lo para sempre, Ele planejou um meio de acesso para cortejá-lo e recebê-lo de volta.

O caminho de nossa restauração é, de fato, um caminho no qual Seu coração foi colocado; e para prová-lo, Ele enviou Seu próprio Filho Eterno ao mundo, que O desnudou de todas as Suas glórias, e não fez a Si mesmo sem reputação. Se, depois de tudo isso, a antipatia da natureza por Deus ainda se apega a nós - se, sob o poder dessa antipatia, o serviço que prestamos for o serviço frio e relutante de constrangimento - se, com muitas das obras externas visíveis de obediência, há também as lutas de um coração relutante em tirar desta obediência toda a sua alegria. Deus não está defraudado em sua oferta? ( T. Chalmers, DD )

Lavado para maior sujeira

As similitudes da dor estão aqui amontoadas, com o que um antigo autor chamou de "retórica da tristeza". Sofrimentos físicos mancharam a mente de Jó, e ele buscou alívio expressando sua angústia. Como um prisioneiro solitário na sombria torre de menagem de um velho castelo, ele sepulta nas paredes quadros do abjeto desânimo que o assombra.

I. No início, observamos que as almas vivificadas têm consciência da culpa. Eles sabem disso; eles sentem isso; e coram ao descobrir que não têm desculpa para isso. Todos os homens são pecadores: para a maioria dos homens, entretanto, o pecado parece ser uma moda dos tempos, uma necessidade da natureza, uma loucura da juventude ou uma enfermidade da idade, que um leve pedido de desculpas bastará para remover. Até que os homens sejam vivificados pela graça divina, eles realmente saberão que são pecadores.

Como é isso? Algumas doenças são tão insidiosas que os sofredores imaginam que estão melhorando, ao passo que, na verdade, estão se precipitando para a sepultura. Dessa maneira, o pecado engana os filhos dos homens: eles pensam que estão salvos quando ainda não foram renovados. Como é isso, você pergunta de novo? Poucos se dão ao trabalho de pensar sobre esses assuntos. Nossa época é em que os pensamentos dos homens se voltam para a política e as mercadorias, a ciência prática e as invenções econômicas.

Podemos atribuir à ignorância natural muito da indiferença comum dos homens à sua própria pecaminosidade. Eles vivem em uma época obscura. Em vão você se vangloria do esclarecimento deste século dezenove: o século dezenove não é mais esclarecido quanto à depravação da natureza humana do que o primeiro. Os homens são tão ignorantes quanto à praga de seus próprios corações hoje como quando Paulo se dirigiu a eles.

Dificilmente um vislumbre da verdade humilhante de nossa depravação natural desponta na apreensão entorpecida dos sábios do mundo, embora as almas ensinadas de cima saibam disso e fiquem horrorizadas com isso. De várias maneiras, a descoberta chega àqueles a quem o Senhor ordenou que salvassem. Às vezes, um pregador enviado por Deus deixa entrar a terrível luz. Muitos homens, como o falso profeta Mokanna, escondem sua deformidade. Você pode caminhar por um porão escuro sem perceber que algo nocivo está escondido ali.

Que as venezianas se abram! Ofereça a luz do dia! Você logo percebe sapos no pavimento frio e úmido, teias de aranha imundas penduradas nas paredes em longos festões, vermes nojentos rastejando por toda parte. Assustado, alarmado, horrorizado, quem não gostaria de fugir e encontrar um ambiente mais saudável? Os raios do sol são, no entanto, apenas uma débil imagem daquela luz Divina derramada pelo Espírito Santo, que penetra nas sombras mais densas da loucura e paixão humanas, e expõe a traição do mais íntimo do coração.

II. Passamos a notar que muitas vezes acontece que as almas despertas usam muitos meios ineficazes para obter a limpeza. Jó descreve a si mesmo como se lavando na água da neve e tornando suas mãos nunca tão limpas. Suas expressões me lembram de meu próprio trabalho em vão. Por quantas experiências tentei purificar minha própria alma! Veja um esquilo em uma gaiola; o pobre está trabalhando, tentando montar, mas nunca sobe um centímetro mais alto.

Em caso semelhante é o pecador que busca salvar a si mesmo por suas próprias boas obras ou por qualquer outro meio: ele trabalha sem resultado. É espantoso o sofrimento que os homens terão neste trabalho enfadonho inútil. Procurando obter a absolvição de seus pecados, estabelecer uma justiça própria e assegurar paz de espírito, os homens esforçam-se ao máximo por sua engenhosidade. Jó fala em se lavar “com água da neve”. As imagens são, sem dúvida, destinadas a serem instrutivas. Por que a água da neve é ​​selecionada?

1. A razão provavelmente foi, primeiro, porque era difícil de conseguir. Muito mais fácil, em geral, obter água dos riachos do que da neve derretida. Os homens dão grande valor ao que é difícil de obter. As formas de adoração que são caras e difíceis são grandemente afetadas por muitos, visto que a água da neve nos dias de Jó era considerada um banho para os reis; mas, afinal, é uma moda ociosa, com probabilidade de enganar.

2. Além disso, a água da neve tinha uma reputação de pureza. Se você quiser uma água filtrada natural, reúna a neve recém-caída e derreta-a. Ainda permanecem entre nós espécimes de piedade mais do que possível aos homens, religiosidade acima do alcance dos mortais; cuja piedade, entretanto, não é da graça de Deus e, conseqüentemente, é uma demonstração vã. Embora devamos usar as cerimônias mais puras, multiplicar as melhores das boas obras e acrescentar a elas as mais caras dádivas, devemos ser incapazes de nos tornar limpos diante de Deus. Você pode se lavar até negar a existência de uma mancha e, ainda assim, pode ser impuro.

3. Mais uma vez, essa água da neve é ​​provavelmente exaltada porque desce das nuvens do céu, em vez de borbulhar dos torrões de terra. A religiosidade que pode se colorir com uma aparência do sobrenatural é muito atraente para muitos. Se eu “nunca deixar minhas mãos tão limpas”, é uma expressão peculiarmente atrevida no original. A palavra hebraica faz alusão a sabão ou nitrato. Esse era o método comum e óbvio que qualquer pessoa usaria para branquear as mãos quando elas estavam sujas.

A tradição diz que certas manchas de sangue caem no chão. A ideia é que o sangue humano, derramado em assassinato, nunca pode ser esfregado ou raspado das tábuas. Assim é certamente com a tinta do pecado. O sangue das almas está nas tuas saias, é a linguagem terrível de Jeremias ( Jeremias 2:34 ). Essas experiências inúteis para purificar-se seriam encerradas de uma vez por todas se você levasse em consideração a grande verdade do Evangelho: “Sem derramamento de sangue não há remissão. O sangue de Jesus Cristo, Seu Filho, nos purifica de todos os pecados”.

III. Mas tão certo como as almas sempre vivificadas tentam obter pureza da maneira errada, Deus os lançará na vala. Esta é uma situação terrível. Eu descobri, ao olhar para a passagem de perto, que significa "cabeça sobre orelhas na vala". Muitas vezes acontece com aqueles que procuram melhorar por suas próprias boas obras, que sua consciência é despertada pelo esforço, e eles estão mais cônscios do pecado do que nunca.

A palavra aqui traduzida como "fosso" é traduzida em outro lugar como "corrupção". Assim, no salmo dezesseis: “Nem permitirás que o Teu Santo veja a corrupção.” A linguagem não pode pintar humilhação, reprovação ou ignomínia em termos mais fortes. "Você me mergulhará na vala." Não é como se o próprio Deus se encarregasse de fazer com que Seu povo soubesse que por suas abluções vãs estavam se tornando ainda mais vis aos Seus olhos? Não podemos considerar isso como a disciplina do amor de nosso Pai Celestial, embora ao passar pela provação não percebamos que é assim? “Eu repreendo e castigo a todos quantos amo: sê pois zeloso e arrepende-te.” Talvez a experiência que estou tentando descrever chegue até você por meio da pregação da Palavra.

Freqüentemente, nosso grande Senhor deixa uma pobre alma obstinada para comer os frutos de seus próprios caminhos, e esta é a forma mais severa de mergulhar na vala. Enquanto luta pela justiça de maneira errada, o homem tropeça no próprio pecado contra o qual lutou. Sua vaidade vazia não poderia ter sido desalojada de seu esconderijo secreto em sua natureza depravada sem uma queda tão perigosa. Assim, nós, em nossas diferentes esferas, voamos disso para aquilo e daquilo para o outro.

Alguns esperam limpar o pecado por meio de um esforço supremo de abnegação ou de uma fé miraculosa. Não brinquemos de purificação, nem esperemos em vão satisfazer a consciência com aquilo que não agrada a Deus. Pessoas de disposição sensível e hábitos sedentários tendem a buscar a retidão do sentimento interior. Oh, que pudesse passar do sentimento à fé; e olhe firmemente, com sua sensação interior, para a obra concluída de uma vez por todas pelo Senhor Jesus!

4. Por meio de tal treinamento severo, o desperto é levado a buscar a salvação somente em Deus e a encontrar a salvação que procura. ( CH Spurgeon. )