Joel 1:13,14

Cingi-vos e lamentai-vos, sacerdotes; uivai, ministros do altar.

Dever ministerial em tempos de calamidade nacional terrível

O profeta agora dirige sua mensagem aos sacerdotes de Judá, e dá a entender que a calamidade que se abatera sobre sua nação tinha um profundo significado moral ao qual eles deveriam dar atenção sincera e que deveria despertá-los para uma atividade imediata.

I. Que em tempos de calamidade nacional o escritório ministerial se torna da mais alta importância. É evidente que Joel considerava o ofício do sacerdote da mais alta importância nesses tempos de terrível calamidade. Ele havia chamado os bêbados de seu sono, mas eles não podiam fazer nada para evitar o perigo imediato. Ele havia revelado aos lavradores a extensão de sua perda, mas eles não puderam prestar muita ajuda na terrível crise; mas agora ele se volta para os sacerdotes, e insiste sobre eles o dever de iniciar e guiar a nação para uma vida reformada. Ele sabia que seria mais provável do que qualquer outra classe de homens ajudá-lo nessa árdua obra. E porque?

1. Porque o escritório ministerial exerce uma grande influência social e, portanto, é competente para iniciar a reforma moral.

2. Porque o ofício ministerial deve buscar o bem geral dos homens e, portanto, será creditado com motivos elevados em buscar reforma moral.

3. Porque o ofício ministerial toca as fontes da vida interior de uma nação e pode, portanto, infundir remédios de cura.

II. Que em tempo de calamidade nacional, o escritório ministerial deve estar arrependido em seu íntimo. “Cingi-vos e lamentai-vos, sacerdotes; uivai, ministros do altar; vinde, deitai-vos a noite toda vestidos de saco, vós ministros do meu Deus.”

1. Então, o escritório ministerial deve ser caracterizado por energia rápida. Os sacerdotes de Judá deveriam cingir-se. Deviam apressar-se imediatamente ao cumprimento do dever exigido pelas circunstâncias da nação e pela retribuição de Deus. Não era hora para indiferença ou preguiça; suas melhores energias foram exigidas.

2. Então o ofício ministerial deve ser caracterizado por profunda tristeza. Os sacerdotes de Judá deviam lamentar e revestir-se de sinais de profunda tristeza; eles deveriam se vestir de saco. Sua vestimenta exterior era um indicativo de seu sentimento interior de arrependimento diante de Deus.

3. Então o ofício ministerial deve ser caracterizado por uma vigilância incansável. Os sacerdotes de Judá deviam deitar-se a noite toda vestidos de saco e se dedicar à oração; suas lágrimas de arrependimento não deviam ser enxugadas pelas mãos gentis do sono.

4. Então o ofício ministerial deve ser caracterizado pela verdadeira humildade. Podemos imaginar prontamente que os sacerdotes de Judá experimentariam um sentimento de humilhação ao contemplarem a negligência da adoração no templo, e se curvariam em humilhação diante do Senhor do templo.

III. Que em tempos de calamidade nacional o escritório ministerial deve se esforçar para despertar o povo para os atos iniciais de reforma. “Santificai um jejum”, etc.

1. Eles proclamam um jejum. Os sacerdotes de Judá deveriam proclamar um jejum e também santificá-lo. A mera abstinência de comida é de pouco serviço diante de Deus, a menos que seja acompanhada por aqueles pensamentos e devoções da alma que somente podem santificá-la.

2. Eles convocam uma assembleia. O profeta ordena que toda a nação seja chamada e reunida no templo, para que a oração pública seja adicionada à abstinência particular. Parece que o jejum sempre esteve ligado a uma convocação solene; a confissão e humilhação dos homens deve ser unânime e aberta. A humilhação pelo pecado não deve limitar-se ao segredo e à solidão, mas deve ser feita na grande congregação, para que a lei que foi abertamente quebrada seja abertamente honrada, e que os caminhos de Deus sejam justificados perante os homens.

3. Eles exigem súplicas. O vestir de saco pelos sacerdotes, a abstenção de comida pelo povo, a entrada no templo de nada valeria a menos que tudo fosse acompanhado de súplicas fervorosas; por isso os adoradores reunidos são instados a clamar ao Senhor.

Lições: -

1. Que o escritório ministerial deve exercer sua melhor energia para prevenir apostasia moral na nação.

2. Que em tempos de apostasia deve dar um exemplo de verdadeiro arrependimento.

3. Que em tais tempos deve iniciar a adoração necessária a fim de evitar o descontentamento Divino. ( JS Exell, MA )

Santificai um jejum. -

Em dia de jejum

O jejum tem sido, em todas as épocas e entre todas as nações, um exercício muito usado em tempos de luto e aflição. Não há exemplo de jejum antes da época de Moisés. E ele ordena apenas um jejum, no dia solene da expiação. Depois da época de Moisés, os exemplos de jejum eram muito comuns entre os judeus. Não parece da prática de nosso Salvador e Seus discípulos que Ele instituiu qualquer jejum em particular, ou ordenou que alguém fosse mantido fora da devoção pura.

O jejum tem, em si, este bem peculiar, que provoca a atenção, interrompendo hábitos comuns; o fluxo de negócios e prazer é interrompido repentinamente; o mundo é lançado em trevas, e uma certa solenidade de pensamento obstrui aqueles cujos sentidos exteriores devem ser influenciados antes que seu coração interior possa ser movido. O objetivo, então, deste dia é confessar nossos pecados e arrepender-nos deles.

O objetivo dos ministros do Evangelho é declarar quais são esses pecados, quais são suas consequências e como podem ser evitados. Os pecados podem ser considerados sob uma dupla divisão. Aqueles que os indivíduos sempre cometem, que são consequência de nosso estado decaído e inseparáveis ​​de nossa natureza decaída. Aqueles que são o resultado de qualquer depravação particular, existindo em maior grau neste tempo do que em qualquer outro, ou neste país do que entre qualquer outro povo.

Quanto à primeira classe de pecados, é correto lembrar a humanidade daquelas imperfeições, inerentes à sua natureza, para que ela não relaxe dos esforços de que realmente é capaz. Chegando àquela parte de nossa conduta que é variável, àquela esfera pequena e contraída em que nos é permitido fazer melhor ou pior, comece com o assunto da religião. Aqui pode ser notado o aumento prodigioso de sectários, de todas as classes e descrições, que diariamente estão surgindo neste reino.

Esses homens parecem pensar que o espírito da religião consiste em uma certa irritabilidade ardente da mente. Estão sempre lutando contra os mosquitos, sempre suspeitando da felicidade, degradando a majestade do Evangelho. No momento em que os fanáticos ouvem qualquer coisa simples e prática introduzida na religião, eles dizem que isso é secular, isso é mundano, isso é moral, isso não é de Cristo. Mas a única maneira de conhecer a Cristo não é fazer de nossas noções Suas noções, ou substituir quaisquer conjecturas próprias sobre o que a religião deveria ser por uma investigação humilde e fiel do que ela é.

Há um excesso contrário em matéria de religião não menos fatal do que o fanatismo, e ainda mais comum. Aquela languidez e indiferença em relação a assuntos sérios que caracterizam uma parte tão grande da humanidade; não descrença especulativa, não zombando perdulário contra a religião, não descumprimento das cerimônias que ela ordena; mas nenhuma penetração do Cristianismo no caráter real, pouca influência do Evangelho na conduta diária; uma crença fria, descuidada e infrutífera.

É nosso cuidado orientar-nos entre esses extremos opostos; ser sério sem entusiasmo; ser razoável sem ser frio. Igualmente para refrear os excessos daqueles que zelam sem discrição, e para estimular os sentimentos de outros que têm conformidade sem zelo; lembrando sempre que tudo o que se pretende durar deve ser regulado pela moderação, discrição e conhecimento. ( J. Smith, MA )

Um extraordinário rápido

Deve ter sido no reino de Judá o que foi a seca do reinado de Acabe no reino de Israel. Foi um dia de julgamento Divino, um dia de escuridão e escuridão, um dia de nuvens e escuridão. O forte toque do chifre de carneiro consagrado convocou uma assembléia para um jejum extraordinário. Nenhuma alma deveria estar ausente. Todos estavam ali deitados em frente ao altar. O próprio altar apresentava a mais triste de todas as vistas, uma lareira sem seu fogo sagrado, uma mesa aberta sem seu banquete sagrado.

A casta sacerdotal, em vez de se reunir como de costume em seus degraus e plataforma, foi conduzida, por assim dizer, para o espaço mais distante; eles viraram as costas para o altar morto e se prostraram, olhando para a Presença Invisível dentro do santuário. Em vez dos hinos e da música que, desde a época de Davi, faziam parte de suas orações, não se ouvia nada a não ser os soluços apaixonados e os uivos altos e dissonantes, como só uma hierarquia oriental poderia emitir.

Em vez da massa de mantos brancos, que costumavam apresentar, eram envoltos em saco de pêlo de cabra preto, enrolado em volta deles; não com as faixas brilhantes do traje sacerdotal, mas com um cinto áspero da mesma textura, que eles nunca desamarraram de noite ou de dia. O que eles usavam de sua vestimenta comum era rasgado ou jogado fora. Com os seios nus, eles acenaram com suas cortinas pretas em direção ao templo e gritaram em voz alta: "Poupa Teu povo, ó Senhor!" ( Dean Stanley. )

O dever, o objetivo e o método de manter um jejum público

Tarefas incomuns requerem preparação incomum.

I. O dever de manter um jejum público. É ordenado nas devidas ocasiões pelo próprio Deus. Na época de Joel, qual era a ocasião? Foi uma fome. Como é descrito de forma impressionante. A Palavra de Deus declara repetidamente que tal calamidade é enviada às nações como punição pelos pecados nacionais. Quando Deus envia fome como punição por nossos pecados, Ele mesmo pede humilhação e jejum. Este dever foi reconhecido de tempos em tempos.

Como nos dias de Josué, os juízes, Samuel, Josafá, Esdras, etc. Não há nada no Novo Testamento que deixe o dever de lado. Não temos nenhum exemplo de uma nação cristã jejuando, mas não temos nenhum exemplo de uma nação que se tornou cristã.

II. O objetivo de um dia de jejum. Não dar oportunidade de buscar o nosso próprio prazer. Não substituir os alimentos igualmente ou mais agradáveis, mesmo a título de troco. Alguns chamam isso de jejum para negar a si mesmos o alimento de uma forma, para ingeri-lo de outra, com gosto igual ou maior. O jejum não é um fim em si mesmo, mas um meio que conduz a um fim. O objetivo é a humilhação pelo pecado a fim de perdoar e justificar.

Portanto, os ministros devem ter como objetivo despertar a consciência nacional. Deve haver humilhação para reflexão; a mais profunda contrição do coração pelo pecado, a fim de se voltar totalmente para Deus, com fé na revelação de si mesmo no Evangelho e em toda a sua graça, misericórdia, longanimidade, benevolência e disponibilidade para perdoar e salvar, através Jesus Cristo. E devemos determinar a reforma. Um jejum não tem valor sem esse fim desejável.

III. O método de manter um público rápido. Nenhuma regra formal pode ser estabelecida. Os direitos de consciência e julgamento privado devem ser respeitados.

1. Santifique o dia. Separe-o de todos os usos comuns. E busque graça para santificá-lo corretamente.

2. Assistir com espírito correto ao culto público, juntando-se à humilhação pública e à confissão unida.

3. Deve haver oração especial e apropriada, tanto em casa quanto na igreja.

4. Faça presentes especiais para os pobres.

5. Honre especialmente a Cristo como Mediador. Ele pode sentir pelos famintos, famintos e moribundos. Ele pode ter pena dos pobres pecadores que estão morrendo. Que Ele se interponha e interceda com Sua própria intercessão eficaz, e a fome cessará. ( John Hambleton, MA )

Jejum público

Os sacerdotes são ordenados a designar um jejum público e solene, para que todas as classes de pessoas, tanto governantes quanto povo, sendo chamadas ao Templo, possam solenemente derramar suas orações diante de Deus.

1. O luto e a humilhação privados não são suficientes sob as calamidades públicas, mas também deve haver humilhação geral, pela convocação solene de todas as classes, para lamentar em público.

2. Jejuns e humilhações, especialmente os públicos, não devem ser feitos precipitadamente, mas com a devida preparação e arrogância para um serviço tão solene.

3. Para o correto cumprimento de tal dever, é necessário que os homens sejam conscientes de seu antigo abuso de misericórdia.

4. Exercícios de humilhação não serão aceitáveis ​​a Deus a menos que sejam temperados e administrados com fé e afeição a Deus. ( George Hutcheson. )

O grande rapido

Temos observado abundância de lágrimas derramadas pela destruição dos frutos da terra pelos gafanhotos, agora aqui temos essas lágrimas transformadas no canal certo, o do arrependimento e da humilhação diante de Deus. O julgamento foi muito pesado, e aqui eles são direcionados a possuir a mão de Deus nele, Sua poderosa mão, e a se humilharem sob ela.

I. Uma proclamação emitida para um jejum geral. Os sacerdotes são ordenados a nomear um; eles não devem apenas chorar por si próprios, mas devem apelar aos outros para o luto também. Sob julgamentos públicos, deveria haver humilhações públicas. Com todas as marcas de tristeza e vergonha, o pecado deve ser confessado e lamentado, a justiça de Deus deve ser reconhecida e Seu favor implorado. Observe o que deve ser feito por uma nação em tal momento.

1. Um dia deve ser designado para este propósito, um dia de restrição (marg.), Um dia em que as pessoas devem ser impedidas de seus outros negócios normais e de todos os refrescos corporais.

2. Deve ser um jejum, um religioso se abstendo de comer e beber, além do que é absolutamente necessário. Por meio disso, consideramo-nos indignos de nosso alimento necessário, e que o perdemos e merecemos ser totalmente privados dele; nós nos punimos e mortificamos o corpo, que tem sido a causa do pecado; nós o mantemos em uma estrutura adequada para servir a alma no serviço a Deus, e, pelo desejo ardente do apetite pelo alimento, os desejos da alma em direção àquilo que é melhor que a vida, e todos os suportes dela, são estimulados.

3. Deve haver uma assembléia solene. Todos contribuíram para a culpa nacional, todos compartilharam da calamidade nacional e, portanto, todos devem se unir na profissão de arrependimento.

4. Eles deviam se reunir no templo, porque aquela era a casa de oração, e lá eles podiam esperar encontrar-se com Deus.

5. Devem santificar ”este jejum, devem observá-lo, de maneira religiosa, com devoção sincera.

6. Eles devem “clamar ao Senhor”. A Ele devem fazer sua reclamação e oferecer suas súplicas.

II. Algumas considerações sugeriram induzi-los a proclamar esse jejum e a observá-lo estritamente.

1. Deus estava começando uma controvérsia com eles. É hora de “clamar ao Senhor. porque o dia do Senhor está próximo. ” Ou eles significam a continuação e as consequências do presente julgamento que eles agora viam, mas irrompendo sobre eles, ou alguns julgamentos maiores que este foi apenas um prefácio. Portanto, "clame a Deus", por -

(1 ) O dia do Seu julgamento está muito próximo.

(2 ) Vai ser muito terrível.

2. Eles já se viam sob os sinais de Seu desgosto.

(1 ) Deixe-os olhar para suas próprias casas, e não havia abundância lá, como costumava ser.

(2 ) Deixe-os olhar para a casa de Deus e ver os efeitos do julgamento ali.

3. O profeta retorna para descrever a gravidade da calamidade, em alguns detalhes dela.

(1 ) As lagartas devoraram o milho.

(2 ) O gado também perece por falta de grama.

III. O profeta os incita a clamar a Deus, levando em consideração os exemplos dados a eles para isso.

1. Seu próprio exemplo. "Ó Senhor! a Ti vou chorar. ”

2. O exemplo das criaturas inferiores. Quando eles gemem por causa de sua calamidade, Ele se agrada em interpretar como se eles O clamassem; muito mais porá Ele uma construção favorável sobre os gemidos de Seus próprios filhos, embora às vezes tão débeis que não possam ser proferidos. ( Matthew Henry. )