Jonas 1:7

Lancemos sortes, para que possamos saber por que causa este mal está sobre nós.

Condições a serem observadas nos lotes de lançamento

1. Nunca devemos cair na loteria, mas quando a necessidade nos impõe : todos os outros meios legais devem ser testados primeiro.

2. Devemos usar grande reverência e religiosidade na ação. Coisas sagradas devem ser feitas de maneira sagrada.

3. Devemos evitar impiedade e idolatria nisso, atribuindo o evento de nossos desejos nem às estrelas nem a qualquer outro corpo celeste, que não pode querer a ingestão e intromissão de demônios.

4. Não devemos aplicar os oráculos de Deus em Suas sagradas Escrituras às nossas perdas terrenas, temporárias e transitórias.

5. Os fins de nossos lotes devem ser respeitados; a honra de Deus, como moderador de todas essas ambigüidades; o fornecimento de Sua Igreja, se duas ou mais forem adequadas, com o instalador; a preservação da justiça; a prevenção de maiores danos.

6. Devemos evitar todas as fraudes e enganos ao permitir que nossas causas sejam levadas ao arbitramento celestial. ( Bispo John King. )

O lote

Na proposta dos marinheiros, embora a superstição pareça ter ditado isso, percebo um reconhecimento implícito da agência de Deus na tempestade. Eles consideraram sua atual angústia como uma visitação de Deus. E nisso eles julgaram verdadeiramente. Tempestades acontecem sob a direção da providência divina. Eu percebo, além disso, a operação da consciência natural nesses homens pagãos; pois eles acreditam não apenas que foi Deus quem enviou a tempestade, mas que a tempestade foi o sinal evidente de Seu desagrado por causa do pecado.

O pecado, de fato, é a grande causa de todos os males com que a humanidade é afligida. A consciência do pecador pode, em outras ocasiões, ser embalada por uma falsa paz, mas a pressão de uma grande calamidade, ou o medo de sua chegada, o desperta de seu sono. Nesse caso, a consciência desses pagãos, embora não iluminada pela revelação, os acusou. Não há, entretanto, nenhuma evidência direta de que esses marinheiros tenham ficado impressionados, individualmente, cada um com a convicção de seus próprios pecados em particular.

Cada homem desviou o olhar de si mesmo, como se fosse inocente, e voltou seus pensamentos para algum outro membro da empresa como a causa culpada da tempestade que ameaçava sua destruição. Além disso, eles estavam mal informados a respeito da administração da providência divina para com os pecadores no mundo presente. Parecem ter pensado que os sofrimentos que sobrevêm aos homens nesta vida são em proporção exata à medida de suas iniqüidades.

Este foi o erro dos amigos de Jó. Os marinheiros consideraram a tempestade como uma visitação especial infligida por causa de alguma transgressão mais do que normalmente agravada, cometida por algum indivíduo desconhecido entre eles. Então eles apelaram a Deus por sorteio, a fim de descobrir o culpado. Todo o negócio dos marinheiros lançando sortes deve ser atribuído à sua ignorância e superstição. Deveríamos errar se julgássemos a legalidade ou ilegalidade das ações meramente por seu evento; e Deus freqüentemente se agrada de empregar para Seus propósitos a ignorância e a tolice dos homens. ( James Peddie, DD )

E a sorte caiu sobre Jonas .

Encontrando o culpado

Deus certamente descobrirá o Jonas que causou a tempestade. O culpado nem sempre deve passar despercebido.

I. Pessoas sob culpa podem passar muito tempo sem serem descobertas. As obras ocultas das trevas de alguns homens são trazidas à luz mais cedo do que outras.

II. Os pecados de alguns homens não são descobertos até que cheguem ao grande acerto de contas, o grande dia da auditoria. “Os pecados de alguns homens estão expostos de antemão a julgamento, e alguns homens eles perseguem.” Então, as coisas ocultas da escuridão que escapam da descoberta agora serão todas trazidas à luz; e se você estivesse escondido aqui, isso só vai endurecê-lo : ao passo que uma descoberta pode ser um meio para despertar você e levá-lo ao arrependimento.

III. A culpa de alguns homens sofre agravos mais terríveis do que outros. Normalmente, quanto mais agravos os pecados dos homens são revestidos, mais cedo Deus os deixará abertos para uma descoberta.

4. Ao serem descobertos, ou pioram e ficam endurecidos, ou ficam profundamente humilhados. Jonas, ao ser descoberto, reconhece e aceita o castigo por sua iniqüidade. Agora indagamos: Que caminhos e meios Deus usa para descobrir pessoas culpadas?

1. Perseguindo-os com os terrores da consciência.

2. Enviando julgamentos e aflições após eles.

3. Fazendo com que eles caiam em algum pecado notório.

4. Entregando a pessoa culpada a algum erro grosseiro e notório.

5. Fazendo com que o poder e a autoridade da Palavra se apoderem deles e os prendam.

6. Por providências maravilhosas.

7. Levando-os ao exame do coração e da consciência.

Por meio dessa descoberta de pessoas culpadas, Deus recebe um nome para Si mesmo. Um nome para Sua justiça, sabedoria, onisciência, onipresença e também para Sua Palavra e verdade. Por que o Senhor descobrirá a culpa? Trazer as pobres almas à vergonha e, portanto, ao arrependimento, e tudo isso enquanto Ele tem um desígnio de amor para com a alma na descoberta. Porque Ele fará com que algumas pessoas façam advertências e exemplos a outras. Para que o mundo saiba de Seu desagrado contra o pecado. Para que apareça a podridão de muitos corações, e eles não mais enganem os outros. ( John Ryther. )

A descoberta

Se os pecadores se ocultarem como quiserem, suas transgressões, mais cedo ou mais tarde, certamente os descobrirão.

I. O pecado pode estar por muito tempo escondido dos olhos do homem. Há, de fato, uma cobertura graciosa fornecida para os pecados dos crentes. Há também uma ocultação caridosa à qual, em muitos casos, somos obrigados; mas isso diz respeito às transgressões dos outros. Mas há uma cobertura que não é do Espírito de Deus; uma ocultação pela qual os pecadores são encorajados a "adicionar pecado a pecado." Isso às vezes é usado na forma de ilusão, e então os pecadores se enganam.

Em outras ocasiões, eles usam sua cobertura na forma ampla e ostensiva de hipocrisia. Deve-se confessar toda transgressão, por mais secreta que fosse. Se fosse vista em relação a Deus, deveríamos dizer absolutamente que é hipocrisia ocultar. Quais são os casos em que, em obediência à Escritura, somos conscienciosamente obrigados a confessar nossas faltas, não apenas a Deus, mas também na presença uns dos outros?

1. Tal divulgação seria necessária quando, no exercício da autoridade legítima, o pecador pudesse ser regularmente chamado.

2. A divulgação de ofensas secretas é exigida quando, nas suas consequências, possam envolver terceiros.

3. Os interesses da honra Divina, não raro, podem exigi-lo. A honra da graça divina é promovida por tal confissão.

II. Todos os pecados, mesmo os mais secretos, serão eventualmente revelados. A sentença contra uma obra má nem sempre é executada rapidamente. Mas o atraso não garante a impunidade final. Como não pode haver esconderijo para o impenitente, nem qualquer espécie, qualquer grau de transgressão escapará.

III. Existem certos tipos de transgressão que a sabedoria do governo Divino revela, e sua justiça geralmente vinga, mesmo em nosso estado atual de ser.

1. Os caracteres gerais pelos quais tais pecados são distinguidos.

2. Deus não precisa de instrumentos para descobrir o transgressor oculto.

3. Com que propósito essas descobertas são feitas?

(1) Para a manifestação da glória divina.

(2) Em misericórdia para com o próprio pecador.

(3) Para nos proporcionar a advertência mais salutar. ( James Simpson. )