Josué 23:1-16

Estou velho e envelhecido; e vistes tudo o que o Senhor vosso Deus fez.

Velhice

Como nos reinos nevados dos Alpes, lindas flores abrem suas pétalas alegres para o céu, assim, apesar do peso dos anos e das preocupações, muitas flores doces de esperança e confiança e amor e amizade desinteressada e fé podem continuar a florescer no coração envelhecido e enviar uma fragrância atraente para a felicidade de outros.

Jeová, o campeão de Israel

Os dois últimos capítulos de Josué são muito parecidos. Cada um professa ser um relato da reunião de despedida do líder idoso com os chefes do povo. Em nossa opinião, ambos os relatórios referem-se à mesma ocasião; e se assim for, tudo o que precisa ser dito quanto à sua origem é que o autor do livro, tendo obtido dois relatórios de fontes confiáveis, não adotou o plano de uni-los em um, mas os deu separadamente, assim como ele os tinha recebido.

A circunstância é uma prova da confiabilidade da narrativa; tivesse o escritor registrado apenas o que Josué poderia ter dito, ele não teria adotado essa forma dupla de narrativa. Qual foi o peso do discurso de Josué? Você tem isso nas palavras - “O Senhor, seu Deus, é o que luta por você”; portanto, “apega-te ao Senhor teu Deus”. Você deve tudo ao Senhor; portanto, dê a Ele tudo o que é devido.

Deus é expressamente apresentado como o campeão de Israel, lutando por ele contra os cananeus e expulsando-os. Ele é aqui o Deus das batalhas; e a terrível desolação que seguiu a trilha de Israel é aqui atribuída ao campeonato do Altíssimo. Existem alguns expositores que explicam essas palavras em um sentido geral. Existem grandes leis de conquista, dizem eles, aproximadamente sancionadas pela Providência, por meio das quais uma raça avança sobre outra.

Nações enfraquecidas pelo luxo e ociosidade são geralmente suplantadas por raças mais vigorosas. Não podemos reivindicar todo o domínio dos britânicos na Índia; ganância, insolência e luxúria deixaram para trás muitas manchas. Ainda assim, o resultado no geral tem sido bom. Os ingleses têm uma concepção mais elevada da vida humana do que os hindus. Eles têm um maior senso de ordem, de justiça, de vida familiar, de bem-estar nacional.

Há um vigor sobre eles que não tolera a política de deriva; que não consegue ficar parado ou ficar parado e ver tudo dar errado; que se esforça para remediar a injustiça, para reformar o abuso, para corrigir o que é vicioso e desordenado e promover a organização e o progresso. Nesses aspectos, o domínio britânico foi um benefício para a Índia. Pode ter havido atos de opressão e injustiça que coagulam o sangue, ou hábitos de auto-indulgência podem ter sido praticados às custas dos nativos que chocam nosso senso de humanidade, como se a raça inferior não pudesse ter direitos contra a superior; mas estes são apenas redemoinhos ou conseqüência de uma grande corrente benéfica e, no resumo da longa conta, eles mantêm apenas um lugar insignificante.

Quando você examina o grande resultado; quando você vê um grande continente como a Índia pacífico e ordeiro que costumava ser distraído por todos os lados pela guerra doméstica; quando você vê a justiça administrada com cuidado, a vida e a propriedade protegidas, a educação e a civilização avançada, para não falar do espírito do Cristianismo introduzido, você é incapaz de resistir à conclusão de que a influência de seus novos mestres foi um ganho para a Índia e, portanto, que o domínio britânico teve a sanção do céu.

Agora, neste caso, como na conquista da Índia pela Grã-Bretanha, ocorreu um processo que foi um grande benefício em grande escala. Não foi projetado para beneficiar os habitantes originais, como foi a ocupação britânica da Índia, pois eles eram uma raça condenada, como veremos imediatamente. Mas a colonização do povo de Israel em Canaã foi planejada e preparada para ser um grande benefício para o mundo.

Por mais que possamos explicar, Israel tinha idéias mais elevadas sobre a vida do que as outras nações, dons mais ricos de cabeça e coração, mais capacidade de governar e um sentimento religioso muito mais puro. Partindo do princípio de que uma raça como essa deve necessariamente prevalecer sobre as tribos que ocuparam a Palestina antes, pode-se muito bem dizer que a conquista de Josué teve a aprovação divina. Pode-se realmente dizer que Deus vai adiante com os exércitos de Israel, e espalha seus inimigos como a fumaça se espalha pelo vento.

Mas isto não foi tudo. Já havia uma sentença judicial contra as sete nações das quais Israel foi designado para ser o carrasco. Vício repugnante consagrado pelo selo da religião; luxúria antinatural, transformando seres humanos em piores do que bestas; afeição natural convertida em um instrumento da mais horrível crueldade - poderia alguma prática mostrar mais poderosamente a degradação desesperada dessas nações em um sentido moral e religioso, ou sua maturidade para julgamento? Israel foi o executor designado da justiça de Deus contra eles, e para que Israel pudesse cumprir essa função, Deus foi adiante dele em suas batalhas e entregou seus inimigos em suas mãos.

E o que Israel fez desta forma foi feito sob o sentido solene de que ele estava infligindo a retribuição divina. Não podemos supor que o povo agiu uniformemente com moderação e autocontenção tornando-se algozes de Deus. Sem dúvida, houve muitos casos de violência injustificável e desumana. Acusar isso de Deus não é justo. Eram as manchas e manchas que sempre indicam a mão do homem, mesmo quando faz a obra de Deus.

Se for dito que a linguagem do historiador parece às vezes atribuir a Deus o que realmente surgiu das paixões do povo, deve-se observar que não nos é dito de que forma o Senhor comunicou Seus mandamentos. Sem dúvida, os hebreus estavam dispostos a reivindicar autoridade divina pelo que fizeram em toda a extensão. Pode ter havido ocasiões em que eles imaginaram que estavam cumprindo os requisitos de Deus, quando estavam apenas dando efeito aos seus próprios sentimentos.

E geralmente eles podem ter sido propensos a supor que os modos de matança que lhes pareciam muito apropriados eram bem agradáveis ​​aos olhos de Deus. Pois Deus freqüentemente cumpre Seus santos propósitos deixando Seus instrumentos agirem de sua própria maneira. Mas temos nos desviado de Josué e da assembléia de Israel. O que temos tentado é mostrar a solidez da posição fundamental de Josué - que Deus lutou por Israel.

A mesma coisa pode ser mostrada por um processo negativo. Se Deus não tivesse estado ativa e sobrenaturalmente com Israel, Israel nunca poderia ter se tornado o que foi. Moisés e seu bando de escravos, Josué e seu exército de pastores - o que poderia ter feito tais soldados desses homens se o Senhor não tivesse lutado ao lado deles? A obtenção da posse de Canaã, como Josué lembrou ao povo, foi um processo triplo: Deus lutando por eles havia subjugado seus inimigos; Josué dividiu a terra; e agora Deus estava preparado para expulsar o povo remanescente, mas apenas por meio de seus instrumentos.

A ênfase é colocada em “expulsar” e “expulsar” (versículo 5), do qual concluímos que mais massacre não aconteceria, mas que o restante dos cananeus deve buscar assentamentos em outro lugar. Uma retribuição suficiente caiu sobre eles por seus pecados, na destruição virtual de seu povo e a perda de seu país; o miserável remanescente pode ter uma chance de escapar, em algum país mal preenchido onde eles nunca ascenderiam à influência e onde o terror os impediria de sua antiga maldade.

Josué foi muito enfático em proibir casamentos mistos e relações sociais amigáveis ​​com os cananeus. Ele sabia que entre o reino da santidade e o reino do pecado existe uma espécie de território neutro, que não pertence estritamente a nenhum deles, mas que se inclina em direção ao reino do pecado, e de fato mais comumente fornece recrutas não poucos para o exército do mal. Infelizmente, isso ainda é verdade! Casamentos entre crentes e descrentes; comunhão social amigável, em igualdade de condições, entre a Igreja e o mundo; parceria nos negócios entre os piedosos e os ímpios - quem não conhece o resultado usual? Em alguns casos solitários, pode ser, o filho do mundo é trazido para o reino; mas em quantos casos encontramos os botões da promessa cristã cortados, e mornidão e apostasia, se não apostasia, entrando em seu quarto! (WG Blaikie, DD )