Josué 5:10-12

Acampado em Gilgal, guardou a Páscoa.

Três dias sucessivos

Em um de seus sonetos, Matthew Arnold conta sobre uma entrevista que teve em um dia de forte sol de agosto, em Bethnal Green, com um pregador que ele conhecia e que parecia doente e sobrecarregado. Em resposta à pergunta sobre como ele se saiu, "Corajosamente!" disse ele; “Pois ultimamente tenho sido muito animado com pensamentos de Cristo, o Pão Vivo”. Há uma grande diferença entre a força que pode ser fornecida de fora e aquela que é assimilada por dentro.

Para ilustrar o primeiro. Caminhamos perto da catedral e examinamos os poderosos contrafortes que firmam as antigas paredes. O que embora o “teto alto embutido” pressione-os com todo o seu peso para torná-los protuberantes, eles não podem se mover uma polegada da perpendicular, desde que aquelas massas de pedra, construídas de fora, proíbam. Para ilustrar o segundo. Devemos visitar a clareira da floresta, onde carvalhos gigantes resistem às rajadas de séculos, porque eles incorporaram em seus corações as propriedades da terra e do ar, tornando-se robustos e resistentes e resistentes às tempestades.

Existem muitas maneiras pelas quais a alma sagrada obtém força de fora. É apoiado por protestos e apelos, por providências e promessas, pelo medo de causar tristeza e pelo incitamento à devoção apaixonada. Mas se isso fosse tudo, eles seriam suficientes. Precisamos ser fortalecidos por dentro, para ter dentro de nós o forte Filho de Deus; saber que o Mais Poderoso está dentro de nós, e atuando através de nós, para que nós, mesmo como Ele, possamos fazer todas as coisas. Neste registro antigo podemos descobrir sem esforço o Pão Vivo sob três aspectos - a Páscoa; o milho da terra; o maná. Cada um deles consumiu um de três dias sucessivos.

I. A Páscoa Quão pouco entendemos a maneira pela qual cada parte de nosso corpo obtém a nutrição específica de que necessita dos alimentos que comemos. Mas sabemos que esse é o caso, e que ossos, músculos e tecidos se apropriam de seu sustento do estoque comum. Portanto, embora possamos não ser capazes de explicar a filosofia do processo, acreditamos e estamos certos de que, ao mantermos comunhão com Jesus em momentos tranquilos e santificados, nossa fraqueza absorve Sua força, nossa impaciência Sua longanimidade, nossa inquietação Sua calma , nossa ignorância, Sua sabedoria.

“Ele é feito para nós sabedoria, justiça, santificação e redenção.” Sua carne é “comida verdadeira” porque nos torna fortes para perseverar e agir. Seu sangue é a “verdadeira bebida”, porque sacia nossa sede e alegra nosso coração. Mas devemos sempre ter em mente que, como nenhum incircunciso teve permissão de participar da Páscoa, nenhum que vive em pecado voluntário pode se alimentar da carne e do sangue dados para a vida do mundo.

Deve haver um Gilgal antes que possa haver uma Páscoa no sentido mais profundo e completo. É por isso que você não tem entusiasmo na oração, nenhum apetite pela Bíblia, nenhum prazer nas ordenanças da Casa de Deus. Você ainda não eliminou toda a imundície da carne e do espírito, ainda não se submeteu à espada afiada de dois gumes, ainda não foi libertado do opróbrio do Egito, ainda não purificou o fermento da insinceridade e falsidade.

II. O milho da terra. O cordeiro pascal é bom, mas o grão da terra inclui os frutos, o mel e os produtos de pão que crescem no solo da vida de ressurreição. A ascensão de Cristo pode ser considerada em muitos aspectos, mas em cada um parecemos estar sob Suas mãos estendidas de bênção, como fizeram aqueles que O viram separado deles e levado diante de seu olhar de adoração. Na verdade, felizes são aqueles que também em coração e mente para lá ascendem e com Ele continuamente habitam. Fazer isso é comer o milho e os frutos da terra.

III. O maná. O milho começou antes que o maná cessasse. Uma se sobrepõe à outra como a palha de um feno ou as penas de um pássaro. Deus não deseja que haja aqueles intervalos de aparente deserção e falta de suprimentos de que tantos se queixam. É bem provável que Ele tenha que retirar o extraordinário e o excepcional, representado pelo maná; mas Ele esperará até que estejamos acostumados com os suprimentos comuns e regulares de Sua graça, representados pelo milho.

Nas bênçãos de nossa vida exterior, às vezes Ele nos humilha e deixa que passemos fome. O riacho de Querite seca antes de nos enviar a Zare-phath. Mas quanto à vida interior, Ele dá sem restrição. A mesa é sempre preparada diante de nós na presença de nossos inimigos - uma forma de sustento da alma está ao nosso alcance antes que outra forma falhe; devemos ter aprendido a nos alimentar com carne forte antes de Ele deixar cair a colher com a qual costumava nos nutrir com leite. ( FB Meyer, BA )

O maná cessou na manhã seguinte, depois que comeram do milho velho da terra.

Maná e milho

Várias conjecturas foram feitas a respeito da natureza do maná, que todas as manhãs embranquecia como geada o solo ao redor do acampamento dos israelitas no deserto. Na verdade, era uma substância milagrosa, no sentido de ter sido fornecida no exato momento em que, e nas próprias circunstâncias em que foi necessária. Mas não temos nenhuma razão para acreditar que era em si uma substância milagrosa, um material até então desconhecido, criado especialmente para esse propósito e descendo direto do céu.

Deus economiza o elemento sobrenatural em Sua operação, e faz uso dos meios comuns até onde eles vão. Ele que usou o crescimento espinhoso comum do deserto como o meio de Sua revelação transcendente quando Ele apareceu na sarça ardente, e converteu a vara de pastor simples nas mãos de Moisés em uma serpente, e fez dela o instrumento de compilar a libertação de Israel, por sinais e maravilhas, muito provavelmente empregaria nesta ocasião uma substância nativa do deserto, como base do grande milagre que Ele operou para suprir o pão de cada dia de Seu povo.

Tal substância pode muito bem ter sido a exsudação branca e dura que cai dos espinhos do arbusto de tamargueira, e freqüentemente cobre o solo em uma extensão considerável, que é usada como alimento atualmente pelos árabes, e para a qual eles dão o nome do maná. Não podemos esperar encontrar uma correspondência exata, pois algumas das qualidades e condições do maná das Escrituras eram inconfundivelmente sobrenaturais.

É suficiente se o objeto natural pudesse servir como um mero fulcro para o milagre. Mas qualquer que seja a natureza e a origem da substância misteriosa da qual Deus fez uso, é evidente que o maná se destinava a servir a um sábio e gracioso propósito na economia religiosa dos israelitas. Aquele que disse que, se buscarmos primeiro o reino de Deus e Sua justiça, todas as outras coisas de que realmente precisamos nos serão dadas, forneceu uma notável ilustração da verdade da promessa na experiência dos israelitas.

Não havia falta para aqueles que temiam a Deus e faziam a Sua vontade; pão foi dado a eles e sua água era certa, mesmo que o pão tivesse que descer do céu e a água tivesse que ser produzida da rocha dura pelo ferimento da vara milagrosa. Mas essa vida sobrenatural não duraria para sempre. Era apropriado para o deserto, a habitação especial de Deus, por assim dizer, onde não havia nada além de Deus e da natureza; mas não era adequado para a terra prometida, onde todas as condições de uma vida humana natural existiam e que era o refúgio do homem, bem como o cenário das operações mais benéficas da natureza.

Conseqüentemente, lemos que quando os israelitas provaram pela primeira vez o grão de Canaã em Gilgal, o maná que havia sido seu alimento por tantos anos cessou imediatamente. O natural, que é sempre, substituiu o sobrenatural, que é apenas ocasional. O milagre deve dar lugar aos processos comuns da vida. A cessação do maná quando os israelitas comeram do grão de Canaã nos ensina a lição de que a ajuda de Deus é dada, não para substituir nossa auto-ajuda, mas para permitir que ajudemos a nós mesmos.

Ninguém pode realmente saber o que é encontrar sua suficiência em Deus, mas aquele que aplica todas as forças que ele mesmo possui. É exatamente na proporção em que nos esforçamos para fazer tudo, e nos esforçamos em vão, que podemos ter uma consciência experimental da ajuda onipotente de Deus. E assim o crente sente que a força de Deus se aperfeiçoa em sua própria fraqueza. A diferença entre o maná e o milho é muito sugestiva.

O maná era um produto sobrenatural fornecido diretamente pelo poder divino. Chegou aos israelitas no deserto sem nenhuma labuta ou dificuldade própria. Nenhum lavrador do solo havia trabalhado para isso com o suor de seu rosto e, portanto, era pouco estimado pelos israelitas. Eles logo perderam o gosto por isso; tornou-se insípido e sem gosto, e suas almas o odiaram no final. Mas o milho, por outro lado, implica e envolve um grande e contínuo trabalho.

Um sacrifício é feito, uma perda sofrida ao se separar da semente do milho. Há muito suor do rosto na preparação do terreno para sua recepção; a fé é exercida em confiá-lo à terra; paciência e esperança em observar seu crescimento e esperar seu amadurecimento; e o trabalho novamente é necessário para colher, armazenar e preparar a colheita para o pão. E não há a mesma grande diferença nas coisas espirituais entre o maná e o milho - entre o que nos é dado sem qualquer labuta ou problema próprio, e o que é operado por nós e em nós, como resultado de nosso próprio trabalho e, pode ser, nossa própria experiência triste? Sem dúvida, devemos preferir o maná ao milho; gostaríamos de receber as bênçãos celestiais diretamente das mãos de Deus.

Mas a regra do reino divino é “sem cruz, sem coroa”. De nenhuma outra forma as bênçãos espirituais ou naturais de Deus nos farão bem. Somente dessa maneira Divina a obtenção deles age como uma disciplina celestial, neutralizando as tendências malignas de nossa natureza, capacitando-nos a simpatizar com os planos e esperanças de Deus, e nos habilitando para o desfrute de Seu descanso eterno. Quando os israelitas entraram na Terra Santa, Deus deu-lhes primeiro o grão de seus inimigos, como Ele havia dado a eles o maná do deserto.

Isso era necessário - assim como é necessário que a criança seja inicialmente sustentada pela nutrição da mãe, e a jovem planta pela provisão armazenada na semente. Mas esse milho velho duraria apenas um pouco; cessaria como o maná havia cessado. Quando isso acontecesse, os israelitas teriam que semear e colher seus campos para obter um novo suprimento; eles teriam que se sustentar com o trabalho de suas mãos.

E quão significativo da nova vida que alimentava era o novo milho nessas circunstâncias! Os israelitas aguardavam desde o deserto até a terra prometida como o lugar de consumação e descanso. Mas eles descobriram que sua disciplina anterior nas novas circunstâncias não havia terminado, mas apenas mudada em seu caráter; que em meio a campos de milho dourados, ricas pastagens e vinhedos luxuriantes, eles teriam de praticar em grau ainda mais elevado as virtudes que a vida no deserto evocava.

E quão simbólico era o novo grão da terra - o pão pelo qual eles labutavam no suor de seu rosto - desta vida de autoconquista e devoção que sustentava! Pode parecer que sua vida no deserto, diretamente sustentada por Deus e sob Seu cuidado imediato, era mais elevada e mais celestial do que sua vida em Canaã, semeando e colhendo seus campos, e provendo suas necessidades com seu próprio trabalho.

Mas não foi assim; pois a vida no deserto alimentada pelo maná do céu era apenas uma introdução e uma preparação para a vida superior de Canaã alimentada pelo grão da terra. E lembremo-nos deste fato solene quando somos tentados a pensar que a vida gasta em atos diretamente religiosos no santuário, na mesa da comunhão, no aposento, uma vida mais santa e mais aceitável a Deus do que a vida passada no lugar de negócios e em nossas casas, nos deveres e trabalhos diários.

O incidente do maná do deserto dando lugar ao grão de Canaã está em completa harmonia com todo o trato de Deus com o homem. A dispensação que foi inaugurada por manifestações sobrenaturais se realiza por meio de ajudas comuns e por meio das experiências caseiras da vida humana. A vida sobrenatural na presença visível de Jesus deve se fundir na vida natural de fé e esperança em meio às circunstâncias comuns.

Deus dá nos momentos apropriados carne para comer que o mundo não conhece - maná escondido, pão vivo direto do céu. E quando o maná for retirado e nos for suprido com milho - com o “alimento diário da natureza humana” - procuremos lucrar com o que o maná fez por nós e nos ensinou. Recebemos alimento espiritual para que possamos ter graça e força para cumprir os deveres comuns da vida. Provamos que o Senhor é misericordioso no Monte Santo para que possamos segui-Lo com afinco pelos caminhos batidos da vida. ( H. Macmillan, DD )

Não maná, mas milho velho

O maná cessou quando o povo adquiriu o antigo grão da terra. Agora a questão é -

I. O velho grão da terra era menos maravilhoso do que o pão do deserto? Se pensarmos na energia reprodutiva da natureza, ficamos maravilhados. Sempre há maçãs, peras, uvas, melões, cerejas, groselhas, groselhas; sempre há trigo para o homem e milho para os animais. O ano chega e essas coisas vêm. Porém, mais do que recorrência, há multiplicação. Um grão de trigo produzirá de 20 a 100.

Esta é uma maravilha tão inexplicável quanto o maná, e não pode ser explicada sem o reconhecimento de dois fatos - o poder divino e a sabedoria divina. A vida e o crescimento estão nas mãos do Senhor. As misericórdias comuns da vida são dons Divinos diretos. Mas olhe para outro fato - toda a vida material da nação e do mundo depende da colheita. Se o pão é caro, há menos para gastar em outras coisas.

O preço pago pelo pão depende da abundância ou deficiência da colheita; e que fixa a quantidade de produção que pode ser aventada com segurança; e isso novamente, os salários que podem ser pagos; e isso, novamente, a condição de cada chalé de homem pobre, e de todas as mansões de homem rico em toda a terra e em todo o mundo. Maná! Um aspecto internacional da questão é assim desdobrado.

As necessidades dos povos e a abolição da distância e suas separações a vapor levaram a uma troca mais livre de mercadorias. Tivemos três ou quatro colheitas ruins, mas o pão não cresceu como deveria! Porque? Estiveram disponíveis suprimentos distantes: agora não dependemos apenas de nossa própria colheita.

II. Considere a cessação do maná em conexão com o desenvolvimento da vida das pessoas. A coleta de maná do solo foi uma tarefa curta e simples, não exigindo muita habilidade nem inteligência. Na terra os milagres cessaram e os meios tiveram que ser empregados. Os presentes não são tão úteis quanto o trabalho. Ganhar uma fortuna é melhor do que herdar uma.

III. A cessação do maná sugere a remoção das coisas das quais a felicidade humana parece depender totalmente.

4. Canaã era um tipo de céu, e a cessação do pão no deserto sugere o contraste entre a condição de vida aqui e ali. Vamos perder muito que aqui consideramos essencial, mas é muito melhor. O que será estar lá? É a colheita da terra e do tempo e da Igreja redimida. ( WH Davison. )

Milho por maná

Depois de receber os títulos de propriedade de uma propriedade, o próximo passo é entrar na posse. E uma das melhores evidências de que isso foi feito é aproveitar tudo o que a herança contém. Assim agiu o Israel de Deus. Primeiro, eles celebram a festa solene da Páscoa e depois compartilham dos frutos da terra. Neste contexto, duas coisas são acopladas, comer o milho e: a cessação do maná,

I. Essa mudança repentina traria à mente o poder de Deus. É um fato bem conhecido que nossos ouvidos podem ficar tão acostumados a um som a ponto de não ter consciência dele. Da mesma maneira, os homens podem ficar tão acostumados com as maravilhas do poder de Deus que não se comovem por elas. Mas essa parada repentina do maná deve ter prendido todos eles. Seria como se o sol tivesse nascido no oeste. Como isso os ensinaria de forma impressionante que se tratava de uma dádiva do poder Todo-Poderoso! O maná chegou um dia antes do necessário e não permaneceu um dia depois.

Não viram mais o maná; mas em vez disso viram campos brancos para a colheita, e o poder de Jeová amadurecia um tanto quanto enviava o outro. Deus tem suprido nossas necessidades de mente, corpo e bens durante todos os últimos anos de nossa vida; e pode ser que estejamos nos esquecendo de que devemos tudo ao Seu poder; portanto, para nos despertar para essa consciência, Ele corta esses suprimentos. O choque é grande.

A surpresa enche nossos corações. A tristeza se apodera de nós; na verdade, podemos ser tentados ao desespero. Isso é adequado? Não. Se somos Seus, nunca há espaço para desespero. Nunca podemos ir além do Seu amor e cuidado. Aquele que proveu para o passado proverá para o futuro.

II. A cessação do maná também aumentaria sua graça. Quaisquer que sejam seus sentimentos, pensamentos e ações, qualquer que seja seu estado espiritual durante esses anos, Seu suprimento nunca variou, nunca foi suspenso por um único dia. E, certamente, em nosso curso terreno, nós também experimentamos essa bondade de Deus. Apesar do nosso esquecimento, ingrata, rebelião, Ele nunca nos rejeitou, Ele nunca nos deixou por nós mesmos. Aquele que assim tratou conosco no passado, continuará a fazê-lo até o fim.

III. Este evento também exaltou sua liberalidade. Há uma grande mudança no material fornecido a Israel para suas necessidades físicas. Mas é uma mudança, não de melhor para pior, mas de bom para melhor. Por quarenta anos eles se acostumaram a comida do mesmo sabor; agora existe uma grande diversidade, uma oferta para todos os gostos. Nestes últimos anos o fornecimento foi medido, havia uma quantidade fixa para cada um; agora a loja é ilimitada.

Como foi com Israel com respeito a esta provisão corporal, assim é com os filhos de Deus com respeito ao que é espiritual. Eles recebem graça e mais graça. Eles vão de força em força. Com uma capacidade cada vez maior, vem uma oferta cada vez mais abundante. E essa lei não apenas regula a experiência cristã na terra e no tempo, mas também será válida no céu e na eternidade. Fé, esperança e amor são pastos que permanecem para sempre.

4. Essa cessação do maná também serviria para mostrar o cuidado de Deus. Deus é muito liberal, mas com toda a Sua liberalidade não há desperdício. Deus sempre avalia Seus dons pelo seu verdadeiro valor e deseja que façamos o mesmo. Deus nunca será tão pródigo em Seus dons a ponto de permitir que sejam desprezados como supérfluos. Quando Ele dá a eles a abundância de Canaã, Ele tira o maná. Quando os homens se tornam descuidados ou indiferentes a respeito de Seus dons celestiais, nunca devemos nos surpreender se Ele os tirar.

V. Esta cessação do maná também exibiu a sabedoria de Deus. O maná era adequado ao estado do povo no deserto, não era um artigo alimentar tão conveniente em Canaã. Mais nutritivo ou não, não exigia a mesma pontualidade e regularidade nas coletas e, portanto, era mais adequado como suprimento de soldados. O milho duraria indefinidamente, o maná, não; portanto, para aqueles cujo tempo estaria tão ocupado, mas cujas horas de descanso e trabalho seriam tão incertas, o milho era melhor.

Também ter continuado o abastecimento regular ou intermitentemente, mesmo para aqueles que não estavam lutando, teria criado hábitos indolentes e luxuosos. É bom para o homem estar ocupado. Assim como acontece com as coisas materiais, o mesmo ocorre com as espirituais. À medida que o maná foi retirado, muitas vezes as experiências espirituais desaparecem para dar lugar a outras. Qualquer coisa que não sirva ao propósito para o qual foi dado inicialmente pode muito bem ser retirado. Assim, descobrimos, à medida que passamos no tempo, que embora muitos presentes, bons, oportunos, necessários, sejam retirados, sempre há compensações que não nos deixam perdedores. ( AB Mackay. )

Milho no lugar de maná

Este assunto me leva, primeiro, a falar de alívio especial para emergência especial; e, em segundo lugar, do velho grão do Evangelho para circunstâncias normais. Se esses israelitas cruzando o deserto não tivessem recebido pão das padarias celestiais, haveria, primeiro, uma longa fila de crianças mortas meio enterradas na areia; então, haveria uma longa fila de mulheres mortas esperando pelos chacais; então, teria havido uma longa fila de homens mortos insepultos, porque não haveria ninguém para enterrá-los.

Teria sido contado na história do mundo que uma grande companhia de boas pessoas partiu do Egito para Canaã, e nunca se ouviu falar, tão completamente perdida no deserto de areia quanto a cidade de Boston e o Presidente foram perdidos em o deserto de águas. De que adiantava para eles o fato de haver muito milho em Canaã, ou muito milho no Egito? O que eles queriam era algo para comer ali mesmo, quando não houvesse nem mesmo uma folha de grama.

Em outras palavras, um suprimento especial para uma emergência especial. Isso é o que alguns de vocês desejam. O conforto comum, a orientação comum, o conselho comum, não parecem corresponder ao seu caso. Existem aqueles que acham que devem ter um suprimento onipotente e imediato, e você o terá. É a dor e o sofrimento físico pelo qual você deve passar? Jesus não sabe tudo sobre a dor? Ele tem uma mistura de conforto, uma gota da qual curará o pior paroxismo.

Está se aproximando da tristeza? Você tem calculado sua capacidade ou incapacidade de suportar a viuvez, a falta de filhos ou a separação de seu lar e clamou: “Não aguento”? Oh, alma preocupada, você vai acordar em meio a todos os seus problemas, e encontrar ao seu redor o doce consolo do Evangelho tão densamente espalhado quanto o maná ao redor do acampamento israelita. Especial consolo para angústia especial.

Ou é um problema do passado, mas presente? Um berçário silencioso? Uma cadeira vazia à sua frente na mesa? Oh, experimente um pouco deste maná do deserto: “Nunca te deixarei, nunca te desampararei”. “Como um pai se compadece de seus filhos”, & c. Mas depois de quatorze mil e seiscentos dias consecutivos de queda do maná - com exceção dos domingos, o maná cessou. Alguns deles ficaram felizes com isso. Você sabe que eles reclamaram com seu líder e se perguntaram por que deveriam comer maná em vez de cebolas.

Agora a tarifa mudou. Aquelas pessoas naquele exército errante com menos de quarenta anos de idade nunca tinham visto um milharal, e agora, quando ouvem o farfalhar das folhas e veem as borlas ondulando, e as ondas verdes fluindo sobre a planície quando o vento os tocava, deve ter foi uma sensação nova e animada. "Milho!" exclamou o velho, ao abrir uma orelha. "Milho!" gritaram as crianças, enquanto contavam os grãos brilhantes.

"Milho!" gritou a vanguarda do exército, ao abrirem os celeiros da população apavorada, celeiros que haviam sido deixados nas mãos dos israelitas vitoriosos. Então o fogo foi aceso e as espigas de milho colocadas nele e, frescas, crocantes e tenras, foram devoradas pelos vencedores famintos; e pão foi preparado, e muitas coisas que podem ser feitas com farinha regalou o apetite aguçado pela longa marcha.

“E o maná cessou na manhã seguinte, depois de terem comido do milho velho da terra.” Bendito seja Deus, hoje estamos exatamente em tal campo, o grão exuberante vindo acima do cinturão, o ar cheio dos odores do milho velho e maduro do Evangelho Canaã. "Oh!" você diz, “a tarifa é muito simples”. Então, lembro que você logo se cansará de uma dieta extravagante. Logo nos cansamos dos xaropes, dos cremes e da espuma chicoteada de fanáticos religiosos, e clamamos: “Dê-nos pão simples feito do milho velho do Evangelho Canaã.

“Este é o único alimento que pode suprimir a fome da alma. Cristo é o Pão da Vida e, tomando-O, você vive e vive para sempre. Mas, você diz, o milho tem pouca utilidade prática, a menos que seja debulhado, moído e assado. Eu respondo, este milho do Evangelho passou por esse processo. Quando no Calvário todos os cascos do desprezo humano desceram sobre o coração de Cristo, e todos os manguais da fúria satânica O golpearam longa e rapidamente, não foi o milho debulhado? Quando os moinhos da indignação de Deus contra o pecado prenderam Cristo entre os rolos superior e inferior, o milho não era moído? Ai sim! Cristo está pronto.

Seu perdão está pronto; Sua paz está pronta; tudo pronto em Cristo. Você está pronto para ele? O pão tem outra característica: você nunca se cansa dele. Há pessoas aqui com setenta anos de idade que o acham tão apropriado para seu apetite quanto achavam quando, na infância, sua mãe cortava uma fatia em volta do pão. Você não se cansou de pão, e isso é uma característica do evangelho.

Noto, em relação a este artigo alimentar, que você o toma três vezes ao dia. Está na sua mesa de manhã, ao meio-dia e à noite; e se for esquecido, você diz: "Onde está o pão?" Certamente você precisa de Jesus três vezes ao dia. Oh, não comece sem Ele; não se atreva a sair pela porta da frente, sem antes ter comungado com Ele! Antes do meio-dia, pode haver perigos que destruirão corpo, mente e alma para sempre.

Você não pode se dar ao luxo de viver sem ele. Você estará, durante o dia, entre cascos afiados e rodas velozes e perigosos andaimes que ameaçam o corpo, e armadilhas para a alma que levou alguns que são mais astutos do que você. Quando lançam um navio, quebram contra a lateral dele uma garrafa de vinho. É uma espécie de superstição entre os marinheiros. Mas, oh, no lançamento de cada dia, para que possamos atacar pelo menos uma oração fervorosa pela proteção divina! Então, no ápice do dia, no topo das horas, equidistante da manhã e da noite, olhe para três direções.

Olhe para trás, para o meio-dia; olhe para a tarde; olhe para o Salvador que preside tudo. Pão ao meio-dia! Quando chega a hora da noite, e sua cabeça está zumbindo com os compromissos do dia, e toda a sua natureza está dolorida pela abrasão da vida difícil, e você vê muitos deveres que negligenciou, então comungue com Cristo, pedindo Seu perdão, agradecendo Ele por Seu amor. Seria uma refeição noturna esquisita, sem pão.

Este é o alimento e a vida do Evangelho claro que eu recomendei a você. Mas, infelizmente, para os atingidos pela fome! Bastante milho, mas parece que você não tem foice para cortá-lo, nenhum moinho para moê-lo, nenhum fogo para assá-lo, nenhum apetite para comê-lo. Morrendo de fome, quando a planície está dourada com uma colheita magnífica! ( T. De Witt Talmage. )

A cessação do maná

A oferta especial cessou com a demanda especial. Não deviam buscar alívio extraordinário quando, com a devida diligência de sua parte, o comum seria suficiente. Esse fato sugere alguns pontos importantes com relação ao governo de Deus.

1. Não há desperdício na economia Divina. Deus não usa meios extraordinários onde o comum se aproveitará para cumprir Seus propósitos. Podemos facilmente conceber como, devido a uma prodigalidade de poder, o maná poderia ter continuado muito depois de a terra de Canaã ter sido alcançada; pode-se argumentar que tal continuação seria muito útil para os israelitas, fornecendo-lhes um lembrete perpétuo e visível do cuidado de Deus por eles.

A resposta é que, de qualquer modo, tal continuação não foi concedida; e, além disso, que não é a maneira de nosso Pai permitir a repetição de uma ajuda cuja necessidade absoluta se foi. Ele é glorioso em dar, mas não há com Ele nenhuma despesa que apenas tenderia a produzir, a longo prazo, um desprezo por Seus dons diários, seus comuns, seus mais elevados. Este princípio é de aplicação mais ampla.

Quando o Senhor Jesus veio estabelecer Seu reino, Ele operou milagres em abundância; mas quando no decorrer do tempo a Igreja se tornou firmemente estabelecida e a verdade do evangelho se tornou evidente por seu poder renovador sobre os homens, então os milagres cessaram gradualmente, e isso não porque a Igreja havia retrocedido, mas porque ela havia avançado , e suas afirmações poderiam se basear em provas de uma ordem mais espiritual.

Este princípio recebe uma ilustração adicional no fato de que, embora o Senhor mostre Seu poder, Ele ainda assim assume a obra diretamente quando o homem é compelido a abandoná-la. O maná do deserto não suplantou a semeadura e a colheita de Canaã. Cristo ressuscitará a criança, mas seus pais devem encontrar algo para comer. Cristo falará a palavra de poder, somente possível a Ele: “Lázaro, sai para fora”, mas as mãos humanas devem rolar a pedra e desatar as roupas da sepultura do homem ressuscitado.

Um anjo golpeou os grilhões dos membros de Pedro e o tirou da prisão, mas depois disso o apóstolo deve envidar seus próprios esforços para escapar da fúria de seus perseguidores. Em todos esses casos, um poder divino pode ter realizado toda a transação; mas não o fez, e não é agora. Deus se agrada em Sua misericórdia de nos dar certos poderes, todos Dele e ainda assim nossos, nossos e ainda assim Dele, e cabe a nós usá-los diligentemente.

Em nenhum sentido ímpio, podemos dizer que Deus ajuda aqueles que se ajudam. Vimos que não há com Deus nenhuma despesa inútil. Ele faz o que é suficiente, mas não mais do que suficiente, para a ocasião. Ora, se isso é verdade, quão vastas devem ser aos Seus olhos as necessidades dos pecadores, quão pesada é a tarefa de salvá-los, que para isso era necessário que o Senhor Jesus viesse para sofrer e morrer. A grandeza do Redentor mostra a magnitude da obra da redenção.

2. Mas além disso, embora não haja desperdício na economia Divina, ainda existem disposições especiais para ocasiões especiais. Há aqui, se a pudermos agarrar, uma verdade para nós, cheia de verdadeiro conforto, instinto com esperança. Qual foi o caso dos israelitas? Foi isso. Por nenhuma engenhosidade, por nenhuma diligência concebível de sua parte, as necessidades da vasta hoste de homens, mulheres e crianças poderiam ter sido supridas no deserto, e ainda assim essas mesmas necessidades surgiram porque ao comando do Altíssimo a jornada de Egito a Canaã havia sido empreendido.

Ou seja, foi o caminho do dever que foi tão dificultado. Sendo assim, os israelitas poderiam corretamente confiar em Deus para que suas necessidades fossem supridas. Se o Senhor Jesus mandar uma dúzia de homens fornecer cinco mil com pão, Ele mesmo multiplica o minúsculo depósito até que haja o suficiente e de sobra. Se Ele ordena a um paralítico que pegue sua cama e ande, Ele dá a força pela qual a ordem pode ser cumprida.

O maná dado aos israelitas no deserto arenoso é um símbolo da verdade mais útil, que Deus não nos deixará em qualquer dificuldade que possa surgir para fazermos Sua vontade. Nosso principal negócio não é nos deixar perplexos com mil perguntas sobre como podemos realizar isso ou aquilo; nossa ansiedade deve se reunir sobre um ponto anterior e um mais simples - a saber, qual é o caminho do dever - temos o direito de assumir tais e tais deveres e fardos manifestos? Se o comando é claro, vamos obedecer.

Se Deus apontar o caminho, então, mesmo que visivelmente leve a responsabilidades desconcertantes, a fé expectante é a razão mais elevada, e a sabedoria mais sólida é a esperança nEle. Sim, sem dúvida, temos o direito de buscar suprimentos especiais para necessidades especiais.

3. Resta mais uma verdade necessária para a conclusão do assunto diante de nós, a saber, que, no todo, as condições ordinárias são as mais elevadas, as melhores, as mais duradouras. Qual era realmente o melhor estado, o errante ou o povoado, o deserto ou Canaã? E ainda assim a primeira condição era a de múltiplos milagres, a água da rocha, a coluna de nuvem e de fogo, o maná diário; o último, aquele em que as pessoas foram entregues às condições normais de vida - elas tiveram que semear, arar e colher, comprar e vender, assim como nós.

O novo converso tem experiências que, por meio e por consequência, cedem a princípios mais firmes; seu amor pode aprofundar-se e tornar-se infinitamente mais forte em sua influência sobre ele, embora parte do brilho peculiar dos primeiros dias tenha desaparecido. Há tempos de grande exaltação, de movimento, de entusiasmo na história das igrejas, mas ainda não foi provado que esses são, de fato, considerando todas as coisas, os melhores.

Tenho muita fé no trabalho tranquilo e laborioso de nossas igrejas, no uso contínuo dos meios da graça que Deus nos dá, o grão comum da terra. Também tenho muita fé no poder de uma vida cristã tranquila e estável, que é regularmente alimentada com a Palavra de Deus e com a oração. A exaltação do especial acima do comum tem servido até mesmo para impedir os homens de aceitarem a Jesus Cristo, obscurecendo a simplicidade da fé pela qual somos salvos. ( E. Medley. )

Divino dar e reter

I. A fidelidade de Deus para seus amigos.

II. Deus não fará milagres quando puder atender às necessidades de seus filhos por métodos comuns.

III. Uma bênção temporal às vezes é removida quando atinge o objetivo espiritual desejado. ( W. Harris. )

O antigo evangelho ou o novo

No púlpito de nossos tempos, temos dois evangelhos diferentes, cada um se autodenominado cristão e cada um afirmando sua excelência superior. Aquele fica satisfeito em descansar no testemunho de Deus, em permanecer pelos antigos marcos, em receber as tradições das Escrituras conforme transmitidas por profetas e apóstolos, e com elas lutar fervorosamente pela fé uma vez entregue aos santos. O outro, ou novo evangelho, parte do princípio de que o Cristianismo, como qualquer outro sistema de conhecimento humano, é uma evolução e desenvolvimento.

Não existe um padrão absoluto de verdade no passado; o único padrão está no próprio homem - o homem altamente educado do presente, o homem avançado e incomparável do futuro. Algumas coisas ficam ainda melhores por serem novas. Mas a religião não é um deles. Em um mundo de dúvidas e incertezas, não é pequena a prova da verdade e excelência do evangelho que ele seja tão antigo, que tenha sido provado por tanto tempo e totalmente provado - provado e testado nos cadinhos da experiência, em o próprio fogo da perseguição.

1. Este é o evangelho que primeiro converteu o mundo. Não foi o liberalismo, mas a doutrina da expiação de Cristo pelos pecados e o batismo do Espírito Santo, que converteu os três mil pecadores de Jerusalém no dia de Pentecostes. Alguém pode nos dizer quanto tempo levaria para que o evangelho das águas de rosas de nosso diletante moderno fizesse essa obra?

2. É somente este antigo evangelho que tem sustentado os mártires cristãos de todas as idades e todas as terras sob suas provações e perseguições. Quem se importa com a ciência, a literatura ou a arte quando atormentado pela dor e passando pelo vale e a sombra da morte? Fale-nos de Deus, fale-nos do céu, mostre-nos o caminho para Deus e o céu, é então a grande e única exigência.

3. Foi a pregação deste antigo evangelho que despertou a Igreja para uma nova vida e produziu a grande reforma do século dezesseis. Foi como a vida dos mortos e o batismo pentecostal do céu, quando Deus levantou os grandes reformadores e, por Sua graça, os capacitou, com uma Bíblia restaurada, a proclamar novamente do púlpito e da imprensa as grandes e distintas verdades dos antigos fé.

4. Este é novamente o único evangelho que já fundou e sustentou missões para os pagãos. O novo evangelho do moderadorismo, do sentimento e da arte, ou superioridade filosófica a todos os credos como igualmente bons ou indiferentes, nunca aspirou à dignidade de converter o mundo a Cristo.

5. Outros fundamentos podem ser adicionados para a adesão ao antigo evangelho - visto que ele produziu todos os maiores personagens da história, fundou todas as grandes instituições da cristandade, causou todos os grandes avivamentos da religião na Igreja, foi adornada por todos os maiores pregadores e evangelistas de todas as idades - em uma palavra, realizou nove décimos, senão noventa e nove centésimos, de todo o bem que até agora foi realizado no mundo. ( Prof. Leroy J. Halsey. )

Milagre e o lugar comum

É estranho ler que, quando finalmente a terra há muito prometida tivesse sido alcançada, haveria uma diminuição do esplendor daquela assistência divina que assistiu ao povo escolhido durante suas peregrinações no deserto. “O maná cessou no dia seguinte ao que comeram o milho velho da terra.” Quer dizer, a experiência dos israelitas foi aquela que passou da experiência de obras esplêndidas e maravilhosas para a operação ordinária e corriqueira das leis da natureza.

Parece um retrocesso. Nós, também, invejamos aqueles que viveram nos dias em que o maná caía do céu e a água saía da rocha ferida, quando o Jordão se fendeu em dois, e os homens, sem desferir um golpe, sentiram que o braço Divino estava estendido sobre seu nome. Ou nossos pensamentos podem voltar para a vida dAquele que viveu no mundo, não apenas a vida de beleza, mas a vida de poder, e podemos invejar aqueles que tiveram o privilégio de andar ao Seu lado e ver Sua mão estendida para toque no leproso e ele será curado, para ressuscitar os mortos à vida.

A aurora da infância já passou, e com ela o esplendor da manhã, e tudo o que podemos reivindicar é viver em uma luz que se desvaneceu até a mera luz do dia comum. É um passo para baixo, dizemos, daqueles dias de poder maravilhoso para os dias em que podemos traçar muito pouco do Divino em nosso meio. Meu propósito é pedir a você que observe que, tão longe dessa transição do ser extraordinário para o comum um degrau na educação dos seres humanos, é distintamente um degrau para cima: que toda a história; se o lermos corretamente, pode nos mostrar que Deus está nos conduzindo a manifestações muito mais claras e constantes de Si mesmo.

A sua vida e a minha são reais e fortes na proporção em que estão repletas de uma concepção clara de Deus, na proporção em que são cheias de vigor espiritual interior e na proporção em que são enérgicas para aqueles que encontramos no exterior. Nessas três relações, a vida encontra sua perfeição. Ele não encontra sua perfeição apenas em si mesmo; está relacionado por origem com Deus. E, portanto, não pode crescer em fruição e perfeição de beleza, exceto em certo relacionamento consciente com ele.

Não pode amadurecer na mera consciência de Deus, porque somos seres morais e devemos amadurecer em nós mesmos; nem podemos amadurecer dentro de nós mesmos sem relacionamento com nossos semelhantes, pois Deus nos colocou no meio daqueles homens onde a própria ordem das coisas é uma ordem social; e crescemos não apenas pela lei de nosso próprio desenvolvimento interior, mas também pela lei do contato e associação com nossos irmãos.

E se você olhar para esta história que nos fala da transição do maravilhoso para o comum, eu acho que você verá que se você considerar a vida de qualquer um desses três pontos, você é solicitado a dar um passo à frente e se mover mais alto .

1. Primeiro, então, a relação que temos com Deus. O pensamento que subjaz ao nosso pesar quando dizemos que gostaríamos de ter vivido nos dias de interposição mais marcante de Deus é este - que de uma forma ou de outra, onde quer que haja uma manifestação maravilhosa ou milagrosa de Deus, há uma oportunidade de conhecê-Lo que é negado a nós. Se você refletir, verá que, ao contrário, a exigência subjacente ao nosso pensamento é uma exigência que, mais cedo ou mais tarde, destrói a nossa concepção e consciência de Deus.

O que estamos dizendo? Na verdade, estamos dizendo o seguinte: queremos voltar aos velhos tempos do milagre e queremos que o Divino nos seja revelado por meio de Suas maravilhas. O que é isso, mas dizendo; “Ó Senhor, Tu fizeste o mundo e fizeste o mundo de acordo com a ordem e as leis governam esse mundo. Quebrar Tuas leis para que possamos Te conhecer! ” Mas certamente isso é exigir quase uma impossibilidade! É uma admissão de que temos apenas uma pequena concepção do trabalho Divino.

Você e eu podemos ver imediatamente qual seria o resultado. O que acontece constantemente deixa de ser extraordinário pela natureza do caso, e não haveria mais razão para acreditar em Deus por causa de tais manifestações frequentes de um caráter surpreendente, pois não seriam mais do mesmo caráter que alegamos ser seu poder essencial. Mas você diz: “Não queremos que Ele faça isso; não queremos que Ele se mostre assim quebrando para sempre Suas leis e fazendo para sempre o que agora consideramos extraordinário, mas pedimos a Ele que quebre o silêncio e nos deixe ver alguma manifestação surpreendente de Sua presença.

”E então isso significa dizer que só devemos realizá-Lo na proporção em que Ele veio e ficou ao nosso lado velado por esses esplendores. Qual, então, seria nossa herança em Deus? Devemos ter um Deus ocasional, não permanente. Se tivermos qualquer concepção vívida Dele, Ele deve ser um Deus permanente e perpétuo para nossas vidas e nossas almas. O que você e eu queremos não é um Deus de trabalho ocasional, mas o Deus de um trabalho perpétuo em nosso meio.

Portanto, certamente estamos ampliando nossos pensamentos sobre Deus quando dizemos: “Deus não está apenas nas coisas surpreendentes, mas está nas coisas comuns da vida; Deus não está apenas na rocha fendida, Ele também está na colina tranquila e na campina macia; Ele não está apenas no mar partido ou no Jordão despedaçado, mas também na pequena queimadura que balbucia a nossos pés ”. Certamente isso nos dá uma idéia muito maior e mais nobre do Divino; que nos leva a um relacionamento mais próximo com ele.

Amplia nossas concepções; sentimos que não vivemos em um mundo que de vez em quando tem o privilégio de ver Deus como governante, marchando em procissão majestosa através de Seu universo, mas sim como o Pai de Seus filhos que mora com eles o tempo todo. Ele é sobre nosso caminho e nossa cama; Suas ternas misericórdias nunca falham para com os filhos dos homens, mas sobre todas as Suas obras.

2. Mas a vida não é simplesmente feita das concepções que temos de Deus, mas é feita de nosso próprio crescimento pessoal. O objetivo que Deus tem, se posso falar com toda a reverência, ao nos colocar neste pequeno mundo por três anos e dez não é assegurar nossa felicidade nem nos assustar para uma espécie de percepção histérica de Sua presença, mas sim para eduque-nos como Seus filhos.

E, portanto, quando pedimos que Deus se manifeste por meio desses milagres e maravilhas, estamos realmente fazendo uma falsa concepção de nossos próprios poderes e capacidades em relação a Deus. Pois por qual faculdade você percebe Deus? Pois tudo o que olhamos é apreendido por uma faculdade ou outra que possuímos. Espero apreendê-Lo com os olhos físicos? Imagino que devo apreendê-lo por meio de um esforço intelectual? Certamente, essas são apenas concepções que pertencem a idéias passadas, noções grosseiras de Deus.

Não consigo perceber Deus com os olhos físicos. Deus é um espírito! Não posso perceber Deus pelas minhas faculdades intelectuais, porque o mundo, pela sabedoria, não conheceu a Deus, e se Ele é Deus para mim, Ele é o Incompreensível. Então, é claro, o milagre e a maravilha estão fora do caso, pois o maravilhoso só pode falar no plano das coisas físicas ou apelar para o poder da mente, o poder intelectual dentro de nós.

Nosso Senhor estava constantemente ensinando isso. Em sua parábola de Dives e Lázaro, ele usa o próprio princípio. Aqui, o homem em seu tormento imagina que uma maravilha convencerá seus irmãos. “Mande Lázaro! Que a maravilha apareça! ” E a única resposta é: “Se eles não ouvem Moisés e os profetas, também não serão persuadidos, ainda que ressuscite alguém dos mortos” - em outras palavras, se eles não têm a capacidade moral de seguir os ensinamentos de Moisés e dos profetas , se eles não têm afinidade moral e simpatia com o ensino dos profetas, não é de se admirar que lhes dê essa capacidade.

Você não pode criar uma capacidade por uma maravilha fora do homem. Você não pode fazer um cego ver o vermelho porque ele não pode ver o rosa; você não pode, intensificando uma força externa, dar a ele uma faculdade que falta a ele. A maneira pela qual você pode compreender Deus é pelo exercício de suas faculdades morais. Jesus Cristo foi o maior professor de moral que já viveu, e qual é a declaração enfática de Jesus Cristo a respeito disso? Ele diz que há duas faculdades pelas quais Deus pode ser apreendido, uma é obstinação, a outra pureza de coração.

Por isso, Ele disse: “Bem-aventurados os puros de coração, porque eles verão a Deus”. Essa era sua idéia, e João, o discípulo amado que colocou sua cabeça sobre o seio de Cristo, pronunciou o mesmo princípio quando disse que a única maneira pela qual Deus poderia ser apreendido era pelo exercício de uma disposição amorosa. Uma disposição amorosa é indispensável. Você não pode percebê-Lo sem ela e pode entender por quê.

O motivo está escrito na superfície. Como você pode entender aquele cuja natureza é amorosa se você também não está amando? Como você pode entender aquele cuja natureza é simplória se você também não é simplório? A faculdade pela qual você apreende a Deus, então, não é a intelectual, não a física, mas a moral; e, portanto, como um milagre afetará suas faculdades morais? Como pode apelar para seus poderes morais? De modo que quando você pede que um milagre lhe mostre Deus, a resposta do pensamento e a resposta do princípio são a mesma, você não pode apreender Deus, a menos que possua previamente a faculdade moral para capacitá-lo a compreendê-Lo. .

E se você refletir sobre isso, esta é apenas outra maneira de dizer o que é verdade sobre tudo no mundo, que a única condição pela qual você pode compreender qualquer coisa ou pessoa é que você será, em algum grau, um participante de sua natureza. Isso é verdade! Imaginemos o turista que atravessa o Atlântico com pressa e percorre as cidades da Europa para ver ou “fazer” o Continente.

Coloque-o no chão com sua mente errática não treinada diante das maiores obras-primas da arte; plante-o na capela de Florença; deixe-o ficar cara a cara com as criações de Noite e Manhã de Michael Angelo. Sua primeira impressão será: “Estes são superestimados; ora, a própria anatomia é defeituosa; Não consigo entender por que as pessoas deveriam elogiar essas coisas. ” Mas agora, por um momento, imagine que cai sobre a alma daquele homem enquanto ele está ali uma pequena porção da natureza de Miguel Ângelo.

Que transformação ocorre em sua alma em seu poder de percepção naquele momento! Então ele diz algo novo; então, essas figuras “superestimadas” começam a ter uma mensagem para ele; eles parecem falar em sua vida agora porque Michael Angelo está em sua alma, e ele pode ler o que Michael Angelo quis dizer. Eu coloquei para vocês em suas casas; avalie seus conhecidos, tabule-os em sua própria mente e veja qual é o resultado.

Somente onde existe esse tipo de afinidade você pode realmente entrar na capacidade de se conhecer no verdadeiro sentido amigável; e qual é o segredo de tudo isso? Seu poder de conhecer e entrar na vida dessas pessoas depende de você compartilhar em algum grau a natureza delas. Certamente é o mesmo com Deus. Falamos de conhecer a Deus. Como somos cegos e tolos! Conhecer a Deus, o Deus puro e sem medida, o Deus brilhante e eterno, o Deus cuja misericórdia está sobre todas as Suas obras.

Como podemos conhecê-Lo se não formos justos? Como podemos entendê-Lo se não formos santos? Como podemos entrar em Seu amor se nenhum amor habita em nossa alma? É a faculdade moral, é a posse dessas qualidades morais que são poder. Portanto, quando a mensagem chegar a você: “Vá em frente! não descanse mais no milagre! Descanse agora nas manifestações comuns! " é como se dissesse - e a mensagem chegasse aos israelitas conforme chegava a você e a mim - “Você não está mais em um estado de infância, dependente dessas coisas fora de sua natureza moral.

”“ Você deve dar cooperação moral ”- esse é o significado da mensagem. Você deve dar cooperação moral agora em sua própria educação, pois somente por meio dessa cooperação moral pode haver uma pura apreensão do Divino e o verdadeiro entrar em comunhão com ele. Portanto, é um passo para cima, não é? um passo à frente na educação moral dos homens. Mas existe um terceiro aspecto da vida.

3. Sua vida e a minha é uma vida de associação com outras pessoas, e enquanto os homens estivessem no estado em que estavam cercados pelo maravilhoso, o maná caía exatamente onde eles podiam recolhê-lo sem qualquer esforço, mas o milho precisava para ser semeado, e o milho precisava ser colhido no local onde crescia e, portanto, os filhos de Israel estavam agora na posição de serem feitos cooperadores na obra de Deus.

E assim cabe a você e a mim entender que a vantagem de vir dessa forma é que nos atrai à parceria com a obra, e somos promovidos a um estágio superior quando somos enviados aos campos para colher, e quando até agora somos feitos co-agentes de Deus que na grande obra da distribuição de Seu alimento entre os homens tomamos nossa parte. ( Bp. Boyd Carpenter. )

Milho velho

O milho velho comido pelos israelitas era para eles uma verificação da promessa divina. Abraão era um peregrino em Canaã, mas ele podia reivindicar mentalmente toda a terra para seus descendentes. Quando Ló o deixou para a rica planície do Jordão, o Senhor lhe disse ( Gênesis 13:14 ). Esta foi uma grande promessa para o patriarca; também para seu filho e neto, a quem foi em substância repetido.

Mas o que dizer dos israelitas no Egito cujas mãos e rostos foram untados com a argila das olarias? Provavelmente houve momentos em que pensaram que a promessa havia sido cumprida. Mas a promessa não foi esquecida, e cada grão do milho velho comido pelos israelitas era uma prova da fidelidade de Deus à Sua palavra. Somos lembrados pelo milho, velho ou novo, que Deus é uma força ativa no mundo.

Podemos falar sobre a germinação e as influências frutificantes do orvalho, da chuva e do sol; mas por trás de todas as causas secundárias está a grande Causa Primeira. No Tibete, existe uma árvore sagrada que supostamente carrega em suas folhas hinos, ladainhas e imagens de Buda. Nos grãos de milho, se olharmos corretamente, veremos salmos em louvor da veracidade de Deus e imagens da bondade de Deus. Aquele cujo dedo tem dado anualmente um toque revitalizante à semente no solo, e mostrado Sua beneficência em uma longa sucessão de colheitas, não falhou, e não falhará, nem em Suas ameaças nem em Suas promessas.

O milho comido pelos israelitas era velho e, portanto, bom. Se tivesse sido mal colhido, teria germinado e, quando tostado ou feito em bolos, não teria o sabor certo. Estava em ótimas condições e, portanto, era um presente para os israelitas depois de sua longa dieta de maná. Na Bíblia, temos o que pode ser chamado de milho velho. As verdades que Deus deu para o alimento de nossa alma não são recentes, mas trazem a marca dos anos primitivos.

Não devemos desprezar essas verdades porque são antigas; se forem velhos, são uma glória para os tempos modernos. Sempre que a Igreja ressuscitou para uma nova vida, foi devido a um retorno às crenças bíblicas e aos métodos bíblicos de atividade. Quando, no entanto, a Igreja se tornou pouco mais do que uma petrificação lindamente decorada, ela foi revivida pelo velho grão da doutrina simples. Novidades em teologia podem ser atraentes, mas não podem fazer por nós o que é feito por doutrinas que são antigas sem serem antiquadas e veneráveis ​​sem serem enfraquecidas pelos anos.

Por mais que os homens tenham crescido na ciência e na literatura, eles não cresceram religiosamente a ponto de serem independentes da expiação. Precisamos das velhas verdades, e não podemos passar mais sem elas para nossas almas do que podemos fazer sem pão feito de milho sadio para nossos corpos. ( J. Marrat. )

A lei divina da economia

Uma lei da economia, poderíamos quase dizer parcimônia, prevalece, lado a lado com o exercício da liberalidade sem limites. Jesus multiplica os pães e os peixes para alimentar a multidão, mas não permite que se perca um fragmento que resta depois da festa. Uma lei semelhante orienta a economia da oração. Não temos o direito de pedir que misericórdias cheguem a nós por canais extraordinários, quando está em nosso poder obtê-las por meios comuns.

Se estiver em nosso poder obter pão com nosso trabalho, não ousamos pedir que seja enviado diretamente. Temos a tendência de fazer da oração da décima primeira hora uma desculpa para a falta de diligência ou de coragem no que diz respeito à prosperidade da vida espiritual. Pode ser que, devido à Sua grande generosidade, Deus às vezes nos abençoe, embora tenhamos feito um uso muito inadequado dos meios comuns. Mas não temos o direito de presumir.

Gostamos de métodos curtos e fáceis, onde o método natural seria longo e trabalhoso. Mas aqui certamente encontramos o funcionamento da lei natural no mundo espiritual. Não podemos esperar as bênçãos de Deus sem o uso diligente dos meios designados por Deus. ( WG Blaikie, DD )

A perda de um tipo de vantagem é compensada pelo advento de outro

Na infância e na primeira juventude, para nosso crescimento em conhecimento, dependemos das instruções de nossos professores. O que nos intriga, referimo-nos a eles, e eles nos guiam através da dificuldade. Se eles forem professores sábios, não nos dirão tudo, mas nos colocarão no método certo para descobrir. Ainda assim, eles estão lá como um tribunal de apelação, por assim dizer, e sempre temos a satisfação de um último recurso.

Mas chega a hora de nos despedirmos dos professores. Felizmente, é o momento em que o julgamento se torna autossuficiente, independente, penetrante. Dependemos principalmente de nossos próprios recursos. O maná cessa e comemos o fruto da terra. Então, na vida familiar. O afeto que une pais e filhos, irmãos e irmãs, uns aos outros na família é belo e encantador; e não era de se admirar que, por parte de alguns, houvesse o desejo de que suas relações não sofressem interrupções bruscas, mas continuassem inalteradas por tempo indefinido.

Mas raramente é a vontade de Deus que a vida familiar permaneça intacta. Freqüentemente, a interrupção vem da forma mais rude e terrível - pela morte do chefe da casa. Freqüentemente, é uma mudança dolorosa e angustiante. Mas pelo menos desperta todos os que podem fazer qualquer coisa; resgata-os da tentação de uma vida adormecida e sem objetivo, e muitas vezes extrai dons úteis que transformam sua vida em uma verdadeira bênção.

E há outras compensações: à medida que os acessórios antigos são quebrados, os novos são formados gradualmente. E mesmo na velhice, muitas vezes surge uma lei de compensação: crianças e filhos de crianças trazem novos interesses e prazeres, e os tons verdes da juventude modificam o cinza da idade. Depois, há a experiência feliz pela qual o advento das bênçãos espirituais compensa a perda do tempo. Tais casos não são incomuns como aquele em que o Rev.

Charles Simeon cita, ao falar de alguns cegos de Edimburgo que há quase um século encontrou trabalhando em uma casa de campo na Escócia: “Um dos cegos, ao ser interrogado a respeito de seu conhecimento das coisas espirituais, respondeu: ' Eu nunca vi até ficar cego; nem jamais conheci contentamento enquanto tinha minha visão, como conheço agora que a perdi; Posso realmente afirmar, embora poucos saibam como me dar o crédito, que em hipótese alguma mudaria minha situação e circunstâncias atuais com qualquer uma de que já tenha desfrutado antes de ficar cego.

'Ele gostava de visão até os vinte e cinco anos, e agora está cego há cerca de três anos. ” Por fim, de todas as trocas em lugar de provisões antigas, a mais notável é aquela que nosso Senhor assim estabeleceu ( João 16:7 ). Muito precioso foi o maná que cessou quando Jesus foi embora. Mas mais nutritivo é o novo grão com o qual o Espírito nos alimenta.

Vamos valorizá-lo muito, enquanto estivermos na carne. Saberemos o que há de bom nisso quando entrarmos no próximo estágio de nosso ser. Então, no sentido mais amplo, o maná cessará e comeremos o grão da terra. ( WG Blaikie, DD )

Deus atencioso

Quão graciosa é a bondade gentil e atenciosa de Deus, que nos permite ver o novo antes de tirar o velho, acostuma-nos a andar antes que ele remova a cadeira na qual estávamos apoiados por tanto tempo, cuidando para que pudéssemos nadar antes que ele retire a rolha. Não se preocupe se as rapsódias e explosões e manifestações exuberantes de dias anteriores cessaram; é melhor viver pelas leis comuns da vida humana do que pelas coisas anormais e milagrosas.

E, afinal, há tanto poder divino na produção de um figo e romã, de azeite de oliva e mel, de cevada e trigo, quanto no maná que desce; tanto na transformação da umidade da terra e do ar na uva vermelha como no milagre de Caná; tanto na manutenção da alma em santidade e justiça todos os seus dias como na comunicação de visões indizíveis e palavras que não podem ser proferidas. ( FB Meyer, BA )