Juízes 1:17-19

Zephath . .. Hormah.

Zephath e Hormah

No mundo do pensamento e sentimento existem muitos Zefatas, de onde o rápido início é freqüentemente feito com base na fé e esperança dos homens. Estamos pressionando para algum fim, dominando as dificuldades, lutando com inimigos declarados e conhecidos. Resta apenas um pequeno caminho diante de nós. Mas invisível entre as complexidades da experiência está esse inimigo à espreita que de repente cai sobre nós. É um acordo na fé de Deus que buscamos.

O início é de dúvidas que não havíamos imaginado, dúvidas de inspiração, de imortalidade, de encarnação, verdades as mais vitais. Sentimo-nos repelidos, quebrantados, desanimados. Resta uma nova jornada no deserto até alcançarmos, pelo caminho de Moabe, os vaus de nosso Jordão e a terra de nossa herança. No entanto, existe um caminho certo e indicado. A alma perplexa e ferida nunca deve se desesperar. E quando finalmente o acordo de fé for alcançado, o Zefate da dúvida pode ser atacado do outro lado, atacado com sucesso e tomado.

A experiência de algumas pobres vítimas do que é estranhamente chamada de dúvida filosófica não deve desanimar ninguém. Para o buscador resoluto de Deus, sempre há uma vitória, que no final pode ser tão fácil, tão completa, que o surpreende. O Zephath capturado não é destruído nem abandonado, mas é mantido como uma fortaleza da fé. Torna-se Hormah - o consagrado. ( RA Watson, MA )

Judah . .. não conseguiu expulsar os habitantes do vale.

O que atrapalha o evangelho

A Inteligência Infinita tem um plano pelo qual Ele faz todas as coisas. Ele nunca trabalha por impulso ou capricho.

1. Deus freqüentemente faz do arbítrio humano a condição de Sua própria ação.

2. O Todo-Poderoso obedece tão inteiramente a este plano que, se o arbítrio humano exigido não for aplicado, Ele não funcionará. Essas “carruagens de ferro” desencorajaram e aterrorizaram tanto os israelitas que eles não quiseram fazer a parte que Deus designou que fizessem; e porque Deus não violaria Seu próprio plano, Ele “não poderia” expulsá-los. O plano de Deus é o melhor e Ele não pode se desviar do melhor.

Agora, o plano pelo qual Ele promove a circulação do evangelho entre os homens é mais claramente revelado na Bíblia; e é isso - uma representação humana adequada disso. A idéia Divina deve ser refletida no homem por meio do homem. Por que o grande Autor do evangelho deve proceder em tal plano é uma questão que, se apropriada, não é necessário determinar. Podemos também perguntar por que Ele deixou a vida do mundo, vegetal e animal, para depender dos raios solares e das chuvas férteis.

Basta-me saber, como as razões de Seu procedimento em qualquer caso, que como Sua natureza é o amor, a razão última de todo ato é alguma idéia benevolente. O amor é o gênio do planejamento do universo: ele enquadra e modela tudo. Nem é difícil ver o amor no plano em questão. Que honra confere à natureza humana torná-la o refletor e expoente das idéias Divinas! Que poder benigno também existe nos arranjos para estimular os devotos ao esforço benevolente e para unir a família humana pelos laços da gratidão e da compaixão! Três observações gerais podem ser suficientes para mostrar que tem havido má representação suficiente para explicar sua influência limitada atual.

I. Que o evangelho considera o cerimonial como subordinado ao doutrinário. Embora o Velho Testamento tivesse muitos ritos, o Novo tinha apenas dois - o batismo e a Ceia do Senhor. Mas os ritos do Antigo e do Novo destinavam-se a responder às mesmas funções na economia da revelação, a saber, esboçar doutrinas.

II. Que o evangelho considera o doutrinário subserviente ao ético. E se assim for, uma mera manifestação teológica é uma má representação. O cristianismo consiste principalmente em dois elementos - doutrinas e preceitos: assuntos para a fé e regras para a vida - teologia e moralidade. Doutrinas e preceitos são raios do mesmo sol eterno da verdade; o primeiro, no entanto, jogando seu esplendor para cima - revelando os vastos céus que nos cercam e nos impressionando com idéias de infinitude; o último fluindo em nosso caminho terreno e guiando nossos pés no caminho da vida.

De que serviria o sol para nós se todos os seus raios fluíssem para cima, revelando o azul sem limites, e nenhum atingisse nossa esfera terrestre, para nos mostrar como agir? A teologia da Bíblia é inútil para o homem, a menos que mude seu coração e molde sua vida de novo. As doutrinas de Cristo não são aprendidas como as doutrinas de Newton ou Euclides, por mero estudo intelectual; eles são aprendidos pelo coração e pela vida. A ação por si só traduz as doutrinas cristãs em significado.

III. Que o evangelho considera a verdadeira ética como corporificada na vida de Cristo. E se for assim, uma mera manifestação jurídica seca disso é uma má representação. Onde estão os elementos éticos cuja ilustração, aplicação e promoção, todas as doutrinas devem servir, para ser encontrados? Eles podem ser encontrados nos estatutos dos governos, nas rubricas das igrejas ou nas práticas das seitas religiosas? Não! Os homens muitas vezes tornaram a sã doutrina subserviente à ética corrupta extraída de tais fontes; mas a ética para a qual toda teologia sã deve sempre ministrar está incorporada na vida de um Ser - Cristo.

Todo o nosso dever se resume em Seu comando: “Siga-me”. A assimilação a Cristo é a perfeição do homem. Outra linha de pensamento pode servir para ilustrar as várias formas da má representação e para resumir nossas observações sobre esse tema verdadeiramente importante.

1. As cerimônias do evangelho sendo apenas pretendidas como os símbolos de suas doutrinas, um mero ministério ritualístico dele é uma má representação.

2. As doutrinas do evangelho sendo coincidentes com a razão humana, qualquer manifestação irracional disso é uma má representação.

3. O significado do evangelho só sendo verdadeiramente alcançado pela experiência, uma mera manifestação profissional dele é uma má representação. O Cristianismo só é totalmente compreendido pelo coração.

4. Sendo o gênio do evangelho o da benevolência, qualquer manifestação desamorosa dele é uma má representação. A Igreja representa o amor? amor caloroso, abnegado e mundial? Caso contrário, não representa o evangelho.

5. Sendo as provisões do evangelho para o homem universal, qualquer oferta restrita delas é uma má representação. Deixe o preconceituoso de mente estreita pregar que o sol estava iluminado para uma aula; ou que o oceano foi derramado para uma classe; ou que o mar de ar, cuja cada onda é vida, rola pelo mundo por uma classe; e seus sermões serão tão fiéis à natureza quanto aqueles sermões ao evangelho, que proclamam que a misericórdia de Deus é apenas para alguns “poucos favoritos.

“Minha conclusão é que a primeira coisa a ser feita para converter o mundo é reformar a Igreja. Você pode ter suas sociedades missionárias, você pode enviar seus emissários, você pode estudar o globo com suas estações missionárias; mas a menos que a Igreja dê o cristianismo de Cristo em Seu próprio espírito de amor, será o trabalho perdido. ( Homilista. )

Carruagens de ferro .--

Carruagens de ferro

I. O poder do Senhor foi confiado e ampliado: "O Senhor estava com Judá."

1. Grandes vitórias.

2. Numerosas vitórias.

3. Ação fraterna ( Juízes 1:3 ).

4. Deus deu grandes provas de Sua presença e poder levantando, aqui e ali, um homem entre eles que realizou atos heróicos. Caleb será reunido a seus pais, mas Otniel o seguirá, que será tão valente quanto ele.

5. A razão pela qual os homens de Judá tiveram sucesso foi porque eles tinham plena confiança em Deus. O Senhor não ficará aquém da medida: não vamos abreviar a medida.

II. O poder do Senhor restringido porque desconfiou. Os homens de Judá podiam expulsar os habitantes da montanha, mas não podiam expulsar os habitantes do vale, porque tinham carros de ferro. No que diz respeito à fé deles, Deus manteve contato com eles, e eles podiam fazer qualquer coisa e tudo; mas quando, desanimados, pensaram que não poderiam expulsar os habitantes dos amplos vales, falharam completamente.

1. Eles mantiveram muita confiança em si mesmos. Se sua confiança estivesse somente em Deus, essas carruagens de ferro teriam sido cifras no cálculo. O braço nu de Deus é a fonte de todo o poder.

2. Eles acreditaram em uma promessa de Deus e não acreditaram em outra. Cuidado para não escolher e escolher as promessas de Deus.

3. Havia mais uma razão para o fracasso decorrente dessa imperfeição de sua fé: eles não puderam vencer as carruagens de ferro, porque, primeiro, eles não tentaram. O hebraico não diz que eles não poderiam expulsá-los. O que o hebraico diz é que eles não os expulsaram. Algumas coisas não podemos fazer porque nunca tentamos. Eu gostaria que tivéssemos entre os trabalhadores cristãos o espírito do rapaz de Suffolk que foi levado ao tribunal para ser examinado por um advogado autoritário.

O advogado disse-lhe asperamente: “Hodge, você consegue ler grego? .. Não sei, senhor ”, disse ele. "Bem, vá buscar um livro grego", disse o advogado, e mostrando ao rapaz uma passagem que lhe disse: "Consegue ler isso?" "Não." "Então por que você não disse que não podia?" “Porque eu nunca digo que não posso fazer nada antes de tentar.” Se esse espírito estivesse no povo cristão, deveríamos realizar grandes coisas; mas colocamos tal e tal coisa como manifestamente além de nosso poder e, silenciosamente, sussurramos para nós mesmos, “portanto, além do poder de Deus”, e então deixamos isso de lado. Nenhuma carruagem de ferro será expulsa se não ousarmos fazer a tentativa.

4. Em seguida, suspeito que eles não os expulsaram porque estavam ociosos. Para lidar com a cavalaria, Judá deveria agir por conta própria. Se as carruagens de ferro deviam ser derrotadas, elas deveriam iniciar uma campanha árdua; e assim, aconselhando-se sobre seus medos e ociosidade, disseram: "Não nos aventuremos no conflito." Há muitas coisas que a Igreja de Cristo é incapaz de fazer porque é muito preguiçosa.

5. Então, novamente, eles não estavam nem um pouco ansiosos para encontrar os homens que guarneciam aquelas carruagens, porque eles estavam com medo. Esses homens de Judá eram covardes na presença de carros de ferro, e o que um covarde pode fazer? Ele é ótimo em fugir. Eles dizem que ele “pode viver para lutar outro dia”. Ele não: ele viverá, mas não viverá para lutar, dependerá disso, não mais outro dia do que hoje.

6. Não havia desculpa para isso da parte de Judá, pois realmente não há desculpa para nós quando pensamos que qualquer parte da obra de Deus é muito difícil para nós - pois, lembre-se, havia uma promessa especial feita sobre isso caso muito santo ( Deuteronômio 20:1 ).

III. O poder do Senhor foi vindicado. Eu poderia lhe falar de mulheres, enfermas e enfermas, que mal conseguem deixar suas camas, que estão fazendo um trabalho que, para alguns cristãos fortes, parece muito difícil de realizar. Não vi velhos fazendo para o Senhor em sua fraqueza o que os jovens rejeitaram? Não poderia eu lhe falar de alguns com um talento que estão trazendo uma receita esplêndida de glória para seu Senhor e Mestre, enquanto vocês, jovens jovens com dez talentos, envolveram todos eles em um guardanapo e os esconderam na terra? Eu gostaria de poder envergonhar a mim mesmo, e envergonhar cada trabalhador aqui, em empreendimentos que surpreenderiam os descrentes. Deus nos ajude a fazer o que parece impossível. ( CH Spurgeon. )