Juízes 19:1-30

Para onde vais tu?

e de onde vens?

O passado e o futuro

Essas duas questões costumavam ser feitas antigamente ao viajante, pelos habitantes de qualquer distrito por onde ele passasse; nem eram antinaturais em um estado de sociedade em que a raridade das viagens deve ter tornado a aparição de um estranho uma questão de curiosidade, e onde, devido à falta de casas de entretenimento público, a hospitalidade era um dever importante e necessário.

O que somos todos nós, na verdade, senão homens viajantes - viajando em direção a uma cidade habitada? Somos, como este levita, peregrinos que passam pelas ruas - hóspedes que só passam uma noite e precisam apenas de um abrigo temporário. De onde viemos? e para onde vamos?

1. A primeira dessas questões, se geralmente considerada, pode ser respondida lembrando-se de que não temos razão para nos orgulhar de nossa origem, visto que ela é apenas de ontem e da terra. “Por que o pó e as cinzas são orgulhosos?” Se uma lembrança de nossa origem humilde pode assim subjugar o imperioso e liberalizar o egoísta, o senso de nossa extração pecaminosa deve em medida não menos humilhar o autodependente.

"De onde viemos?" Alguns de nós vieram do sofrimento da aflição. Fomos purificados nessa fornalha? A tempestade, atingindo o homem viajante, acelerou seu ritmo de volta para casa? Outros vieram de experiências notáveis ​​da misericórdia divina. Eles vieram de alguns dos terrenos lisos do gramado, das ilhas de palmeiras no deserto. Como eles lucraram com a bênção? Atribuíram ingratos o seu sucesso à boa sorte, ou ousadamente ao seu próprio braço, em vez de reconhecer a mão do Pai das luzes? Eles pagaram o dízimo da generosidade à pobreza e à angústia?

2. Foi dito (embora a observação seja uma presunção curiosa) que a divindade pagã Jano, de quem o primeiro mês do nosso ano deriva seu nome, foi descrita na mitologia antiga como tendo duas faces, a que olha para o passado , e outro no futuro. Mas dificilmente seria necessária uma alusão tão fantasiosa como esta para fazer avançar nossas contemplações do passado irrevogável para o futuro solene.

Nesse futuro, vamos em seguida direcionar nossa premeditação, voltando nossa atenção de nossa origem para nosso destino, "Para onde vais?" Estamos viajando em um círculo. Estamos voltando rapidamente para a terra, de onde procedemos. Somos pó, e ao pó voltaremos.

3. Coloque agora essas duas questões juntas; ver a linha da vida desde o início até o fim; considere o passado com referência ao futuro e o futuro como uma continuação do passado. Se houver alguém que tenha chegado à estação presente depois de um ano, ou uma vida, que eles possam rever apenas com vergonha e tristeza - quem, à pergunta: “De onde vens? “Só posso responder, como Satanás a Jeová:“ Viemos de ir e vir na terra e de vagar para cima e para baixo nela ”- que pensem no fim daqueles dias até agora perdidos, aos quais sempre serão apressando-se, e não sabem o quão perto estão, para que possam, se possível, resgatar o tempo que passou e melhorar o que está passando. ( J. Grant, MA )

Que todas as tuas necessidades estejam sobre mim.

Ajudar os outros

1. A prática desse velho nos recomenda um duplo dever: o de que devemos estar prontos para remover a tristeza de nossos irmãos e acalmar suas mentes perturbadas, como pudermos. Pois a tristeza e o peso impedem muito a mente de cumprir qualquer dever; especialmente eles estando profundamente arraigados no coração, e turbulentas paixões de si mesmos e, portanto, aliviá-los é colocá-los em liberdade.

2. O segundo dever que aprendemos é mais particularmente o dever da hospitalidade; o que, conforme necessário, ele fez a este levita. A mesma bondade deve ser demonstrada por nós aos estranhos com o coração triste, sendo conhecidos como irmãos, para que sejam usados ​​por nós com bondade e cortesia, mas de forma alguma para entristecê-los, pois já têm o coração pesado. ( R. Rogers. )

Considere isso, aceite conselhos e fale o que pensa.

Deliberação

I. Existem algumas ações tão chocantes que todos os homens, ao ouvi-las pela primeira vez, sem parar para considerá-las, sem pedir a opinião de outros, concordam unanimemente em condená-las. Agora, entre aquelas verdades que assim ganham nosso assentimento sobre a primeira visão, penso que podemos justamente considerar os julgamentos que formamos a respeito das diferenças essenciais entre o bem e o mal moral. Pois nossa visão não é mais rápida em discernir a variedade de figuras e cores, nem mais se deixa levar pela beleza de algumas, ou se desagrada com a deformidade de outras; o melhor ouvido não tem uma percepção mais distinta da harmonia ou discórdia dos sons; nem o mais delicado paladar distingue os gostos com mais precisão do que nossas faculdades intelectuais apreendem a clara distinção entre certo e errado, honesto e desonesto, bem e mal,

E é por razões muito sábias e boas que Deus formou nossas faculdades de modo que, a respeito de ações extraordinárias em qualquer tipo, como extremamente boas ou extremamente más, todos os homens deveriam ser capazes de julgar assim prontamente e verdadeiramente. Pois, na vida humana, muitas vezes acontece que nos é dada uma ocasião de fazer um grande bem, ou uma tentação diante de nós de cometer algum grande mal, quando não há tempo que nos permita entrar em uma longa deliberação, em que casos é necessário que ajamos de acordo com nossa luz presente; e, portanto, a Providência sabiamente ordenou que gozássemos de tal luz do dia que não houvesse perigo de tropeçarmos.

Por esse método, Deus fez a mesma provisão benéfica para a segurança de nossa alma, como fez para preservar a saúde de nosso corpo. Para as carnes que podem se revelar nocivas para nós, e sendo uma vez retirado, digerido e misturado com a massa de nosso sangue pode rapidamente destruir nossas vidas, muitas vezes temos uma antipatia tão forte que nos abster deles apenas por causa deste natural aversão, sem considerar as consequências nocivas que podem surgir de nos entregarmos a elas; e da mesma maneira, aqueles pecados que carregam consigo a maior malignidade, e que são mais perigosos para as almas dos homens, criam em nossas mentes uma aversão total.

II. Embora tais ações pareçam à primeira vista muito odiosas, a fim de confirmar ou retificar nossos primeiros julgamentos, é apropriado considerá-los mais adiante e seguir o conselho de outros, quando uma coisa parece torta aos olhos do primeiro vista, não podemos deixar de prestar tanta deferência ao testemunho de nossos sentidos a ponto de presumir tal; mas porque esta aparência pode às vezes provir de um defeito no órgão, e não de qualquer deformação real no objeto, para nossa melhor satisfação, medimo-la por uma regra e então pronunciamos com mais certeza a respeito dela.

E o mesmo método que devemos observar ao julgar as ações morais; se eles, à primeira vista, parecem notoriamente maus, não podemos deixar de alimentar a violenta suspeita de que sejam tais; mas porque essa aparência pode surgir de alguma corrupção de nosso julgamento, quando não há obliquidade nas próprias ações, a melhor maneira de prevenir toda possibilidade de erro será examiná-los pelo único teste infalível, a lei de Deus.

Mas esta frase terá ainda mais peso se não dependermos muito de nossos próprios julgamentos, mas pedirmos o conselho de outros. Os homens são tão capazes de divergir em suas opiniões, e se deliciam tanto em contradizer-se, que essas verdades devem trazer consigo um grau de evidência mais do que comum, com o qual todos ou a maioria dos homens concordam. Aquele que considera que grande diferença existe nas formas de pensar e julgar dos homens, a partir da diferença de sua compleição, temperamento, educação, caráter, profissão, idade, religião e outras inúmeras especialidades pelas quais eles se distinguem um do outro, e dispostos a formar julgamentos muito diferentes sobre as mesmas pessoas ou coisas,

Existem algumas verdades especulativas nas quais os interesses dos homens absolutamente nada interessados ​​podem concordar unanimemente; pode haver algumas regras de vida, embora estas sejam muito menos do que as outras, às quais a maioria dos homens pode aderir na aprovação; algumas virtudes e vícios que, considerados abstratamente e sem consideração às pessoas, eles podem concordar em elogiar ou condenar, mas quando eles vêm para julgar as ações, não como são em idéia e teoria, mas como são na realidade e de fato, nem como são nos livros, mas como são realizados por tais e tais homens, aqui várias coisas se oferecerão para influenciar e enviesar seus julgamentos.

Quando, portanto, apesar de haver tantos e fortes obstáculos para impedir os homens de concordar em suas opiniões, quaisquer ações são condenadas por um consentimento geral, esta unanimidade de julgamento é, embora não seja uma prova demonstrativa, ainda uma presunção muito forte, de que tal as ações são notoriamente perversas e, na realidade, são como parecem universalmente.

III. Quando quaisquer ações surgem, tanto à primeira vista quanto após uma investigação posterior, parecem muito ruins, devemos então, sem qualquer reserva, expressar aberta e livremente o que pensamos a respeito delas. Uma marca de infâmia, pelo consentimento universal de todas as nações civilizadas, foi colocada em algumas ações, tendendo tanto ao grande descrédito da natureza humana, quanto à grande perturbação das sociedades civis, para que um sentimento de vergonha e medo da desgraça pudesse sejam freios poderosos para impedir os homens de fazerem coisas vis que certamente manchariam suas reputações, e para fixar uma mancha indelével de ignomínia em suas memórias.

O maior dano que pode ser feito às almas dos homens é desencorajá-los de cumprir seu dever, falando mal do que Deus ordenou, e encorajá-los a cometer o pecado, falando bem do que Deus condenou e, portanto, uma desgraça é justamente denunciada pelo profeta Isaías contra aqueles que chamam o bem de mal e o mal de bem. Mas os interesses da virtude e da piedade também são muito prejudicados por aqueles que, embora não cheguem a chamar o mal de bem, ainda assim, por um silêncio criminoso, se abstêm de chamá-lo de mal; e, portanto, aqueles sacerdotes são acusados ​​por Deus de violar Suas leis e profanar Suas coisas sagradas, os quais não colocam nenhuma diferença entre o sagrado e o profano, nem mostram a diferença entre o limpo e o impuro. (Bp. Smalridge. ).