Juízes 2:11-15

Eles abandonaram o Senhor Deus de seus pais.

A obstinação de Israel e a paciência de Deus

Esta passagem resume o Livro dos Juízes e também a história de Israel por mais de quatrocentos anos. Como a abertura de um oratório, soa os temas principais da história que se segue. Essa história tem quatro capítulos, repetidos com monotonia monótona indefinidamente. São eles: recaída na idolatria, retribuição, trégua e libertação e breve retorno a Deus. A última dessas fases logo passa por uma nova recaída, e então o antigo círculo desaparece de novo, tão regularmente quanto as luzes brancas e vermelhas e a escuridão aparecem em uma lanterna giratória de farol ou os números em uma fração decimal circulante.

1. O primeiro é a tendência contínua de recair na idolatria. O fato em si, e o franco destaque dado a ele no Antigo Testamento, são ambos notáveis. Quanto a este último, certamente, se as histórias do Antigo Testamento têm a mesma origem que as crônicas de outras nações, apresentam características mais anômalas. Onde encontramos outras pessoas cujos anais não contêm nada que possa servir à vaidade nacional, e que tenham como um de seus principais temas os pecados da nação? Quanto ao fato das contínuas recaídas na idolatria, nada poderia ser mais natural do que a revelação recentemente recebida e imperfeitamente assimilada do Deus único, com seus rigorosos requisitos de pureza e sua severa proibição de ídolos, facilmente escaparia desses rudes e meramente adoradores externos.

Em vez de pensar nos israelitas como monstros da ingratidão e da apostasia, aproximamo-nos da verdade e aproveitamos melhor a história, quando nela vemos um espelho que nos mostra a nossa própria imagem. A forte atração terrestre está sempre agindo sobre nós e, a menos que Deus nos segure, nós também escorregaremos para baixo. Idolatria e mundanismo são persistentes; pois eles são naturais. A adesão firme a Deus é menos comum, porque vai contra as forças fortes, internas e externas, que nos prendem à terra.

Aparentemente, as recaídas na idolatria não implicaram no abandono total da adoração a Jeová, mas na adoração de Baalim e Astarotes junto com ela. Essa mistura ilegítima de divindades estava de acordo com a própria essência do politeísmo e era repugnante para a verdadeira adoração a Deus. Essas recaídas contínuas têm uma relação importante com a questão da origem da “concepção judaica de Deus.

“Eles são inteligíveis apenas se tomarmos a explicação antiquada, que sua origem foi uma revelação Divina, dada a um povo rude. Eles são ininteligíveis se tomarmos a nova explicação de que o monoteísmo de Israel foi o produto da evolução natural, ou foi tudo menos um tesouro colocado por Deus em suas mãos, que eles não apreciaram e teriam voluntariamente jogado fora.

2. Observe a rápida retribuição: “A ira do Senhor se acendeu contra Israel”. Essa frase não é sinal de uma concepção de Deus inferior à que o evangelho traz. A ira é parte integrante do amor, quando o amante é a justiça perfeita e os amados são pecadores. A cólera mais terrível é a cólera da delicadeza perfeita, expressa naquele paradoxo solene do apóstolo do amor, quando fala da “cólera do Cordeiro.

“Deus estava zangado com Israel porque Ele os amava e desejava seu amor, para o seu próprio bem. A taxa de conquista de Israel foi determinada pela adesão fiel de Israel a Deus. Essa é uma lei permanente. A vitória para nós em todo o bom combate da vida depende de nos apegarmos a Ele e abandonar todos os outros. O motivo Divino, se assim podemos dizer, em deixar as nações não subjugadas na terra, era fornecer os meios de provar Israel.

Não teria sido melhor, visto que Israel era tão fraco, garantir para ele um período não tentado? Certamente, é uma maneira estranha de ajudar um homem que tropeçou, tomar providências para que ocasiões futuras de tropeço permaneçam em seu caminho. Mas assim a sabedoria perfeita que é o amor perfeito sempre ordena. Não deve haver nenhum abrigo artificial com efeito de estufa para plantas fracas. A responsabilidade de cair impõe a necessidade de julgamento, mas o julgamento não impõe a necessidade de queda. O diabo tenta, porque espera que caiamos. Deus tenta, para que possamos permanecer firmes, e que nossos pés sejam fortalecidos pela prova.

3. Trégua e libertação são descritos nos versículos 16 e 18. O RV substituiu sabiamente um simples "e" por "não obstante" no início do versículo 16. A última palavra implica que o levantamento dos juízes foi uma reversão do que tinha ido antes; “E“ implica que foi uma continuação. E seu uso aqui traz a lição de que o julgamento e a libertação de Deus vêm da mesma fonte e são partes harmoniosas de um processo educacional.

Nem é esse pensamento negado pela declaração no versículo 18 de que "se arrependeu do Senhor". Essa forte atribuição metafórica a Ele de emoções humanas simplesmente implica que Sua ação, que necessariamente é a expressão de Sua vontade, foi mudada. A vontade do momento anterior era punir; a vontade do momento seguinte era entregar, porque o seu “gemido” mostrava que o castigo tinha cumprido o seu papel.

Mas as duas vontades eram uma em última instância, e os dois conjuntos de atos eram igualmente e harmoniosamente partes de um mesmo projeto. O cirurgião está executando um plano quando corta profundamente a carne trêmula e quando costura as feridas que ele mesmo fez. As libertações de Deus estão ligadas aos Seus castigos por "e", não por "não obstante".

4. Uma palavra só pode ser dada ao último estágio da rodada enfadonha. Volta para o primeiro. A religião das pessoas libertadas durou tanto quanto a vida do juiz. Quando ele morreu, morreu. Há intensa amargura na observação a esse respeito no versículo 19. Deus então morreu com o juiz? Foi Sansão ou Jeová quem libertou? ( A. Maclaren, DD )

A ira do Senhor acendeu-se contra Israel.

Métodos de Deus com as nações

I. Algumas características dos pecados nacionais ( Juízes 2:11 ). Existe uma tendência surpreendente nas comunidades de cometer os mesmos pecados. Somos tais criaturas de imitação que cada comunidade desenvolve uma certa individualidade; todos que o compõem, embora tenham peculiaridades pessoais, ainda têm muitos modos de falar e pensar e hábitos de vida em comum.

Cada nação, cada cidade, tem suas virtudes características, seus pecados característicos. É fácil “seguir uma multidão para fazer o mal”. Assim, o povo judeu desenvolveu uma propensão à idolatria. Mas um fato ainda mais notável com relação ao pecado nacional é a maneira como ele é promovido pela influência de outras nações. Israel seguia os deuses do povo que os rodeava.

II. A retribuição das nações (versículos 14, 15). Uma nação deve ser punida nesta vida, se for o caso, pois não tem outra. Conseqüentemente, na experiência nacional, a conexão entre o pecado e a perda da prosperidade é vista de maneira mais distinta.

III. A importância de homens bons como líderes ( Juízes 2:16 ). É o método de Deus elevar e salvar nações pela influência de homens a quem Ele apresenta para esse propósito. Eles podem ocupar posições muito diferentes na vida pública, podem ser homens de caráter e habilidades muito diferentes, mas devemos reconhecer que a obra que realizam tornou-se possível pela bondade de Deus.

Devemos confiar mais em Deus em emergências nacionais e prestar mais atenção aos conselhos de homens que são designados por Deus para serem nossos líderes. Vale a pena notar aqui que os juízes de Israel eram simplesmente vice-regentes de Deus. Deus era o Magistrado Chefe da nação. Ele reivindicou autoridade absoluta. O governo era uma teocracia; isto é, Deus promulgou as leis da nação, interpretou-as e aplicou-as.

Ele combinou em si os três departamentos do governo - o legislativo, o judicial e o executivo. Nossos governos têm a mesma obrigação que os juízes antigos de apresentar o pensamento de Deus ao povo e fazer cumprir Sua vontade. Nossos governantes mostram-se ressuscitados por Deus e estão nos livrando da miséria de nossos pecados nacionais apenas quando agem por Deus e expressam Sua vontade em seu governo sobre o povo.

4. A incrível tendência das nações de recair no pecado ( Juízes 2:19 ). É um registro triste, mas fiel à natureza e repetido em todas as épocas do mundo. A reforma avança, à medida que a maré avança, por ondas refluentes, apenas cada onda seguinte rola um pouco mais alto na praia. A onda entra, mas não para lá.

Ele rola para trás e deixa a costa nua, e tudo parece varrido para o mar. Essa é uma característica muito desanimadora para o reformista ávido. Há necessidade para nós de hoje, em vista desta lei do retrocesso em andamento, de duas coisas. Nunca se deve desanimar por qualquer aparente desconforto. Sem dúvida, existem lapsos morais nas comunidades. Nos dias de Cromwell, na Inglaterra, houve um grande avanço na moral e no alto propósito, mas com a morte de Cromwell e a ascensão de Charles

II. a onda de progresso voltou e deixou o infeliz reino desmoralizado e entregue à loucura. Mas este foi apenas um reverso temporário. Com o tempo, a direita se reafirmou, a moralidade triunfou e a nação subiu a um nível mais alto do que nunca. Podemos ter certeza de que esse é o desígnio de Deus para nós.

V. A provação e disciplina das nações por julgamento ( Juízes 2:20 ). Assim como Davi foi habilitado para o reinado pela rude disciplina de sua vida como um fora-da-lei, assim também Israel foi habilitado para apresentar Cristo ao mundo por suas amargas experiências no tempo dos juízes, nos dias do cativeiro e sob os odiados Jugo romano. Deus está fazendo a mesma coisa por esta nação, treinando-a para grande utilidade, ou pelo menos dando-lhe oportunidade de ser treinada, por meio de suas sucessivas provas. ( AP Foster. )