Juízes 7:9-14

Um bolo de pão de cevada caiu na hoste de Midiã.

Incentivo para Gideão

Gideon sentiu que ele era apenas o bolo fino, fraco e mole; que havia uma desproporção absurda entre os meios de que dispunha e a obra que deveria realizar. Mas então, atrás dele estava o vento invisível, mas poderoso, do Espírito de Deus, que o varreu irresistivelmente e o tornou invencível. Esse foi o incentivo de Gideão, e deve ser o incentivo de cada um de nós em todos os deveres. Deve ter objetivos baixos aquele homem que nunca se vê confrontado por um dever que considera impossível; que não sente repetidas vezes que a conquista do pecado em si mesmo é impossível; que não fica sempre perplexo com as circunstâncias difíceis em que é silenciosamente arrastado; que não se sente desamparado diante da miséria profunda e enraizada, das massas de angústia e crime no mundo.

O que se pode fazer? Não podemos fazer nada por nós mesmos; Deus não espera que façamos. Mas não há nada que não possamos fazer, se a inspiração onipotente de Deus nos levar e nos levar adiante como seu instrumento. Mas como, você dirá, vamos assegurar essa inspiração? como entrar na corrente do Espírito de Deus, para sermos conduzidos por ele? Como, podemos perguntar em resposta, os marinheiros chegam ao seu destino? Eles próprios não podem arrastar seu navio - eles estão desamparados a esse respeito; nem podem levantar ventos para si próprios.

Eles não podem fornecer sua própria força motriz e, ainda assim, podem fazer tudo o que for necessário. Eles sabem onde e quando certos ventos sopram e, entrando na corrente deles, conduzem sua embarcação ao porto. Você também conhece as direções em que o Espírito de Deus sopra; você conhece os objetos para os quais Deus está disposto a ajudá-lo; você sabe o que o próprio Deus visa e deseja que seja feito; e embora você não possa alcançar esses objetos por sua própria força, ainda se você voltar seu rosto para eles, se você mantiver sua alma em sua direção, se você torná-los seu verdadeiro objetivo, o Espírito de Deus não pode sentir sua falta - você será pego e levado adiante em Sua poderosa inspiração. ( Marcus Dods, DD )

O soldado midianita: o poder do pequeno

1. Um grande fim alcançado pela instrumentalidade mais insignificante.

2. A influência que teve sobre a mente de Gideão.

I. Um argumento para providência especial. O pequeno e o grande não são apenas partes inseparáveis ​​de um todo, mas o que é chamado de pequeno às vezes cria e às vezes destrói o grande.

II. Uma lição para o nosso dia a dia.

1. Não desprezes as coisas de aspecto humilde. Fazer isso é -

(1) Não viril;

(2) injusto;

(3) imprudente.

Dê tempo à bolota, e ela se tornará uma floresta e cobrirá os oceanos com as frotas das nações; dê ao pequeno riacho, a partir da solidão das colinas, tempo, e ele se tornará um rio que carrega em seu seio a riqueza dos reinos.

2. Cultive o apreço pelo pouco. A observação de pequenos eventos fez maravilhas antes de agora. A queda de uma maçã revelou a verdadeira teoria do universo material. O jorro de um pouco de vapor de uma chaleira levou à introdução daquela força a vapor que já quase mudou a face do mundo. Uma pena mostra como o vento sopra, e um evento insignificante pode indicar a direção de uma lei eterna. Observe pequenas tendências de caráter; pequenos desejos e preferências muitas vezes podem lançar uma luz sobre sua história espiritual. Respeite as pequenas virtudes. Evite pequenos pecados.

3. Reconheça a presença de Deus no minuto e também no vasto. ( Homilista. )

O sonho do bolo de cevada

I. A providência notável que deve ter revigorado muito Gideão. Pode parecer uma coisa pequena; mas uma ocorrência não é menos maravilhosa porque parece insignificante. Deus é tão divino nos pequenos quanto nos estupendos, tão glorioso no sonho de um soldado quanto na fuga de um serafim.

1. Agora observe, primeiro, a providência de Deus de que este homem deveria ter sonhado naquele momento, e que ele deveria ter sonhado aquele sonho particular. A terra dos sonhos é o caos, mas a mão do Deus da ordem está aqui. Deus não está dormindo quando estamos dormindo; Deus não está sonhando quando nós estamos.

2. Além disso, não posso deixar de admirar que este homem se sinta movido a contar seu sonho a seu companheiro. Não é todo mundo que conta seu sonho à noite; ele geralmente espera até de manhã. Deus governa as línguas ociosas dos homens, bem como seus cérebros sonhadores, e Ele pode fazer um soldado falante no acampamento dizer tanto e tão pouco quanto sirva aos propósitos da sabedoria.

3. É notável que o homem deva contar seu sonho exatamente quando Gideão e Phurah se aproximaram. Deus organizou toda a história dos homens, e anjos, e as regiões dos mortos, de modo que cada evento ocorre no momento certo de modo a efetuar outro evento, e esse outro evento produz um terceiro, e todas as coisas trabalham juntas para Boa. Ó filho de Deus, quando você está perturbado é porque você imagina que está sozinho; mas voce nao esta sozinho; o Trabalhador Eterno está com você.

Oh, se um pouco de colírio celestial toque nossos olhos para que possamos perceber a presença do Senhor em todas as coisas. As estrelas em seus cursos estão lutando pela causa de Deus. Nossos aliados estão por toda parte. Deus os chamará no momento certo.

II. A bagatela confortável com a qual Gideon se reuniu. Era um sonho e, portanto, uma ninharia, mas ele se consolou com isso. Somos todos criaturas de sentimento e também de razão e, portanto, muitas vezes somos fortemente afetados por pequenas coisas. Gideon se alegra com o sonho de um bolo de cevada. Quando Robert Bruce tinha sido freqüentemente derrotado em batalha, ele desesperou de ganhar a coroa da Escócia; mas quando ele ficou escondido no sótão entre o feno e a palha, ele viu uma aranha tentando completar sua teia depois que ele quebrou o fio várias vezes.

Ao ver o inseto recomeçar, e mais uma vez, até que ela tivesse completado sua rede para a captura de sua presa, ele disse a si mesmo: “Se esta aranha perseverar e vencer, então irei perseverar e ter sucesso”. Pode não haver nenhuma conexão real entre uma aranha e um aspirante a um trono, mas o coração valente fez uma conexão e, portanto, o homem foi aplaudido. Se você e eu apenas olharmos ao nosso redor, embora os adversários de Deus sejam tantos quanto gafanhotos, ainda assim encontraremos consolo.

Eu ouço os pássaros cantando, “Tende bom ânimo”, e as árvores sem folhas nos convidam a confiar em Deus e viver, embora todos os sinais visíveis de vida tenham murchado. Mas é uma pena que precisemos de pequenas coisas para nos alegrar, quando temos questões de importância muito mais segura para nos alegrar! Gideão já havia recebido, do próprio anjo de Deus, a palavra: “Certamente estarei contigo, e ferirás os midianitas como um só homem”. Isso não foi o suficiente para ele?

III. A descoberta animadora. Gideon notou uma providência notável, ele recebeu uma bagatela confortável, mas ele também fez uma descoberta muito animadora; cuja descoberta foi que o inimigo sonhava com o desastre. Você e eu às vezes pensamos nas hostes do mal, e tememos nunca iremos vencê-las, porque elas são muito fortes e seguras. Ouça: nós os superestimamos. Os poderes das trevas não são tão fortes quanto parecem. Os infiéis e hereges mais sutis são apenas homens. Além do mais, eles são homens maus; e os homens maus, no fundo, são homens fracos. É natural para os homens temer e duplamente natural para os homens maus.

4. O próprio sonho e sua interpretação. O midianita em seu sonho viu um bolo de cevada. Os bolos de cevada não eram muito valorizados como alimento naquela época, não mais do que agora. As pessoas comiam cevada quando não podiam obter trigo, mas precisariam ser levadas a esse alimento pela pobreza ou fome. A farinha de cevada era mais comida para cães ou gado do que para homens; e, portanto, o bolo de cevada seria o emblema de uma coisa desprezada.

Um bolo de cevada geralmente era feito na lareira. Um buraco foi feito no chão e pavimentado com pedras; nisto foi feito um fogo e, quando as pedras estavam quentes, uma fina camada de farinha de cevada era posta sobre elas, coberta com as cinzas e, assim, rápida e grosseiramente cozida. O bolo em si era um mero biscoito. Pode ter sido um longo pedaço de crosta fina, e foi visto no sonho movendo-se para a frente e balançando no ar algo como uma espada. Ele veio rolando e ondulando colina abaixo até que se chocou contra o pavilhão do príncipe de Midiã e virou a tenda completamente, de modo que ficou em ruínas.

1. Agora, o que temos que aprender com isso é exatamente isso, Deus pode trabalhar de qualquer maneira. Ele nunca pode ficar sem instrumentos. Gideão, que debulha o milho hoje, debulhará os inimigos do Senhor amanhã. Pregadores da Palavra estão sendo treinados em todos os lugares.

2. Deus pode trabalhar pelos meios mais débeis. Ele pode usar um bolo que uma criança pode esmigalhar para destruir Midian e subjugar seu terrível poder. Ouvi dizer que uma vela de sebo disparada de um rifle passa por uma porta: o poder de penetração não está na vela, mas na força que a impulsiona. Portanto, neste caso, não foi o biscoito de cevada, mas o impulso todo-poderoso que o impeliu para a frente e o fez derrubar o pavilhão. Não somos nada; mas Deus conosco é tudo. “Ele dá força ao desmaiado, e aumenta as forças aos que não têm nenhum vigor”.

3. Observe, a seguir, Deus usa meios inesperados. Se eu quisesse derrubar uma barraca, certamente não deveria tentar derrubá-la com um bolo de cevada. Se eu tivesse que arrasar um acampamento, não deveria bombardeá-lo com biscoitos. No entanto, quão maravilhosamente Deus operou por meio das mesmas pessoas que deveríamos ter abandonado sem um pensamento! Ó Paganismo, tua força e energia gigantescas, com César em sua liderança, serão vencidas pelos pescadores do mar da Galiléia! Deus quis assim e assim foi feito.

4. Mas o sonho contém mais do que isso. Deus usa meios desprezados. Este homem Gideão é comparado a um bolo, e então apenas a um bolo de cevada; mas o Senhor o denomina de "um homem valente". Deus ama pegar homens a quem os outros desprezam e usá-los para Seus fins gloriosos.

5. Mas, então, Deus sempre usa meios eficazes. Mesmo que trabalhe com bolos de cevada, Ele derruba Seu inimigo de maneira limpa. Uma bala de canhão não poderia ter feito seu trabalho melhor do que este bolo de cevada. Portanto, não temais, servos de Deus, mas entregai-vos nas mãos dAquele que, pela fraqueza, pode produzir a força. Você não acha que esta destruição da tenda de Midiã pelo bolo de cevada, e depois a derrocada real das hordas de Midianitas pelo rompimento dos jarros, o acender das tochas e o sopro das trombetas, tudo tende a confortar nós quanto aos poderes do mal que agora cobrem o mundo? Quando formos diminuídos e vermos quão poucos somos, seremos lançados sobre o inimigo com um poder que não é nosso.

Se as coisas estivessem piores do que estão, ainda devemos gritar: "A espada do Senhor e de Gideão!" e coloque cada homem em seu lugar até que o Senhor apareça com força. Outra lição que eu tiraria do texto quanto aos nossos conflitos internos. Você está sentindo em seu coração o grande poder do pecado. Os midianitas estão acampados em seu solo; no pequeno vale de Esdrelon, que fica dentro de seu seio, existem inúmeros males, e estes, como os gafanhotos, devoram todas as coisas que crescem e fazem com que o conforto, a força e a alegria cessem de sua experiência.

Você suspira por causa desses invasores. Aconselho você a tentar o que a fé pode fazer. Este parece um meio muito pobre de obter a vitória, tão pobre quanto o bolo de cevada assado na brasa; mas Deus o escolheu, e Ele o abençoará, e isso derrubará o trono de Satanás dentro de seu coração, e operará em você santidade e paz. Mais uma vez, ainda na mesma linha, tentemos continuamente o poder da oração pelo sucesso do evangelho e pela conquista das almas dos homens. A oração fará qualquer coisa - fará tudo. Enche os vales e nivela as montanhas. Por seu poder os homens são elevados da porta do inferno à porta do céu. ( CH Spurgeon. )

O sonho do soldado

Há um pequeno incidente em conexão com a ressurreição de Cristo que merece atenção cuidadosa. Aludimos às seguintes palavras: “Então entrou aquele outro discípulo”. Inconscientemente, os homens influenciam uns aos outros poderosamente para o bem ou para o mal. O incidente diante de nós ilustra isso. Um soldado acorda e conta a “seu companheiro” um sonho curioso que teve; o último oferece uma interpretação dela.

Quão pouco eles pensaram que o comandante-chefe do inimigo estava ouvindo ansiosamente lá fora! E menos ainda imaginavam que a conversa era o meio de estimulá-lo a uma nova coragem. Mais do que isso: a breve conversa desses soldados pagãos foi um elo na cadeia de eventos pelos quais o destino, não apenas de Israel, mas da humanidade, foi afetado. Verdadeiramente, “ninguém vive para si”.

I. Deus condescende com as enfermidades humanas. Gideon tinha uma garantia direta e distinta de que na batalha que se aproximava ele deveria ser triunfante. "Eu entreguei em tuas mãos." O que mais ele poderia querer? Mas veja quão graciosamente o Altíssimo desceu à tenda de Seu servo. Se um sinal ou “símbolo” fará o que uma promessa não pode, então, embora não deva ser necessário, será concedido.

Em Seu trato conosco, Deus “conhece nossa estrutura”. Este fato brilha intensamente na vida do Encarnado. Após Sua ressurreição, Tomé ficou cético. Ele deve ver e sentir ou "não vai acreditar". Nisso ele estava completamente errado. Em todo o mundo, o testemunho é aceito como base suficiente para a fé. A prova solicitada foi concedida.

II. Deus adapta Suas revelações às nossas necessidades especiais. Pense na posição de Gideon. É a noite antes da batalha: as forças do inimigo são “como gafanhotos para multidão”, o exército hebreu é estritamente limitado a trezentos homens. Sob tais circunstâncias, a tentação do generalíssimo judeu seria pensar que um ataque por uma hoste tão desigual e terrivelmente desproporcional resultaria em derrota.

O que, então, ele exige? Uma convicção no seguinte sentido: que no conflito iminente os números não contarão para nada. E é exatamente isso que, de maneira singular e até grotesca, o sonho lhe ensina. O bolo de cevada atirado contra a tenda a vira, com estacas, mastro, tela e tudo. Bem, podemos fazer uma pausa para admirar esta adaptação requintada da revelação Divina aos requisitos humanos. O Redentor ascenso tem “dons para os homens”, não um, mas muitos, e ninguém buscará um presente adequado em vão.

Em uma certa cidade austríaca, há uma ponte em cujos parapeitos estão doze estátuas do Salvador. Ele é representado em vários relacionamentos - Profeta, Rei, Sacerdote, Piloto, Médico, Pastor, Semeador, Carpinteiro e assim por diante. Os camponeses que chegam à cidade de madrugada com os produtos do mercado, param diante do Semeador, ou Pastor de Cristo, e oferecem sua adoração a Ele.

Duas horas depois, o artesão, chegando à sua oficina, se curva diante do Carpinteiro. Mais tarde ainda, o marinheiro ora ao piloto celestial. E sob o sol quente da manhã, os inválidos, rastejando para desfrutar do ar puro, descansam e adoram sob a imagem do Grande Médico. Cristo tem uma manifestação de Si mesmo para atender a todas as necessidades humanas. Na verdade, o que é verdade sobre Ele vale também para toda a Bíblia: ela é adaptada a todos: quaisquer que sejam nossas circunstâncias peculiares, podemos encontrar nela algo para satisfazê-las.

III. Deus nos ensina a obter ajuda do inimigo. Quem foram os instrumentos de encorajamento de Gideão? Não aliados, mas adversários: as vozes tranquilizadoras não vieram de um lar israelita, mas de uma tenda midianita. Inconscientemente, os pagãos posicionados contra ele provaram seu estímulo oportuno. Aqui está outra lição valiosa para nós: faça de seus próprios inimigos sua ajuda. Satanás é um inimigo. Aprenda com ele e seus artifícios onde muito de sua força moral pode ser encontrada, ou seja, na Bíblia.

“O diabo pode citar as Escrituras para o seu propósito.” Um conhecimento cuidadoso, meticuloso e solidário das Escrituras é a grande panaceia para a heresia e o verdadeiro paládio de nossa fé. A tentação é um inimigo, caso contrário, nunca deveríamos ter sido ensinados a orar: "Não nos deixes cair em tentação." Embora, muitas vezes, seja um de nossos melhores amigos. “Bem-aventurado o homem que suporta a tentação.” Vença-o e você será mais poderoso do que era antes.

Os antigos escandinavos acreditavam que o poder e a destreza de cada inimigo que eles derrubaram até o pó entravam neles e, inquestionavelmente, nova coragem e novo zelo são a parte daquele que vence o pecado. Novamente: São Paulo fala daqueles como “inimigos da Cruz de Cristo” “que se importam com as coisas terrenas”. Os mundanos são inimigos do evangelho; quer queiram quer não, eles retardam seu progresso glorioso.

Sim: mas que lição esses “inimigos da cruz” lêem para nós que cremos nela! Sua inteligência e seriedade com relação aos negócios, educação, prazer, podem muito bem envergonhar os lentos avanços que fazemos, tendo em vista o próprio céu. ( TR Stevenson. )

A insegurança dos ímpios

Em cada combinação de homens ímpios há um sentimento semelhante de insegurança, um presságio semelhante de desastre. Os que se revoltam contra a justiça, a verdade e a religião de Deus não têm nada em que se apoiar, nenhum vínculo duradouro de união. O que eles concebem como a questão de suas tentativas e esquemas? Têm em vista algo que possa dar coração e coragem, um fim que vale a pena trabalhar e arriscar? É impossível, pois seus esforços estão todos na região do falso, onde as realidades aparentes são apenas sombras que mudam perpetuamente.

Que seja permitido que, até certo ponto, os interesses comuns reúnam homens sem nenhum princípio, para que possam cooperar por algum tempo. No entanto, cada indivíduo está secretamente empenhado em seu próprio prazer ou lucro, e não há nada que possa uni-los constantemente. Pode-se confiar que uma pessoa egoísta e injusta conceberá uma vívida antipatia por todas as outras pessoas egoístas e injustas. Midian e Amalek têm suas diferenças entre si, e cada um tem seus próprios chefes rivais, famílias rivais, cheios do mais amargo ciúme que a qualquer momento pode explodir em chamas.

A combinação inteira é fraca desde o início, uma mera horda de desejos conflitantes incapazes de harmonia, incapazes de uma esperança sustentada. .. Olhe para aquelas pessoas ignorantes e infelizes que se combinam contra as leis da sociedade. As suspeitas mútuas são proverbiais, e mesmo com eles existe a sensação de que mais cedo ou mais tarde serão ultrapassados ​​pela lei. Eles sonham com isso e contam seus sonhos um ao outro.

O jogo do crime é jogado contra probabilidades conhecidas. Quem o segue sabe que seus esconderijos serão descobertos, sua gangue desfeita. Um suborno tentará um deles e os demais terão que ir para a cela ou para a forca. No entanto, com o presságio de derrota forjado na própria constituição da mente, e com inúmeras provas de que não é uma ilusão, sempre há aqueles entre nós que tentam o que mesmo neste mundo é tão perigoso, e no âmbito mais amplo da economia moral é impossível. No egoísmo, na opressão e na injustiça, em todo tipo de sensualidade, os homens se aventuram como se pudessem garantir sua segurança e desafiar o dia do acerto de contas. ( RA Watson, MA )