Juízes 8:4

Fraco, mas perseguindo.

Gideon e seus trezentos

I. O exército. Apenas trezentos guerreiros devotados, sob o comando de um líder confiável. Mas nenhum material não confiável entre eles. Cada um é verdadeiro como o aço.

1. O líder era um homem totalmente equipado para seu trabalho. Muitas boas causas definharam ou se perderam por falta de um chefe eficiente. Gideon teve ousadia para atacar e entusiasmo para acompanhar. Também um coração totalmente leal a Deus.

2. Os homens que compõem este exército foram especialmente escolhidos. Eles eram homens que não conheciam o medo na hora do perigo, nem o alarme com a força do inimigo.

3. Os homens que compunham este exército eram dedicados ao seu trabalho. Para não ser pego de surpresa: sempre alerta para o inimigo.

II. A vitória.

1. Ajuda divina. A história dos campos de batalha nos diz que os exércitos vitoriosos nem sempre foram os mais bem equipados; que a Providência nem sempre está do lado da artilharia mais forte. Há uma influência moral em ação em todas as lutas pelo direito que se fará sentir, quaisquer que sejam as probabilidades opostas. As maiores façanhas às vezes são alcançadas pela instrumentalidade mais frágil. Não é tanta organização mecânica que queremos - é vida.

2. Instrumentalidade humana. Para aqueles que saem por ordem de Deus, o caminho é maravilhosamente aberto, as barreiras intransponíveis desaparecem. Em todo empreendimento cristão, o trabalho é virtualmente concluído quando o primeiro avanço é feito em nome de Deus.

III. A perseguição: “Desmaiar, mas perseguindo”. Não podemos ler isso sem nos sentirmos repreendidos pela indiferença em nossa obra cristã. Muitas vezes parecemos ter feito incursões no domínio de Satanás, almas parecem ter sido resgatadas do opressor, mas a vantagem assim obtida não foi seguida; o velho inimigo, expulso apenas por um tempo, voltou, e o último estado tornou-se pior do que o primeiro.

E qual é o motivo? Por que não alcançamos o sucesso total? Porque cedemos ao cansaço. Somos como os homens de Gideão por desmaiar; mas deixamos de imitá-los na busca. ( D. Merson, BD )

Gideon e seus homens

I. Os fatos.

1. Quem e o que eram aqueles que estavam “fracos, mas perseguindo”? Os trezentos vitoriosos, que já haviam clamado ao Senhor. Vitorioso pelo poder divino, pela fé, que produziu obras; eles saíram, confiando no Senhor. O plano de Gideão, como o de Abraão, um exemplo de julgamento e energia inspirados, de influência Divina, não substituindo, mas exaltando e revigorando, as faculdades naturais; não excluindo, mas produzindo generalidade consumada.

2. Os vencedores - fracos em si mesmos - sentiram suas necessidades físicas e enfermidades.

II. Princípios que os fatos exemplificam.

1. Os eventos anteriores no contexto mostram a conexão do pecado e da miséria; a intenção de castigos Divinos; a necessidade e o benefício do arrependimento; a necessária instrumentalidade de fé e obediência; O cuidado de Deus em excluir a ostentação.

2. O texto, como um comentário sobre os eventos, sugere que todo o povo de Deus de fato é chamado para ser conquistador como Gideão e seus homens - nos mesmos princípios.

3. Como Gideão e seus homens, eles são chamados e capazes, apesar de sua fraqueza, para continuar perseguindo.

4. Enquanto assim perseguem, eles estão sujeitos a serem julgados como Gideão e seus homens, com irmãos tolos, ciumentos e irritáveis, como os efraimitas; ficar desapontado com a ajuda esperada de irmãos egoístas ou grosseiros - como em Sucote e Penuel.

5. No caso da guerra espiritual do cristão, como no caso de Gideão, há uma desproporção de forças. Inimigos - numerosos, insolentes, opressores. Amigos - alguns de coração fraco, alguns tolos, alguns egoístas e grosseiros. Os fiéis fracos e fracos em si mesmos. Mas Deus está entre Seu povo - sua suficiência vem Dele.

6. Não apenas indivíduos convertidos, mas todas as igrejas verdadeiras exemplificam os mesmos princípios. ( Isaac Keeling. )

O vencedor em perseguição

I. Explique a exaustão.

1. A grandeza do trabalho.

2. A escassez de mãos.

3. A falta de suprimentos materiais.

4. A falta de simpatia.

II. Explique a perseverança.

1. Porque ele toma o passado como garantia para o futuro.

2. Ele considera que coisas feitas pela metade não são bem feitas.

3. Ele considera fiel aquele que prometeu.

4. Ele tem um grande trabalho em mãos.

5. Ele olha para a frente.

O desmaio dará lugar à renovação das forças. A perseguição leva à vitória completa. ( W. Burrows, BA )

Fraco, mas perseguindo

I. O desmaio chega ao corpo por longas viagens. Cada passo que damos é um desperdício. É assim com a alma. Há um misterioso gasto de sua substância e vitalidade, dia a dia, em pensamento, emoção, vontade, esforço. Uma alma cristã gasta mais do que outra porque tem mais para gastar. Tem pensamentos mais elevados, emoções mais apaixonadas, esforços mais nobres e desejos mais fervorosos. E se, durante a longa viagem, o desperdício for mais do que o recrutamento, então vem a fraqueza.

II. A fraqueza chega ao corpo por movimentos rápidos. Um homem deve caminhar vagarosamente por alguns quilômetros de estrada ou subindo a encosta de uma montanha e estar bastante fresco e relativamente fresco, enquanto um corredor deve pular na mesma distância e no final estar ofegante de exaustão. É assim também a este respeito com a alma. Se um homem contender com toda a sua energia espiritual - com afeições aspirantes, e nos fervores plenos de uma vontade viva, contra o reino dos céus de Deus, contra a perfeição moral; se ele se equiparar a essa conquista, correr naquela corrida, escalar aquele declive horrível, ele não precisa se surpreender se de vez em quando ele tem vontade de parar e chorar com alguém que correu ansiosamente há muito tempo, "Eu vi o fim de toda perfeição, mas o teu mandamento é excessivamente amplo.

“Todas as naturezas sérias tendem a passar por movimentos rápidos e, em conseqüência, estão sujeitas à exaustão repentina. O desmaio é fruto natural do esforço. As dificuldades intelectuais não vão desaparecer. Os mistérios morais não desaparecerão. A lei do pecado nos membros não morrerá. A lei do espírito da vida não crescerá tão rápido, não florescerá tão formosamente, como se esperava; e o espírito ansioso e ofegante, depois de muitos esforços ineficazes, às vezes fica quase sombrio com a escuridão de tais decepções, e desmaia, quase parando de perseguir.

Não há nada de muito alarmante nesse cansaço. Isso logo passará. Você não perdeu seu ideal, nem seu amor por ele, nem seu propósito de realizá-lo, nem aquela esperança divina que se acende sempre ao lado de um propósito sagrado, nem aquela fé profética que conta o que ainda não é como se fosse era. E se você não perdeu nenhuma dessas coisas, você não perdeu nenhuma força real. Ele se recuperará e reviverá em breve, e o conduzirá novamente à vitória moral.

III. A fraqueza chega ao corpo pela dificuldade do solo que foi pisado, ou do trabalho que foi feito. Uma milha através de matagais emaranhados ou freios espinhosos, sobre rochas ásperas ou na areia movediça, pode ser mais exaustiva do que sete ou dez no gramado liso ou ao longo do caminho nivelado. Alguns cristãos vão para o céu pelo caminho da planície e outros pelas estradas nas montanhas. Quem pode dizer por que um é enviado pela montanha e outro pela planície? por que um sorri e canta enquanto outro sorri e chora?

4. A fraqueza chega ao corpo por falta de sustento. A alma, como o corpo, desmaiará se estiver faminta.

V. A fraqueza pode chegar ao corpo por doença, por doença. Se houver uma sobrecarga das energias físicas, ou uma exposição a influências malignas, a fraqueza certamente surgirá. Se um homem trabalhar em um lugar insalubre, se respirar ar contaminado e envenenado, toda a cabeça logo ficará doente, o coração inteiro desmaiado. O mesmo ocorre com a alma. Ela adoece e desmaia quando de qualquer maneira, em qualquer lugar, ela inala o veneno do pecado. ( A. Raleigh, DD )

Fraco, mas perseguindo

I. O cristão tende a desmaiar na hora da tentação, quando o pecado o assalta e perturba.

II. O cristão pode desmaiar em tempos de aflição. Chame a fé em sua ajuda; confie na bondade, poder e amor de Deus.

III. O cristão tende a desmaiar em seus esforços para fazer o bem.

4. O cristão tende a desmaiar em oração, seja orando por si mesmo ou pelos outros. ( E. Blencowe, MA )

A dupla experiência do cristão

I. As dificuldades e sofrimentos do caminho do cristão às vezes o fazem desmaiar.

1. Ele é esbofeteado pelo mundo.

2. Ele também encontra muitas fontes de problemas em si mesmo.

3. Ele é tentado por Satanás. Muitas vezes fica desapontado com suas esperanças e expectativas.

II. Embora as dificuldades e provações de seu caminho façam o cristão desmaiar, o princípio da fé ainda o mantém em busca.

1. Um forte senso de dever é impresso em seus pensamentos e o impele a continuar em seu caminho.

2. O medo das consequências também opera. Se o cristão desistir de sua busca, o que acontecerá? Será que ele se tornará mais feliz do que agora? Todas as suas provações cessarão? Ele sente que então surgirão maiores apreensões. ( R. Maguire, MA )

Força para corações desmaiados

"Fraco, mas perseguindo." Por que os crentes desmaiam? Eles são assim por causa do pecado. Até o cristão ainda está consideravelmente sob seu poder. E muitas vezes, por ter uma visão clara de sua própria corrupção, ele fica desanimado. Ele teme que o dia da libertação completa do pecado e do pecado nunca chegue. Então, brotando dessa grande raiz de amargura, muitas outras coisas surgem para produzir desmaio.

O sofrimento é um deles. Pois a religião não livra do sofrimento. “Muitas são as aflições dos justos.” E muitas vezes, sob seus problemas, o crente fica extremamente desanimado. Sua paciência cede; sua fortaleza falha; ele perde o coração. Outra coisa triste é o luto. O coração de Gideão doeu por causa da morte de seus irmãos no Tabor, e muitos de seus companheiros israelitas também ficaram angustiados.

Os enlutados que temos sempre conosco. Outra causa da depressão é a perda mundana. Os israelitas sofreram muito dessa maneira. O homem não vive apenas de pão, mas o homem vive de pão. Outra causa de desmaio é a ansiedade quanto ao futuro. O Sr. Fearing de Bunyan deixou para trás uma família muito numerosa. Mas, das causas do desmaio, volte-se agora para as coisas por cuja ajuda os desmaiados podem continuar a perseguir.

Um desses remédios é o arrependimento. Outra cura para os desmaios é a fé - um apego persistente e confiante a Cristo e a Deus Nele. Quando Gideão compreendeu a verdade que o anjo lhe falou, de que o Senhor estava com ele como sua força, tornou-se como outro homem. Outro remédio é a gratidão. A graciosa resposta de Deus ao seu pedido por uma sucessão de sinais encheu o coração de Gideão com devota gratidão, que por sua vez foi um rico consolo para ele em sua dor.

E assim, ainda, se os corações desmaiados meditassem mais na bondade de Deus para com eles, eles seriam fortemente fortalecidos para suportar suas provações. E aqui você tem outra cura para os desmaios - esperança. Não apenas a fé de Gideão, mas também sua esperança que brota dela, fez dele o homem valente que ele era. E ainda assim os aflitos de Deus são salvos pela esperança. Diga: “Esperarei continuamente e ainda Te louvarei mais e mais”. E então, tendo feito tal voto, aja de acordo. “O elogio é bonito.” Além disso, esse seu louvor a Deus lhe dará um domínio ainda mais completo sobre sua fraqueza. ( William Miller. )

Fraco, mas perseguindo

Nem na Bíblia, nem em qualquer outro livro, existe um lema mais bonito do que este. Não poderia haver descrição mais honrosa, e é aquela que muitos guerreiros merecem na batalha da vida. Esse homem odeia a profissão ou negócio pelo qual ganha a vida. Ele caiu nele ou foi forçado a isso pelas circunstâncias, mas agora ele descobre que é incompatível e inadequado para ele.

Ele é o homem redondo no buraco quadrado e, portanto, está fraco e cansado com o trabalho de sua vida, mas ele merece o “servo bem feito, bom e fiel”, porque ele faz o seu melhor. Um negócio às vezes é tão trabalhoso e monótono que é quase insuportável. Aquela metade do mundo que não sabe como a outra metade vive, mal pode perceber a fraqueza e o cansaço dos milhões de indistintos que trabalham até a morte para viver honestamente.

Por que aquela mulher, que poderia ganhar três libras por semana com uma vida de pecado, faz camisas por seis xelins? Porque, embora desmaiada, ela decidiu pela graça de Deus seguir o bom e o caminho certo. Alguns estão fracos e cansados ​​de lutar contra doenças hereditárias ou tendências para o mal, mas lutam contra o inimigo até o fim. Outros acham que suas relações domésticas são incompatíveis com a felicidade; mas continuam a fazer o que é certo e a sofrer sem murmurar.

Uma dessas “almas mansos” disse a um amigo: “Você não conhece a alegria de uma tristeza aceita”. Da própria vida, muitos são fracos e cansados; mas não deixarão o posto onde Deus os colocou. É claro que, quando aplicada a homens e mulheres corajosos como esses, a descrição “Fraco, mas perseguindo” é muitíssimo honrosa; mas há muitos casos em que seria tudo menos uma expressão de elogio.

Veja o caso do homem egoísta. Ele descobriu que o resultado de não ter um propósito elevado na vida e de não se preocupar com ninguém além de si mesmo é a miséria. Ele é tomado de tédio, aquele “bocejo terrível que o sono não consegue dissipar”, e geralmente fica enjoado de si mesmo por causa do egoísmo. Mas embora fraco e cansado, ele segue seu curso ainda. Existe na terra uma visão mais lamentável do que a de um homem que passou a odiar alguma indulgência pecaminosa que continua a buscar apenas por força do hábito? Mas desejamos usar o lema para nosso encorajamento.

Nenhum de nós está vencendo o pecado rápido o suficiente, mas nunca devemos nos desesperar. Tomemos como nosso lema, "Desmaiar, mas perseguindo". É apenas o orgulho que nos diz que não estamos fazendo o progresso que deveríamos. E se não vemos resultados, por que então é mais corajoso continuar a luta quando a maré da guerra está contra nós do que apenas ser capaz de lutar quando gritos de triunfo estão em nossos ouvidos. Oh, que se possa dizer de nós em nossa luta contra as paixões e desejos malignos, o que foi dito por um historiador de um célebre regimento cameroniano - “Eles oraram como lutaram, e lutaram como oraram; eles podem ser mortos, nunca conquistados; eles estavam prontos sempre que seu dever ou sua religião os chamavam, com espírito destemido e com grande vivacidade de espírito, para enfrentar as adversidades, tentar grandes empreendimentos, desprezar os perigos e corajosamente correr para a morte ou a vitória.

Muitas pessoas desmaiariam se aceitassem o convite de seu Pai celestial e lançassem sobre ele toda a sua ansiedade. O profeta Joel diz aos fracos que digam: “Eu sou forte”; e foi a experiência de São Paulo que, quando ele estava fraco, ele era forte. Nossa fraqueza e fraqueza, em vez de nos impedir de seguir o caminho certo, podem nos ajudar a fazer isso. Há uma velha história nos anais gregos de um soldado sob Antígono, que tinha uma doença, extremamente dolorosa, que provavelmente o levaria para o túmulo.

Sempre o primeiro no comando foi este soldado, correndo para a parte mais quente da briga. Sua dor o levou a lutar, para que pudesse esquecê-la; e ele não temia a morte, porque sabia que, de qualquer modo, não teria muito tempo de vida. Antígono, que admirava muito a coragem de seu soldado, descobrindo sua doença, fez com que fosse curado por um dos médicos mais eminentes da época; mas a partir daquele momento o guerreiro estava ausente da frente da batalha.

Ele agora buscava seu descanso; pois, como ele comentou com seus companheiros, ele tinha algo pelo qual valia a pena viver - saúde, casa e outros confortos. Não poderiam nossa fraqueza, fraqueza e decepções, como a doença deste soldado, estimular um serviço distinto? Devemos lembrar que não são os fortes e bem-sucedidos, mas os cansados ​​e sobrecarregados, que são especialmente convidados por Cristo. ( EJ Hardy, MA )