Lucas 1:15,16

Pois ele será grande aos olhos do Senhor

Verdadeira grandeza

O que é grandeza?

Quase duas pessoas entre nós dariam a mesma resposta a essa pergunta. Todos admitiriam que denota preeminência, mas cada um teria sua preferência quanto ao departamento em que deveria se manifestar. Alguns o associariam com poder, alguns com coragem, alguns com eloqüência e alguns, talvez, com riqueza; ainda assim, cada um pensaria nisso como conferindo uma vantagem a seu possuidor e, assim, colocando os outros em uma desvantagem correspondente. O homem realmente grande é aquele a quem a santidade e o amor se unem para inspirar o serviço de sua geração pela vontade de Deus.

1. Aquele que conquista esta grandeza não a obtém às custas dos outros.

2. Podemos conquistar essa grandeza em qualquer lugar.

3. Essa grandeza é satisfatória para seu possuidor.

O maior elogio que alguém pode receber é este - "Ele fez o que podia;" e o registro de vida mais nobre é aquele que mais se aproxima dEle, de quem foi dito que "Ele andou fazendo o bem". Isso é fama, embora nenhum arauto terrestre a possa alardear, pois Cristo a proclamará no dia dos dias antes do universo reunido. ( Dr. WM Taylor. )

Caráter de João Batista

Ele não era um amante egoísta de sua própria alma, com muito medo da poluição para tocar a sociedade, mas um reformador magnânimo, grande em seu amor pelo homem e pela justiça. Ele era aluno demais da liberdade e disciplina divinas para ser filho de qualquer escola, o porta-voz de qualquer seita. Sua fé foi fruto da inspiração em oposição à experiência. Sua educação fez dele um pregador que viveu como ele acreditava, possuidor da coragem de convocar os homens para uma vida e fé semelhantes. ( AMFairbairn, DD )

Uma estranha grandeza

A criança deveria ser grande aos olhos do Senhor. De acordo com o veredicto de nosso Senhor passado depois, ele foi o maior dos nascidos de mulher até o Seu tempo. No entanto, que grandeza estranha! Um pobre homem, vivendo no deserto a vida de um anacoreta, e por fim decapitado por um rei ímpio, enterrado por seus discípulos, e nada mais ouviu falar dele! Há outra pessoa mencionada neste capítulo que também foi chamada de grande.

Herodes, o rei, mencionado no quinto versículo, é comumente conhecido como Herodes, o Grande, mas ele não era grande aos olhos do Senhor, apenas grande aos olhos de si mesmo e de sua corte, e daqueles que admiravam sua habilidade em adicionando ao seu reino. Qual foi realmente o grande homem? O que parecerá grande quando a magnitude dos homens for testada por Deus, e quando os homens forem pesados ​​na justa balança do julgamento de Deus? ( Bispo Goodwin. )

Aos olhos do senhor

Somos o que somos aos olhos de Deus, não o que os homens pensam de nós, não o que pensamos nós mesmos, mas o que Ele vê e sabe que somos, nada mais, nada menos. ( Dean Church. )

E não beberei vinho nem bebida forte

Sua bebida era a água do rio. Ele vivia de gafanhotos e mel silvestre. Os homens sentiram nele aquele poder de domínio que sempre é concedido à abnegação perfeita. ( Arquidiácono Farrar. )

E ele será cheio do Espírito Santo

Considere como um fato amplo da natureza que não existe vazio. Se qualquer canto do mundo for desocupado, mesmo que por um instante, outra coisa virá instantaneamente para preencher o espaço vazio. Portanto, pela constituição da natureza humana, não há possibilidade de vazio na alma do homem. A natureza espiritual “abomina o vácuo”. Se um homem não permite que o bem entre em sua vida, o mal deve e irá possuí-lo.

Se ele deseja expulsar o mal de sua vida, ele só pode fazer isso permitindo que o bem entre nele. O reconhecimento mais notável do princípio ocorre na carta de Paulo aos cristãos em Éfeso. Ele está levando-os a ”tarefa com referência a certos abusos que se insinuaram em sua Igreja. Proeminente entre eles era a embriaguez. “Não vos embriagueis com vinho”, diz o apóstolo, “mas enchei-vos do Espírito.

”Vinho versus Espírito! A doença não era embriaguez. A embriaguez foi um episódio casual. As almas desses homens tinham uma câmara vazia que deveria ser preenchida. Seu alimento legítimo era Deus. Isso foi rejeitado ou negligenciado. Mas o vazio permaneceu. Isso não poderia ser negligenciado. Deve ser preenchido com Deus ou com um substituto. Podemos escolher esse substituto para nós mesmos, mas não podemos não escolhê- lo, pois a natureza abomina o vácuo.

Os efésios haviam feito sua escolha - era vinho. Foi isso que Paulo viu. Para curá-lo, como ele deveria proceder? Ele não podia ordenar a abstinência. O problema não era a bebida, mas o aspirador. Ele deve fazer alguma proposta, portanto, sobre o vácuo. “Encha-se”, diz ele, “com o Espírito de Deus”. Existe uma relação válida entre o estímulo de intoxicantes e o estímulo da religião. Qualquer um, até agora, cumprirá a lei de preencher o vácuo.

Mas simplesmente conjurar um homem a não se encher de vinho é impor uma impossibilidade. Você deve dar a ele outro estímulo igualmente absorvente, mais intenso, mais rico, e quando a paixão sensual for alta e forte, seu substituto deve ser supremo. Só há uma coisa que o absorverá completamente - a vida mais abundante de Deus. ( Professor Drummond. )

A escolha não é entre Deus e um coração vazio. O homem é como uma casa situada entre dois ventos. De um lado, vem o vento de um deserto sombrio e sombrio, carregado de névoa e doenças, soprando sobre coisas fétidas e podres. O outro lado da casa fica de frente para a luz do sol e os ventos que sopram do mar amplo e fresco e sobre jardins, pomares e campos floridos. Cada um deve decidir para que lado vai abrir.

Ambas as portas não podem ser fechadas. Você só pode conseguir fechar a porta lúgubre e fatal abrindo bem a porta que dá para o mar da eternidade e para o sol de Deus. O vento que sopra por esta porta aberta mantém a porta da ruína fechada. ( Dr. Joseph Leckie. )

E muitos dos filhos de Israel, etc.

I. Ser “filhos de Israel” não é necessariamente equivalente a ser espiritualmente “filhos de Abraão” ( João 8:39 ).

II. Como um fato histórico, os filhos de Israel repetidamente se afastaram do Senhor, e no início do ministério do Batista quase toda a nação havia mergulhado no formalismo religioso.

III. Mas o arrependimento ainda era possível para Israel após anos de infidelidade. Ainda assim, eles podem se voltar para o Senhor seu Deus. A mensagem de João foi "Arrependam-se!" e sua pregação produziu os efeitos aqui preditos (ver Lucas 3:7 ).

4. "Ele se voltará." Reconhecimento da instrumentalidade humana na realização da obra que somente o Espírito de Deus pode fazer - a produção de convicção que leva à conversão. ( JR Bailey. )

Bondade é grandeza

“Nada pode tornar um homem verdadeiramente grande, a não ser ser verdadeiramente bom e participante da santidade de Deus.” “Uma dose de bondade vale mais do que todas as grandezas do mundo.” Riqueza, honra, poder podem constituir uma pessoa grande na avaliação do homem; mas a fé, o amor e a verdadeira santidade são necessários para garantir para nós a aprovação de Deus. ( Henry R. Burton. )

Abstinência e promoção

Quando o general Grant estava no comando do exército antes de Vicksburg, vários oficiais se reuniram em seu quartel-general. Um deles convidou a festa para um copo social; todos, exceto um, aceitaram. Ele pediu licença, dizendo que “nunca bebeu”. A hora passou e cada um seguiu seu caminho para seu respectivo comando. Poucos dias depois, o oficial que se recusou a beber recebeu uma nota do General Grant para se apresentar no quartel-general.

Ele obedeceu à ordem, e Grant disse a ele: "Você é o oficial, eu acredito, que comentou outro dia que você nunca bebeu?" O oficial respondeu modestamente que sim. “Então”, continuou o General, “você é o homem que estou procurando para assumir o Departamento de Comissariado, e ordeno que seja designado para essa função”. Ele serviu durante toda a guerra naquele departamento responsável, e depois, quando o general Grant se tornou presidente, o oficial que nunca bebeu foi novamente solicitado. O presidente, precisando de um homem com quem pudesse contar para alguns negócios importantes, deu-lhe a indicação. ( Christian Chronicle. )

Abstinência e saúde

Antes de me tornar abstêmio, eu era muito sujeito a desmaios. Até desmaiei no púlpito, e minha vida foi um fardo; e quando decidi me abster, meu médico veio de Londres e disse: “Se o fizer, provavelmente morrerá. Você quer o 'chicote' para sua constituição. ” Eu não acreditei nele e disse: “Muito bem, doutor, então eu morrerei e está tudo acabado”. Mas eu não morri.

E quando encontrei aquele médico em Londres, três dias depois que disse: "Agora, doutor, o que você acha disso?" Ele disse: “Você me venceu completamente. Nunca me enganei mais em qualquer caso na minha vida. E agora deixe-me dizer-lhe que, se não existisse álcool, eu deveria fechar as venezianas.
Quase todas as doenças que vieram antes de mim, em um sentido ou outro, vieram disso; nem sempre da indulgência pessoal dos pacientes, mas porque isso é hereditário. ” ( Cônego Basil Wilberforce. )

Um grande homem

Um homem que não pode se contentar com nada menos do que o que é real e correto; que se contenta em considerar todas as coisas como perda para a realização de um objetivo espiritual, e em lutar por ele contra todos os inimigos; aquele que considera a verdade o pão da vida e faz de sua busca seu trabalho diário - ele é um grande homem.

Influência pessoal na conversão

O Dr. Tyng, falando sobre influência pessoal, menciona uma jovem que nenhuma tempestade de neve ou chuva impediu de entrar em sua classe. Um após o outro de seus estudiosos, diz ele, vinham até ele, e quando ele fazia a pergunta: "O que o levou a buscar o amor de um Salvador?" eles mencionariam o nome dela, até que, ele diz, “localizei vinte e cinco, pelo menos, dos meus jovens que foram convertidos por meio de suas orações e trabalhos, e entre eles aquele meu amado filho, em cuja cabeceira sentei por dezesseis longas horas, me perguntando por que Deus o levou e me deixou para trás. Esse era o personagem daquela garota. Nada a impediu. "

A conversão deve ser uma rendição completa

Quando Henry VIII. havia decidido tornar-se chefe da Igreja Inglesa, ele insistiu que Convocação deveria aceitar sua chefia sem limitar e modificar cláusulas. Ele se recusou a aceitar quaisquer concessões e jurou que “não teria acessos de raiva”, como os chamava. Assim, quando um pecador conversa com seu Salvador, ele gostaria de ter um pouco da honra de sua salvação, ele salvaria vivo algum pecado favorito, ele iria de bom grado emendar os termos humilhantes da graça; mas não há como evitar, Jesus será tudo em todos, e o pecador não deve ser nada. A rendição deve ser completa, não deve haver acessos de raiva, mas o coração deve, sem reservas, submeter-se à soberania do Redentor. ( CH Spurgeon. )

Importância de uma conversão

É impossível superestimar a importância da conversão de uma alma a Cristo, ou do endurecimento de um coração no pecado. Um velho médico puritano escreveu um livro há mais de duzentos anos, chamado "The Bruised Reed", que cai no mãos de Richard Baxter, e conduz seu espírito penitente a sua confiança em Cristo. O ministério de Baxter é como o de um gigante em sua força e, quando ele morre, sua “Chamada para os Não-convertidos” continua pregando a milhares a quem o próprio Baxter nunca havia falado em uma língua humana.

Philip Doddridge, preparado pelos ensinamentos de sua piedosa mãe, ouve este "Chamado" penetrante, dedica o verão de sua vida a Deus e se torna uma "luz ardente e brilhante". “Ascensão e Progresso” de Doddridge caiu nas mãos de Wilberforce e o levou a pensar e orar. A “Visão Prática” de Wilberforce limpou a fé e despertou o zelo de um clérigo no ensolarado Sul, e ele escreveu o anal simples de uma garota Metodista, que deu frutos de bênçãos em todos os quadrantes do globo; pois quem nunca ouviu falar de Legh Richmond e “The Dairyman! s Daughter”? E então o mesmo livro teve um ministério no desolado Norte, e em uma paróquia rural descobriu um clérigo escocês que estava pregando um evangelho que ele não conhecia, e ele abraçou a plenitude das boas novas e saiu como campeão por a verdade, "equipado com todas as coisas e pronto, Até que toda a Escócia vibrou com a eloqüência de Thomas Chalmers. (WM Punshon, D, D. )

Caráter e obra de John

Muito da sabedoria da Providência aparece em adequar o instrumento à obra. A obra designada a João era recuperar a nação de sua separação de Deus, despertar um povo mergulhado na insensibilidade e impenitência, pregar o arrependimento, proclamar a aproximação do reino dos céus, para inaugurar uma economia superior, uma nova dispensação ; e por tudo isso ele era admiravelmente qualificado. Ele era dotado do espírito e poder de Elias.

Seu espírito era destemido e inflexível; ele repreendeu o orgulho dos reis. Ele era indiferente e igualmente insensível aos encantos do prazer, à sedução da pompa, aos sorrisos de poder e às caretas da grandeza. Toda a sua alma estava concentrada em seu objeto. Ele era superior ao mundo; suas formas e modismos não impressionaram sua mente e não deixaram rastros. Ele era austero em seus modos, abstêmio na comida, rústico em suas roupas; ele participou da selvageria do deserto em que apareceu pela primeira vez. ( Robert Hall. )