Lucas 11:16

Um sinal do céu

Desejando um sinal do céu

I. “Os fariseus e saduceus vieram e, tentando-O, desejaram que lhes mostrasse um sinal do céu.” Eles não consideraram o que poderíamos considerar um milagre no corpo humano como um sinal suficiente, mas na presença de muitas grandes e maravilhosas obras, eles ainda disseram a Jesus: “Mostra-nos um sinal do céu”. Aqui encontramos o espírito que não pode ver em Cristo, ou na religião de Cristo, seu próprio valor, e que está sempre saindo dele em busca de algum sinal ou evidência de seu valor.

Existem pessoas para quem toda religião é algo fora delas; e eles o recebem, não porque atende a alguma necessidade em seus corações, ou porque eles precisam, mas porque vem com uma autoridade externa e mostra. O que havia de errado em buscar um sinal do céu, a ponto de culpar o povo por exigi-lo? Agora, há muitas coisas nas quais as pessoas poderiam ser justificadas em não crer até que tivessem visto algum sinal do céu.

Mas as grandes verdades que Cristo ensinou foram verdades que atingiram o coração e a consciência dos homens. Estes não precisam de sinal do céu ou da terra; eles são suas próprias testemunhas para cada homem que os ouve. Quando Cristo ensinou ao povo, como acabava de fazer, que as coisas que realmente contaminavam um homem não eram as coisas que ele tocava e comia, mas as coisas que estavam em seu coração, seus pensamentos e desejos, e as coisas que ele falava e fez, aquele ensino não precisava de nenhum sinal, não poderia ter nenhum sinal, do céu maior do que ele mesmo.

Se você convencesse um homem de que ele fez algo errado e pedisse a ele que se arrependesse do erro, o que diria se ele respondesse: "Mostre-me um sinal do céu de que devo me arrepender" ? Suponha, novamente, que um homem fosse retirado das trevas e tivesse permissão para olhar ao redor da colina, do céu e do mar, como você receberia sua exigência: “Mostre-me um sinal do céu de que essas coisas são o que são”? A luz na qual ele vive é o sinal permanente do céu, o único e o melhor.

E, da mesma forma, o único e melhor sinal do céu nas coisas do espírito, é a verdade agindo sobre a consciência e o coração. Se um homem não pode ver nada lá, quem pode iluminá-lo? Se um homem está sempre pedindo a você um sinal externo para provar que um fato moral ou religioso é verdadeiro, se ele não tem uma pedra de toque em sua própria vida interior que possa trazê-la, como ele pode encontrar tal pedra de toque fora de dele? Essa era a condição das pessoas que iam a Cristo exigindo dele um sinal do céu.

E Sua resposta a eles procede do fato de que eles tinham sinais ao seu redor para orientação na religião, tão verdadeiramente quanto tinham sinais para orientação nos assuntos comuns da vida. Jesus Cristo transforma o que muitas vezes é considerado um objeto secular de investigação em um dos tipos mais religiosos. Freqüentemente, parte-se do pressuposto de que o estudo dos sinais dos tempos não é tanto “um trabalho religioso, mas político.

O ensino de Cristo foi em si mesmo um sinal do céu. Era um sinal que nenhum homem que olhava para a sociedade humana podia se dar ao luxo de desprezar. Ele atingiu o coração dos homens; trouxe nova vida, novo conforto, novas fontes de esperança e força para a humanidade.

II. Por parte dos discípulos e amigos, bem como dos inimigos, muitas vezes há uma compreensão errada das palavras de Cristo. E o fato sutil é um herói ilustrado de uma forma notável. Jesus disse aos discípulos: “Acautelai-vos e acautelai-vos do fermento dos fariseus e saduceus”. Que palavras podem ser mais simples ou mais inteligíveis? No momento, eles não relacionaram Seu aviso com nenhum incidente anterior.

“É”, disseram eles, “porque não comemos pão”. Suas mentes estavam em um nível muito diferente; estavam absortos em coisas de uma espécie muito diferente de qualquer outra que perturbasse a Cristo, e naturalmente consideravam Suas palavras de seu próprio ponto de vista e interpretavam Seu ensino por meio de seu próprio estado de espírito e sentimento. “Acautelai-vos do fermento dos fariseus e do fermento dos saduceus.

”Tanto o fariseu quanto o saduceu haviam perdido a seriedade e a sinceridade essenciais para uma vida verdadeira; e nosso Senhor adverte Seus discípulos contra sua hipocrisia, sua insinceridade, sua religião superficial e externa, seu desprezo interior por tudo o que era realmente bom e digno na religião e na vida humana. O que se deseja principalmente para tornar o ensino religioso inteligível e valioso é esse espírito de simpatia entre os que falam e os que ouvem.

Por falta disso, muito do que de outra forma seria claro é totalmente mal interpretado. Na verdade, muitas vezes você descobre que não são as palavras, mas os pensamentos e as coisas que são estranhos aos homens que não entram no espírito deles. Existem numerosos obstáculos, talvez, em nossa própria vida e em seu espírito geral para a recepção do ensino cristão e o poder dele. A impressão que desejo transmitir por tudo o que disse é principalmente esta -

1. Que devemos procurar a grande evidência de todas as religiões na própria religião. Acredite que a luz é sua melhor evidência, e que a verdade por seu poder sobre a alma humana é suficiente.

2. E aquela simpatia com o Divino Mestre é necessária, a fim de compreender Seu ensino; e que esta simpatia é melhor produzida e mantida forte tornando todo o tom e espírito de Sua vida o tom familiar e o espírito de nossas próprias vidas, e levando a sério mais do que nunca os grandes fatos que são tão proeminentes na vida e no espírito de Jesus Cristo. ( A. Watson. )

O sinal do evangelho dirigido à fé

Ora, o que torna este assunto de interesse para nós é que nosso Senhor promete expressamente a todos os cristãos uma certa manifestação graciosa de si mesmo, que é natural, à primeira vista, supor uma manifestação sensata: e muitas pessoas entendem que é assim , como se não fosse mais abençoado acreditar do que ver. Agora, que este grande presente, seja ele qual for, é de natureza a conceder iluminação, santidade e paz à alma à qual vem, longe de ser uma disputa, eu manteria seriamente.

E, dessa forma indireta, sem dúvida, é em certo sentido apreendida e percebida; percebidos em seus efeitos, com a consciência de que esses efeitos não podem vir por si mesmos, mas implicam um dom de onde vêm, e uma presença da qual são, por assim dizer, a sombra, uma voz da qual são o eco. Mas há pessoas que desejam que a manifestação interior de Cristo seja muito mais sensível do que isso.

Eles não ficarão satisfeitos sem algum sinal sensível e evidência direta de que Deus os ama; alguma certeza, na qual a fé não tem parte, de que Deus os escolheu; e que pode responder às suas expectativas do que a Escritura chama de “o segredo do Senhor” e “aquele maná escondido” que Cristo nos convida a participar. Alguns homens, por exemplo, sustentam que sua consciência não teria paz, a menos que se lembrassem da época em que foram convertidos das trevas para a luz, de um estado de ira para o reino de Deus.

Outros vão além e pensam que, sem uma certeza interior distinta de sua salvação, um homem não está em um estado de salvação. Isso é o que os homens freqüentemente concebem; não considerando que seja qual for a manifestação prometida aos cristãos por nosso Senhor, não é provável que seja mais sensível e mais inteligível do que o grande sinal de Sua própria ressurreição. No entanto, mesmo isso, como o milagre operado em Jonas, foi em segredo, e aqueles que creram sem ver foram mais abençoados do que aqueles que viram.

Tudo isso está de acordo com o que nos é dito sobre manifestações Divinas específicas em outras partes das Escrituras. Os santos refletiram sobre eles depois, e os dominaram, mas dificilmente podem ser considerados como sensíveis a eles naquele momento. Assim, Jacó, após a visão, disse: “Certamente o Senhor está neste lugar, e eu não o sabia”. Manoá disse à sua esposa, depois que o anjo partiu: “Certamente morreremos, porque vimos a Deus” Gênesis 28:16 ; Juízes 13:22 , Juízes 6:22 ; Atos 12:9 ).

Que ninguém ache estranho dizer que Deus pode estar mantendo comunhão conosco sem que o saibamos. Todos os bons pensamentos não vêm Dele? No entanto, estamos conscientes de que eles vêm? Podemos dizer como eles vêm? Comumente falamos sobre sermos influenciados pela graça de Deus e resistir à Sua graça; isso implica uma certa relação horrível entre a alma e Deus; no entanto, quem dirá que ele mesmo pode dizer em casos particulares quando Deus o move, e quando ele está respondendo desta ou daquela maneira? Uma coisa, então, é receber impressões, outra é refletir sobre elas e estar cônscio delas.

Tenho falado dos sinais que Ele mesmo prometeu; mas outros foram anunciados a respeito dEle por Seus servos, e estes, deve-se observar, são também secretos e dirigidos à fé. O profeta Isaías foi comissionado para prometer a Acaz um sinal: “Pede-te um sinal ao Senhor teu Deus”, diz ele, “pede-o ou nas profundezas ou nas alturas”. Quando Acaz não quis falar, o profeta prosseguiu: “O próprio Senhor vos dará um sinal; eis que uma virgem conceberá e dará à luz um filho e chamará seu nome Emanuel.

”Mas poderia haver sinal mais secreto, menos exposto aos sentidos, menos dirigido à razão, do que a concepção de Cristo? Foi um milagre, mas não uma evidência. E então novamente, quando nosso Senhor nasceu, o anjo deu um sinal aos pastores; mas qual era a maior evidência, o próprio anjo e a multidão das hostes celestiais, ou o próprio sinal que ele os enviou para ver? “Isto vos será um sinal”, disse ele; “Vocês verão o Bebê envolto em panos, deitado em uma manjedoura.

”Isso foi uma evidência de grandeza ou de mesquinhez? Isso provou que Ele é Deus ou foi uma prova de fé? E então, novamente, embora não seja chamado de sinal, ainda assim foi publicado na forma de um sinal, que o Senhor deveria repentinamente vir ao Seu templo, sim, o "Mensageiro do Pacto", que "a glória deste último casa deve ser maior do que a anterior ”, e que Deus iria“ glorificar a casa da Sua glória.

”Mas como Ele veio para cumprir essas profecias? Como uma criança de colo, reconhecida por uma ou duas pessoas santas, e isso por meio da fé, sem pompa ou exibição de grandeza. Ainda assim, Simeão disse, sem dúvida: Meus olhos viram a Tua salvação; uma luz para iluminar os gentios e para a glória do Teu povo Israel. ” O que é verdade nesses casos é verdade em todas as partes da economia misericordiosa de nosso Senhor.

Ele foi “manifestado na carne, justificado no espírito, visto por anjos pregados aos gentios, crido no mundo, recebido na glória”, mas qual foi a natureza da manifestação? A anunciação era secreta; a natividade era secreta; o jejum milagroso no deserto era secreto; o segredo da ressurreição; a ascensão não muito longe do segredo; o segredo da presença permanente. Uma coisa só era pública, e aos olhos do mundo - Sua morte; o único evento que não falava de Sua divindade, o único evento em que Ele parecia um sinal, não de poder, mas de fraqueza.

Não busquemos, então, sinais e maravilhas, nem peçamos sinais internos sensíveis do favor de Deus; não cedamos ao entusiasmo, nem nos tornemos escravos da superstição, que somos filhos de Deus pela fé. A fé só pode nos apresentar à presença invisível de Deus; arrisquemo-nos a crer, façamos prova antes de vermos, e a evidência que os outros exigem antes de crer, ganharemos mais abundantemente por crer.

O Deus Todo-Poderoso está escondido de nós; o mundo não O descobre para nós; podemos ir para a direita e para a esquerda, mas não O encontramos. Em oposição a esta fé generosa e vigorosa estão a cegueira carnal e a grosseria de coração, de que a Escritura tanto fala. Tudo o que existe de luz espiritual dentro de nós é apagado pela satisfação de nossos gostos e apetites naturais. Nosso Senhor diz: “Não podeis servir a Deus e a Mamom.

“Ele nos manda vigiar e orar, e acautelar-nos ao comer e beber, comprar e vender, casar e ser dados em casamento. Não podemos ter nossos olhos ao mesmo tempo neste mundo e no outro, Aqueles que vivem sob o brilho do sol, não podem ver nada no crepúsculo: mas aqueles quando os olhos estão acostumados à sombra, vêem muitas coisas que os outros não acreditarão que podem Vejo. Assim é com nossas almas; a atenção à carne visando aos bens deste mundo, buscando ascender ou ter sucesso na vida, contemplando a grandeza, posição, distinção, abundância, pompa e exibição, cobiçando riqueza, medindo as coisas pela riqueza, comendo e bebendo sem restrições, sem restrições sobre as paixões, não exercendo domínio próprio, vivendo sem regras, seguindo indolente e fracamente a primeira idéia que se apresenta, o primeiro impulso, a primeira tentação, tudo isso torna o coração irreligioso. Então é que os homens pedem evidências mais claras e rejeitam a verdade; então eles dizem: "Como podem ser essas coisas?" (JHNewman. )