Lucas 11:29,30

O sinal, do profeta Jonas -

O sinal do profeta Jonas

Há uma peculiaridade aqui que você deve considerar cuidadosamente.

Um sinal foi pedido por uma geração má, que se Jesus fosse verdadeiramente o Cristo, eles poderiam recebê-lo como seu Rei e dar-Lhe sua lealdade; mas o sinal que é oferecido, mesmo o sinal da Ressurreição, pressupõe a perpetração desse crime, cuja prevenção foi o grande objetivo para o qual o sinal foi solicitado. Em suma, é pedido um sinal que impediria a rejeição de Cristo; um sinal é proposto que não seria sinal algum até que Ele fosse rejeitado.

Os judeus devem crucificar o Cristo para obter o sinal; ao passo que eles queriam o sinal para que pudessem ser impedidos de crucificar. Vamos examinar este assunto. Se, afinal, fosse dado um sinal adicional, por que foi escolhido um sinal que não poderia existir até que fosse cometido o crime que era o objeto de um sinal para prevenir? A isso respondemos que não era o objetivo de nosso Senhor impedir os judeus de crucificá-lo; mas era Seu objetivo deixá-los indesculpáveis ​​ao fazê-lo; e, portanto, operou-os com milagres adequados para convencer todos os que tinham entendimento, e com discursos adaptados para comover todos os que tinham coração.

Ele deu provas suficientes da justiça de Suas pretensões, pois foi a prova que prevaleceu para trazer muitos para Seu lado; mas quando solicitado a levar a prova até o ponto extremo onde se torna absolutamente irresistível, lotar a paisagem ou o firmamento com sinais que não deveriam deixar aos observadores nenhuma opção, mas obrigá-los a recebê-Lo como o Messias, ora, Ele foi então solicitado a um curso não apenas incoerente com o arbítrio do homem, mas contrário à obra que O trouxera como um peregrino à Terra.

E por que se maravilhar de que Cristo tivesse retido aquela evidência adicional que não era necessária para tornar seus compatriotas indesculpáveis, e que teria interferido diretamente no cumprimento do esquema de redenção? “Sim”, você pode dizer, “mas a questão não é por que Cristo deveria ter recusado todos os sinais adicionais; a resposta para isso é comparativamente fácil; mas por que, ao consentir em dar outro sinal, Ele deveria ter escolhido apenas aquele, o sinal de uma ressurreição, que deve necessariamente ter sido ineficaz em impedir os judeus do maior dos crimes, e que não poderia existir a menos e até que eles tivessem cometeu esse crime? " Não parece quase uma zombaria dos fariseus, que quando eles pediram um sinal que poderia capacitá-los a receber Jesus como o Cristo, eles foram negados a todos, exceto um,

Lembre-se, no entanto, de que evidências suficientes já foram concedidas; de modo que os fariseus não teriam motivo para reclamar se a demanda por mais sinais fosse satisfeita com uma recusa irrestrita. E você está, além disso, provavelmente muito errado ao falar do sinal da Ressurreição como se fosse necessariamente tarde demais para ter servido aos judeus, porque, sem dúvida, tarde demais para evitar Sua crucificação.

A crucificação de Jesus não preencheu a medida da culpa dos judeus; eles não tocaram no pecado imperdoável, pois eles não resistiram a toda a quantidade de evidências até que se recusaram a ser convencidos pela ressurreição de Jesus e os milagres que evidenciaram a difusão do Espírito. Na verdade, foi um crime que nunca foi cometido no palco escuro desta criação decaída, o de matar como um malfeitor o Ser que andou fazendo o bem, e em cujas ações havia o poder, assim como o amor. bondade de Deus.

No entanto - e não há fato mais glorioso em toda a gama da teologia - o sangue dos crucificados fez expiação pelos crucificadores. Os homens não haviam pecado além do alcance da misericórdia quando proferiram o grito: “Fora com Ele, fora com Ele”; eles não haviam bloqueado contra si mesmos o caminho de fuga para a eternidade, quando esbofetearam o Mediador e circundaram Sua testa com espinhos, e O pregaram na cruz, e O ultrajaram em Suas agonias.

Na verdade, não diremos que os judeus ocuparam uma posição moral tão vantajosa depois de crucificarem seu rei como antes. Eles resistiram a um vasto corpo de evidências e, portanto, tornaram-se mais fortes na infidelidade; eles haviam perpetrado o crime mais atroz, e suas consciências devem ter ficado amedrontadas com a perpetração; mas se eles se tornaram menos acessíveis às demonstrações de evidência, menos suscetíveis às acusações de justiça, eles não se renderam um jota a menos os objetos dos cumprimentos do Mediador, nem se jogaram fora do alcance de Seu sacrifício extraordinário.

O sangue em suas mãos, enquanto clamava por vingança sobre eles como assassinos, clamava também - e oh, a voz que falava de perdão era muito mais alta e profunda do que aquela que falava de ira - clamava por misericórdia para eles como os objetos de redenção. E se aquela geração adúltera eviland, movida pelo sinal da Ressurreição, superada por aquele mais estupendo de todos os milagres, o irromper em Seu próprio poder do Crucificado do sepulcro - se eles tivessem discernido e reconhecido e lamentado sua iniqüidade , e reunindo-se em torno do desprezado nazareno ofereceu-Lhe com lágrimas sua lealdade, e rogou-Lhe perdão, e se curvou diante dEle como um príncipe e um Salvador, que questiona que esta geração, eminente em culpa, acima de tudo que pode tornar a natureza humana infame, teria reunido para si os sorrisos e os socorros de Deus, e que Jesus teria ficado, o sustentador daqueles que O desprezaram e um doador de vida para aqueles que O mataram? Chamem o sinal de Jonas de um sinal que veio tarde demais, quando acabava de ser derramado o sangue que apagou o pecado do mundo?

Chame-o tarde demais, quando os apóstolos estavam proclamando aos seus compatriotas descrentes: "A vós primeiro, Deus, tendo ressuscitado Seu Filho Jesus, o enviou para abençoar você!" Tarde demais, quando a publicação do evangelho e a ressurreição "começar em Jerusalém", e os próprios homens que com mãos iníquas crucificaram e mataram o Príncipe da Vida devem ser solicitados a olhar com fé para um Salvador que espera para ser abraçado eles, antes que as novas de libertação possam ser levadas às cidades e ilhas dos pagãos? Obadias 1: 1não: todo o aspecto de estranheza desaparece de nosso texto; em lugar de manifestar dureza, em lugar de obedecer menos do que uma recusa, Cristo demonstrou maravilhosamente a graciosidade de Seu caráter, e mostrou um desejo ainda poderoso de ganhar os judeus da infidelidade, quando em resposta a uma exigência de mostrar mais sinais para uma geração má Ele disse: “Nenhum sinal será dado, senão o sinal de Jonas.

"Você nos pede para mostrar que o sinal da Ressurreição foi em si suficiente para trabalhar a convicção em todos os indagadores justos, e nós lhe damos nossa resposta voltando ao longo do deserto de longas eras, e levando-o a Nínive, aquela cidade extraordinariamente grande , com sua vasta mas ímpia população. Pedimos que você observe como de repente os sons da folia são silenciados, como todos os negócios e todos os prazeres da agitada e luxuosa metrópole chegam como em um momento a uma posição, e como o grande e o mesquinho, o rei em seu palácio e os nobres em seus salões, e os pobres em suas choupanas, como se encolhendo diante de uma ira que se precipitou visivelmente, se prostram ao chão e clama fortemente por libertação.

E por que isso? Deus realmente saiu da solidão da eternidade e, cavalgando o firmamento na carruagem de Sua vingança, Ele desnudou Seu braço à vista dos ninivitas? Os seres angelicais, enfraquecendo a visão daqueles que ousaram contemplar suas formas de fogo, desceram com a proclamação de que ainda quarenta dias e a cidade orgulhosa será uma ruína? Não, um estrangeiro sem atendentes, um estranho pobre e desprotegido, um andarilho sem casa e sem um amigo na magnífica capital, este é o ser a cujo comando a maré da maldade de uma nação foi contida em seus fluxos.

Este é o ser cuja voz, sílaba calamidade, deteve as ocupações e a alegria de centenas de milhares. Então, esse estrangeiro, esse estranho, esse andarilho, deve ter dado notável evidência de que falava em nome de Deus: e você permitirá, que se em qualquer outro caso a mesma evidência for oferecida, o efeito causado nos ninivitas mostra claramente que deveria para se provar convincente.

Mas essa evidência foi a evidência de uma ressurreição. Este profeta do desastre foi sepultado três dias e três noites nas profundezas das águas, e então se levantou ileso daquela mais estranha das tumbas. Esse fato é que os ninivitas sabiam; sobre este fato foi que eles receberam Jonas como um profeta. A evidência, então, da ressurreição era suficiente, nas circunstâncias mais nada promissoras, quando ela permanecia absolutamente sozinha, e as partes a serem convencidas eram os idólatras e os perdulários.

Segue-se, portanto, que evidência suficiente é oferecida, sempre que a evidência de uma ressurreição é oferecida. Quando estou certo de que uma evidência particular superou a infidelidade de um povo, posso estar moralmente certo de que não é devido à deficiência da prova que a prova semelhante falhou em superar a infidelidade de outro povo. Há uma voz, então, na história de Nínive, que proclama os judeus indesculpáveis ​​em sua incredulidade.

A voz de choro e pranto que sai de todas as casas daquela capital aterrorizada é um testemunho contra a maldade da arrogante Jerusalém. Uma nação vestida de saco e prostrada em espírito, e tudo porque movida pelo sinal de uma ressurreição, esta é a nossa prova de que o sinal de uma ressurreição é poderoso o suficiente para testar as pretensões de um profeta; e quando, portanto, outra nação resiste ao sinal que assim mostrou sua força, continuando na descrença, embora o mensageiro que se declara autorizado por Deus tenha rompido as ligaduras da morte e dominado a sepultura, podemos ser persuadidos desta nação de que é a infidelidade não deve ser superada por nenhuma evidência que consiste na responsabilidade humana, e estamos convencidos de que Cristo fez tudo o que podia ser feito por “uma geração má e adúltera, ”Quando Ele os prometeu como os últimos na longa série de provas“ o sinal do profeta Jonas; porque, assim como Jonas foi um sinal para os ninivitas, assim também será o Filho do Homem para esta geração.

”Bem, então, poderia o Redentor, quando Ele encaminhou os escribas e fariseus para o sinal de Sua ressurreição - bem poderia Ele conjurar o cenário do juízo final e representar os ninivitas como convencendo os judeus e justificando sua condenação . “Os homens de Nínive se levantarão no julgamento com esta geração e a condenarão; pois eles se arrependeram com a pregação de Jonas! e, eis que mais do que Jonas ”, pois esta é a tradução verdadeira, não“ a maior do que Jonas ”-“ eis que mais do que Jonas está aqui.

”A evidência concedida aos judeus na ressurreição de Cristo, na pregação dos apóstolos e no dom do Espírito, excedeu qualquer coisa que se possa supor ter sido concedida aos ninivitas na preservação de Jonas. ( H. Melvill, BD )

Uma palavra a quem espera sinais e maravilhas

Lendo o Antigo Testamento, observamos que o Senhor nos tempos antigos deu sinais condescendentes aos Seus servos, quando viu que seria para o bem deles. Sem dúvida, se novamente houvesse a necessidade de sinais para qualquer um dos servos de Deus, tais sinais seriam dados a eles. Se houvesse um momento em que não fosse possível para os cristãos andarem pela fé sozinhos, ou quando fosse mais para a honra de Deus que sua confiança fosse um pouco auxiliada por maravilhas e sinais, então Deus sairia do maneira normal mais uma vez e Seu povo deve receber selos milagrosos.

Em nenhum caso, tal coisa é necessária sob a dispensação do evangelho, que é tão enriquecida com as mais claras evidências, que adicionar mais seria segurar uma vela contra o sol ou despejar água no oceano. Além desta primeira observação, acrescentemos que sinais foram dados, mas ainda não forjamos fé naqueles que os viram; e não há conexão necessária entre ver os sinais e acreditar naquilo que os sinais atestam.

I. Vou pedir sua atenção enquanto DESCREVO AS PESSOAS que são uma geração do mal que buscam um sinal. Temos entre nós muitos indivíduos que estão cientes de que são pecadores e estão cônscios de sua culpa a tal ponto que se sentem muito inquietos quanto à sua condição. Eles percebem claramente que o pecado será punido pelo Grande Juiz e têm muito medo da ira que está por vir.

Além disso, desejam ansiosamente encontrar a salvação; e, tendo ouvido o evangelho por muito tempo, eles não ignoram a maneira pela qual a salvação é obtida; eles entendem o evangelho na letra dele ao mais alto grau. Eles não são incrédulos em nenhuma das doutrinas do evangelho; mas ilógico como é o seu estado, eles ainda permanecem descrentes, com toda essa crença sobre eles, e justificam sua permanência na descrença, dizendo a você que se eles sentiram isso, ou se viram aquilo, ou se isso aconteceu, ou se a outra coisa ocorresse, então eles acreditariam em Jesus, mas não antes disso.

Eles fazem demandas diferentes. Existem alguns, e estes geralmente são os menos educados, que esperam ter sonhos notáveis ​​ou ter visões singulares. Outros que encontramos, que supõem que, para serem salvos, devem sentir alguma sensação física muito peculiar. Agora você não deve procurar por isso. Você não deve colocar contorções físicas ou sensações como um teste diante do Senhor, e dizer que não vai acreditar Nele de outra forma.

Espero que sejam casos raros, mas em casos muito frequentes tenho encontrado pessoas que não crêem em Jesus Cristo para a salvação de suas almas porque não se sentiram miseráveis ​​o suficiente. Eles leram certos livros de homens santos que, quando buscavam um Salvador, foram despedaçados sob o pesado martelo da lei. Eles se voltam para essas biografias e descobrem que seus temas proferem uma linguagem semelhante ao livro de Jó ou às palavras de Jeremias nas Lamentações.

Ah! Pobre demente, para desejar a miséria e fazer com que sua própria miséria e até mesmo seus próprios pensamentos incrédulos e perversos de Deus sejam uma espécie de preparação para a fé em Jesus Cristo! É a coisa mais insanamente perversa e, ainda assim, muitos, muitos, muitos persistem na incredulidade porque pensam que não são miseráveis ​​o suficiente. Indo para o outro extremo, encontrei outros que não confiaram em Cristo simplesmente porque não eram felizes o suficiente.

Eles ouviram falar das alegrias do cristão e da paz, como um rio, que permanece para sempre, e disseram: “Se eu pudesse obter essa paz, se essa profunda calma governasse em meu espírito, então eu poderia acreditar”. Tanto quanto dizer: “Se eu visse o trigo totalmente crescido nos campos da minha alma, então começaria a semear”, ao passo que a semeadura deve preceder a colheita. Tenho encontrado alguns que não crêem em Cristo porque não conseguem orar com eloqüência.

“Oh”, eles disseram, “se eu pudesse orar como Fulano de Tal, a quem ouvimos com o maior prazer na reunião de oração, então eu poderia colocar minha confiança em Cristo, e haveria alguma esperança para mim!" Conheci outros que devem se sentir exatamente como certos santos eminentes se sentiram muitos anos após sua conversão, ou então não podem acreditar que estão salvos. Eles alcançarão a vida de algum homem santo que dominou suas paixões por longos anos de mortificação, que veio para viver perto de Deus, e cuja vida era a vida celestial na terra, e eles irão jurar mentalmente: “Eu devo ser assim como este homem ”, dizem eles,“ ou então não posso acreditar em Jesus.

”Eles dizem, de fato, ao Médico Celestial:“ Estou doente e pronto para morrer, mas, Bom Médico, Tu deves tornar-me tão forte quanto Sansão de uma vez e no local, do contrário não receberei o Teu remédio, ”Assim como se a cura espiritual perfeita da alma não fosse uma obra da graça para toda a vida.

II. Devo agora, em segundo lugar, MOSTRAR A INTEGRIDADE DE TAIS CONDUTA. VOCÊ está procurando um sinal, um dos que descrevi, ou algum outro.

1. Você busca o que é totalmente desnecessário. Para que você quer um sinal? Você quer, você diz, um símbolo do amor de Deus. Que prova do amor de Deus por você pode sempre ser desejada, agora que Ele deu Seu Filho unigênito, primeiro para viver na terra, e depois para morrer em dores extremas, o justo pelos injustos ", para que todo aquele que nele crê não pereça, mas tenha a vida eterna ”! Eu fico envergonhado por você, que você deve pedir qualquer sinal do amor de Deus enquanto Jesus Cristo está diante de você, pois aqui está um amor como nada mais pode ser igual. Para que você quer um sinal? Ora, para mostrar, você diz, que há misericórdia para você. Como você precisa disso? O próprio fato de você estar vivo mostra como Deus é misericordioso!

2. Você também está pedindo sinais inúteis. Que evidência poderia haver agora, por exemplo, no mero abatimento de espírito? Você quer se sentir miserável, você diz: que evidência isso seria da sua salvação? Parece-me que você é como um homem que diria que se agarraria a uma corda se afundasse tantas braças no oceano, ou que se valeria de um dispensário se sua doença fosse muito pior.

Que estranho que um homem racional fale assim! O desespero não ajuda em nada a fé. Dúvidas pecaminosas não podem ajudá-lo a Cristo; eles podem efetivamente afastá-lo dEle. Você também não está buscando as coisas mais irracionais? Pedir um sinal de Deus quando Ele promete Sua palavra parece-me fora de qualquer razão. Você é um mendigo, lembre-se, e temos um velho provérbio que diz que os mendigos não devem escolher; acima de tudo, como ousa um mendigo exigir um sinal antes de receber uma esmola?

III. Agora vou querer mais alguns minutos, e sua atenção muito séria, enquanto agora DEIXO OS SEUS PECADOS, seus pecados graves.

1. Meus queridos ouvintes, em primeiro lugar, vocês fazem de Deus um mentiroso. Não é este o testemunho do Espírito Santo: “Aquele que não crê fez de Deus mentiroso”?

2. Em seguida, você insulta a soberania de Deus. Ele tem o direito de dar sinais ou não, como quiser; mas você, por assim dizer, diz: “Tu me darás um sinal ou então serei condenado. Não terei Tua misericórdia se não puder tê-la do meu próprio jeito: Grande Deus, não serei salvo a menos que possa sentir o que quero sentir. ” Ó, jogue fora este seu orgulho amaldiçoado e beije Seu cetro de prata e diga: “Senhor, salva-me como tu queres. Eu creio, ajuda a minha incredulidade. ”

3. Devo dizer-lhe o que é mais, você está agindo como um idólatra. O que um idólatra faz? Ele diz: “Não posso acreditar em um Deus invisível; Devo ter um bezerro de ouro ou uma imagem, que eu possa ver com meus olhos e tocar com minha mão. ” Você diz exatamente o mesmo. Você não pode acreditar na palavra de Deus, você exige algo que você pode sentir, algo que você pode ver. Pura idolatria.

4. Você não vê, além disso, que você crucifica o Salvador? Aqueles que pregaram Suas mãos na árvore não eram pecadores maiores, mesmo que fossem tão grandes, como você, que diz a Ele: “Salvador de sangue, creio que morreste na cruz; Eu acredito que o Teu sangue pode limpar o pecado, mas não posso confiar em Ti para fazer isso; Não tenho confiança em Ti; Eu não posso, não vou confiar em Ti. Eu confio em meu marido, mas não posso confiar em meu Salvador; Eu confio em meu filho, mas não posso confiar em meu Deus; Eu confio em meu ministro, mas não posso confiar no Filho de Deus exaltado nas alturas ”. Ora, isso é crucificá-lo - tratá-lo como um cachorro só deve ser tratado.

4. SEU PERIGO Em perigo de morte: você admite isso, e agora supõe que morra no estado em que se encontra. Ora, você está quase salvo; você está acordado, você está excitado, você tem muitos desejos bons, mas um homem que está quase salvo será totalmente condenado. Havia um chefe de família que quase trancou a porta à noite, mas o ladrão entrou; um prisioneiro foi condenado a enforcamento e quase foi perdoado, mas foi pendurado na forca; um navio quase foi salvo do naufrágio, mas afundou com todas as mãos a bordo; um incêndio foi quase extinto, mas consumiu uma cidade; um homem quase decidido a perecer nas chamas do inferno.

Assim é com você; a menos que você acredite, todas essas coisas que você possui de bom desejo e emoção, não serão de utilidade alguma para você, pois "aquele que não crer será condenado." ( CH Spurgeon. )

A demanda por um sinal

Quando Cristo estava na terra, Ele foi repetidamente assaltado por este grito: "Mostra-nos um sinal." “Que sinal te mostra?” 
E havia uma oferta que o acompanhava. Mostre-nos isso, e veremos e acreditaremos. Se um homem disser ao santo e misericordioso Salvador: Há uma prova que me satisfaria - qual de nós não diria: Certamente Cristo o concederá? Mesmo que a coisa pedida seja irracional, certamente Cristo não será extremo para marcá-la - Ele fará o que até o preconceito pede - o fim é bom, e os meios para isso, pelo menos, não são maus. É uma pergunta natural - não devemos deixá-la sem uma palavra em resposta - Por que Cristo se desagradou, por que Deus se calou, quando esta é a oração? E acho que devemos dizer -

1. Porque há uma falha radical na própria oração. Origina-se onde deve seguir; ele prescreve, onde deve aceitar. Há uma completa perturbação e subversão, em tal oração, do relacionamento do homem com seu Deus. Nessa oração, o homem vai primeiro e Deus vai atrás. O homem diz: Eu darei a lei ao meu Deus - direi a Ele o que Ele deve fazer - e então, se Ele fizer isso, eu O terei; nenhum outro. A própria oração é presunção.

2. Mas, novamente, porque o resultado assim alcançado não é o descanso e a herança que Deus designa para nós. O homem que crê porque vê não obteve, finalmente, a salvação para a qual veio. É um processo mecânico inferior totalmente pobre, essa convicção pela ajuda de sinais.

3. Poderíamos acrescentar ainda uma outra razão, e dizer: Porque tais provas iriam desesperadamente confundir e alienar a mente que espera que o trato de Deus seja uniforme e consistente em todas as suas províncias de operação. ( Dean Vaughan. )