Lucas 13:10-17

Uma mulher, que tinha um espírito de enfermidade dezoito anos -

Dois púlpitos

I. Observe uma coisa desde o início: QUANTOS CRENTES ANÔNIMOS EXISTEM NO REGISTRO BÍBLICO QUE DÃO AJUDA AO LONGO DAS IDADES. Coloque ao lado dessa história o relato feito anteriormente sobre o homem curado de lepra e o outro homem ao mesmo tempo curado de paralisia. Disto temos precisamente o mesmo registro - “E imediatamente se levantou diante deles, e tomou aquilo em que estava deitado, e foi para sua casa, glorificando a Deus.

”Em estreita conexão com esses casos, são mencionadas“ multidões ”, mas nenhum detalhe pessoal é fornecido. As páginas da Palavra de Deus estão repletas de tais incidentes. A mulher samaritana, o homem de Deus que veio a Eli, o rapaz que deu seu pão e peixes em Tiberíades - tudo isso teve uma menção, mas nada mais para identificá-los nos anais inspirados. É realmente de pouca importância quem somos; importa mais o que somos.

II. Observem, em segundo lugar, QUE MESMO NA EXTREMA IMPACIDADE DA DOENÇA PODE-SE EXIBIR UMA FÉ SUPREMA E ILUSTRIOSA. Essa mulher estava evidentemente em uma condição deplorável; ela estava realmente dobrada com deformidade. Quando um crente é ferido terrivelmente, ele nem sempre está com humor para ser razoável. Cada nervo está tremendo de agonia; ele não pode ver a sabedoria nem a justiça de sua inflição.

O perigo mais comum para um cristão que está sendo provado é afundar em um estado de estupor, apatia ou desespero. Uma grande dormência se instala na alma. Existem dores que se encontram a uma grande distância, abaixo do fundo da sepultura. O poeta Cowper, arrancando uma folha de sua própria experiência terrível, diz: “Há coisas tão verdadeiras que não é lícito ao homem pronunciar como aquelas que Paulo ouviu e viu no terceiro céu; se a escada da vida cristã alcança, como suponho que o faz, a própria presença de Deus, não obstante, tem o pé no próprio abismo.

Agora, contra essas duas posturas malignas da mente, o apaixonado e o apático, este pensamento de pregar o evangelho de um púlpito de paciente sofrimento para a grande glória de Deus se reveste. É sábio ter em mente o fato de que almas podem ser ganhas para a cruz por uma vida em um leito de doente, assim como por uma vida em uma escrivaninha de catedral. A submissão pura é tão boa quanto ir para uma missão estrangeira.

III. Bem aqui, portanto, observe, em terceiro lugar, É OFERECIDA UMA EXPLICAÇÃO DO MISTÉRIO E DO PROPÓSITO DE SOFRIMENTO. A dor é uma espécie de ordenação ao ministério cristão. Fornece ao verdadeiro crente um novo púlpito para pregar. Um homem sábio fará melhor em aprender esta lição cedo. Estou ansioso para trazer este pensamento para perto de nossas mentes e corações imediatamente. Nas salas da American Tract Society, em Nova York, estavam até há pouco em pé dois objetos que estudei por alguns anos meditativos, uma vez por mês, em uma reunião de comitê.

Um é uma estrutura leve de madeira resistente, com alguns metros de altura, tão unida com ferrolhos e dobradiças que pode ser retirada e dobrada na mão. Este era o púlpito itinerante de Whitefield; o que ele usou quando, sem acesso às igrejas, arengou aos milhares ao ar livre, nas charnecas da Inglaterra. Você vai pensar neste apóstolo moderno, erguido em uma pequena plataforma, com uma multidão de pessoas ansiosas ao seu redor; ou correndo de um campo para outro, carregando sua Bíblia nos braços; sempre em movimento, trabalhando com energia hercúlea e uma força como a de um gigante.

Ali, naquele rude púlpito, está o símbolo de tudo o que é ativo e ardente no destemido zelo cristão. Mas agora olhe novamente: no centro desta estrutura, apoiada na “esguia plataforma onde o pregador vivo costumava ficar, você verá uma cadeira - uma cadeira simples, de espaldar reto, armada; áspero, simples, pouco acolchoado, sem verniz e rígido. Foi o assento em que Elizabeth Wallbridge, “a filha do leiteiro”, sentou-se e tossiu e sussurrou, e de onde ela foi apenas na última hora para o sofá em que morreu.

Aqui novamente está um púlpito; e é o símbolo de uma vida tranquila, pouco romântica e dura em toda perseverança cristã. Cada palavra que aquela mulher inválida proferiu - cada noite paciente que ela sofreu - foi um sermão evangélico. Em cem línguas, a vida daquele servo de Deus pregou a milhões de almas as riquezas da glória e graça de Cristo. E destes dois púlpitos, o que é o mais honroso é conhecido apenas por Deus, que sem dúvida os aceitou e consagrou a ambos. Um sugere o ministério da palavra, o outro, o ministério da submissão.

4.Conseqüentemente, PODEMOS APRENDER FACILMENTE O QUE PODE SER UMA DAS OCUPAÇÕES MAIS RENTÁVEIS DE UM INVÁLIDO CRÔNICO. Ninguém pode pregar de qualquer púlpito sem a medida adequada de estudo. Pessoas doentes estão sempre em perigo de se tornarem egoístas e egoístas, e o melhor alívio para isso é que cada filho de Deus se ocupe em trabalhar pela salvação dos outros. Disse o inteligente Doddridge, mesmo enquanto se demorava nas últimas horas de sua vida: “Minha alma é vigorosa e saudável, apesar da rápida decadência deste corpo frágil e cambaleante; não é pelo amor ao sol ou pela variedade de carnes que desejo a vida, mas, se for do agrado de Deus, para que possa prestar-lhe um pouco mais de serviço ”. Um propósito como este levará o cristão a um exame cuidadoso do que tornará seus esforços mais pertinentes. Ele vai estudar doutrina.

V. ALGUMAS PESSOAS SE RECUPERAM DA LONGA DOENÇA; CRISTO OS CURA, COMO FEZ ESSES HOMENS NA HISTÓRIA. PORTANTO, há mais uma lição para os convalescentes - o que eles farão com suas vidas no futuro? ( CSRobinson, DD )

O levantamento do curvado para baixo

I. Nosso primeiro assunto a ser considerado é O BOWING DOWN OF THE AFLICTED. Lemos sobre esta mulher que “ela tinha um espírito de enfermidade e estava ajoelhada, e de maneira alguma podia se exaltar”.

1. Ao que observamos - primeiro, que ela havia perdido todo o seu brilho natural. Ai, sabemos alguns dos filhos de Deus que estão neste momento nas mesmas condições. Eles estão perpetuamente curvados e, embora se lembrem de dias mais felizes, a memória só serve para aprofundar sua tristeza atual.

2. Esta pobre mulher estava curvada para si mesma e para o que era deprimente. Ela parecia crescer para baixo; sua vida estava caindo; ela se abaixou cada vez mais, conforme o peso dos anos a pressionava. Sua aparência era toda terrena, nada celestial, nada brilhante podia surgir diante de seus olhos; suas opiniões foram reduzidas ao pó e ao túmulo. Assim, existem alguns do povo de Deus cujos pensamentos afundam cada vez mais como chumbo, e seus sentimentos correm em um sulco profundo, cortando cada vez mais um canal inferior.

Você não pode dar-lhes prazer, mas pode prontamente causar-lhes alarme. “Todas essas coisas estão contra mim”, dizem eles, pois não podem ver nada além da terra e não podem imaginar nada além de medo e angústia. Conhecemos certas pessoas prudentes, mas um tanto insensíveis, que culpam essas pessoas e as repreendem por serem humildes; e isso nos leva a notar o próximo-3. Que ela não conseguia se levantar. Não adiantava culpá-la.

De que serve aconselhar uma pessoa cega a ver, ou dizer a alguém que não consegue se erguer que ela deve ser ereta e não deve olhar tanto para a terra? Este é um aumento desnecessário de miséria. Algumas pessoas que fingem ser consoladoras podem ser mais apropriadamente classificadas como algozes. Sua enfermidade espiritual é tão real quanto a física.

4. Observe ainda sobre esta pobre mulher, que se curvou como ela estava em mente e corpo, ela ainda frequentava a casa de oração. Nosso Senhor estava na sinagoga e lá estava ela.

II. Eu os convido, em segundo lugar, a perceber que A MÃO DE SATANÁS É ESSA BONDAGE. Não deveríamos saber se nosso Senhor não nos tivesse dito que foi Satanás quem amarrou esta pobre mulher por dezoito anos.

1. Ele deve tê-la amarrado com muita astúcia para fazer o nó durar todo aquele tempo, pois ele não parece tê-la possuído. Você percebe ao ler os evangelistas que nosso Senhor nunca colocou a mão sobre uma pessoa possuída por um demônio. Satanás não a possuiu, mas caiu sobre ela uma vez, dezoito anos antes, e a amarrou como homens amarram uma besta em seu estábulo, e ela não foi capaz de se libertar durante todo esse tempo. O diabo pode dar em um momento um nó que você e eu não podemos desfazer em dezoito anos.

2. Satanás amarrou a mulher a si mesma e à terra. Existe uma maneira cruel de amarrar um animal que é mais ou menos assim. Eu vi a cabeça de um pobre animal presa ao joelho ou pé, e um pouco depois disso Satanás amarrou a mulher para baixo sobre si mesma. Portanto, existem alguns filhos de Deus cujos pensamentos são todos sobre eles próprios; eles voltaram seus olhos para que olhassem para dentro e vissem apenas as transações do pequeno mundo dentro de si mesmos.

Eles estão sempre lamentando suas próprias enfermidades, sempre lamentando suas próprias corrupções, sempre observando suas próprias emoções. O único assunto de seus pensamentos é sua própria condição. Se eles mudam de cena e se voltam para outro assunto, é apenas para olhar para a terra abaixo deles, para gemer sobre este pobre mundo com suas tristezas, misérias, pecados e decepções. Assim, estão ligados a si mesmos e à Terra, e não podem olhar para Cristo como deveriam, nem permitir que a luz do Seu amor brilhe sobre eles.

3. Esta pobre mulher foi impedida de tudo o que sua alma precisava. Era como um asno ou um boi que não chega ao cocho para beber. Ela conhecia as promessas, ela as ouvia ler todos os sábados; ela foi à sinagoga e ouviu falar dAquele que vem para libertar os cativos; mas ela não podia se alegrar na promessa ou entrar em liberdade. Da mesma forma, existem multidões do povo de Deus que estão apegadas a si mesmas e não podem ser regadas, não podem beber do rio da vida, nem encontram consolo nas Escrituras.

Eles sabem quão precioso é o evangelho e quão consoladoras são as bênçãos do convênio, mas não podem desfrutar dos consolos ou bênçãos. Oh, que eles pudessem! Eles suspiram e choram, mas se sentem presos.

4. Existe uma cláusula de salvaguarda aqui. Satanás fizera muito com a pobre mulher, mas fizera tudo o que podia. Ele pode ferir, mas não pode matar. O diabo pode amarrar você com força, mas Cristo amarrou você mais rápido ainda com cordas de amor eterno, que deve e deve prendê-lo até o fim. Aquela pobre mulher estava sendo preparada, até mesmo pela agência do diabo, para glorificar a Deus.

III. Quero que você observe em terceiro lugar O LIBERADOR EM SEU TRABALHO. Vimos a mulher amarrada pelo diabo, mas aí vem o Libertador, e a primeira coisa que lemos sobre Ele é que -

1. Ele a viu. Seus olhos olharam ao redor, lendo cada coração enquanto Ele olhava de um para o outro. Por fim, Ele viu a mulher. Sim, era exatamente isso que Ele estava procurando. Não devemos pensar que Ele a viu da mesma maneira comum como vejo um de vocês, mas Ele leu cada linha de seu caráter e história, cada pensamento de seu coração, cada desejo de sua alma.

2. Quando Ele olhou para ela, Ele a chamou para si. Ele sabia o nome dela? Oh, sim, Ele conhece todos os nossos nomes, e Seu chamado é, portanto, pessoal e inconfundível.

3. Quando a mulher veio, o grande Libertador disse-lhe: "Mulher, estás livre da tua enfermidade." Como isso pode ser verdade? Ela ainda estava tão curvada quanto antes. Ele quis dizer que o feitiço de Satanás foi tirado dela, que o poder que a fez se curvar foi quebrado.

4. Nosso Senhor passou a dar-lhe expansão total à Sua própria maneira: Ele impôs Suas mãos sobre ela. Ela sofria de falta de força e, ao colocar Suas mãos sobre ela, imagino que o Senhor derramou Sua vida nela. A cálida corrente de Seu infinito poder e vitalidade entrou em contato com a letárgica corrente de sua dolorosa existência, e a acelerou tanto que ela se ergueu. O ato de amor foi feito: o próprio Jesus o fez.

4. Não vou demorar aí, mas convido você agora a notar O DESLIGAMENTO DO LIMITE.

1. Ela foi endireitada, dizem-nos, e isso imediatamente. Agora, o que eu quero que você observe é isto, que ela deve ter se erguido - esse foi seu próprio ato e ação. Nenhuma pressão ou força foi colocada sobre ela, ela se ergueu; e ainda assim ela foi “endireitada”. Ela era passiva tanto quanto um milagre foi operado sobre ela, mas ela também era ativa e, sendo habilitada, ela se ergueu. Que encontro maravilhoso há aqui de ativos e passivos na salvação dos homens.

2. O fato mais notável é que ela foi endireitada imediatamente; pois havia algo além de sua enfermidade a ser superado. Suponha que qualquer pessoa tenha sofrido doenças da coluna vertebral ou dos nervos e músculos por dezoito anos, mesmo que a doença que ocasionou sua deformação pudesse ser totalmente removida, qual seria o efeito? Ora, que o resultado da doença ainda permaneceria, pois o corpo teria sido estabelecido por uma longa permanência em uma postura. Mas essa mulher foi curada inteiramente, instantaneamente, pelo poder do Senhor.

3. Sendo assim a cura perfeita, levantou-se a mulher para glorificar a Deus. O que ela disse? Não está registrado, mas podemos bem imaginar. Foi mais ou menos assim: “Estou há dezoito anos entrando e saindo de vocês; você me viu e sabe que objeto pobre, miserável e miserável eu era; mas Deus me levantou tudo em um momento. Bendito seja o Seu nome, fui endireitado. ” O que ela falou com a boca não foi metade do que ela expressou. Nenhum repórter poderia retirá-lo; ela falava com os olhos, falava com as mãos, falava com cada membro de seu corpo.

V. Em quinto lugar, vamos refletir sobre nossa RAZÃO DE ESPERAR QUE O SENHOR JESUS ​​FAZ A MESMA COISA HOJE que ele fez há mil e oitocentos anos e mais atrás. Qual foi o motivo para libertar essa mulher?

1. De acordo com Sua própria declaração, foi, antes de tudo, bondade humana. Alma experimentada, não perderias um boi ou um asno se os visse sofrendo? “Sim”, tu dizes. E você acha que o Senhor não vai te perder? Tens mais entranhas de misericórdia do que o Cristo de Deus?

2. Mais do que isso, havia um relacionamento especial. Ele diz a este mestre da sinagoga que um homem perderia seu boi ou seu jumento. Talvez ele não pense que é da sua conta ir e soltar o que pertencia a outro homem, mas é seu próprio jumento, seu próprio boi, e ele o soltará, E você pensa, querido coração, que o Senhor Jesus não o fará solta-te com o seu sangue comprou-te, o seu Pai te deu a ele, tem-te amado com um amor eterno; não te perderá ele?

3. Em seguida, houve um ponto de antagonismo que levou o Salvador a agir prontamente. Ele diz: "Esta mulher sendo filha de Abraão, a quem Satanás amarrou." Agora, se eu soubesse que o diabo amarrou alguma coisa, tenho certeza de que tentaria desamarrá-la, você não? Podemos ter certeza de que alguma maldade está se formando quando o diabo está trabalhando e, portanto, deve ser uma boa ação desfazer sua obra. Mas Jesus Cristo veio ao mundo com o propósito de destruir as obras do diabo; e então, quando Ele viu a mulher como um boi amarrado, Ele disse: “Eu a soltarei, senão para nada mais, para desfazer o que o diabo fez”.

4. Em seguida, pense em sua triste condição. Um boi ou um asno amarrado à manjedoura sem água logo estaria em uma situação muito triste. Tem pena, coitadinho. Ouça o mugido do boi, enquanto hora após hora sua sede o denuncia. Você não teria pena disso? E você acha que o Senhor não tem pena de seus filhos pobres, provados, tentados e aflitos? Essas lágrimas, elas cairão por nada? Essas noites sem dormir, devem ser desconsideradas? Aquele coração quebrantado que quis, mas não pode crer na promessa, será negado para sempre uma audiência? Será que ela se esqueceu de ser graciosa? Ele, com raiva, fechou as entranhas de Sua misericórdia? Ah, não, Ele se lembrará de sua triste situação e ouvirá seus gemidos, pois Ele coloca suas lágrimas em Sua garrafa. ( CHSpurgeon. )

A mulher enferma na sinagoga

I. Nossa primeira reflexão, ao olharmos para esta breve narrativa, é que ela nos fornece, por parte da mulher, uma ilustração de APEGO AO CULTO PÚBLICO DE DEUS. Uma característica da religião devota e fervorosa em todas as épocas. A adoração pública traz nele o selo da aprovação divina. Veja você não negligencie isso.

II. Nossa segunda reflexão é que o texto fornece uma ilustração de A COMPAIXÃO E PODER DE JESUS ​​CRISTO. Não apenas a mulher estava na sinagoga com suas doenças; o Senhor também estava lá com Sua maravilhosa graça. Ele não negligenciou as ordenanças externas. Jesus, então, estava nesta sinagoga e, como de costume, estava à procura de uma boa obra a fazer. Ele tinha um olho rápido para o sofrimento e a tristeza.

Assim que Ele viu esta mulher, Ele a curou. Que poder e que compaixão! Ele faz o mesmo hoje. A Terra não tem tristeza que Ele não possa curar. E além de curar doenças, Ele pode curar pecados.

III. Observo, a seguir, que o texto fornece uma ilustração das BEM-AVANÇADAS DE SER ENCONTRADO NO CAMINHO DO DEVER. À sinagoga, na hora do culto, esta mulher foi. Provavelmente ela foi tentada a se ausentar por um motivo ou outro, assim como somos tentados agora; mas ela se recusou a ouvir a tentação. Ela escolheu a melhor parte de obedecer à lei de Deus e, ao fazer isso, foi abençoada além de qualquer expectativa ou esperança.

Mal pensou ela, quando saiu de casa, que misericórdia estava reservada para ela. Se ela tivesse ficado em casa, ou ido ver seus amigos, ou estado em qualquer lugar que não fosse onde ela estava, ela teria perdido tudo. Assim, podemos sempre, quando cumprindo o dever, esperar uma bênção.

4. Observo, mais uma vez, que o texto fornece uma ilustração de A GRATIDÃO DE UM CORAÇÃO VIVO À BÊNÇÃO QUE Nele é concedida. Assim que a mulher se endireitou, ela "glorificou a Deus". Mesmo se ela nunca tivesse falado uma palavra, ela teria sido um monumento ao louvor Divino. O sol, a lua e as estrelas, ao brilharem nos céus, declaram a glória de Deus. Todas as grandes produções glorificam seu autor. Portanto, esta mulher curada glorificou seu Curador. E não só isso, mas também de forma audível, ali e então, antes de tudo. ( W. Walters. )

Uma mulher enferma curada no sábado

I. O ESTADO DA MULHER. Doente em grau extraordinário e por um período muito longo.

II. A MUDANÇA PRODUZIDA PELO PODER DE JESUS. Este caso não apresentou nenhuma dificuldade para ele. No entanto, modelar de novo a estrutura doente, endireitar o que estava torto, relaxar o que havia sido rígido por muitos anos, exigia um poder tão grande quanto o da criação.

III. OS MEIOS EMPREGADOS. Ele não usou recursos de arte, nenhum remédio qualquer; Ele nem mesmo empregou meios para surpreender ou surpreender; Ele não fez nenhuma demonstração de Seu poder. Ele nada disse sobre a violência ou inveteração da desordem; nada que influencie a imaginação da própria mulher ou dos espectadores. Consciente de possuir o poder de curar todas as doenças, Ele o exerceu meramente declarando o simples fato de que a doença dela havia sido removida; enquanto ela exibia as provas mais inegáveis ​​de restauração completa, permanecendo em uma posição firme e ereta.

4. Devemos observar a seguir A IMPRESSÃO PRODUZIDA POR ESTE MILAGRE, primeiro, na mulher, e depois no chefe da sinagoga.

1. O efeito na mulher foi muito agradável. Ela ficou encantada com a mudança que experimentou instantaneamente; e seu coração se elevou em gratidão a Deus, o único que, ela estava convencida, poderia ter efetuado uma cura tão maravilhosa.

2. Quão diferente foi o efeito desse milagre na mente do chefe da sinagoga! Em vez de dirigir sua atenção para a exibição de poder, como ele nunca havia testemunhado antes; em vez de pensar na bondade que voluntariamente removeu uma doença tão dolorosa de uma pessoa tão indefesa; em vez de simpatizar com a felicidade inesperada e arrebatadora da mulher, ele pensou apenas nas objeções capciosas que um inimigo poderia levantar.

V. Devemos, por fim, indagar: POR QUE ESTE MILAGRE FOI DOSE NO SÁBADO? Nosso Salvador graciosamente condescendeu com a razão, e raciocinou, como em todas as outras ocasiões, da maneira mais clara e conclusiva. Seu modo de raciocinar é sempre mais bem adaptado ao objetivo que Ele tinha em vista. Aqui foi suficiente para mostrar que o chefe da sinagoga, e todos os outros judeus, praticavam ações todos os sábados deliberada e intencionalmente, que, embora humanas e inevitáveis, não eram mais do que o alívio que Ele acabara de conferir à infeliz mulher .

“Hipócritas”; Disse Ele: “Quem há entre vós que não solte no sábado o seu boi ou o seu jumento do estábulo, e não o leve para beber? E não deve esta mulher, filha de Abraão, a quem Satanás manteve presa por esses dezoito anos, ser libertada deste vínculo no dia de sábado? ” Assim, nosso Salvador argumenta a partir da prática que eles próprios sancionaram, o que levou à conclusão de que a ação que Ele havia feito era ainda mais louvável, porque um ato de maior humanidade. ( J. Thomson, DD )

A mulher curvada endireitou

I. A MULHER AFLICADA.

1. A natureza de sua reclamação. Provavelmente sua coluna foi afetada, de modo que ela não conseguia ficar ereta. Essa deformidade, embora humilhante para todos, seria particularmente penosa para uma mulher.

2. Sua duração. Uma aflição aguda, se curta, é muito mais fácil de suportar do que uma mais leve que continua por muito tempo, como neste caso.

II. A CURA INESPERADA QUE RECEBEU.

1. Onde ela foi curada. Na sinagoga. Apesar de sua deformidade, ela não se ausentou do santuário. Bem, para ela, ela não fez isso!

2. A maneira pela qual ela foi curada. Duas coisas são mencionadas.

(1) As palavras graciosas que nosso Salvador proferiu. Como no caso dos dez leprosos, ela é declarada curada antes que o ato fosse praticado. Mas com Cristo, o propósito, realização anal, querer e fazer são idênticos. Quando Ele fala, a coisa está praticamente pronta; quando Ele comanda, é certo que permanece firme.

(2) O ato condescendente que Ele executou.

3. Como ela se sentiu ao ser curada. É dito que “ela glorificou a Deus”, o que significa que ela adorou e engrandeceu Seu santo nome pelo maravilhoso livramento que experimentou. Há muitas maneiras de glorificá-Lo, e esta é uma das mais importantes. Pode-se supor que todos os presentes se uniram a ela louvando a Deus; tal, entretanto, não era o caso. Outros sentimentos além dos de agradecimento e adoração foram evocados, o que nos leva ao próximo particular, a saber -

III. AS REFLEXÕES QUE A SUA CURA OCORREU. Nesta, a parte conclusiva da narrativa, temos -

1. A carga.

2. A defesa.

3. O resultado. É mostrado em relação a duas classes.

(1) O governante e seu partido. “E quando Ele disse essas coisas, todos os seus adversários ficaram envergonhados.” Eles sentiram que nenhuma resposta poderia ser dada ao que Jesus estava dizendo; eles estavam, portanto, mudos e confusos.

(2) A multidão. “Todas as pessoas se alegraram.” O milagre tinha sido tão notável, e a vindicação subsequente tão completa, que eles deram demonstrações inequívocas de sua alegria e deleite. Ao aplicar este assunto, há três classes às quais ele se refere mais especificamente.

1. Os miseráveis ​​vassalos do pecado e de Satanás. A condição desse pobre sofredor pode ser considerada emblemática de todo indivíduo que está amarrado e preso pelas correntes de suas iniqüidades. Permita que o clamor do pecador seja, Senhor, liberte esta minha alma miserável, que Satanás há tanto tempo amarrou em seus grilhões de servo.

2. Aqueles cujas mentes estão muito fascinadas pelas afeições terrenas. Foi uma desgraça dessa mulher que seus olhos estivessem voltados para baixo, mas o que foi sua calamidade inevitável é nosso pecado deliberado. Nossas almas se apegam ao pó e não buscamos as coisas do alto, mas os objetos vãos e perecíveis do tempo e dos sentidos. Oh, quão importante é que devamos ser elevados de tal condição rasteira, e sermos libertados, para isso, da escravidão deste presente mundo mau!

3. Os abatidos e tristes. ( Esboços Expositivos. )

Uma filha de Abraão

Faça-me olhar para uma criatura absolutamente extraordinária, não apenas simples, mas positivamente feia - como a mulher a quem Cristo curou, que havia sido atormentada por um demônio de enfermidade por dezoito anos, e agora estava dobrada, horrível - e me diga se se você olhar para aquela mulher por tempo suficiente, verá sua beleza. Não! Quanto mais eu olho para ela, menos gosto dela - quanto mais eu a vejo, mais rápido eu corro para longe dela.

Mas sou chamado de volta para ela com um pequeno toque. Cristo não reclama para ela nenhuma beleza, não a investe com nenhuma justiça imaginária. "Ela também é filha de Abraão." Isso é tudo. Mas isso foi o suficiente; pois Cristo sabia que por meio desse apelo Ele ergueu a pobre criatura da enfermidade ferida e curvada, e deu-lhe um lugar com o resto dos filhos de Abraão. Ele invocou o patriotismo dos judeus - e eles tinham um patriotismo, embora estreito.

Sua contestação foi encerrada imediatamente. Esse é o segredo. A única maneira de vencer a repulsa natural pela feiura, doença e doença é colocar esses objetos feios na luz do Amor Divino. “Um é o vosso Mestre, sim, Cristo, e todos vós sois irmãos.” Traga esses pobres desgraçados e peça-nos que os amemos individualmente, e não o fazemos. Para tirá-los da miséria em que repousam e torná-los amáveis, você deve colocá-los à luz da grande Paternidade de Deus e de Seu amor apaixonado pela humanidade.

Um homem vai para um quarto de doente e lá a pobre humanidade está no seu pior; aí você pode encontrar o fundo de toda a mesquinhez do homem, sua covardia, sua necessidade e sua fraqueza; ali você pode ver a natureza em decadência, por mais feia que possa torná-la a operação de uma necessidade e fraqueza contínuas. Mas, ao cruzar a soleira do quarto do doente, a grande necessidade do paciente é mais do que tudo; e se você vier como o anjo da cura, como o anjo do verdadeiro serviço, o coração está muito cheio e a mão muito ocupada para que você pare e procure a beleza ou a feiúra, e aquele amor que leva ao dever torna o trabalho luz.

O pobre doente não é menos enfadonho, ou menos ofensivo, ou menos enfadonho, mas o sentimento que provocava nojo se foi. Quando os homens declararam a possibilidade de andar sobre ferro quente se o coração fosse puro e a consciência imaculada, eles apenas representaram o grande poder da Inocência. Una com seu leão é fraca, mas Una em sua inocência é forte. E aquilo que a Inocência é tão verdadeiramente lendária para fazer, o Amor Divino certamente o faz, superando as dificuldades e superando a repulsa.

O Cristianismo não nos pede para acreditar que as coisas feias são lindas; mas, enchendo o homem com verdadeiro amor e santo entusiasmo, torna-o capaz de suportar a visão da sujeira e da mesquinhez, para que possa limpar e levantar o que é sujo e mesquinho. Assim, "um toque da natureza torna todo o mundo familiar." Esta pobre mulher não é filha de Abraão? Não é este pobre desgraçado um irmão? Lembro-me que antes que a Inglaterra se livrasse de sua grande desgraça da escravidão, o povo da abolição distribuía folhetos, encabeçados com uma foto de um negro acorrentado; o pobre negro de lábios grossos perguntando: "Não sou um homem e um irmão?" Todos nós reconhecemos a afirmação.

Mas se ele tivesse dito: "Não sou uma beleza?" Eu deveria ter respondido: “Não, meu irmão; você certamente não é uma beleza. Recuso-me a admirá-lo. ” Se ele responder: “Tudo isso é uma questão de gosto”, eu deveria responder por sua vez: “Não acredito em uma palavra disso. A meu ver, você é particularmente feio. ” Mas quando ele se ajoelha diante de mim, e levanta seus pobres pulsos acorrentados, e levanta aquele apelo por sua própria humanidade - "Eu não sou um homem e um irmão?" então, pobre, açoitado, quebrado, cansado como está, eu o possuo.

Ele tem uma centelha de verdadeira masculinidade e não será mais açoitado, injuriado e vendido como cativeiro. Assim, o esquema da religião cristã se completa. Tem o mais varonil desprezo pela maldade e a mais varonil piedade pela fraqueza. ( G. Dawson, MA )

Liberdade realizada através da crença

Certa vez, o imperador da Rússia tinha um plano pelo qual libertaria os servos daquele país. Havia quarenta milhões deles. De alguns deles, todo o seu tempo foi vendido; de outros, apenas uma parte. O imperador convocou seu conselho e queria que eles inventassem uma maneira de libertar os escravos. Depois de terem conferido sobre isso por seis meses, uma noite o conselho enviou sua decisão, selada, que eles achavam que não era conveniente.

O imperador desceu à Igreja Grega naquela noite e participou da Ceia do Senhor, e ele pôs sua casa em ordem, e na manhã seguinte você podia ouvir o barulho dos soldados nas ruas de São Petersburgo. O imperador convocou sua guarda e, antes do meio-dia, sessenta e cinco mil homens cercavam aquele palácio. Justamente à meia-noite saiu uma proclamação de que todo escravo na Rússia seria posto em liberdade para sempre. A proclamação havia saído, e todos os escravos do reino acreditavam nela. Eles estão livres desde então. Suponha que eles não tenham acreditado? Eles nunca teriam obtido o benefício disso.

A maior emancipação

Um mito grego muito antigo representa Prometeu acorrentado a uma rocha por ordem de Júpiter, que então enviou uma águia para se alimentar de seu fígado durante o dia, que o deus fez crescer novamente à noite. Hércules, entretanto, dizia-se, matou a águia e pôs em liberdade o sofredor Prometeu. Deixe que esta fábula, ou a narrativa de sua lição, lembre-o de que naturalmente você e todos estão presos por Satanás à sua escravidão e trabalho penoso, por temperamentos e paixões malignas, por maus hábitos e de outras maneiras.

Como o bêbado é fascinado por sua ânsia por bebida; o avarento por sua sede de ouro; e outros por se preocuparem com as coisas terrenas! E como desapontamentos e angústias, como pássaros malignos, atacam seus espíritos. Mas Cristo se livra de toda enfermidade da alma causada pelo pecado ou Satanás. E assim como um pássaro solto gorjeia sua pulsação de alegria na nota de alegria emocionante, assim devemos louvar a Deus com lábios alegres, bem como glorificá-Lo com nossa vida e melhor serviço.

“Massa, eu serei seu escravo para sempre”, disse um negro ao gentil inglês que, com grande custo, o emancipou. O que devemos fazer por Jesus, que nos livra de tais males maiores? ( Henry R. Burton. )