Lucas 13:20,21

É como fermento

O fermento escondido

O reino dos céus, ou a obra de Deus na alma, é como o fermento.

1. Imediatamente nos ocorre que o fermento é algo estranho e diferente da farinha em que está escondido; que não brota ou surge de qualquer fermentação na refeição; pois, se deixada por si mesma, a farinha se deterioraria e nunca se tornaria fermentada. Portanto, o fermento deve ser introduzido. Deve ser inserido ou, como a palavra aqui expressa, “escondido”. E isso implica que “o reino de Deus não vem com observação.

“Mas vem, não está aí, não cresce no homem, não vem no nascimento natural, não nasce“ do sangue, nem da vontade da carne, nem da vontade do homem, mas de Deus ”; portanto, onde quer que haja a obra de santidade na alma do pecador, é "um novo nascimento para a justiça", ele é "libertado do poder das trevas e transladado para o reino do querido Filho de Deus".

2. Então, está claro, no próximo lugar, que a graça no coração será uma obra permanente - será enérgica e permanente. Seja como for e onde quer que um homem receba a graça, seja na regeneração, no batismo, ao se aproximar da mesa de Deus, na leitura ou na pregação da Palavra, através da instrumentalidade da doença ou tribulação; seja qual for a hora, data ou circunstância, ele estará ativo e porá energia na alma.

O próprio propósito e objetivo disso é que possa fermentar e produzir uma revolução, um rejuvenescimento, uma transformação no coração em que está alojado. Portanto, irmãos, não temos graça salvadora, a menos que esteja operando em nossas almas, e operando poderosa e eficazmente.

3. Em seguida, é claro que o resultado estará naqueles em quem está oculto que será assimilado e que produzirá efeitos semelhantes a si mesmo. Embora as folhas sejam uma infusão estranha na farinha, ainda assim o fermento age sobre a farinha e faz com que ela participe de seu sabor e como o fermento em sabor, ação e resultado; para que assimile. E não é assim com respeito à graça que entra no coração de um homem? Não deve estar sobre ele como um mero rebento - amarrado a uma árvore, mas não incorporado à árvore; mas deve estar nele, como um enxerto inserido no caldo e incorporado ao caldo, de modo que não seja mais o enxerto antigo, mas esteja produzindo frutos genuínos; em vez do caranguejo, o resultado será a maçã do jardim do Éden. Mesmo assim, a graça de Deus na alma do homem opera nele.

4. Mas é um conforto pensar, em seguida, que a operação de assimilação deste fermento é gradual e progressiva. Não é tudo de uma vez. É o que pode existir algum tempo antes de ser descoberto em seus resultados. Seu progresso é lento, mas certo.

5. E é generalizado. O fermento fermenta até penetrar em toda a massa. Um homem, se tem a graça de Deus, não pode ser bom em uma semana e mau em outra.

6. E então, irmãos, a coroa do todo é que o fermento, por fim, impregnará toda a massa. Antes de estar completa, toda a massa é assimilada e preparada, e assim o reino dos céus é como o fermento escondido na farinha. Sim, irmãos, esta é realmente a base do nosso encorajamento. Ele é fiel, “quem também o fará”; e novamente, “Deus é fiel” quem irá “atuar”; e novamente, é dito, Deus “opera em você tanto o querer como o fazer”; e, se Ele trabalha em você, a obra pode falhar? ” ( R. Hall, MA )

O crescimento do reino

Você diz a seu filho que este pinheiro aqui no campo arenoso um dia será tão grande quanto aquele grande pinheiro sonoro que canta a cada vento na floresta. A criança, incrédula, resolve observar e ver se o pinheiro-bravo realmente cresce e se torna tão grande quanto você diz que ficará. Então, na manhã seguinte, ele sai e dá uma olhada, e volta e diz: “Não cresceu uma partícula.

”À noite, ele sai e olha de novo, e volta e diz:“ Não cresceu nem um pouco ”. Na semana seguinte, ele sai e olha de novo, volta e diz: “Ainda não cresceu. Meu pai disse que seria tão grande quanto um pinheiro na floresta, mas não vejo nenhuma probabilidade de que se torne assim. ” Quanto tempo levou para o pinheiro na floresta crescer? Duzentos anos. Então, os homens que viveram quando ela começou a crescer foram enterrados, e outras gerações vieram e se foram desde então.

E você acha que o reino de Deus vai crescer para que você possa olhar para ele e ver que ele cresceu durante um determinado dia? Você não pode ver isso crescer. Ao seu redor existem coisas que estão crescendo, mas que você não pode ver crescer. E se é assim com as árvores e coisas que brotam da terra, quanto mais com o reino de Deus! Esse reino está avançando com segurança, embora avance lentamente e embora seja invisível para nós.

Você se lembrará da bela parábola de nosso Mestre, onde Ele diz: “O reino dos céus é semelhante ao fermento, que uma mulher toma e esconde em três medidas de farinha até que tudo esteja levedado”. Suponho que você saiba o que isso significa. Vou para a sua cozinha quando você está assando pão e pergunto: "O que é isso que você está mexendo nessa farinha?" Você diz: “É fermento”. Eu pergunto: "Para que serve?" Você diz: “É para levantar o pão.

”Imagino que seja para aumentá-lo de uma forma que seja perceptível aos meus sentidos, e dizer:“ Deixe-me ver fazê-lo ”. Você coloca o pão em um lugar quente, ou no sul, em um lugar fresco, se puder encontrar um, e diz: “Agora vai crescer”. Depois de observá-lo de perto por um tempo, eu digo a você: “Não vejo que ele tenha subido”. Você diz: "Deus te abençoe, meu filho, você não pode ver isso subir!" Eu vou embora e fico até pensar que terá surgido, se é que existe algo como o surgimento, e então volto, mas não posso ver se ele sofreu qualquer mudança.

Eu espero e espero e espero, e finalmente digo: "Não acredito que vá aumentar." E você diz: “Já subiu”, e o rasga; e eis! está cheio de buracos; e você diz: “Agora você não acredita que ela surgiu? Ele tem subido o tempo todo, só que você não consegue vê-lo subir. ” Cristo diz que Seu reino é assim mesmo. É um grande reino, que se estende por todo o mundo, e no qual Ele colocou o fermento da graça divina.

Essa graça é como fermento e atua neste reino de Cristo. Você não pode ver isso, mesmo que observe; mas aí está; e se, depois de algum tempo, você for e olhar para ele, ficará convencido de que tem funcionado, pelos resultados que produziu. Você descobrirá que coisas foram feitas, embora você não pudesse vê-las feitas. Os homens estão se tornando melhores em todo o mundo, embora você não possa rastrear o processo pelo qual eles estão se tornando melhores.

O reino de Cristo avança de era em era, embora você não consiga discernir os passos pelos quais ele avança. Enquanto os homens, como indivíduos, saem do estágio da vida, a obra de Deus não para. ( HW Beecher. )

O fermento

I. O REINO DE DEUS NO CORAÇÃO É COMO FOLHO ESCONDIDO NA REFEIÇÃO. É ASSIM, em primeiro lugar, porque algo que não pertence à natureza humana, algo que não se origina nela, é introduzido nela. O fermento não estava na farinha desde o início, não pertencia inerentemente a ela; pelo contrário, uma mulher pegava o fermento e o escondia na farinha. A refeição não mudou: e o homem não mudou mais.

É apenas um poder que não é seu que pode mudá-lo. Bug, a doutrina da Cruz está de fato no coração como fermento na farinha. É como se estivesse escondido no coração. Você não pode ver isso. Você não pode tocá-lo. Ele fermenta internamente, escondido dos débeis sentidos humanos; um poder secreto de vida no centro da alma; um poder silencioso e discreto, lenta mas seguramente abrindo caminho para fora. Antes que o evangelho possa mudar o coração em qualquer grau, antes que possa agir rápida ou lentamente, é claro que ele deve estar no coração, realmente dentro dele, e não fora dele, por mais perto dele.

O fermento não produzia e não podia produzir qualquer mudança na farinha até que a mulher abrisse a massa de farinha e colocasse o fermento no meio dela. O fermento em um canto de uma sala não levedará a farinha em outra; e não menos absurdo é supor que, se o evangelho estiver meramente em seus intelectos e o mundo em seus corações, o evangelho assim colocado renovará seus corações e santificará suas vidas. A maneira, também, pela qual o fermento atua sobre a farinha ilustra singularmente bem a maneira pela qual o evangelho do reino, a verdade como é em Cristo, atua no coração e na vida.

O fermento muda a natureza, mas não destrói a substância da farinha. A farinha levedada continua a ser farinha, mas dotada de novas propriedades e adaptada a novos usos. Ele adquire outro caráter, outra aparência, outra fragrância e sabor. Portanto, o evangelho não destrói nenhum poder ou faculdade inerente da mente, mas dá a todos os seus poderes e faculdades um caráter diferente, uma nova direção. Nem mesmo destrói as peculiaridades naturais distintivas dos indivíduos.

Novamente, diferentes homens foram dotados de intelecto, sensibilidade e vontade, em proporções muito diferentes. Em um homem, o intelecto prepondera grandemente; em outra sensibilidade; e em outro testamento. Existem alguns que parecem, por assim dizer, todo intelecto, que analisam tudo, raciocinam tudo - que não podem encontrar descanso até que vejam claramente a verdade nua - que devem ter seu domínio firmemente sobre os princípios antes de poderem prosseguir. , mas que são excessivamente autocontidos quanto à expressão de sentimentos, e de cujos lábios qualquer coisa como sentimento ou poesia soaria antinatural e irreal.

Existem outros cujas mentes, embora muito inferiores em proximidade de compreensão intelectual e agudeza de penetração intelectual, ainda possuem uma delicadeza e profundidade de sentimento que os tornam, talvez, ainda mais dignos de admiração. Existem outros que, com dotes muito moderados, sejam intelectuais ou morais, merecem o maior respeito e ganham confiança implícita por meio de sua força, decisão e retidão de vontade.

Agora, uma dessas formas de caráter pode ser mais desejável do que outra, e uma forma melhor do que qualquer uma delas, uma forma idealmente melhor, pode ser aquela em que os três elementos - intelecto, sensibilidade e vontade - estivessem igualmente mesclados . Mas é certo que todas as formas existem e que seus traços distintivos têm seu fundamento na constituição original dos indivíduos. Certo é também que o evangelho não reduz essas formas a um tipo comum.

Não tende nem mesmo a diminuir qualquer de suas peculiaridades características. Novamente, o evangelho age como fermento, porque atua de dentro para fora em todas as direções. O fermento difunde-se pela massa em que se esconde igualmente em toda a volta, até que o todo esteja levedado. Portanto, o evangelho é um poder que não se exerce, por assim dizer, apenas em uma linha reta, mas em todas as direções através da natureza.

Não se apodera de uma faculdade da alma e a muda, e então avança para outra faculdade e a muda, e assim por diante, até que todo o homem seja mudado. Não lida com a vontade em um momento, com os sentimentos em outro, e o intelecto em outro, esperando até que tenha afetado uma conquista completa em uma região da natureza humana antes de prosseguir para as outras; mas ele capta todos os elementos e faculdades da alma de uma vez, e funciona em todos simultaneamente.

Essa difusão do evangelho pela vida é como a do fermento na farinha, secreta, gradual e completa. É um segredo. A operação do Espírito na regeneração do homem é tão invisível quanto a operação do fermento na conversão da farinha em pão. Nenhum olho a não ser o de Deus pode rastreá-lo.

II. Tendo assim me empenhado em mostrar que o evangelho atua no coração do indivíduo como o fermento na farinha, devo agora mostrar QUE FUNCIONA DA MESMA MANEIRA NA SOCIEDADE. É um processo duplo - especial e geral. Há uma ação especial de parte sobre parte e também uma ação geral do todo em cada parte. Há uma ação especial de parte por parte. Cristo, quando comunicou Sua vida e Espírito a Seus apóstolos, por exemplo, capacitou-os também, pobres e desprezados e iletrados como eram, a comunicá-los a outros e, assim, tornar-se, por sua vez, o fermento do mundo.

Numa massa de farinha submetida à ação do fermento, cada partícula levedada atua sobre todos aqueles que estão em contato imediato com ela, fermentando mais profundamente o fermento apenas parcialmente fermentado e transmitindo o fermento àqueles que não estavam sob seu poder; e não de outra forma é na sociedade, onde cada indivíduo que experimentou em si mesmo a eficácia do evangelho torna-se para o círculo de sua influência, como fermento, trabalhar ainda mais longe.

Ele comunica a graça que recebeu. Além dessa ação especial de parte sobre parte, de indivíduo sobre indivíduo, há também, como eu disse, uma ação geral do todo sobre cada parte da sociedade, sobre o indivíduo. O evangelho tem influência, mesmo onde não é fechado como o poder de Deus para a salvação. Até agora imbui, ou pelo menos modifica, por seu espírito todas as leis, instituições e usos da sociedade, que ninguém, nem mesmo os mais hostis a ela, viveriam como viveriam se não existisse.

Melhora tanto o caráter quanto a conduta dos homens em todos os casos, embora seja muito raro operar neles uma conversão genuína. Demonstra sua energia mais ou menos até mesmo sobre aqueles que se consideram indignos da vida eterna. Tiremos da história uma ou duas ilustrações. As civilizações da antiguidade basearam-se na força. A escravidão era seu fato central. Só lentamente, só passo a passo, a sociedade se emancipou dessa condição de coisas.

São Paulo mandou de volta um escravo fugitivo a seu mestre, o fugitivo convertido Onésimo, a Filêmon; e nem no Antigo Testamento nem no Novo há qualquer declaração explícita contra a escravidão. O espírito do evangelho o condena, mas não a letra. O espírito do evangelho, entretanto, gradualmente manifestou seu poder divino. Aos poucos, o escravo da antiguidade cedeu lugar ao servo da Idade Média, preso ao solo, mas também protegido por ele; pouco a pouco a Europa feudal amadureceu na Europa industrial, e o servo tornou-se o trabalhador contratado; pouco a pouco, o trabalho livre e o comércio ganharam importância e trouxeram com eles a segurança da pessoa e da propriedade, o espírito de independência, o senso de igualdade humana, o poder de autogoverno, uma concepção mais verdadeira de justiça, as artes da paz,

Nossos próprios dias viram a antiga tirania do homem sobre o homem, em sua dupla forma de pura escravidão e de servidão, receber dois sinais e fortes golpes, um no velho continente e outro no novo, e em ambos, na Rússia e na América igualmente, o presente provou ser mais forte do que o passado - o que é pagão teve que sucumbir antes do que é cristão. Veja outro exemplo. Veja o que o evangelho fez no círculo doméstico.

A família pagã, com sua deplorável degradação da mulher, continuou por gerações dentro da Igreja. Isso foi abandonado por muito tempo, mas foi introduzido o grave erro de desprezar e depreciar a vida doméstica. Os reformadores foram gradualmente levados a perceber que a família não precisava ser suprimida, mas apenas santificada; no entanto, seus pontos de vista sobre isso foram impregnados por um espírito estreito e legal que produziu frutos amargos e que a sociedade desde então vem crescendo.

A verdadeira concepção da família é muito mais recente do que a Reforma, e ainda é vaga e imperfeita. Se perguntarmos a quem esse progresso é devido, ninguém pode nos dizer distintamente, pois é um movimento silencioso e secreto que tem sido pouco ou nada associado a nomes de indivíduos e partidos. Vem desse propósito incessante que atravessa as eras, ampliando os pensamentos e simpatias dos homens.

Vem daquele poder invisível que habita no evangelho e opera através da humanidade, fermentando-a cada vez mais, transformando-a cada vez mais no reino santo, belo e glorioso de Deus. ( R. Flint. )

O fermento

I. GRAÇA FORA DE NÓS. Para começar, o fermento não estava na farinha, mas era nela posto pela mulher. E então devemos sair de nós mesmos para encontrar a fonte e o suprimento da graça. Ficamos felizes em saber que esse fermento às vezes está nos corações dos jovens muito cedo, antes que eles se lembrem, mesmo desde o nascimento; mas em todos os casos é o mesmo fermento celestial. Isso traz uma nova vida à alma.

II. GRAÇA PARA NÓS. O fermento é para a farinha: em qualquer outro lugar é inútil, perdido. Plantado no solo, ele se decompõe; deixado ao ar livre, ele desperdiça. Assim como Deus fez fermento para a farinha, toda a Sua graça é para a alma do homem. E a graça de Deus é apenas para os pecadores. Deus, o Pai, não precisa disso; Jesus Cristo não precisa disso; o Espírito Santo não precisa disso; os anjos no céu não precisam disso - eles não têm pecados a serem perdoados, nem desejam ser supridos; os anjos que caíram não o têm em sua oferta. As riquezas da graça de Deus devem ser usadas e por pecadores como nós.

III. A GRAÇA É NÓS. A cozinheira abre a refeição com as mãos, põe o fermento no centro e cobre-o. Os católicos romanos parecem, muitos deles, esquecer que o fermento deve estar neles. O salteador italiano usa cuidadosamente no peito uma cruz e amuletos que o padre abençoou. Ele deve ter o sinal no peito, embora não tenha uma partícula da coisa significada dentro.

Você já ouviu falar das “Escadas Sagradas” em Roma. Dizem que pertenciam à casa de Pôncio Pilatos e foram montados por nosso Salvador no último dia de Sua vida. Um dos papas concedeu nove anos de indulgência para cada um dos vinte e oito degraus, a cada um que os subiu de joelhos, com o coração contrito. Pio VII. em 1817 “renovou esta indulgência, mas perpetuamente, e declarou que ela pode ser aplicada também às almas do purgatório”; e o último papa aprovou essa declaração.

É muito humilhante ver centenas hoje em dia subindo essas escadas de joelhos e beijando-os, imaginando que suas almas de alguma forma lucraram muito com o exercício. Os degraus de mármore foram cortados três vezes com madeira para evitar que o mármore se desgastasse. E você percebe que o mármore no centro foi desgastado cinco ou sete centímetros. Lutero estava subindo as escadas, quando as palavras brilharam sobre ele: “O justo viverá pela fé.

Cheio de vergonha, ele saiu correndo, e daquele dia em diante lembrou que a graça é algo dentro e não fora do homem. Na Idade Média, reis perversos freqüentemente davam ordens para que eles fossem enterrados com uma túnica de monge. Usando tal vestido, eles esperavam que Pedro fosse enganado e o deixasse entrar no céu. E erros papistas freqüentemente se escondem entre os protestantes; pois todos os erros do Romanismo têm sua origem na natureza humana decaída.

Lorde Macaulay conta que um coronel Turner foi enforcado por roubo há duzentos anos. Na forca, ele disse à multidão que havia recebido grande consolo de uma reflexão: ele nunca tinha entrado em uma igreja sem tirar o chapéu. Ah! você pode encontrar vestígios de tais erros mais perto de casa. Há espaço em seu pequeno coração para todo o reino dos céus; mas deve estar em seu coração, do contrário todas as observâncias externas do mundo não o beneficiarão. Pois o fermento nunca fermenta antes de ser escondido na farinha. Portanto, a graça não tem poder até que seja plantada em sua parte mais íntima.

4. A GRAÇA SE ESPALHA EM NÓS. Recentemente, descobriu-se como o fermento se espalha. Ela cresce como uma planta com a rapidez mais surpreendente. Quando a refeição tem bastante água e calor, o fermento se multiplica por todos os lados. Embora pareça morto e pequeno, ainda é uma coisa viva com uma enorme avidez de crescimento, que é uma das maiores maravilhas do mundo das maravilhas da química. O fermento não se espalha no grão não moído, pois a cobertura dura resiste à sua entrada. E assim a cobertura de nosso orgulho deve ser removida e nosso espírito deve se tornar contrito, e então o fermento se espalhará. Ó meu Deus, o Teu fermento está em mim? Está se espalhando dentro de mim?

V. A GRAÇA SE ESPALHA, OU DEVERIA ESPALHAR, ATRAVÉS DE NÓS E ATRAVÉS DE NÓS. Pois é como o fermento misturado com três medidas de farinha, até que tudo esteja levedado. Sua mesa de chá é uma boa ilustração de um poder de propagação como o do fermento. O açúcar derretido passa por cada gota de seu chá e o adoça; o creme se mistura com toda a xícara e dá cor. A graça de Deus também deve dar uma doçura e um colorido celestiais a toda a vida.

Faz mais do que tocar, influencia; faz mais do que influenciar, controla tudo. Podemos tomar as três medidas de refeição para as três partes principais de nossa natureza - o corpo, a mente e o coração. Nossa natureza não está doente como uma maçã ou uma batata está doente, mas como o sangue está doente quando o veneno corre pelo todo. Tampouco nossa natureza é como a daqueles navios recém-construídos, que têm muitos compartimentos estanques, um dos quais pode ser preenchido com o mar impetuoso, enquanto o resto permanece seco.

As partes de nossa natureza estão juntas como as três medidas de farinha, de modo que o fermento pode passar facilmente de uma para a outra, e assim através de todas. A graça, portanto, se confundirá com sua vida doméstica, sua vida escolar e, aos poucos, com sua vida pública. Espalhando-se silenciosamente pelo todo, ele, ao unir todas as graças sobre você, tornará seu caráter gracioso e gracioso.

VI. A GRAÇA DEVE SE ESPALHAR DE NÓS PARA OS OUTROS. O fermento ganha toda a farinha para o seu lado e a torna semelhante a si mesma. Um funcionário que odiava palavrões entrou em um de nossos grandes escritórios, onde quase todos eram profanos. Logo nenhum juramento foi ouvido. Seu exemplo, por um contágio feliz, prevaleceu entre todos os seus associados. Um ministro, cuja igreja ficava perto do quartel, disse certo dia a um soldado: “Estou maravilhado com vocês, soldados; você pode subir até a boca do canhão e não tem coragem de orar diante de seus camaradas.

”“ Você está enganado ”, foi a resposta. “Recentemente, um recruta entrou em nosso quarto e, na primeira noite, ajoelhou-se para orar. Uma chuva de travesseiros, cintos e sapatos caiu sobre ele. Ele fez isso por cinco noites. Na quinta noite, um dos homens mais selvagens de nossa companhia gritou: 'Parem, rapazes! é o bastante; ele aguenta fogo! ' Aquele homem selvagem se ajoelhou ao seu lado, e agora a maioria dos homens em nossa sala ora, e vários de nós nos tornamos professores de Cristo ”. ( J. Wells, M. A. )