Lucas 13:23,24

Senhor, poucos são os que são salvos?

Perguntas pouco práticas sobre religião

O homem que fez essa pergunta já morreu há muito tempo, mas o personagem vive, e não está entre as exposições mais raras que vemos. Levamos para a Bíblia, se não a mesma pergunta que ele fez ao Salvador, ainda perguntas como pouco práticas e irrelevantes, ou se não em todos os sentidos irrelevantes, ainda prematuras e de menor importância; e assim é quando você tem a oportunidade de conversar com clérigos e outros, por cujo conhecimento teológico e ciência nas Escrituras você tem algum respeito.

Suas perguntas são como estas: "Qual será provavelmente a condição futura de quem morre na infância?" Você não pode confiar neles nas mãos de Deus? Você tem medo de que Ele lhes faça injustiça? “Qual é a probabilidade da salvação dos pagãos?” E por que você deseja estimar isso! Não está claro que sua condição para a vida presente e suas perspectivas para a vida futura seriam ambas muito melhores, desde que tivessem o evangelho? E não é manifestamente seu dever fazer tudo o que está ao seu alcance para enviar-lhes o evangelho? O que, então, você quer mais? Por que gastar toda a sua caridade imaginando, desejando, esperando e tendo piedade? Em vez disso, deixe-o fluir em seu canal apropriado, em ação.

Faça alguma coisa. Promova missões estrangeiras. Essa é a maneira de cuidar dos pagãos. Outro está curioso para saber se nos reconheceremos no céu. Isso é um dado adquirido que chegaremos lá. Certifiquemo-nos do céu, antes de agitarmos a questão do reconhecimento. E então vamos ficar satisfeitos com isso, se nosso Pai celestial vê que será conducente à felicidade dos filhos que Ele adotou da terra que eles se reconheçam e relembrem as relações e renovem as intimidades da vida, isso irá seja assim, e se não, será de outra forma.

Existem aqueles que investigam as Escrituras principalmente para algum propósito histórico, ou para resolver alguma questão profética. Outros consultam esses oráculos, mas como críticos; e ainda outros, apenas como caviladores, ansiosos para ver o quanto eles podem descobrir para encontrar defeitos. Eles se perguntam o que esta passagem significa, ou como é possível reconciliar esta parte da Bíblia com aquela, ou o que poderia ter induzido nosso Salvador a se expressar como Ele teria feito em certas ocasiões que eles especificarão; e a conclusão a que eles chegam, talvez, afinal, é que este é um volume muito estranho e ininteligível; eles não podem fazer nada com isso.

Ah! e é para que nada possam fazer com isso? Eles não podem entender qual é o seu dever? Eles não percebem, mas muito claramente, que é algo que eles não têm disposição para fazer, e não é este o segredo de sua descoberta de defeitos? ( W. Nevins, DD )

Silêncio das Escrituras sobre questões irrelevantes

Assim, um governo envia um colono; mas dá a ele apenas informações suficientes para habilitá-lo a realizar seu trabalho específico. Um general atribui um dever especial a um oficial inferior; mas aqui também há silêncio quanto ao que não pertence a este dever. Ampliar as instruções oficiais dadas em ambos os casos, de modo a incluir todo o conhecimento que o superior possa possuir, deixaria o agente perplexo e desviaria sua atenção daquilo que diz respeito ao seu trabalho para o que não diz respeito a ele.

E se devemos esperar tal silêncio no trato de um pai com um filho, e no trato de um governo com um subalterno, quanto mais razão temos de esperá-lo no trato de Deus com o homem! Deus conhece todas as coisas e dura de eternidade em eternidade! O homem vem ao mundo sem saber de nada, vive, na melhor das hipóteses, uma vida que dura alguns anos e, nesta curta vida, é encarregado do importante trabalho de preparação para a eternidade que está por vir. Silêncio, então, em todas as questões irrelevantes é o que esperaríamos na revelação de um Deus onisciente, e da irrelevância Ele é o único Juiz.

Investigar as coisas secretas de Deus reprovado

I. A QUESTÃO PROPOSTA.

II. A RESPOSTA DADA A ELE.

I. A questão é colocada em termos muito gerais e aparentemente inofensivos; ainda assim, provavelmente, um grande orgulho e falta de caridade judaicos exprimiam-se sob ele. A indagação desse homem ocupado procedia de uma esperança mal-humorada de ser confirmado na persuasão nacional de que Deus não era o Deus dos gentios; mas reservou a felicidade futura apenas para os israelitas. Mas supondo que não houvesse base para imputação de má vontade ou vaidade; ainda assim, todas essas questões - pois esta é uma questão que leva a muitas outras - são inúteis e irreverentes.

Visto que, então, Deus é justo, Ele não tornará ninguém mais miserável do que merece; visto que Ele é bom, tanto perdoará quanto recompensará no grau que for adequado; e visto que Ele é sábio, o que parece desordem e confusão à nossa visão curta, aparecerá no final em perfeita regularidade e proporção. Mas por que nossa natureza foi formada tão sujeita a ficar aquém disso, no triste grau que costumamos fazer?

II. Parte do texto, para o qual passo agora, RECUSA-SE A GRATIFICAR A CURIOSIDADE DO QUERISTA E DEVOLVER UMA RESPOSTA TOTALMENTE PRÁTICA de que não era função da humanidade espiar o que Deus havia escondido, mas preste atenção ao que Ele havia revelado e dominar outro tipo de dificuldade, o de cumprir Seus mandamentos; que multidões, de fato, que professavam religião, finalmente pareceriam tê-la professado em vão; mas este era um assunto sobre o qual não se levantariam especulações vãs.

Um erro fatal dos crentes na religião sempre foi a noção absurda de que sua fé constante nela, seu zelo em apoiar e espalhar essa fé, sua observância meticulosa de certas formas, sua prática constante de alguns preceitos e suas pretensões periódicas de tristeza por tendo vivido voluntariamente na negligência do resto; que uma ou outra dessas coisas seria aceita, em vez da verdadeira piedade e virtude.

Imediatamente após o texto, Ele declara que nem o reconhecimento de Sua autoridade, nem a frequência a Seu ensino, nem qualquer outra coisa, beneficiarão os que praticam a iniqüidade. Aqueles que não foram avisados ​​dessa maneira, na verdade, prosseguem com grande facilidade; mas não é na religião que eles prosseguem. Sem dúvida, a decência comum e a regularidade externa são coisas muito valiosas - se Deus desse mais atenção a elas! Mas, ainda assim, pode haver pouco senso verdadeiro de dever para com Deus, ou mesmo com o homem; pouco se importam para que o coração e as afeições sejam como deveriam; mais ainda, muita indulgência para com as ações muito criminosas, ocultas do mundo ou aprovadas por ele.

Em suma, quase tudo pode estar certo na opinião dos que estão ao nosso redor, talvez na nossa: e quase tudo errado aos olhos do nosso Criador. O fato de a maioria dos homens agir de maneira perversa não é mais uma objeção contra a religião, do que o fato de a maioria dos homens agir imprudentemente é contra a prudência comum. O fato de tantos fracassarem ao seguir o caminho errado é apenas um aviso para ter certeza de que está seguindo o caminho certo. E se nisso vários deveres são penosos, não foi o Cristianismo que os tornou assim. Todos os seus preceitos peculiares são fáceis em si mesmos e auxiliam a prática dos demais. ( T. Secker. )

O número de salvos

Uma pergunta natural para quem pensa seriamente no destino da vida humana.

1Provavelmente motivado, neste caso, apenas por curiosidade. Este judeu, educado desde a infância sob um credo no qual os aspectos mais rígidos da doutrina da eleição eram ensinados, veio a Cristo na esperança de obter alguma declaração oficial do mistério da predestinação daquele a quem ele considerava um profeta de Deus. Cristo responde: “Esforce-se,” etc. Se há poucos ou muitos salvos, não é da sua conta; o que você tem que fazer é garantir sua própria vocação e eleição; isso não pode ser alcançado entregando-se a especulações ociosas sobre outras pessoas, mas lutando-se com toda a sua energia, para entrar e estar dentro da porta estreita que leva à salvação. Não é um trabalho fácil, mas difícil; não uma questão sobre suas opiniões, mas uma questão de ação. Agonize como lutador e não se contente com nada além de ser admitido.

2. Outro sentido em que podemos colocar a questão. Há poucos ou muitos que mostram em suas vidas que estão sendo libertos, por causa de sua fé e amor para com Cristo, de seus pecados, e que o evangelho que professam está produzindo neles o espírito cristão - o espírito de amor, pureza , verdade, gentileza, consideração, bondade, retidão? Esta parece ter sido a própria luz em que o próprio Jesus Cristo viu a questão da salvação, pois Ele continua, depois que este homem faz sua pergunta, a lançar descrédito sobre a religião de opiniões e observâncias, e a insistir em fazer a vontade de Deus como sendo a única segurança.

É quando colocamos a questão neste sentido, que podemos descobrir o terreno para algumas reflexões sérias. Existem muitos cujas vidas são afetadas pela religião que professam? O espírito cristão está sendo realizado na sociedade cristã? Existem poucos ou muitos dos quais você pode afirmar com segurança que há uma libertação do pecado realmente acontecendo, e da bondade sendo alcançada, que é o fruto de sua fé e amor para com Cristo? De minha parte, freqüentemente tenho a triste convicção de que, quando assim testada, a pergunta admite quase uma única resposta.

Quão raramente é que, quando vamos à Igreja, esperamos nos tornar espiritualmente melhores, ser salvos de nossos pecados diários e obter tais convicções e força que podem nos fazer gostar e gostar do Mestre em vida e caráter? ( N. Macleod. )