Lucas 15:11-32

Um certo homem tinha dois filhos.

O filho pródigo e seu irmão

I. O TRATAMENTO DE DEUS DO PENITENTE.

1. A alienação do coração de Deus.

(1) Sem-teto.

(2) A felicidade mundana é insatisfatória. Cascas não são comida.

(3) Degradação.

2. O período de arrependimento.

(1) O primeiro fato da experiência religiosa que esta parábola nos sugere é aquela verdade comum - os homens abandonam o mundo quando o mundo os abandona. O renegado voltou a si quando não havia mais cascas para comer. Ele teria permanecido longe se pudesse tê-los, mas está escrito, "nenhum homem deu a ele." E este é o registro da nossa vergonha. O convite não é suficiente; devemos ser conduzidos a Deus. E a fome não vem por acaso. Deus envia a fome à alma - a fome, a sede e a decepção - para trazer de volta seu filho errante.

(2) Há outra verdade contida nesta seção da parábola. Depois de uma vida de selvagem pecaminosidade, a princípio, a religião é servidão, não liberdade. Observe, ele voltou ao dever com os sentimentos de um escravo: “Já não sou digno de ser chamado teu filho, faz-me um dos teus servos contratados.” Qualquer um que viveu na agitação do mundo e depois tentou se acomodar imediatamente ao dever silencioso sabe como isso é verdade.

Para usar uma metáfora da vida de Israel no deserto, é uma coisa insípida viver de maná depois de se banquetear com codornizes. É um trabalho enfadonho e frio encontrar prazer em uma ocupação simples, quando a vida tem sido uma sucessão de emoções fortes. Filiação, não; é escravidão. Um filho obedece no amor, entrando de coração no significado do pai. Um servo obedece mecanicamente, levantando-se cedo porque deve; fazendo, pode ser, bem o seu dever, mas sentindo em toda a sua força o aborrecimento do serviço. A filiação não vem de uma vez.

3. A recepção que um pecador encontra em seu retorno a Deus. O banquete representa para nós duas coisas.

(1) Fala da alegria do pai com o retorno do filho. Isso representa a alegria de Deus pela reforma de um pecador.

(2) Conta a história de um banquete e uma dança dados ao filho há muito perdido. Isso representa a alegria do pecador quando ele entendeu pela primeira vez que Deus foi reconciliado com ele em Cristo. Há um êxtase estranho, quase selvagem, um forte jorro de amor e felicidade naqueles dias que são chamados de dias da primeira conversão. Quando um homem que pecou muito - um devasso - se volta para Deus, e fica claro para sua apreensão que existe amor em vez de rejeição por ele, existe o luxo da emoção - um banquete de bênçãos tumultuadas no momento do primeiro amor a Deus, que está sozinho na vida, nada antes e nada depois como isso. E, irmãos, vamos observar - Este perdão é algo concedido enquanto o homem ainda está longe.

II. A EXPOSTULAÇÃO DE DEUS COM UM SÃO. A verdadeira interpretação parece ser que esse irmão mais velho representa um verdadeiro cristão perplexo com os procedimentos misteriosos de Deus. Temos diante de nós a descrição de uma dessas pessoas felizes que foram cheias do Espírito Santo desde o ventre de sua mãe e, de modo geral (com imperfeições, é claro), permaneceu servo de Deus por toda a vida. Pois este é o seu próprio relato de si mesmo, que o pai não contradiz.

“Lo! estes muitos anos eu te sirvo. ” Observamos então: A objeção feita à recepção de um pecador notório - "Tu nunca me deste um filho." Agora, nisso temos um fato fiel à experiência cristã. A alegria parece ser sentida de forma mais vívida e exuberante por homens que pecaram muito, do que por homens que cresceram consistentemente desde a infância com educação religiosa. O arrebatamento pertence àquele cujos pecados, que são perdoados, são muitos.

Na perplexidade que esse fato ocasiona, há um sentimento que está parcialmente certo e parcialmente errado. É uma surpresa natural. Há um ciúme ressentido que deve ser repreendido. E agora marque a resposta do pai. Isso não explica esse tratamento estranho da soberania de Deus. Não corta o nó da dificuldade, ao invés de desatá-lo, dizendo: Deus tem o direito de fazer o que Ele quiser.

Ele não pede, Deus tem o direito de agir em favor do favoritismo, se quiser. Mas atribui dois motivos. A primeira razão é, “Foi encontram, certo que devemos fazer feliz.” É justo que Deus se alegre com a recuperação de um pecador. É justo que aquele pecador, olhando para o abismo terrível sobre o qual estivera cambaleando, sinta um arrepio de deleite em todo o seu corpo ao pensar em sua fuga.

E é justo que os homens religiosos não tenham ciúmes uns dos outros, mas se juntem livre e generosamente para agradecer a Deus pela felicidade de outros, mesmo que eles não tenham. O espírito de exclusividade religiosa, que olha com desprezo em vez de ternamente para os homens mundanos, e bane o homem para sempre do círculo de suas alegrias porque ele pecou notoriamente, é um espírito mau. Por último, a razão dada para este tratamento é: “Filho, tu estás sempre comigo e tudo o que tenho é teu.

”Pelo que Cristo parece nos dizer que a desproporção entre o homem e o homem é muito menor do que supomos. O devasso teve uma hora de êxtase - o outro teve uma vida inteira de paz. Um cristão consistente pode não ter arrebatamento; mas ele tem aquilo que é muito melhor do que o êxtase: calma - a presença serena e perpétua de Deus. E, afinal, irmãos, isso é o melhor. ( FW Robertson, MA )

Um espelho de misericórdia

1. Primeiro, então, visto que ele é chamado de jovem, é notado nele falta de conhecimento e experiência como a base e fonte de toda a sua tolice; ele ainda não sabia o que seu pai valia para ele. E, portanto, ele não tem medo de abandoná-lo. Isso é para nos ensinar que ninguém abandona o Senhor, mas aqueles que não O conhecem e não entendem que, ao fazê-lo, abandonam sua própria misericórdia. Como feras que não conhecem o valor das pérolas, cuidem de não pisá-las, ou como crianças riem da morte de seus pais, porque não sabem por enquanto o que perdem com isso, mas depois lembram com pesar; tão cego, o homem sem remorso foge de Deus, sem saber o que perdeu ao se afastar do Senhor, pois Ele é luz, e eles vão para as trevas totais que se afastam dEle.

Ele é vida, e estão mortos aqueles que não permanecem em comunhão com ele. Temos um exemplo disso nos anjos eleitos; eles nunca se cansam de contemplar Sua excelente Majestade; eles encontram sempre novos assuntos de alegria em Seu rosto.

2. Em segundo lugar, nesta criança pródiga é observada aqui, aquela rebelião natural que está em todos os homens; que eles não se submeterão à vontade de Deus seu Pai Celestial, mas seguirão sua própria vontade.

3. O terceiro mal observado aqui neste filho pródigo é sua hipocrisia; ele o chama de pai de palavra, mas de fato não conta com ele; ele não levou consigo o coração de uma criança; isso é parte do veneno com o qual Satanás infectou nossa natureza. Existe alguma comparação entre o que você dá ao Senhor e o que você recebe Dele?

4. Que ele busca uma parte dos bens de seu pai, mas não o favor e a bênção de seu pai, representa para nós as mentes terrenas dos naturalistas, que preferem os dons de Deus ao próprio Deus. ( Bispo Cowper. )

A parábola do pródigo

O capitão Sir WE Parry observa: “Não há nada, mesmo em todo o compasso das Escrituras, mais calculado para despertar a contrição no coração mais endurecido do que a parábola do filho pródigo. Conheci um condenado em Nova Gales do Sul, em quem não apareceu nenhum sintoma de arrependimento em outros aspectos, mas que nunca pôde ouvir um sermão ou comentário sobre essa parábola sem irromper em lágrimas de agonia, o que testemunhei em várias ocasiões.

Verdadeiramente, Aquele que falou sabia o que havia no homem. ” É o príncipe das parábolas, um evangelho dentro do evangelho, um espelho do homem, um pequeno drama sem arte, mas profundo, da ruína e recuperação humanas. Maravilhoso, de fato, é seu poder de tocar as sensibilidades. “Eu chorei apenas uma vez nestes quarenta anos, disse um oficial militar veterano, e foi quando ouvi Jesse Bushyhead, o pregador Cherokee, dirigir-se a seus conterrâneos da parábola do filho pródigo, as lágrimas fluindo mais rápido do que ele poderia enxugá-las . ” ( AG Thomson, DD )

A parábola da paternidade

I. VAMOS SEGUIR O PECADOR EM SUA REBELIÃO. Nesta parte da imagem, perceberemos que o pecado é vicioso em princípio, ruinoso em operação e sempre multiplicando seus efeitos destrutivos.

(1) O PECADO É VICIOSO NO PRINCÍPIO.

1. Qual é o axioma não expresso, mas fundamental de todo pecado? O ser humano existe para buscar sua própria gratificação, sem levar em conta a vontade de Deus. É isso.

2. O filho mais novo cumpre a regra de vida que lhe foi atribuída. Para observar, o emprego dos recursos da existência para a auto-indulgência, ele reivindica como um direito. “Pai, dá-me a parte dos bens que me pertence.”

3. Agora seguem planos definidos para a auto-indulgência. Suas noções de vida e felicidade não são uma teoria, mas pretendem ser uma prática; e ele faz o possível para estar pronto para isso.

4. Observe, a seguir, a pressa do pecado. “Poucos dias depois, o filho mais novo se reuniu.” Pode ter sido o empreendimento mais sublime e sagrado do mundo. A rapidez de seus movimentos não deve ser atribuída exclusivamente à impetuosidade da juventude, mas à precipitação de toda paixão pecaminosa.

5. Observe, finalmente, aqui, a presença de Deus é “hostil ao pecado”. “E fez sua jornada para um país distante.” O banimento de casa teria sido considerado uma grande dificuldade, se fosse imposto como um dever. As labutas e perigos da estrada teriam ocasionado não poucas murmurações, se seu árduo trabalho tivesse contemplado qualquer outro fim que não o gozo pessoal. Ele está ansioso para engolir suas indulgências e igualmente ansioso para estar além dos olhos de seu pai e de todas as restrições de casa. “Deixe-me em paz” é o grito impaciente do pecado a todas as objeções. “Um país distante” é sempre o paraíso cobiçado dos tolos.

II. O PECADO É RUINOSO NA OPERAÇÃO. "E desperdiçou sua substância em uma vida desregrada."

III. O PECADO SEMPRE ESTÁ MULTIPLICANDO SEUS PROBLEMAS DESTRUTIVOS. Não há como ficar parado no bem ou no mal. As rodas do progresso humano nunca descansam em seus eixos.

1. Em vez de alcançar a felicidade, ele é dominado pela pobreza.

2. Agora a Providência luta contra ele. A natureza está na liga universal contra a transgressão.

3. Ele já está sentindo a pontada de fazer o mal. "E ele começou a sentir necessidade." O fruto das más ações está revelando seu veneno. Ele se encontra nas garras de dores premonitórias.

4. Observe a seguir que o velho princípio deve ser trabalhado de novas maneiras. “E ele foi e se juntou a um cidadão daquele país.” Você vê que ele mesmo não se tornou um cidadão. Ele ainda é um estranho. Ele não pode absolutamente se estabelecer ali. Não. Um homem não pode encontrar satisfação plena em uma vida de auto-satisfação sem Deus. Com nada além de coisas mundanas, ele não pode alcançar o descanso.

5. Ele agora afunda a um nível inferior de degradação. Uma manada de porcos!

6. Observe, além disso, que o rebanho de porcos está preparado para aceitar sua vergonha. "E ele teria de bom grado enchido a barriga com as cascas que os porcos comiam." Desde que ele deixou a casa de seu pai, suas inclinações têm diminuído cada vez mais. Ele tentou encher, se satisfazer com eles, mas não conseguiu. Eles simplesmente detiveram sua fome. Havia uma amargura em seu sabor que algo em seu paladar nauseava. O prazer de comer se foi. A comida de um animal não pode satisfazer a alma de um homem.

7. Por último, seus esquemas de felicidade e métodos de alívio são todos anulados juntos. "E nenhum homem deu a ele." Isso não significa que nenhum homem lhe deu comida de porco. O rebanho de porcos cuidava das cascas e as comia em grande quantidade, mas ele não conseguia apreciá-las. “Nenhum homem deu a ele” o que poderia satisfazer e abençoar uma alma humana. O homem é a criatura mais elevada do mundo; mas se você busca sua felicidade ou sua libertação da miséria em suas mãos, você deve terminar em fracasso.

“Cidadãos” naquele país, “longe” de Deus, não podiam cercar um filho pródigo com o bem que só o amor de um pai em casa pode fornecer. “Ninguém deu a ele”, porque nenhum homem tinha nada para dar.

II. VAMOS ASSISTIR O PECADOR EM SEU ARREPENDIMENTO. Existem quatro elementos de arrependimento aqui que requerem análise.

1. REFLEXÃO. “E quando voltou a si, disse: Quantos empregados contratados de meu pai têm pão suficiente e de sobra!” O pecado cria uma espécie de insanidade moral. Enquanto estimulada pelo apetite e na corrida após a indulgência, a mente é movida por uma espécie de frenesi. “Eu morro de fome!” Há a memória de um passado melhor nessa exclamação. Essa mesma lembrança de horas mais brilhantes inclina o espírito para o pó.

“Esta é a verdade que o poeta canta,

Que a coroa da tristeza é lembrar coisas mais felizes. ”

Anos passados ​​para um pecador, no entanto, em seu início, é um olhar para cima, uma inclinação ascendente em direção aos dias mais ensolarados.

2. RESOLUÇÃO. "Vou me levantar e ir para o meu pai." Assim que ele percebe seu estado infeliz, ele decide abandoná-lo. Você deve imaginá-lo prostrado, meditando em indecisão ou desespero. Mas ele não vai mais mentir na inação. Ele protesta, “Eu irei levantar,” e ele se levanta.

3. RECONHECIMENTO DE CULPA. Sua resolução, embora imperfeita pela hesitação, não foi formada pela insensibilidade ao seu mal. Ele vê mais distintamente a relação do pecado para com Deus e consigo mesmo.

(1) A relação do pecado para com Deus. “Eu pequei contra o céu.” O mal insulta a pureza e despreza o amor de Deus. Isso destrói Sua ordem moral e rejeita a felicidade que Ele oferece.

(2) A relação do pecado consigo mesmo. “E não sou mais digno”, etc. Seu senso de desamparo é real e profundo.

4. RETORNE PARA DEUS. Seu voto não era vazio.

III. VEJAMOS O PECADOR EM SUA RESTAURAÇÃO.

1. AVISO O RECONHECIMENTO DE DEUS DOS PRIMEIROS COMEÇOS DE PENITÊNCIA. “Quando ele ainda estava muito longe, seu pai o viu.” Ele não tinha visto seu pai, mas "seu pai o viu". Inconscientemente para o filho, o amor do pai o tem atraído por todo o caminho. Se ele tivesse perdido a imagem de seu pai de sua memória, ele nunca teria tentado retornar.

2. OBSERVE AS BEM-VINDAS DE DEUS AO ARREPENDIMENTO.

(1) A ternura de Deus é maravilhosa, Ele “teve compaixão”. Grande razão tinha Deus para estar zangado com aquela criatura pecaminosa, comigo, com você; mas Ele “teve compaixão”.

(2) Quão desejoso Deus está em socorrer! “Seu pai o viu, teve compaixão e correu” para recebê-lo. “Ran” - boa vontade é um epíteto muito fraco para denotar o impulso. Há ansiedade em “correu”. Deus se apressa em salvar e abençoar.

(3) Ore, não negligencie a prontidão de Deus em aceitar e perdoar assim como você é. “Vi”, “teve compaixão”, “correu”, “caiu em seu pescoço e o beijou”.

3. AGORA VEJA COMO DEUS DESPREGA SUA AFEIÇÃO SOBRE O PENITENTE ACEITO. O pai não vai tratar o filho como um "servo contratado". O perdão de Deus deve ser semelhante a Deus. O amor de Deus é sempre maior em experiência do que em nossos desejos mais otimistas e esperanças mais brilhantes.

4. OUÇA A EXORTAÇÃO DE DEUS AO SEU UNIVERSO PARA COMPARTILHAR SUA ALEGRIA. “Traga aqui o bezerro cevado e mate-o; e vamos comer e nos divertir. ” “Merry” é uma palavra saxônica antiga. Seu significado se estreitou e diminuiu um pouco em nossa língua posterior. “Be merry,” aqui, no original é “rejoice”. Uma festa indica alegria entre todas as nações. A ocasião é ótima, e grande é a exultação.

“Vamos comer e nos alegrar.” O pai não pede que sua família fique feliz e ele mesmo permanece apenas um espectador do deleite universal. É: “Vamos comer e nos alegrar”. É a própria alegria de Deus que Ele deseja que Suas criaturas compartilhem e proclamem. ( Bispo Alexandre. )

O filho pródigo

I. UMA EXPOSIÇÃO DA CONDIÇÃO E DA CONDUTA DO HOMEM EM SEU ESTADO NATURAL E PECADO.

1. Ausência de gratidão ou qualquer senso de obrigação para com seu pai.

2. Impaciência do governo de seu pai.

3. Romper com o controle de seu pai.

4. Esbanjar a propriedade de seu pai ao contrário da intenção de seu pai.

5. Mas todos os seus planos falharam em fazê-lo feliz.

II. QUANDO OS HOMENS COMEÇAM A SENTIR O QUE QUEREM, ELES FAZEM CURSOS ERRÔNICOS PARA SE ENTREGAR. Um voa para seus companheiros mundanos; outro para o ceticismo; outro para negócios; outro para o prazer; outro para alguma reforma externa; outro decide ler sua Bíblia um pouco mais e orar um pouco mais - não querendo dizer com oração que seu coração realmente volte para Deus, mas a expressão de algumas palavras e se ajoelhar com mais frequência.

Isso não é oração. A oração é a criança voltando para seu Pai; a oração é o encontro do coração com Deus; a oração é o coração que se deleita em Deus, derramando seus desejos no seio do Amor infinito e sentindo que Deus está ali. Você deve voltar para Deus por meio da mediação, do mérito e do sacrifício do Senhor nossa Justiça e nosso Redentor. Todos os outros refúgios irão falhar: todos os outros processos irão falhar: você pode ter convicções, e então você pode fazer isso, aquilo ou o outro que eu descrevi; ainda assim você está necessitado. Cascas, cascas, cascas são tudo o que você recebeu por ficar longe da casa de seu pai.

III. A NATUREZA DO ARREPENDIMENTO E DA SUBMISSÃO - o caminho para voltar para o lar de nosso pai. Diz-se que o jovem voltou a si: isso significa que antes ele estava fora de si. Portanto, você descobre que a Palavra de Deus denomina os pecadores de "tolos": e porque eles são praticamente tão tolos, eles preferem permanecer impassíveis em seus pecados por alguns dias, do que passar pela amargura do arrependimento e da abnegação da religião agora , para que possam usar uma coroa eterna e viver em paz imortal.

Há outra prova da perturbação do coração humano. É o sentimento que os homens têm de que podem ser felizes longe de Deus e de que sabem mais sobre o segredo da felicidade do que o Deus que os criou. Portanto, o arrependimento está voltando ao nosso juízo perfeito. Arrependimento é começar a ver as coisas corretamente - começar a raciocinar, a sentir, a ter um propósito e a agir corretamente. O jovem decide voltar para casa, para confessar seu pecado sem qualquer paliação.

A vontade de nos humilhar, isso é voltar para casa. Olhe por um momento para esse jovem e veja como foi difícil para ele voltar para casa e como teria sido impossível se ele não tivesse humilhado seu orgulho. Em primeiro lugar, ele teve que voltar em seus trapos. “Não há uma criança na aldeia, mas vai me ver; e dirão: Este é o jovem que saiu em estilo tão esplêndido; e eles vão apontar o dedo para mim e zombar de mim ”: e ainda diz ser,“ Eu irei levantar-me e irei. ”

4. A RECEPÇÃO DE DEUS DO PECADOR DE RETORNO. ( PT Kirk. )

A eficácia e alegria do arrependimento

I. A PARÁBOLA. Pode resistir aos dois testes que Byron declarou serem decisivos sobre o mérito das criações literárias. Agrada imediatamente e agrada permanentemente. A rosa não precisa de ensaio para provar que é uma rosa. É perfumado com o sopro de Cristo e colorido com o verão de Seu toque.

1. O pecado do filho pródigo.

(1) Em sua origem, é egoísmo.

(2) Em seu progresso, é dissipação.

(3) Em seu resultado, o pecado é fome e degradação: em ação, a vida do chiqueiro, que é sensualidade; no pensamento, o sistema do chiqueiro, que é o materialismo. Um dos cidadãos daquele país o manda “para os campos para alimentar suínos”.

(4) Mas a essência de seu pecado é a determinação miserável de se afastar o mais longe possível da presença de seu pai.

2. O arrependimento do filho pródigo. "Ele veio a Si mesmo." Ele tinha estado fora de seu verdadeiro eu antes. Quando um homem se encontra, ele encontra Deus.

3. A recepção do filho perdido. Para cada passo que o pecador dá em direção a Deus, Deus dá dez em direção a ele. Não nos deteremos nos detalhes dessa grande recepção. O suficiente para mencionar “a primeira roubada”; o anel de honra; os sapatos proibidos para escravos; a festa sacrificial; a voz do pai passando para o canto de uma liturgia maravilhosa; e visto e ouvido através dos campos escurecidos pelo irmão mais velho enquanto ele, contra sua vontade, enfrenta a longa linha de luz festiva, a sinfonia de instrumentos e os coros de dançarinos.

II. CARACTERÍSTICAS DO ARREPENDIMENTO.

1. Sua eficácia. Não na natureza das coisas; não é inerente a ele. O pecador está em uma terra terrível, onde cada rocha é literalmente uma “rocha de séculos”; onde os fatos que alguns homens chamam de espirituais estão ligados por uma sucessão fatal tanto quanto os fatos que todos os homens chamam de materiais; onde Deus está congelado em um pedaço de gelo, e nenhum toque terno de milagre pode vir de Seus dedos endurecidos pela lei; onde dois e dois sempre são quatro, e seu pecado sempre o descobre.

Para remover essa impotência e ineficácia do arrependimento, Jesus viveu e morreu. O arrependimento é Sua indulgência, lançada da sacada por nosso grande Sumo Sacerdote. O arrependimento é o Seu presente; a eficácia do arrependimento é Seu segredo.

2. Sua alegria.

(1) Existem duas considerações que sempre foram feitas pelos mestres da vida espiritual.

(a) Julgar a vida interior apenas pela alegria da qual ela tem consciência é uma espécie de epicurismo espiritual. “As lágrimas dos penitentes são o vinho dos anjos”; mas eles não tinham a intenção de intoxicar aqueles que os derramavam.

(b) O pecado passado, mesmo quando sua culpa é perdoada, tem consequências penais na vida interior. Continua na memória com suas fontes envenenadas e na imaginação com suas suscetibilidades perigosas.

(2) No entanto, eles não conhecem a mente de Deus, para quem a penitência é apenas amarga. Existem

“Lágrimas ainda mais doces

Do que as gargalhadas loucas do mundo. "

Há um triunfante, um deleite vitorioso, que conduz a vontade ao longo do caminho estreito e não será contestado. É um Miserere mutilado que omite o versículo “Faze-me ouvir alegria e alegria, para que as pedras que quebraste se regozijem”. Por uma dessas aparentes contradições que estão na raiz da vida cristã, um anseio perpétuo de perdão é consistente com uma serenidade perpétua de esperança.

Deus deseja moldar Seus penitentes para que combinem tristeza com alegria; para que possam ouvir ao mesmo tempo um suspiro no fundo de suas almas e uma música distante. Deve haver na natureza renovada algo do ferro que foi moldado em Sua fornalha, e algo da rosa que foi expandido ao Seu sol. A vida de Frederico, o Grande, por um escritor de gênio transcendente, contém incidentalmente um registro da morte de um general inglês derrotado no Canadá.

Apenas duas vezes o infeliz oficial saiu do estupor mortal em que caiu com o coração partido. Uma vez, ele suspirou profundamente - "Quem diria?" Muitos dias depois, ele disse com mais animação - “Outra vez faremos melhor.” E então “as cataratas do sono suave e doce” precipitaram-se sobre o homem cansado. Essas duas frases não nos dão essa visão do duplo aspecto do arrependimento? - a primeira, a humilhação do soldado derrotado quando ele se recupera; a segunda, sua esperança por meio de Cristo ao ouvir a música da marcha da vitória . ( Bispo Wm. Alexander. )

A pérola das parábolas

I. DEVEMOS AGRUPAR NO EXTERIOR AS INDICAÇÕES QUE MOSTRAM ESTA CONDIÇÃO ALIENADA DESTE JOVEM NO MOMENTO EM QUE A HISTÓRIA LHE TRAZ INTRODUÇÃO. (ver Lucas 15: 11-12 ).

1. Ele estava afastado de todo amor por seu pai. Seu afeto azedou e se transformou antes que ele fizesse essa exigência abrupta. Ele se dirigiu ao pai como uma divisão de sua propriedade de uma forma técnica e fria.

2. Ele estava longe de casa (ver Lucas 15:13 ). A residência de seu pai que ele havia deixado é retratada na parábola, com a vida familiar nela, por dois ou três golpes de uma mão de mestre. Até os servos tinham o suficiente e de sobra. As festas não eram desconhecidas. Música e dança faziam parte do entretenimento. Mas é claro que o velho pai pretendia ser o mestre ali; e essa era precisamente a condição de vida que esse jovem impulsivo resolveu escapar.

3. Ele caiu na pobreza (ver Lucas 15:14 ). Afastado das influências que até então o mantinham sob controle, ele iniciou a carreira de um libertino e libertino. Um pouco de tempo gasto nessa loucura voluptuosa foi suficiente para gastar sua fortuna.

4. Por fim, ele afundou e tornou-se um servo. Ele foi e se ofereceu a um mestre. O cidadão daquele país o colocava nos piores negócios que qualquer servo poderia fazer.

5. Nesse momento, o jovem estava realmente com fome na presença de seus animais (ver Lucas 15:16 ). Longe de ter o direito de desprezar as criaturas humildes sob seu comando, o filho pródigo começou a invejá-los. A imagem deve ser virada agora para mostrar como ilustra a condição de um pecador alienado de seu Pai no céu.

Seu próprio orgulho de coração está na base de sua partida; ele quer ser mestre de si mesmo. Reunindo todos os seus recursos de tempo, talento, energia - todos os seus poderes mentais e corporais - ele foge para o mundo da dissipação e da luxúria. Agora ele vai diretamente para o diabo e se aluga, e Satanás o aceita por sua própria avaliação e o coloca entre os porcos.

II. PROCURAMOS AGORA AS INDICAÇÕES QUE EXIBEM TODA A MUDANÇA DESTE PRODIGAL DE PROPÓSITO E SENTIMENTO PELO QUAL FOI, PELO ÚLTIMO, CONDUZIDO DE VOLTA A SEU LAR EM PENITÊNCIA E PAZ. (ver Lucas 15:17 ).

1. Em primeiro lugar, ele começou a pensar: “Pensei em meus caminhos e voltei meus pés para os Teus testemunhos”. A expressão aqui é tão singular quanto forte - “Quando ele voltou a si”. Uma espécie de loucura estava em seu coração. Ele vê onde está, o que é e o que há tanto tempo faz.

2. Então ele começou a se lembrar. Este é o conselho das Escrituras para nós nestes últimos tempos - "Lembra-te de onde caíste." O pródigo recordou a bondade de sua casa nos dias passados.

3. Então ele começou a se arrepender. Sua tristeza pela maldade de sua carreira é demonstrada pela suavidade e gentileza de suas formas de meditação. Não descobrimos demonstrações de rancor.

4. Então ele começou a odiar. Abruptamente, mas para sempre, ele desiste de seu noivado com seu mestre cruel. Ele renuncia absolutamente a todas as associações de sua vida neste país distante.

5. Então ele começou a se decidir (ver Lucas 15: 18-19 ). Isso é tão crítico como um ponto em sua experiência, que devemos analisá-lo passo a passo até o fim.

(1) Ele resolveu que iria se levantar. Se ele estava realmente decidido a fazer uma mudança, ele deveria se levantar imediatamente e sair disso. Nada poderia ser ganho com atraso.

(2) Ele decidiu que iria para o pai. Para quem mais ele poderia ir? O trabalho enfadonho estava aqui, a liberdade estava lá. A vergonha estava aqui, a honra estava lá. A escravidão estava aqui, o dever estava lá. A fome estava aqui em abundância e de sobra lá fora.

(3) Ele resolveu falar com seu pai. Observe, neste pequeno discurso que ele diz repetidamente para si mesmo, não há uma palavra sobre comida ou roupas, ou fortuna futura. Ele vai superar o terrível passado antes de começar qualquer outra coisa. Ele decide que vai confessar antes de começar a implorar; o que ele quer é perdão.

(4) Ele decidiu ser obediente a seu pai. Indigno de filiação, ele pedirá o lugar de um servo. Na verdade, agora ele percebeu que a posição mais baixa na casa de seu pai é mais alta do que a mais alta que ele já descobriu em todos esses dias imprudentes e perversos desde que a deixou. Aqui, novamente, devemos fazer uma pausa para reverter a história, a fim de ver com toda a clareza como ela ilustra o processo de mente e comportamento através do qual um pecador arrependido retorna a seu Pai no céu na hora de sua resolução. Essas etapas são todas as etapas iniciais.

III. Resta para o nosso estudo agora apenas mais um agrupamento de particularidades que mostram a RECEPÇÃO DESTE PRODIGAL QUANDO A ÚLTIMA CHEGOU A SEU PRÓPRIO PAÍS E VEIO À CASA DE SEU PAI.

1. Ele cumpriu seu propósito de se levantar e ir para seu pai (ver Lucas 15:20 ). Não teria adiantado nada apenas resolver e ficar parado ali entre os porcos.

2. Ele cumpriu seu propósito de confessar seu pecado a seu pai (ver Lucas 15:21 ). Talvez ele estivesse desmaiando de fome; mas a esperança diria a ele sobre conforto aos poucos. Talvez encontrasse um séquito de viajantes, que ririam de sua aparência e condição lamentáveis; mas ele pensaria em ajuda chegando em pouco tempo. Talvez seu coração se afundasse totalmente no momento em que, da última colina, viu sua casa; mas ele certamente confiaria em sua fé na afeição de seu pai.

3. Ele cumpriu seu propósito de obediência total a seu pai. Com certeza, nem uma palavra foi dita sobre ele ser um servo mais. Ele era um sou agora, e toda a velha honra viera com o manto e o anel. Mas a resolução implícita ainda permanecia em seu coração (ver Hebreus 5: 8 ). ( CSRobinson, DD )

O filho pródigo

I. A FORTUNA DO FILHO E SUA MANEIRA DE GASTÁ-LO. Qual era, então, sua fortuna? O homem é dotado de saúde, pela qual pode gozar a vida - força, suprir as suas necessidades - faculdades (como o bom senso, a razão, a compreensão), para guiá-lo a Deus como sua verdadeira felicidade - afeições , para torná-lo querido para os outros e outros para ele. Apetites de vários tipos valiosos. O apetite de comer e beber, que proporciona prazer legítimo e vantagem real quando moderadamente indulgente; o apetite de ver, que abre uma porta para muitas descobertas úteis e deleite, que nos permite admirar por todos os lados a infinita sabedoria, poder e bondade de nosso Criador e nosso Deus; o apetite por ouvir, pelo qual o conhecimento Divino é admitido na alma, pelo qual a conversa agradável de nossos amigos,

Esses e muitos outros são itens preciosos na porção que Deus generosamente concede a Seus filhos. Devem ser desfrutados à Sua discrição, de acordo com Seu comando e para Sua glória. Não é assim, porém, o pecador. Como o filho pródigo, ele reúne suas riquezas e faz sua jornada para um país distante - isto é, ele vagueia para longe de Deus e do céu. O pródigo se torna um mundano; ele carrega sua porção para o mundo não regenerado, e ali desperdiça sua substância em uma vida desregrada.

Seus dons são depravados e mal utilizados; todos eles são feitos servos do pecado. Comedores de fome para a gula; sede para embriaguez; o olho administra a luxúria; lê olhares perversos, deleita-se em shows arbitrários, em pompa, vaidade e loucura. O ouvido bebe em blasfêmia, irreligião e indecência. O coração é feito residência de más afeições; a cabeça e o entendimento de princípios ímpios, ímpios e infiéis.

O verão da vida é gasto em trazer à maturidade as sementes do mal que foram espalhadas em sua primavera - o outono, na negligência do que é bom, e na colheita do que é mau, os frutos envenenados de uma masculinidade depravada. O inverno da vida chega e, em sua sequência, doenças agudas, dores torturantes - uma carcaça inchada, enfraquecida e desordenada - uma cabeça tola, um coração não regenerado, uma consciência culpada.

Agora não há mais capacidade de desfrutar o prazer; a visão se foi, a audição perdida, o apetite desaparecido, a força decadente, a saúde desperdiçada, as afeições degradadas, as faculdades degradadas - toda a substância desperdiçada em uma vida desregrada.

II. SUA DESTITUIÇÃO E ARREPENDIMENTO. “E quando ele gastou tudo, começou a haver uma grande fome naquela terra.” O mesmo ocorre com os pecadores. Eles obtêm seu prazer dos prazeres sensuais - as indulgências da carne; mas, quando gastam suas forças, acabam essas indulgências. O olho se recusa a ver, o ouvido a ouvir, os membros a se mexer, em obediência ao miserável escravo do pecado.

"E ele teria de bom grado enchido a barriga com as cascas que os porcos comiam." É entre as misérias dos pecadores que o apetite pela perversa condescendência aumenta à medida que diminui a capacidade de gratificá-la. Quanto mais tempo o coração tem sido exercitado em iniqüidade, mais profunda será a corrupção com a qual está contaminado. "E nenhum homem deu a ele." Esteja certo, pecador, esta é uma verdadeira imagem do mundo.

Enquanto você pode tratá-los - enquanto você tem qualquer coisa que eles possam devorar, eles irão elogiá-lo e elogiá-lo; mas, quando sua substância se for, você descobrirá que ninguém vai dar a você - nenhum de seus companheiros pecaminosos. Eles têm seus próprios desejos devoradores, seus desejos imundos, para gratificar. Você acha que eles se negarão por suas necessidades? “E quando ele voltou a si” - observe a expressão, como se ele tivesse tido um ataque de loucura.

É assim que se fala aqui do pecador; sim, e em outros lugares o Espírito Santo diz: “A loucura está em seus corações enquanto vivem”. “Irei levantar-me,” etc. Aqui, então, não havia desculpas, nem paliativos - sem dizer que os outros eram culpados, fui desencaminhado, não fui tão mau quanto alguns - sem promessas de grandes coisas para o futuro - não diga, vou me dedicar ao teu serviço, vou lutar tuas batalhas, farei maravilhas por tua causa; mas uma simples declaração de culpa e miséria: “Pequei, sou indigno; Eu não mereço o caráter de teu filho; faça-me como um dos teus servos; me considere um deles. ” Ele resolve pleitear, não seu mérito, mas sua miséria, e põe sua decisão em execução. Para--

III. “ELE SE LEVANTOU E VEIO AO SEU PAI.” “Ele ressuscitou e veio”: é importante que você marque isto - ele não se contentou com meras resoluções de arrependimento. Ele não disse: “Eu irei levantar e voltar”, e o tempo todo ficar onde estava, ainda desejando se alimentar de cascas. Muitos fazem isso. “E enquanto ele ainda estava muito longe,” etc. Oh, a ternura derretida de nosso Deus e Salvador! Ele observa os primeiros movimentos em direção ao arrependimento. ( TD Gregg, MA )

O pródigo reformado

I. VAMOS A QUEM O FILHO MAIS NOVO DEVE REPRESENTAR. A parábola é dirigida aos escribas e fariseus; mas não havia nada em seu caráter que se parecesse com o que é atribuído ao filho mais novo, ou que pudesse admitir uma comparação com ele. Mas, como nos é dito, foi entregue na presença de publicanos e pecadores, que se reuniram em multidões para ouvir Jesus, não se pode duvidar que foi essa classe que é retratada pelo filho mais novo.

Os publicanos e pecadores nunca são representados nos Evangelhos como influenciados pelas opiniões religiosas que prevaleciam entre os judeus, mas sim como guiados por seus sentimentos; assim como o filho mais novo é exibido na parábola. Eles são, entretanto, atraídos como mais facilmente instruídos e mais suscetíveis ao arrependimento e reforma.

II. DEIXE-NOS A SEGUIR INDICAR QUE INSTRUÇÃO ÚTIL PODEMOS DECORRER DA CONDUTA DO IRMÃO MAIS NOVO.

1. Vemos que extravagância e licenciosidade geralmente são seguidas de carência. Quem, então, pratica esses vícios, não pode alegar ignorância de suas consequências naturais e inevitáveis. Nem os efeitos do mal pertencem apenas a esses vícios; pois todos os outros vícios têm suas conseqüências malignas peculiares que acompanham sua sequência, tão uniformemente quanto uma sombra acompanha uma substância em movimento quando o sol brilha.

Assim, mesmo a verdade vinda da boca de um mentiroso conhecido é geralmente recebida com incredulidade e sempre com suspeita. O orgulho está incessantemente exposto a afrontas imaginárias e mortificações reais, que causam à infeliz vítima muitos momentos de agonia. O homem vaidoso é miserável quando está condenado à negligência e ao desprezo, em vez de receber o elogio desejado e esperado. A gratificação da vingança, na realidade, consiste nas dores da tortura.

2. Visto que as más conseqüências do pecado são assim tão evidentes para todos, devemos estar convencidos de que esse conhecimento tinha a intenção de nos levar à emenda. Tal, de fato, é representado como o efeito produzido no jovem na parábola. Seus sofrimentos ocasionaram não apenas aquele arrependimento que consiste em fortes sentimentos, mas aquela reforma que consiste em uma mudança de conduta. Isso é exibido como genuíno e sincero; foi rápido, nem parcial, mas universal.

III. NOSSA ATENÇÃO É CHAMADA A SEGUIR AO IRMÃO MAIS IDOSO. Concluímos que o irmão mais novo foi designado para representar os publicanos e pecadores. Nem podemos ter qualquer dúvida de que, à semelhança do irmão mais velho, se pretendem os escribas e fariseus. É verdade que o caráter dado ao irmão mais velho é bom - que ele serviu a seu pai por muitos anos e nunca transgrediu seus mandamentos.

Mas não devemos ignorar a circunstância de que esse caráter favorável é dado por ele mesmo, enquanto sua conduta exibe uma imagem oposta, tendo uma estreita semelhança com os escribas e fariseus; pois eles se consideravam não apenas inocentes, mas meritórios, como são representados pelo fariseu na parábola, que agradecia a Deus por sua superioridade sobre os outros e se empanturrava porque jejuava duas vezes na semana e dava dízimos de todos os seus bens.

Como o grande grupo de fariseus, o irmão mais velho é egoísta e indiferente aos outros. Ele está zangado com a recepção afetuosa dada a seu irmão penitente, inveja das marcas de favor conferidas a ele e mortificado com a suposta preferência a si mesmo por seu pai nobre. Se ele possuísse qualquer afeto natural, teria testemunhado cordialmente seu deleite com o retorno de seu irmão há muito perdido.

Se ele tivesse se sentido como deveria, teria aprendido que sua própria felicidade aumentava muito; pois não há alegria tão elevada e refinada como aquela que um homem bom sente no retorno de um filho, ou irmão, ou amigo, a Deus e ao dever.

4. Por fim, A CONDUTA DO PAI NA PARÁBOLA DESTINA-SE EVIDENTEMENTE A REPRESENTAR A BEM DE NOSSO PAI TODO-PODEROSO. ( J. Thomson, DD )

O filho pródigo

1. Esse jovem estava traçando seus planos de vida e sua primeira ideia era se afastar do pai.

2. A liberdade de restrições leva à imprudência.

3. A imprudência leva ao desejo.

4. O desejo leva à lembrança.

5. A lembrança leva ao arrependimento.

6. O arrependimento leva à reforma.

7. A reforma leva à restauração.

8. A restauração leva à alegria.

9. Regozijar-se com o retorno do filho pródigo é bom; mas a conduta e o caráter do irmão mais velho são incomensuravelmente melhores. ( T. Kelly. )

A parábola do filho pródigo

I. AUTO-VAI CONDUZIR À PRODIGALIDADE.

II. A PRODIGALIDADE CONDUZ A QUERER.

III. WANT AWAKENS MEMORY.

4. A MEMÓRIA DESPERTA CONDUZ AO ARREPENDIMENTO E AO RETORNO. ( Geo. Gerrard. )

O pródigo

Vamos considerar isso como uma imagem do homem -

I. NA DIGNIDADE DE SUA ORIGEM. Este jovem era filho de um pai que poderia conceder a ele uma grande fortuna e cercar sua vida com conforto e esplendor. Ele nasceu com dignidade. A miséria e miséria a que se reduziu não eram sua herança natural. “Nós também somos sua descendência.”

II. EM SEU DESEJO DE INDEPENDÊNCIA. Todos os pecados podem ser considerados como o desdobramento desse único pecado de egoísmo. Daí a necessidade de entrarmos no Reino de Deus, onde Ele afirma e mantém Seu domínio sobre nós.

III. NA LIBERDADE PERMITIDA, COM RISCO DE SEU ABUSO. Quando um homem sente que o serviço a Deus não é a liberdade perfeita, que ele pode melhorar em alguma condição de sua própria busca, Deus permite que ele faça a prova. O tolo experimento descobre longamente para ele que ele não é realmente livre ao se livrar de seu jugo anterior. Ele apenas o trocou por um muito mais pesado.

1. Aprendemos com isso que a apostasia do coração começa antes da apostasia da vida.

2. O homem abusa da liberdade que lhe foi concedida e se abandona às terríveis possibilidades do pecado. A liberdade é de fato um dom nobre, mas é terrível ter o poder de nos arruinar. Não podemos ganhar nada contendendo com nosso Criador.

4. NA MANEIRA DE SUA RECUPERAÇÃO ESPIRITUAL. Essa recuperação é possível. Esse é o som alegre do evangelho. Vamos rastrear os passos pelos quais o filho pródigo ganhou o favor que havia perdido.

1. Ele foi feito para sentir sua necessidade máxima.

2. Sua reforma começou no pensamento.

3. Ele estava ciente da honra que havia rejeitado.

4. Ele resolve se lançar à misericórdia de seu pai.

5. Ele enquadra o desenho de sua confissão. O pecado é reconhecido em sua raiz - "diante de Ti."

6. Ainda como filho, ele desejou ser considerado um servo.

V. NA BONDADE COM QUE O CÉU PERDOA O MAL DE SUA VIDA. Deus se aproxima daqueles que se aproximam dEle. Quando o rosto está voltado para Deus, a longa jornada é aliviada pela chegada da misericórdia antes de darmos cada passo cansativo.

1. O penitente é elevado a uma posição de honra.

2. Foi despertada simpatia por ele na casa do pai.

3. A alegria foi adequada para o tempo - "era adequada." Mas essa intensidade de alegria não poderia, pela natureza das coisas, continuar por muito tempo. Ele também deve em breve se estabelecer nas sóbrias tarefas do dever. A excitação de uma grande crise não deve ser a condição permanente da alma, ou suas energias seriam consumidas a uma taxa muito alta; e, em vez do brilho da saúde, haveria a queimação de uma febre. A alegria excessiva deve reduzir-se à paciência da fé e ao trabalho do amor. ( O Pregador Leigo. )

A parábola do filho pródigo

I. O FILHO PRODIGAL DEIXA A CASA DE SEU PAI.

1. Por que ele saiu?

(1) A juventude é o tempo da imaginação. O filho pródigo prometeu a si mesmo uma vida alegre fora da casa de seu pai.

(2) A juventude deseja os prazeres sensuais.

(3) Os jovens desejam ser independentes e não obedecem.

2. Como ele saiu?

(1) A demanda ingrata.

(2) O extravio.

II. O FILHO PRODIGAL EM UM PAÍS ESTRANGEIRO.

1. Ele desperdiça sua substância.

2. Ele começa a sentir necessidade. A pobreza é a condição da alma que busca a felicidade no mundo. Ao perder seu Deus, o pecador perde tudo.

3. Sua degradação. Aquele que não realizaria o trabalho diário na casa de seu pai, agora é obrigado a trabalhar como um servo contratado.

4. Ele inveja os animais brutos.

III. SEU RETORNO E RECEPÇÃO.

1. As causas de seu retorno.

(1) Foi causado por sua miséria. A fome chama de volta aquele que a saciedade levou embora. Deus visita com graça aquele a quem visita com aflição.

(2) Abandonado por todo o mundo, ele voltou a si. A primeira condição da conversão é o conhecimento de si mesmo e o conhecimento da condição de nossa alma.

(3) Ele viu a miséria de sua condição.

2. Os passos que ele dá para voltar.

(1) Ele faz uma resolução firme, não adiando seu retorno para um momento posterior, nem sendo desencorajado pelas dificuldades.

(2) Ele ainda se lembra da bondade de seu pai.

(3) Ele reconhece a enormidade de seu pecado.

3. Sua recepção. ( Repertorium Oratoris Sacri. )

O filho pródigo

Olhe para o filho pródigo -

I. EM SUAS CIRCUNSTÂNCIAS ORIGINAIS DE HONRA E FELICIDADE. Direito. Inocente. Feliz. Deus seu pai. Eden sua casa. A terra é seu domínio. Anjos seus companheiros. Ele possuía toda a sabedoria e amor divinos que podiam fornecer. Uma grande parte era sua herança.

II. NA ARROGÂNCIA DE SUA RECLAMAÇÃO PRESUMENTE. O que ele realmente queria? Onde ele poderia ser mais digno ou feliz? Mas ele busca ter sua parte para si mesmo. Ele deseja fazer o que quiser com isso. Ele procura livrar-se das restrições e controle dos pais.

III. EM SUAS DANINHAS DISSIPADAS.

1. Essa perambulação é muito gradual e insidiosa.

2. Cada vez mais rápido.

3. Extremamente perigoso.

4. EM SUA DIFICULDADE E MISÉRIA. A devassidão é seguida pela necessidade; extravagância pela miséria.

V. EM SUA ANGULAÇÃO INALVÁVEL. ( J. Burns, DD )

O retorno do filho pródigo

I. RAZÃO RETOMA SEU DOMÍNIO.

II. A RESOLUÇÃO QUE ELE ADOTA.

1. Ele determina um retorno imediato à sua casa abandonada.

2. Ele resolve confessar livremente seus pecados.

3. Ele resolve se contentar com qualquer lugar na casa de seu pai.

III. O CURSO QUE ELE REALIZA IMEDIATAMENTE.

1. Imediatamente; sem demora.

2. E ele persevera em seu curso de volta para casa. ( J. Burns, DD )

A sequência

I. O ENCONTRO FELIZ.

II. A RECEPÇÃO CARDÍACA.

III. O DISTINTO BANQUETE.

4. A INVEJA DE CORAÇÃO FRIO DO IRMÃO MAIS IDOSO. Aulas:

1. Quão generosa e pura é a benevolência do evangelho. É de Deus e dEle, e se assemelha ao Seu terno e infinito amor.

2. Quão odioso é um espírito de justiça própria com inveja. É o espírito do maligno e, portanto, de baixo.

3. Felizes os que se arrependeram do pecado e foram recebidos na família de amor do Salvador. ( J. Burns, DD )

O filho pródigo

I. PARTIDA DO PRODIGAL. Ele não gostava de qualquer restrição dos pais. Ele quebrou o princípio envolvido no “primeiro mandamento com promessa”. Na casa de seu pai, o vício estava fora de lugar. Ele fez do mundo seu servo, sem pensar em como logo estaria sob sua mais cruel tirania. Ele foi tristemente enganado. Nunca devemos esquecer que todo desperdício de nossos dons é um pecado. O homem foi feito para um propósito nobre; seus deveres tocam a eternidade e são dados para uso no tempo. Devemos, mesmo por um momento, ousar supor que não é da nossa conta como empregamos nossos poderes?

II. O DESESPERO DO PRODIGAL. Sua situação é retratada por uma descrição gráfica de Cristo: “Surgiu uma grande fome naquela terra”. Estamos apontados para a palavra mais sombria da história humana, precursora da peste e da morte. Conta a história do leito rochoso por onde o riacho corria. Fala das árvores infrutíferas, com galhos prematuramente arrancados de sua folhagem. ” Conta a história da grama do verão totalmente queimada.

Sua propriedade foi toda desperdiçada e o desespero se apoderou de sua alma. Sua vida foi um fracasso em tal terra; sua “vida turbulenta” estava começando sua maldição. Nenhuma carência do coração humano, boa ou má, é jamais satisfeita aqui. Até mesmo a antecipação do discípulo é de um tempo em que ele despertará à semelhança de Cristo. Da mesma forma, os desejos mais nobres voltados para a Terra são ainda mais insaciáveis. Epicure nunca ficava satisfeita.

O sustento de desejos viciosos apenas desperta novos. O bêbado bebe cada vez mais semana após semana, sua sede se aprofundando a cada gole da xícara zombeteira. A luxúria do avarento queima mais feroz à medida que o ouro em seu peito fica mais pesado.

III. A RESOLUÇÃO DO PRODIGAL. Somos informados de um soldado inglês, ferido e desmaiado, deixado pelo exército em retirada para morrer. Desamparado e imóvel, ele ficou deitado, esperando sua morte, protegido do sol escaldante por um penhasco saliente. Enquanto sua força estava diminuindo rapidamente, pousou diante de seu rosto um pássaro ganancioso e faminto, esperando o fim chegar. Pensar em si mesmo se tornando a presa daquele pássaro asqueroso deu-lhe uma energia de agora, e ele lentamente se levantou e finalmente foi salvo.

Quase em um estado de desamparo, o pródigo "voltou a si". Dois pensamentos o convenceram de seu curso insano - a abjeta de sua miséria, morrendo de fome; e a lembrança das alegrias na casa do pai. Foi assim que o dissoluto John Newton voltou a ser ele mesmo. Se não fosse por uma resolução crítica semelhante, John Bunyan teria permanecido o mesmo perdulário inútil de sua juventude.

Um covarde moral pode enfrentar a boca do canhão, mas apenas um herói se desviará de seu pecado. Há um esplendor em tal conflito moral. As gorduras políticas de César dependiam de sua passagem pelo Rubicão; e, no entanto, a mesma resolução é exigida no conforto de todo pecador.

4. A BEM-VINDA DO PRODIGAL. As palavras são impotentes para declarar a riqueza de tal recepção. O filho pródigo amava seu pai porque seu pai o amou primeiro. Dia após dia, os empregados contratados perguntavam em vão: Quando o amor dele diminuirá? Mas isso nunca cessou. ( FAÇA Mears. )

O filho pródigo

I. O ESPÍRITO DO FILHO NO INÍCIO. Seu objetivo básico é cuidar de si mesmo. Ele queria os bens de seu pai, mas não sua presença. Este é o germe do pecado - um espírito independente, orgulhoso e sem amor para com Deus.

II. A PARTIDA. Poucos dias depois de descobrir que poderia ser independente, ele começou sua jornada. Aquele que não ora e não obedece a Deus, rapidamente se afasta dEle. Deus não está em seus pensamentos e, portanto, ele logo deixa de apreciar o caráter que Deus ama. A verdadeira generosidade, que é o amor aos homens para o seu bem, está perdida. Ele ama os homens pelo que eles valem para agradar a si mesmo. A reverência está perdida. A coragem da gentileza está perdida. A aversão à maldade foi perdida. Ele vê sagacidade na rejeição da autoridade divina, coragem na raiva, masculinidade no vício.

III. A VIDA DE PRAZER SEM DESTINO. Ele escolheu a empresa que se adequava ao seu espírito. Ele buscava outros pelo que poderia obter deles; eles o procuravam pelo que podiam tirar dele. Ele tinha muita companhia, contanto que tivesse substância para desperdiçar com eles. O que ele gastou com eles foi desperdiçado. O que eles deram a ele foi desperdiçado. Todo o tráfego foi totalmente perdido em ambos os lados. Eles não tinham apenas posses exteriores, mas uma riqueza de intelecto, afeição, beleza, gênio.

Eles desperdiçaram tudo. Este é o buscador de si mesmo, e nem sempre Deus o faz. Ele usa seus talentos para encobrir seus objetivos e paixões reais. A arte se tornou a escrava do pecado. A música é chamada para adornar a hedionda nudez do vício.

4. O COLAPSO. A fome começou quando ele esgotou tudo o que tinha. Quando tudo se vai, a própria Natureza se volta contra o filho pródigo. O mundo é um deserto para um pecador que passou pelos dons de Deus, e ele está absolutamente certo de que irá superá-los em pouco tempo. Ai dele quando seus próprios tesouros são desperdiçados e a fome atinge o país distante! Seu único amigo ele partiu para ganhar a admiração dos amigos que escolheu; e eles o rejeitaram assim que seus bens se foram.

V. O NOVO NEGÓCIO. Nenhum extremo de degradação poderia ser maior do que isso para a mente do judeu. Ele se tornou o servo de um estrangeiro, a quem o judeu desprezava. Ele cuidava de porcos, que eram odiosos para os judeus. Ele tinha fome da comida de que os porcos se alimentavam e não conseguia. No entanto, mesmo essa degradação foi sua própria escolha.

VI. O DESPERTAR. "Ele voltou a si." Despertando para sua miséria, ele se lembra de um amigo. Oh, se Deus não fosse um amigo, o filho pródigo afundaria no desespero e no inferno quando ele se recuperasse. Ele vê agora onde está, que entrou nessa pobreza. Muitos chamam Deus de cruel depois de terem desperdiçado a abundância de presentes dele. Eles receberam tudo o que pediram, não fizeram nenhum reconhecimento, desperdiçaram tudo e então, encontrando-se miseráveis, dizem que Deus o fez. Mas não é assim com este filho pródigo. Ele disse: “Eu pequei”.

VII. A RESOLUÇÃO. Ele é despertado para uma esperança de perdão e recepção graciosa. Mas isso não impede a confissão completa de seu pecado. Ele aceita a mais profunda humilhação. Ele procura agora não manter seu orgulho, mas confessar a verdade.

VIII. O RETORNO. Ele agiu imediatamente. O arrependimento honesto sempre acontece. Resoluções postergadas são mentiras. Os homens enganam-se com eles. Ele não esperou para se limpar e conseguir um vestido mais bonito. Ele não estava ganhando o suficiente para se manter vivo, muito menos poderia economizar o suficiente para melhorar sua aparência. Além disso, não havia nada no país distante que o dinheiro pudesse comprar que o tornasse no mínimo apresentável em casa.

O traje alegre e caro que ele usava quando passava a vida com prostitutas era tão repulsivo para seu pai quanto seus trapos. Ele não devia se tornar melhor para poder ir para o pai, mas devia ir para o pai para que pudesse ser melhorado. Mesmo assim, ele voltou, para não reclamar nada. Seu pai lhe dera uma vez tudo que ele havia pedido, e ele o aceitou como se pertencesse a ele, o desperdiçou e se arruinou com isso. Ele voltou para se confessar.

IX. A REUNIÃO. Ele ainda estava muito longe quando o pai o viu. O amor é mais rápido do que a juventude, mais elevado do que o orgulho, mais poderoso do que Satanás. O amor de Deus é compaixão. Sofre com o penitente. Isso pouparia até mesmo o relato da triste história. ( AE Dunning. )

O filho pródigo

Seis cenas tocantes.

I. UMA VIDA PECADA.

1. Um jovem se irritando com as restrições de casa. Este atrito surgiu -

(1) De uma falsa visão da verdadeira liberdade.

(2) De uma visão falsa da verdadeira felicidade.

(3) De uma falsa visão de auto-orientação.

2. Um jovem exigindo sua parte da herança. Essa demanda surgiu -

(1) Por um desejo de ser independente de seu pai.

(2) Do desejo de dispor sua vida e recursos de acordo com seu próprio plano.

3. O jovem recebendo “a porção que lhe sobreveio”.

(1) O pai reconheceu o arbítrio de seu filho.

(2) O pai viu que o coração de seu filho já estava separado dele.

(3) O pai sentiu que as experiências amargas da vida sozinho, se alguma coisa, desiludiriam seu filho auto-iludido e obstinado.

II. A PARTIDA DE CASA.

1. A partida não demorou muito.

2. O jovem pegou tudo o que pôde reclamar.

III. SEU MODO DE VIDA QUANDO UMA VEZ LIBERADO DAS RESTRIÇÕES DE CASA.

1. Sua vida turbulenta.

2. Sua substância desperdiçada.

4. O RESULTADO DE SUA VIDA AUTO-ELEITA.

1. Fome.

2. Quer.

3. Serviço degradante.

4. Fome.

V. A REAÇÃO.

1. Situação realizada.

2. A reflexão começou.

3. Decisão resolvida em.

4. Um fundamento construído.

5. Decisão executada.

VI. O AMOR DO PAI.

1. O longo alcance de visão do amor.

2. A ternura do amor.

3. A generosidade do amor.

4. A alegria do amor.

Aulas:

1. O contraste infinito - o egoísmo do homem e o amor de Deus.

2. A infinita tolice - o homem se afastando de Deus.

3. A graça infinita - Deus abraçando, perdoando e honrando o filho pródigo que retorna. ( DG Hughes, MA )

O filho pródigo

I. O PECADO PRODIGAL.

1. Descontentamento.

2. Partida.

3. Desperdício intencional.

II. SUA DESTITUIÇÃO.

1. Pobreza extrema.

2. Degradação profunda.

3. Woful deseja.

III. SEU ARREPENDIMENTO.

1. Despertar.

2. Penitência.

3. Resolução.

4. SUA RESTAURAÇÃO.

1. Retorne.

2. Confissão.

3. Bem-vindo. Formulários:

1. Muitos imitam o pródigo em seu pecado, mas não em seu arrependimento.

2. O Pai está sempre pronto para encontrar e receber, com um beijo de afeto, o filho pródigo que retorna.

3. Deus é exaltado para ter misericórdia. Há graça para o principal dos pecadores. Quem quiser, pode voltar. Volte para casa, pródigo! ( LO Thompson. )

O pródigo

I. WILLFUL.

II. VAGANDO.

III. WASTEFUL.

4. QUERENDO.

V. COMPROMETIDO.

VI. CAMINHANDO PARA CASA NOVAMENTE.

VII. RECEBER. ( J. Sanderson, DD )

A peregrinação, o retorno e a recepção do filho pródigo

I. AVERSÃO DO PECADOR E ALIENAÇÃO DE DEUS.

1. Um estado pecaminoso é um estado de afastamento de Deus.

2. Extravagante ou perdulário.

3. Um estado miserável ou miserável.

4. Um estado servil e escravo.

5. Um estado de insatisfação perpétua.

6. Um estado de entorpecimento ou morte.

II. O RETORNO DO PECADOR A DEUS E SUA MANEIRA. A primeira demonstração de seu retorno é -

1. Consideração da bondade de seu pai.

2. Por comparação, ele viu sua miséria.

3. A visão que ele teve da superioridade da casa de seu pai.

4. Determinação.

5. Confissão.

6. Auto-condenação.

7. Humilde submissão.

8. Confiança filial.

9. Sua obediência.

III. A RECEPÇÃO APREENSIVA DO PECADOR.

1. A afeição do pai por seu filho que voltou.

2. Olhos de misericórdia: ele o viu como de uma montanha.

3. Entranhas de misericórdia: ele sente compaixão.

4. Pés de misericórdia: “ele correu”, enquanto seu filho “veio” apenas.

5. Braços de misericórdia: "ele caiu no pescoço."

6. Lábios de misericórdia: “ele o beijou”.

A provisão apresentada.

1. Ele veio em farrapos. “Pôs-lhe o melhor manto, um anel na mão e sapatos nos pés” (ver também Isaías 61:10 ).

2. Ele veio com fome. “Traga aqui o bezerro cevado e mate-o; e comamos e alegremo-nos ”(ver também João 6:54 ).

3. Grande alegria. “Sejamos alegres” (ver Lucas 15:10 ); “Também os que amam o teu nome regozijem-se em ti ( Salmos 5:11 ).

4. A conduta do irmão mais velho (25-30) serve como uma reprovação para os fariseus, que ficaram descontentes com a conversão dos gentios. ( TB Baker. )

Parábola do filho pródigo

I. Os pecadores consideram a Deus apenas para ganhar Dele tudo o que podem.

II. Os pecadores desperdiçam as bênçãos que recebem de Suas mãos e se reduzem à necessidade absoluta.

III. As aflições são muitas vezes o primeiro meio de trazê-los a uma noção de sua condição.

4. Quando adquirem esse sentido, geralmente se dirigem a falsas medidas de alívio.

V. Esta situação de pecador é eminentemente infeliz.

VI. O arrependimento do evangelho é a retomada de uma mente sã. Entre as coisas que o pecador percebe, quando ele primeiro vem a si mesmo, estão as seguintes.

1. Sua própria condição miserável.

2. Que na casa de seu Pai celestial há abundância de bens.

3. Uma esperança de que esse bem possa ser dele. Vou agora prosseguir na consideração do progresso de um pecador em direção a sua aceitação final com Deus, conforme mostrado no texto. Com este design, eu observo -

I. O verdadeiro arrependimento é um exercício voluntário da mente.

II. O verdadeiro arrependimento é um temperamento filial, que nos dispõe a considerar Deus como nosso pai e a nós mesmos como Seus filhos.

III. O verdadeiro arrependimento é seguido, é claro, por uma confissão de pecado.

4. Um verdadeiro penitente sente que todos os seus pecados são cometidos contra Deus.

V. Um verdadeiro penitente é, naturalmente, humilde.

VI. Um verdadeiro penitente não traz nada a Deus, exceto sua necessidade, vergonha e tristeza.

VII. Um verdadeiro penitente executa suas resoluções de obediência.

VIII. Deus está inteiramente disposto a receber o penitente sincero.

IX. A provisão mais rica é feita para o gozo do penitente sincero.

X. Há uma alegria peculiar no céu com o arrependimento de pecadores que retornam. ( T. Dwight, DD )

Amargura do pecado pródigo

I. O PECADO PRODIGAL. Insatisfação. Alienação. Alienação.

II. A MISÉRIA DO PRODIGAL. Mais cedo ou mais tarde, todo pecador deve ser ensinado que estar afastado de Deus é estar afastado da felicidade.

III. ARREPENDIMENTO E RETORNO DO PRODIGAL.

1. Retorna a sanidade.

2. Comparação do presente com o passado.

3. Resolução para retornar. Sua condição conquistou seu orgulho.

4. Confissão.

5. Ação.

4. A RECEPÇÃO DO PRODIGAL DE RETORNO.

1. O avanço do Pai.

2. Reconhecimento do pecado e indignidade.

3. Honra e dignidade.

4. Festa e alegria. ( JH Thomson, MA )

Pecado e suas consequências

I. O PECADO PRODIGAL.

1. Alienação de afeto. Essa era a raiz de sua rebelião. Seu coração havia se desviado de sua ternura inicial e se tornado distorcido, por se render a uma luxúria pecaminosa de liberdade, por seu amor filial. Desse coração alienado, em sequência natural, fluiu o seu depois da desobediência e do pecado. Com o coração assim alienado, você pode explicar mais prontamente a impaciência do filho pródigo com as restrições, ansiando pela presente licença de gozo e a partida da casa de seu pai.

Tudo isso era conseqüência natural do afeto distante. Um jugo que é sentido deve ser sempre agressivo; uma servidão forçada desperta no homem todos os sentimentos latentes de rebelião. Portanto, quando o princípio do amor filial se foi, a restrição do lar tornou-se enfadonha, o desejo de independência transformou-se em paixão e, em seguida, seguiu o projeto da jornada para um país distante e dos distúrbios descontrolados na porção de bens.

II. AS CONSEQUÊNCIAS DO PECADO. Seria para frustrar nosso próprio propósito afirmar que não há prazeres no pecado. O mundo nunca continuaria em seus caminhos se não colhesse nenhuma gratificação. Há, sem dúvida, algo compatível com o coração obstinado nos objetos de sua busca afetuosa, e muitas vezes é lançado um feitiço cegante sobre o homem, sob cujo feitiço profano ele imagina cada Hécate a Ganimedes, e brinca com a deformidade que ele confunde com beleza; mas nosso ponto é este, que em cada curso de transgressão, em cada afastamento do espírito humano de Deus, há degradação no processo, e há ruína no fim inevitável.

1. Sem-abrigo.

2. Resíduos e degradação.

3. Abandono e fome. ( WM Punshon, LL. D. )

O filho pródigo

1. O fato de sermos pecadores não é razão para ficarmos longe de nosso Deus.

2. Não necessitamos operar algo de bom em nós antes que Deus possa nos amar. O pecador pode vir a Deus como ele é, por meio de Jesus Cristo. A primeira parábola representa o homem em seu afastamento de Deus. O filho estava em casa, rodeado de todos os confortos de casa e seguro do afeto do pai; mas ele ficou insatisfeito e desejou partir e ser independente. Quão semelhante à conduta do homem para com seu Deus I Tem havido vastos esforços de aprendizado e de habilidade metafísica para explicar a origem do mal, mas não encontraremos em nenhum lugar uma explicação melhor do que a fornecida pelo próprio Deus: “Deus fez o homem justo , mas ele procurou muitas invenções.

“Quando o filho pródigo apostatou no coração de seu pai, ele então foi e exigiu sua parte dos bens. Ele vai se estabelecer por si mesmo e exige seus direitos. Como foi observado, sua demanda soa como se ele tivesse consultado seu advogado e estava particularmente ansioso para colocar sua reivindicação em fraseologia estritamente legal. O pai não fez oposição, mas deixou que ele ficasse com sua parte dos bens.

Ele viu que seu coração se foi, e por que ele deveria manter seu corpo? Deus nos deu uma parte dos bens. São as coisas que os homens possuem em comum, independentemente de seu caráter. Quando, entretanto, o homem pega esses dons e procura empregá-los independentemente de Deus, e mesmo contra Deus, ele mergulha em terrível culpa e miséria. O que significa o filho pródigo indo para um país distante? Sem dúvida, tem a intenção de representar a distância espiritual da alma de Deus enquanto em um estado de descrença.

Nossa consciência do pecado nos faz temer pensar em Deus, e esse medo amadurece em inimizade absoluta - "A mente carnal é inimizade contra Deus." Quando estão neste estado de espírito, os homens colocam todo pensamento sobre Deus o mais longe possível deles. Como você viu um homem curvar um visitante desagradável para fora de sua casa, os homens colocam Deus longe deles, dizendo: “Afasta-te de nós, não desejamos o conhecimento dos Teus caminhos”. Oh! em que país distante o pecador vagou quando alcançou este estado! E quanto mais ele continua nele, maior se torna a distância entre ele e Deus, até que finalmente ele mergulha no mar escuro da morte eterna.

Quando o filho pródigo chegou ao país distante, somos informados de que ele começou a passar necessidade. Este foi um triste fim para suas grandes perspectivas de diversão. Sem dúvida, ele pensava que, se pudesse ser independente apenas uma vez e fugir de todo controle dos pais, seus desejos seriam todos supridos. Mas agora seu problema está apenas começando. Lie alcançou a longínqua terra de esperança e promessa, onde todos os seus desejos deveriam ser satisfeitos, mas ele descobre que há uma “grande fome naquela terra.

“Assim terminam todas as tentativas dos homens de serem felizes longe de Deus. E quanto mais cedo nos convencermos disso, melhor, para que não possamos mais encher nossas almas de decepção e tristeza, buscando a felicidade onde ela não pode ser encontrada; pois, exceto aqueles que encontraram paz em Cristo, toda a raça na corrida após o mundo pode ser classificada sob duas categorias - aqueles que ficaram desapontados com o mundo e aqueles que ficarão.

Nesse estado de fome e angústia, o filho pródigo “se juntou a um cidadão do país”. Teríamos suposto que seus sofrimentos, suas amargas decepções, suas necessidades urgentes o teriam mandado para casa imediatamente. Mas o último recurso de ninguém é ir a Deus. Quando ele falha em um projeto mundano, ele se volta para outro; e como cada novo plano falha em dar-lhe a satisfação que esperava, ele conclui que a razão é que ainda não se cansou do mundo e, assim, com novo vigor, começa de novo.

O homem pensa que sua felicidade deve ser encontrada fora, quando ela só pode ser encontrada dentro. Não pode haver felicidade em um coração impuro, do mesmo modo que não pode haver facilidade e conforto em um corpo enfermo. Essa última mudança do filho pródigo, conseqüentemente, não corrigiu sua condição de forma alguma; pelo contrário, o afundou em uma degradação mais profunda. Por fim, o filho pródigo começa a pensar. “Ele voltou a si.

Antes disso, ele agia como alguém cuja imaginação selvagem quebrou as rédeas da razão e avança furiosamente para a destruição. Foi uma demonstração de paixão impetuosa que lembra uma "loucura mal-humorada de rir selvagem e ai mais severa". As expressões “autoconfiante”, “fora de si”, “perder-se”, são todas muito comuns e significativas, e refletem a grande verdade de que a natureza do homem, feita por Deus harmoniosa e unida, foi dividida em duas.

Sua alma se tornou um campo de batalha onde duas eternidades se enfrentam. A consciência puxa para um lado - a paixão para o outro. O sintoma do homem voltando ao seu juízo perfeito é quando ele começa a refletir. “Na casa do meu pai há pão suficiente e de sobra.” Ele pensou em um coração que uma vez o amou ternamente, em um lar amoroso que uma vez o abrigou, e quando ele refletiu sobre o passado e o comparou com o presente, sua alma quebrou em contrição, e então veio a resolução: "Eu vou levante-se e vá para o meu pai.

”Ganha-se um grande ponto quando o pecador é levado a pensar em coisas eternas. Seja o que for que leve a isso, seja sob a pregação fiel da palavra ou sob as aflições da Providência, se ele for levado a refletir sobre sua condição de perdido, certamente lhe fará bem. Nenhum homem pode honesta e sinceramente assumir as reivindicações de Deus sobre ele e suas perspectivas para a eternidade, e olhá-los de frente, sem ser levado a sentir sua necessidade de um Salvador.

Os pecadores correm para a destruição porque não consideram. O filho pródigo agora tinha decidido ir até o pai, mas sua mente estava cheia de obscuras concepções errôneas sobre o caráter daquele pai e seus sentimentos por ele. Ele sabia que um dia seu pai o amou; mas que o amava agora, que o amou o tempo todo em suas perversas perambulações, era algo de que ele não podia conceber.

Ele sabia que havia perdido tudo e que, portanto, não tinha preço para trazer seu baud para comprar o amor de seu pai; mas ainda assim ele sentia que algo precisava ser feito para afastar a raiva que ele pensava que ardia no peito de seu pai contra ele. Quão difícil é levar o pecador a pensar no evangelho como uma boa vinda gratuita de Deus para que ele venha do jeito que está e seja salvo! Oh, quão pouco sabia o filho pródigo da profundidade daquele amor que ele tanto desprezou e lamentou! Nesse ínterim, o pai vê seu filho há muito perdido, enquanto ele ainda está longe.

O olho da afeição é rápido em detectar seu objeto sob todo e qualquer disfarce, e o amor é rápido em seus movimentos. Ele corre para encontrar o perdido há muito tempo. Oh, como isso é diferente do que ele esperava! Como todas as suas dúvidas incrédulas e seus equívocos sobre o verdadeiro caráter de seu pai são dissipados pela graciosa recepção que ele agora recebe! e quão vil sua conduta anterior agora parece à luz do amor de seu pai! O próprio amor que lhe dá uma recepção tão calorosa ao mesmo tempo produz verdadeiro arrependimento por causa do passado e planta em sua alma o princípio de uma verdadeira obediência no futuro.

Pecador, esta é uma imagem do Deus com quem você tem que lidar. Ele o seguiu em suas andanças com dez mil provas de Seu amor, embora você não as tenha dado ouvidos. E mesmo agora Ele ainda te ama. ( JR Boyd. )

Uma história comovente

Quando na Inglaterra, em uma ocasião, eu ouvi falar de um missionário urbano em Londres que sempre teve o hábito de ler esta história bíblica, se em algum momento ele tivesse acesso aos ásperos da metrópole - “Um certo homem tinha dois filhos ! ” Por este exórdio interessante, sua atenção foi imediatamente despertada. Em uma ocasião, ele foi interrompido pelos comentários contínuos de um jovem impulsivo, um dos imprudentes ladrões de Londres, que evidentemente nunca ouvira a história antes.

Quando ele leu o pedido do filho mais novo "pela porção de bens que cabia a ele", seu ouvinte atônito interpôs: "Esfrie isso - muito legal!" Quando ele contou a história de sua subsequente degradação e desejo, “serviu bem para ele”, foi a ejaculação. Mas quando ouviu o relato da recepção do filho pródigo por seu pai, o ouvinte impressionado e encantado exclamou, enquanto as lágrimas rolavam por seu rosto: “Oh, que boa e velha enseada!” - e antes mesmo que o missionário tivesse tempo de explicar a parábola, que o “chefe dos pecadores” parecia tê-la aplicado em sua própria mente para a misericórdia perdoadora de Deus.

No final do culto, ele esperou o missionário e preferiu a ele este estranho pedido: “Venha e leia aquele relato da velha e gentil enseada para alguns companheiros que conheço, que ficaria muito bom com isso como eu?" Quando o missionário manifestou a sua disponibilidade para ir, a única condição acrescentada foi que “não traria bobbies (polícias), pois os bobbies os conheciam a todos.

”Em um covil nas profundezas de Londres, aquele missionário leu aquela parábola; e, na verdade, seu Divino Autor sorriu para ele ao fazê-lo, pois ele reconheceu que, desde a antiguidade, "publicanos e pecadores" haviam se aproximado "para ouvi-lo". Quando o Dr. Chalmers pregou pela primeira vez o sermão missionário anual na Surrey Chapel, Londres, Rowland Hill sentou-se na frente da galeria, cheio de ansiedade e expectativa; pois foi ele quem espalhou sua fama na metrópole e persuadiu a imensa ordem de ministros a se reunir para ouvir o célebre norte-homem.

Semelhante era a relação que existia entre o ladrão e o missionário neste caso, embora de outra forma as circunstâncias fossem muito diferentes. - Este é o gema que veio para nos ler a história do rapaz mau e da velha e gentil enseada que eu estava contando para vocês. É um atordoador normal. Jim, assuma a perpendicular e dê o assento ao gemman ”(pois havia apenas uma cadeira, ou melhor, um banquinho, no apartamento sombrio).

Assim apresentado e recomendado, o missionário começou: “Um certo homem tinha dois filhos”, etc. Conforme a narrativa prosseguia, versículo por versículo, aquele que havia elevado as expectativas do grupo, exclamava: “Vocês já ouviram o gosta disso? Bill, eu não estava certo? Não é um atordoador normal? " Mas quando o leitor chegou ao relato do abraço e do beijo, as marcas de aprovação de todos os ouvintes, para quem também era novidade, foram tão altas que ele foi obrigado a parar.

"Mas espere até ouvir o que o velho fez por ele!" foi a última exclamação aguçada de seu patrono. E quando eles ouviram falar do manto e do anel, e da alegria, todos eles juntos se alegraram; pois eles pareciam, por uma espécie de intuição pentecostal, concluir que mesmo assim o Deus da Bíblia os trataria. ( F. Ferguson, DD )

A pátria

De todos os cordões de Deus, o mais fino e talvez o mais forte é o cordão do amor. Saindo de sua chaminé nativa, entre os canais e campos gramados da Holanda, a cegonha persegue o verão que se retira, e logo o ultrapassa na Núbia ou no Marrocos. Lá, totalmente inconsciente do grilhão sob sua asa, ele se deleita com as cobras de Touro ou as rãs do Nilo: até que, finalmente, em uma brilhante manhã de maio, há um puxão forte e, em seguida, um puxão longo e constante, e bem alto flutuem as asas largas, e logo nas ruas de Haarlem os meninos olham para cima e gritam suas boas-vindas, enquanto, com pressa ansiosa e grito barulhento, um velho conhecido cai sobre a empena e, puxado de volta para o antigo ancoradouro por um amarra de mil milhas, as velas emplumadas são mais uma vez enroladas.

Como o instinto, ao longo do intervalo de uma geração, traz de volta o exílio a seu vale nas Terras Altas. Não importa que nas soft Bermudas a vida seja um luxo; não adianta nada que nesta clareira canadense uma família rosada tenha brotado e em orgulhosa afeição se agarre a ele; em direção aos redutos de sua infância, há um estranho anseio oculto que muitas vezes envia olhares ausentes para as estrelas do norte e termina finalmente na peregrinação real.

E embora na época de seu retorno ele descubra que nenhum dinheiro pode comprar de volta a morada ancestral; embora, ao cruzar a conhecida conta e abrir a estrada ensolarada, estranha solidão o encontre; embora, quando ele sobe, o vilarejo esteja sem teto e silencioso, e o belo beild, o ninho de sua infância, uma ruína; embora atrás da lareira fria surjam urtigas, e da calma que cobre o local onde nas manhãs de outro mundo ele acordou tão confortavelmente, jovens doninhas espiam; embora o avião seja cortado, ou bourtree, sob cuja sombra sabática seu pai costumava meditar ao entardecer; embora, onde a visão se desfaz, deva permanecer uma dor, não há necessidade de que ele volte, desolado e amargurado, a um mundo desencantado.

Esse excesso de realidade era desejado para aplacar uma longa febre: mas mesmo aqui, se seu próprio coração for verdadeiro, ele descobrirá que o cordão de Deus não está quebrado. As casas se dissolvem e os círculos familiares se dispersam, mas a piedade e o amor não podem morrer. O cabo não está quebrado; é apenas o poste de amarração que uma mão amiga moveu para o interior e fixou com segurança e firmeza dentro do véu; e à medida que a tensão que costumava puxar ao longo do nível está agora aumentando, o lar que a memória costumava retratar nas Terras Altas, a fé aprende a buscar no céu. O verdadeiro lar da humanidade é Deus - Deus confiou, comungou com, amado, obedeceu; e,

“Não por completo esquecimento,

E não em nudez total, ”

viemos “de Deus, que é a nossa casa”, mas “trazendo conosco nuvens de glória”. Ligado e interrompido por muito do que é vil e perverso, ainda existem na natureza humana toques de ternura, vislumbres de bons sentimentos, impulsos nobres, visitas momentâneas de uma piedade natural, trazida daquele tempo melhor e de sua morada abençoada, e que pode ser considerada como uma emoção elétrica ao longo da linha que conecta com seu Criador uma humanidade caída, mas redimida: como tantos controles suaves daquela corrente dourada que um dia trará de volta o banido de Deus, e verá o mundo “todo justo.

”O cabeça da grande família é Deus, e o lar terreno Ele constituiu para ser uma imagem de Sua própria paternidade. Esse lar é fundado no amor e, ao administrá-lo, o amor é evocado todos os dias - freqüentemente um amor compassivo, tolerante e perdoador - um amor às vezes severo e carrancudo, freqüentemente abnegado, pode ser uma chance de abnegação. Como o mundo é agora - uma ruína, com um esquema de remediação no meio dele - essa casa é a imagem mais próxima da Igreja e deveria ser o colaborador mais eficiente com ela.

“Na família, o próprio primeiro homem receberia lições sobre autogoverno, como nem mesmo o jardim do Éden forneceu, e oportunidade perpétua para seu exercício. De que várias maneiras ele aprenderia a repetir a seus filhos a substância da proibição divina para si mesmo - 'Não comerás dela.' Quão logo aquele que teve o Paraíso como lar descobriria que, se convertesse o lar em um paraíso, ele deveria proteger sua prole neste ponto, subordinando suas propensões inferiores aos seus poderes superiores.

“Se presidido por aqueles que temem a Deus - e de outra forma nenhuma casa é um lar - haverá algo sagrado em sua atmosfera, e igualmente reforçadas pelo afeto e autoridade, as lições da sabedoria celestial irão afundar; e com uma provação suficiente acrescentada a uma proteção cuidadosa, é de se esperar que, antes do transplante para as condições climáticas adversas do mundo, as boas disposições possam ter sido confirmadas até agora apenas para se fortalecer por meio de novas tentativas.

A fim de tornar seu lar uma preparação para o céu, a primeira coisa é fortalecer o cordão de amor pelo qual você deve abraçar seu filho, assim como nosso Pai celestial segura Seus filhos. Esse amor já é seu - uma afeição que salta para cima e que olha para cima, se você não destruir sua ternura com rejeições perpétuas, se você não perder a reverência por ser você mesmo indigno dela. “Ó pais, não provoqueis a ira de vossos filhos”; não esteja sempre repreendendo, reprovando, punindo; “Mas educa-os na disciplina e admoestação do Senhor.

”Aproveite a afeição deles por você mesmo e use-o como o meio indicado para atraí-los para o amor de Deus. Treine a criança no caminho em que ela deve andar. Se ele não deve seguir o caminho do passatempo inferior e da indulgência grosseira, indique-lhe alegrias superiores; abre para ele a fonte do conhecimento; tente descobrir e desenvolver uma tendência para alguma busca enobrecedora, ou criar um gosto pelos tesouros legados por gênios.

Afinal, porém, há outra influência que vai mais longe na criação do lar. É o amor maternal que torna a pátria querida, e é ao berço que se fixa a linha das fadas que, mesmo nas terras longínquas, mantém tão misteriosamente o coração do errante. Quando Napoleão, com seu exército de invasão, estava em Boulogne, um marinheiro inglês que havia sido capturado tentou escapar em uma pequena jangada ou esquife que havia remendado com pedaços de madeira e cascas de árvores.

Ao saber de sua tentativa, o Primeiro Cônsul ordenou que ele fosse trazido à sua presença e perguntou se ele realmente pretendia cruzar o canal de uma maneira tão maluca. "Sim, e se você me permitir, ainda estou disposto a tentar." "Você deve ter um namorado que você está tão ansioso para rever." “Não”, disse o jovem, “só desejo ver minha mãe, que é velha e enferma”. “E você a verá”, foi a resposta, “e leve para ela este dinheiro de mim; pois ela deve ser uma boa mãe com um filho tão afetuoso.

”E foram dadas ordens para enviar o marinheiro com uma bandeira de trégua a bordo do primeiro cruzador britânico que se aproximasse o suficiente. Napoleão estava sempre ansioso para declarar suas próprias obrigações para com sua mãe alegre e corajosa, a bela Letizia Ramolini; mas a dificuldade seria encontrar algum homem de referência que não tenha feito a mesma confissão. ( James Hamilton, DD )

Dê-me a parte dos bens que me pertence

Impiedade exigindo demandas injustas

Aqui estava -

1. Desconsiderar as obrigações mais sagradas. Este jovem era obrigado pelas obrigações mais sagradas de sempre manifestar um espírito de gratidão a seu pai - sempre mostrar de forma prática que ele reconheceu a imensa obrigação sob a qual ele foi colocado pela infinita bondade daquele pai. Mas, em vez disso, encontramos rebelião contra as restrições do lar e descontentamento com o governo de um pai e com as bênçãos do lar.

Ele resolveu deixar a monotonia cansativa de casa para a variedade e o prazer de cenas distantes; e não se importando com a injustiça da demanda, seria livre e irrestrito; ele se afastaria como quisesse e faria o que quisesse; e reunindo sua ingratidão, seu egoísmo e sua rebelião em um ato de coragem descarada, ele disse a seu pai: “Dê-me a parte dos bens que me pertence.

“Perguntem-se se não agem assim com Deus. É verdade que você se alegra com os sorrisos de Deus ou é verdade que tenta evitá-Lo e suas leis? É um fato que você se colocou em Suas mãos e está confiando em Seu amor Paternal para guiá-lo corretamente; ou, é verdade que você não coloca nenhuma dependência sincera em Deus para guiá-lo, mas está confiando em si mesmo - sua própria energia e sabedoria - para tudo o que você deseja? Por meio dessas regras simples, você pode conhecer facilmente seu estado; e eu oro a você, como você valoriza o interesse de sua alma, saiba a verdade imediatamente. Aqui estava -

2. Um padrão errado de masculinidade. Ele imaginou que enquanto estava em casa ele estava no comando de cordas, era uma criança e nunca seria um homem. Para ser um homem, ele pensava que deveria se livrar das amarras do lar e sair livre de todas as restrições. Para ser um homem, ele pensava que deveria ser seu próprio senhor e não ser responsável por ninguém. Para ser um homem, ele pensava que deveria comandar seu tempo e sua bolsa, e não satisfazer a curiosidade de ninguém.

Sabemos que ele era um tolo e não sabia de nada direito: que teria sido mil vezes mais homem se tivesse ordenado sua vida por uma lei justa e correta, se tivesse respeitado as obrigações divinas e sociais, e ii ele tivesse prestou deferência à sabedoria e experiência daqueles que conheciam o mundo e lhe teriam dado conselhos sólidos e saudáveis. Licença não é liberdade. Motim não é felicidade.

Extravagância, descuido e sensualidade não são masculinidade. Para ser um homem, você deve ser um cavalheiro; e todo verdadeiro cavalheiro respeita a lei; às leis da vida social, bem como às leis do Estado; às leis de Deus, bem como às leis do homem. Aqui estava -

3. Uma manifestação do egoísmo mais intenso. Ele conhecia bem a tristeza e a dor que causou a seu pai. Ele sabia também a diferença que faria para o conforto do lar se ele tomasse parte da propriedade da família. Mas ele não se importou com isso. Ele faria o que quisesse, independentemente das reivindicações e sentimentos dos outros. O egoísmo é a paixão mais insensível do seio humano. Este é apenas o espírito do mundo.

Seu grito incessante é: "Dê-me". Não importa o que custe; não importa o que os corações se partam; não importa qual miséria seja causada; não importa quem falte - "Dê-me." No templo de Mammon de cada santuário sobe a ladainha incessante, não "Conceda-me com misericórdia Teus favores", mas "Dê-me minhas reivindicações." De cada coração não humilhado sobe a petição constante, aguçada na intensidade de seu apelo pela própria benevolência do caráter de Deus, "Dá-me". ( WG Pascoe. )

O filho mais novo e sua demanda

O jovem apresentado nesta história é exatamente o tipo de pessoa que o mundo descreveria como um sujeito totalmente sensato. Tenho certeza de que tal homem em nossos dias seria assim descrito por seus companheiros. Ele mostrou seu bom senso apenas na maneira como os homens do mundo mostram os seus agora. Vamos considerá-lo por alguns momentos deste ponto de vista. A primeira coisa que esse homem sensato faz é se sentir insatisfeito consigo mesmo com a condição de dependência em que nos é apresentado.

O pai parece ter vivido em circunstâncias confortáveis ​​- talvez rico. O jovem nunca foi invejado por nada; todas as suas necessidades foram supridas tão rápido quanto surgiram. Mas então sua posição era de dependência, e era isso que tornava as coisas tão longe de serem agradáveis. Não era a maneira de seu pai doar sua riqueza para seus filhos, para que eles possuíssem uma propriedade independente, mas para suprir suas necessidades razoáveis ​​tão rápido quanto ocorressem, e foi contra esse estado de coisas que a vontade do jovem começou a rebelde.

“Por que eu não deveria ser como os outros companheiros? Que coisa humilhante é que eu seja tratada como uma criança crescida! Se eu tivesse minha própria fortuna para fazer o que quisesse, muito em breve seria capaz de mostrar a este meu pai o que é o dinheiro e como deve ser gasto ”. O pai não recusa: ele não manterá seu filho em um estado de dependência compulsória dele. Nesse momento, “ele divide entre eles o seu sustento.

”Observe, ele“ divide sua vida ”entre seus dois filhos. Não quer dizer que ele deu metade para o filho mais novo e ficou com a outra metade para si, mas "ele repartiu com eles o seu sustento". O que aconteceu com a porção do filho mais velho? Onde ele investiu? Como ele o empregou? Descobrimos que, muitos anos depois, seu filho mais velho, diz: “Nunca me deste um filho para que eu pudesse divertir-me com meus amigos.

”Ah! o irmão mais velho teve a sabedoria de devolver o que era dele. Assim que sua parte dos bens foi atribuída a ele, ele a colocou de volta em segurança. Posso imaginá-lo dizendo ao pai: “Não quero minha parte, estou muito feliz, tenho tudo que quero”. Em um momento de descontentamento, em um período posterior, ele se permite falar mal do tratamento de seu pai, mas este filho mais velho entendia seu pai como um todo, embora por um momento ele possa ser infiel à consciência dos benefícios de sua posição : e então ele teve a sabedoria de devolver o que seu pai tinha dado a ele.

Mas o filho mais novo era um sujeito muito mais sensato do que isso. Assim que consegue seu dinheiro, ele decide gastá-lo de acordo com o desejo de seu coração. Portanto, a segunda coisa que esse jovem particularmente sensato faz é decidir que as restrições do lar são definitivamente intoleráveis. Ele não pode mais continuar dessa maneira monótona; ele deve ver algo do mundo; A vida dificilmente vale a pena ter sob tais condições; ele deve romper com as restrições do teto paterno, dar as costas às velhas associações e ir em frente e divertir-se: ele está farto desta vida monótona e tediosa; então, como um jovem muito sensato, ele deixa a casa de seu pai e segue para uma terra distante.

Posso imaginar que custou algo a ele no momento. Ninguém vai para o inferno sem encontrar dificuldades no caminho. Quando ele olhou para o rosto de seu pai e viu a lágrima subindo nos olhos do velho - quando ele deu uma longa e última olhada no querido lar onde ele passou tantos anos felizes e inocentes, posso imaginar que isso lhe custou alguma coisa. Um melhor instinto às vezes se afirmava em sua natureza.

“Você não tem estado feliz? Aquelas horas ensolaradas da infância, o que poderia ter sido mais agradável? Se você está infeliz, a culpa é sua. Seu irmão é um homem feliz; por que você não deveria ter sido? " Mas o instinto inferior prevaleceu; seu puro bom senso era mais forte do que qualquer outra coisa: de modo que este homem perfeitamente sensato decide virar as costas para a casa de seu pai e para uma terra distante ele vai.

Agora, qual foi o próximo passo que esse “sujeito sensato” deu? Quando ele afirmou sua independência e se afastou de seu pai e das restrições de casa, ele começou a se divertir. Certamente ele mostrou seu bom senso nisso! Como ele se diverte? Ele “desperdiçou sua substância em uma vida desregrada”. Isso não parece muito sensato no início; mas há muitos rapazes que mostram seu bom senso seguindo o mesmo caminho.

“Oh”, você diz, “não aprovamos que os companheiros sejam perdulários”: ainda assim, você aprova que os homens gastem algo que é muito mais precioso do que dinheiro. Como você tem passado seu tempo? O que você tem para mostrar a respeito disso? Como você tem gasto sua influência? Cada um de vocês pode tê-lo usado por toda a eternidade e já pode ter havido uma coroa de glória colocada como resultado de uma influência bem usada.

O que aconteceu com isso? Como você tem gastado seu dinheiro? pois podemos muito bem falar disso também. Alguns de vocês o têm espalhado ao vento; outros acumulando no banco; alguns, colocando-o em especulações de negócios, e o próprio ouro que vocês poderiam ter usado para “acumular tesouros no céu” tornou-se a maldição de sua vida. Como isso aparece aos olhos de Deus? Desperdiçada! - aquela sua substância desperdiçada, porque nunca foi usada para um propósito realmente bom.

Qual foi a próxima coisa que esse jovem “sensato” fez? Ele formou um grande conhecido gay estúpido. Não creio que haja um jovem nesta congregação que viva para o mundo, mas concordo que, no geral, ele foi um “homem sensato” ao fazer isso. É apenas o que você faz. Quantos rapazes há que são impedidos de fazer o que sabe ser certo porque formou muitos conhecidos e está rodeado pela influência de seus companheiros.

Ele gostaria de ser diferente, mas não consegue se livrar da influência deles; eles o mantêm preso ao feitiço. Como você é sensato em permitir que seus amigos façam o pior que seu pior inimigo poderia desejar fazer por você! Você acha que isso é “sensato”? Qual foi a próxima coisa que esse jovem “sensato” fez? Quando todos os prazeres lhe faltaram, quando suas rosas se transformaram em espinhos, ele começou a ficar sóbrio e, como muitas pessoas sóbrias, começou a procurar emprego.

Ele acha bastante difícil conseguir qualquer emprego que lhe seja conveniente, mas ele deve ter um emprego. Oh! como muitos de nossos pródigos mundanos! Depois de passarem a juventude seguindo uma excitação selvagem após a outra - na hilaridade pobre, vazia e ociosa e na alegria fútil - quando a masculinidade avança com todos os seus graves cuidados, eles começam a ocupar suas mentes com os negócios. A poderosa fome começou a se afirmar; o homem está começando a encontrar o vazio dos prazeres para os quais viveu; ele não pode mais desfrutá-los; a capacidade de desfrutar está começando a desaparecer dele; e agora ele mergulha no negócio; ele se torna um escravo da rotina diária, pode ser; sua mente está ocupada com mil ocupações; ele começa a trabalhar duro, e tudo para satisfazer a fome moral de sua natureza.

Ele se entrega a ganhar dinheiro, mas isso não o satisfaz, mas ele pensa que o fará. Ele voa para a especulação: isso excita, mas não satisfaz - ele espera que o faça. Ele se dedica à ocupação doméstica, às alegrias ou aos cuidados da vida familiar, e espera encontrar satisfação nisso, mas não o faz. Não é o homem um ser sensível? A poderosa fome torna-se cada vez mais insuportável e a necessidade torna-se cada vez mais terrível.

Nosso jovem amigo está sentado sozinho no campo; você não pode vê-lo? Suas roupas estão rasgadas em farrapos, seus olhos estão fundos nas órbitas, suas bochechas são encovadas, seus lábios estão ressecados e rachados; ele se parece com a própria efígie da própria fome. Os porcos estão se alimentando ao seu redor; ele está roendo as próprias cascas que os porcos comem. "E nenhum homem deu a ele." O que, homem? Nenhum homem. De todos os seus antigos amigos, daqueles que o apoiaram tão fielmente enquanto ele tinha dinheiro para gastar e luxos para oferecer, o quê! nenhum homem? Não aquele companheiro benigno, não aquele amigo que apenas algumas semanas atrás jurou que o apoiaria nos bons e maus momentos? Nenhum homem? Não, a última crosta foi devorada.

Lá ele se senta, atingido pela fome, solitário, a presa da fome em seu corpo, muito mais a presa do remorso em sua pele. Lá está ele. Pobre homem “sensato”! Isso é o que seu bom senso o trouxe. Nesse momento, ocorre uma mudança. A Sagrada Escritura descreve isso como uma mudança da insanidade para a sanidade. Ele deixa de ser um lunático e começa a ser ele mesmo. "Ele voltou a si." Sai dele como um sonho horrível, aquele estranho delírio da vida que levava desde que deixou a casa de seu pai, com todas as suas circunstâncias transitórias, suas alegrias fugazes, suas decorações espalhafatosas, as pobres bolhas vazias que se abriram. seu aperto - tudo passou por ele como um sonho horrível.

Ele começa, como de um pesadelo. Você não pode vê-lo quando ele salta do chão, com uma luz repentina brilhando em seu rosto, seu rosto voltado para o lar de sua infância? “Que idiota eu fui! Minha vida inteira foi um grande erro. Do começo ao fim, estou apenas adicionando erro ao erro, assim como pecado ao pecado. Joguei fora saúde, riqueza, conforto, respeitabilidade, paz de espírito, inocência e reputação, tudo que vale a pena ter - perdi tudo! E aqui estou, um homem destroçado; todo o verdadeiro prazer desapareceu da minha vida; abatido pela pestilência fatal do pecado, murchado pela fome miserável que reina em minha natureza. Que idiota eu sou! ” Oh, felizes aqueles que chegam a esta conclusão antes que seja tarde demais! ( WM Hay Aitken, MA )

Os filhos mais novos e mais velhos; ou diferenças de caráter na mesma família

Aqueles que pertencem à mesma família e tiveram as mesmas oportunidades, muitas vezes são muito diferentes. Um prova um conforto, outro uma tristeza, para seus pais; pois “o filho sábio alegra o pai, mas o tolo é o peso de sua mãe”. Grace não funciona em famílias; pois, a esse respeito, uma casa é freqüentemente dividida. Deus pega “um da cidade e dois da família e os traz para Sião.

”Jacó e Esaú eram irmãos gêmeos; todavia, Jacó era um homem de oração e, como príncipe, tinha poder com Deus e os homens e prevaleceu; enquanto Esaú era um homem profano, e vendeu sua primogenitura por um guisado. Algumas crianças se tornam excessivamente perdulárias, enquanto outras são bastante firmes; e entre aqueles que são estáveis ​​há muita diversidade, alguns sendo meramente decentes e inofensivos, enquanto outros são eminentemente obedientes e gentis. Portanto, no caso suposto nesta parábola, os dois filhos são representados como tendo hábitos muito opostos. ( James Foote, MA )

Lei oriental de herança

Há alguns que consideram essa exigência tão estranha, e a obediência do pai a ela, abusada como era provável que fosse, tão estranha ainda, que a suposição só pode parecer natural quando se leva em conta o costume que prevalecia no Oriente. países de filhos que reivindicam sua parte na propriedade do pai durante sua vida, o que, ao que parece, eles tinham o direito legal de fazer, e a qual exigência, é claro, o pai não poderia se recusar a cumprir. A intenção desta lei era proteger as crianças contra o uso agressivo de seus pais; mas certamente era muito sujeito a abusos.

O filho pode ser desarrazoado em sua demanda, “contudo, a demanda deve primeiro ser atendida antes que o assunto possa ser legalmente investigado; e então, se fosse descoberto que o pai era irrepreensível em seu caráter, e não havia dado motivo justo para o filho se separar dele, nesse caso o magistrado civil multou o filho. ” Outros, no entanto, são de opinião que, embora a lei mosaica previsse parcialidades impróprias e aversões por parte de um pai ao dispor de sua propriedade, não há base suficiente para afirmar que ela conferiu tal direito aos filhos durante a vida de seus pais; e, portanto, vêem a obediência do pai, aqui suposta, como um exemplo de generosidade singular, que tornou a partida e conduta indisciplinada de seu filho peculiarmente vil.

Quando o pai atribuía sua porção ao filho mais novo, ele, ao mesmo tempo, atribuía sua porção ao mais velho, que, de acordo com a lei judaica, receberia uma porção dobrada. As palavras da parábola são: "Ele lhes repartiu os bens." Ao fazer isso, pode-se supor que ele reservou o que era meramente suficiente para si mesmo. ( James Foote, MA )

Me dê minha porção

“Dê-me a parte dos bens que me pertence.” O jovem parece dizer: “Minha juventude é minha e tudo o que ela traz ao meu alcance. Por que você deveria me acorrentar com restrições, ou impor sobre mim um jugo hostil? É o prazer que faz a vida valer a pena, e a autogratificação significa prazer. Deixe-me ter minha liberdade e fazer exatamente o que eu quiser. Por que ter que pesar cada ação particular e me afastar dos prazeres que me atraem porque deveriam estar errados? Religião significa abrir mão de tudo de que gosto e me submeter a coisas de que não gosto; significa tudo o que é tedioso e enfadonho.

Eu prefiro ser meu. Dê-me minha porção de bens - as horas ensolaradas da juventude; eles são meus, e farei com eles o que quiser. ” “Dê-me minha porção de bens”, diz aquele filho da moda. “Juventude e beleza, e maneiras atraentes, e sagacidade e popularidade, e a faculdade de ganhar admiração e até mesmo afeto - todos eles são iguais aos meus, e pretendo obter tudo o que puder deles. Por que não deveria? Se eu fosse ouvir as reivindicações da religião, teria que parar e pensar antes de me permitir desfrutar de alguma coisa; e a consciência pode ser problemática, e eu posso ser controlado e preocupado por todos os tipos de noções retas e, assim, posso deixar as flores da vida por colher e os frutos do jardim por colher.

Dê-me a parte dos bens que me pertence. ” E não são apenas os jovens e os desatentos que impõem esse pedido. Oxalá fôssemos mais sábios à medida que envelhecemos! “Dê-me minha porção”, o homem do mundo parece dizer. “Dinheiro e tudo o que ele vai comprar - poder e popularidade, e sucesso e posição social, as emoções do comércio, a satisfação da ambição política ou social - isso é minha porção.

Se eu me tornasse religioso, quem sabe como meu curso de vida teria que ser mudado e modificado? Na verdade, eu poderia ter que alterar todo o seu objetivo e propósito, e impor a mim mesmo todos os tipos de obrigações às quais não presto atenção agora. Meu dinheiro é meu; por que não devo usá-lo como quiser? Meu tempo é meu; por que não deveria gastá-lo como gosto? Minhas faculdades e talentos são meus; por que não deveria empregá-los para minha própria gratificação? ” “Dê-me minha porção de bens”, exclama a mulher do mundo.

“Meus filhos são meus e vou treiná-los no caminho que desejo que eles sigam. Eu irei, se eu quiser, educá-los na vaidade e treiná-los para 'brilhar na sociedade', de modo que meu orgulho maternal possa ser satisfeito. Minha casa é minha; será o lar do luxo e o templo dos prazeres domésticos. Vou ordenar como eu quero, mas não haverá lugar lá para Aquele que foi bem recebido na Antiguidade em Betânia.

Jesus Cristo poderia ser um hóspede problemático e contestar minha autoridade suprema, se antes fosse bem-vindo ali. É minha própria casa e farei com ela o que quiser. ” Assim é que homens e mulheres ainda reclamam sua porção de bens. E Deus olha e os vê tomar Seus dons sem sequer a palavra de agradecimento que sem dúvida saiu dos lábios do pródigo, e encontrar nesses Seus dons um motivo para virar as costas ao Doador; e, no entanto, Ele não interfere mais do que este pai fez.

O homem obstinado deve seguir seu próprio caminho, até que, finalmente, em amarga tristeza e angústia, aqui ou no futuro, ele colha os frutos e descobre que “há um caminho que parece correto ao homem, mas o fim dele é os caminhos da morte. ” ( WM Hay Aitken, MA )

Deus permite que o homem use sua independência

Certamente, é digno de nota que o pai não tem dificuldade em atender ao seu pedido. Nem mesmo ouvimos falar de uma palavra de censura de sua parte. E isso pode nos ensinar que, quando decidimos romper com nossas relações adequadas com Deus e afirmar nossa própria independência, ou independência imaginária, Dele, somos livres para fazê-lo. Deus não restringe nossa vontade pela afirmação de Seu poder superior.

Se eu estiver decidido a virar as costas para Ele e fugir de Seu controle, podemos fazer isso e Ele não nos impedirá, por mais que Lhe incomode o coração que desejemos adotar tal procedimento. Vejo uma expressão de tristeza passar por aquele rosto venerável, mas esse é o único sinal externo da tristeza e da decepção que enchem o coração do pai. Ele chama os dois filhos à sua presença e, nesse momento, divide toda a sua fortuna entre eles, e o menino descontente se vê possuído de tudo o que deseja e de mais do que tudo que aquela gravata ousou esperar.

Por fim, ele é seu próprio mestre e pode assumir sua própria coulee e fazer o que quiser. Seus olhos brilham, seu coração dispara; mas em meio a sua excitação selvagem e hilariante, aquela expressão triste no rosto de seu pai deve ter surgido uma e outra vez, creio eu, em sua memória. Afinal, você acha que ele estava muito feliz? Já não havia uma gota amarga em sua xícara? Ele ganhou sua fortuna, mas quanto custou! ( WM Hay Aitken, MA )

O filho descontente realiza seu desejo

O pai pode ter recusado. Foi um passo grave, mas ele vê que não surge de um impulso repentino. Ele havia marcado com olhares ansiosos a inconfundível insatisfação de seu filho mais novo. O calor daquele coração outrora amoroso foi gradualmente morrendo em um espírito de descontentamento frio, taciturno e estável. Isso não escapou dos olhos do pai. Mesmo a aparência frágil de decoro, ele prevê, logo deve dar lugar a algum surto de rebelião declarada; de modo que agora não adianta reclamar - o tempo para isso já passou.

As coisas chegaram a uma tal crise que ele praticamente se livrou do jugo. “Bem”, pensou ele, “seja assim, já que deve ser. Melhor deixá-lo seguir seu próprio caminho; melhor deixá-lo seguir seus próprios planos. Ele mal pensa a que esse passo o levará. A experiência, talvez, possa ensiná-lo, por meio de alguns frutos amargos, o pecado, a tolice e a ingratidão de tudo isso ”. “Ele dividiu com eles o seu sustento.

”Este é o método de Deus com pecadores. Se eles não gostam de reter a Deus em seu conhecimento e colocam seu coração em suas iniqüidades, rompendo os grilhões da consciência e pisoteando as advertências e preceitos de Sua Palavra - ii eles amaram ídolos, e atrás de ídolos irão --seja assim. Deus não contenderá para sempre. Ele os entrega ao desejo de seu próprio coração e os deixa para serem preenchidos com seus próprios recursos.

Mas é um castigo tremendo. É a flagelação com escorpiões, e não com chicotes. Oh, melhor ouvir qualquer uma daquelas terríveis ameaças que Deus troveja contra o pecado e os pecadores, por meio das quais, porventura, eles podem ser avisados ​​e voltar. Mas nenhuma sentença é tão terrível quanto aquela que silenciosamente deixa o pecador entregue a si mesmo. ( WB Mackenzie, MA )

Deus não nega ao homem tolo e inexperiente seu desejo

Este último é um agente livre e deve ser tratado como tal. Se ele vai ter a administração de seus próprios negócios, por que ele deve apenas tê-la. Sem dúvida, haveria muitas conversas não relatadas entre o pai e o jovem antes que ele consentisse em lhe dar sua parte. Ele frequentemente colocava a mão afetuosamente no ombro do filho e protestava contra ele. Ele imploraria para que ele ficasse em casa e lhe fizesse companhia.

Talvez ele dissesse: “Agora que sua mãe morreu e se foi, meu coração desanima para você; porque você se parece muito com ela. " Mas não; o jovem egoísta teria sua própria porção e estabeleceria um estabelecimento separado. Da mesma maneira, se os homens se estabelecerem e partirem por si mesmos, o Senhor não negará absolutamente a eles seu desejo, embora ceda com relutância e após longa contestação. E o Espírito Divino ainda paira tristemente perto, dizendo: “Vire-se, vire-se; pois por que você vai morrer? " ( F. Ferguson, DD )

A vida dividida

“Ele repartiu entre eles o seu sustento” - literalmente “a sua vida”. Isso é o que o Pai celestial fez. Ele deu a Sua querida - a menina de Seus olhos - Seu Filho unigênito - Sua vida. Ele o colocou no meio entre as duas classes de personagens. Um ladrão corre, o outro adora; um filho ama, o outro rejeita. Mas tenhamos cuidado, pois “este Menino está destinado à queda e ressurreição de muitos em Israel.

”A grande questão do dia do juízo será:“ Como você tratou Minha vida, a quem dei como sua porção? ” Sim, todo homem tem uma porção de Deus. O mais humilde artesão tem uma porção. A mais pobre operária tem um rico dote. Jesus é sua porção. Seu direito de primogenitura, meu leitor, é a vida eterna Nele. Mas tome cuidado para não vendê-lo, como Esaú, por um guisado. Cuide para que a taça inebriante, ou os prazeres do mundo, não roubem de você a bem-aventurança imortal. ( F. Ferguson, DD )

Fez sua jornada para um país distante

Saída de casa

Momentosa é a ocorrência, senão sempre triste, de um jovem saindo de casa pela primeira vez. Ele lança sua barca no mar agitado da vida, e será que ele cavalgará com segurança sobre as águas? ele evitará as areias movediças da tentação? ele se manterá longe das rochas da indulgência viciosa? Será que ele, guiado pelo Piloto celestial, alcançará o porto do céu em segurança? São problemas que só o futuro resolverá. Observe aqui -

I. OBTENÇÃO DE EXIGÊNCIAS INJUSTAS DA IMPIEDADE. Não sabemos se o pai fez grande oposição a essas exigências. Talvez ele já tivesse raciocinado com ele tantas vezes, sem sucesso, que se cansou. Talvez ele tenha visto claramente que o coração de seu filho havia partido de casa, e ele não se sentia de forma alguma ansioso para reter um menino sem coração. E com o peito arfante, embora apenas algumas palavras, passou a dividir a cada um seu sustento. O jovem assim obteve seu desejo.

1. O homem geralmente pode conseguir o que se esforça. Se um homem diligente, perseverante e cuidadoso coloca seu coração em abrir um negócio, geralmente ele pode ter sucesso. Nesses casos, os prêmios são muito mais comuns do que os espaços em branco. Mais que isso; se um homem se empenha em obter qualquer objeto específico, esse objeto geralmente pode ser obtido. A energia, seja em uma causa boa ou ruim, será coroada de sucesso.

Esta é uma visão terrível de quem vive apenas para as coisas do tempo. Uma das frases mais terríveis que já saíram dos lábios do Salvador ilustra esse sentimento. Falando dos fariseus e seus motivos para jejuar, orar e dar esmolas: “Em verdade”, Ele diz: “Eu vos digo que eles já receberam sua recompensa”. Não “eles terão ” , mas “eles têm. “Eles fazem essas coisas para serem vistos pelos homens e receber aplausos dos homens. Esse é o ápice de sua ambição, e isso eles alcançam.

2. Este é um poder tremendo no homem. Ele pode escolher seu próprio caminho e seguir o caminho que traçou. Como o pai do filho pródigo, Deus não o impedirá de fazer o que deseja. Ele não o fez no paraíso; Ele deixou Adam livre e sem restrições em ação. Da mesma forma, quando os israelitas clamaram por carne e prantearam pelas panelas de carne do Egito, Deus ouviu seu clamor e lhes trouxe codornizes em abundância; mas o objeto de seu desejo tornou-se a vara de sua punição. E Deus, através dos tempos, agiu da mesma maneira.

3. Este poder de escolha no homem irá imediatamente sugerir sua responsabilidade. Esteja certo de que "Tudo o que o homem semear, isso também ceifará." Eu li sobre um homem que, vagando por uma costa rochosa na vazante da maré, viu uma lagosta debaixo de uma rocha e, pensando que poderia ganhar um prêmio por seu jantar, colocou a mão para agarrar sua garra. Em vez de agarrar a lagosta, a lagosta o agarrou, e ele logo ficou horrorizado ao descobrir que o que pretendia ser seu cativo era seu sequestrador muito seguro.

Toda a força que conseguiu exercer não conseguiu desviar a mão da pitada da lagosta. Acima dele, da rocha e da saliência, pendiam conchas e algas marinhas, sinais seguros de que, se ele permanecesse ali por muito tempo, as ondas, subindo centímetro a centímetro, iriam varrer completamente sua cabeça. As águas começaram a subir; eles alcançaram sua mão. Na agonia do desespero, ele convocou cada partícula de força restante para libertar o membro preso, mas tudo em vão.

Mais alto e mais alto se ergueram as ondas, e seu último grito agonizante foi perdido no rugido de uma onda que passou sua fúria nas rochas ao seu redor. Você tem pena dele, não é? Mas o que você diria se lhe dissessem que ele se amarrou deliberadamente a uma rocha na vazante da maré e esperou que as ondas levassem sua vida? Se você tiver pena de um, ficará horrorizado com o outro. Mas é apenas uma representação muito verdadeira do homem que vive sem Deus.

II. IMPIEDADE QUEBRANDO OS RESTRIÇÕES DOMÉSTICAS. “E, poucos dias depois, o filho mais novo se reuniu e fez sua jornada para um país distante.” “Quando o imperador Décimo desejou colocar a coroa na cabeça de Décio, seu filho, o jovem príncipe recusou da maneira mais enérgica, dizendo:“ Temo que, sendo um imperador, eu me esqueça que sou um filho; Eu preferia não ser um imperador e um filho zeloso do que um imperador e um filho que se esqueceu de sua verdadeira obediência.

”Que contraste com o caso do filho pródigo! Ele não apenas exigiu sua parte nos bens, mas acrescentou o insulto à injúria ao recusar-se a continuar vinculado pelos laços de casa. Este foi o resultado natural de sua demanda não natural. Quanto à localidade, não podemos nos afastar de Deus. Ele preenche o céu e a terra. No entanto, moral e espiritualmente, o homem pode abandonar a Deus. Se Deus é banido dos pensamentos, Ele é abandonado.

Você pode estar rodeado pela luz do sol, mas embora seja meio-dia, se persistir em fechar os olhos, será como se não houvesse sol. E se você persistir em banir Deus de seus pensamentos, é o mesmo para você como se Deus não existisse. ( WG Pascoe. )

A partida do filho pródigo

Há uma foto de Vernet que revela com força extraordinária seu caráter de desinteresse egoísta pelos sentimentos de seu pai. Representa o pátio de uma casa oriental, da qual se despede. A mãe está encostada, nas profundezas da angústia, ao lado da porta, o pai inclina-se para ele com o semblante cheio de saudade, afeição e pesar, como se o seu coração fosse partir; um líder doméstico, talvez "o mordomo da casa", aperta as mãos como incapaz de conter seus sentimentos de indignação, espanto e vergonha por sua fria indiferença enquanto ele se afasta do abraço de seu pai para um noivo que está segurando um corcel mettled e ricamente caparisonado, para que ele possa montá-lo imediatamente e partir.

No geral, é uma imagem terrível; mas pode ter sido, e sem dúvida estava, muito abaixo da realidade de uma multidão de tais cenas, vividamente presentes para a mente abrangente do Orador Divino. ( MF Sadler. )

Decadência moral

Essas palavras tiveram aplicações infinitas; cada um, talvez, que os ouviu, os aplicou de muitas maneiras diferentes. Ninguém precisa contradizer o outro; aqueles que aprenderam o significado por experiência própria compreenderam melhor. Como a sensação de um lar eterno, de uma casa paterna, desperta na infância; como ele morre quando o jovem começa a reunir todos - para fazer um mundo para si mesmo; como ele viaja cada vez mais longe da lembrança de casa; como os tesouros Divinos de afeição, esperança, intelecto, saúde, se dissipam; como ele se perde nas intoxicações dos sentidos; aqui você tem uma história que se repete continuamente e sempre encontra fatos tristes em nós e em nossos companheiros para ilustrá-la e reforçá-la.

E assim os registros da mitologia gentia e da história gentia se explicam para nós. Vemos qual foi a causa do declínio moral nas nações do velho mundo; como o sentimento do invisível se perdeu na adoração visível; como o senso de unidade se dividiu em uma série de objetos de terror ou de beleza; como o medo de um destruidor lutou com a esperança de um libertador; como o primeiro superou o segundo; como a crença na justiça contendia com o pavor de um Poder que poderia sobrepujar a justiça; como as luxúrias do homem obscureciam as imagens dos deuses que ele adorava; como ele procurou, por meio de expedientes vis, evitar a ira diante da qual ele tremia; como as superstições tornaram-se mais amedrontadoras; como as corrupções morais sempre ganharam força junto com eles; como os protestos contra ambos se misturavam com a descrença nas verdades que as superstições falsificavam, na justiça que as corrupções desafiavam. (FD Maurice, MA )

Uma partida ignóbil

Nos velhos tempos, o jovem cavaleiro cavalgava para fazer justiça e reparar erros - e esse foi um começo nobre e promissor. Mas este jovem pródigo está cavalgando - era tudo mesquinhez, tristeza e miséria. Não procure nada de bravo ou viril lá. Da inocência à peneira, do pecado à tristeza - não havia beleza nesse caminho. Ser escravo de Satanás, seguir o sussurro da tentação na noite negra e escura - não havia nada além de abominação nessa missão.

Um pássaro correndo para a armadilha, um boi levado à destruição, são os emblemas adequados dessa peregrinação. As estradas são diferentes, mas todas mortais; um leva à loucura, um ao suicídio, um à destruição repentina, um à vergonha aberta; mas todos eles varrem o vale da sombra, todos eles terminam nas câmaras da morte e do inferno. ( Arquidiácono Farrar. )

Deixando o lar

Raramente, pode-se esperar, um jovem sai de casa simplesmente porque se cansou dela; ainda mais raramente, acreditamos, porque ele deseja levar uma vida de mera auto-indulgência. Mais freqüentemente, é em uma missão honrosa que o jovem peregrino parte. A subsistência deve ser conquistada, uma educação deve ser obtida, uma profissão foi escolhida, um chamado divino deve ser obedecido; e assim o estudante vai para a faculdade, o recruta procura seu regimento, o marinheiro se junta a seu navio, o aspirante após uma independência honrosa começa para a cidade ou a colônia distante; e há em ambos os lados verdadeira ternura - de um lado, a melhor intenção, do outro, muitas orações fervorosas.

Para o caráter, há uma dupla segurança - o primeiro mandamento e o quinto - amor a Deus e afeições domésticas santificadas: nem é provável que o caráter se desvie onde ambas as âncoras estão lançadas, e onde o coração está bem ancorado tanto para o lar terra e casa no alto. Se você deseja ter uma carreira feliz e honrada, deve escolher os melhores companheiros. Seus colegas escriturários, seus vizinhos na loja ou fábrica, você não pode escolher: eles são escolhidos para você; mas é deixado em sua própria opção para selecionar seus amigos; e você pode achar que é uma grande dificuldade.

Se você fosse um sujeito seco e desagradável, as pessoas o deixariam em paz; mas se vale a pena cultivar; se em vez de ser um preset ou um pedante, você tem disposições agradáveis ​​e um jeito franco e popular, em vez de ser um autômato silencioso e solene, ou, depois disso, um homem de uma ideia - um centauro de madeira que cresceu -na mesma substância com hishobby; se você tem uma natureza rica e variada; se você tem humor; se você é musical; se você gosta de esportes atléticos; se você lê; se você remar - cada gosto separado é apenas um anzol diverso, uma afinidade distinta à qual uma alma gêmea estará apta a se apegar, e antes que você perceba, pode se achar complicado com uma convivência que, embora em algum ponto ou outro agradável, é em geral incômodo ou incompatível.

É agradável sentir que você é querido e é doloroso manter à distância aqueles que gostam de você e, evidentemente, valorizam sua companhia. Nem seria justo chamá-los por nomes duros. Eles não são sedutores ou assassinos sistemáticos, à espreita da preciosa alma; e o dano que eles causam não é tanto por terem algum propósito maligno, mas por não terem nenhum princípio correto. No entanto, se um homem com contágio propõe uma visita ou oferece-lhe o braço, embora não pretenda ferir, você fica indiferente e não deve ser denunciado como um rude por recusar um perigo que ele não percebe.

É melhor dois do que um, e você encontrará proteção e incentivo se puder garantir um amigo fiel; e em alguns aspectos melhor do que dois são muitos; portanto, você não pode fazer mais sabiamente do que buscar na Sociedade dos Rapazes um companheirismo mais amplo; e enquanto instruído pelas informações de alguns, e fortalecido pela fé mais firme ou maior experiência de outros, existem temas importantes sobre os quais você aprenderá a pensar com precisão, e no exercício de falar em público você adquirirá um talento útil ou irá torná-lo uma boa conta.

Você é um jovem longe de casa. Já dissemos, escolha bons companheiros; devemos adicionar, cuidado com os maus hábitos. É um grande momento estar “certo” ao começar. Em Preston, em Malines, em muitos desses lugares, as linhas partem suavemente; tão fino é o ângulo que a princípio os caminhos são quase paralelos, e parece de pequeno momento o que você seleciona. Mas um pouco mais adiante, um deles vira uma esquina ou mergulha em um túnel e, agora que a velocidade é máxima, o ângulo se abre e, à velocidade de uma milha por minuto, o comboio dividido voa em pedaços: um passageiro está a caminho para a Itália, outra para os pântanos da Holanda; um sairá em Londres, o outro no canal irlandês.

Não basta você reservar para o país melhor: você deve manter o caminho, e um pequeno desvio pode enviá-lo totalmente errado. Um ligeiro desvio da honestidade, uma ligeira divergência da veracidade perfeita, da sobriedade perfeita, pode colocá-lo em um caminho totalmente errado e fazer um fracasso daquela vida que deveria ter sido um conforto para sua família, um crédito para seu país, um bênção para a humanidade.

Cuidado com o mau hábito. Ele aparece pela primeira vez como uma fada minúscula e é tão inocente, tão brincalhão, tão minúsculo, que ninguém, exceto um policial, o denunciaria, e parece que não vale a pena jogá-lo fora. O truque é uma boa piada, a mentira é branca, o vidro é inofensivo, o roubo são apenas algumas maçãs do pomar de um fazendeiro, a aposta é de apenas seis pence, a dívida é de apenas meia coroa. Mas a pequena fay é capaz de se tornar um gigante tremendo; e se você for conivente e abrigá-lo, ele se alimentará às suas custas e, então, atacando você como um homem armado, o arrastará para a destruição. ( James Hamilton, DD )

Vida no exterior

I. FOI UM SALTO DE LICENÇA NÃO LIMITADA. Meu texto diz: “Ele gastou seu dinheiro em uma vida turbulenta”. Seu irmão mais velho revela alguns desses distúrbios, dizendo a seu pai que ele “devorou ​​sua vida com prostitutas”. Que foto! Ele foi treinado por pais piedosos. Quão logo ele esqueceu os guias de sua juventude! Não de repente, porém, ele caiu de um jovem de mente pura para um libertino degradado.

Um princípio, atingido pela mão do prazer, caiu, depois outro, e por fim não havia nada em comum entre ele e seu pai piedoso. Vejamos este jovem em meio a seus distúrbios. Ele já está há algum tempo no país distante e está razoavelmente bem estabelecido como um fígado dissoluto. Veja-o em uma de suas orgias noturnas. Uma numerosa empresa está presente. O profano e o céptico, o abandonado e o infeliz estão lá.

Mas onde está o filho pródigo? Certamente não é ele no fim da sala, com o rosto inchado e os olhos frios, cinzentos, vítreos e sem amor; com pessoa suja, e roupas mal fechadas; com um braço apoiado nos ombros de um companheiro dissoluto, e com o outro levantando bem alto a taça em que o vinho é tinto e espumante; que, com a hesitação frequente de um soluço bêbado, agora faz juramentos amargos e agora canta uma canção lasciva. Pode ser ele?

II. TERMINOU EM MISÉRIA DE ABJETO E QUER. “E quando ele gastou tudo, surgiu uma grande fome naquela terra, e ele começou a passar necessidade.” Sua fortuna, o suficiente para as demandas comuns, logo foi esgotada no ritmo que ele vivia e, por fim, em meio à fome, ele passou por uma necessidade absoluta. Ele havia gasto tudo; e como ele nunca cultivou nenhum ramo da indústria, e sua vida de indulgência viciosa provavelmente o incapacitou para o trabalho, ele foi reduzido a extremos terríveis.

"Ele começou a sentir necessidade." Lord Chesterfield, do qual nenhum nobre foi mais célebre por todas as elegâncias de uma corte e todas as realizações de uma vida social, disse: “Estou agora com a idade de sessenta anos; Eu fui tão perverso quanto Salomão; Eu não fui tão sábio; mas isso eu sei, sou sábio o suficiente para testar a verdade de seu reflexo, que tudo é vaidade e aborrecimento de espírito ”. Ele começou a ficar carente! A razão desta carência sentida, tanto no coração do pródigo como no de cada pecador, é simplesmente que o homem tem uma alma. Você pode tanto tentar alimentar seu corpo com cinzas quanto satisfazer sua alma com indulgências pecaminosas.

Reduzido a um extremo extremo, ele procurou ajuda. “Ele foi e se juntou a um cidadão daquele país, e ele o mandou para seus campos para alimentar porcos.” Aquele que antes desprezava ser filho de seu pai, agora se tornou escravo de um estranho. Ele havia buscado a liberdade e encontrado uma prisão. Os criados o atendiam em casa; ele era o mais baixo de todos os servos no exterior. Trapp realmente diz: “A ruína segue os tumultos nos calcanhares.

”E agora ele chega ao seu estado mais baixo. "E nenhum homem deu a ele." Dificilmente podemos supor que todos os seus antigos companheiros desconheciam sua triste condição; mas nenhum deles lhe dará uma mão amiga, ou lhe dará um bocado de pão. Não há ninguém em todo o número que lhe dê assistência, ou mesmo que lhe dê reconhecimento. “Conhece ele, você disse? Oh, meu Deus, não, nós não o conhecemos.

Conhece aquele pastor de porcos? Oh não; a sociedade na qual nos movemos, esperamos, seja diferente disso. Você disse que conhece aquele homem em trapos? Você quer nos insultar insinuando que nossos companheiros são maltrapilhos? Vê aquele desgraçado faminto antes? Certamente não; não sabemos nada dele ou de sua história! Se ele estiver doente, eles não o visitarão. Se ele está morrendo, eles não irão ministrar a ele. Se ele morrer, eles não derramarão uma lágrima sobre seu túmulo, nem diminuirão sua folia por um momento. Quão notável é o contraste entre o cristão e o pecador nesses aspectos! ( WGPascoe. )

A natureza e as consequências do pecado

I. Aqui está, primeiro, A NATUREZA DO PECADO. É um afastamento de nosso Pai Celestial - uma determinação de ser independente de Deus - uma tomada da ordem de nossas vidas em nossas próprias mãos - uma irritação sob as restrições da lei Divina e do amor Divino, e um ambiente acima de nós mesmos como nossos próprios deuses. Astutamente Satanás disse aos nossos pais comuns no início - “Sereis como Deus, conhecendo o bem e o mal”; e ainda esta auto-afirmação está na raiz de nossa alienação de coração de Deus e rebelião de vida contra ele.

Mais ainda, essa alienação de coração vem de um Pai; esta rebelião é contra Aquele que fez mais por nós do que a mãe fez pelo filho de seu amor. Condenamos, como a mais culpada de todas as coisas, a crueldade de um filho para com seu venerável pai; e dificilmente temos uma linguagem forte o suficiente para expressar nossa repugnância a seu pai por uma conduta como a de Absalão. No entanto, aos olhos de Deus, temos feito exatamente a mesma coisa, e demos a Ele oportunidade de dizer a nosso respeito, como o antigo Israel: “Ouvi, ó céus, e dai ouvidos, ó terra; porque o Senhor falou. Eu alimentei e criei filhos, e eles se rebelaram contra mim. ”

II. Mas, em segundo lugar, apresentamos aqui AS CONSEQUÊNCIAS DO PECADO. O primeiro estágio da iniqüidade é uma alegria desenfreada. Não devemos manter isso fora de vista. Há uma espécie de prazer nisso; pois se assim não fosse, ele não acharia os homens se entregando de forma alguma. Deve haver algum tipo de alegria na tigela que flui, ou na excitação selvagem da gratificação sensual, ou nos ganhos da desonestidade.

Em cada pecado há algo de rebelde. “Águas roubadas são doces”, apenas, talvez, porque são roubadas; mas a doçura não dura muito. Transforma-se em amargura na barriga; pois, veja, como o próximo resultado, o desperdício que ela ocasiona. Desperdiça dinheiro, desperdiça saúde, desgasta o corpo para se decompor; mas isso não é o pior. Essas coisas aqui são apresentadas apenas como indicações externas do desperdício da alma.

E, na verdade, que coisa violenta é o pecado no espírito humano! Quantos que, em sua juventude, deram grande promessa de grandeza mental, estão agora reduzidos a meros motoristas, incapazes de falar ou escrever, exceto sob a influência do ópio ou do álcool! Não há nada na iniqüidade que possa dar contentamento ao espírito. “Deus nos fez para Si mesmo, e nossas almas estão inquietas até que descansem nEle.

“Poderíamos chamar ao tribunal quase tantas testemunhas quantos caçadores de felicidade, Nimrods poderosos em busca de prazer, fama e favor. Poderíamos perguntar ao estadista e, como desejávamos a ele um feliz ano novo, Lorde Dundas responderia: “Precisava ser um mais feliz do que o anterior, pois nunca conheci um dia feliz nele”. Poderíamos perguntar ao advogado bem-sucedido, e o mais cauteloso, sortudo e autocomplacente de todos responderia, como Lorde Eldon registrou em particular quando todo o Bar invejou o Chanceler: "Algumas semanas me enviarão ao querido Encombe, como um lugar de descanso curto entre o vexame e o túmulo.

”Podemos perguntar ao milionário dourado:“ Você deve ser um homem feliz, Sr. Rothschild ”. "Feliz! eu feliz! O que! feliz! quando, na hora do jantar, você tem uma carta na mão, dizendo: 'Se você não me enviar £ 500, vou estourar seus miolos!' Feliz! quando você tem que dormir com pistolas em seus travesseiros. ” Podemos perguntar ao guerreiro mundialmente famoso e obter como resposta o “Miserere” do Monge-Imperador (Carlos V.

), ou o suspiro de um coração partido de Santa Helena. Oh! nunca devemos nos tornar sábios? Jamais aprenderemos que não há nada além de miséria enquanto estivermos longe de Deus? Vós que buscais a felicidade nas coisas terrenas, deixai. Vocês estão perseguindo uma busca mais visionária do que a da criança, que se propõe a pegar os pilares do arco-íris multicolorido no horizonte distante. Nunca, nunca você pode obter o que está procurando, a não ser em Deus. Vire-se, então, e implore a Ele para lhe dar o que você deseja. ( WM Taylor, DD )

O país distante

Um país distante! Sim, de fato, é uma jornada longa e cansativa que a alma faz quando volta as costas para Deus. Devemos compará-lo a uma viagem mal-estrelada dos trópicos ao Mar Polar? Vejo seu galante latido, enquanto ela segue seu curso para o norte, deslizando alegremente sobre os mares de verão. Ela costeia ao longo das margens de um vasto continente, rico em exuberância tropical e banhado em sol perene; mas ainda assim, conforme ela passa, a visão deslumbrante continua desaparecendo de sua vista.

Ela está indo para o norte. Aos poucos, as coisas começam a ter um aspecto diferente. Ela está navegando por terras da Zona Temperada; a vegetação é menos luxuosa, o sol é sempre obscurecido e, quando brilha, perde o seu antigo poder. Mais algumas semanas e há outra mudança; sombrias florestas de pinheiros cobrem a encosta da montanha agora, e picos nevados começam a aparecer acima deles, e o ar esfria, e o sol parece fraco e fraco.

Um pouco mais longe, e logo os pinhais são deixados para trás e, cada vez mais, icebergs enormes e altos começam a aparecer. Mas ainda assim o grito é "Northward!" e o dia fica mais curto e as longas noites mais frias, e a explosão impiedosa assobia através das mortalhas geadas, e na próxima cena está o navio em "regiões emocionantes de gelo com nervuras grossas", cercado por mares congelados, e até o olho pode alcançar, um extenuante deserto de desolação, uma região de inverno perpétuo, destituída de quase todos os sinais de vida, um lugar de sombra de morte.

Tal, ao que me parece, é uma imagem do progresso fatal da alma humana ao longo do caminho de Caim, à medida que ele se afasta cada vez mais da influência Divina, e seus impulsos mais nobres são controlados e suas afeições mais calorosas esfriam, e suas energias mais sagradas paralisadas, enquanto o coração é endurecido com o engano do pecado. É assim que os homens viram as costas para a verdadeira terra do verão, da alma em Deus, e mergulham no inverno perpétuo da impiedade.

Sim, há o frio de um inverno perpétuo nessa trágica palavra sem Deus. Um coração sem Deus! um coração cuja maior honra deveria ter sido ser a própria morada de Deus; um coração que poderia ter sido aquecido e iluminado com o brilho do Seu amor, mas agora frio e indiferente a todas as Suas influências; um coração solitário, desolado, órfão, privado de sua maior honra e negado seus privilégios mais sagrados; um santuário profanado, um templo deserto e, no entanto, um coração vazio, cansado e desapontado, que nada mais pode satisfazer.

Um lar sem Deus! onde o amor humano nunca é santificado pelo amor superior do céu, onde todos os prazeres terrenos mais puros e verdadeiros que o grande Pai dá são recebidos como meros assuntos, sem qualquer reconhecimento do Doador, onde Seu sorriso nunca adiciona brilho às alegrias humanas, e Seu simpático conforto nunca é buscado em momentos de ansiedade e tristeza; uma casa onde as preocupações pesam porque não há Amigo celestial para suportá-las, onde lutas e dissensões nunca são acalmadas pelo Príncipe de Pence, onde "a rotina diária, a tarefa comum", não trazem nenhuma bênção junto com eles porque Deus não é reconhecido lá.

Uma obra de vida sem Deus! “É apenas um trabalho perdido que vos apresseis em levantar cedo e tão tarde descansai e comei o pão do cuidado”. “Trabalhai, não pelo pão que perece, mas pelo que permanece para a vida eterna”; mas esse pão que perece é tudo o que nos resta para trabalhar quando nos separamos de Deus. E assim os homens tramam, planejam e especulam, e labutam, se preocupam e se apressam, e se esforçam e sacrificam muito da facilidade e conforto de que possam desfrutar; e tudo para quê? O que significa sucesso comercial, mais cedo ou mais tarde, a perda de tudo o que temos gasto nossas vidas tentando ganhar, só porque Deus está excluído de nossas vidas ocupadas? Pior de tudo, uma religião sem Deus! pois a religião pode ser adotada e suas observâncias respeitadas, não como um meio de nos aproximar de Deus,

A consciência de remo é amortecida pelo pensamento de que alcançamos o padrão convencional na religião, e podemos ser menos propensos a ficar alarmados ao pensar em nosso perigo espiritual do que se não tivéssemos religião alguma; e, no entanto, nossa religião pode nunca ter nos levado a nenhum contato pessoal e espiritual real com Deus. Oh, meus irmãos, com qualquer outra maldição que possamos ser amaldiçoados, Deus nos salve da maldição de uma religião sem Deus! Um fim sem Deus! Ah! isso parece terrível demais para contemplar, mas devemos contemplá-lo; pois está colocado diante de nós para que possamos ser advertidos por contemplá-lo.

Meus amigos, gostaria que se lembrassem de que este longínquo país de que falei não é senão a fronteira, por assim dizer, dos longínquos reinos da morte. Essa saída da presença de Deus, o que é senão a morte incipiente? A alma errante já está se afastando do único centro de vida do universo - o coração de Deus; e a jornada de cada dia que ele faz é uma jornada para a morte, até que finalmente a terrível palavra “Parta”, saindo dos lábios do Juiz, coloca o selo da condenação sobre o inexorável Nêmesis de um pecado vitalício. ( WM Hay Aitken, MA )

Homem indo para o país distante

Como é menos trabalhoso deter uma pedra antes de ser movida, do que devolvê-la quando ela está caindo; assim, então, o homem se afasta cada vez mais do Senhor pela multiplicação de seus pecados, como um homem, pela multiplicação de seus passos, se afasta cada vez mais do lugar em que estava. Portanto, deve ser nosso primeiro cuidado tomar cuidado com o início do pecado; e o próximo a ser cauteloso, não multiplicamos nossos pecados, para que não nos afastemos do Senhor. ( Bispo Cowper. )

O país distante

Este país distante, então, deve ser estimado pela distância da vontade e afeições do homem do Senhor, isto é, Longinqua regio dissimilitudinis, pois então é o homem mais distante de Deus, quando ele é mais diferente de Deus. Então o próprio Senhor o expõe; “Que iniqüidade encontraram vossos pais em mim, que se afastaram de mim, andando atrás da vaidade e se tornaram vaidosos?” E o apóstolo aos efésios, comparando seu antigo estado por natureza, com aquele para o qual agora foram renovados pela graça, disse: “Vós que antes estavas longe, agora estais perto pelo sangue de Jesus Cristo.

“Do que vemos que são os pecados que nos afastam do Senhor, a graça outra vez que nos aproxima Dele. Coisas que estão distantes nunca foram tão preciosas e excelentes, ou então não as vemos, ou então elas nos parecem muito menos do que são. O sol é muitas vezes mais do que a terra, mas o consideramos menos do que nós. A razão é que está longe de nós, quando os homens viajam tanto para o sul, que o pólo norte em sua visão se aproxima da terra e, por fim, a visão dele é interceptada deles pela terra, é certo argumento eles estão longe disso; mesmo assim, quando os homens estimam a incompreensível majestade de Deus, que por infinitos graus supera a beleza do sol como sendo apenas pequena aos seus olhos, ou quando em sua imaginação atraem o Senhor para assimilá-lo ou compará-lo a qualquer coisa na terra, ou quando em suas afeições a terra se interpõe entre suas almas e os olhos do Senhor, e o amor à terra prevalece; é um argumento que tais almas miseráveis ​​estão longe do Senhor. (Bispo Cowper. )

Desperdiçou sua substância com uma vida turbulenta

Substância desperdiçada

A palavra inglesa “substância” é ambígua. Pode significar a medula e a medula do corpo de um homem ou o conteúdo de sua bolsa. Pode ser tomado nos dois sentidos ao mesmo tempo; pois esses dois tipos de substância geralmente se fundem juntos, na amarga experiência do filho pródigo. Sua fortuna está perdida; sua saúde piorou; e seus prazeres, como nós eles eram, fugiram. Os prazeres, quando fogem, deixam para trás picadas e terrores na consciência.

Os jovens começam a sentir necessidade - falta de comida, roupas e casa; na falta de amigos, na falta de paz - na falta de todas as coisas. Uma criança abandonada à deriva em direção à costa eterna - uma alma perdida. Essa é a pista de um pródigo. ( W. Arnot, DD )

Desperdício

Uma palavra trágica parece descrever a carreira de estúpida tolice e pecado desse jovem naquele país distante e, oh, meus irmãos, ela descreve a vida de muitos mais além dele! e essa palavra é um desperdício. "Ele desperdiçou sua substância em uma vida turbulenta." Sim, eu digo que descreve a vida de muitas outras pessoas ao lado dele. Estarei errado em dizer que descreve a vida de todos os que não vivem para Deus de acordo com a medida de sua luz e conhecimento? O homem que deu as costas a Deus, e que se considera seu, já entrou em um curso de desperdício, embora ele, como o pródigo, não desperdice sua substância em uma vida desregrada.

No caso daqueles que imitam o pródigo em levar uma vida dissipada e devassa, o desperdício é tão óbvio quanto no caso dele, e infelizmente tais casos não são raros. É surpreendente como alguns homens irão desperdiçar coisas que todos nós valorizamos, e nenhuma, você pensaria, seria despojada de boa vontade. Tomemos, por exemplo, dinheiro, posição social, saúde ou afeição natural. Nenhum homem sensato duvida de que cada um deles tem um valor próprio; na verdade, a tendência geral dos homens é talvez valorizá-los muito; no entanto, que multidão de homens desperdiça implacavelmente esses bens preciosos, como se eles não tivessem o menor valor, e como se fosse um objetivo para eles livrar-se deles.

E se você observar com atenção, é apenas o espírito de independência que os leva a fazer isso. Eles concebem que a liberdade consiste em fazer qualquer impulso passageiro que os disponha a fazer; mas sentem que, se estivessem sob o controle divino, estariam continuamente sujeitos a freios e restrições que interfeririam em seus impulsos e os impediriam de fazer o que desejassem no momento.

Portanto, a linguagem de seus corações é: "Quebremos Suas ataduras e jogemos fora de nós Suas cordas." 
E eles fazem exatamente o que querem, e o resultado é - desperdício. Na verdade, é surpreendente quais façanhas de desperdício alguns homens planejam realizar sob a influência desse hábito de auto-satisfação intencional. Ouvi falar de um nobre russo que não era Icing atrás, que era herdeiro de uma fortuna de cerca de £ 400.000 por ano, mas não estava em suas mãos por muito tempo antes de ele estar realmente falido.

Certamente requer alguma engenhosidade para passar por tal fortuna, mas de alguma forma ele conseguiu. Um amigo meu foi chamado para a cabeceira de um pobre infeliz que estava morrendo de delirium tremens. Usei a palavra cabeceira, mas, estritamente, cama não havia nenhuma no quarto onde o moribundo jazia em seu último intervalo de lucidez antes do terrível fim. Lá estava ele, inchado, atingido pela pobreza, imundo, mal coberto com os trapos que eram sua única desculpa por uma cama; lá estava ele morrendo em desespero de pedra; no entanto, disse ao meu amigo que um dia fora um próspero homem de negócios em Londres e valia suas cinquenta mil libras.

Visitei uma grande cidade litorânea há alguns anos, e foi considerado desejável, com multidões aglomerando-se na esplanada, enviar homens com pranchas ao longo dela. Disseram-me que um dos homens, que carregava as pranchas por uma pequena ninharia de alguns centavos por dia, era filho e herdeiro de um homem que já existiu, e creio que continuou a ser até a morte, um dos os lojistas mais ricos daquela grande cidade; no entanto, aqui estava seu filho em miséria absoluta, e ele trouxe tudo sobre si mesmo com o desperdício.

Mas por que devo multiplicar as instâncias? Infelizmente, poucos de nós não tiveram casos trazidos a nosso conhecimento sobre a quase incrível loucura exibida por aqueles que se consideram homens sensatos a esse respeito. Quero enfatizar o fato de que a loucura surge de termos uma visão falsa do que é o dinheiro e de quais são nossas relações com ele. Se um homem se apega ao dinheiro simplesmente como um meio de adquirir autogratificação em qualquer forma que pareça mais atraente, não é de surpreender que ele o desperdice levemente sob a influência de um impulso passageiro.

Considerações de prudência e previsão não pesam contra as reivindicações de auto-indulgência. O objetivo do dinheiro parece ao perdulário ser obter prazer, e este deve ser ganho, parece-lhe, antes gastando-o do que guardando-o e, portanto, ele passa a gastá-lo. E assim ele desperdiça sua substância, não porque gasta, mas porque considera o que gasta como seu para fazer exatamente o que gosta.

Oh, quantos homens são mais pobres por causa de suas fortunas! Mas dinheiro não é a única coisa que desperdiçamos quando voltamos as costas a Deus, e podemos traçar a operação da mesma lei em todos os casos. Deus deu a todos nós faculdades, e a alguns de nós dons e talentos especiais. Se os colocarmos em Suas mãos, como o irmão mais velho devolveu ao pai sua porção de bens, todos eles devem contribuir para nossa verdadeira riqueza.

Se, por outro lado, os reivindicamos para nós mesmos e, considerando-os como nossos, voltamos as costas ao Pai, o que deveria ter sido nosso ganho passa a ser perda moral, e ficaremos todos mais pobres pelo nosso natural dotações. A riqueza bem utilizada contribui para a formação de um caráter generoso e divino, ajuda a enriquecer sua natureza moral; e, portanto, é realmente verdade que a mão do liberal enriquece.

A substância material, que em hipótese alguma podemos guardar, passa de nós, mas nos deixa moral e espiritualmente mais ricos para seu uso. Por outro lado, quando consideramos nossa substância apenas como um meio de autogratificação, nosso ganho se torna uma perda moral positiva. O abuso ou uso profano de nossa substância significa egoísmo aumentado e desenvolvido, autocontrole enfraquecido, o amor ao luxo, a paixão pela auto-indulgência tornada mais insaciável do que nunca; enquanto nossa benevolência é diminuída e nossas simpatias são reduzidas, o coração se endurece e o ganho na capacidade de ajudar e iluminar os outros; ganho no desfrute de visões cada vez maiores da verdade; ganho na aquisição daquele conhecimento espiritual que no mundo moral deve sempre ser tão verdadeiramente poder quanto o é o conhecimento secular no mundo físico.

Um intelecto consagrado é riqueza para a Igreja, riqueza para o mundo, riqueza para seu possuidor. Mas se você tirar o seu intelecto das mãos de Deus e considerá-lo como seu, o processo de desperdício começa imediatamente. Seus próprios dons se tornam armadilhas. O orgulho intelectual gera dúvida, e a dúvida se transforma em descrença crua e precipitada. Ou o sucesso intelectual induz à presunção, que é uma das piores doenças morais que podem ser afetadas pela natureza do homem.

Ou a gratificação intelectual se torna o objetivo pelo qual o homem vive, apenas para descobrir, com Salomão, que em muito conhecimento há muito sofrimento; e que, enquanto a cabeça pode estar cheia, o coração permanece vazio. Pois não podemos viver para o conhecimento sem descobrir mais e mais quão pouco sabemos e quão pouco podemos saber. E isso tende a tornar a vida uma longa e amarga decepção; ao passo que, à medida que os anos que voam rapidamente aproximam o fim, temos a convicção melancólica impondo-se sobre nós, que mesmo esse pouco pode ser retido por um curto período de tempo.

“Se houver conhecimento”, diz São Paulo, “ele desaparecerá”. Afinal, é apenas um desperdício. Ou Deus lhe deu influência pessoal, proveniente de seu caráter e dons naturais ou de sua posição social? Mais ou menos, eu acredito, Ele deu isso a cada um de nós; muito para alguns. O que você está fazendo com isso? Consagre-o a Deus e use-o para o bem do homem, e então sua porção de bens nas mãos do Pai continuará aumentando, e sua satisfação se tornará cada vez mais profunda e verdadeira à medida que você usar este dom para seu objetivo adequado.

Quem descreverá a bem-aventurança que flui de volta, para aquele que a exerce, de uma influência bem usada? e quem dirá onde seus efeitos terminarão, no tempo e na eternidade? Mas se esta influência for usada apenas para satisfação própria, para ministrar ao nosso amor à popularidade ou ao poder, mais uma vez nosso presente se torna nossa ruína, e exerce um efeito muito prejudicial sobre nossa natureza moral, ministrando ao nosso orgulho e promovendo nosso egoísmo, e assim derrotando o próprio propósito pelo qual o presente foi originalmente concedido.

Portanto, aqui, novamente, não temos nada além de desperdício - o bem que poderia ter sido feito e deixado por fazer para sempre, e o dano real causado a nós mesmos e aos outros por meio daquele presente que deveria ter sido para o benefício de todos - e, como um resultado, em vez de um coração cheio de verdadeira gratificação e satisfação, o terrível despertar aos poucos para descobrir que toda essa influência foi lançada na escala errada.

Oh, pense na angústia de remorso que deve encher o coração ao descobrir que ajudamos a arrastar outros pelo abuso do próprio dom que deveria tê-los criado, e que não estamos perecendo sozinhos em nossa iniqüidade! ( WM Hay Aitken, MA )

A lei que restringe um filho pródigo

O Evening Standard, sexta-feira, 26 de fevereiro de 1886, continha o seguinte: (De nosso correspondente.) - Paris, quinta-feira à noite.

Sensação considerável foi causada nos círculos sociais e financeiros franceses pela nomeação de um curador ou Conseil judiciaire para M. Raymond Seilliere, um membro da conhecida família de banqueiros e empreiteiros do exército. Esta nomeação de um Conseil judiciaire para restringir a prodigalidade é uma peculiaridade do direito francês adotado ou herdado do direito romano. Supondo que A esbanje seu dinheiro e a herança de seus filhos, seus parentes têm o poder de recorrer aos tribunais para privá-lo da administração de sua fortuna e transferi-la para um advogado ou solicitador.

Qualquer que seja a sua idade, a pessoa assim tratada fica reduzida a um estado de infância legal, e nenhuma dívida que contraia é recuperável, a menos que o seu curador a sancione. No caso de 
M. Raymond Seilliere, o pedido, que foi feito a pedido de seu irmão, foi fundamentado no fato de que dentro de doze anos ele tinha acumulado uma fortuna de doze milhões de francos (£ 480.000 libras esterlinas), e tinha além disso, contraiu empréstimos no valor de cinco milhões (£ 200.000 libras esterlinas).

Um dos credores se opôs sob a alegação de que a ação foi instituída apenas para permitir que o Sr. Sellliere evitasse o pagamento de suas dívidas. O tribunal, no entanto, concedeu o pedido. M. Raymond Seilliere tinha trinta e nove anos de idade.

Substância desperdiçada

Ele não tinha partido muito antes de sua "reunião" vir a ser "espalhada". Sem dúvida, ele teve seu prazer em todo esse desperdício. Há uma festa e uma alegria nessas paixões desenfreadas. Ele logo se foi; mas ainda há prazer, embora de curta duração, no pecado e no desperdício. As paixões logo se apagam e o dourado se desvanece - a música e a dança se tornam insípidas e cansativas, as xícaras do bêbado, com o tempo, amortecem, mas não intoxicam. Até Byron, antes que sua vida estivesse pela metade, foi forçado a reconhecer -

“Meus dias estão na folha amarela,

As flores, os frutos do amor se foram;

O verme, o cancro e a dor,

São só meus. "

Lá está o pecador, exausto, exausto, esgotado; ele perdeu seu tempo - desperdiçou sua preciosa estação para se preparar para a eternidade - desperdiçou suas próprias energias e poder - desperdiçou o cuidado e o trabalho de seus pais, e nenhum arrepio se sentiu agora quando palavras de mau significado poluem os lábios de outra pessoa, ou o nome de Deus é proferido em fúria blasfemador. Oh, quão alterado! Mas tudo isso, por mais significativo que seja, a parábola passa.

Não é tanto o que ele viu ou ouviu naquela terra estranha, mas sim o que ele desperdiçou, e como ele desperdiçou, que está aqui marcado "Ele desperdiçou sua substância com uma vida desregrada." ( WB Mackenzie, MA )

Vida tumultuada

Nada pode ser mais nobre do que uma humanidade verdadeira e completa, onde, em meio às seduções dos sentidos, a alma ainda retém o domínio de si mesma ao reter sua lealdade a Deus. Por outro lado, é profundamente angustiante encontrar a natureza superior destronada ou em servidão. Histórias selvagens circulam em muitos países. No norte da Europa, eles contam como uma criança foi carregada por lobos e criada entre eles - ensinada a viver como um lobo, dormindo na floresta, participando da caça de renas ou auroques e bebendo com selvagem deleite o sangue da presa palpitante.

E na África a mesma história é contada - como o homem foi sequestrado pelo babuíno e, apressado montanha acima, passou em meio a esses monstros horríveis um horrível cativeiro. O risco é real. O clima pode ser bom, o assentamento pode prometer tudo o que o coração pode desejar e a vizinhança pode ser limpa a ponto de tornar a propriedade familiar toleravelmente segura; mas é tolice negar todo perigo. Um homem sábio será cauteloso; e se for cauteloso, não precisa ficar nervoso.

É correto e gentil dar um aviso; e agradável como é o lote de sua herança, é bom lembrar que os matagais e as encostas íngremes são assombradas. Ogros assustadores os freqüentam, e eles certamente atacarão o andarilho desatento. Há até casos registrados em que eles saltaram sobre o recinto e levaram da soleira alguma vítima infeliz. Os nomes de três dos mais conhecidos e maliciosos são - a Lust of the Eye, a Lust of the Flesh, and the Pride of Life; ou, como às vezes são chamados, Vaidade ou Amor à Exibição; Sensualidade, ou o Amor pelo Baixo Prazer; e a Afetação da Moda, ou Manutenção das Aparências.

Por cem anos, a Inglaterra não rendeu nenhum estudioso comparável a Richard Person. Com uma memória em que palavras e coisas eram igualmente imperecíveis, e com aquela intuição maravilhosa que o capacitou a personificar qualquer autor, grego ou romano, e no pergaminho quebrado ou manuscrito desbotado imediatamente perceber o que Um Esquilo ou Tácito quis dizer, ele tinha, além disso, uma inteligência que o tornava bem-vindo no conselho de homens ricos e inteligentes; e para alimentar o espírito eles beberam o vinho, até que em inundações de espírito e sabedoria de bebida ambos foram afogados, e, os restos mortais do erudito enterrados em mera bestialidade, o idiota desapareceu da sociedade.

Por cem anos, a Irlanda não rendeu nenhum dramaturgo, nenhum orador, igual a Richard Brinsley Sheridan; mas mesmo para aquele gênio brilhante, cujos versáteis talentos colocaram Londres em pé e levaram cativa o senado, a bebida forte era muito poderosa e, no lugar de buquês e fitas, com ordens e execuções caindo ao seu redor, ele se deitou em seu desolado divã falido tanto em caráter quanto em fortuna, e teria sido levado em seus cobertores para a prisão do devedor se o aparidor de um tribunal mais poderoso não tivesse se apresentado diante do oficial do xerife e reivindicado o prisioneiro.

Por cem anos - não, por todos os anos - a Escócia não rendeu nenhum poeta que pudesse conquistar o coração da nação como foi tomado por Robert Burns - mestre igualmente em seu pathos, humor, cavalheirismo. Ai de mim! que pinhões capazes de voar como “Bruce em Bannockburn” e “Maria no Paraíso” deveriam ter descido para serem manchados e manchados de cal de pássaro no galho do taberneiro; ai de mim! que da noite de sábado do Cottar ele deveria ter morrido para a companhia de garotos de lavoura bêbados e valentões grosseiros em seus carrosséis noturnos em tabernas baixas.

Como a lança, de cerca de dez ou doze braças de comprimento, com a qual o índio Vancouver ara o leito do rio, e a ponta farpada se desprende no primeiro grande esturjão que perfura, a fibra tenaz se desenrola enquanto ele voa; assim, remando sobre a superfície da sociedade, é com uma longa flecha que o demônio da embriaguez explora para suas vítimas; mas quando uma de suas farpas passa de forma justa pelo correio, geralmente é corrigido e é rápido.

A linha é longa e durará anos. Marca a vítima; e na primeira vez que ele sobe outro dardo atinge seu fígado, e então outro, e finalmente muitos - o vidro social que leva ao vidro sugestivo ou inspirador, e o vidro restaurador que leva à força do vidro - dando, e mais uma vez, para copos rápidos e frequentes - copos para afogar os cuidados, persuadir a consciência, dissipar a dor - até que, ofegando e morrendo, o hulk é rebocado para a praia e perfurado por muitos pecados, fraco, desperdiçado, inútil , a vítima desiste do fantasma, deixando no ar contaminado uma memória desastrosa.

Seja grosseiro ou refinado, o tumulto rapidamente desperdiça a "substância" do folião. Não apenas enfraquece a constituição, amolece o cérebro, abala os nervos e enfraquece a mente, mas esgota a propriedade e logo leva o perdulário à pobreza. E se a paixão ainda persiste e o temor a Deus se foi, métodos selvagens serão tentados para atender à demanda e amenizar o desejo frenético.

As lembranças serão vendidas ou prometidas, a parte das quais uma vez pareceria um sacrilégio. O dinheiro será emprestado enquanto alguém o emprestar, e então será retirado do caixa ou interceptado no caminho de um cliente ou correspondente; e assim - é uma história contada mil vezes - a dissipação leva à desonestidade; e ao manter a vida jovial, não, ao meramente manter as aparências, o caráter será vilmente rejeitado.

Nossos corações estão fracos e temos necessidade contínua de orar: “Livra-nos do mal”; pois as tentações às vezes são terríveis. Quando, diante de sua própria catedral, o bispo Hooper foi preso à fogueira e o fogo estava queimando lentamente, eles ergueram um perdão e disseram-lhe que ele só precisava dizer a palavra e andar em liberdade. "Se você ama minha alma, vá embora!" foi a exclamação do mártir enquanto cada fibra torturada clamava por piedade, mas o espírito leal se revoltou da maldade.

Portanto, pode vir uma prova de fogo em que o adversário compromete sua renda, suas perspectivas terrenas, seus pais ou seus filhos, e pergunta se você ficará tão apaixonado a ponto de jogá-los fora quando um golpe de caneta, a pronúncia de uma palavra, um aceno de cabeça ou sinal seria suficiente e salvaria o todo. Quando a fornalha for assim aquecida sete vezes, precisará de muita graça, em vista do suborno oferecido, para clamar: "Fora com isso!" e ainda, por meio de Seu oportuno socorro, que, nos dias de Sua carne e em vista de uma alternativa terrível, derramou forte clamor e lágrimas, tais provações foram encontradas por homens de paixões semelhantes a nós, e neste Getsêmani eles emergiram com o espírito amolecido e o caráter confirmado, enriquecido pela perda, aperfeiçoado pelo sofrimento.

No entanto, não foi por um leão que ruge, mas por um tentador plausível que o homem foi levado ao mal; e nosso maior perigo advém da sutileza de Satanás e dos prazeres do pecado. Se você quiser passar inocentemente por um mundo difícil, siga as regras. Deixe sua vida ser aberta, seus olhos unidos, sua caminhada na ampla luz do dia. Se um erro for cometido, não perca tempo em reconhecê-lo; e cuidado para não se complicar com companheiros sem princípios ou mesquinhos.

Eles certamente o usarão como a capa ou a pata de gato de seus próprios projetos e, então, quando seu propósito for atendido ou quando chegar o dia da revelação, eles o sacrificarão e se salvarão. Mantenha-se dentro da propriedade. Se for compelido a abandonar o teto dos pais, lance-se totalmente à graça e orientação de seu Pai celestial. E não abandone o santuário. ( James Hamilton, D, D. )

As tentações de gastar

As grandes tentações de gastar são a concupiscência dos olhos, a concupiscência da carne e a soberba da vida; e para estes o grande antídoto é não uma renda limitada, mas uma grande abnegação. É a luxúria da carne quando o menino gasta meio pence com ameixas. É a cobiça do olho quando o nobre não consegue resistir à porcelana de Sèvres ou ao mosaico de Roma, mas esgota seu patrimônio ao adornar seu palácio.

É o orgulho da vida quando a serva se exibe em trajes elegantes e deixa seus pais morrerem de fome; quando o comerciante gasta em sua mansão ou em seu equipamento tudo com o que seu vizinho ou o mundo possam lucrar. Mas, assim como as pessoas que não ganham um centavo podem ser abundantes, há homens ricos que não se revoltam e que, com o uso generoso de sua renda, desfrutam de um banquete contínuo. Se abnegado, você também será rico.

Ao economizar gastos pessoais tudo o que puder, você o encontrará disponível para a mais abençoada de todas as dádivas; e em pagar as taxas escolares de um irmão mais novo, em um presente atencioso a uma irmã, em aliviar o fardo de um pai cansado, em promover o conforto de um servo fiel que não pode mais trabalhar, em uma assinatura do missionário A sociedade ou a excursão da escola dominical, ao contribuir para a felicidade ou bem-estar dos outros, você colherá a recompensa Divina da abnegação. ( James Hamilton, D, D. )

Vidas desperdiçadas

Dos cinco jovens ricos que o Rev. A. Wylie conhecia, um, ele nos diz, atirou em si mesmo, outro morreu de delirium tremens, outro foi afogado no meio da dissipação, um quarto foi esfaqueado em uma casa de jogo, e o quinto, assistido em casa por um policial às duas horas da manhã, foi encontrado morto no chão do corredor de seu pai.

Carlyle e a crosta

Conta-se de Carlyle que, ao se aproximar um dia de um cruzamento de rua, parou repentinamente e, abaixando-se, pegou algo na lama, correndo o risco de ser atropelado por uma das muitas carruagens da rua. Com as mãos nuas, ele limpou a lama e colocou a substância em um local limpo na pedra do meio-fio. “Aquilo”, disse ele, em um tom mais doce e com as palavras mais bonitas que já ouvi, “é apenas uma casca de pão.

No entanto, fui ensinada por minha mãe a nunca desperdiçar e, acima de tudo, pão, mais precioso do que ouro, a substância que é igual para o corpo que a mente é para a alma. Tenho certeza de que os pequenos pardais, ou um cachorro faminto, vão se alimentar desse pedaço de pão. ”

Loucura de levar uma vida gay

Uma ilustração prática da loucura de levar uma vida gay foi notificada pela equipe cirúrgica do Hospital Chafing Cross em agosto de 1880. John Wallberoff, cerca de 55 anos de idade, residente em uma pensão comum em Westminster, perguntou os cirurgiões para cuidar de um ferimento que havia sofrido no peito, que, segundo ele, havia sido causado pela polícia enquanto ele estava sob sua guarda naquela manhã.

O homem tinha uma aparência militar, o morcego estava em uma condição chocantemente esfarrapada e negligenciada, com quase nenhum calçado nos pés. Enquanto seu peito estava sendo tratado, ele deu ao médico uma breve história de si mesmo. Ele disse que se formou como bacharel no Trinity College, Cambridge, e como prova de sua educação clássica deu citações de Virgil e Homer e desafiou o médico para um concurso de matemática.

Ele disse que seu avô já foi governador-geral das forças na Índia e que ele próprio ocupou um cargo no exército. Sua mãe era uma mulher bonita e, ele lamentou dizer, gay, e, seguindo o exemplo de seus pais, seu filho levava uma vida de prazer e agora, em vez de ser, como era antes, recebia uma mensalidade anual com uma renda de £ 1.500, ele estava na situação lamentável de ficar sem casa, dinheiro ou amigos.

Um jovem rápido

Um jovem rápido! Ele é uma bela imagem para alguns olhos. Ele lidera a moda. Se há alguma coisa comovente na vizinhança, onde alegria e risos, canções e folia podem ser encontrados, ele é notável entre os que comparecem. Se alguma coisa é realizada que precisa de um estoque maior de atrevimento do que é comum aos homens, ele sempre pode comandar. Ele é um jovem rápido. É rápido em adquirir hábitos que velhos devassos demoram anos para chegar.

Ele aprende rapidamente gírias com as quais sua fala é temperada. Ele é rápido em se libertar das restrições domésticas em uma idade em que todo jovem sensato valoriza os conselhos do pai e as orações da mãe. Ele é rápido em liderar os outros, não tão avançados quanto ele, para a travessura, a libertinagem e o vício. Ele é rápido em poluir corações virtuosos e em trazer desolação a lares outrora felizes.

Mas há outras coisas em que ele é rápido. Ele é rápido em semear as sementes da doença em sua constituição e induz à velhice prematura. Ele é rápido em expulsar as formas de virtude de sua alma, e em preencher seus lugares com as formas mais sujas de pecado. Ele é rápido em se preparar para a condenação de Deus e rápido em ir para a perdição! ( WG Pascoe. )

Quando ele gastou tudo, surgiu uma grande fome

Os frutos do pecado

O que comeu os frutos do pecado? Vemos nesta parábola, e sabemos por nossa experiência de vida humana, o que o próprio pecador pensa dela. Ele vê isso como uma afirmação de liberdade. Agora, somos chamados nessas parábolas a contemplar a visão de nosso Senhor sobre o mesmo assunto. Ele nos mostra em todos os três que o pecado tem uma espécie de liberdade que não pertence à vida de santidade; mas Ele nos mostra também que essa assim chamada liberdade não é uma liberdade verdadeira, e nos lembra que ela leva à miséria, à miséria e ao cativeiro mais degradante.

I. O DESPERDÍCIO DO PECADO. Podemos ver facilmente como a extravagância, a negligência e a ociosidade desperdiçam as posses temporais dos homens. Não podemos discernir tão facilmente o desperdício de nossos bens espirituais. Considere primeiro os efeitos do pecado no corpo dos homens. Esta nossa estrutura é muito mais sensível e delicada do que a maioria de nós imagina, e o pecado freqüentemente deixa rastros que nunca podem ser apagados.

Os pecados da carne visivelmente desperdiçam uma porção daquela substância que Deus divide com o homem. Mas há devastações cometidas pelo pecado que, por mais nuas e abertas que possam ser aos olhos dAquele com quem temos que lidar, não são facilmente discernidas pelos olhos do homem, especialmente pelos olhos que estão nublados e descoloridos pelo pecado . O pecado, em todas as suas formas, é um desperdício. Em suas formas mais decentes e respeitáveis, pode produzir desolação menos aparente e, ainda assim, a obra de destruição pode ser continuada com a mesma certeza.

Há muitas coisas perdidas na alma de um homem, das quais ele tem pouco conhecimento, até que alguma revelação surpreendente seja feita inesperadamente, ou a luz da verdade e do Espírito de Deus brilhe e ilumine as trevas interiores. A corrupção e opressão das afeições, o endurecimento do coração, a destruição daquela ternura de consciência que é uma das mais fortes salvaguardas do homem, o enfraquecimento da vontade, de modo que perde seu poder de resistência ao mal, a apreciação perdida e gozo dos inocentes prazeres da vida, a absoluta incapacidade de encontrar qualquer satisfação em coisas superiores e melhores - esta é uma enumeração terrível, e ainda assim é apenas uma parte da perda que é sustentada pelas devastações do pecado. Nenhuma língua ou caneta pode descrevê-lo, pois nenhum coração do homem pode sabê-lo.

II. O SERVIÇO DO PECADO. Deve-se supor que o sentimento de miséria, decorrente da destituição do pecado, levaria o pecador sofredor ao lugar de penitência e ao trono da graça. E às vezes acontece. Mas freqüentemente acontece o contrário. Freqüentemente, esse é o terrível engano do pecado. Não, muitas vezes é tão terrível o engano do pecado, que aqueles que colheram seus frutos amargos passaram de um mal a outro, na esperança de apagar os resultados ou a lembrança de transgressões anteriores; ou então, e talvez isso seja mais comum, eles desceram às profundezas do pecado, percorreram todo o caminho que lhes foi possível percorrer, beberam até a última gota a taça da miséria e da morte, na louca esperança de que afinal de contas, a vida e a felicidade podem ser encontradas nele.

E assim os homens caíram naquela terrível condição em que, em vez de usar suas paixões como instrumentos para a satisfação própria, foram governados e controlados por elas. Por um tempo eles foram seus servos, mas agora eles se tornaram seus senhores. É uma escravidão muito comum, embora às vezes suas correntes não sejam vistas. Em alguns casos, é claro e inegável; em outros, está disfarçado e frequentemente invisível.

Veja o caso do homem viciado em bebida em excesso. Tenho visto homens amáveis, talentosos, fascinantes caírem sob o poder desse demônio. Já vi homens, superiores em intelecto e energia a seus semelhantes, que pareciam feitos para governar os homens, tornarem-se escravos da intemperança. E escravidão e servidão são as expressões certas para aplicar à sua condição. Tenho visto os esforços mais frenéticos feitos para escapar dessa tirania.

A vergonha, a miséria, a ruína que fluía dela haviam sido pressionadas na mente de sua vítima por um amigo. “Seja um homem”, ele ajudou o pobre escravo agachado. "Seja um homem. Ficar de pé. Afirme sua liberdade, como filho de Deus. Busque Sua graça, que não será negada a você, e pelo poder dessa graça você se levantará e derrotará este inimigo sob seus pés. ” E a coragem voltou ao coração trêmulo; e o homem que estava prostrado sob o trono desse ídolo reuniu novas forças, reuniu suas energias e resolveu lutar a batalha novamente e vencê-la com a ajuda de Deus. E às vezes isso foi feito. E às vezes, infelizmente! não foi feito.

III. A DEGRADAÇÃO DO PECADO. Era suficiente, pode-se pensar, que o filho livre se tornasse um escravo vinculado. Não! Ele deve aprender tudo o que está envolvido na escravidão. Ele foi enviado aos campos para alimentar porcos, animais imundos, o que era uma degradação para um filho de Abraão ter qualquer coisa a ver; e lá estava ele “desejoso de encher a barriga com as cascas que os porcos comiam”; porque nenhum homem lhe deu melhor comida.

É a profundidade mais baixa alcançada finalmente. É uma imagem de homens “servindo a diversas paixões e prazeres”; e, por mais terrível que seja, não excede a verdade. Muitos de nós brincamos com o pecado, brincamos com ele, sem saber o que é. Como o filhote de tigre brincalhão, ele não ganhou toda a sua força terrível e manifesta muito pouco de todo o seu caráter selvagem latente. Se pudéssemos segui-lo em sua terrível descida e ver como ele afunda cada vez mais no lodo da vergonha e da infâmia, deveríamos compreender mais claramente o que significa a degradação do pecado. “Que fruto haveis naquilo de que agora vos envergonhais?” pergunta São Paulo, sabendo bem qual deve ser a resposta. O pecado é o pai da vergonha. ( WR Clark, MA )

A alma pecadora é uma sofredora

A alma foi feita para Deus e para se deleitar em Deus. O pecado impede esse fim e, portanto, deve haver sofrimento e perda.

I. DEVE SER UM SOFRIMENTO. Cárie dentro de um tormento que o poeta retratou sob a figura de serpentes gêmeas. O pecado pode demorar um pouco, mas certamente causará sofrimento.

1. Porque Deus é o que Ele é. Ele não pode negar a si mesmo. O calor exclui seu oposto, o frio; ilumine seu oposto, escuridão; e vida, morte. Deus, sendo santo, deve ser um oponente ativo do pecado.

2. Porque o homem é o que é. A consciência apenas aplaude o que é correto, mas retribui - em remorso pelo pecado cometido. Um capelão estava pregando na Índia, quando uma cobra mortal rastejou para o corredor. Foi despachado sem interromper o serviço. Desmaiando após a reunião, um nativo bateu com o pé na cabeça do réptil morto. Instantaneamente, ele gritou em agonia, pois uma presa envenenada havia perfurado sua carne. Os remédios foram inúteis e ele logo morreu. Portanto, a memória do pecado é como uma presa envenenada no peito.

3. Devido à necessidade da lei. Stanley nunca poderia ter liderado seu bando de bárbaros através do continente negro se não os tivesse submetido a uma lei rígida e severa. Um deles assassinou seu companheiro. Era certo que ele recebesse duzentas chicotadas e fosse acorrentado até ser entregue nas mãos das autoridades competentes. A lei justa de Deus tem suas penalidades. A pena é o sofrimento.

4. A experiência ensina que uma alma pecadora é uma sofredora. É sempre assim no longo prazo. Byron.

II. O TIPO DE SOFRIMENTO.

1. É querer. O pecado deve matar de fome a alma, como a planta anseia pelo sol e não pode viver à luz de velas.

2. Falta de amigos.

3. Escravidão. O domínio do hábito foi ilustrado em Robert Burns, que disse que iria buscar uma jarra de uísque, embora fosse guardada por alguém que certamente atiraria nele no ato - “porque”, disse ele, “eu não pude evitar isto."

4. Degradação e total solidão. Na Capela Sistina há um quadro de Angelo, que mostra uma vítima nas mãos de um demônio. No entanto, as presas em sua carne não são tão atormentadoras quanto a angústia mental ocasionada pela perda do céu. Isso absorve todo o seu pensamento. ( W. Hoyt, DD )

Uma grande fome

A extravagância logo “leva o nobre a nove pence”, e no país distante não é longe que os nove pence vão chegar. Mas pode haver uma fome tão forte e tão grande que nem mesmo os nobres comprarão pão. Um dos incidentes mais lamentáveis ​​da história do gênio britânico é a morte de Chatterton. De modo algum o citamos como um caso de vida turbulenta; mas ilustrará a “necessidade” que vem sobre o espírito quando outros recursos falham e a casa do Pai está longe.

Quando um mero garoto de dezessete anos ele havia falecido, em nome de um antigo monge inglês, poemas de sua autoria, com o estilo arcaico tão admiravelmente simulado e as alusões históricas tão habilmente administradas, que por um tempo muitos homens inteligentes foram levados em, e supôs nenhuma falsificação. Exultante com o sucesso dessa impostura, e consciente de não haver poderes comuns, de Bristol ele veio para Londres. Lá ele prometeu a si mesmo uma carreira de fama e fortuna; e enquanto ele visitava os teatros e observava as grandes equipagens passando, ele não viu em nenhuma visão distante o dia em que seus versos estariam na boca dos homens, e quando as portas dos salões mais nobres se abririam para o poeta.

Mas a fama demorou a chegar e, enquanto isso, o dinheiro falhou. Sem restrições de consciência, ele decidiu se fazer passar por um cirurgião e ser nomeado para um navio; mas antes que pudesse levar à execução seu plano sem princípios, ele se viu sem um tostão. “Os céus enviam a você os confortos do cristianismo”, escreveu ele a um correspondente; “Não os peço, pois não sou cristão.

”Vangloriando-se amargamente de seu desdém pelo Cristianismo e de sua independência dele, ele recorreu a seus próprios recursos e, quinze dias depois, um júri apresentou um veredicto de felo de se sobre um estranho jovem obstinado encontrado morto em seu quartinho em Brook Street, Holborn. Ele não se importava com "os confortos do Cristianismo", e então quando a grande fome surgiu - quando os editores não se importaram mais com suas efusões, e quando as fraudes e invenções de anos começaram a entrar em colapso - com fome no armário, e com Musas sem coração olhando para ele tão duras e pedregosas - as provações que em um cristão trazem a coragem e fazem o homem, no caso do pobre Chatterton não deixaram nenhum recurso exceto arsênico e anátemas impotentes na humanidade.

Revertendo à vida turbulenta: não apenas esgota a substância mundana, mas, ao exaurir a saúde e o espírito, destrói o poder do prazer. Pobres como são as alegrias dos sentidos, é uma política estúpida que destilaria em uma única xícara todos os prazeres e, em um momento frenético, drenaria tudo. Onde a vida e a razão sobreviveram ao experimento selvagem, o entusiasmo da existência se foi, e acordar para um mundo plano e sem cor, fastidioso e inquieto, destruído e blasé, em um ódio frequente pela vida e um desprezo geral da humanidade, o voluptuoso leva para o túmulo os pecados de sua juventude.

O Altíssimo constituiu de tal maneira a mente do homem que a própria condescendência com as afeições malévolas é miséria; e de todos os caminhos que no início da vida convidam o viajante inexperiente, o mais seguro para atravessar com muitas dores é o caminho da indulgência sensual. É uma tentativa em vão -

“Com coisas terrenas, com tudo menos Deus,

Com tudo, mas excelência moral, e verdade e amor,

Para preencher e satisfazer a alma imortal. ”

Mas você não é zombado por seu Criador. Esses grandes e gloriosos objetos existem pelos quais Ele deu a você uma afinidade, e para os quais, em seus intervalos mais exaltados, os mais elevados poderes em sua natureza aspiram. Existe verdade, existe bondade, existe Deus. Há a vida de Jesus registrada no Livro; existe o espírito de Deus agora trabalhando no mundo. Reflita sobre que a vida, associada a um Redentor vivo, brilha em seu caminho uma presença protetora purificadora.

E ore por esse espírito, até que sob Seu ensino gentil você “prove e veja que o Senhor é bom” - até que afeições expandidas encontrem um objetivo infinito - até que Aquele que assim fortaleceu seu coração se torne sua porção para sempre. ( James Hamilton, DD )

A degradação

A neve derrete rapidamente quando chega o degelo; e "um tolo e seu dinheiro logo se separam." Já ouvi falar de pessoas que subitamente obtiveram um legado que não tiveram o bom senso de manter; e que, de fato, não estavam sóbrios até que todo o seu dinheiro se esgotasse. Uma corrida tão rápida fez este jovem libertino da parábola correr.

I. O FAMINO. “Males”, diz o provérbio, “nunca venha sozinho”. O fato de ele ter chegado ao fundo da bolsa já era ruim o suficiente! mas, para piorar as coisas, ao mesmo tempo "surgiu uma grande fome na terra". Antigamente, o fracasso da colheita espalhou escassez e morte por toda parte, assim como, há alguns anos, a fome de Orissa, onde o mesmo modo de vida oriental continua, deixou milhões de cadáveres nas planícies áridas da Índia.

Graças à nossa conexão comercial com os confins da terra e à abolição de nossas Leis do Milho, não é provável que tal falta de "o sustento da vida" seja sentida novamente dentro de nossas fronteiras, como nossos antepassados ​​experimentaram em seu dia. O efeito produzido nas circunstâncias de nosso jovem mestre foi imediato - ele começou a passar necessidade. Que transição da plenitude ao vazio - da extravagância perdulária à absoluta incapacidade de obter o necessário para a vida! Agora ele começaria a desejar ter de volta alguns dos guinéus de ouro que ele havia jogado fora de forma imprudente, e que ele tivesse economizado os grandes recursos que haviam sido colocados sob seu comando de forma tão implacável.

O pródigo tinha fome; mas nesta fase ele não pensou em voltar para seu pai. Alguns transgressores aceitam menos punição e tristeza para derretê-los, e outros mais. Ele parece ter sido especialmente endurecido. Ele estava orgulhoso demais para voltar ainda. Então, “ele foi e se juntou a um cidadão daquele país”.

II. Este é o segundo ponto para o qual chamamos atenção neste capítulo: A TAXA. Há poucos dias, nesta cidade onde eu moro, um número maior do que o normal de agricultores estava. Assim, vejam-se em nossas ruas, pois era o mercado das contratações para o próximo semestre. Centenas que vieram a Glasgow pela manhã, sem saber quem seria seu mestre, ou onde sua residência poderia estar situada durante o verão, durante o dia vieram a saber desses fatos importantes - importantes, porque seu destino para o bem ou o mal pode ser amplamente influenciado pelo evento.

Pobres coisas! como vi muitos deles piorando por causa da bebida, pensei que não pareciam estar em um estado muito adequado para formar um julgamento frio ou para partir para suas novas casas. Sem dúvida, alguns deles se encontraram com bons mestres, e alguns deles com maus mestres. Alguns deles se regozijarão com as decisões do dia e abençoarão sua boa fortuna; enquanto outros se arrependerão amargamente do mesmo, e chamarão sua sorte de infortúnio.

"Quais coisas são uma alegoria." Cristo é o bom mestre; e Satanás é o mau mestre. Cristo pode ser chamado de Ilustre Estranho, que veio a nosso mundo para retificar seus erros; enquanto Satanás é “o cidadão daquele país”, que está nele desde o início e o fez muito mal.

III. A ALIMENTAÇÃO. Alimentando! isso é uma boa notícia. Ele se reconciliará com sua servidão, se apenas suas necessidades forem supridas. Mas, infelizmente! a alimentação não é dele mesmo, mas de outros - e esses outros ele preferia não ter alimentado - "Ele o mandou para seus campos para alimentar porcos." Este é outro toque hábil do pintor. Nenhuma ocupação poderia ter sido mais degradante do que esta aos olhos dos judeus, uma vez que consideravam os porcos como cerimonialmente impuros.

Está escrito em Levítico 11: 7: “E o porco, embora tenha unhas fendidas e tenha os pés fendidos, não rumina; ele é impuro para vocês. ” Nem era esse sentimento de aversão por esses animais peculiar aos judeus; pois Heródoto nos diz que no Egito não era permitido aos pastores de porcos misturar-se com a sociedade civil, nem aparecer na adoração dos deuses, nem mesmo a escória do povo teria qualquer ligação matrimonial com eles. Na verdade, agora nosso jovem mestre seria destituído de seu orgulho. Um pobre pastor de porcos esfarrapado, proscrito e faminto! A nobreza de Satanás está em péssimas eminências. Seus colegas são conhecidos por sua degradação mais profunda.

4. O JEJUM. “Ele teria de bom grado enchido a barriga com as cascas que os porcos comiam; e nenhum homem deu a ele. ” A palavra no original ( keratia )

não significa, propriamente falando, o que entendemos por cascas, que são os tegumentos externos dos frutos, mas designa um fruto leguminoso chamado na linguagem moderna de árvore de charub, que ainda cresce no sul da Europa, nas ilhas do Mediterrâneo, e o Norte da África. Às vezes é chamado de “Pão de João”, pela tradição de que era o alimento usado por João Batista durante sua vida no deserto.

Com os grãos desta árvore os cavalos da cavalaria britânica foram alimentados durante a guerra peninsular. Parece que a fome a que se refere a parábola foi tão severa que tanto o homem quanto o animal receberam uma mesada limitada. Nos campos, e ao vigiar seu rebanho impuro, o pobre pária teria voluntariamente suplementado sua própria refeição escassa comendo os frutos crus e grosseiros que os porcos consumiam; mas “nenhum homem deu a ele”. Ele não teve permissão para se apropriar de sua porção. ( F. Ferguson, DD )

Ferro de toque

Um ministro à distância pregava um sábado, na igreja paroquial de St. Monan's, no século passado, que não conhecia as estranhas superstições de uma vila de pescadores. Ele estava discursando com fluência tolerável sobre a parábola do filho pródigo. Quando ele chegou às palavras, “e ele o mandou para os campos para alimentar suínos”, ele pensou ter ouvido um murmúrio repentino e simultâneo em sua congregação, acompanhado por um movimento igualmente repentino e simultâneo.

A explicação era que a porca é um animal azarado entre os pescadores, como era impura entre os judeus; e o murmúrio, que o pregador atônito ouviu procedendo de cada lábio, foi “Toque o ferro” - pois o ferro eles consideram um amuleto contra a palavra prejudicial; enquanto o movimento que observou foi o esforço de cada indivíduo para colocar o dedo no prego mais próximo na madeira da velha igreja - um murmúrio e um movimento que se repetiu muito para sua consternação, como na sequência de sua exposição ele, todos inconscientes de seu erro, usou a palavra temida.

Uma boa história, sem dúvida, para ser contada em uma mesa de chá, ou em uma lareira em uma noite de inverno - e ministros, devemos temer, por suas fragilidades e erros, se divertem de vez em quando para bairros curiosos e críticos . Mas, seja a história um exagero ou não, desejo virar a mesa sobre os contadores de histórias e consagrá-la ao serviço de Cristo. Sim; vocês que se rebaixaram tanto no serviço de Satanás, que ele os enviou aos campos para alimentar os porcos - “Tocai o ferro”; estende o dedo da fé aos benditos pregos da cruz e, mais potentes do que o talismã fabuloso encanto, eles os elevarão à dignidade de filhos de Deus.

Você se queixa de que sua natureza é má - que assim que se espera que um leão se torne um cordeiro ou um porco - “Toque o ferro”; sim, “alcancem aqui as tuas mãos e ponham-nas no lado dele”, e o Espírito de Deus lhe dará corações limpos e espíritos retos. ( F. Ferguson, DD )

Escassez; ou dor, o fim do prazer pecaminoso

O fim do prazer pecaminoso é a dor, a riqueza dos mundanos termina em terrível necessidade. Como a imagem que Nabucodonosor viu em seu sonho tinha uma cabeça de ouro, mas pés de barro; assim, o show glorioso desta vida miserável de homens pecadores termina com vergonha. A abundância que o Egito teve em sete anos foi consumida pelos sete anos de fome que se seguiram. O agradável rio Jordão é finalmente engolido pelo mar salgado, ou bota de Sodoma. ( Bispo Cowper. )

Criadores de fome

Esses homens ajudam a provocar a fome, homens que comem tudo e não produzem nada, homens que são consumidores e não produtores. Esses são os homens que causam fome. ( J. Parker, DD )

Pecado caro

O serviço do pecado é um serviço caro; toda a porção de bens que tens não é suficiente para isso. ( Bispo Cowper. )

Religião sem desperdício

Você vai ficar com o Senhor e servi-Lo? Ele te ensinará a usar Seus dons para Sua glória e seu bem; pois o serviço do Senhor é fácil, honroso, proveitoso, nada se perde, nada se perde, que gastas nele. ( Bispo Cowper. )

A loucura da extravagância

Não sabemos quanto foi a porção de bens que o filho mais novo levou consigo; nem somos informados de quanto tempo durou. Mas, uma vez que está nas mãos de um perdulário, maravilhosa é a velocidade com que o dinheiro desaparece. Como modelos de profusão sem sentido, Dante transmitiu os nomes de Stricca e seus companheiros, que venderam suas propriedades e compraram uma mansão principesca onde poderiam passar seus dias em folia.

As ferraduras dos cavalos eram de prata e, se uma saísse, os servos eram proibidos de pegá-la; e, com o mesmo desprezo pela economia mesquinha, as fortunas unidas duraram apenas vinte meses e terminaram na maior miséria. Os perdulários de Siena freqüentemente se distanciaram em nossos dias; e as tavernas baixas ao longo do Tâmisa, onde nossos marinheiros desperdiçam seus ganhos arduamente conquistados - os hotéis de Melbourne e São Francisco, onde escavadores bem-sucedidos afastaram em um flash de tumulto o ouro pelo qual trabalharam por tanto tempo, depois de uma grosseira e a moda vulgar pode ser comparada ao desperdício mais selvagem de Heliogábalo ou Lúculo.

Mais notável do que a velocidade com que o dinheiro desaparece é a pequena satisfação que ele produz. Se, como George Heriot com o reconhecimento do rei, você tivesse colocado as notas de banco na lareira e as enviado em chamas pela chaminé, elas o teriam deixado muito mais rico do que aqueles que gastou com companheiros imprudentes e uma vida turbulenta. Se, como Cleópatra, você tivesse dissolvido uma pérola - se você tivesse juntado a renda de anos - tudo o que foi gasto na auto-indulgência - talvez em induzir outros ao pecado - você poderia ter juntado tudo, e, como a joia régia, dissipou-a no pó e no ar, poderíamos ter lamentado o sacrifício inútil, mas o dinheiro desperdiçado não o teria destruído.

Cleópatra tinha outra pérola, o dom de uma beleza incomparável. Esse dom foi pervertido e eclodiu uma serpente; voltou para seu seio - a áspide que a picou. O mesmo ocorre com as posses do filho pródigo. Talentos guardados em um guardanapo, pérolas derretidas em vinagre, não beneficiarão ninguém; mas posição, fortuna, saúde, bom humor, colocados a serviço do pecado, são ovos de escorpião, e criados e totalmente crescidos, as fúrias vindouras se apoderarão da consciência e com picadas de fogo a atormentarão para sempre. ( James Hamilton, D. D, )

Dinheiro todo se foi

Leva muito mais tempo para ganhar dinheiro do que para gastá-lo. Embora tenha passado pouco tempo desde que este jovem ficou com um terço da propriedade de seu pai, tudo se foi - cada centavo dela. Assim, você conheceu homens que labutaram por vinte, trinta, quarenta anos na vida comercial ou mecânica, adquiriram grandes propriedades para deitar e morrer, deixando uma grande propriedade; e em cinco anos os garotos conseguiram tudo.

Portanto, este jovem do texto e seu dinheiro logo se separaram. Não sei bem como foi, mas lá estavam, em primeiro lugar, as despesas de viagem. Um homem que havia sido criado com tanto luxo quanto ele evidentemente, vindo dos arredores daquela casa, não poderia se hospedar em qualquer lugar, nem se contentar com comida simples. Ele estava acostumado a ver as coisas em grande escala, e não suponho que tenha calculado bem o gasto.

Não creio que ele sempre parasse para pegar o troco. Suponho que às vezes ele comprava coisas sem se importar com o custo. Então, além disso, veio a conta de suas roupas pessoais, e um jovem que tinha um terço da propriedade de seu pai no bolso não podia se dar ao luxo de andar mal vestido, então ele deve ter roupas do melhor padrão e de o melhor material. Além disso, o jovem do texto tinha que pagar a conta do entretenimento social.

Ele deve tratar, e deve ser com os vinhos mais caros e as comidas mais raras. Além disso, os vigaristas descobriram que esse jovem tinha muito dinheiro e se ofereceram como voluntários. Eles vão mostrar a ele os pontos turísticos. Eles podem dizer a ele coisas que nunca imaginei na propriedade daquele pai. Bem, eles se comprometem a mostrar a este homem os pontos turísticos, e depois de um tempo ele acorda um dia e diz: “Acho que vou contar meu dinheiro.

”E ele contou seu dinheiro. Estava meio perdido; mas como seus hábitos estavam totalmente fixados nele, ele não conseguia parar. Depois de algum tempo, ele contou seu dinheiro novamente, e três quartos haviam se esgotado; mas ele estava em declínio, indo cada vez mais rápido e mais rápido, até que, quando ele vai procurar seu dinheiro, tudo se foi. Agora, esses associados, que se apegaram a ele enquanto ele tinha muito dinheiro, se foram.

As ipoméias florescem quando o sol está nascendo, não quando o sol está se pondo. Não há dinheiro para custear suas despesas. Além disso, as colheitas fracassaram e há fome na terra, e numa época em que os ricos têm dificuldade em conseguir o pão de cada dia, o que será desse pobre sujeito, com o bolso vazio e o coração desanimado? "Oh!" você diz: “deixe-o trabalhar.

“Ele não pode trabalhar. Suas mãos, macias e ternas, ficariam terrivelmente empoladas com o trabalho árduo. Talvez ele chegue a algum lugar onde possa obter uma ocupação, pensa ele, apropriada para um jovem educado. Ele chega a um estabelecimento comercial e pede trabalho. “Não”, diz o chefe da empresa, “não podemos ter você. Ora, você não passa de um vagabundo da rua. ” Talvez ele vá ao escritório de algum funcionário do governo e procure um emprego com o qual possa se sustentar.

“Não”, diz aquele oficial, “um homem vestido como você não consegue encontrar nenhum emprego em meu escritório”. O que ele deve fazer? Em uma terra estranha. O dinheiro acabou. Sem amigos. Ragged. Desgraçado. Desfeito. Meu texto com um golpe dá a horrível fotografia de corpo inteiro: “Ele começou a sentir falta”. Agora, o que tudo isso significa? Significa você e eu. Nossa corrida teve uma boa largada; mas todos nós nos afastamos de Deus, nosso lar, e descobrimos que o pecado é um luxo caro.

Ele nos despojou. Isso nos deu fome. Isso nos roubou. Isso nos tornou desesperados e sem Deus. Tivemos uma ótima fortuna espiritual para começar, e a gastamos, e “começamos a passar necessidade”. Eu não me importo com o quão bom nosso patrimônio pode ser, ou quanto estoque de banco que possamos possuir, ou quão elegante nossa posição social, o pecado empobreceu toda a raça, e até que voltemos para Deus, nossa casa, estaremos em uma terrível estado de mendicância e necessidade. Não há exceção para isso. ( Dr. Talmage. )

O começo da fome

Há algo muito sinistro nessa expressão: “Ele começou a passar necessidade”. Foi apenas um começo de desejo, mas foi a pressão da fome, e trouxe consigo a previsão de uma morte agonizante. Peço que coloquem lado a lado esta expressão e outra, em que a mesma palavra ocorre logo no final da parábola - “Começaram a se alegrar”. Certamente, tanto o paralelismo quanto o contraste são igualmente instrutivos.

A necessidade começa quando vagamos por um país distante, e a alegria começa quando nos encontramos restaurados à casa do Pai; mas a necessidade é apenas o começo da necessidade, e a alegria é apenas o começo da alegria.

A necessidade deve continuar, tornando-se cada vez mais cruel e atormentadora à medida que a fome poderosa aumenta, enquanto a "alegria", a alegria espiritual daquele "dia feliz" que fixa nossa escolha sobre nosso Salvador e nosso Deus, se desenvolve em silêncio e felicidade calma, mas mais profunda e plena de uma vida em que a alma se alimenta de Cristo, se alegra no Senhor e se alegra no Deus da sua salvação. Na verdade, essas sentenças contrastantes não sugerem a nossas mentes o pensamento de que o céu e o inferno têm seus começos aqui na terra, para o que quer que cada um possa desenvolver no futuro? Pois o céu é aquela condição de existência induzida pela satisfação da alma em Deus.

Nosso céu ainda está incompleto, pois a satisfação ainda não está completa. Somente quando acordarmos à semelhança de Deus seremos sáris completamente abandonados; mas mesmo aqui possuímos o segredo da satisfação e, quando surge a sensação de necessidade, sabemos onde nos voltar para encontrar o que nosso espírito precisa. E embora nossa alegria nesta satisfação esteja muito aquém do que será, ainda assim é em espécie, embora não em grau, idêntica à própria alegria do céu.

Começamos a nos alegrar. A causa principal da alegria é a mesma, quer seja sentida no céu ou na terra; sua fonte é a mesma e seu caráter é o mesmo. É a própria alegria de Deus no coração do homem. E o inferno tem seu início aqui na terra na inquietação e inanidade da vida ímpia, e no cansaço e insatisfação do coração ímpio. À medida que os prazeres fugazes e as aquisições visionárias passam, à medida que uma cisterna quebrada após a outra se despedaça, à medida que a tristeza lança sua sombra sobre o lar, à medida que o fracasso amarga nossa experiência ou o sucesso nos decepciona, a necessidade aumenta; e a dor e tristeza dessa necessidade são do mesmo tipo, embora não em grau, como aquela que cai sobre a sorte dos perdidos sob a sentença de condenação; pois o inferno é uma necessidade que não pode ser satisfeita e uma perda que não pode ser reparada. (WM Hay Aitken, M. A )

Querendo

Eu vi, sentado descalço e sem camisa em um táxi, juntando-se ao motorista, se por acaso ele pudesse tirar alguma coisa dele, um jovem que havia herdado uma grande fortuna, que tinha estado nas mesmas turmas que eu na escola, e tinha se sentado como aluno para o ministério nos mesmos bancos que eu na faculdade. Visitei naquela prisão, onde ele estava sob sentença de seis meses de prisão por roubar um relógio, que penhorou para beber, um homem que era um M.

A. de uma universidade escocesa, e que foi diretor de uma faculdade em um país estrangeiro. Tive, como mendigo, à minha porta, um homem da minha idade, criado na mesma rua que eu, que havia esbanjado um grande patrimônio nos cursos que descrevi; e quando vi os cabelos grisalhos de sua velhice prematura balançando ao vento e a barba dele me chamar pelo velho nome familiar de minha infância, enquanto me implorava por ajuda, não pude deixar de pensar nestas palavras: "E quando ele havia gasto tudo, surgiu uma grande fome na terra e ele começou a passar necessidade ”. ( WM Taylor, DD )

Suínos alimentados

Nos dias da Regência, havia um homem muito invejado, e nas fileiras da moda sua influência era primordial. Não que ele fosse um estadista ou herói, pensador ou orador; mas, tanto quanto um estranho pode fazer, ele era um cavalheiro. Seu arco, seu andar, seu traje eram perfeitos: o regente tinha aulas em sua toalete; quando as nobres traziam suas filhas, aguardavam com ansiedade seu veredicto, e nenhuma festa foi distinguida da qual ele negou sua presença.

Péssimo acolchoamento interno, sem coração e sem alma, a serragem usual que serve para um dândi, por infinita meticulosa e igual impudência, ele subiu em sua tão invejada ascendência, o árbitro do gosto, o diretor da sala de visitas, o líder do grande exército de belos e borboletas. Então veio uma nuvem. O príncipe retirou seu favor e, é claro, os amigos do príncipe. Sua misteriosa riqueza de repente ganhou asas, e os meios que ele usou para recuperá-la o enviaram para o exílio vitalício em Calais e Caen.

Ele não tinha Deus. Seu Deus era o brilho do sol - favor do tribunal, os sorrisos dos grandes e alegres. No instante em que eles foram retirados, a pobre borboleta Apollo desceu voando, mergulhou na poeira e nunca mais se ergueu. Foi tudo em vão que velhos conhecidos tentassem mantê-lo livre de dívidas e descrédito. Sem gratidão e com pouca consciência, e apenas com aquela quantidade de orgulho que torna o misantropo, ele implorou e pediu emprestado de todos os lados, à mesa d ' hote feliz em receber uma garrafa de vinho de algum turista casual contando histórias de nos velhos tempos, e incapaz de cruzar a soleira quando seu único terno estava em processo de reparo.

O requintado estragado começou a faltar e, ao pegar emprestado um biscoito de um dono da mercearia, ou uma xícara de café de uma anfitriã gentil, ele pode ter se lembrado dos dias em que esbanjava milhares de loucuras, os dias em que era o convidado favorito no palácio. Verdadeiramente, foi uma grande fome, mas não o trouxe de volta a si mesmo. Ele apenas alienou da humanidade um coração que o tempo todo havia sido alienado do Deus vivo, e deu uma força terrível ao seu cinismo.

"Madame de St. Ursain", como disse à senhoria, "se eu visse um homem e um cachorro se afogando juntos no mesmo lago e ninguém estivesse olhando, preferiria salvar o cachorro." E seja Richard Savage, cuja vida turbulenta finalmente imbricou suas mãos no sangue de outra pessoa, e então o levou para a prisão do devedor, deixou-o para ser enterrado às custas do carcereiro de bom coração; ou Emma, ​​Lady Hamilton, passando como um meteoro por cortes estrangeiras, e enlouquecendo homens sábios com brilho e beleza, então rejeitada pela sociedade, e de um alojamento sórdido carregado em uma caixa de negociação para um túmulo sem nome; ou homens como Beckford, que, gastando riquezas prodigiosas em idolatria, viveram para descobrir que o ídolo não valia a pena ser adorado; por casos que seria cansativo citar, podemos mostrar como, invariavelmente,

Podemos mostrar quantas vezes a criança rebelde, que não se sentaria satisfeita na mesa do Pai e comeria o pão dos filhos, acabou no chiqueiro e teve vontade de agarrar-se às cascas que os porcos comem. E pela natureza do caso, bem como pela Palavra de Deus, podemos mostrar quão inevitavelmente o país distante se torna um deserto devastado e voltado para a terra, e como, cedo ou tarde, a alma que lá habita deve morrer de fome. ( James Hamilton, DD )

Casca

As “cascas que os porcos comiam” são conhecidas como vagens da Ceratonia siliqua de Lineu. É uma árvore nobre, que se estende ao longo de todas as pontas ao sul das margens do Mediterrâneo e, às vezes, mais ao norte, da Espanha à Palestina. Grécia e Chipre são os lugares mais favorecidos, mas o sul da Itália é lindo com essas árvores. A folhagem é verde escura - perene; a vagem é de espessura, e encheu-se com uma viscoso, sub postura adocicado, a partir do qual é obtido um muito úteis dibs ou melaço, que é muitas vezes feito para tomar o lugar de um produto semelhante a partir da uva.

Essas cápsulas podem ser vistas de vez em quando à venda em Nova York e Filadélfia. Os mercadores menores costumam chamá-los ridiculamente de “gafanhotos e mel silvestre”, com quase a mesma razão, e com o mesmo erro, que aqueles que os chamam de “St. Pão de João. ” A vagem é mais grossa e geralmente se quebra quando seca, os pedaços ainda segurando os grãos; não os descartando como as ervilhas caem.

O feijão kharub dificilmente pode ser descascado - exceto quando fresco, e então não facilmente. Não apenas o feijão, mas as próprias vagens são um artigo de alimentação tanto para os animais quanto para o homem. Eles são exportados para a Europa e América e moídos para servir a muitos propósitos de alimentação e talvez adulteração. Pode-se olhar as listas de jornais de chegadas de embarcações a Constantinopla e ver com frequência que, de longe, o maior número de embarcações estava carregado com grãos ou vagens de kharub, e a maioria deles de Limassol, no Chipre.

Certamente, esses navios são muito pequenos, e um grande navio a vapor tem capacidade para cem deles; mas em números essas cargas de kharub parecem liderar a lista em Constantinopla. A identidade do fruto da árvore kharub com essas "cascas" não depende apenas do grego do Novo Testamento, mas na tradução de Peshitto Siríaco, os nomes siríaco e árabe de árvore e fruta, e a tradição do país que manteve o nome.

Na Espanha, o mesmo nome árabe ainda é mantido, juntamente com o artigo anexo. Na Itália existe o mesmo nome, embora o escritor o tenha ouvido mais frequentemente como carro'ba do que carru'ba. Em árabe, o acento está na última sílaba. Conforme fornecido nos dicionários de inglês, sua pronúncia se afastou quase tão amplamente do original quanto as informações que eles fornecem se afastaram da integridade.

Eles o definem como alfarroba. Isso, no entanto, é mais perdoável do que a maneira pela qual a maioria dos hebraístas de língua inglesa abandonam as coincidências inglesas com a verdadeira pronúncia Shemitic para adotar os erros dos alemães, ou os substitutos que os alemães adotaram para as letras nos casos em que "não puderam se enquadrar para pronunciar está certo. ” Linnaeus sem dúvida chamou a árvore de Ceratonia siliqua para combinar a tradução original em grego e a tradução latina da Vulgata.

O primeiro é keration e o último siliquis. Com relação a este alimento como característico da condição atual ou anterior do filho pródigo, nenhuma grande ênfase pode ser colocada. As pessoas pobres comem agora; na Filadélfia, é vendido como um suor para os meninos. Não é provável que o jovem tenha encontrado tal faro na mesa de seu pai. O provérbio talmúdico, porém, diz: “Quando o israelita deve comer comida rejeitada, ele volta a si.

”Mas eles têm dois outros provérbios de grande beleza a esse respeito. A primeira é: “As portas da oração às vezes estão abertas, às vezes fechadas; mas as portas do arrependimento estão sempre abertas. ” A outra é: “Nenhum pecado resiste à tristeza e penitência”. ( Prof. Isaac H. Hall. )

Bem perto da casca

O vice-chanceler Blake, de Toronto, em um discurso na Conferência Mildmay, em 21 de junho de 1882, disse: - Um jovem veio à nossa cidade há cerca de seis ou sete anos, filho de um clérigo. Ele tinha sido um vagabundo e fora enviado, como tantos são enviados, para o exterior, porque não se pode fazer nada com eles aqui. Ele foi aceito pela Associação; um dos membros o levou e o manteve em sua casa por seis meses.

Hoje, esse jovem é o chefe de uma empresa principal em nosso Domínio. Não admira que sua mãe tenha escrito uma carta da Itália, onde ela morava, para dizer que, se o largo Atlântico não nos separasse, ela viria nos agradecer o que nossa Associação fez por seu filho. Outra instância. Um jovem foi para os Estados do Sul, a uma distância de duas mil milhas de nossa cidade, e o secretário de nossa Associação escreveu e disse: “Você encontrará fulano de tal em sua cidade; procure-o e veja se algo pode ser feito por ele.

Ele estava tão abatido que, embora fosse filho de pais ricos, foi encontrado em uma das peixarias limpando peixes. “Jovem”, disse o delegado que o encontrou, “você está muito perto da casca”. “Sim”, disse ele, “eu tenho; foi pintado com muito brilho quando entrei, mas acho que é um lugar muito escuro e miserável onde eu tenho que ir. ” "Você quer sair?" "Eu faço." “Você está determinado a lutar? sim.

“Então venha ao meu armazém, e eu lhe darei um lugar. Espero você na minha reunião bíblica todas as tardes, e você vai vir e se sentar no meu banco na igreja. ” “Eu vou,” ele disse. Em nossa grande convenção de escola dominical no ano passado na cidade, onde tínhamos centenas de delegados, aquele jovem veio como um dos delegados enviados daquela cidade nos Estados Unidos.

Comendo as cascas

Quantas vezes os jovens se livram das restrições salutares do lar e da sociedade religiosa, prometendo a si mesmos uma alegria peculiar em perseguir suas fantasias rebeldes, sonhando com riqueza, com fama, ou lisonjeando-se com a idéia ilusória de um bom tempo em alguma aventura vaga ! No diário de um soldado pertencente ao 72º Regimento do exército inglês, publicado no final da última guerra continental geral, ocorre um exemplo disso.

O escritor do diário fora induzido, na esperança de uma vida de prazer, a se alistar e a abandonar seu lar tranquilo e respeitável, para grande tristeza de seus pais. Alguns anos depois, quando serviu na Península, ficou contente por poder comer os biscoitos que costumava partir para os cães do comandante-em-chefe, numa época em que as provisões eram escassas. “Eu os comi com lágrimas”, disse ele, “e pensei no filho pródigo”. ( AGThomson, DD )

Vãos esforços da alma para encontrar satisfação

A alma do homem é uma alma que se apega e se apega, buscando algo sobre o qual possa se espalhar e por meio do qual possa se sustentar. E, assim como em um jardim abandonado, você pode ver as pobres trepadeiras mudando de posição para se sustentar o melhor que podem; um convólvulo girando em torno do outro, e ambos arrastando-se no chão; uma clematis encostada na porta, que aos poucos se abrirá e deixará toda a massa cair; uma trepadeira ou uma flor de maracujá enrolando-se em uma estaca que a esfolava e corta ao mesmo tempo; portanto, neste mundo decaído, é lamentável ver os esforços que as almas humanas estão fazendo para conseguir algum objeto suficiente para se apoiar e enrolar. ( James Hamilton, DD )

O tratamento que o mundo dispensa aos seus devotos em tempos de necessidade

O pródigo de quem falamos buscou a companhia do mundo. Ele cortejou os prazeres do mundo; ele viveu para o mundo e gastou tudo no mundo. Ele é singular nisso? Você não fez o mesmo? Não falo agora do mundo dos negócios, do comércio e do comércio; Não falo agora deste panorama comovente da vida cotidiana que nos rodeia; Acredito que mesmo a esse respeito também posso falar da natureza insatisfatória até mesmo do mundo dos negócios, mas não falo disso agora: falo do mundo do pecado - o mundo, conforme aludido naquele texto, “Amor não o mundo, nem as coisas do mundo; pois se alguém ama o mundo, o amor do Pai não está nele.

“O mundo muito astuciosamente seduz você por seus prazeres; Isso é um incentivo suficiente para afastá-lo da casa de seu Pai? Então eu te pergunto, eu te catequiz hoje, O que significa aquela dor de cabeça, e aquela dor de coração, e aquela fartura e desilusão, que tão geralmente são os acompanhamentos de quem segue os chamados prazeres de o mundo? Esses prazeres o satisfazem? Ou eles vão alguma vez compensá-lo pela perda do favor de um Pai e do semblante de um Pai? O mundo cancela a lealdade de muitos do Rei dos reis; o mundo vive de sua substância enquanto dura e suga uma grande vantagem de muitos pródigos.

Mas então, quando você, pobre pecador, gastou, ou melhor, desperdiçou, todas as suas oportunidades de ouro, quando você esbanjou todas as suas esperanças do céu, quando você trocou sua primogenitura celestial por uma bagunça terrestre de guisado, o que vem a seguir? Tendo lançado suas preciosas pérolas aos porcos, certifique-se de que elas vão virar e rasgar você; e o mundo que antes o lisonjeava agora é o primeiro a abandoná-lo e esquecê-lo.

Diga-me, é uma recompensa pela qual vale a pena viver? É um destino que vale a pena sair de casa para comprar? É um destino que vale a pena se dar tanto trabalho para alcançar? Quão melhor foi a escolha de Moisés - “preferindo sofrer aflição com o povo de Deus do que gozar os prazeres do pecado por algum tempo”; ou a experiência de Davi - “Um dia nas Tuas cortes é melhor do que mil” - passado no mundo e nas coisas do mundo, e no pecado e nos prazeres do mundo: “Preferia ser um porteiro na casa do meu Deus, do que habitar nas tendas da maldade.

”E oh! pródigo, que nunca seja dito de você, que você caiu ao nível mais baixo de pecado, que você prefere permanecer nas tendas da maldade, como fez o pródigo. ( R. Maguire, DD )

Desejos insatisfeitos

Quem dará ao coração faminto do homem, cujo apetite não pode, não pode ser adiado com cascas, cujos desejos são tão infinitos, cujo anseio é tão indizível? Onde devemos procurar para satisfazer o desejo desse espírito feito para ser preenchido com toda a plenitude de Deus? Quem vai dar a ele? Devemos apelar para o mundo vistoso e pintado, com seu breve desfile, suas alegrias de curta duração, seu tumulto sem rumo e rebuliço? O que a moda tem a dar a seus devotos e vítimas? Um sonho delirante, uma embriaguez momentânea, um turbilhão vertiginoso de excitação social e animal, e então a amargura e a dor no coração enquanto este banquete insubstancial de Tântalo passa de nós e nos deixa vazios como sempre.

Mas o coração quer algo mais do que um baile de máscaras, algo mais do que brinquedos e bugigangas, com os quais por um pouco de tempo as crianças adultas podem se divertir - algo mais do que as imagens e sons que agradam aos olhos e aos ouvidos por um momento, apenas deixar o homem real ainda insatisfeito, enquanto pergunta impacientemente: “Isso é tudo? Isso é tudo?" E ainda permanece o registro sombrio: “E nenhum homem deu a ele.

“A quem devemos apelar? Mammon não pode fazer nada por nós? Certamente nunca a divindade foi servida com maior devoção por seus devotos do que dia a dia com ele. Ele não fará nada por nossa fome espiritual? Ah, meus irmãos, o valor do dinheiro é o que ele trará, e se não nos trará a verdadeira satisfação, ou paz, ou esperança, ou dignidade moral, o que mais somos nós? O espírito humano pode digerir ouro ou assimilá-lo à sua substância misteriosa? O rico tolo da parábola parecia se entregar a tal ilusão, mas só provou sua tolice ao fazer isso.

Tão pouco pode Mammon fazer pela nossa verdadeira felicidade, que temos o hábito de distinguir os mais devotados de seus adoradores, os próprios sumos sacerdotes de seu santuário, com o título de "avarentos", o que implica que eles são os mais devotos de todos os homens miserável. O coração indignado recusa esta zombaria de seu desejo, e ainda assim a triste sentença permanece verdadeira: "E ninguém deu a ele." Onde devemos olhar? Devemos recorrer aos encantos da literatura e da arte e saciar nossos sentidos na esperança de ministrar a nossos espíritos? Aqui encontramos algum encorajamento de alguns de nossos professores modernos, que nos farão acreditar em nenhum céu, exceto uma galeria de quadros ou uma sala de concertos, e em nenhuma Divindade, exceto na arte erudita.

E alguns gostariam que pensássemos que a Natureza é nossa verdadeira mãe adotiva, e que a satisfação negada em outros lugares deve ser encontrada em investigar seus segredos e examinar seus mistérios ocultos. Esses são nobres sonhadores, esses hierofantes da arte e da ciência; e talvez sejam os mais próximos de responder às nossas demandas. No entanto, mesmo aqui, só encontramos decepção. O sábio estava certo quando disse: “Todas as coisas estão cansadas; o homem não pode pronunciá-lo.

Os olhos não se contentam em ver, nem os ouvidos em ouvir. ” Essas coisas nos agradam mais nos primeiros dias, quando primeiro, com entusiasmo juvenil, começamos a adorar o belo ou a investigar o curioso; mas há algo no homem mais divino do que o gosto e mais profundo do que a curiosidade, e esse elemento superior do homem nem a arte nem a ciência podem alcançar. "Eu não sei como é", disse um distinto crítico de arte, um homem da mais alta cultura e refinamento, e alguém que possuiu durante a maior parte de sua vida todas as facilidades para o prazer estético em suas circunstâncias e treinamento - “Não sei como é, mas agora, na meia-idade, a arte não me afeta mais como antes.

Era uma vez uma grande alegria que eu teria consciência de ler um belo poema, ou de olhar uma imagem realmente boa, que não consigo levantar agora, por mais que tente. Não consigo me transformar, por nenhum esforço de minha vontade, em nada parecido com o entusiasmo que antes parecia bastante espontâneo. Não posso dizer que gosto muito da arte agora; é mais um negócio do que um prazer. ” Ainda assim, mesmo nessas regiões mais elevadas, visitadas apenas por poucos, e onde podemos esperar que a grande fome seja sentida com menos intensidade, continua sendo verdade: “E ninguém deu a ele”. ( WM Hay Aitken, MA )

Quando ele voltou a si

O pródigo se arrependendo

I. O PRODIGAL VEM PARA SI MESMO. Ele tinha, por assim dizer, estado todo no exterior; ele não estava realmente em casa em nenhum sentido; ele não tinha se olhado, nem se estudado, nem pensado em sua real condição e em sua real necessidade. Aqueles interesses que eram realmente seus mais elevados, e que ele deveria sentir como sendo os mais elevados, ele nunca havia por um momento pensado nisso. Tudo o que ele deveria ter se importado, ele foi totalmente descuidado; desatento, ignorante daquilo que realmente era bom para ele.

Falamos de um homem enlouquecido; falamos de um homem voltando ao seu juízo perfeito; e essas nossas expressões familiares podem muito bem servir para nos ajudar a ver algo da profundidade do significado aqui - “Ele voltou a si”. A mente que, por assim dizer, deveria estar em casa, vaga no exterior. Assim foi com este homem: sua mente, primeiro em prazer selvagem, e depois em expediente desesperador; primeiro ele mesmo vestido com todos os tipos de roupas alegres e espalhafatosas, e então vestido novamente em trapos; ora nos antros do prazer sensual, ora nas sombrias cavernas da desgraça: ora intoxicado com as próprias delícias em que sua alma estava posta, ora novamente obstinado e taciturno.

A mente dele finalmente voltou para casa - “Ele voltou a si”; e então foi, quando ele voltou a si, que a grande realidade irrompeu sobre ele, e ele viu o que era a verdade na época, e o que havia sido a verdade antes. Então sua verdadeira condição ficou evidente para ele, e toda a sua tristeza se ergueu diante dele, firme, austera e severa, de modo a aterrorizá-lo. E então ele não podia deixar de contrastar o estado de coisas em que se encontrava e o estado de coisas que ele bem sabia que existiam em casa - "Quantos empregados contratados de meu pai têm pão suficiente e de sobra!"

II. O PRODIGAL RESOLVE. De todos os caminhos que ele percorreu até agora, ele agora descobre que nenhum é o caminho certo, particularmente aquele caminho de todos os outros que ele primeiro escolheu para si, o caminho que o conduziu da casa de seu pai, o primeiro caminho pelo qual ele já colocou os pés. Mas agora ele vê que só existe um caminho certo para a paz e a esperança; que não existe jeito assim - o jeito que o traz de volta para seu pai.

Portanto, ele determina ir e confessar o todo - fazer um peito limpo do todo - lançar-se à misericórdia de seu pai, ser levado de volta nas condições de seu pai, e em nenhuma condição própria - “Faça eu como um dos teus servos contratados ”: dá-me até o mais baixo lugar aos teus pés; só me receba em casa. É impossível, eu acho, concordar com a opinião de alguns, de que nesta expressão, “Faça-me como um dos teus servos contratados”, haja um orgulho à espreita.

Alguns supõem que nesta expressão ele se propõe a realizar sua restauração. É bastante claro, entretanto, que esta explicação é totalmente contrária ao espírito do evangelho e, portanto, não pode satisfazer as palavras da parábola. A força da passagem não está nas palavras: “Faça-me como um de seus servos contratados”; isso só é adicionado para aumentar o efeito. A força da petição está nas palavras: “Não sou mais digno de ser chamado de teu filho.

“Apenas me leve para casa; apenas deixe-me encontrar meu lugar perto de ti, em teu serviço, e estou contente de ter quaisquer termos quaisquer, embora eu seja "como um dos teus servos contratados." E é assim mesmo que o Espírito de Deus conduz um pecador desperto à casa de seu Pai nas alturas; é assim mesmo que Ele prossegue Sua obra, quando, tendo convencido o homem do pecado, continua a convencê-lo da justiça. O pecador é levado ao primeiro estado real de verdadeiro despertar do coração e da consciência; o pecador é feito para ver o que ele é; ele volta a si; e então, pelo ensino gracioso do Espírito de Deus, passam por ele sentimentos semelhantes aos que enchiam a mente deste filho mais novo, e então ele diz: “Irei levantar-me e irei ter com meu Pai, e lhe direi: Pequei contra o céu e diante de ti ”;

Pode haver, de fato, medos; pode haver dúvidas; vez após vez, eles surgirão; mas há um impulso sempre urgente do Espírito de toda graça em sua consciência e em seu coração para tomar as palavras com tanta frequência, mas, infelizmente, repeti em vão por centenas de nós - "Eu irei levantar-me e irei para meu pai."

III. Existe ainda um terceiro estágio - O ESTÁGIO DE AÇÃO. É a primeira consequência que a ação deve seguir a resolução. Em qualquer caso, se um homem toma uma resolução que vale alguma coisa, quanto mais cedo ele a colocar em ação, melhor; e, de todas as características que suscitam admiração, esta é, acima de tudo, a decisão alheia; e o homem que sabe não apenas como decidir, mas como agir de acordo com sua decisão, é o homem que os outros mais aprovam; esse é o homem que merece nossa confiança, e o homem para obtê-la.

E, portanto, o Senhor desenha uma imagem perfeita, não simplesmente de um homem desperto, mas de um homem que sente pressão; não apenas de um homem que resolve que algo deve ser feito para aliviar essa pressão, mas de alguém que se levanta e o faz; um homem que age; um homem que sabe como fazer o que decidiu fazer - “Ele se levantou e foi até seu pai”. Sim, havia esperança para ele. Ele sentia que, de todos os lugares onde provavelmente encontraria paz, o coração de seu pai e o seio de seu pai eram os lugares onde ele mais encontraria. ( CD Marston, MA )

A conversão do filho pródigo

I. AS CAUSAS DA CONVERSÃO DO PRODIGAL. Primeiro, aflição, física e mental. Ele sofria de fome, de maus tratos, de vil ingratidão de antigos companheiros e de profunda consciência de sua condição mais degradada. Como tudo isso é naturalmente verdadeiro. Como está perfeitamente de acordo com a experiência de todos, sem exceção, todos os que se vendem ao mundo! Não dizemos que muitos homens perdulários e de mentalidade mundana não prosperem por um certo tempo em suas carreiras.

Não, pelo contrário, por um período seu caminho permanece imperturbado por qualquer tristeza penetrante ou decepção angustiante; mas, não obstante, realmente chega um tempo em que os mais imprudentes e indiferentes sentem a amargura da vaidade que cortejaram e provam com ódio os restos de uma existência que desgastaram, desperdiçaram e exauriram a serviço de “O príncipe das trevas.

Em segundo lugar, um retorno à razão e à consciência de seu estado e condição reais foi outra causa em operação com o filho pródigo. “Quando ele voltou a si”, é dito; de modo que antes dessa época ele não era ele mesmo. Ele era escravo de outros, escravo de suas próprias paixões e buscas e, portanto, ele próprio não estava na liberdade de alguém que é impelido e influenciado pelos melhores e mais nobres sentimentos e faculdades de nossa natureza humana.

Ele era como um sonho, aparentemente agindo como um homem são e desperto, mas na realidade não era assim. Ou ele pode ser justamente considerado como fazendo o papel de um maníaco - aquela parte especialmente que expõe saúde, vida, casa e todos os mais queridos laços de inteligência iluminada e afeição dos pais, por uma sombra passageira, por uma bolha que cintila momentaneamente a própria corrente que o quebra, por falsas esperanças que surgem apenas para confundir, enganar e destruir e, em resumo, por um pequeno período de tempo ao custo de uma brilhante imortalidade.

Em terceiro lugar, outra causa é encontrada no exercício e influência da memória. O pobre filho pródigo volta em pensamento para a casa de seu pai. Ele disse: “Quantos servos contratados de meu pai têm pão suficiente e de sobra”. Ele se lembra dos dias passados, quando estava cercado de todo conforto e quando todas as associações de seus primeiros dias eram santificadas pelo amor de um pai e pelos cuidados de um pai. Que contraste oferece seu atual estado miserável ao de um período anterior! Bem, e ainda é pelo poder da memória que os homens voltam seus pensamentos e afeições para Deus.

II. OS RESULTADOS.

1. Aqui descobrimos, em primeiro lugar, a decisão de propósito. O jovem não hesita nem vacila em suas opiniões. Ele está totalmente ciente da loucura e do pecado de seu antigo curso de vida, e agora está decidido a mudar. E observe, esta decisão é absolutamente necessária no caso de todos os que se tornariam membros da família de Cristo. Deve haver uma determinação firme e firme de resistir a todo incentivo para retornar e perseguir o objetivo proposto à mente através de todas as dificuldades.

A viagem pode ser longa e enfadonha; seus caminhos podem ser acidentados e íngremes, cheios de perigos urgentes à direita e à esquerda. Tempestades podem aguardar por você em sua passagem, e muitos inimigos à espreita podem se esquivar de seus passos em sua marcha cansada; mas o propósito de retornar a Deus deve permanecer inalterado; firme como o cume da montanha, que ainda aponta para o céu, se a luz do sol o veste de grandeza refletida, ou se a nuvem de tempestade o cobre com escuridão, e o relâmpago o queima com chamas.

2. Observamos outro resultado em profunda contrição do coração. A revisão de uma carreira dissoluta e irrefletida do passado produz na mente que desperta uma sensação humilhante de erro e insulto oferecido ao pai bondoso e terno de uma criança ingrata. E quem é tão bom, misericordioso e amoroso como o Pai do céu e da terra? E quem é tão ingrato e rebelde como os filhos dos homens? Essas são grandes verdades reconhecidas, reconhecidas e sentidas com a mais profunda humildade por todo discípulo sincero e sincero do Salvador. ( WD Horwood. )

A loucura dos pecadores

É relatado na vida do Coronel Gardiner que, após sua notável conversão de um curso de irreligião e devassidão para o temor e amor de Deus, e uma conduta agradável ao evangelho, foi relatado entre seus companheiros gays que ele era severo louco, um relatório com o qual ninguém que conhece a sabedoria do mundo nestes assuntos ficará surpreso. Ele, portanto, aproveitou a primeira oportunidade de encontrar vários deles juntos; e depois de ter defendido uma vida justa, sóbria e piedosa, e os desafiado a provar que uma vida de irreligião e sensualidade era preferível a ela, um dos membros interrompeu o debate e disse: "Venha, vamos chamar outra causa : pensamos que este homem estava louco, e ele está ansioso para provar que somos assim.

”Talvez haja poucos entre a parte irreligiosa e licenciosa da humanidade que faria uma confissão tão flanco; no entanto, se tomarmos nossas noções das coisas a partir dos ditames da razão sem preconceitos e da Palavra de Deus, seremos conscientes de que esse sentimento é verdadeiro, que os homens religiosos são as únicas pessoas em sã consciência e que todo o resto está em um estado de distração miserável.

I. CADA PECADOR NÃO CONVERTIDO É UM LOUCO, OU AO LADO DE SI MESMO.

1. Ele não usa seu entendimento como deveria.

2. Além disso, ele age contrário à natureza das coisas, seu próprio julgamento professado e verdadeiro interesse ( Eclesiastes 9: 3 ). “Loucura em geral”, como se observa, “significa tal desvio extravagante das apreensões e ações comuns dos homens, que descobre a carência ou a desordem total de algumas das principais faculdades que os homens exercem diariamente na vida comum.

Ora, o vício é o mesmo desvio da constituição estabelecida da natureza, e a mesma violação de suas leis, como a loucura é da prática comum da humanidade ”. Como em uma loucura natural, muitas vezes há intervalos em que a infeliz criatura é ela mesma, e parece por um tempo bem, assim é nesta desordem moral. Os pecadores às vezes têm fortes convicções da miséria de seu estado; são conscientes da necessidade e excelência da verdadeira religião, e acusam-se e condenam-se por negligenciá-la; e por um tempo eles agem racionalmente, mas logo retornam à loucura. A distração aparece novamente; eles ficam piores do que antes e esquecem seus sábios reconhecimentos e boas resoluções.

3. Ele é avesso aos métodos adequados de cura. Em muitos casos de loucura, as pessoas falarão e agirão racionalmente, exceto sobre um assunto específico. Então está aqui. Embora com relação às preocupações deste mundo e seus interesses temporais ele possa agir com sabedoria e racionalidade, ainda assim, para aquilo que é "a única coisa necessária", "todo o homem", e a principal preocupação de um ser imortal, ele paga pouca atenção.

Mas há essa diferença, e mostra a prodigiosa tolice e loucura dos pecadores, que sua distração é voluntária; eles o trazem sobre si mesmos; eles o escolhem e adoram que seja assim. Tal é o engano do pecado, que quando um homem se devotou a ele, geralmente persiste contra os mais claros ditames da consciência, e o chamará de felicidade, embora sinta que é miséria, ao passo que uma loucura natural é uma calamidade, não um crime, e as pessoas infelizes que são afetadas por ela merecem nossa mais terna simpatia. Eu observo -

II. QUANDO UM PECADOR SE ARREPENDE E RETORNA A DEUS, ELE VEM A SI MESMO. Portanto, o pródigo no texto. Suas necessidades o trouxeram a si mesmo. Ele pensou e considerou, recebeu e voltou para seu pai. E seu pai o recebeu “são e salvo”, como está expresso ( Lucas 15:27 ). ( J. Orton. )

A resolução

I. Em primeiro lugar, trouxemos diante de nós A VERDADEIRA CONDIÇÃO DO PECADOR ENQUANTO ELE ESTÁ AFASTADO DE DEUS. “Quando ele voltou a si”: isso implica que, em um sentido muito real, ele não era perfeitamente ele mesmo. Geralmente, os comentaristas supõem que a referência aqui é a insanidade e nos dizem, com perfeita verdade, que o pecador é, em alguns aspectos, um louco. Ele segue os delírios como se fossem realidades e trata as realidades como se fossem delírios.

Sua natureza moral é pervertida, assim como o intelecto do lunático é obscurecido; e, em relação ao dever, ele comete erros semelhantes aos que o maníaco comete em assuntos comuns. Portanto, ele pode muito bem ser considerado louco; mas há esta diferença solene entre ele e o lunático comum, que enquanto a insanidade cancela a responsabilidade, o pecador não é apenas culpado por sua perversidade moral, mas sua responsabilidade continua apesar dela.

Embora, no entanto, existam muitos pontos interessantes e impressionantes de semelhança entre a condição do maníaco e a do pecador, não estou certo de que "voltar a si mesmo", no versículo antes de mim, sugere o estar "fora de si mesmo , ”Como a condição da qual ele veio. Da mesma forma, pode significar que ele estava “abaixo de si mesmo” ou que havia nele uma certa inconsciência, da qual precisava ser despertado antes que pudesse ser completamente ele mesmo.

Quando, por exemplo, alguém desmaia e se recupera, dizemos que “ele voltou a si”, o que implica que sua consciência voltou. Agora, a meu ver, esta é a maneira preferível de olhar para a analogia do meu texto. A natureza moral desse pobre jovem estava virtualmente morta. Sua consciência havia ficado cauterizada, de modo que ele estava, de certa forma, inconsciente de que havia tal faculdade dentro dele.

Estava lá, mas estava dormindo. Estava lá, mas era tão precisamente como a natureza intelectual está em um homem quando ele está desmaiado: era inoperante, não estava conscientemente possuído por ele. Por fim, porém, despertado por uma sensação de sua degradação, ela despertou e então ele voltou a si. Da mesma forma, a natureza superior do pecador está adormecida nele.

II. Mas temos aqui, em segundo lugar, A MUDANÇA DESTA CONDIÇÃO - “ele voltou a si”. Uma nova luz irrompeu sobre este jovem em meio às suas trevas. Ele via as coisas como nunca antes as havia percebido. Só agora ele descobriu a culpa e o problema do curso que vinha seguindo; e nunca em sua experiência anterior a casa de seu pai lhe parecera tão preciosa. Pela primeira vez desde que saiu de casa, ele acordou “do sonho que sua febre ao longo da vida lhe deu”, e as coisas como estavam foram reveladas diante dele.

Agora, é assim com o pecador. Sua conversão também é um despertar. Novos pensamentos se agitam em sua alma; novos sentimentos vibram em seu seio. Ele começa a ver o que antes havia sido para ele quase como uma paisagem para um cego de nascença. Não é que novas coisas sejam chamadas à existência fora dele, pois todas as coisas estão lá como antes. Ao contrário, seus olhos foram abertos para vê-los, e a maravilha de toda a sua vida subsequente é que ele nunca os viu até então. Ele percebe agora o perigo em que se encontra e, reconhecendo a capacidade e a disposição de Deus em ajudá-lo, clama, como Pedro, afundando nas águas: “Senhor, salva-me; Eu morro. ”

III. Mas agora é hora de considerarmos AS REFLEXÕES DO PRODIGAL SOBRE O PRÓPRIO MESMO. Eles eram duplos - considerando, primeiro, a si mesmo e, segundo, a casa de seu pai. Referindo-se a si mesmo, ele disse: “Eu perco de fome”. Agora, como eu disse no início, houve um progresso distinto aqui. Nunca antes esse jovem se permitiu pensar que a morte por inanição seria o problema se ele permanecesse na terra distante, mas assim que isso se moldou claramente a ele, ele decidiu se levantar.

É o mesmo com os homens e seu retorno a Deus. Eu acredito que se pudéssemos restringir a escolha do pecador a uma ou outra dessas duas alternativas - destruição eterna, como consequência da culpa, ou salvação eterna, por meio da fé em Jesus Cristo - não teríamos dificuldade em impelir ele para decidir na direção certa; mas porque ele persiste em crer que existe uma brecha deixada por onde ele pode escapar, mesmo que ele não deva aceitar a salvação por meio de Cristo, ele continua indiferente às declarações do evangelho.

Desperta, ó pecador! para o perigo em que você se encontra. Se você continuar como está, não haverá nada além de destruição diante de você. Mas as reflexões do filho pródigo também se referiam à casa de seu pai. Ele disse: "Quantos servos contratados de meu pai têm pão suficiente e de sobra!" Pão! - uma vez que ele pensava em grandeza e riqueza, agora, porém, ele se contentaria com pão - sim, se ele pudesse ter tantas vezes que viu os servos de seu pai serem postos de lado como não exigido por eles, ele ficaria contente.

Havia o suficiente em casa, se ele apenas estivesse lá. Agora, da mesma forma, o pecador, na conversão, chega à convicção de que há bastante para ele em Deus. Se você perguntar como isso acontece nele, eu respondo, por sua crença nas declarações do evangelho, pois é aqui que devemos introduzir a doutrina da Cruz.

4. Não me atrevo a concluir sem perceber, ainda que brevemente, A RESOLUÇÃO A QUE ESSAS REFLEXÕES LEVARAM. “Levantar-me-ei e irei ter com meu pai e direi-lhe: Pai, pequei contra o céu e contra ti e não sou mais digno de ser chamado teu filho. Faça-me um de seus servos contratados. " Este jovem decidiu, naquele momento, voltar para sua casa, não, porém, com um espírito obstinado e taciturno, mas com uma disposição totalmente penitente.

Ele culpa ninguém além de si mesmo; ele resolve fazer um reconhecimento completo e franco de sua loucura; e agora, em vez de reivindicar qualquer coisa como uma porção legítima, ele está disposto a ser tratado como um servo. Agora, tomando isso como uma representação do arrependimento do pecador, uma ou duas coisas precisam ser observadas, conforme sugerido por ele. Em primeiro lugar, há uma confissão sem reservas do pecado: “Pai, pequei contra o céu e contra ti.

”Ele não suaviza as coisas, e fala de suas“ falhas ”ou“ falhas ”. Ele não diz, de forma extenuante: “Tenho sido um pouco selvagem”; mas ele expõe a verdade clara em toda a sua hediondez: "Eu pequei!" Nem, novamente, ele joga a culpa sobre os outros. Sua linguagem é: “Eu pequei; a culpa é minha. Não tenho desejo de evitá-lo ou explicá-lo. Eu tenho vergonha de mim.

No entanto, mais uma vez, a enormidade de sua maldade diante do céu é o que mais o aflige. Ele havia causado muitos males a si mesmo. Ele infligiu grandes danos a outros; mas o que mais o sobrecarrega agora é que ele pecou contra Deus - o Pai que tanto fez por ele, e até mesmo, afinal e acima de tudo, enviou Seu Filho ao mundo para fazer expiação por sua culpa. Isso é extremamente doloroso para ele, e ele não pode fazer nada além de chorar por isso, mas suas lágrimas, na estimativa de Deus, são de mais valor do que o diamante brilhante, pois elas Lhe dizem que ele finalmente encontrou sua longa -criança perdida.

Esta é a verdadeira penitência. Este é o coração contrito que o Senhor não desprezará. Mas, olhando novamente para a resolução diante de nós, encontramos nela uma determinação para o esforço pessoal - "Eu irei levantar!" O filho pródigo não esperou até que alguém viesse e o levantasse e o carregasse para sua casa. Finalmente, aqui, esta resolução foi prontamente posta em prática - "Ele se levantou e foi até seu pai." Assim como ele estava, todo esfarrapado e sujo, ele voltou.

Ele não disse, olhando para suas vestes, “Eu não posso ir por aqui; Devo me lavar, mudar de roupa e depois partir. ” Se ele tivesse meditado dessa maneira, provavelmente nunca teria retornado; mas ele foi como estava. Então, na conversão, o pecador se entrega de volta a Deus assim como ele é. Ele não busca se tornar melhor. Ele demora a não desenvolver para si um manto de justiça.

Ele não espera nem mesmo sentimentos mais profundos, ou convicções mais intensas. Ele se coloca nas mãos de Deus, certo de que, pelo amor de Cristo, fará dele tudo o que ele deve ser. “Tal como eu sou”, diz ele, “tome-me e faça-me tal como gostaria que eu fosse”. ( WM Taylor, DD )

A loucura do pecado

"Ele voltou a si." Isso implica seu antigo estado louco e insano. A condição do pecador é de loucura.

I. LOUCURA É O PERIGO DOS PODERES INTELECTUAIS.

II. NAS REGRAS DA PAIXÃO DA LOUCURA EM VEZ DA RAZÃO.

III. A LOUCURA ESTÁ CONECTADA COM ESTRANHAS DELUSÕES.

4. A LOUCURA SERÁ PROVADA PELOS OBJETOS DE ESCOLHA E REJEIÇÃO. Uma pessoa sã prefere o bem ao mal, a segurança ao perigo, etc. Um louco não tem uma ideia exata das coisas. Ele brinca com o perigo, brinca com o perigo, rejeita o bem e escolhe o mal.

V. A LOUCURA SE MANIFESTARÁ A PARTIR DA CONVERSAÇÃO. É violento, incoerente ou insípido.

VI. OS MADMEN SÃO NÃO INFLUENCIADOS PELO CONSELHO. Quão verdadeiro para os pecadores! Os pais aconselharam - “Meu filho, se o teu coração”, etc. Os amigos aconselharam: “Vem conosco”, etc. Os ministros aconselharam; o Espírito Santo aconselhou, etc. No entanto, os pecadores não ouvirão.

VII. LOUCOS PENSAM TODOS OS OUTROS LOUCOS, SALVEM-SE. Infiel louco, diz que todos os crentes são loucos; bêbado louco, pensa que os sóbrios são loucos, etc. Worldling pensa que o cristão de mente celestial é louco. Festus, Paul. Até mesmo de Jesus, eles disseram: “Ele tem um demônio e está louco”.

VIII. LOUCOS SÃO PERIGOSOS PARA OS OUTROS.

IX. A LOUCURA É MUITO FATAL EM SEUS RESULTADOS. Aplicativo:

1. A loucura espiritual é auto-adquirida, portanto intencional e totalmente indesculpável.

2. A loucura espiritual tende à morte da alma. Ai eterna.

3. Para a loucura espiritual, há um grande e eficiente remédio, e um único, o glorioso evangelho do bendito Deus, a salvação pela fé nos méritos do Senhor Jesus Cristo.

4. A aplicação deste remédio invariavelmente leva os pecadores a um estado de espírito correto. ( J. Burns, DD )

Pecado como loucura

Diz-se do filho perdido que, depois de mergulhar nas profundezas da miséria e da miséria, "ele voltou a si". Essas palavras nos falam da loucura do pecado. Estou certo de que não é sem razão que nos demoramos nesse pensamento.

I. E, ao fazer isso, não estou esquecendo a objeção, não totalmente irracional, QUE É Freqüentemente PERIGOSO LINGER SOBRE O MAL E O PENSAMENTO DO MAL. Existem consciências mórbidas, doentias e escrupulosas, podemos dizer, que nunca serão tornadas saudáveis ​​por meditar sobre o pecado; e, além disso, é melhor para nós estarmos olhando para o céu azul claro da santidade e do amor de Deus do que nos curvarmos sobre a fossa imunda, fervilhante e venenosa do pecado - E ainda, por outro lado, nunca iremos escapar do poder do pecado até obtermos uma visão verdadeira dele.

E então, com relação à outra sugestão, é de fato muito melhor, em todos os sentidos, que os homens levantem suas cabeças para a atmosfera pura da presença de Deus e olhem para a luz de Sua santidade, ao invés de pairar sobre os vapores do mal e da corrupção; mas, infelizmente, eu os homens penduram sobre eles, continuo olhando para a massa do mal em fermentação e putrefação, sem conhecer seu verdadeiro caráter, e estão continuamente inalando seus vapores nocivos e mortais. Somente quando estiverem totalmente convencidos de seu caráter pestilento é que se afastarão de sua influência e buscarão respirar uma atmosfera mais pura.

II. Agora, façamos esta pergunta com seriedade: ESTAMOS TODOS NÓS, OU MUITOS MUITOS DE NÓS, PROFUNDAMENTE, EXCLUSIVAMENTE IMPRESSIONADOS COM O CARÁTER TERRÍVEL, DESTRUTIVO E MORTAL DO PECADO? Para responder à pergunta, vamos dar uma olhada por um momento nas características gerais do mal moral que já foram apresentadas nesta parábola, e então perguntar que evidência é encontrada entre nós desse ódio e repulsa pelo pecado que é real personagem deve produzir.

III. PECADO É LOUCURA, DE QUALQUER PONTO DE VISTA QUE QUEREMOS A RESPEITO DO ASSUNTO. Existem diferentes fases de insanidade. Existe uma loucura delirante, existe uma loucura melancólica, existe a insanidade da imbecilidade mental, existe monomania, a loucura que é excitada por um determinado assunto, enquanto em todos os outros pontos a mente é calma e racional. A simples menção dessas formas de insanidade trará à sua lembrança formas correspondentes de pecado.

Você vai pensar na loucura desenfreada da raiva desenfreada e da violência de temperamento, ou no frenesi do bêbado; você vai pensar na meditação solitária sobre o pecado secreto; dos pecados tolos, irracionais e inexplicáveis ​​aos quais os homens se deixam levar; daquele que assedia o pecado que muitas vezes desfigura um caráter que, de outra forma, era de excepcional e surpreendente excelência. Ou, ainda, vamos perguntar quais são os sinais pelos quais nos convencemos de que a mente perdeu o equilíbrio, e descobriremos que eles têm seus antítipos na vida dos homens pecadores.

Dizemos, por exemplo, que um homem é insano quando tem um julgamento enfraquecido ou pervertido, tão enfraquecido e pervertido que é incapaz de discernir entre a verdade e a falsidade, entre o certo e o errado. Outro sinal de insanidade é encontrado na sujeição da vontade a impulsos incontroláveis ​​- quando sua ação livre é tão prejudicada que uma súbita rajada de paixão, de raiva ou de medo, ou de qualquer outra paixão, carrega o homem todo diante de si como uma pena é carregada por uma rajada de vento.

Ou, ainda, entre os sinais de insanidade, consideramos uma responsabilidade para ilusões a respeito da própria condição e circunstâncias, ou em relação àquelas em que estamos cercados. Mais uma vez, para não aprofundar o assunto tediosamente, dizemos que um homem está louco quando, na condução de sua vida ou na administração de seus negócios, negligencia os princípios conhecidos e comuns da ação humana. Cada um desses sinais deve ser encontrado entre aqueles que estão sujeitos ao domínio do pecado; não cada um em todos eles, mas um sinal em um e outro em outro, assim como entre os que são vítimas da loucura.

4. Se alguém pensa que a linguagem do exagero foi empregada, ou se alguém deseja ver ainda mais claramente o verdadeiro caráter do pecado, pedirei que CONSIDERE O REMÉDIO QUE DEUS EM SUA SABEDORIA E AMOR FORNECEU PARA A LIBERTAÇÃO DA HUMANIDADE. Foi nada menos do que a encarnação e o sacrifício do eterno Filho de Deus. Deus não poupou Seu próprio Filho, mas o entregou gratuitamente por todos nós.

Quão dolorosa, então, deve ter sido a necessidade do homem, quão terrível sua doença, quando nenhum remédio menor foi considerado suficiente por nosso Pai no céu! Que aqueles que pensam levianamente sobre o pecado, seu verdadeiro caráter e seus efeitos, voltem seus olhos para o Calvário, contemplem o Filho de Deus agonizando e morrendo, e então considerem a explicação daquilo que Ele suporta: “Ele foi ferido por nossas transgressões, Ele foi ferido por nossas iniqüidades: o castigo de nossa paz estava sobre Ele, e por Suas pisaduras fomos curados ”. Acho, meus irmãos, que ninguém que considere devidamente o que está envolvido em palavras como essas jamais pensará ou falará levianamente sobre o assunto do pecado.

V. E aqui é meu dever, como é meu privilégio, oferecer A MAIS PRÓPRIA REMONSTRUÇÃO AOS - E NÃO SÃO POUCOS - QUE PARECEM PENSAR MAS POUCO NAQUELE MALADIA COM QUE TODOS OS HOMENS SÃO MAIS OU MENOS AFLICADOS E SOB OS QUAIS MUITOS AGORA ESTÃO SOFRENDO E MORRENDO. E deixe-me lembrar-lhe que não há cura real para a loucura do pecado, não há remédio verdadeiro para este monstro maligno, mas aquele que semeia em nossos corações as sementes da santidade, assim como derrama em nossa consciência o senso do perdão.

A mera repressão do mal, mesmo que por si só fosse possível, seria totalmente insuficiente. Não basta “cessar de fazer o mal”; devemos “aprender a fazer bem”. Não devemos apenas abandonar o serviço ao mundo e ao diabo; devemos nos tornar servos de Deus e de Cristo. ( WR Clark, MA )

Jogando para si mesmo

A história nos conta que durante o reinado da Rainha Elizabeth os espanhóis uma vez aprisionaram injustamente alguns súditos ingleses. Nenhum raciocínio ou contestação poderia induzir as autoridades espanholas a libertá-los; quando nossa rainha, descobrindo que todos os outros meios haviam falhado, perdeu toda a paciência e enviou uma mensagem peremptória declarando que, se os ingleses presos não fossem imediatamente libertados, suas frotas e exércitos deveriam saber o motivo.

A ameaça alcançou mais resultados do que todos os protestos anteriores, pois com a menção de “frotas e exércitos” os cativos foram imediatamente libertados. Freqüentemente, verifica-se que um golpe da vara trará os homens à razão mais cedo do que todo o raciocínio que possa ser sugerido. Eles podem se dar ao luxo de ser teimosos e perversos, contanto que suas pessoas estejam seguras; mas o primeiro golpe de uma fortuna revertida os fará ceder a todos os seus argumentos. Assim foi com o filho pródigo. Pelos cochos de suínos ele voltou a si.

EU.A LOUCURA DO PRODIGAL. Por mais estranho que possa parecer para alguns, pode ser provado uma demonstração de que todo pecador não salvo sob o céu é um louco Se você visse um rio transbordando de suas margens, e enquanto a enchente se precipita sobre o prado e o gramado, levando tudo diante de sua fúria, também vi um homem que, percebendo sua aproximação, começa a bater palmas e a rir em grande alegria, sem fazer nenhum esforço para escapar da destruição iminente, você não consideraria aquele homem louco? Se você visse uma cobra enrolando-se em torno do corpo de um homem, e embora ele saiba que vai esmagá-lo em pouco tempo, acaricie a coisa brilhante e, absorvido em admirar suas escamas salpicadas, não faz nenhum esforço para se desvencilhar, você não acha que ele está louco? Se você visse um mendigo sentado em um monturo, com trapos cobrindo seu corpo, um pouco de cerâmica quebrada em sua cabeça e um espinho em sua mão,

Ou se você visse homens buscando com todo o ardor de sua natureza certos fins por meios como na natureza das coisas não poderiam garantir o sucesso, ou perdendo seu tempo com as questões mais triviais, enquanto suas preocupações mais importantes não são atendidas, iria você não considera estes homens fora de si? E como agem os pecadores? Em comum com toda a humanidade, eles desejam paz e segurança, e as buscam nas coisas que estão passando. Eles querem um refúgio permanente e se abrigam em um mundo que está cada dia mais perto de sua ruína.

II. O PRODIGAL RETORNANDO A SEUS SENTIDOS. "Ele voltou a si." Ele foi embora para que pudesse se encontrar; mas quanto mais ele se afastava de casa, mais se afastava de si mesmo. O eu só foi encontrado quando ele decidiu encontrar seu pai.

1. A primeira evidência do retorno do filho pródigo aos seus sentidos é sua parada calma para refletir. A grande falta dos pecadores é reflexão. Mas cegos pela bebida, ou luxúria, ou avareza, ou enganados pelo orgulho ou bondade imaginária, eles não atendem ao grito do encantador, encanto ele nunca tão sabiamente. Em sua devoção à busca de suas bugigangas cintilantes, eles são surdos às solicitações da sabedoria; eles não vão considerar.

A reflexão é a janela que permite que a luz da verdade penetre na alma, para que suas reais necessidades sejam descobertas; é a mão amiga que arranca a criança do perigo quando a casa está em chamas; é a voz da sabedoria que verifica o poder da paixão e aponta para o caminho da paz. “Assim diz o Senhor dos Exércitos: Considerai os vossos caminhos:” O homem tem esperança assim que começa a ponderar.

2. Outra evidência do retorno do filho pródigo aos seus sentidos é que ele formou uma resolução correta. "Eu irei levantar e ir para o meu pai." ( WG Pascoe. )

Uma transição de mente

Tão arraigada está a inimizade do coração para com Deus, que o homem muitas vezes deve ser levado, como pelo sopro de uma tempestade, à submissão e ao dever. O pródigo deve sofrer sob a necessidade, a vergonha e o abandono antes de pensar em seus caminhos e voltar-se ansiosamente para a casa de seu pai. Quantas vezes é que as consequências do crime - a doença, a miséria, o remorso que aguardam o rastro do pecado, embora em si mesmas sequências de uma lei puramente natural, são usadas por Deus como meio de impressão e salvação! Você não deve supor que a mente do pródigo veio imediatamente, em repentina repulsa, da negligência para o pensamento sério, e da obstinação para o sentimento terno e suavizado.

Haveria, com toda probabilidade, de acordo com as leis do funcionamento mental, vários estágios preliminares. Os primeiros sentimentos ainda compartilham do caráter de resistência e rebelião. Uma consciência desperta, que não se apazigua, apenas exaspera para uma rebelião mais audaciosa. Muitos homens, cuja vergonha apenas enlouqueceu em uma resistência mais frenética, caminham pela terra hoje como um Laocoonte moral, picado em um martírio vivo pelas serpentes que em seu seio se projetam.

É dificilmente crível o quanto, não apenas da tristeza humana, mas do pecado humano, surgiu do primeiro recuo apaixonado da alma contra a criminalidade detectada, ou reputação detonada, ou penalidade aplicada, ou honra manchada. Quando o remorso flagela, não é, como Salomão, com chicotes, mas, como Roboão, com escorpiões; e a angústia intolerável de um espírito ferido levou a muitos atos de violência, dos quais, antes que suas paixões fossem levadas à loucura por uma consciência culpada, o homem teria encolhido de ódio e horror.

Oh, quando más paixões e uma má consciência fervilham no mesmo caldeirão, quem pode imaginar ou criar um inferno mais profundo? O desânimo taciturno com que o filho pródigo se esforçaria para se reconciliar com seu destino se misturaria com maldições freqüentemente repetidas pronunciadas sobre seu destino adverso, ao invés de sua própria loucura. Mas tudo isso foi apenas a mortalha de cujas dobras o novo homem iria se erguer - a reunião da nuvem escura e raivosa que logo se dissolveria em chuvas, e em cujo seio o sol triunfante pintaria a íris por e por.

Aquele Espírito sempre presente que se esforça com os homens para levá-los ao conhecimento da verdade, sem dúvida estava trabalhando o tempo todo no coração do filho pródigo; e quando Ele trabalha, da tempestade ameaçadora vem a calma e o zéfiro da maré de verão - da morte do gozo a rara bem-aventurança que é o bem supremo - da tristeza que opera a morte do mundo, arrependimento que é para a vida eterna.

Não sabemos precisamente como a mudança foi efetuada, desde a dureza do coração e desprezo da palavra e mandamento de Deus até o abrandamento do pensamento e da contrição. Talvez o Espírito Divino, operado pelo poder da memória, tenha descongelado o gelo do espírito geado por imagens ensolaradas do passado - pela visão do lar ancestral - da infância inocente - da força incessante de ternura do pai - do feitiço do amor de uma mãe viva, ou do feitiço mais sagrado de uma morta.

I. UMA TRANSIÇÃO DA LOUCURA À RAZÃO. Todos os hábitos com os quais o pecador costuma condescender respondem aos hábitos e ilusões daqueles que foram destituídos de razão, ou dos quais foi destituída de seu legítimo governo do homem. A loucura é uma ação precipitada e sem consideração - ação sem pensar nas consequências. A mão do louco é repentina em sua violência; a língua do louco dispara suas flechas farpadas; ele é indiferente à reputação de assassinado ou à vida assassinada; e não é a precipitação uma característica do pecador? Pouco se lembra de sua própria desonra, ou da vida que desperdiçou em excesso de confusão.

Ele continua descuidadamente, embora todos os seus passos tenham sido até o íngreme da cratera e no meio das cinzas crepitantes. A loucura é o erro dos grandes propósitos da vida; o emprego das faculdades em objetos que são desprezíveis e indignos. Conseqüentemente, você vê o lunático olhando atentamente para o vazio, ou passando horas na busca ansiosa de insetos voando, ou rabiscando, em uma mistura estranha de obsceno e sagrado, fragmentos de versos nas páginas rasgadas de uma Bíblia.

E não há degradação maior nas atividades que absorvem tais multidões de não convertidos? Quando um pecador volta a si, ele cora por seu antigo frenesi; ele se sente um filho do Divino; ele se sente um herdeiro do eterno; e, olhando com estranho desdém para as coisas que antes o atrapalhavam, ele ergue para o céu seu olho fulgurante e diz: "Aí está minha porção e meu lar."

II. Há uma transição, novamente, DE ORGULHO PARA SUBMISSÃO E RECONHECIMENTO. Em seu antigo estado de espírito, ele apenas intensificou sua própria rebelião e estava pronto, sem dúvida, para culpar as circunstâncias, ou companheiros, ou destino, ou qualquer coisa, ao invés de sua própria maldade e loucura. “Todas as coisas conspiraram contra mim; nunca, certamente, ruim alguém tão duro quanto eu. Posso não ter sido exatamente prudente de vez em quando, mas não fiz nada para merecer uma punição como esta.

Nunca vou confessar que fiz algo errado; se eu voltasse para meu pai, não diminuiria um fio de cabelo de meus privilégios; Eu insistiria - e isso é certo, pois não sou filho dele? - em ser tratado exatamente como era antes. ” Assim deve ter pensado o pródigo em seu orgulho. Mas em sua penitência nenhuma humilhação é baixa demais para ele - nenhuma ocultação ou atenuação é entretida por um momento; com a expectativa, não de filiação, mas de servidão, e com o reconhecimento franco e triste do pecado, ele se propõe a viajar e lançar-se aos PÉS DE SEU PAI.

III. UMA TRANSIÇÃO DA DESPONDÊNCIA PARA O ENDEAVOR ATIVO E ESPERANOSO. Não existe apenas o processo mental, mas a ação correspondente - o despertar da alma de seu desespero indolente e atormentador. Esta é a principal diferença entre a tristeza piedosa e aquela tristeza consumidora que assola o coração do mundano: uma se retrai, a outra leva à ação; um medita sobre sua própria infelicidade até que se esgote e morra, o outro clama lamentavelmente por ajuda e então exulta em libertação e bênção.

Havia algo mais do que uma fábula na velha mitologia que falava da caixa de Pandora - um verdadeiro receptáculo de males tornados toleráveis ​​apenas porque havia esperança no fundo. Em toda contrição verdadeira há esperança. ( WM Punshon, LL. D. )

Voltando para si mesmo

Podemos interpretar isso como usamos o termo familiarmente, como quando um homem está fora de sua cabeça, fora de sua mente, e dizemos que quando sua razão é restaurada que ele “voltou a si” novamente. Ou, quando um homem sai de um desmaio, diz-se que ele "volta a si", o que significa, simplesmente, que ele chega à posse e ao uso de faculdades que por um tempo foram obscurecidas ou impedidas em seu funcionamento .

Você também pode usá-lo em um sentido mais amplo; e é assim que proponho usá-lo. Pode ser feito para lançar muita luz sobre o curso que os homens estão seguindo em geral - mesmo aqueles que não se entregam a excessos apaixonados e ao chafurdar dos apetites. É apropriado que determinemos o que é a masculinidade de um homem; o que é isso é o homem, no homem. Não tudo. Há uma diferença entre os homens e a criação animada, uma parte da qual eles são.

E não é justo tentar determinar nossa masculinidade pelas coisas que temos em comum com o asno, com o ex, com o leão ou com a serpente. Devemos subir mais alto do que as coisas que são possuídas por essas criaturas, a fim de descobrir o que é a masculinidade no homem.

1. Olhando sob esta luz, a primeira coisa que vou mencionar, como discriminando os homens de todas as outras partes da criação, e como constituindo uma parte de sua verdadeira masculinidade, é sua razão - e isso em dois aspectos.

(1) Primeiro, vamos considerá-lo como uma luz e poder governantes. Acredito que os animais superiores possuem os germes ou rudimentos da razão. Não há dúvida de que o cão raciocina, de maneira muito limitada, e que o elefante raciocina e que o cavalo raciocina. E essa razão nesses animais é do mesmo tipo geral que a razão humana, não tenho dúvidas. Mas é muito limitado, muito baixo e apenas ocasional.

(2) A outra visão que devemos ter da razão é que, por sua força, somos capazes de profetizar. Quer dizer, a experiência estabelece um fundamento pelo qual um homem pode julgar hoje, a partir dos resultados de certas causas, quais serão os resultados dessas causas amanhã. Por exemplo, se no ano passado, semeando, obtivemos tais e tais resultados, profetizamos que, se semearmos este ano, obteremos os mesmos resultados. E é isso que distingue entre a razão humana e a razão bruta de forma mais significativa do que qualquer outra coisa.

2. O próximo elemento constituinte de uma verdadeira masculinidade é o senso moral, ou uma constituição pela qual a alma reconhece obrigações morais, a partir da qual, por uma comparação do desempenho de nossa vida, medida pela obrigação, chegamos a compreender as qualidades do direito e errado; aceitar um padrão de obrigação mais elevado do que a mera vontade própria, ou que a mera auto-indulgência e prazer. Não há evidência de que os animais tenham uma concepção do certo e do errado.

3. Então temos mais uma característica - uma natureza espiritual - uma dotação de sentimentos que inspiram a ideia de pureza, de abnegação, de amor santo, de supersensuidade. É nesta gama superior de faculdades, assim muito resumidamente, compendentemente definidas, que um homem deve procurar sua masculinidade.

Você é um homem na medida em que desenvolveu esta parte específica. Você é menos que um homem apenas na proporção em que recua e recua diante desse tipo de medição. Uma vez que a masculinidade, ou seu verdadeiro eu, deve ser encontrado em seus atributos mais nobres e em suas verdadeiras relações espirituais, pode-se dizer verdadeiramente que aquele que os deixa sem uso e vive na gama inferior de faculdades se abandonou.

Ele desceu de si mesmo para o que era uma natureza suplementar, uma parte auxiliar. Ele deixou aquela natureza da razão, e aquela natureza do senso moral, e aquela natureza da espiritualidade, que constituem sua masculinidade, e se entregou ao alcance dos sentidos. E é assim que vive o pássaro. É assim que vive a criação bruta. Ele e eles vivem para a satisfação dos apetites e das paixões.

Não requer que um homem se torne um assassino, ou um criminoso poderoso, antes que se possa dizer que ele não é natural. Todo homem que ensina a si mesmo a encontrar os principais empregos e prazeres de sua masculinidade mais baixos do que em sua razão, sentimentos morais e natureza espiritual, abandonou a si mesmo. Todo homem cujo negócio é manual e físico, e que se contenta com esse negócio, e não se alimenta de nada mais elevado do que isso, é uma criatura que está gastando suas forças vitais abaixo do nível da verdadeira masculinidade.

Dê um passo mais alto. Você vive habitualmente, em seus negócios comuns, em suas relações sociais, nas coisas que busca e nas coisas que evita, de acordo com os ditames de seu senso moral? Você está consciente de que aplica em sua conduta as grandes medidas morais, os acertos e os erros, que foram determinados pelas experiências mais sagradas dos melhores homens do mundo, e que chegaram até nós nos registros da Palavra de Deus , como os melhores julgamentos de Deus expressos por meio de tais experiências ao longo de milhares de anos? Você vive de acordo com eles? Você é uniformemente generoso, uniformemente altruísta, uniformemente verdadeiro? Sua vida está correta? O seu caminho no dia a dia é uma linha traçada tão verdadeira quanto uma regra poderia traçá-lo? Tem a direita EOU, ou você está unright- EOU? Meça sua vida por este sentimento moral superior.

Existe um homem que não sabe que sua vida não suportará tal medida como essa? Todo homem diz: “Não existe uma faculdade que, quando age, não aja de maneira desonesta”. Pegue qualquer um de seus sentimentos e observe-o por um único dia, e você descobrirá que é assim. Você está vivendo abaixo de sua verdadeira masculinidade. Só de vez em quando você volta a si. Você faz de vez em quando. Quando um homem cristão verdadeiramente eminente morre, e o som da vida é silenciado por um curto período de tempo, todos os seus melhores sentimentos deitam suas penas de guerra, e surge em sua alma uma consciência, um ideal, do que você deveria ser, e como você deve viver, por um único momento, pode ser, ou uma única hora.

Tenho visto homens virem de seus negócios em Nova York para assistir ao funeral de um irmão - de algum cristão eminente - e derramar lágrimas nesta casa. Quando, por exemplo, o irmão Coming foi enterrado, vi homens de rosto severo chorarem. E eu sei o que ouviríamos esses homens dizerem se pudéssemos ouvir sua conversa enquanto eles se afastam nessas ocasiões. “Querido irmão”, diz um, “temos trabalhado por dinheiro; mas isso não é o principal.

É só um pouco que isso pode nos fazer bem. ” “Isso é verdade”, diz outro. “Devemos morrer logo. Não demorará muito para que haja um funeral assim para nós. E estamos prontos? ” E então esses dois homens, de cabelos grisalhos, pode ser, muito simples e muito sérios, expressam seus sentimentos enquanto descem para Fulton Ferry. E, ao fazer a passagem, dizem a si mesmos: “Vou pensar nessas coisas e tentar levar a impressão delas comigo.

“Mas quando eles sobem a rua do outro lado, eles encontram este homem e aquele homem, e suas mentes são distraídas desses pensamentos sérios; e quando voltam para a sala de contagem, esquecem-se completamente deles. Eles achavam que contariam tudo às esposas quando voltassem para casa à noite; mas quando, à mesa do jantar, lhes foi perguntado: "Marido, você foi ao funeral hoje?" eles disseram: “Sim.

”“ Foi um bom funeral? ” "Muito muito." Era tudo o que eles tinham a dizer sobre isso! E ainda assim eles tiveram uma revelação. Eles voltaram a si, embora fosse apenas por uma hora. ( HWBeecher. )

O amanhecer de coisas melhores

"Ele voltou a si." Ele nunca tinha ido a lugar nenhum com um propósito tão bom. Ele tinha vindo para um país distante e adquirido muito conhecimento a um preço muito, muito caro. Ele tinha feito coisas estranhas e visto personagens estranhos, cujo rosto tinha sido uma misericórdia nunca ter visto. Ele viu o mundo e alguns de seus mistérios de iniqüidade e pagou caro por isso; mas agora, finalmente, ele volta a si. Ele sempre foi um estranho lá, não querendo conversar seriamente com seu próprio coração orgulhoso, lisonjeiro e enganado.

Às vezes, em casos como este, um jovem não consegue se comunicar com seus amigos; cartas são interceptadas, comunicação cortada. Um dos planos de Satanás é colocar uma barreira para impedir que o pródigo volte a si. Nenhum prisioneiro foi tão vigilantemente vigiado - nenhum tão guardado com altos muros, e portões, e grades e espigões, como o pecador, para impedi-lo de voltar a si mesmo. Ele trabalha arduamente, está enganado, está cego e desviado; ele é afastado da igreja; seus domingos são profanados; sua Bíblia foi retirada ou deixada sem ler; enquanto livros ruins são colocados em sua mesa e avidamente devorados.

Cada avenida parece bloqueada pela qual o filho pródigo pode voltar a si. Venha agora para si mesmo, vamos ouvir o que ele pensa e fala sobre si mesmo. "Quantos servos contratados de meu pai têm pão suficiente e de sobra, e eu aqui perco de fome." A primeira coisa que agora permanece, como um espectro, na câmara de sua mente escura e perturbada, é a imagem de seu pai há muito excluída. “Lá”, pensou ele, “muito, muito longe, está meu pai; sua casa, outrora minha casa, enriquecida com todo o conforto; e os servos, por serem mercenários, não têm, contudo, a necessidade dos que não têm suprimentos; e seu próprio filho, neste lugar, morrendo de fome! ” A lembrança volta para casa fresca e vívida aos olhos de sua mente; ele os vê todos novamente.

E então, olhando em volta para a triste realidade de sua triste desolação, suas forças falhando por causa da fome, ele é tocado e humilhado pelo contraste - eu aqui, neste país miserável, morro de fome. Esta é a imagem de um pecador desperto. Deus seja agradecido por isso. Ele finalmente voltou a si. O sonho está quebrado. “Por que”, diz ele - “por que eu deveria sentar aqui para morrer de fome? Vou me levantar e ir para o meu pai.

“Você me pergunta de onde veio esse propósito divino? Eu respondo, do Amigo dos publicanos e pecadores. Não foi uma resolução espontânea que surgiu por si mesma, entre os melhores propósitos da natureza daquele jovem. Não não. Os pecadores não se arrependem e se voltam para Deus dessa maneira. Louvemos a quem o louvor é devido. “Ninguém pode vir a mim, se o Pai, que me enviou, não o trouxer.

”A sensação de sua miséria o atraiu - seu pavor de morrer - as ternas lembranças do amor de seu pai e sua conhecida misericórdia - o desejo brotando em seu coração e a esperança de perdão brotando em seu peito - estes são os desenhos da graça do Pai, e prevaleceram para trazer seus propósitos piedosos para um bom efeito. ( WB Mackenzie, MA )

A loucura do filho pródigo

Ele tinha tido uma alucinação. Sem dúvida, se alguém o tivesse acusado de insanidade, ele teria negado a acusação; e se um atestado médico tivesse sido exigido para provar sua sanidade mental, ele poderia facilmente obtê-lo de um dos médicos do “país distante”, que possivelmente se sentou à sua mesa enquanto seu dinheiro durou, e bebeu livremente seu vinho misturado; mas não teria sido tão fácil para ele obter tal certificado de seu próprio pai ou de seu Deus.

E suas ações não foram como as ações de um louco? Se você visse um homem jogando soberanos em punhados no mar, você não estaria disposto a olhar em seus olhos para se certificar de se o raio da razão havia fugido por completo desses orbes expressivos? Agora, esse jovem não tinha feito isso virtualmente? E multidões, em nossos dias e terras, em corridas de cavalos e nas tavernas, não fazem o mesmo? “Mas eles se divertem”, você diz, “e ficam entusiasmados com esses lugares turísticos”. E também o louco que expulsa os soberanos. Na verdade, ele usa as moedas brilhantes para um uso muito mais inofensivo do que esses outros maníacos. ( F. Ferguson, DD )

Tristeza de um lapso após a recuperação

Eu ouvi Thackeray nesta cidade dar uma palestra sobre “Os Quatro Georges”. Com sua própria eloqüência peculiar, ele descreveu a triste insanidade de George

III. Lembro-me especialmente de seu relato sobre a recuperação transitória do pobre rei. O Sr. Pitt foi chamado. Foi um ótimo evento. O rei "voltou a si". O Regency Bill estava se preparando; mas mesmo assim pode não ser necessário. Ai de mim! sua sanidade durou pouco. Pois, sentando-se ao seu órgão favorito, ele tocou algumas notas - parou - cobriu o rosto com as mãos - desatou a chorar - e então a razão fugiu para sempre!

“Vou ouvir o que Deus o Senhor vai falar;

Para Seu povo, Ele falará de paz,

E para Seus santos; mas não os deixe

Volte para a tolice. ”

Cabe a eles dizer se voltarão ou não. O pobre rei não pôde deixar de voltar à sua tolice, mas os cristãos podem. Assim como a insanidade espiritual, desde o início, é voluntária e culpável, o mesmo ocorre com a recaída nela. Resista ao diabo e ele e suas alucinações fugirão de você. Este jovem da parábola não voltou à sua loucura novamente, mas ao seu pai. ( F. Ferguson, DD )

Um jovem voltou a si

"E quando ele voltou a si." Então ele fugiu de si mesmo. Precisamente. Ele não apenas fugiu de seu pai, de sua família e de sua casa; mas ele fugiu de si mesmo, fugiu da voz da razão e da consciência, de sua melhor natureza, de tudo o que o constituía um homem. Sem dúvida, ele achava que era uma vida muito alegre. Cada desejo foi satisfeito; cada paixão tinha seu festival de prazer.

Mas, é claro, isso não poderia durar muito. Se você desenganchar o pêndulo de um relógio, as obras serão rápidas e alegres, mas logo se esgotarão. Logo seu dinheiro foi gasto; sua capacidade de prazer embotada; seu personagem se foi; e então veio a reação. O homem estava faminto. Não era apenas comida que ele queria, mas a fome do lar estava sobre ele, o anseio por simpatia, respeito e amor; e isso o trouxe de volta aos seus sentidos; o pródigo “voltou a si.

“O que é para um jovem voltar a si? Na vida cotidiana, a expressão é usada de várias maneiras, mas sempre denota que a pessoa chegou a um julgamento melhor ou a um uso mais completo de suas faculdades do que antes. Não preciso dizer, porém, que a expressão nos lábios de nosso Divino Senhor tem um significado mais amplo e sério. Um homem pode ser perfeitamente calmo de temperamento, claro de cabeça e vigoroso de corpo, mas nunca realmente “voltou a si.

Ele pode nunca ter percebido onde está sua verdadeira masculinidade. Há muito que temos em comum com os animais inferiores: e, enquanto você se mantém nesse plano - enquanto viver apenas para seus apetites e paixões mais básicos -, desde que tudo o que você faça seja simplesmente dormir, andem, comam, bebam e trabalhem, porque vocês devem trabalhar, vocês ainda não chegaram a si mesmos, como seres racionais, morais e espirituais.

Pois existem principalmente três coisas nas quais o homem se distingue dos brutos; e é por eles, e não pelo que ele tem em comum com eles, que sua vida deve ser inspirada e suas ações governadas. Eu digo que um homem realmente volta a si mesmo quando os grandes motores de sua conduta são a razão, a consciência e a habitação do Espírito de Deus. Quando é que geralmente um homem volta a si? Ah, eu deixo essa história contar.

Quando ele tiver problemas. Quando ele "gastou tudo", e começou a passar necessidade e "ninguém lhe dá". Não quero dizer que seja apenas sob tais condições. Graças a Deus, não. Tem havido homens sentados aqui, com todas as coisas terrenas para fazê-los contentes, e Deus fez deste púlpito um arco do qual Ele atirou uma flecha direto no centro de seus corações, e a flecha nunca foi puxada até que eles pudessem chamar Cristo deles.

Sua irmã escreveu-lhe uma carta séria e a deixou cair na agência dos correios de sua aldeia, bem longe; estava umedecido com lágrimas e perfumado com orações; e ao lê-lo, você desabou e caiu de joelhos; e desde aquela hora você tem sido outro homem. A deliciosa lembrança daquelas noites de sábado em sua casa de campo, ai, talvez vinte anos atrás, quando ao amanhecer (pois as velas mal eram necessárias) todos vocês se reuniram em volta, e o velho pai colocou os óculos e abriu o grande poço Bíblia gasta, e a mãe tinha o mais novo no colo, e todos vocês leram versículo por versículo, e fizeram seu catecismo, e então cantaram um salmo juntos; Eu digo, a memória disso o castigou em meio às loucuras desta grande cidade, e fez você ter sede de rios mais puros do que o mundo vertiginoso pode produzir.

Mas, via de regra, é por algum problema ou tristeza que Deus traz o homem para si. Muitos homens “voltaram a si” sob o golpe de uma perda esmagadora. Sim; todos os sermões do mundo não o moveriam; todos os nossos argumentos falharam em impressionar. Mas um dia veio a ele um pregador furtivo sem notas, e aquele pregador pálido era a Morte; e quando ele viu sua irmãzinha bonita deitada fria em seu caixão, ou a relva espalhada suavemente sobre o túmulo que continha sua preciosa mãe, ele não aguentou mais; ele disse: “A partir desta hora meu tesouro e meu coração estarão no céu.

”E tivemos jovens aqui que, como este jovem na parábola, nunca voltaram a si até que passassem necessidade. Você estava fora de situação; você não encontraria nada para fazer; todos os seus depoimentos não conseguiram uma vaga para você. Alguns de seus amigos trataram você, como você pensava, de maneira mesquinha. Você recebeu cartas explodindo você por ser infeliz. Você gastou tudo e ninguém deu a você. Homens que costumavam apertar sua mão com tanta força que os nós dos dedos doíam, agora dão a você um aceno frio.

Você não podia ver como o alojamento da próxima semana seria pago. E então, só então, na amargura de sua extremidade, você se lançou sobre Deus e descobriu que tinha um Pai e um Amigo no alto. Oh, quantos nunca descobrirão isto até que chegue o dia da tristeza! Um homem bom e piedoso encontrou um menino pobre e esfarrapado na rua e, colocando a mão em sua cabeça, disse: "Meu homenzinho, quando seu pai e sua mãe o abandonarem, quem o acolherá?" E qual, você acha, foi a resposta do menininho? "O perlice, senhor." ( JT Davidson, DD )

Um pecador trazido à sua mente sã

1. Este jovem primeiro “voltou a si” com respeito ao passado. Ele havia pensado anteriormente que estava agindo “com sensatez”: agora ele vê que estava bancando o idiota. Ele tem tentado o tempo todo se convencer de que está realmente se divertindo; agora ele repentinamente chega à conclusão de que o tempo todo ele foi um estranho para a verdadeira felicidade. Ele olha para aqueles quatro, ou cinco, ou seis anos: antes, ele havia se comprometido com a vida que estava levando; agora, ele mal ousa pensar sobre isso; ele esconde o rosto de vergonha; ele o enterra nas mãos, enquanto está sentado no campo, as lágrimas quentes escorrendo por seus dedos.

“Que idiota eu fui! Que desgraçado eu fui! Que ingrato vil eu tenho sido! Bom Deus! se Tu me derrubasses com um raio de desprazer até as profundezas do inferno, é apenas o que eu mereço. ”

2. E ele “volta a si” a respeito do presente. Ele se encontra face a face com a morte. Cada vez mais próximo o espectro sombrio se aproxima; o arco parece já dobrado, e a flecha parece já fixada, e em um momento a flecha fatal pode voar, e sua carreira mortal pode terminar em ruína. Cara a cara com a morte - é uma coisa horrível! Ele sente isso em seu próprio corpo. Aquela estranha dormência que se apodera dele, aquela sensação de fraqueza mortal, aquele estupor que já paralisa os sentidos - o que é? Morte incipiente.

Sua força se transformou em fraqueza; ele mal pode cambalear pelo campo; sua forma abatida parece mais adequada para um sepulcro do que para a sociedade humana. O que ele pode fazer? Tudo o que ele pode fazer, ele deve fazer rapidamente. A maré da vida está diminuindo rapidamente; mais algumas horas e sua oportunidade acabará. É um longo caminho até o país que ele deixou - um longo caminho até a casa de seu pai; se algo deve ser feito, nem um momento deve ser perdido.

3. E assim também ele “volta a si” em relação ao futuro. O futuro! O que ele pode fazer? Que esperança há para ele? Ele não perdeu todas as chances e jogou fora todas as possibilidades? Não, ele percebe que há apenas um tênue raio de esperança: parece muito tênue. Existe a possibilidade de que ele possa obter algum alívio de seus amigos nesta terra distante? Não, ele desistiu completamente.

Ele não pode encontrar um mestre melhor em algum lugar. Não, ele tentou em todo o país assolado pela fome, e este homem que “o enviou aos campos para alimentar porcos” é o melhor que ele pode encontrar. O que ele pode fazer? Ele pode trabalhar mais? Não, ele não tem mais forças para trabalhar. Onde a esperança pode ser encontrada? De onde vem esse raio de luz fraca e incerta? Nas suas recordações surge a memória de um lar tranquilo, de dias calmos e felizes.

O brilho do sol de sua infância retorna à sua memória como um sonho agradável em meio aos horrores terríveis de sua experiência presente. Ele poderia recuperá-lo; ele poderia refazer seus passos, e dar mais uma olhada naquele velho e querido lugar; ele poderia apenas sentar-se entre os “empregados contratados” da casa de seu pai!

4. Meus amigos, ele não só “volta a si” em relação a si mesmo, mas também em relação a seu pai: ele tinha uma visão errada de seu pai - uma visão distorcida: ele o pintou nas cores mais repulsivas ; agora ele tem uma visão diferente do caso e chega à conclusão de que, afinal, ele estava errado. Ele havia ofendido aqueles cabelos envelhecidos. O pensamento surge em sua mente: “Ele me amou; sim, ele me amava afinal; Eu vi a lágrima começar em seus olhos quando saí de casa; ele torceu minha mão quando me afastei dele, e seu lábio estava tremendo; embora eu tenha lhe causado tantos problemas, sei que ele me amava; ele nunca foi duro comigo: quando, quando criança, eu queria qualquer coisa razoável, estava sempre ao meu alcance;

se eu tivesse problemas infantis, aquelas mãos gentis e paternais eram colocadas em minha testa, e palavras paternais de ternura eram ditas em meus ouvidos - sim, ele me amava; Eu o prejudiquei, não tinha o direito de pensar muito nele; ele não foi difícil: eu me pergunto se ele mudou; anos se passaram sobre ele, anos se passaram sobre mim; Eu o deixei com um semblante ferido; Fiz minha melhor aparência e tentei dar a impressão de que não me importava nem um pouco em deixá-lo: talvez ele tenha endurecido o coração contra mim e nunca mais olhe para mim; no entanto, talvez - talvez ainda haja algo como amor em seu coração por mim; certamente ele não pode ter deixado de amar seu pobre menino errante.

”Então ele começa a se levantar e, em outro momento, a palavra de resolução sai de seus lábios:“ Vou me levantar e ir ter com meu pai ”. O mesmo ocorre com você, querido pecador desperto. Assim que Deus começa a te despertar, Ele te desperta antes de tudo com respeito ao passado. Não há alguns de vocês que estão despertos em relação ao passado? Você costumava olhar para ele com complacência, agora você olha para ele com horror.

Você costumava pensar bem de si mesmo, agora não consegue falar muito de si mesmo. Houve um tempo em que você se gabava de que, de qualquer modo, não era pior do que as outras pessoas; agora parece que você não poderia inventar nenhum epíteto suficientemente forte para indicar seu horror e repulsa por sua vida passada. Como é? Você está começando a “voltar a si mesmo” também, em relação ao seu presente. Você se encontra face a face com a morte.

A morte espiritual já se apoderou de você; sua embreagem de ferro está em você; aquele espectro terrível está te olhando na cara; você está começando a perceber, em sua própria experiência terrível, a força dessas palavras: "Morrendo, você morrerá!" Faça o que quiser, você não pode escapar das garras dessa terrível prisão espiritual. “Desventurado homem que sou! quem me livrará do corpo desta morte? ” E você volta a si mesmo com respeito ao futuro.

“Existe a possibilidade de que eu possa ser diferente? Posso virar as costas ao passado? É possível que um pecador como eu possa levar uma nova vida? Posso até me tornar uma nova criatura? ” Então é que a alma começa a “voltar a si mesma” com respeito ao caráter do pai. Ah, meus queridos amigos, você pode tê-lo difamado, pode tê-lo caluniado, pode ter permitido que Satanás o representasse mal para sua própria imaginação; você pode tê-lo concebido “como um homem austero, colhendo onde não semeou e colhendo onde não se extraviou.

”Parecia que você não poderia falar muito duramente sobre ele. Mas tudo isso mudou, e você está começando a chegar à conclusão de que, afinal, Ele é o seu Pai, que Ele tem a ternura, a piedade e o amor de um Pai; que embora você O tenha representado erroneamente por tanto tempo, e tenha pecado contra Ele tão grosseiramente, ainda deve haver algo naquele coração Dele que vá em direção à sua miséria. Ah! meu amigo, você está apenas começando a “voltar a si” sobre aquele Pai: mas se você for se aproximar um pouco mais da casa daquele Pai, exponha seu seio à influência desse Pai - se você se expor aos olhos desse Pai, não demorará muito para que você tenha uma estimativa diferente do que você tem até mesmo neste momento do que o amor desse Pai realmente é.

Não pense em Deus Pai como se Ele fosse antipático. Acredite no que o próprio Cristo ensinou sobre o amor de Seu Pai (Oh, se eu pudesse escrever no fundo do seu coração neste momento!): "Deus amou o mundo de tal maneira que deu o Seu Filho." ( WM Hay Aitken, MA )

Um pecador trazido à sua mente sã

Um pai cristão tinha um filho cuja conduta quase partiu seu coração. Ele orou por ele, instruiu-o nas coisas de Deus e fez tudo o que seu profundo amor por sua alma e por seu bem-estar futuro ditou, mas tudo em vão. Ele cresceu como um pecador vil e endurecido, e deixou a casa de seu pai, jovem nos anos, mas velho no pecado. Por fim, aquele pai foi lançado em um leito de morte. Antes de respirar pela última vez, ele mandou buscar seu filho pródigo e pediu-lhe que prometesse, depois que seu pai fosse enterrado, que passaria uma hora sozinho por dia naquele quarto, durante três meses.

O filho prontamente deu a promessa. A morte de seu pai não o impressionou muito, e novamente ele prosseguiu em sua louca carreira de pecado. Aquela hora sozinha, entretanto, foi um grande fardo para ele. Ele temia muito, mas não se atreveu a quebrar sua promessa, feita sob tais circunstâncias solenes. Por fim, um dia, a hora se arrastou mais devagar do que o normal. Ele teve um noivado com alguns companheiros de benefício e estava com pressa para ir e desfrutar de sua companhia.

Ele costumava consultar o relógio para ver como o tempo passava. Por fim, o pensamento veio à sua mente: "Por que meu pai impôs-me esta estranha obrigação?" Então, rápido como um raio, o pensamento passou por sua mente: "Meu pai era um bom homem, ele amava minha alma, e deve ter sido para o bem da minha alma que ele fez isso." Isso o levou a refletir sobre o amor de seu pai, sua vida passada em toda a sua vileza, seu estado perdido e desesperado como um pecador contra a santa lei de Deus, até que ele caiu de joelhos e clamou: “Deus tenha misericórdia de mim, pecador! ” Ele passou não apenas uma hora, mas o dia inteiro sozinho com Deus, nem saiu da sala até que se pudesse dizer dele, que ele "voltou a si". Ele saiu daquela sala como um homem convertido.

A loucura dos pecadores

Há alguns meses, eu estava conduzindo uma missão no norte da Inglaterra, e o clérigo em cuja igreja eu estava pregando, recebia de um correspondente anônimo um dos folhetos que haviam circulado em preparação para a missão, com duas palavras acrescentadas após as palavras “Uma missão” - viz., “para lunáticos”; para que lesse, "Uma missão para lunáticos!" Não creio que o homem que escreveu essas palavras tivesse qualquer intenção particular de dizer a verdade, mas é surpreendente pensar o quão perto da verdade ele chegou.

Talvez, se pudéssemos ver as coisas como essas inteligências brilhantes as vêem, que têm permissão de pairar ao redor deste nosso mundo e de ser testemunhas da ação humana, deveríamos estar dispostos a considerar (não é possível que eles considerem?) este nosso mundo como um grande hospício. Deve parecer estranho para eles que para homens e mulheres devam ser feitas ofertas tão gloriosas, que diante de seus olhos devam ser espalhadas tão magníficas possibilidades, e que, na loucura de sua incredulidade, eles devam virar as costas para seus próprios juros e pecado contra suas próprias almas.

Lunáticos, de fato! Existem lunáticos perigosos, frenéticos pela paixão ou instigados pela ambição, tão perigosos que às vezes seus companheiros lunáticos têm que colocar uma espécie de restrição sobre eles, por medo de que os paroxismos de sua doença mortal os levem longe demais. Depois, há lunáticos inofensivos, homens e mulheres cujas vidas são simplesmente insípidas, que parecem estar tão vazios de qualquer objeto na vida quanto a borboleta que voa de flor em flor, levada por toda a influência que por acaso está afetando no momento eles, sem qualquer estabilidade de propósito, sem qualquer reconhecimento da dignidade de seu próprio ser.

Então, novamente, há os lunáticos autocomplacentes, os homens e mulheres que estão particularmente satisfeitos consigo mesmos que podem se dar ao luxo de desprezar todos os outros e se convencer de que são modelos de bom senso, e que aqueles que são possuidores daquela sabedoria espiritual que vem de cima, eles próprios estão em um estado de insanidade. Não é assim? Não é apenas assim que os autocomplacentes homens do mundo falam daqueles que conhecem alguma coisa das realidades da eternidade? Não o ouvimos repetidamente, até estarmos quase cansados ​​de ouvi-lo, desde os dias em que Festo acusou Paulo de estar “fora de si”? Na verdade, esta é uma das características da loucura.

Você vai para um hospício e sempre encontrará um grande número de pacientes que se consideram pessoas feridas, que não estão sofrendo de sua própria doença de insanidade, mas da insanidade de outras pessoas. Há alguns que se imaginam reis em seu trono, e seus súditos insanos demais para lhes render a honra que lhes é devida. Outros, que se imaginam homens de vasta riqueza e posses, e aqueles que deveriam ser seus servos, insanos demais para prestar-lhes o serviço a que têm direito.

Assim, embora se persuadam de que realmente estão em plena posse de seus sentidos, também planejam agradar a si mesmos pensando que outras pessoas que são realmente sãs estão sofrendo da mesma doença de que sofrem. Amigos, é assim mesmo no mundo espiritual. Os homens e mulheres a quem Satanás iludiu mais completamente são apenas aqueles que têm menos consciência de sua própria insanidade.

A doença se apoderou tão firmemente de seu sistema moral que eles acreditam que são muito mais sãos do que aqueles que vivem à luz da sabedoria divina. Essa visão do caso é uma inversão exata da verdade; e enquanto este estupor moral continuar, os esforços que são feitos por aqueles (que vêem as coisas como elas são), para despertá-los de seu sono fatal, são considerados por esses lunáticos espirituais simplesmente como uma indicação de paixão moral, e eles próprios , em seu profundo estupor, se gabam de que, de fato, só eles são seres racionais. ( WM Hay Aitken, MA )

Ele voltou a si mesmo

A palavra pode ser aplicada a quem está acordando de um profundo desmaio. Ele não tinha consciência de sua verdadeira condição e havia perdido todo o poder de livrar-se dela; mas agora ele estava voltando ao normal, voltando à consciência e à ação. Voltando, então, à verdadeira razão e ao bom senso, o pródigo voltou a si. Outra ilustração da palavra pode ser encontrada nas fábulas de encantamento do velho mundo: quando um homem foi libertado do feitiço do mágico, ele “voltou a si.

A história clássica tem como lenda Circe, a feiticeira, que transformou os homens em porcos. Certamente este jovem em nossa parábola foi degradado da mesma maneira. Ele havia baixado sua masculinidade ao nível dos brutos. Deve ser propriedade do homem ter amor por seus parentes, ter respeito pelo direito, ter algum cuidado com seus próprios interesses; este jovem havia perdido todos esses atributos próprios da humanidade, e então se tornou como a besta que perece.

Mas, como canta o poeta de Ulisses, que obrigou a feiticeira a devolver aos seus companheiros a forma original, então aqui vemos o pródigo voltando à idade adulta, desviando o olhar de seus prazeres sensuais e iniciando uma conduta mais consistente com seu nascimento e parentesco. ( CH Spurgeon. )

Resultados benéficos da aflição

Trazendo os pecadores ao seu juízo perfeito, a influência moderada que Deus mais freqüentemente emprega nas aflições. Um homem que tinha uma esposa que orava também era um bêbado. Ele era um jogador e ia a todas as corridas ao seu alcance, geralmente voltando embriagado. Apaixonado por lutar, ele era um marido brutal e frequentemente batia na esposa. Além de tudo isso, como ele desejava que Deus não existisse, ele tentou se persuadir de que não existia.

Nunca houve um blasfemador mais ousado. Uma noite, quando ele estava praguejando terrivelmente, sua esposa implorou que ele desistisse. "Tom", disse ela, "o Senhor o matará." “Quem é o Senhor?” ele gritou, e então começou juramento após juramento com as mais selvagens imprecações, desafiando o Senhor a tocá-lo, vociferando e gesticulando até que o suor subisse em sua testa, e ele afundou exausto por seu paroxismo de impiedade frenética.

Para capturar um leviatã como esse, você pensaria em um cabo de ferro; você teria sido por colocar um formidável anzol no nariz dele. Mas o Senhor já o tinha segurado. Como? Por meio de sua excelente esposa, você responde. Bem, ela perdeu o pai e, no sábado após o funeral, persuadiu o marido a acompanhá-la à igreja. O sermão foi sobre a depravação do homem. Ele rangeu os dentes ao ouvi-lo e, com toda a sua própria corrupção transformada em fúria, ele se voltou contra sua pobre companheira quando ela voltou para casa e, em seu novo luto, chutou-a para baixo.

Mas um cordão de seda, se for de Deus, puxará o leviatã - não, com tal cordão nas mãos de uma criança Ele pode conduzir o leão. Esse pai brutal tinha uma filha de dois anos de idade, e da boca desse bebê o Senhor freqüentemente acalmava o inimigo e o vingador. Ao voltar para casa com um humor selvagem e bater em seu companheiro indefeso, a pequena Maria se arrastava para o colo da mãe e, com o avental enxugando as lágrimas, dizia-lhe gentilmente “Não chore, mamãe”, e se virando para ele um rosto de reprovação diria: “Ah! papai safado, pra fazer a pobre mamãe chorar.

”Este pequenino ele realmente amou, e este pequenino o Senhor levou. Logo após retornar de seu túmulo, o pai foi mais uma vez persuadido a entrar em um local de culto; e desta vez a palavra do Senhor o encontrou. A parábola das “virgens sábias e tolas” abriu seus olhos, e sentindo que se ele continuasse em sua maldade ele pereceria eternamente, com todo o fervor de uma consciência desperta ele começou a buscar a salvação.

Noite e dia ele o buscou, muitas vezes chorando e chorando; e quando, por fim, o Salvador se revelou diante dele, ele consagrou a vida a Seu serviço e, desde então, tem se mostrado um fiel seguidor e um valente soldado do Senhor Jesus Cristo. ( James Hamilton, DD )

Revulsão após excesso

Onde há alguma nobreza na natureza, ocasionalmente acontece que o próprio excesso de tumulto leva a uma repulsa. “Eu fui convertido por seis semanas de devassidão”, diz um personagem um tanto paradoxal da ficção; e quando o bom ministro protesta contra ele falar levianamente das operações divinas, ele responde: “Não estou falando levianamente. Se eu não tivesse visto que estava me tornando um porco muito rápido, e aquela lavagem de porco, mesmo que eu pudesse conseguir bastante, era uma coisa ruim, eu nunca deveria ter encarado a vida de frente para ver o que deveria ser feito com ele.

“E quando o Espírito de Deus incendeia ou continua fumegando no bonde em dias melhores qualquer um dos melhores sentimentos, na própria visão do cocho dos porcos há o suficiente para ficar sóbrio e assustar. Os escritores gregos falam de uma criatura que combinava todos os elementos hediondos e também era capaz de muitas travessuras; mas se por acaso conseguisse um vislumbre de si mesmo, o rosto no espelho era fatal - a visão do monstro matou o patife.

A perfeição da feiúra é má, e se, como o basilisco, o pecador só pudesse ver sua própria deformidade, é uma visão à qual a autocomplacência jamais sobreviveria. ( James Hamilton, DD )

A dor do auto-despertar

O processo de despertar e voltar a nós mesmos é geralmente doloroso, às vezes assustador, sempre humilhante e, portanto, os homens se retraem, preferindo dormir, mesmo que seja no sono da morte, do que enfrentar toda a dor e angústia , e problemas e conflitos que devem acompanhar um despertar. Lembro-me de quando era menino, um pobre carroceiro de nossa paróquia sofreu um acidente que quase lhe custou a vida.

Ele estava trazendo uma carga para um declive muito íngreme quando o cavalo deu uma guinada e o homem, a carroça e o cavalo foram parar em um reservatório. O infeliz foi mantido sob a água pelo poço da carroça, que havia caído em cima dele, e quando finalmente foi libertado, supôs-se que a vida estava extinta. Felizmente havia um médico dentro da chamada - restauradores foram aplicados, e a vida do pobre homem foi salva; mas quando, depois de ter estado em tratamento por cerca de uma hora, ele começou a dar sinais de voltar a animação, a primeira exclamação que ele proferiu foi: “Oh, deixe-me morrer! me deixe morrer! Faça, faça, deixe-me morrer! " Tão cruel foi a dor de despertar para alguém que estava meio morto.

Muitas vezes pensei que o grito daquele pobre homem com dor de sua restauração física ilustra e explica a aparente perversidade de alguns que parecem fugir da convicção, e assim se esforçam para escapar da bênção de que tanto precisam. Eles evitam voltar a si mesmos por causa da dor e angústia que isso deve induzir. O grito de seu espírito covarde parece não ser diferente daquele daquele pobre desgraçado meio afogado - “Oh, deixe-me morrer! Faça, deixe-me morrer! " Mas certamente, irmãos, vale a pena ter a vida, mesmo a tal custo.

Certamente essas tristezas e humilhações de retornar a vitalidade, esses estertores de uma vida nova e mais elevada, são melhores do que “as dores amargas da morte eterna”, onde a angústia e a angústia são apenas parte de um processo de destruição. ( WM Hay Aitken, MA )

Trazido para si mesmo

Um incidente muito interessante foi publicado recentemente em uma das séries de Londres, a respeito da conversão de um “Serenader etíope”, por meio da fidelidade e da astúcia sagrada de um livreiro piedoso, em uma cidade do interior da Inglaterra. Como tem a garantia de ser autêntica pelo Rev. Sr. Maguire, Vigário de Clerkenwell, e ilustra de forma notável a parte da parábola já considerada, vou inseri-la aqui: - “Uma banda ou 'trupe' de jovens, com mãos e rostos enegrecidos e vestidos com trajes muito grotescos, se arranjaram um dia diante da porta de um editor para uma exibição de suas performances peculiares.

'Essas pessoas costumavam ser chamadas de' Serenaders etíopes '. Depois de terem presunçosamente algumas melodias cômicas e lamentosas, com seus próprios acompanhamentos peculiares de gestos e caretas, alguém do grupo, um jovem alto e interessante, que tinha "aparência" de alguém que estava abaixo de sua posição adequada, se adiantou até a porta, pandeiro na mão, para pedir alguns 'centavos' do povo.

O Sr. Carr, tirando uma das Bíblias de sua janela, dirigiu-se ao jovem - 'Veja aqui, jovem,' ele disse, 'Eu lhe darei um xelim, e este livro além disso, se você ler uma parte de entre seus camaradas lá, e na audição dos espectadores. ' 'Aqui está um xelim por um trabalho fácil!' ele riu para seus companheiros - 'Eu vou dar a vocês uma' leitura pública! '' O Sr. Carr abriu no décimo quinto capítulo de St.

O Evangelho de Lucas e, apontando para o versículo onze, pediu ao jovem que começasse a ler esse versículo. - Agora, Jem, fale! disse um do partido, 'e ganhe seu xelim como um homem!' E Jem pegou o livro e leu: '“E disse: Um certo homem tinha dois filhos; e o mais moço deles disse a seu pai: Pai, dá-me a parte dos bens que me pertence. E ele repartiu entre eles o seu sustento.

”'Havia algo na voz do leitor, bem como na estranheza das circunstâncias, que embalou todos ao silêncio; enquanto um ar de seriedade tomou conta do jovem, e ainda mais chamou a atenção da multidão. Ele continuou a ler: '“E não muitos dias depois que o filho mais novo se reuniu e fez sua viagem a um país distante, onde desperdiçou seus bens com uma vida desregrada.

”'' É você, Jam! ' ejaculou um de seus camaradas; 'é exatamente como o que você me contou sobre você e seu pai!' O leitor continuou: '“E quando ele gastou tudo, surgiu uma grande fome naquela terra; e ele começou a passar necessidade. ”'' Ora, é você de novo, Jem! ' disse a voz - 'Vá em frente!' '“E ele foi e se juntou a um cidadão daquele país; e ele o enviou aos seus campos para alimentar os porcos.

E ele gostaria de encher a barriga com as cascas que os porcos comiam: e nenhum homem deu a ele. ”'' Isso é como todos nós! ' disse a voz, interrompendo mais uma vez; 'somos todos mendigos e podemos ser melhores do que somos! Continue; vamos ouvir o que aconteceu. ' E o jovem continuou lendo, e enquanto lia, sua voz tremia - '“E quando voltou a si, disse: Quantos empregados contratados de meu pai têm pão suficiente e de sobra, e eu perco de fome! Vou me levantar e ir ter com meu pai ... ”'Nesse ponto, ele desabou e não conseguiu ler mais.

Todos ficaram impressionados e comovidos. Toda a realidade do passado surgiu à vista, e na clara estrela do evangelho um raio de esperança despontou sobre ele para seu futuro. Seu pai - a casa de seu pai - e sua mãe também; e a abundância e o amor sempre concedidos a ele lá; e os empregados contratados, todos tendo o suficiente; e então ele mesmo, o filho de seu pai; e seu estado atual, suas companhias, seus hábitos, seus pecados, sua pobreza, sua condição de proscrito, seu modo de vida absurdamente questionável - tudo isso veio escalando como uma força invasora de pensamentos e reflexos para a cidadela de sua mente, e bastante o venceu.

Aquele dia - aquela cena - provou ser a virada da vida daquele jovem filho pródigo. Ele buscou o conselho do amigo cristão que, providencialmente, interpôs para sua libertação. Comunicações foram feitas a seus pais, o que resultou no retorno de um filho há muito perdido e muito querido ao familiar lar terreno; e, melhor ainda, em seu retorno ao Pai celestial! Ele descobriu, como acredito que meus leitores descobrirão, quão verdadeiras são as promessas da parábola do 'Filho Pródigo' tanto para o tempo como para a eternidade.

“'Sim, há Alguém que não ralhará nem zombará,

Mas nos acena para lares de bem-aventurança celestial;

Vê o pródigo a uma grande distância,

E voa para encontrá-lo com um beijo de pai! '”

( F. Ferguson, DD )

O problema atrai a alma para Deus

Quando eu tinha dezesseis anos de idade, um jovem muito querido para mim, dois anos mais velho do que eu, foi acometido de paralisia dos membros. Ele era bonito, amável e bem comportado - não era pródigo, mas o deleite do círculo familiar, e um favorito em uma esfera mais ampla. A doença avançou em graus muito lentos; mas avançou e ele morreu antes dos vinte e dois anos de idade. Nos primeiros estágios, ele foi agradável, mas reservado.

Depois, por um tempo, ele ficou triste. No estágio seguinte, ele se abriu como uma flor na primavera e floresceu na mais atraente beleza, tanto pessoal quanto espiritual. Ele manifestou paz e alegria em acreditar. Sua sociedade era procurada até por cristãos idosos e experientes. Depois que o fardo de sua alma foi removido, seu rosto se iluminou e seus lábios se abriram; ele me contou detalhadamente a história de seu curso espiritual, que ele havia mantido em segredo na época.

Era o seguinte: quando se viu aleijado, embora gozasse de considerável saúde, viu que o mundo havia perdido para ele o encanto. A felicidade que ele havia prometido a si mesmo foi destruída. Sua porção anterior se foi, e ele não tinha nenhuma outra. Depois que a primeira tristeza passou, ele pensou em se voltar para Cristo em busca de conforto; mas foi recebido e abruptamente detido na própria entrada deste caminho pela reflexão: “Cristo sabe que enquanto tive outros prazeres não me importei com ele; Ele sabe que, se eu for a Ele agora, é porque não tenho mais nada - que não estou fazendo nada melhor dele.

Ele vai me rejeitar. Se eu o tivesse escolhido enquanto o mundo brilhava diante de mim, talvez ele pudesse ter me recebido; mas como nunca me voltei para Ele antes de perder a parte que preferia, não posso esperar nada além de repreensão ”. Esse pensamento o reteve há muito tempo. Era como uma barreira erguida no caminho - o caminho que leva à vida - e ele não conseguia superá-la. Aos poucos, porém, à medida que estudava as Escrituras em seu lazer forçado, ele começou a perceber que, embora merecesse ser tratado, Cristo não o trataria assim.

Ele descobriu que “este homem recebe pecadores” quando eles vêm, sem perguntar o que foi que os trouxe. Além disso, ele aprendeu que quer alguém venha quando o mundo está sorrindo, ou quando ele está envolto em trevas - quer ele venha com saúde ou doença - é em todos os casos o amor de Cristo que o atrai; e que nenhum pecador salvo terá algum crédito no final. Todos e todos irão atribuir sua salvação à misericórdia de Deus.

A princípio, seu pensamento foi: “Se eu tivesse a recomendação de ter vindo quando minha fortuna estivesse completa, poderia ter tido uma esperança”. Mas, por fim, aprendeu que todo aquele que quiser pode vir e que aquele que vier de maneira nenhuma será expulso. Com base nisso, ele veio ao comando de Cristo, foi aceito e redimido. ( W. Arnot, DD )

Pão suficiente e de sobra

Abundância na casa do Pai

I. Em primeiro lugar, consideremos por um breve momento O MAIS DO QUE ABUNDÂNCIA DE TODAS AS COISAS BOAS NA CASA DO PAI. De tudo o que você precisa, há com Deus um suprimento todo-suficiente, um suprimento superabundante - "pão suficiente e de sobra." Deixe-nos provar isso a ti.

1. Primeiro, considere o próprio Pai; e todo aquele que considerar corretamente o Pai perceberá imediatamente que não pode haver restrição à misericórdia, nenhum limite às possibilidades da graça. Se você morrer de fome, você morrerá de fome porque morrerá de fome; pois na casa do Pai há “pão suficiente e de sobra”.

2. Mas agora considere um segundo assunto que pode estabelecer isso mais claramente diante de nós. Pense no Filho de Deus, que é realmente o verdadeiro Pão da Vida para os pecadores. Na expiação de Cristo Jesus há “pão suficiente e de sobra”; mesmo como Paulo escreveu a Timóteo: “Ele é o Salvador de todos os homens, especialmente dos que crêem”.

3. Mas agora deixe-me levá-lo a outro ponto de consideração solenemente alegre, que é o Espírito Santo. Agora, pecador, você precisa de uma nova vida e de santidade, pois ambas são necessárias para torná-lo apto para o céu. Existe uma provisão para isso? O Espírito Santo é provido e dado no pacto da graça; e certamente Nele há "bastante e de sobra". O que o Espírito Santo não pode fazer? Sendo Divino, nada pode estar além de Seu poder. Devo deixar este ponto, mas não posso fazer isso sem acrescentar que acho que “Pão suficiente e de sobra” pode ser considerado o lema do evangelho.

II. De acordo com o texto, não só havia pão suficiente em casa, mas O MAIS BAIXO DA CASA DO PAI APRECIADO BASTANTE E DEMAIS. Nunca podemos fazer uma parábola correr de quatro, portanto, não podemos encontrar a contraparte exata dos "servos contratados". Eu entendo que o pródigo quis dizer isso, que o mais humilde servo empregado por seu pai tinha pão para comer e tinha “pão suficiente e de sobra.

”Agora, como devemos traduzir isso? Ora, pecador, a mais inferior criatura que Deus fez, que não pecou contra Ele, está bem suprida e tem felicidade abundante. Existem adaptações para o prazer nas organizações dos animais inferiores. Veja como os mosquitos dançam no raio de sol do verão; ouvir as andorinhas enquanto gritam de alegria quando voam. Aquele que cuida de pássaros e insetos certamente cuidará dos homens.

Deus que ouve os corvos quando eles choram, não ouvirá o penitente que retorna? Ele dá felicidade a esses insetos; Ele queria que eu fosse um miserável? Certamente Aquele que abre Sua mão e supre a falta de todos os seres vivos, não se recusará a abrir Sua mão e suprir minhas necessidades se eu buscar Sua face. Mesmo assim, não devo fazer dessas criaturas inferiores como servos contratados. Quem devo então escolher entre os homens? Vou colocar assim.

O pior dos pecadores que se achegaram a Cristo encontraram graça “bastante e de sobra”, e o menor dos santos que habitam na casa do Senhor encontra amor “bastante e de sobra”. Considere então o mais culpado dos pecadores e veja como o Senhor os trata generosamente quando se voltam para Ele. O sangue de Cristo serviu para purificá-los? Ai sim; e mais do que purificar, pois acrescentava a eles uma beleza que não era deles.

Agora, se o principal dos pecadores dá esse testemunho, o mesmo ocorre com os santos mais obscuros. Você tem muitas aflições, dúvidas e medos, mas tem alguma reclamação contra o seu Senhor? Quando você esperou nEle pela graça diária, Ele o negou?

III. Observe, em terceiro lugar, que o texto se detém na MULTITUDE DAQUELES QUE TÊM “PÃO BASTANTE E DEPARTAMENTO”. O filho pródigo coloca uma ênfase sobre essa palavra, “Como muitos servos de meu pai contratou!” Ele estava pensando em seu grande número e contando-os. Ele pensou nos que cuidavam do gado, nos que saíam com os camelos, nos que vigiavam as ovelhas, nos que cuidavam do milho e nos que esperavam na casa; ele os repassou em sua mente: seu pai era grande na terra e tinha muitos servos; no entanto, ele sabia que todos eles tinham a melhor comida “suficiente e de sobra.

“Agora, ó pecador desperto, tu que sentiste esta manhã o teu pecado e miséria, pensa nos números a quem Deus já concedeu a Sua graça. Pense nas incontáveis ​​hostes no céu: se fosses apresentado lá hoje, acharias tão fácil contar as estrelas, ou as areias do mar, quanto contar as multidões que estão diante do trono agora mesmo. ( CH Spurgeon. )

Eu morro de fome

A fome da alma

O que proponho para nossa meditação é a verdade aqui expressa, que uma vida separada de Deus é uma vida de fome amarga, ou mesmo de fome espiritual.

I. Exibir OS VERDADEIROS MOTIVOS DO FATO DECLARADO; pois, ao descobrirmos como e por quais razões a vida de pecado deve ser uma vida de fome, veremos mais prontamente e claramente a força daquelas ilustrações pelas quais o fato é exibido. O grande princípio subjacente a todo o assunto e a todos os fatos que lhe dizem respeito é que a alma é uma criatura que deseja alimento, para sua satisfação, tão verdadeiramente quanto o corpo.

Nenhum princípio é mais certo e, no entanto, não existe nenhum tão geralmente esquecido ou escondido da vista dos homens. Jó apresenta isso, por uma comparação direta e simples, quando diz: “Porque o ouvido prova as palavras, como a boca prova a carne”; onde ele quer dizer com o ouvido, você percebe, não o ouvido externo, mas o ouvido interno do entendimento. Por isso o salmista diz: “Minha alma se fartará como com tutano e gordura.

”E assim também o profeta, vendo seus conterrâneos apóstatas morrendo de fome e sede em seus pecados, os chama, dizendo:“ Ele, todo aquele que tem sede, vinde às águas; e aquele que não tem dinheiro, vinde, comprai e comei. Por que gastais dinheiro com aquilo que não é pão? e seu trabalho por aquilo que não satisfaz? escuta-me diligentemente, e comei o que é bom, e deixe sua alma deleitar-se com a gordura.

“Da mesma forma, um apóstolo fala daqueles que experimentaram a boa Palavra de Deus e os poderes do mundo vindouro; e outro, daqueles que provaram que o Senhor é misericordioso e, portanto, desejam o leite sincero da Palavra, para que assim cresçam. É verdade que todas essas são figuras de linguagem, transferidas da alimentação do corpo para a da alma. Mas eles são transferidos porque têm aptidão para serem transferidos.

A analogia da alma é tão próxima à do corpo que fala de sua fome, seu alimento, sua plenitude e crescimento e gordura, sob as imagens que deriva do corpo. Portanto, você observará que nosso bendito Senhor parece ter sempre a sensação de que desceu a um reino de almas famintas e famintas. À parte de Deus, a alma é uma criatura incompleta, um pobre fragmento vazio da existência, faminta, seca e fria.

E ainda assim, infelizmente! não pode pensar assim. Portanto, Cristo vem ao mundo para encarnar a natureza divina, de outra forma não reconhecida, antes dela; então, para revelar Deus ao seu conhecimento, entrar Nele em sua fé e sentimento, fazer Dele seu pão vivo, o alimento de sua eternidade. Portanto, de Sua plenitude, somos chamados a alimentar-nos, recebendo dEle gratuitamente graça por graça. Quando Ele é recebido, Ele restaura a consciência de Deus, enche a alma com a luz Divina e a coloca naquela conexão com Deus que é vida - vida eterna. Mantendo esta visão da relação inerente entre as almas criadas e Deus como seu princípio nutridor, passamos -

II. Para uma consideração sobre A FOME NECESSÁRIA DE UM ESTADO DE PECADO E OS SÍMBOLOS POR QUE É INDICADO. Um rebanho de animais famintos, esperando pela hora de sua alimentação, não mostra sua fome de forma mais convincente por seus gritos impacientes, e olhares e movimentos ansiosos, do que a raça humana faz seus nas obras, maneiras e temperamentos de seus egoístas vida. Só posso apontar algumas dessas demonstrações.

E um muito impressionante e notável você tem nisso - a saber, o esforço comum para fazer o corpo receber o dobro, de modo a satisfazer a si mesmo e à alma, também, com seus prazeres. O esforço é, quão continuamente, estimular o corpo por iguarias e condimentos e tigelas cintilantes e prazeres licenciosos de todos os tipos, e assim fazer o corpo prestar um serviço duplo. Daí, também, a embriaguez, os festejos e outros vícios do excesso.

Os animais não têm tais vícios, porque não têm fome, exceto simplesmente a do corpo; mas o homem também tem fome da mente ou da alma quando separado de Deus por seu pecado e, portanto, ele deve de alguma forma tentar apaziguar isso. E ele faz isso por meio de um trabalho de alimentação dupla colocado sobre o corpo. Chamamos isso de sensualidade. Mas o corpo não pede por isso. O corpo se satisfaz simplesmente com o que lhe permite crescer e manter seu vigor.

É a mente insatisfeita e faminta que voa para o corpo em busca de algum estímulo de sensação, obrigando-o a devorar muito mais cascas, ou alfarroba, que alimentarão o faminto pródigo interior. Não há fim para os diversos atos que os homens praticam para obter algum alimento para sua alma; e para qualquer direção que eles se voltem, você verá tão claramente quanto possível que eles estão com fome. Não, eles próprios dizem.

Que tristes lamentações você ouve deles, chamando o mundo de cinzas, perguntando-se sobre a pobreza da existência, preocupando-se com os cursos da Providência e culpando sua dureza, enfurecendo-se profanamente contra as nomeações de Deus e exalando sua impaciência com a vida em maldições em seu vazio . Tudo isso, você entende, é a fome que eles estão sentindo. Alimentando-se apenas de alfarroba, como eles fazem, o que devemos esperar senão vê-los se alimentar com impaciência? Isso também você notará como uma evidência notável de que, por mais bem-sucedidos que sejam no fornecimento de coisas terrenas, eles nunca fogem dos saris.

Eles dizem que não são, tem como um provérbio que nenhum homem é, ou pode ser. Como podem ficar satisfeitos com terras, ou dinheiro, ou honra, ou qualquer bem finito, quando sua fome é infinita, buscando a Deus e a plenitude de Sua vida infinita - Deus, que é o objeto de sua inteligência, de seu amor, sua esperança, sua adoração; o complemento de sua fraqueza, a coroa de sua glória, a sublimidade de seu descanso para sempre. Esse tipo de fome manifestamente não poderia ser satisfeito com nenhum bem finito e, portanto, nunca o é. ( H. Bushnell, DD )

Enganado pelo prazer

O prazer mundano, como a rosa, é doce, mas tem seu espinho. Como a abelha, dá um pouco de mel, mas carrega seu ferrão. Como Judas, dá o beijo, mas é o do traidor. O prazer é bom para o molho, mas não para a comida; pode servir para a digestão, mas não para o jantar. Aqueles que obtêm a maior parte são os mais enganados. ( C. Leach. )

Sensação de fome

Se um homem está morrendo de fome, ele sente isso, ou de sede, ele sente; mas a miséria de um pecador é não conhecer sua miséria. Aqui, o tipo de pródigo falha. Eu ofereço a um homem o pão da vida, e ele me diz que não tem fome; água viva, e ele põe de lado o copo, dizendo: “Não tenho sede”; Encontro-o acometido de uma doença mortal, mas, ao trazer um médico à sua cabeceira, ele nos manda ir, e não incomodá-lo, mas deixá-lo dormir, pois ele não sente dor.

A insensibilidade à dor é seu pior sintoma, prova fatal de que a mortificação começou e de que, a menos que possa ser detida, tudo acabou - você pode ir, fazer seu caixão e cavar uma cova. Mas deixe a sensibilidade retornar, de modo que, sob pressão aplicada ao local da doença, ele encolha e grite de dor; alarmados e ignorantes, seus assistentes podem imaginar que agora é sua última hora, mas o homem hábil sabe melhor que há vida naquele grito - prova que a maré mudou, que ele viverá.

Assine como bem-aventurado, quando trazido a um senso de seus pecados, o homem sente que está perecendo; grita com Pedro, afundando entre as ondas da Galiléia: “Eu perco”; com o filho pródigo, sentado perto dos cochos dos porcos, “eu perco”; com o carcereiro, à meia-noite na prisão, "O que devo fazer para ser salvo?" ( T. Guthrie, DD )

Eu irei levantar e ir para o meu pai

Saudades de casa

Não há nada como a fome para tirar a energia de um homem. Um homem faminto não pode labutar nem com caneta, nem com as mãos, nem com os pés. Muitos exércitos foram derrotados, não tanto por falta de munição quanto por falta de pão. Foi essa falta que tirou o fogo deste jovem do texto. Tempestade e exposição irão desgastar a vida de qualquer homem com o tempo, mas a fome faz um trabalho rápido. O grito mais terrível já ouvido na terra é o clamor por pão.

Eu sei que há muitas pessoas que tentam lançar um fascínio, um romance, uma auréola sobre o pecado; mas não obstante tudo o que Lord Byron e George Sand disseram a respeito disso, é um negócio mesquinho, baixo e desprezível, e colocar comida e forragem nos cochos de um rebanho de iniqüidades que se enraízam e chafurdam na alma do homem, é um péssimo negócio para homens e mulheres que pretendem ser filhos e filhas do Senhor Todo-Poderoso; e quando este jovem decidiu ir para casa, foi uma coisa muito sábia para ele fazer, e a única questão é se iremos segui-lo.

I. ESTA RESOLUÇÃO FOI FORMADA É UM RETORNO ÀS SUAS CIRCUNSTÂNCIAS. Se esse jovem tivesse sido incumbido de seu empregador cultivar flores, treinar videiras em um caramanchão, ou manter contas do mercado de suínos, ou supervisionar outros trabalhadores, ele não teria pensado em voltar para casa. Se ele tivesse os bolsos cheios de dinheiro, se pudesse dizer: “Agora tenho mil dólares; de que adianta eu voltar para a casa do meu pai? Você acha que vou voltar para me desculpar com o velho? " Ah! era seu pauperismo, era sua mendicância. Um homem nunca quer o evangelho até que ele perceba que está em um estado de fome.

II. ESTA RESOLUÇÃO DO JOVEM DO TEXTO FOI ENCONTRADA DE TRABALHO POR SEU MAU COMPORTAMENTO. Não era mera situação física. Era uma pena ter maltratado tanto o pai. É uma coisa triste, depois de um pai ter feito de tudo para um filho, ter aquele filho ingrato.

“É mais afiado do que o dente de uma serpente,

Ter um filho ingrato. ”

Isso é Shakespeare. “Um filho tolo é o peso de sua mãe.” Essa é a Bíblia. Bem, meus amigos, alguns de nós não foram pródigos cruéis? Não maltratamos nosso Pai? E que pai!

III. ESTA RESOLUÇÃO DO TEXTO FOI ENCONTRADA EM UM SENTIMENTO DE HOMESICKNESS. Não sei há quanto tempo esse jovem ficou longe da casa do pai, mas há algo na leitura do meu texto que me faz pensar que ele estava com saudades de casa. Alguns de vocês sabem o que é esse sentimento. Longe de casa às vezes, rodeado por tudo o que é luminoso e agradável - muitos amigos - você disse: “Eu daria ao mundo para estar em casa esta noite”. Bem, este jovem estava com saudades da casa de seu pai. Há alguém aqui hoje com saudades de Deus, saudades do céu?

4. A RESOLUÇÃO FOI COLOCADA EM EXECUÇÃO IMEDIATAMENTE. O contexto diz: “Ele se levantou e foi até seu pai”. Tem um homem que teve febre tifóide, ele disse: “Oh! se eu pudesse superar essa terrível angústia; se esta febre deve passar; se eu pudesse ter a saúde restaurada, serviria a Deus por todo o resto da minha vida ”. A febre passou. Ele ficou bom o suficiente para ir para Nova York e cuidar dos negócios. Ele está bem hoje - tão bem como sempre esteve. Onde está o voto quebrado? ( De W. Talmage, DD )

Dois pródigos

Vou lhe contar sobre dois pródigos - um que voltou e outro que não voltou. Em Richmond, há uma casa muito próspera e bonita em muitos aspectos. Um jovem saiu dessa casa. Ele vagou muito longe no pecado. Eles ouviram falar dele depois, mas ele sempre estava no caminho errado. Ele não iria para casa. À porta daquela bela casa, certa noite, houve um grande clamor. O jovem da casa desceu correndo e abriu a porta para ver o que estava acontecendo.

Era meia-noite. O resto da família estava dormindo. Lá estavam a esposa e os filhos desse jovem pródigo. O fato é que ele voltou para casa e os expulsou. Ele disse: “Fora desta casa. Fora com essas crianças; Vou arrancar seus miolos. Para a tempestade! ” A mãe os juntou e fugiu. Na manhã seguinte, o irmão, o jovem que havia ficado em casa, saiu para encontrar esse irmão e filho pródigo, e ele veio onde estava e viu o jovem vagando para cima e para baixo na frente do lugar onde ele tinha estado ficar, e o jovem que mantivera sua integridade disse ao irmão mais velho: “Aqui, o que significa tudo isso? Qual é o seu problema? Por que você age dessa forma? ” O filho pródigo olhou para ele e disse: “Quem sou eu? Quem você acha que eu sou? " Ele disse: “Você é meu irmão?” "Não, não estou.

Eu sou um bruto Você viu alguma coisa de minha esposa e filhos? Eles estão mortos? Eu os expulsei ontem à noite na tempestade. Eu sou um bruto, John, você acha que há alguma ajuda para mim? Você acha que algum dia vou superar essa vida de dissipação? " Ele disse: “John, só há uma coisa que vai impedir isso.” O pródigo correu os dedos pela garganta e disse: “Isso vai parar, e eu vou parar antes da noite.

Oh! meu cérebro; Eu não agüento mais. ” Esse filho pródigo nunca voltou para casa. Mas vou lhe contar sobre um filho pródigo que voltou para casa. Na Inglaterra, dois jovens partiram da casa de seus pais e desceram para Portsmouth - já estive lá - um belo porto marítimo. Alguns de vocês já estiveram lá. O pai não podia perseguir seus filhos - por alguma razão ele não podia sair de casa - então ele escreveu uma carta para o Sr.

Griffin, dizendo: - “Sr. Griffin, - gostaria que você fosse ver meus dois filhos. Eles chegaram a Portsmouth, e lá eles vão embarcar e vão embora de casa. Eu gostaria que você os convencesse de volta. ” O Sr. Griffin tentou persuadi-los a voltar. Ele persuadiu alguém a ir; ele foi com uma persuasão muito fácil, porque ele já estava com muitas saudades de casa. O outro jovem disse: “Não irei.

Já estou farto de casa; Eu nunca irei para casa. ” "Bem", disse o Sr. Griffin, "então, se você não for para casa, vou conseguir uma posição respeitável em um navio respeitável." “Não, você não vai”, disse o filho pródigo; “Não, você não vai. Vou como um marinheiro particular, como um marinheiro comum - isso vai atormentar muito meu pai; e o que mais fará para atormentá-lo e preocupá-lo, me agradará mais. ” Os anos se passaram, e o Sr.

Griffin estava sentado em seu escritório um dia, quando um mensageiro se aproximou dele dizendo que havia um jovem preso a ferros em um navio no cais - um jovem condenado à morte - que desejava ver esse clérigo. O Sr. Griffin desceu até a doca e subiu a bordo. O jovem disse-lhe: "Você não me conhece, conhece?" "Não", disse ele, "não te conheço." "Ora, você não se lembra daquele jovem que você tentou persuadir a ir para casa e ele não quis ir?" "Ai sim!" disse o Sr.

Griffin; "Você é aquele homem?" “Sim, sou aquele homem”, disse o outro. “Eu gostaria que você orasse por mim. Eu cometi um assassinato e devo morrer; mas não quero sair deste mundo até que alguém ore por mim. Você é amigo do meu pai e gostaria que orasse por mim. ” O Sr. Griffin passou de autoridade judicial em autoridade judicial para obter o perdão daquele jovem.

Ele não dormia nem de noite nem de dia. Ele foi de pessoa influente em pessoa influente, até que de alguma forma obteve o perdão daquele jovem. Ele desceu no cais e, quando chegou ao cais com o perdão, o pai veio. Ele tinha ouvido falar que seu filho, sob um nome disfarçado, estava cometendo um crime e seria condenado à morte. Então o Sr. Griffin e o pai subiram ao convés do navio, e no mesmo momento o Sr.

Griffin ofereceu o perdão ao jovem, o velho pai jogou os braços em volta do pescoço do filho e o filho disse: “Pai, eu fiz muitas coisas erradas e sinto muito. Eu gostaria de nunca ter quebrado seu coração. Sinto muito." "Oh!" disse o pai, “não mencione isso. Não fará nenhuma diferença agora. Está tudo acabado. Eu te perdôo, meu filho ”, e ele o beijou e beijou. Ele e o beijou.

Hoje eu ofereço a vocês o perdão do evangelho - perdão total, perdão gratuito. Eu não me importo qual foi o seu crime. Embora você diga que cometeu um crime contra Deus, contra sua própria alma, contra seu próximo, contra sua família, contra o dia do julgamento, contra a Cruz de Cristo - qualquer que seja o seu crime aqui é perdão, perdão total , e no exato momento em que você aceita esse perdão, seu Pai celestial joga os braços ao seu redor e diz: “Meu filho, eu te perdôo. Está tudo certo. Você está a meu favor agora como se nunca tivesse pecado. ” Oh! há alegria na terra e alegria no céu. ( De W. Talmage, DD )

Boas resoluções a serem apreciadas

Os bons movimentos do bendito Espírito de Deus, em qualquer tempo, em qualquer medida, embora nunca tão fracos, iniciados, não devem ser sufocados, mas apreciados. Quando o Senhor colocar alguma boa moção em nosso coração, devemos nutri-la e cuidar dela; a um bom movimento devemos adicionar um segundo, e a este um terceiro, e a eles muitos, e assim cair no sopro e não ceder até que por fim se transformem em uma chama confortável da prática piedosa.

“Não extingais o Espírito”, diz o apóstolo; isto é, não sufoque, não sufoque os dons e movimentos do Espírito Santo. Ele usa uma metáfora emprestada do fogo, cujo calor e luz, quando é apagado, é dito que foi apagado. Assim, ele também exorta Timóteo a despertar as graças de Deus que estão nele. E, portanto, em seguida, que sirva de admoestação para ti, e para mim, e para todos nós, que tomemos cuidado ao permitir que aquele bendito calor se apague, que pela graça de Deus começa a se acender em nossos corações.

Não permita que aquele carvão, aquele movimento sagrado que o Senhor lançou em seu seio, morra dentro de você, mas exploda-o, ponha mais combustível, acrescente diariamente mais e mais matéria a ele e trema para perder a menor medida de Deus. presentes graciosos. Seja frequente em exercícios espirituais, como ouvir, ler, meditar, conferências cristãs, orar e coisas semelhantes. Não sejam negligenciados os meios que Deus ordenou para o funcionamento do estabelecimento. ( N. Rogers. )

Resolução duradoura

Não se torne ridículo tanto para Deus quanto para o homem. Todos nós amamos coisas duradouras em um terno, não podemos fugir com aquele cavalo que se cansa; e pode Deus gostar de tal que não continue? Ele não pode fazer isso. ( N. Rogers. )

Resolução não seguida para execução

Seus propósitos são como os minutos de um relógio, o segundo segue o primeiro, e o terceiro o segundo, durante todo o dia e ano, mas nunca ultrapassa um ao outro. Muitos há também que, quando a mão de Deus está sobre eles por meio de perdas, ou enfermidades, ou outros semelhantes, eles propõem e prometem grande reforma; mas quando a vara de Deus é removida e Sua mão é retirada, eles estão tão ruins quanto antes.

De modo que dizemos deles, como o homem sábio ao tosar seus pântanos: "Aqui está muito clamor, mas um pouco de lã." Aqui está um grande propósito, mas um pouco de prática; abundância de resolução, mas pouca ação. ( N. Rogers. )

As resoluções de ataque de Satanás

Como um homem puxando um carvalho ou outra árvore, se ele achar que está cedendo, ele arranca com maior força, e não sai até que o tenha derrubado, então, neste caso, se Satanás nos encontrar duvidando e vacilando, ele o fará com mais violência nos assalte e não descanse até que ele nos vença, quando, se fôssemos firmes e constantes, e assim resistíssemos a ele com firme determinação, ele estaria desanimado e, como diz James, "fugiríamos de nós". ( N. Rogers. )

Boas resoluções trazidas à perfeição

Mas alguns podem perguntar: Que bons meios devem ser usados ​​para levar esses bons movimentos à perfeição, o que não é fácil, o diabo estando pronto para roubar todos os bons movimentos de nossos corações, e nossa própria corrupção para extingui-los, antes podemos colocá-lo em ação; Para alcançar isso, deixe estas regras serem praticadas: Primeiro, decida em um bom terreno, construa sua resolução em um alicerce forte.

Se tu resolves deixar qualquer pecado, considere bem a necessidade absoluta de abandoná-lo, o perigo que ele trará se for continuado. Um segundo meio é a execução rápida; não atrase, mas rapidamente posto em prática. Antes de o ferro esfriar, é bom bater e, embora a cera seja maleável, é bom fixar o lacre; e, portanto, o que Salomão exorta no caso dos votos deve ser geralmente praticado em todos os propósitos e movimentos sagrados, “não seja negligente em cumpri-los.

“Aqueles que se conhecem sabem como seus corações são inconstantes e inconstantes. Agora, como lidaríamos com um homem variável e inconstante, vamos lidar com estes nossos corações. Nós acreditaríamos em sua palavra e agarraríamos a oportunidade, quando o encontrarmos em uma boa veia, para que dentro de um curto espaço de tempo ele não mudasse de idéia. Nossos corações são muito mais variáveis ​​e inconstantes do que qualquer homem. ( N. Rogers. )

Pai

Retire a palavra Pai desta frase, e você roubará imediatamente todo o pathos maravilhoso que está nela, e que tantas vezes trouxe lágrimas aos olhos do penitente e arrependimento ao seu coração. Digamos: "Oh, Soberano Rei, pequei contra Ti!" e podemos tremer, mas não choramos. "Oh, juiz de todos, pequei contra Ti!" e talvez tremamos ainda mais, mas nosso coração não derrete.

Mas vamos dizer e sentir: “Pai, pequei contra Ti e contra o Teu amor paternal”, e, eis! nosso coração duro começa a se partir e as lágrimas espontâneas provavelmente começam a subir. Que pecado duplamente condenável é pecar contra um Pai, e tal Pai! Em uma de nossas reuniões, um jovem com quem falei na noite anterior me disse: “Quando fui para casa ontem à noite, peguei minha Bíblia e comecei a ler.

Não havia lido muito quando cheguei a estas palavras: 'Pai, pequei contra o céu e diante de ti e não sou mais digno de ser chamado de teu filho'; e, posso te dizer, eles muito bem partiram meu coração. Fiquei acordado apenas soluçando, por não sei quanto tempo, repetindo estas palavras, 'Pai, eu pequei.' ”( W. HayAitken, MA )

Homem convidado a voltar para sua casa

O major DW Whittle foi convidado a pregar Cristo a uma grande multidão na ópera de Pittsburg, e teve apenas alguns minutos de antecedência. Ele perguntou à esposa: "O que devo dizer?" Sua filhinha falou com seriedade: "Papai, diga a eles para voltarem para casa." Ele disse isso a eles, e Deus abençoou maravilhosamente a mensagem simples para a conversão de muitas almas. ( Era Cristã. )

Grandes resoluções

A história nos conta que grandes soldados antes de suas grandes batalhas, como César no Rubicão e Lorde Clive em Plassey, pareciam homens inspirados no momento em que decidiam sua linha de ação. Uma resolução sincera e o esforço honesto para cumpri-la trarão novas forças para você. O pródigo havia formado a grande resolução na maior de todas as batalhas. E tão logo resolvido do que feito - ele vai voltar para casa.

Ele é rápido em transformar seu pensamento em propósito e seu propósito em um fato consumado. Ele já havia se arrependido muitas vezes antes, e então se arrependeu de seu arrependimento; mas agora ele deve queimar seus barcos e quebrar todas as pontes atrás dele, e tornar impossível o retorno aos cochos dos porcos. ( J. Wells. )

A paternidade de Deus

Aconselho a cada um - que deseja ser um verdadeiro penitente - em primeiro lugar que se apegue firmemente ao fato de que Deus é seu Pai, seu amoroso Pai ainda. Nossos pecados não mudam a Paternidade de Deus. Deus ama os pecadores. Se Deus não ama os pecadores, por que Ele deu Seu próprio Filho amado para morrer pelos pecadores? E não é o sentimento de que seu Pai está entristecido a parte mais severa dessa punição, seja essa punição qualquer que seja, para cada criança que ainda não pecou, ​​afastando as alegrias mais delicadas e os instintos naturais do coração humano? “Eu posso suportar meu castigo, pai; mas eu não posso suportar suas lágrimas, pai! ” foi o verdadeiro resultado dos sentimentos mais íntimos de um filho sob a correção de seu pai.

Nunca, seja o que for que você tenha feito para ofender a Deus, ou por quanto tempo você ofendeu a Deus, nunca deixe ir o sentimento de confiança de um filho a um Pai amoroso. “Ele é meu Pai, Ele não mudou.” Você é, não ele. Não confunda seus sentimentos com os sentimentos Dele. Apegue-se à Paternidade de Deus. O Pai pode castigar, castigar muito severamente, mas Ele é um Pai que nunca odeia; Ele é um Pai que nunca se cansa; Ele é um Pai que finalmente não pode se recusar a aceitar a menor confissão, ou uma lágrima realmente penitencial. ( J. Vaughan, MA )

Uma imagem mental

A imagem do funcionamento da mente do filho pródigo e de seus resultados práticos trazem diante de nós as características do arrependimento genuíno com clareza e efeito incomparavelmente maiores do que um tratado de qualquer extensão suposta sobre o assunto abstrato teria feito. As características do verdadeiro arrependimento aparente são estas:

1. Uma mudança de ideia: ele "voltou a si". Quão opostos agora seus pontos de vista e sentimentos do que eram quando ele abandonou a morada paterna!

2. Um profundo sentimento de culpa decorrente de uma visão correta do pecado, como cometido não somente contra o homem, mas contra o céu; não apenas contra seu pai, mas contra Deus: “Pequei contra o céu e diante de ti”, etc.

3. Um conseqüente sentimento de total indignidade, acompanhado pela convicção de que, se ele teve uma recepção favorável, ele deve totalmente a livre clemência; ele não deveria ter nenhuma reivindicação, nenhum título, para isso, mas poderia ser rejeitado com justiça: “Eu pequei,” e não sou mais digno. E--

4. Uma convicção de retorno de que não havia felicidade para ele, mas sob o teto de seu pai, e na posse do favor de seu pai: "Não sou mais digno de ser chamado de teu filho, faça-me como um de teus servos contratados;" deixe-me ficar apenas sob o seu teto, deixe-me ser o menor servo; mas não me deixes ser expulso de tua vista, pois “bem-aventurados são estes teus servos”. Eu me tornei miserável e indigno, e invejo o mais baixo deles. Esta é a própria contrapartida do espírito em que um pecador verdadeiramente penitente volta para Deus. ( R. Wardlaw. )

eu pequei

Confissão de pecado

E você verá como essas palavras, nos lábios de homens diferentes, indicam sentimentos muito diferentes.

I. O primeiro caso que apresentarei a vocês é o do PECADOR ENDURECIDO, que, quando está aterrorizado, diz: "Eu pequei." E você encontrará o texto no Livro do Êxodo, capítulo 9 e versículo 27: “E Faraó mandou chamar Moisés e Arão, e disse-lhes: Desta vez pequei; o Senhor é justo, e eu e meu povo é mau. ” Mas por que essa confissão dos lábios do tirano arrogante? De que valeu e qual foi a sua confissão? O arrependimento que nasceu na tempestade morreu na calmaria; aquele arrependimento dele que foi gerado em meio a trovões e relâmpagos, cessou assim que tudo foi silenciado em silêncio.

II. Agora, um segundo texto. Eu imploro para apresentar a você outro personagem - o HOMEM DE DUPLA MENTE, que diz: "Eu pequei", e sente que pecou, ​​e sente isso profundamente também, mas que é tão mundano que "ama o salário de injustiça. ” O personagem que escolhi para ilustrar isso é o de Balaão (ver Números 22:34 ).

III. E agora um terceiro personagem e um terceiro texto. No primeiro livro de Samuel, capítulo 15 e versículo 24: “E Saul disse a Samuel: Pequei.” Aqui está o HOMEM INSINCERO - o homem que não é, como Balaão, até certo ponto sincero em duas coisas; mas o homem que é exatamente o oposto - que não tem nenhum ponto de destaque em seu caráter, mas é moldado para sempre pelas circunstâncias que estão passando sobre sua cabeça. Dizer: “Eu pequei”, de uma maneira sem sentido, é pior do que inútil, pois é uma zombaria de Deus confessar com falta de sinceridade de coração.

4. O DUVIDOSO PENITENTE. Acã ( Josué 7:20 ). Acã é o representante de alguns cujos personagens são duvidosos em seus leitos de morte; que aparentemente se arrependem, mas de quem o máximo que podemos dizer é que esperamos que suas almas sejam finalmente salvas, mas na verdade não podemos dizer.

V. Devo agora apresentar-lhe outro caso grave; o pior de tudo. É o ARREPENDIMENTO DO DESESPERO. Você vai abrir no capítulo 27 de Mateus e no versículo 4? Aí você tem um caso terrível de arrependimento de desespero.

VI. E agora eu chego à luz do dia. Tenho conduzido você através de confissões sombrias e sombrias; Não vou mais detê-lo lá, mas apresentá-lo às duas boas confissões que li para você. A primeira é a de Jó, no capítulo 7, versículo 20: “Pequei; O que devo fazer a Ti, Ó Tu, preservador de homens? " Este é o ARREPENDIMENTO DE SÃO.

VII. Chego agora à última instância, que mencionarei; é o caso do filho pródigo. Em Lucas 15:18 , encontramos o filho pródigo dizendo: “Pai, pequei”. Oh, aqui está UMA CONFISSÃO ABENÇOADA? Aqui está o que prova que um homem tem um caráter regenerado - “Pai, pequei”. ( CHSpurgeon. )

Tristeza desordenada não necessária ao arrependimento

Se assim for, então esteja certo de que, embora você não tenha sido lançado sob aquela profundidade de humilhação que outros foram, ainda assim, aquele grau de humilhação que você teve, Deus em sabedoria viu ser competente e suficiente para você. É bom sofrer, porque não podemos mais sofrer; mas para deixar a alma perplexa com temores desnecessários, porque não fomos tão humilhados como os outros (as primeiras marcas e sinais sendo encontrados em nós) argumenta a ignorância e a ingratidão.

Como se alguém devesse gritar de um cirurgião habilidoso, por curar nossos ossos quebrados com menos dor, ou curar nossas feridas com menos esperteza, do que alguns outros. Pode ser que Deus, em misericórdia, tenha guardado até agora de ti o aspecto horrível de teus pecados, para que o horror deles não te domine. Abençoe a Deus por isso, e não pense o pior dele nem de si mesmo, se você for levado para casa por tentações e seduções: Não é pouca coisa que o diabo tira por meio da tristeza imoderada de jovens iniciantes. ( N. Rogers. )

O retorno do filho pródigo

Aquele grito do pródigo ao pai, que se formou espontaneamente em sua mente, quando pela primeira vez ele voltou a si em sua miséria e degradação - suponho que seja o grito comum da humanidade arrependida. Tomando este grito, portanto, como a expressão natural da humanidade penitente, observemos duas coisas sobre ele. Em primeiro lugar, é muito humilde e, portanto, muito esperançoso. “Não sou mais digno de ser chamado de teu filho”, não é uma mera expressão formal, que pode servir a um propósito sem custar nada; sua condição e seu estado de espírito eram muito graves para permitir hipocrisias, conscientes ou inconscientes; era o sentimento genuíno do homem, um sentimento muito doloroso e humilhante, mas o que mais dominava sua mente e, portanto, encontrava a expressão mais forte em suas palavras.

Não preciso dizer que um sentimento genuíno de indignidade e de autocondenação é o sinal mais promissor que Deus pode contemplar no retorno de Seus filhos. Mas devemos observar, em segundo lugar, que as palavras que o filho pródigo pretendia dizer, por mais naturais e esperançosas que fossem, baseavam-se em um erro e implicavam numa impossibilidade. Para o bem ou para o mal, ele era um filho, e um filho deveria permanecer; seus pecados foram os pecados de um filho, não de um servo; sua punição foi a miséria de um filho autoexilado, não de um servo fugitivo.

Agora vamos perguntar como ele pode ter se saído depois de alguns dias. Não havia nada difícil guardado, nada difícil, quando a primeira felicidade absorvente de sua bem-vinda ao lar havia passado? Será que os hábitos e modos que aprendeu em suas longas andanças se ajustariam à gravidade da casa de seu pai? A inquietação que cresce com a viagem o deixaria à vontade mesmo dentro daquelas paredes agradáveis? Ele poderia, sem grande esforço, trocar sua antiga licença irrestrita pelo comportamento zeloso de um filho mais novo? Em uma palavra, ele poderia, sem uma luta constante consigo mesmo, preencher novamente o lugar de uma criança dentro da casa de seu pai? Agora, parece-me que aqui está uma lição mais verdadeira, mais necessária para aprendermos.

Muitos de nós estamos aptos a pensar que quando o pródigo voltar, quando o pecador se arrepender, então toda a luta, a dificuldade e as tristes conseqüências da obstinação anterior já passaram e acabaram - que doravante tudo está calmo e fácil. Ai de mim! Quanta ignorância da natureza humana, mesmo da natureza humana redimida, exibe tal fantasia. O errante faminto e esfarrapado está de fato preso nos braços de seu pai, está vestido com o melhor e festejado dos melhores, mas - ele tem que viver doravante como um filho, e prestar a seu pai a pronta, atenciosa e amorosa obediência que é devido por um filho.

E isso, embora seja um privilégio tão grande, muito mais do que poderíamos ter pedido, é ainda tão difícil para a obstinação obstinada, para a ilegalidade arraigada de nossos corações. É tão difícil que Deus nos tenha como filhos, ou não nos tenha de jeito nenhum. Se pudéssemos ser apenas servos contratados e ter nossas tarefas atribuídas a nós, e se não as fizéssemos, suportar a perda de salários e não ouvir mais nada sobre isso! Quanto mais nos sentimos indignos, quanto mais conscientes estamos da real inferioridade de nosso caráter e da natureza mesclada de nossos motivos, mais doloroso devemos sentir nossa posição de sermos filhos de Deus.

De minha parte, direi que esta exigência de uma obediência livre e amorosa, de uma obediência que é absolutamente ilimitada, e que deve ser uma lei em si mesma, é mais difícil do que qualquer coisa que Deus pudesse ter feito de criaturas perversas e caídas como como nós. Parece-me que seria infinitamente mais fácil enfrentar os fogos ou as feras de uma vez por todas, do que sempre prestar o serviço amoroso de uma criança ao Pai do céu, sempre esforçando-se para se conformar a um padrão que está muito acima nosso alcance, sempre para nos acomodar às disposições dAquele que é infinitamente mais santo que nós.

O que é isso para aquele que sente a lei do pecado operando dentro dele, que sente a velha selvageria ainda indomada, a velha vontade própria ainda não quebrada, que consente com a regra da vida Divina com sua mente, mas não consegue encontrar como ponha em prática - o que é para ele senão um martírio para toda a vida, diário, de hora em hora? O que é senão uma crucificação perpétua - como, de fato, a Bíblia a chama? Mesmo assim; essa é a lei da vida cristã.

O que há de feliz e esperançoso nisso se deve ao grande amor de Deus em nos receber mais uma vez como Seus filhos; o que é triste e desanimador nisso é devido ao nosso próprio pecado e loucura por termos estado separados Dele por tanto tempo. Isso é triste e desanimador na verdade, mas é salvo de ser intolerável por duas coisas - a esperança do céu e a simpatia de Cristo. Pois a respeito do céu, embora muitas coisas belas estejam escritas na Palavra de Deus, nenhuma é escrita tão bela como aquela simples frase: “Seus servos O servirão”; pois é exatamente isso que estamos sempre tentando fazer, e sempre deixando de fazer de maneira adequada nesta vida.

Realmente chegará um tempo em que não será difícil, não será doloroso, não será contra a natureza fazer a vontade de Deus em todas as coisas - quando O serviremos com alegria, naturalmente, como as crianças deveriam, por amor, não por medo , por amor, não por recompensa. E então, para a aflição presente, existe a simpatia de Cristo. Aquele filho pródigo tinha um irmão eider que certamente aumentaria suas dificuldades, que teria vigiado e relatado qualquer violação de decoro e se regozijaria em qualquer mortificação.

Temos um irmão mais velho que compartilhou as mesmas dificuldades e suportou a mesma disciplina que nós - que sente uma infinita simpatia pelos fracassos, as auto-reprovações, as mortificações, que Ele entende tão bem. Longe de aliená-lo por nossa falta de sucesso, cada decepção pela qual sofremos apenas desperta nele uma piedade mais viva e um amor mais terno. ( R. Winterbotham, MA )

A dificuldade do serviço de Deus aos recém-convertidos

Sabemos que o serviço de Deus é liberdade perfeita, não uma servidão; mas este é o caso daqueles que O serviram por muito tempo; a princípio é uma espécie de servidão, é uma tarefa até que nossos gostos e gostos se harmonizem com aqueles que Deus sancionou. É a felicidade dos santos e anjos no céu ter prazer em seu dever, e nada além de seu dever; pois sua mente vai por um lado e se derrama em obediência a Deus, espontaneamente e sem pensamento ou deliberação, assim como o homem peca naturalmente.

Este é o estado para o qual estamos tendendo se nos entregarmos à religião; mas em seu início, a religião é necessariamente quase uma tarefa e um serviço formal. Quando um homem começa a ver sua maldade e decide levar uma nova vida, ele pergunta: "O que devo fazer?" ele tem um vasto campo diante de si e não sabe como entrar nele. Ele deve ser instruído a fazer alguns atos simples de obediência para consertá-lo.

Ele deve ser instruído a ir à igreja regularmente, para fazer suas orações de manhã e à noite, e declaradamente para ler as Escrituras. Isso limitará seus esforços a certo fim, e o livrará da perplexidade e indecisão que a grandeza de sua obra inicialmente causa. Mas quem não vê que ir à igreja, orar em particular e ler as Escrituras deve, em seu caso, ser, em grande parte, o que se chama uma forma e uma tarefa? Tendo sido acostumado a fazer o que queria e condescendendo consigo mesmo, e tendo muito pouca compreensão ou gosto pela religião, ele não pode ter prazer em seus deveres religiosos; eles serão necessariamente um cansaço para ele; não, ele não será capaz nem mesmo de dar atenção a eles.

Ele também não verá o uso deles; ele não será capaz de descobrir que eles o tornam melhor, embora os repita continuamente. Assim, a princípio, sua obediência é totalmente a de um servo contratado: "O servo não sabe o que faz o seu senhor." Este é o relato de Cristo sobre ele. O servo não está na confiança de seu senhor, não entende o que ele almeja, ou por que ele ordena isso e proíbe aquilo.

Ele executa os comandos dados a ele, ele vai para lá e para cá, pontualmente, mas pela mera letra do comando. Esse é o estado de quem começa a obediência religiosa. ( JH Newman, DD )

Rendição completa a Deus

Não há menção feita aqui de qualquer oferta de sua parte a seu pai, qualquer trabalho propiciatório. Isso deve ser bem observado. A verdade é que nosso Salvador nos mostrou em todas as coisas um caminho mais perfeito do que jamais foi mostrado ao homem. Assim como Ele nos promete uma santidade mais exaltada, um autocontrole exato, uma abnegação mais generosa e um conhecimento mais completo da verdade, Ele nos dá um arrependimento mais verdadeiro e nobre.

O mais nobre arrependimento (se um ser caído pode ser nobre em sua queda), a conduta mais decorosa em um pecador consciente, é uma rendição incondicional de si mesmo a Deus - não uma barganha sobre termos, não uma conspiração (por assim dizer ) para ser recebido de volta, mas uma rendição instantânea de si mesmo em primeira instância. Sem saber o que será dele, se Deus o poupará ou não, apenas com tanta esperança em seu coração que não desespere totalmente do perdão, ainda não olhando apenas para o perdão como um fim, mas antes olhando para as reivindicações do Benfeitor a quem ele ofendeu e feriu com vergonha e com o senso de sua ingratidão, ele deve se render ao seu legítimo Soberano.

Ele é um criminoso fugitivo; ele deve voltar, como um primeiro passo, antes que qualquer coisa possa ser determinada sobre ele, seja bom ou bom; ele é um rebelde e deve depor as armas. Ofertas auto-concebidas podem servir em um assunto menos sério; como expiação pelo pecado, eles implicam em uma visão defeituosa do mal e da extensão do pecado em seu próprio caso. Esse é o caminho perfeito que a natureza evita, mas que nosso Senhor ordena na parábola - a rendição.

O filho pródigo não esperou que o pai mostrasse sinais de placabilidade. Ele não se limitou a se aproximar de um espaço e então se apresentar como um covarde, curiosamente perguntando e temendo o que seu pai sentia por ele. Ele decidiu imediatamente pela degradação, na melhor das hipóteses, talvez pela rejeição. Ele se levantou e foi direto para o pai, com a mente serena; e embora seu pai compassivo o visse à distância e saísse para encontrá-lo, ainda assim seu propósito era o de uma submissão imediata e franca.

Tal deve ser o arrependimento cristão: primeiro, devemos deixar de lado a idéia de encontrar um remédio para nossos pecados; então, embora sintamos a culpa disso, devemos nos dirigir firmemente a Deus, sem saber com certeza que seremos perdoados. Ele, de fato, nos encontra em nosso caminho com as provas de Seu favor, e assim Ele sustenta a fé humana, que mais afundaria sob a apreensão de se encontrar com o Deus Altíssimo; ainda assim, para que nosso arrependimento seja cristão, deve haver nele aquele temperamento generoso de auto-entrega, o reconhecimento de que somos indignos de ser chamados de Seus filhos, a abstinência de todas as esperanças ambiciosas de sentar à sua direita ou à sua esquerda , e a disposição de suportar o pesado jugo de servos, se Ele o impuser sobre nós. ( JH Newman, DD )

Nossa necessidade do Pai

1. Gostaria primeiro de chamar a sua atenção para as estações que devem ter marcado com mais ou menos frequência a vida de todos os que me ouvem - períodos de inquietação interior sem qualquer causa exterior. Eles vêm às vezes na solidão sombria da noite ou nas vigílias silenciosas da noite, às vezes na solidão ainda mais profunda de uma multidão humana sem coração.

2Sentimos, parece-me, uma necessidade peculiar de um Pai no céu, em nossa comunhão com as belas e gloriosas cenas da natureza. Você já viu uma criança pequena ser levada por seu pai para ver algum desfile cintilante, que parecia para a criança imensamente vasto e grandioso? E você não notou como a criança vai, a intervalos curtos, desviar o olhar do show gay para o rosto do pai, como se para se fortalecer com um olhar de amor? Se eu fosse ateu, me isolaria de todas as grandes visões da natureza, evitaria a montanha e o oceano e fecharia os olhos contra o pôr do sol carmesim e a abóbada de joias da noite; pois todas essas coisas me diriam que ser solitário eu era, e quão desabrigado - eles me falavam de uma máquina estupenda além do meu controle, de poderes gigantescos que eu não poderia calcular,

3. Em nossas relações domésticas, também sentimos profundamente a necessidade de um Pai no céu. Quão curta a família na terra! Como é frágil a gravata que aqui nos torna um! Oh sim! precisamos da providência protetora e do espírito regenerador de nosso Pai para a base da confiança inabalável, em cada estágio de nossa experiência doméstica - do contrário, podemos renunciar ao nosso encargo e remeter nossos esforços, exclamando em desespero: "Quem é suficiente para estes coisas?"

4. Finalmente, como pecadores, precisamos de um Pai no céu. Quantas vezes, meus amigos cristãos, nossas realizações ficam aquém de nossos objetivos! Quantas vezes somos traídos por pecados repentinos de pensamento ou fala! Sob tais experiências, precisamos nos voltar de nossa própria fragilidade para nosso Pai que vê o coração, com quem nosso testemunho está no céu, nosso registro nas alturas. ( AP Peabody. )

Conversão de Adoniram Judson

Um novo estudante da Inglaterra parte em uma excursão pelos Estados do Norte. Antes de sair de casa, ele se confessa um infiel. Seu pai discute, sua mãe chora. Ele pode resistir aos argumentos do pai, mas acha mais difícil resistir às lágrimas da mãe. Ainda assim, ele sai de casa, resolvido a ver a vida, tanto seu lado sombrio quanto seu brilhante, tendo perfeita confiança em seu próprio autocontrole de que ela o protegerá de qualquer coisa mesquinha e perversa.

No decorrer de suas viagens, ele pára em uma pousada no campo. O proprietário menciona, ao iluminá-lo para entrar em seu quarto, que foi obrigado a colocá-lo ao lado de um jovem que provavelmente está morrendo. O viajante passa uma noite muito agitada. Os sons vêm do quarto do doente - às vezes os movimentos dos observadores, às vezes os gemidos do sofredor; mas não são esses que o perturbam.

Ele pensa no que o proprietário disse - o estranho provavelmente está morrendo; e ele está preparado? Sozinho, e na calada da noite, ele sente uma onda de vergonha dominá-lo com a pergunta, pois isso prova a superficialidade de sua filosofia. O que seus companheiros falecidos diriam sobre sua fraqueza. O lúcido, intelectual e espirituoso E--, o que ele diria a tal infantilidade consumada? Mas ainda assim seus pensamentos voltarão ao homem doente.

Ele é um cristão, calmo e forte na esperança de uma gloriosa imortalidade ou está estremecendo à beira de um futuro sombrio e desconhecido? Talvez ele seja um “livre pensador” educado por pais cristãos e orado por uma mãe cristã. Finalmente chega a manhã, e sua luz dissipa o que ele consideraria suas "ilusões supersticiosas". Ele sai em busca do proprietário e pergunta por seu companheiro de viagem.

"Ele está morto." "Morto!" "Sim, ele se foi, pobre sujeito!" "Você sabe quem ele era?" "Oh! sim; ele era um jovem do Providence College, um sujeito muito bom; o nome dele era E. ” Nosso viajante está completamente pasmo. E--! E - era seu amigo, o amigo cuja sagacidade e zombaria ele temia, quando corou ao pensar em sua própria fraqueza durante a noite em que estava acordado. E E agora estava morto. O viajante prossegue em sua jornada.

Mas um único pensamento ocupa sua mente. As palavras mortas! perdido! perdido! toque em seus ouvidos. Nem os prazeres nem as filosofias do mundo podem satisfazê-lo agora. A antiga resolução está virtualmente tomada - “Eu irei levantar.” Ele abandona suas viagens e vira a cabeça do cavalo para casa. Seu intelecto não aceita prontamente as evidências da religião. Mas sua natureza moral está totalmente despertada. E em poucos meses esse jovem entrega toda a sua alma a Cristo como seu Salvador e Senhor. Este foi Adoniram Judson, cujos seis e trinta anos de devoção incansável ao trabalho missionário ganharam para ele o título honroso de Apóstolo da Birmânia. ( J. Kennedy, DD )

O mundo preso

Christopher Anderson era um rapaz impulsivo e destemido, avesso a toda hipocrisia e engano. Um após o outro, seus irmãos foram convertidos a Deus, e ele ficou sem companhia em seu proceder ímpio. Mas até que pudesse desfrutar da religião, ele estava determinado a desfrutar do mundo. Muito do seu tempo era passado no campo, e lá ele era um devoto da música e da dança nas festas rurais. Na cidade, onde os acompanhamentos são menos inofensivos, essas gratificações não eram menos procuradas e satisfeitas.

Por volta dos dezessete anos de idade, ele às vezes ficava alarmado com o curso que estava seguindo e estremecia ao pensar onde deveria terminar; mas ele não se permitiria pensar muito sobre o assunto, para que não lhe custasse aqueles prazeres que ele sabia serem incompatíveis com uma vida piedosa. Mas uma noite, quando voltava para casa de um concerto, ficou súbita e estranhamente impressionado com a sensação da vaidade do mundo e seus prazeres.

Não havia visão, nada fora, nada dentro, em que os mais críticos pudessem prender uma carga de fanatismo. Mas havia uma convicção profunda, despertada repentinamente, como pelo dedo de Deus, de que ele estava vivendo uma vida de tolo e que não deveria mais vivê-la. “Eu irei levantar,” ele disse com efeito. E ele se levantou e imediatamente se entregou a Deus. A transição das trevas para a luz, do espírito de escravidão para o espírito de adoção foi quase instantânea. Em menos de uma hora ele percebeu a mudança. E a realidade da mudança foi atestada por uma longa vida de constância invariável e de serviço a Deus e ao homem. ( J. Kennedy, DD )

O despertar de Lutero

Martinho Lutero era mundano, não à moda do comerciante, mas à moda do erudito. Ele se dedicou aos estudos e se tornou Doutor em Filosofia. Ele tinha pensamentos sobre Deus, que o assombravam e prejudicavam sua felicidade, mas não eram suficientes para mudar o curso de sua vida. Entre seus amigos de faculdade havia um, chamado Alexis, de quem era muito íntimo. Certa manhã, espalhou-se a notícia de que Alexis havia sido assassinado.

Luther correu para o local e descobriu que o relato era verdadeiro. Esta perda repentina de seu amigo o afetou profundamente, e ele se perguntou: "O que seria de mim se eu fosse assim repentinamente chamado?" Alguns meses depois de visitar a casa de sua infância, e ao retornar à universidade, ele estava a uma curta distância de Erfurt, quando foi atingido por uma violenta tempestade. O trovão rugiu; um raio caiu no chão ao seu lado.

Luther se jogou de joelhos; sua hora, pensou ele, talvez tivesse chegado; morte, julgamento, eternidade, estavam diante dele em todos os seus terrores, e falava com uma voz que ele não podia mais resistir; Rodeado pela angústia e terror da morte, como ele mesmo relata, ele fez um voto, se Deus o livrasse desse perigo, de abandonar o mundo e devotar-se inteiramente ao Seu serviço. Ressuscitado da terra, tendo ainda diante de seus olhos aquela morte que um dia o sobrevirá, ele não poderia mais ser mundano, ele agora deve ser piedoso.

Toda a sua alma se dedicou à resolução: “Irei levantar-me”; e ele levantou-se com simplicidade e sinceridade de propósito, nem demorou um momento até que se encontrasse abrigado em paz sob o teto de seu Pai celestial. ( J. Kennedy, DD )

Uma colcha de retalhos

Uma boa mulher, cujo filho estava no exército, fez uma colcha de retalhos para o Hospital dos Soldados. Nos quadrados brancos havia textos das Escrituras - cada bloco havia sido orado e chorado. Muitos pobres companheiros haviam colocado sob aquela colcha. Com o tempo, um menino apareceu; ele ficou quase inconsciente por mais de uma semana. Por fim, ele foi visto beijando a colcha de retalhos. Achava-se que ele estava vagando ou havia encontrado um texto de esperança ou conforto.

Mas não; era um bloco de chita, uma pequena folha carmesim em um fundo escuro. Ele continuou olhando para ele, com lágrimas nos olhos; ele o beijou novamente e perguntou: "Você sabe de onde veio esta colcha?" Disseram-lhe que uma boa mulher o havia enviado, com um bilhete preso nele. Isso eles mostraram a ele a seu pedido. Sua mão tremia, sua bochecha ficou branca, quando ele viu a escrita. “Por favor, leia para mim bem devagar”, disse ele.

Foi lido. “É da minha mãe; aquele pedaço de chita fazia parte do vestido. ” Depois ele apontou o texto. “Pai, pequei contra o céu e diante de ti”, e disse: “Não sou mais digno”. O resto da parábola foi lido para ele. Poucos dias depois, ele disse: “Eu estava muito longe; mas Deus me encontrou e teve compaixão de mim; o amor do Salvador me enche de paz. ” Assim, as orações da mãe foram respondidas e seu filho foi salvo. E ele se levantou e foi até seu pai.

Boas resoluções devem ser postas em prática

A convicção é o primeiro passo para a reforma. Se permitirmos que a convicção esfrie em nossas mentes, a força e o espírito dela logo se decomporão e se evaporarão. Em todas as criaturas vivas, pode-se observar que no início as alvoradas e o início da vida nelas são muito tênues e dificilmente discerníveis. É uma pequena faísca que apenas brilha e pode ser facilmente extinta. Mas se for acariciado pelo calor e pela comida, uma alteração maravilhosa logo aparece, e o pequeno animal se desdobra e assume sua forma adequada.

Assim é no primeiro aparecimento de uma vida espiritual: há uma convicção e uma resolução; e quando isso é exercido, segue-se uma reforma gradual. Mas a vida espiritual, assim como a natural, é a princípio uma coisa terna, facilmente interrompida e dificilmente recuperada. Cabe-nos, portanto, valorizar as resoluções emergentes e transformá-las em uma prática adequada. É de se supor que existem poucas pessoas que, quando fazem o mal, não têm alguma convicção e remorso daí decorrente, com a intenção de emendar e fazer as pazes com Deus uma hora ou outra; amanhã, ou em alguns dias, ou antes das últimas horas.

Mas nisso muitas vezes há uma aparência justa e nenhum princípio vital; é uma centelha que brilha por um momento e se apaga; uma flor à frente que é cortada pela geada e murcha. Tais ensaios fracos e resoluções fracas apenas agravam os pecados cometidos contra eles; e continuando assim a ofender, não apenas a paz de espírito é perdida, mas se torna mais difícil fazer novas resoluções ou confiar nelas quando são feitas; e, conseqüentemente, para nos satisfazermos com a sinceridade de tal arrependimento.

E, no entanto, esta é uma questão de momento infinito, e tudo depende disso. Quanto mais cedo for executado, melhor; e Deus prometeu concordar conosco no empreendimento. Se nos levantarmos e formos a Ele, Ele, como o pai na parábola, virá ao nosso encontro. ( J. Jortin, DD )

Aja imediatamente com base nas convicções

Está além do meu poder dizer a importância de agir imediatamente de acordo com suas convicções. Você nunca alcançará a eminência sem ele. As páginas da história estão brilhantes com os nomes, e o caminho da eminência está agora repleto de homens que adicionaram isso a outras qualidades da mente - eles realizaram seus propósitos com uma profundidade e poder de resolução diante dos quais nenhuma consideração ordinária foi permitida. ficar de pé.

Tome um exemplo. Quase cem anos atrás, um jovem de Peterborough ingressou no Christ's College, em Cambridge. Sua cabeça estava clara, mas seus modos desajeitados, seu tempo perdido e seus privilégios universitários desaparecendo rapidamente na ociosidade. Ele havia passado uma noite em uma festa. Às cinco horas da manhã seguinte, ele foi acordado por um de seus companheiros de pé ao lado de sua cama. “Paley”, disse ele, “que idiota você é por perder seu tempo dessa maneira! Eu não poderia fazer nada se tentasse; você poderia fazer qualquer coisa.

Não dormi pensando em você. Agora, vim dizer-lhe que, se continuar esta vida ociosa, renunciarei à sua sociedade. ” A advertência não foi perdida. Naquele mesmo dia, o preguiçoso assustado formou um novo plano para a vida. Ele se levantava todas as manhãs às cinco; ele continuou no trabalho até as nove da noite. Ele manteve sua resolução. Sua indústria era invencível, seu progresso incomparável, até que, no exame geral, no topo da lista, como Wrangler Sênior, ficou o nome de William Paley, cujos diversos escritos sobre Evidências Cristãs prestaram o maior serviço à causa da verdade .

Todo o sucesso de sua recuperação, jovem, depende de uma decisão imediata. Você deve se levantar e ir para o seu pai. Um atraso de vinte e quatro horas pode arruinar totalmente o seu propósito. Oh, que cada um aqui, que sente a indulgência pelo pecado passado, esta noite colocasse seu propósito em prática. ( WB Mackenzie, MA )

O ponto de viragem

I. AQUI ESTAVA AÇÃO. Ele havia ultrapassado o mero pensamento, o mero pesar, a mera resolução; agora “ele se levantou”.

1. Esta ação do pródigo foi imediata e sem mais negociações.

2. O pródigo despertou e aplicou todas as suas energias.

II. AQUI ESTAVA UMA ALMA ENTRANDO EM CONTATO REAL COM DEUS. Teria sido inútil para ele ter surgido, se ele não tivesse vindo para seu pai. Venha para Deus; venha como você está, sem méritos ou boas obras; confie em Jesus e seus pecados serão perdoados.

III. NAQUELE REAL HAVIA TODO O RENDIMENTO DE SI MESMO. Sua orgulhosa independência e obstinação se foram. Ele desistiu de toda ideia de autojustificação. Ele se rendeu tão completamente que admitiu que o amor de seu pai por ele era um agravante de sua culpa. Ele também cedeu todos os seus supostos direitos e reivindicações sobre o pai. E ele não fez nenhum termo ou condição.

4. NESTE ATO HOUVE UMA MEDIDA DE FÉ EM SEU PAI. Fé no poder de seu pai e em sua prontidão para perdoar.

V. ESTE ATO DE ENTRAR EM CONTATO COM DEUS É REALIZADO PELO PECADOR ASSIM COMO ELE É.

VI. ESTE ATO FORNECEU A MAIOR MUDANÇA CONCEBÍVEL NO HOMEM. ( CH Spurgeon. )

Muito longe, seu pai o viu .

O penitente recebeu

I. O amor de Deus DISCERNA OS PRIMEIROS MOTIVOS DE PENITÊNCIA NO CORAÇÃO DO HOMEM. O pródigo “levantou-se e foi ter com seu pai”, veio, duvidando e tremendo, perguntando-se, talvez, como seria recebido. Oh! quão melhor era seu pai do que suas maiores esperanças imaginavam! E quão mais gracioso é Deus para com o penitente do que ele jamais poderia desejar.

II. E então, como Ele discerne o início da penitência, então ELE TORNA A PRESSA DE ENCONTRAR O PENITENTE EM SEU CAMINHO. Há uma minúcia amorosa nos detalhes da história - na apresentação dos atos do pai, suas palavras, seu próprio emoções. É a pequenez do amor. Cada sentimento de raiva, cada emoção de ressentimento, se é que alguma vez foram acalentados, desapareceram em um momento. “Seu pai o viu e teve compaixão dele.

“Ele esqueceu sua ingratidão, egoísmo, insolência; ou, se ele se lembrava deles, a lembrança era dominada por aquilo que era muito mais forte, o senso da necessidade do penitente, o sentimento de que o necessitado era seu filho. É Deus em Cristo o único que pode levar esta lição aos ouvidos, à mente e ao coração, e preencher todo o nosso ser com o senso de sua verdade. Jesus Cristo falando palavras do mais terno amor e piedade, realizando atos de poder e misericórdia sobre-humanos, chorando sobre a pecadora e condenada Jerusalém, agonizando na cruz pela salvação de um mundo perdido, nos ensina como nenhum outro fez o amor de Deus pelo homem , e nos convence poderosamente de que "Suas compaixões não falham."

III. E o efeito imediato desta acolhida amorosa que Deus Todo-Poderoso concede ao penitente é, ao mesmo tempo, PARA PROFUNDAR SUA PENITÊNCIA E ELEVAR SUAS ESPERANÇAS. É uma imagem maravilhosa do duplo poder do amor perdoador de Deus. Não deixamos de sentir a nossa pecaminosidade, não deixamos de confessar a nossa indignidade, porque temos a certeza da nossa reconciliação com Deus. O amor de Deus quebrantou seu coração e o humilhou aos seus próprios olhos como nenhum senso de pecado e miséria o fez; mas também o ressuscitou e deu-lhe novas e mais brilhantes esperanças, e o conduziu à "gloriosa liberdade dos filhos de Deus".

4. Nem demorará muito para que o selo seja colocado sobre a reconciliação que foi efetuada pelos GRANDES E BEM-AVENTURADOS PRIVILÉGIOS AOS QUAIS O PENITENTE É INTRODUZIDO. O penitente está vestido com o manto de justiça que foi feito para ele pela Paixão de nosso Senhor. Assim como o filho perdido recebe o anel de sinete em seu dedo, ele é selado com o Espírito Santo da promessa. Ele também é calçado "com a preparação do evangelho da paz", de modo que agora não é mais um mero errante do aprisco de Deus, errando e se desviando dEle como uma ovelha perdida, mas é capaz de ir com sua todo o coração no caminho da vida, e está habilitado para um proceder de fervorosa devoção e santa obediência.

Não há uma linha em todo o quadro glorioso, mas tem sua contrapartida no amor de Deus pelo pecador penitente. E então há plenitude de sentido nas últimas palavras do pai alegre, quando os manda matar o bezerro cevado, para que comam e se divirtam, porque o morto está vivo e o perdido foi achado. Estas palavras nos proclamam a dupla verdade da alegria com que a graça de Deus enche o coração do penitente quando ele é adotado na família de Deus, e da ampla provisão que foi feita para suas necessidades no reino de graça e glória.

E agora tenho apenas dois pensamentos para concluí-lo. Em primeiro lugar, gostaria de lembrá-lo de que todas essas bênçãos pertencem apenas àqueles que realmente se arrependem: não àqueles que nutrem alguns arrependimentos transitórios. Mas minha segunda palavra final é de encorajamento - de encorajamento para aqueles que estão cansados ​​do mal e desejosos de retornar para Deus. Vocês, meus irmãos, têm dificuldade em acreditar que Deus os receberá de boa vontade e “curará sua apostasia e os amará livremente.

”Contemple por um momento o ensino desta parábola. Ele está dizendo a você, na linguagem mais convincente e comovente: "Tenho algum prazer em que os ímpios morram?" “Não tenho prazer na morte daquele que morre.” "Voltai, desviai-vos de vossos maus caminhos; porque por que vais morrer?" Rogo-lhe, portanto, pelo amor de Deus, que volte para ele. Ele está mais pronto para recebê-lo do que você para se oferecer a ele. ( WR Clark, MA )

O retorno do filho pródigo

I. Em primeiro lugar, então, qual é a POSIÇÃO significada por estar “bem longe”? Devo apenas notar o que não é essa posição. Não é a posição do homem que é descuidado e totalmente independente de Deus; pois você percebe que o filho pródigo é representado agora como tendo voltado a si mesmo e retornado à casa de seu pai. Mais uma vez, há outra pessoa que não se destina a essa descrição, a saber, o grande homem, o fariseu que se considera extremamente justo e nunca aprendeu a confessar seu pecado.

Você, senhor, em sua apreensão, não está muito longe. Você realmente está à vista de Deus; você está tão longe dEle quanto a luz das trevas, como o oriente está do ocidente; mas você não é falado aqui. Sua esperança de auto-salvação é uma falácia, e você não é abordado nas palavras do texto. É o homem que se conhece perdido, mas deseja ser salvo, que aqui é declarado encontrado por Deus e recebido com abraços afetuosos.

E agora chegamos à pergunta: quem é o homem e por que ele está muito distante? Pois ele parece estar muito perto do reino, agora que sabe de sua necessidade e está buscando o Salvador. Eu respondo, em primeiro lugar, ele está muito longe de suas próprias apreensões. Oh! pobre coração; aqui está uma passagem consoladora para você: “Quando ele ainda estava longe, seu pai o viu e teve compaixão dele.

”Mas, novamente, há um segundo sentido em que alguns agora presentes se sentem distantes de Deus. A consciência diz a cada homem que, se deseja ser salvo, deve livrar-se de seus pecados. Deixe-me apresentar a você um outro aspecto de nossa distância de Deus. Você leu suas Bíblias e acredita que somente a fé pode unir a alma a Cristo. Você sente que, a menos que possa crer naquele que morreu na cruz pelos seus pecados, você nunca poderá ver o reino de Deus; mas você pode dizer esta manhã: “Senhor, tenho me esforçado para crer; Tenho pesquisado as Escrituras, não por horas, mas dias seguidos, para encontrar uma promessa na qual meu pé cansado pudesse descansar: Muitas e muitas vezes tenho estado de joelhos, suplicando fervorosamente uma bênção divina; mas embora eu tenha implorado, foi em vão que insisti em meu apelo, pois até agora nenhum sussurro tive de graça, nenhum sinal para o bem, nenhum sinal de misericórdia. Bem, pobre alma, você realmente está longe de Deus. Vou repetir as palavras do texto para ti: “Quando ele ainda estava longe, seu pai o viu e teve compaixão dele”!

II. Nosso segundo ponto são os PROBLEMAS PECULIARES que agitam os seios de quem está nesta posição. Ainda há muitos quilômetros entre ele e seu pai, que ele negligenciou. Você consegue imaginar suas emoções quando pela primeira vez, depois de uma ausência tão longa, ele vê a velha casa em casa? Ele se lembra bem à distância; pois embora já tenha passado muito tempo ele pisou no chão, ele nunca deixou de se lembrar disso; e a lembrança da bondade de seu pai e de sua própria prosperidade quando estava com ele nunca foi apagada de sua consciência.

Você poderia imaginar que por um momento ele sente um lampejo de alegria, como um relâmpago no meio da tempestade, mas logo uma escuridão negra se apodera de seu espírito. Em primeiro lugar, é provável que ele pense: “Oh ! suponha que eu pudesse chegar à minha casa, meu pai me receberá? Ele não vai fechar a porta na minha cara e me dizer para ir embora e passar o resto da minha vida onde tenho passado o primeiro? Então, outra sugestão pode surgir: “Certamente, o demônio que primeiro me desviou pode me levar de volta, antes que eu cumprimente meu pai.

"" Ou talvez ", pensou ele," posso até morrer na estrada e, portanto, antes de receber a bênção de meu pai, minha alma pode estar diante de seu Deus. " Não duvido que cada um desses três pensamentos tenha passado por sua mente, se você está agora na posição de alguém que busca a Cristo, mas chora por se sentir longe Dele. Primeiro, você temeu morrer antes que Cristo aparecesse para você.

Há meses você busca o Salvador sem encontrá-lo, e agora vem o pensamento negro: “E se eu morrer com todas essas orações sem resposta? Nunca houve uma alma que buscasse sinceramente o Salvador, que perecesse antes de encontrá-lo. Não; as portas da morte nunca se fecharão sobre ti até que as portas da graça se abram para ti. Seu segundo medo é: “Ah, senhor! Não tenho medo de morrer antes de encontrar Cristo, tenho um medo pior do que isso; Já tive convicções antes, e muitas vezes elas morreram; meu maior medo hoje é que sejam iguais.

”Ouvi falar de um pobre mineiro que, em certa ocasião, tendo ficado profundamente impressionado com um sermão, foi levado a se arrepender do pecado e a abandonar sua vida anterior; mas ele sentiu um horror tão grande de voltar a sua conversa anterior, que um dia ele se ajoelhou e clamou assim a Deus: "Ó Senhor, deixe-me morrer neste local, em vez de negar a religião que adotei, e volte para a minha conversa anterior ”: e somos informados de forma credível, que ele morreu naquele mesmo lugar, e assim sua oração foi atendida.

Mas o último e mais proeminente pensamento que suponho que o filho pródigo teria, seria que, quando ele chegasse até seu pai, diria a ele: “Fique bem com você, não terei mais nada a ver com você. ” Agora, pecadores, enxuguem suas lágrimas; deixe as tristezas desesperadoras cessarem; olhe para as feridas de Cristo, que morreu; que todas as suas dores sejam removidas agora, não há mais causa para elas: seu Pai te ama; Ele aceita e recebe você em Seu coração.

III. Agora, para concluir, posso notar - COMO ESSES MEDOS FORAM ATENDIDOS NO CASO DO PRODIGAL, e como serão atendidos no nosso se estivermos na mesma condição. O texto diz: “O Pai o viu”. Sim, e Deus te viu agora mesmo. Aquela lágrima que foi enxugada tão apressadamente - como se você tivesse vergonha dela - Deus a viu e a guardou em Seu odre. Aquela oração que você respirou apenas alguns momentos atrás, tão fraca e com tão pouca fé - Deus a ouviu.

Pecador, que este seja o teu conforto, que Deus te veja quando você começar a se arrepender. Ele não te vê com Seu olhar usual, com o qual olha para todos os homens; mas Ele te vê com olhos de intenso interesse. Ele tem olhado para ti em todos os teus pecados e em toda a tua tristeza, esperando que te arrependas; e agora Ele vê o primeiro lampejo de graça, e com alegria. Nunca o guarda no topo do castelo solitário viu a primeira luz cinzenta da manhã com mais alegria do que aquela com que Deus contempla o primeiro desejo em teu coração.

Nunca o médico se alegrou mais quando viu o primeiro movimento dos pulmões em alguém que se supunha estar morto, do que Deus se alegra por ti, agora que vê o primeiro sinal para o bem. E então, o texto diz: “Ele teve compaixão dele”. As entranhas de Jeová hoje anseiam por você. Ele não está zangado com você; Sua raiva passou e Suas mãos ainda estão estendidas. Nem o pai desse filho pródigo parou por mera compaixão.

Tendo tido compaixão, “ele correu, lançou-se-lhe ao pescoço e beijou-o”. Isso você ainda não entende; mas você deve. Tão certo como Deus é Deus, se você hoje o busca corretamente por meio de Cristo, chegará o dia em que o beijo de plena certeza estará em seus lábios, quando os braços do amor soberano o abraçarão, e você saberá disso para seja assim. ( CH Spurgeon. )

O perigo de brincar com as convicções

Um correspondente do New York Christian Advocate fornece a seguinte narrativa comovente: - “Quando eu estava viajando no estado de Massachusetts, vinte e seis anos atrás, depois de pregar uma noite na cidade de ---- um olhar muito sério jovem levantou-se e desejou falar à assembléia. Depois de obter licença, ele falou o seguinte: - 'Meus amigos, há cerca de um ano, parti em companhia de um jovem muito conhecido, em busca da salvação de minha alma.

Por várias semanas continuamos juntos, trabalhamos juntos e freqüentemente renovamos nosso convênio de nunca desistir de buscar até que obtivéssemos a religião de Jesus. Mas, de repente, o jovem deixou de comparecer à reunião, pareceu virar as costas a todos os meios de graça e ficou tão tímido de mim que mal pude ter a oportunidade de falar com ele. Sua estranha conduta me causou muita angústia mental dolorosa; mas ainda assim eu me sentia decidido a obter a salvação de minha alma, ou pereceria, fazendo o apelo do publicano.

Depois de alguns dias, um amigo me informou que meu jovem companheiro havia recebido um convite para assistir a um baile e estava decidido a ir. Fui imediatamente até ele e, com lágrimas nos olhos, tentei persuadi-lo a mudar seu propósito e a ir comigo naquela noite a uma reunião de oração. Supliquei a ele em vão. Ele me disse, quando nos separamos, que eu não deveria considerá-lo perdido, pois depois que ele comparecesse àquele baile, pretendia começar a procurar religião.

A noite marcada chegou, ele foi ao baile e eu à reunião de oração. Logo após a abertura da reunião, agradou a Deus, em resposta à minha oração, transformar meu cativeiro espiritual e fazer minha alma regozijar-se em Seu amor justificador. Logo após a abertura do baile, meu jovem amigo estava parado na cabeceira do salão, com a mão de uma jovem na mão, preparando-se para conduzir a dança; e, enquanto o músico afinava seu violino, sem um momento de aviso, o jovem saltou para trás e caiu morto no chão.

Fui imediatamente chamado para ajudar na elaboração de meios de transportar seus restos mortais para a casa de seu pai. Você será mais capaz de julgar quais eram as emoções do meu coração, quando eu te disser que aquele jovem era meu próprio irmão. ' lamentações sobre tais insignificantes. ( CHSpurgeon. )

O pai do filho pródigo

I. VISTA DO PAI. Ele viu todas as suas fragilidades, todas as suas lutas, todas as suas desvantagens. Ele tem olhado para você com o olho de um crítico ou o de um oficial de justiça, mas com o olho de um pai; e se um pai alguma vez teve pena de um filho, Deus tem pena de você. Você diz: “Oh, eu tinha tantos ambientes malignos quando comecei a vida”. Seu pai vê isso.

II. A HASTE DO PAI. Ele correu. Não admira. Ele não sabia, mas que o jovem mudaria de ideia e voltaria. Ele não sabia, mas que iria cair de exaustão. Ele não sabia, mas algo fatal poderia alcançá-lo antes que ele chegasse ao parapeito da porta, então o pai correu. “Quando ele ainda estava muito longe, seu pai fugiu. “Quando o pecador começa para Deus, Deus começa para o pecador. Deus não sai com passo lento e hesitante; os espaços infinitos deslizam sob Seus pés, e Ele confunde os mundos. “O pai fugiu!”

III. O BEIJO DO PAI. Oh, este beijo de Pai! Há muito significado, amor e compaixão nisso; tanto perdão nisso; tanto paraíso nisso. Eu O proclamo o Senhor Deus, misericordioso, misericordioso e longânimo, abundante em bondade e verdade. Para que você não acredite nEle, Ele sobe ao Gólgota, e enquanto as pedras estão se rasgando, e os túmulos estão se abrindo, e as turbas estão uivando, e o sol está se pondo, Ele morre por você. ( De W. Talmage, DD )

O silêncio do pai

Não devemos deixar de observar o silêncio do pai em relação à confissão. Há um significado nisso. Quando um filho é recebido em tais circunstâncias, expressando sua tristeza pelo passado, o que ele diz pode dar ocasião para reprovação ou, se um espírito diferente governar, o pai pode ir para o extremo oposto e formular palavras de com licença. É diferente aqui. O pai está em silêncio, e esse silêncio é divino.

Ele recebe a confissão, pois é verdade, é necessária; nada pode desculpar as ações, nada pode mudar o caráter daquele passado terrível; mas ele não se detém no assunto doloroso, ele não abre a ferida novamente. Como ele não pode dizer uma palavra de desculpa, ele não falará nada. Seu silêncio é condenação. Assim Deus trata com o homem, mantendo um silêncio misericordioso. Ele lança os pecados pelas costas. “Ele dá liberalmente e não censura.” ( Prof. Calderwood. )

O retorno e a recepção

I. O RETORNO DO PRODIGAL. "Ele se levantou e foi até o pai." Ele não gastou suas forças restantes em lamentações inúteis ou em meras resoluções. “Ele se levantou e veio.” Ao vir a Cristo, não devemos permitir que as dificuldades nos desencorajem. Podemos esperar por eles; pois, se vivemos em pecado, vivemos a uma grande distância Dele; e o rei do “país distante” não gosta de perder um súdito.

Há uma causa para toda essa firmeza de propósito. Se você, que foi despertado, não avançar mais, o pecado o alcançará rapidamente e amarrará ainda mais as cadeias do hábito ao redor de sua alma. Não há segurança a não ser avançar com ousadia e confessar a Cristo. Pressa! A causa de tantos fracassos com aqueles que tentam trilhar o “caminho estreito” é que eles tentam com suas próprias forças. Isso nos leva a -

II. A RECEPÇÃO DO PRODIGAL. “Quando ele ainda estava longe, seu pai o avistou e, com compaixão, correu, e lançou-se-lhe ao pescoço e beijou-o.” O príncipe dos contadores de histórias, Dr. Guthrie, fala sobre a viúva de um jovem marinheiro, que se separou do marido depois de alguns dias brilhantes de felicidade conjugal. Ele foi para o mar e nunca mais voltou, seu navio, provavelmente naufragando com toda a sua tripulação, nunca mais se ouviu falar.

Quando chegou a hora de seu retorno, e ela não apareceu, esta mulher dirigiu-se a algum promontório ousado e observou as velas brancas aparecendo nas ondas azuis e, finalmente, ao ver os navios que se dirigiam ao porto, esperou que um dos eles pelo menos trariam seu há muito perdido para casa. À noite, em sua cama solitária, ela costumava ficar acordada imaginando reconhecer seus passos, como algum viajante tardio ou folião da meia-noite voltava para casa, mas apenas para afundar no travesseiro e chorar sua decepção quando os passos passassem por sua porta.

E muito depois que a esperança morresse nos seios dos outros, ela, em sua cama solitária ou no promontório próximo, aguardaria a vinda daquele que nunca mais voltou para casa. Um amor como esse pode ter levado o pai do filho pródigo a vigiar diariamente, com olhos ávidos, a colina distante sobre a qual viu seu filho passar naquela triste manhã de sua saída de casa. Quando o filho pródigo estava muito longe, seu pai correu para encontrá-lo. O filho caminhou; o pai correu . ( WG Pascoe. )

A recepção do filho pródigo

I. Em primeiro lugar, queridos amigos, A CONDIÇÃO DE TAL BUSCADOR - AINDA ESTÁ UM GRANDE CAMINHO. Ele está muito longe se você considerar uma ou duas coisas.

1. Lembre-se de sua falta de força. Este pobre jovem estava há algum tempo sem comida - tão abatido que as cascas de que os porcos se alimentavam pareceriam deliciosas para ele, se pudesse comê-las. Ele está com tanta fome que ficou emaciado, e para ele cada pedacinho contém o cansaço das léguas. Portanto, o pecador está muito longe de Deus quando você considera sua total falta de força para ir a Deus.

2. Ele está muito longe, novamente, se você considerar sua falta de coragem. Ele anseia ver seu pai, mas ainda assim as probabilidades são de que, se seu pai viesse, ele fugisse; o próprio som dos passos de seu pai agia sobre ele como agiram com Adão no jardim - ele se esconderia entre as árvores. Sua falta de coragem, portanto, torna a distância longa, pois cada passo até agora foi dado como se nas mandíbulas da morte.

3. Você está muito distante quando consideramos a dificuldade do caminho do arrependimento. John Bunyan nos conta que Christian descobriu, quando voltou para o caramanchão depois de perder o rolo, que foi muito difícil voltar. Todo desviado acha isso, e todo pecador penitente sabe que existe uma amargura no luto pelo pecado comparável à perda de um filho único.

4. Examinemos este assunto e mostremos que, embora a estrada pareça longa por causa disso, ela realmente é longa se a virmos sob certas luzes.

(1) Há muitos pecadores que estão em busca de uma grande diferença em suas vidas.

(2) Mais uma vez, você se sente muito distante quanto ao conhecimento.

(3) Em outro ponto, também muitos buscadores fervorosos estão muito distantes; Quero dizer em seu arrependimento. Muito longe como você está, se o Senhor o perdoar, embora ainda seja insensível e conscientemente duro de coração, você não se prostrará a Seus pés e elogiará aquele grande amor com que Ele o amou, mesmo quando você estava morto em ofensas e pecados?

(4) Sim, mas acho que ouvi alguém dizer: “Há outro ponto em que me sinto muito distante, pois tenho pouca ou nenhuma fé. Não tenho a fé que desejo; Estou muito longe disso e temo que nunca o possuirei. ” Sim, meus irmãos, eu percebo sua dificuldade, pois eu mesmo senti a tristeza dela; mas oh! meu Senhor, que é o doador de fé, que é exaltado nas alturas para dar arrependimento e remissão de pecados, pode dar-lhe a fé que tanto deseja e pode fazer com que esta manhã descanse com perfeita confiança na obra que Ele tem acabado para você.

II. Agora considere A BONDADE INCOMPARÁVEL DO PAI CELESTIAL. Devemos tomar cada palavra e refletir sobre ela. Em primeiro lugar, temos aqui a observação Divina. "Quando ele ainda estava muito longe, seu pai o viu." É verdade que ele sempre o viu. Deus vê o pecador em cada estado e em cada pósitron. O pai não se vira e tenta esquecê-lo; ele fixa todo o seu olhar sobre ele. Observe que esta foi uma observação amorosa, pois está escrito: “seu pai o viu.

“Ele não o via como um mero observador casual; ele não o notou como um homem notaria o filho de seu amigo com alguma piedade e benevolência; mas ele o marcou como um pai sozinho pode fazer. Que olho rápido tem um pai! O próximo pensamento a ser bem considerado é a compaixão divina. “Quando o viu, teve compaixão dele.” A palavra compaixão não significa sofrimento com ou companheiro de sofrimento? O que é compaixão, então, senão colocar-se no lugar do sofredor e sentir sua dor? Observe e observe cuidadosamente a rapidez deste amor Divino: “Ele correu.

”Depois de perceber essa observação, compaixão e rapidez, não se esqueça da proximidade:“ Ele se lançou sobre seu pescoço e o beijou ”. Observe quão perto Deus se aproxima do pecador. Foi dito sobre aquele eminente santo e mártir, o bispo Hooper, que em uma ocasião um homem em profunda angústia foi autorizado a ir para sua prisão para contar sua história de consciência; mas o bispo Hooper olhou tão severamente para ele, e se dirigiu a ele tão severamente no início, que a pobre alma fugiu e não pôde obter conforto até que ele procurasse outro ministro de um aspecto mais gentil.

Bem, Hooper realmente era uma alma graciosa e amorosa, mas a severidade de suas maneiras manteve o penitente afastado. Não existe tal maneira severa em nosso Pai celestial; ele adora receber Seus filhos pródigos. Quando ele vem, não há "Espere!" não “Fique longe!” para o pecador, mas Ele cai sobre seu pescoço e o beija. Ao beijar o filho, o pai reconhece o relacionamento. Ele disse com ênfase: “Tu és meu filho.

Mais uma vez, aquele beijo foi o selo do perdão. Ele não o teria beijado se estivesse com raiva dele; ele o perdoou, perdoou tudo. Além disso, havia algo mais do que perdão; houve aceitação. Resumindo, pode-se notar que este pecador, embora estivesse muito distante, não foi recebido para o perdão total e para a adoção e aceitação por um processo gradual, mas foi recebido de uma vez. ( CHSpurgeon. )

O retorno do filho pródigo

Era cerca de meia-noite em um dos subúrbios de Edimburgo, e tudo ao redor parecia calmo e tranquilo, quando um jovem, cuja idade não poderia ter mais de dezenove anos, avançou cautelosamente em direção a uma das poucas lojas que podiam ser encontradas naquele bairro . Ele parecia ansioso para escapar da observação; pois, embora fosse tão tarde, ainda havia muitas pessoas passando de e para a cidade. Ele logo efetuou uma entrada na loja de alguma forma que ele próprio conhecia e, depois que conseguiu entrar, foi tateando até uma parte da loja que parecia bem familiarizado, e onde encontrou alguns fósforos e uma vela, que ele logo aceso.

Then, looking carefully around him, his eye lighted on a desk which stood at the further end of the counter. After trying it, he found that it was locked; but not to be defeated in his purpose, he got hold of some blunt instrument and forced the lock. In doing so he made a considerable noise, and before he could proceed further in his operations he heard a voice saying, “Who is there?” He began to tremble and show signs of fear, and before he had time to escape a door leading towards the back part of the premises was opened.

Uma mulher de meia-idade com uma lanterna na mão apareceu. O primeiro objeto que atraiu sua atenção foi o jovem, que ficou parado como se estivesse grudado no chão. Ela olhou para ele por um curto período de tempo e disse: “Oh, Willie, Willie, meu pobre menino, você se tornou tão perverso a ponto de roubar sua mãe viúva? Willie, meu garoto, isso vai quebrar meu coração. " “Não posso evitar, mãe”, respondeu ele, com voz rouca.

“Devo ter dinheiro; e você pode ver pelas minhas roupas que eu abandonei meu regimento. ” “Vou lhe dizer o que fazer”, disse a mãe. "Volte para o seu regimento." "O que! volte e seja punido como um desertor! ” disse ele, carrancudo. "Não eu não vou. Vou ficar com esse dinheiro que está na mesa; então posso viajar para outro país. ” Enquanto falava, ele ergueu a tampa da escrivaninha e pegou a sacola que continha o dinheiro.

Enquanto estava engajado, sua mãe deu um passo em direção a ele e agarrou-o pelo braço, enquanto dizia, suplicando: “Willie, não faça essa coisa perversa; o dinheiro não tem valor para mim - é a sua alma que valorizo. Venha, diga que não vai aceitar e deixe sua mãe. ” “Venha, mãe”, disse ele obstinadamente, “solte meu braço”; mas ela ainda se agarrou a ele. Então, com alguma violência, ele a empurrou para trás em uma cadeira, e a pobre mulher cobriu o rosto com as mãos e chorou amargamente.

"Oh, Senhor", disse ela, "salve meu pobre menino." Enquanto empurrava sua mãe, ele dirigiu-se à porta com o dinheiro em sua posse, mas quando chegou à porta olhou para trás e viu sua mãe soluçando enquanto todo o seu corpo tremia de emoção. Ele ficou por um momento sem decidir o que fazer; então, jogando o dinheiro de volta no balcão, ele colocou os braços em volta do pescoço da mãe. “Mãe”, disse ele, “não a deixarei; Voltarei ao meu regimento amanhã.

Na manhã seguinte, Willie entregou-se às autoridades militares como desertor, foi julgado por corte marcial e punido. Pouco depois, ele adoeceu gravemente e foi enviado para o Hospital Militar de Edimburgo, onde o conheci. O Senhor abençoou sua alma com a Palavra, de modo que, pouco tempo depois, quando recebeu alta, voltou para a casa de sua mãe como um crente no Senhor Jesus e um novo homem.

Pouco tempo depois de sua dispensa, ele se casou com uma jovem cristã e, poucas semanas depois, os dois embarcaram para a Austrália, onde sua voz foi freqüentemente ouvida pregando a Cristo aos pecadores que morriam, tanto nos parques públicos quanto nas ruas da cidade de Melbourne. Antes de partir, ele me disse: “Lamento deixá-lo, J--, mas pegue esta Bíblia e guarde-a por mim; é a Bíblia que meu querido pai me deu, e eu a valorizo ​​acima de quase tudo que possuo.

Guarde-o por mim e visite minha mãe, pois ela o ama como a mim mesmo; e se nós nunca se encontram novamente na Terra, vamos ambos tão vivo aqui que podemos atender ", onde os ímpios cessam de perturbar, e os cansados em repouso.” ( Notas de um soldado ' s Diário. )

O retorno dos banidos

Algumas pessoas viveram em uma ilha feliz, mas por seus erros foram banidos. O local de seu exílio, no entanto, ficava à vista de sua antiga casa. Eles podiam olhar para o outro lado do canal e discernir a praia, com sua orla de areia dourada, e as colinas além, com suas encostas esmeralda e cumes frios e cobertos de neve. Ocasionalmente, também, com o tempo mais calmo, eles podiam ouvir vozes daquela terra: o grito de alegres companheiros de brincadeira, a melodia tilintante de rebanhos pastando ou o suave repicar convocando o culto de boas-vindas.

A sua era uma terra de vazio. Do pântano salobro brotaram algumas ervas daninhas encardidas, e os talos glaciais, ou malvas entre os arbustos, serviam de alimento para os habitantes magros. Poucos desejavam partir ou tinham esperança de melhorar sua condição. Podemos notar uma exceção. Ele era um personagem atencioso. Com aqueles olhos profundos e melancólicos, que têm tanto como certo, e que raramente se acendem ao máximo - pois eles olharam o mundo por completo e viram o fim de toda perfeição - vislumbres de uma alma nobre podem às vezes ser pego enquanto subia para a janela de seu semblante pálido e melancólico.

Muitos olhares ansiosos ele dirigiu para a ilha abençoada. Fain ele iria alcançá-lo. Certa manhã, ao acordar, percebeu que a costa oposta estava incomumente próxima. A maré estava tão baixa que talvez ele pudesse vadear ou, pelo menos, nadar. Assim, ele postou pelo pântano e por cima do cascalho seco; e, em seguida, através da areia sólida e triste, fora da qual as ondas suaves se dobraram, bem em frente às pedras úmidas e crepitantes, onde pequenos riachos de água lenta e crustáceos caindo de pernas para o ar em sua pressa estavam tentando ultrapassar o oceano, até Recebido abruptamente pela maré alta, ele descobriu, para sua consternação, que, por mais profundo que fosse a vazante, o canal era ainda mais profundo.

Decepcionado aqui, ele aos poucos pensou em outro plano. A oeste de sua morada, a linha da costa se estendia em sucessivos penhascos e promontórios, até terminar em um promontório elevado, que por sua vez parecia confinar com a ilha feliz. Lá ele decidiu que faria uma peregrinação. Com declives e ondas, ziguezagues e curvas, saiu muito mais longe do que parecia; e quando finalmente, com os pés doloridos e cambaleantes, ele chegou ao cume, em vez de uma ponte para a terra melhor, encontrou um penhasco vertiginoso, com o mesmo oceano implacável fervilhando em sua base.

Enfurecido neste esforço final, ele caiu e se jogou nas pedras e chorou. Foi durante esse paroxismo de vexame que, erguendo os olhos, notou um barquinho, com cuja aparência estava familiarizado. Ficou um pouco surpreso ao vê-lo ali, pois lembrou que costumava cavalgar exatamente em frente à sua própria habitação, embora, não pertencendo a ninguém em particular, e não tendo trazido nenhuma das mercadorias de que cuidavam, ele e os outros habitantes nunca tinha prestado muita atenção nisso.

Não tendo agora mais nada para fazer, ele olhou para ele ansioso e um tanto surpreso. Ele se aproximou dele. Chegou perto das rochas onde ele estava sentado. Era um lindo barco, com vela de neve e proa dourada, e uma bandeira vermelha voando. Havia um a bordo e apenas um. Sua vestimenta era clara e cintilante, e seus traços eram tais que só poderiam ter vindo da ilha feliz. "Filho do homem", disse ele, "por que choras?" “Porque eu não posso alcançar aquela região abençoada.

"" Você poderia confiar em mim? " O peregrino olhou, primeiro para o pequeno esquife e depois para seu piloto benigno, e disse: "Eu posso". Com aquele tímido “sim”, ele subiu a bordo, e como um raio de sol, tão rápido, que o carregou para longe daquela costa sombria; e antes que pudesse acreditar, era um habitante da ilha feliz, respirando seu ar imortal; em casa em meio a sua beleza, e contada com seus cidadãos.

A ilha feliz é paz com Deus - o estado abençoado que os homens ocupavam quando sem pecado. A terra sombria é o estado de alienação do Deus vivo, no qual, com aquiescência triste, tantos estão vivendo. E o pequeno esquife - o único meio de passar de uma região para outra - é a expiação, a intercessão de Jesus Cristo. ( James Hamilton, DD )

“Meu pai vai me conhecer”

Um amigo entrou em um vagão de trem em Liverpool para ir para o norte da Escócia, e lá estava sentada ao lado dele uma jovem mãe pálida, fraca e cansada, e ela tinha na curva do braço um bebê forte, mas inquieto. Certamente, ele pensou, essa mãe não é capaz de carregar essa criança por todas essas centenas de quilômetros. Depois de um tempo, ele perguntou a ela: "Você vai longe?" "Eu sou." "Você vai carregar essa criança até o fim?" "Sim eu estou.

”“ Você não vai se cansar? Você parece cansado agora. ” “Não estou bem, estou cansado e sinto que é um longo caminho a percorrer; mas oh! ”- e as lágrimas escorreram por sua bochecha -“ Eu não me importo, pois meu pai vai me encontrar lá. ” Ah! Amado, você pode ter muitos fardos para carregar, muitos pecados pelos quais chorar, muitos dias longos e cansativos na jornada da vida, e mas pouca força, pouco para consolar ou consolar; mas não importa, você está indo para casa, para não morrer mais, e seu Pai irá encontrá-lo no final da jornada.

A conversão não é necessariamente um processo demorado

Quando lemos que o filho pródigo está muito distante e, assim, somos levados a pensar em seu retorno como uma longa e árdua jornada, não devemos supor que a conversão seja necessariamente um processo demorado. O retorno, é claro, na parábola, deve corresponder à partida para a terra distante; e embora freqüentemente haja um tempo considerável de ansiedade e luta entre o momento de despertar e o momento em que a alma encontra alegria e paz em crer, ainda assim esta passagem do meio escura não é de forma alguma essencial.

Em vez disso, é o resultado de visões errôneas quanto ao caminho da salvação, ou da falta de fé nele conforme é apresentado ao pecador. Sobre este ponto, não posso deixar de reproduzir uma anedota que ouvi uma noite em uma conversa dos lábios do Sr. Spurgeon. Um jovem evangelista fervoroso estava certa manhã a caminho de Granton para Edimburgo e alcançou uma peixaria de Newhaven que carregava seu fardo para o mercado.

Ansioso para fazer o bem, ele disse a ela: “Lá vai você com seu fardo nas costas. Uma vez eu tinha uma carga mais pesada do que essa, mas, graças a Deus, eu me livrei dela agora. ” “Oh”, ela respondeu, “você quer dizer o fardo de que fala John Bunyan; Eu sei tudo sobre isso; mas eu me livrei do meu muitos e muitos anos atrás. ” “Fico feliz em saber disso”, disse o evangelista. “Sim,” ela respondeu; “Mas, você sabe, eu não acho que aquele evangelista fosse um pregador correto do evangelho.

Quando Christian perguntou a ele para onde ele deveria ir, ele disse: Você está vendo aquela portinhola? Ele disse que não; e não era de admirar. Ele perguntou de novo: Você vê aquela luz brilhando? e ele disse que sim; e então Evangelista o orientou a fazer isso. Agora, que assunto ele tinha de falar sobre a luz brilhante ou sobre o portão? Ele não poderia tê-lo apontado imediatamente para a cruz do Redentor.

Cristão nunca perdeu seu fardo até que viu aquela cruz; e ele poderia ter percebido isso antes se Evangelist conhecesse melhor seu negócio. Muito bem ele obteve, também, ao se dirigir para a luz brilhante. Por que, antes que soubesse onde estava, ele estava se debatendo no Pântano do Desânimo; e se não fosse pelo homem Help, ele nunca teria saído. ” "O que!" disse o evangelista a ela, "você nunca esteve no Pântano do Desânimo?" “Sim, muitas vezes, muitas vezes”, foi a resposta; "Mas deixe-me dizer-lhe, jovem, é muito mais fácil passar por essa lama sem o seu fardo do que com o seu fardo!" Agora, embora como um registro do que freqüentemente realmente acontece, o alegorista imortal nos tenha dado um retrato verdadeiro, a pescadora cristã estava certa; no momento em que um pecador apreende corretamente e crê completamente na doutrina da Cruz, ele perde seu fardo de pecado; e isso pode ser depois de nenhum processo dolorosamente prolongado de agonia e conflito interno. (WM Taylor, DD )

A disposição do pai em perdoar

Assim como o pai da parábola correu para encontrar o filho pródigo que retornava, o Senhor, embora lento em condenar, se apressa em perdoar. Algum tempo atrás, um devotado obreiro cristão em Edimburgo, encontrando uma jovem - uma das caídas - em rápido declínio, implorou sinceramente que ela voltasse para sua casa. “Não”, disse ela, “não posso; meus pais nunca me receberiam. ” Sua amiga cristã sabia o que era o coração de uma mãe, então ela sentou-se e escreveu uma carta para a mãe, dizendo-lhe que ela havia conhecido sua filha, que estava profundamente triste e queria voltar.

A postagem seguinte trazia uma resposta e dinheiro para a viagem, e no envelope estava escrito: “Imediatamente! imediatamente!" Esse era o coração de uma mãe; ela perdoou totalmente e desejou o retorno mais rápido possível. Isso é o que o grande e amoroso Deus está dizendo a todo pecador errante: "Venha imediatamente." Sim, apóstatas, vocês não podem voltar para casa tão cedo; pois Ele o perdoará graciosamente e o amará livremente, e no céu haverá alegria indescritível sempre que você voltar.

A alegria do Pai na volta do teu pecador

Esta alegria infinita no coração do Pai nos parece estarrecedora quando lemos sobre ela e tentamos acreditar que é uma revelação real da mente Divina. É alto - não podemos alcançá-lo; essa é a nossa linguagem natural. E, no entanto, toda a cristandade é apenas uma expressão dessa verdade. O que significa a mensagem do sacrifício pleno e perfeito de Cristo - o que significam os sacramentos - se não é isso? não cansem de serem manifestações dAquele que, por Seu terno amor à humanidade, deu Seu Filho unigênito para tomar sobre Si nossa natureza e sofrer a morte na cruz.

A Semana da Paixão é um sonho ou uma tradução dos fatos desta parábola. É uma testemunha de que a parábola se aplica igualmente aos filhos do Pai - aos que estão próximos e aos que estão longe. ( FD Maurice, MA )

E o filho disse-lhe: Pai

Confissão e restauração

I. A CONFISSÃO DO PRODIGAL.

1. Esta confissão foi o resultado do arrependimento.

2. Essa confissão do filho pródigo mostrou que seu arrependimento era real. "Pai, eu pequei." Não havia nada de fictício nessa confissão. Foi a explosão de um coração cheio de tristeza, muito consciente do erro, muito desejoso de perdão para pensar em uma desculpa, ou para dizer qualquer coisa além da simples verdade - "Eu pequei." É uma bela confissão quando, vinda dos lábios de um homem verdadeiramente sério, é sussurrada no ouvido de Deus.

3. Esta confissão do filho pródigo mostrou que seu arrependimento era evangélico. "Eu pequei contra o céu e diante de ti." O aspecto terreno do pecado ele viu em toda a sua vileza; mas quando ele voltou seus olhos para o céu, ele sentiu que Deus havia pecado mais amargamente.

4. Essa confissão do filho pródigo era humilde - "E não sou mais digno de ser chamado de teu filho." Ele não disse que era humilde; a verdadeira humildade nunca faz isso; mas ele mostrou isso.

II. A RESTAURAÇÃO DO PRODIGAL.

1. O filho pródigo foi restaurado à honra. “O melhor manto.”

2. Ele é restaurado à dignidade. Anel no dedo.

3. Ele é restaurado ao conforto e força. Sapatos nos pés.

4. Ele é restaurado à provisão abundante. Bezerro gordo. ( WG Pascoe. )

Traga o melhor manto

O melhor manto

I. O pecador por natureza é ESPIRITUALMENTE NU. Pródigo em trapos.

II. UM ROBE ADEQUADO foi graciosamente preparado. Não "vá e prepare um", mas "traga-o para fora".

III. É de beleza e valor incomparáveis. “O melhor manto.” Sua beleza indescritível. Sua beleza nunca desaparece. Comprado para nós por um ótimo preço; mas nenhum preço é cobrado de nós. Um manto invulnerável; vestidos com ele, não temos nada a temer.

4. É trazido a nós e NOS COLOCA POR AGÊNCIA INDICADA.

V. É o PRESENTE DO PAI.

VI. Concedido a ninguém, mas o SINCERAMENTE PENITENTE. ( J. Dobie, DD )

O melhor manto

O melhor manto é a “vestimenta da salvação”, ou o “manto da justiça”, que Deus coloca sobre todo aquele que crê no Senhor Jesus Cristo.

1. É o melhor manto, porque custou muito trabalho para fazê-lo.

2. É o melhor manto, porque convém a todas as pessoas.

3. A excelência deste manto é vista em sua adequação para todas as ocasiões.

4. É o melhor manto, porque veste muito bem.

5. Porque custa muito pouco. A pessoa mais pobre e o maior pecador podem recebê-lo de graça.

6. Porque é o manto que usaremos no céu. Será nosso vestido de corte. ( D. Winters. )

O melhor manto

Pelo melhor manto podemos compreender biblicamente o que teólogos e pregadores sempre designaram "o manto da justiça". Cobre de uma vez e completamente os trapos e inconveniências do pecado. Foi tecido no Calvário para a raça humana, com a teia branca da misericórdia divina e a trama vermelho-sangue do sacrifício do Redentor. É como a vestimenta do próprio Cristo, para a qual a sorte foi lançada, "sem costura, tecida de cima para baixo", e da qual, quando Ele foi despido por Seus algozes, Ele estava significativamente vestido com o "manto escarlate", símbolo de nosso carmesim transgressões que Ele suportou.

Este manto de justiça foi pendurado no guarda-roupa do evangelho do céu, “e é para todos e sobre todos os que crêem”. É lindamente enfeitado com os ornamentos da santidade, que o Espírito de Cristo, com mão delicada, bordou em sua textura indestrutível. Uma anedota comovente foi preservada a respeito da obra de Deus na Jamaica, antes de nossos escravos serem libertados. Embora a Grã-Bretanha não os tivesse libertado, o Espírito de Deus freqüentemente quebrava suas cadeias espirituais; e a alegria da salvação visitou negros e brancos igualmente.

Certa vez, em certa plantação, um escravo entrou na paz do evangelho, enquanto seu senhor ainda permanecia nas trevas; e o liberto negro assim se dirigiu ao escravo branco, que ainda não havia se livrado das amarras correntes do pecado e de Satanás. “Veja, Massa, é assim. Um cavalheiro passou pela nossa casa um dia e ofereceu duas vestes por notink - uma para você e outra para mim. Meu pobre negro - muito pobre - não tenho roupas boas - muito contente por conseguir um manto para tirar.

Mas você, homem rico - você tem um manto muito melhor do que o seu - você é muito orgulhoso para aceitar o manto de um homem bom. Jest assim. Massa, com o evangelho. O Senhor Jesus Cristo está passando por nossa plantação com um manto de justiça para os pobres pecadores. Meu pobre pecador negro - pele negra - pecado negro - muito contente por ter tirado o manto que foi tecido na árvore; mas você vai muito para a igreja - gib muito dinheiro - ministro hab muitas vezes em sua casa - pense que você é um bom cristão - não está disposto a aceitar o manto como um presente grátis. Ó Massa, seja persuadido a ser pobre de espírito como o pobre negro, e tome o manto da justiça como um presente gratuito. ” ( F. Ferguson, DD )

O anel

É um anel de manutenção da consciência. Não posso explicar meu significado aqui sem narrar um daqueles contos árabes nos quais um significado profundo é freqüentemente encontrado oculto. Um gênio ou espírito guardião apresentava a seu protegido um anel, que tinha a virtude de que, sempre que o usuário ia contra a vontade de seu protetor, ele apertava seu dedo e lhe causava dor. Belo emblema do novo coração e da terna consciência que a graça de Deus traz à alma penitente e crente! Esse é o ornamento mágico que o filho pródigo que retorna recebe quando seu pai o veste para o banquete, e que excede indescritivelmente em valor as joias mais raras que brilham na testa, no pescoço ou nas mãos de beleza altiva. ( J. Ferguson. )

A pena e o amor de um pai

Um dia, um pregador encerrou seu sermão dizendo que não havia um homem em Londres que já tivesse morrido, mas que ele poderia ser salvo. Na manhã seguinte, uma jovem - distribuidora de panfletos - solicitou uma entrevista e repetiu suas palavras. "Você quer dizer isso?" "Eu faço." “Bem, há um homem no East End de Londres que diz que não há esperança para ele. Eu gostaria que você fosse vê-lo. ” Ele desceu por um daqueles becos escuros até chegar a um prédio de aparência miserável.

E no quinto andar ele encontrou o jovem, mutilado e machucado pelos efeitos do pecado. O ministro conversou com ele e falou sobre o amigo do pecador, e orou com ele até que a última luz começou a irromper em sua alma, e ele foi capaz de dizer: “Eu poderia morrer feliz se pudesse ouvir meu pai dizer: ' Perdoar você.' Ele mora no West End de Londres, mas teve meu nome retirado dos registros familiares.

Ele me trata como se eu estivesse morto. ” “Eu irei vê-lo”, disse o ministro. Ele encontrou sua residência - uma bela mansão - tocou a campainha e foi atendido por um criado uniformizado. Ele perguntou se seu mestre estava, e logo o homem desceu. "Eu acredito que você tem um filho chamado Joseph?" “Não”, disse ele, “não tenho nenhum menino com esse nome. Eu tinha, mas o deserdou. Não há nada de bom nele.

”“ Mas ”, disse o ministro,“ ele é seu filho, apesar de tudo ”. "Meu Joseph está doente?" “Sim, ele está à beira da morte. Eu pergunto se você vai perdoá-lo. Se você quiser, ele pode morrer em paz. Diga-me que você o perdoa e eu levarei a mensagem a ele. ” 
"Não não; se meu filho estiver doente, irei vê-lo. ” E assim a carruagem foi retirada e eles foram para o beco escuro no East End.

O pai mal o reconheceu. O menino disse: "Pai, você pode me perdoar?" “Oh, Joseph, eu o teria perdoado há muito tempo, se soubesse que você queria que eu o fizesse. Deixe meus servos levá-lo e colocá-lo na carruagem. " “Não, pai, não estou bem o suficiente para ser movido. Não viverei muito mais, mas posso morrer feliz agora. ” E logo ele faleceu para encontrar seu Senhor e Salvador.

Vamos comer e ser felizes

Alegria no retorno do filho pródigo

I. A ALEGRIA DO NOVO CONVERSO. Você viu, talvez, um homem correndo por sua liberdade temporal, e os oficiais da lei atrás dele, e você o viu escapar, ou depois ouviu que o juiz o perdoou, e quão grande era a alegria daquele homem resgatado; mas é uma coisa muito mansa que comparada com a corrida para a vida eterna, os terrores da lei atrás de cervas, e Cristo vindo para perdoar e abençoar e resgatar e salvar.

Você se lembra de John Bunyan em sua grande história conta como o peregrino colocava os dedos nos ouvidos e corria gritando: “Vida, vida, vida eterna! “Um pobre motorista de carro nesta cidade, há alguns meses, depois de lutar por anos para sustentar sua família, de repente foi informado de que uma grande herança era dele, e houve uma alegria que parecia perplexa; mas isso é uma coisa pequena comparada com a experiência de alguém quando ele colocou em suas mãos os títulos de propriedade das alegrias, os arrebatamentos, os esplendores do céu, e ele pode verdadeiramente dizer: "Suas mansões são minhas, seus templos são meu, suas canções são minhas, seu Deus é meu! ” Oh, não é coisa mansa se tornar um cristão. É uma folia. É a morte do bezerro cevado. É um jubileu.

II. A ALEGRIA DO PAI. Na abertura da Exposição em Nova Orleans, vi um flautista mexicano e ele tocou o solo, e depois entraram as oito ou dez bandas de música acompanhadas pelo grande órgão; mas o som daquela flauta, em comparação com todas as orquestras, era maior do que toda a alegria combinada do universo quando comparada com o coração retumbante do Deus Todo-Poderoso.

III. A ALEGRIA DOS MINISTROS DA RELIGIÃO. Eles tocaram a trombeta e não deveriam ficar contentes com a reunião do exército? Eles apontaram para o suprimento completo, e não deveriam eles se alegrar quando almas sedentas mergulham como cervos pelos riachos? Eles saíram, dizendo: “Todas as coisas agora estão prontas” - eles não deveriam se alegrar quando o filho pródigo se sentava no banquete?

4. A ALEGRIA DE TODOS OS CRISTÃOS MAIS ANIMADOS.

V. A ALEGRIA DOS HABITANTES DO CÉU. ( De W. Talmage, DD )

A família alegre

I. A OCASIÃO DESTE MIRTO. Foi a restauração do filho pródigo.

II. OS PARTICIPADORES NESTE MIRTH.

1. O pai participou dessa alegria. Mas para ele, de fato, não houve folia. E naquela festa feliz não havia ninguém tão feliz quanto o pai!

2. Os servos participaram dessa alegria. Eles se alegraram em simpatia com seu mestre. “Dizem que se um piano for tocado em uma sala onde outro está fechado e intocado, aquele que encostar seu ouvido a este ouvirá uma corda dentro, como se tocada pela mão de um espírito sombrio, soando no mesmo tom. Mas é muito mais estranho que as cordas do coração vibrem com as do outro.

“A alegria encontra a alegria, o sentimento encontra o sentimento. A alegria arrebatadora do pai é captada, e como duas tochas se mesclando, intensificada pelos servos que lotam o salão, e com música e dança começam a ser alegres. Quando um pecador é convertido a Deus, a simpatia de todos os seres santos está com ele.

3. O próprio pródigo participou dessa alegria. Ele tinha o maior motivo de todos para fazer isso. Ele não tinha sido resgatado de uma miséria pior que a morte - a miséria de uma vida pecaminosa? Ele não tinha sido restaurado a todas as honras que ele possuía originalmente? Oh! a bem-aventurança daquela hora em que Deus sussurrou perdão ao nosso coração pela primeira vez.

III. O EFEITO DE SEU MIRTH. Isso estabeleceria o pródigo em seu novo modo de vida. ( WG Pascoe. )

A segurança do retorno moral

Christmas Evans uma vez estava descrevendo o retorno do filho pródigo para a casa de seu pai, e ele disse que quando o filho pródigo se sentou à mesa do pai, seu pai colocou em seu prato todos os pedaços de carne mais saborosos que pôde encontrar; mas o filho ficava sentado ali e não comia, e de vez em quando as lágrimas começavam a cair. Seu pai voltou-se para ele e disse: “Meu querido filho, por que você está infeliz? Você estraga o banquete.

Você não sabe que eu te amo? Não te recebi com alegria? ” “Sim”, disse ele, “querido pai, você é muito gentil, mas realmente me perdoou? Você me perdoou por completo, para que nunca fique com raiva de mim por tudo que eu fiz? " Seu pai olhou para ele com amor inefável e disse: “Apaguei os teus pecados e as tuas iniqüidades e nunca mais me lembrarei deles.

Coma, meu filho querido. ” O pai se virou e atendeu os convidados, mas aos poucos seus olhos estavam no filho, eles não poderiam ser removidos por muito tempo. Lá estava o filho chorando de novo, mas sem comer. “Venha, querido filho”, disse o pai, “venha, por que você ainda está de luto? O que é que você quer?" Explodindo em lágrimas pela segunda vez, o filho disse: “Pai, devo sempre parar aqui? Você nunca vai me expulsar de casa? " O pai respondeu: “Não, meu filho, não sairás mais para sempre, pois um filho permanece para sempre.

“Mesmo assim o filho não gostou do banquete; ainda havia algo que o incomodava, e ele chorou de novo. Então seu pai disse: “Agora, diga-me, diga-me, meu querido filho, tudo o que está em seu coração. O que você deseja mais? ” O filho respondeu: “Pai, quer me fazer parar aqui? Pai, temo que, se fosse abandonado a mim mesmo, pudesse bancar o pródigo novamente. Oh, me obrigue a ficar aqui para sempre! ” O pai disse: “Porei meu medo em teu coração, e tu não se apartarás de mim.

”“ Ah! então, ”o filho respondeu,“ é o suficiente, ”e alegremente ele festejou com o resto. Então, eu prego para você apenas isto - que o grande Pai, quando Ele o leva para Si, nunca o deixará se afastar Dele novamente. Seja qual for a sua condição, se você confiar sua alma a Jesus, você será salvo e salvo para sempre. ( CH Spurgeon. )

Folia celestial

Agora é sua vez de agir como pródigo, esbanjando tudo sobre o penitente. Não é de admirar que o irmão mais velho censurasse o pai como o maior filho pródigo dos dois. Uma festa tão cara nunca tinha acontecido em sua casa tranquila. A prodigalidade da graça supera a prodigalidade do pecado. O melhor manto, o anel e os sapatos eram o vestido de um filho nascido livre, e mostravam a todos que o filho perdido havia recebido os maiores favores que o pai poderia conceder.

“O bezerro cevado” era bem conhecido dos servos, pois nas fazendas judaicas um bezerro era engordado para grandes festas. “E começaram a alegrar-se” ( Lucas 15:24 ), mas não nos é dito quando terminaram. O céu tem seus festejos, assim como a terra, e eles celebram a volta do filho pródigo. ( J. Wells. )

O filho mais velho dele

O filho mais velho

O filho mais velho era aquele que sempre havia permanecido naquela mesma casa de onde o mais jovem havia vagado e para a qual ele finalmente havia retornado. Ele tinha sido um filho fiel, cumprindo os mandamentos de seu pai, e a parábola perderia todo o seu sentido, a menos que víssemos nela uma imagem do coração de um pai que tem profundidade e calor suficientes não apenas para amar um filho que obedece, mas perdoar um filho que desobedece e se arrepende.

O filho mais velho não era, portanto, um fariseu hipócrita. Ele não era um hipócrita. Mas ele era um bom homem um tanto estreito. Ele era um tipo de milhares entre os judeus, e de milhares ainda entre os cristãos, que olham com ciumenta suspeita para todos os que uma vez foram abandonados e agora se arrependeram e se voltaram para Deus. Eles nunca compreenderam as profundezas do pecado. Desde a infância, eles caminharam eretos.

I. Em primeiro lugar, podemos ver que a posição do filho mais velho é preferível à do mais jovem, por causa do risco que ele escapou. É verdade que o filho mais novo voltou, mas talvez não tivesse voltado. Quando ele deu as costas para a casa de seu pai, poderia ter sido para sempre.

II. A posição do irmão mais velho é preferível PORQUE UMA VIDA DE PRAZER CONTÍNUA É MUITO MAIS FÁCIL DO QUE UMA VIDA DE PRAZER SUCEDENDO UMA VIDA DE PECADO. O pródigo, lembre-se, não começa uma vida nova. Ele não é trazido de volta ao ponto de inocência de onde começou. Sua alma não está limpa e limpa de todo o passado. Se ele é capaz de exercer um comando justo sobre sua fala e conduta externa, de modo a não se expor às palavras e atos de sua carreira devassa, pense como sua memória e sua imaginação estão envenenadas! Ele tem que desfazer muito do que foi feito.

Ele tem que se esforçar muito para quebrar os laços de associação que o ligam aos maus pensamentos. O que ele não sacrificaria se pudesse, senão apagar de sua lembrança o passado atormentador e poluente. Mas ele não pode. Embora seja perdoado por Deus, ainda há que lutar contra isso. Ele tem que puxar para baixo muito do que ele construiu; ele tem que rasgar muito do que plantou; ele tem que colocar uma dupla vigilância naqueles pontos onde ele tantas vezes caiu; ele freqüentemente sente o antigo pecado revivendo e lutando pelo domínio novamente, e treme para não ser vencido. Ao passo que o filho que permaneceu em casa cresceu em piedade com a idade.

III. Vista como um todo, A VIDA DO FILHO QUE PERMANECEU EM CASA DEVE DAR MUITO MAIS PRAZER PARA DEUS DO QUE A VIDA DO FILHO QUE VAGA E DEPOIS VOLTA. Que a experiência seja chamada para testemunhar o que é preferível, a alegria que um pai tem sobre um filho que é obediente e virtuoso, que nunca menospreza as leis da casa, cujo ouvido está sempre pronto para ouvir e mãos para fazer a vontade de seu pai, a alegria serena que se sente todos os dias e todo o dia, a alegria que é como o sol quieto e pacífico, ou aquela alegria tumultuada que, após anos de dor e tristeza pela devassidão de um filho, o acolhe em casa.

Que qualquer pai na terra que tenha no coração o bem-estar de seus filhos responda, e ele dirá: Dê-me o filho obediente e amoroso, com a alegria tranquila e tranquila de dia a dia, antes do breve êxtase após longa agonia, que surge de um pródigo arrependido. Um é apenas uma torrente da montanha - o outro é um riacho profundo e silencioso. E como acontece com os pais, também com os filhos; a alegria do obediente é maior do que a do que retorna.

Pode não parecer assim, por causa da festa que aquele que regressa vê providenciado para ele. A alegria cessará. O bezerro cevado não será morto novamente amanhã. Mesmo a alegria do filho pródigo ficará sóbria depois de um tempo, e ele terá que encontrar um banquete mais doce, embora menos emocionante, em fazer a vontade de seu pai. ( E. Mellor, DD )

O irmão mais velho do filho pródigo

1. O primeiro ponto que devemos considerar é que o mais velho não podia se alegrar, por causa do ciúme, no retorno de seu irmão mais novo. O fato de tal personagem não ter prazer em receber alguém de seu próprio sangue por hábitos que o estavam levando à ruína inevitável é a mais humilhante prova de que "todo homem em seu melhor estado é totalmente vaidade". Nem podemos supor que nosso Senhor deseja que consideremos esse personagem como uma exceção à regra geral; muito pelo contrário.

Podemos encontrar neste irmão mais velho nossa própria semelhança. Dificilmente existe uma falha mais comum do que esse próprio ciúme e relutância em relação ao bem para os outros. Em prova disso, um filósofo cético, cuja sabedoria podemos supor não foi extraída da página sagrada, mas de sua própria observação, afirmou com desprezo que nos alegramos com as desgraças de nossos amigos; e, embora possamos esperar que isso não seja universalmente verdadeiro, certamente requer muito mais caridade cristã do que a maioria de nós possui para alegrar-se de coração pela boa sorte do próximo.

2. O segundo ponto notável no caráter do irmão mais velho é que ele dá valor e mérito ao seu próprio comportamento decente. Ora, nada pode ser mais fatal para uma visão correta de nossa posição em relação a Deus do que supor que qualquer mérito pode ser atribuído à nossa obediência; ou que seria menos incumbente obedecer se todas as recompensas em perspectiva fossem removidas! A única razão sólida pela qual devemos viver bem é que Deus assim ordenou - o único motivo que pode influenciar eficazmente nossa conduta é o amor por ele.

A conclusão a ser tirada dessa breve consideração do caráter do irmão mais velho é o que eu já resumi na parte inicial de meu discurso.

1. Em primeiro lugar, sua conduta doméstica respeitável no passado não poderia ter sido fruto de bons afetos genuínos. Ao longo da parábola, não há o menor traço de afeto por alguém além de si mesmo.

2. Em segundo lugar, é evidente que, por melhor que tenha sido sua vida, seu verdadeiro gosto não era pela santidade e pelo que é certo. O mero fato de que ele não poderia ter prazer na reforma de seu irmão é suficiente para provar isso.

3. Finalmente, os muitos anos de serviço de que o irmão mais velho se gabava não tinham sido prestados por amor a seus pais: se ele não estivesse observando de vez em quando por exemplos de indulgência dos pais, ele poderia, de qualquer forma, sentir que eram seu devido - "Enquanto eu te servi, tu nunca me deste um filho!" Assim, a falta de amor verdadeiro por seu pai se manifestou de maneira inamável, provavelmente oculta de si mesmo e dos outros até que surgissem as circunstâncias para desenvolvê-lo.

Tal deficiência atinge imediatamente todos os interesses remanescentes de seu caráter; e manchado pelo pecado como o tinha sido o pródigo, ainda, em seu resquício de bons afetos, traçamos como a graça divina opera mais facilmente, e vence com mais eficácia, quando tem que combater os vícios do excesso juvenil, do que quando tem que contender com formalismo decente, coração duro e frio, temperamento ciumento, farisaísmo e presunção. ( A. Gatty, DD )

O filho mais velho

Era uma vida sem alegria, a do velho filho. Embora sua rotina monótona de dever carecesse da cor e da alegria dos tempos alegres do filho pródigo, não encontrou compensação em qualquer simpatia de afeto entre ele e seu pai. Eles eram homens de personagens muito diferentes. O coração do pai ansiava incessantemente pelo filho perdido; mas este trabalhador no campo não desperdiçou amor com ele. Sozinho ou com os trabalhadores que ele trabalhou; e seu principal relacionamento com seu pai era quando ele recebia suas ordens.

Ouça seu próprio relato sobre isso: “Por muitos anos sou seu escravo e nunca transgredi a tua ordem.” Ser escravo, esse foi o lugar escolhido; não ter desobedecido intencionalmente a nenhuma injunção, essa era a sua vanglória. No entanto, ele tinha amigos em outros lugares que não eram amigos de seu pai, e desejos de outras companhias que não as encontradas na mesa de seu pai; pois, se ele tivesse obtido algum prazer com seu trabalho, teria sido, diz ele, uma criança para se divertir com seus próprios companheiros.

Mesmo isso ele não entendeu. Foi um serviço ingrato. Nenhum brilho de amor familiar o aqueceu. No entanto, se não totalmente satisfeito, o velho filho estava até certo ponto contente em manter esse lugar incomum, só porque seu coração frio nunca sonhou que a filiação significasse algo mais do que isso. O problema era como ensiná-lo isso; como abrir que ternura o coração de seu pai tinha, e o que a reivindicação de um filho realmente significava, para que ele descubra que ele, por um lado, nunca entrou na alegria desse relacionamento, nem conheceu o que é profundo amor confidencial que une verdadeiro pai e verdadeiro filho em um.

O que, então, a filiação realmente significa? Significa que há mais força sagrada nessa única palavra “filho” do que em tantos anos de laboriosa servidão; pois é o poder do amor e não da lei que diz: “Tudo o que tenho é teu”. Significa que esse seu Pai, a quem você tem observado como um capataz, e julgado mal como um mesquinho, você nunca conheceu realmente a Sua Paternidade; porque, para ver, para este bode expiatório, só porque ele se tornou novamente um filho, e ousa confiar no coração do pai, o coração do pai transborda instantaneamente com indizível ternura e uma generosidade que não conhece limites.

Oh, isso significa, se você aprender, que você tem sido um filho tão pouco verdadeiro quanto este miserável pária; de outra forma, você também poderia ter se regozijado durante todos estes anos passados, em um amor não menos forte, em uma alegria não menos profunda, do que o amor e a alegria deste dia festivo; não, mais profundo e forte, embora menos barulhento ou exuberante, porque brotando das profundezas calmas de uma relação sexual ininterrupta, imaculado pela memória da separação ou pela sombra da culpa; pois “Tu estás sempre comigo”! ( JO Dykes, DD )

O irmão mais velho

O objetivo de todo cristão é ser completo em Cristo; mas quantos dos Seus são pobres na posse de Sua simpatia, Sua generosidade e mansidão, Seus amplos pontos de vista? Vejamos como isso é representado pelo irmão mais velho, e mostremos como nosso Pai Celestial lida com os erros de tal disposição.

I. AS FONTES DE IMPERFEIÇÃO NESTE PERSONAGEM.

1. Pontos de vista errados sobre o caráter de Deus. Este homem não tinha confiança suficiente na integridade e na bondade de seu pai.

2. Opiniões erradas sobre a natureza do serviço religioso. Este irmão mais velho considerava o serviço de seu pai legal e restrito. O filho de Deus deve ter o sentimento de posse da propriedade de seu Pai, servindo-o como um filho nativo da herança.

3. Sentimento errado em relação aos objetos da misericórdia divina. Mencionar os males da vida do irmão, em um momento como aquele, era de mau gosto e de pior sentimento. Ele poderia ter confiado na afeição honesta de seu pai, e esperado até que sua própria alma ascendesse a essa alta eminência. Esse sentimento Que se recusa a reconhecer um homem como membro da família dos Deuses porque ele pecou muito, é um sentimento ruim.

II. O REMÉDIO DIVINO. O mesmo amor que recebeu o lar pródigo agora discute com o santo de mente estreita. Esse amor é ótimo para cobrir defeitos e desenvolver os germes de bondade menos promissores. Não é gasto no único esforço de perdão, mas tem reservas de força para transformar, purificar e elevar. Existem almas dentro do reino de Deus que não estão totalmente de acordo com a grandeza do amor divino.

Existem superfícies nas quais, quando a luz incide, alguns dos raios são apagados e o reflexo é imperfeito. Existem algumas almas que deixam de refletir todo o esplendor do amor de Deus. O que sabemos desse princípio celestial depende do que podemos receber.

1. O primeiro remédio para esse estado de espírito é nos impressionar com a sacralidade e o valor do sentimento verdadeiro. Existe uma lógica do coração que nenhum sofisma pode invadir ou dissipar. Vamos seguir aqueles impulsos do amor Divino dentro de nós, embora não possamos agora marcar com nossa razão toda a jornada. No momento em que a mente se dispõe à descrença, o coração pode nos restaurar à fé.

2. Outro remédio é - somos lembrados de que os recursos de Deus são infinitos. A generosa generosidade de design e provisão é a regra da natureza. Quão rancoroso e estreito é o homem! Quão bom é Deus!

3. Somos lembrados de que a constância do serviço é superior ao êxtase repentino. ( O Pregador Leigo. )

Ele estava com raiva

O irmão zangado

I. O DESEJO DE SIMPATIA COM A CONVERSÃO DE UM IRMÃO. O irmão do filho pródigo está "zangado e não quer entrar". Zangado com o quê? A salvação de um irmão! A recepção do perdido em casa novamente! Nenhum verdadeiro santo olhará com frieza para um pobre pecador que cambaleia até o propiciatório.

II. SELFISHNESS PASSANDO CENSURA NAS CAUSAS PARA GLADNESS. O egoísmo é um fogo que queima todo o amor da alma. O egoísmo é uma besta raivosa cujo pio de ferro esmaga todas as flores do jardim da simpatia. O egoísmo é um monstro que não tem olho para o belo, não tem ouvido para música, não aprecia poesia ou sentimento. O egoísmo é um avarento de alma magra que arrancaria uma casca da mão de um mendigo e invejaria a hospitalidade de um andarilho faminto.

III. RAIVA FALANDO DE UMA FESTA DE ALEGRIA. "Ele estava com raiva e não queria entrar." ( WG Pascoe. )

A insatisfação do filho mais velho

Quão plausível parece esse raciocínio! Quão perfeitamente invencível deve ter parecido a esse filho zeloso! E, no entanto, se o examinarmos, o que significa, senão isso? “Tenho sido obediente e devo ser pago por minha obediência. Meu irmão foi desobediente. Por que você está feliz por ele ter deixado de ser desobediente? Não vejo motivo de satisfação nisso. Não me causa prazer. ” Aqui está aquela oposição flagrante entre o propósito divino e o propósito daqueles que foram chamados para serem os ministros de Sua vontade e propósito, que nosso Senhor tem detectado em todas as Suas relações com os escribas e fariseus? “A alegria do Pai está na restauração dos perdidos.

Você não tem essa alegria. Você acha que a remoção de sua maldição, de seu pecado, é um dano para você. " Mas isso é consistente com as palavras: "Filho, tu estás sempre comigo, e tudo o que eu tenho é teu." Totalmente consistente. Pois o que essas palavras significam senão isto: “Filho, eu te chamei para conhecer a minha bondade e benevolência. Eu te chamei para ser um dispensador desse conhecimento aos filhos dos homens.

Eu não posso te dar nenhum tesouro maior. Eu posso te fazer participante de nenhuma bem-aventurança maior do que a minha. Você não quer isso? Você deseja um tipo de alegria diferente da minha? Bem, se você escolher, você deve tê-lo. Você deve experimentar o que vale essa alegria egoísta; se te satisfaz melhor do que as cascas que os porcos comem satisfazem a teu irmão. Mas antes que você formule aquela resolução terrível, eu irei sair e te implorar.

Eu te encorajarei a participar de meu festival. Vou vindicar o teu direito a isso. Vou te conjurar para entrar na bem-aventurança de teu pai. Tu entrarás quando possuires o proscrito por teu irmão, quando te divertires e te alegrar porque ele estava morto e reviveu, ele estava perdido e foi encontrado. ” Assim suplicou ao Pai Eterno pela boca de Jesus com Seu povo judeu. Portanto, Ele implora a nós nesta Semana da Paixão.

Você quer um salário por sua virtude, por sua fé, por sua superioridade em relação ao resto da humanidade? Você deve pedir ao diabo por esses salários; pelo orgulho, ele lhe dará estrita e pontualmente o salário da morte. Você deseja o deleite do Pai que amou o mundo a ponto de dar Seu Filho unigênito por ele? Você quer o deleite do Filho que derramou Seu sangue por todos os homens, que é o Salvador de todos os homens? Você deseja o deleite do Espírito, que busca levar todos ao arrependimento e ao conhecimento da verdade? “Filho, tu estás sempre comigo e tudo o que tenho é teu.

”Você pode possuir Meu próprio caráter. Você pode declarar Meu propósito para aqueles que se perderam. Você pode ser Meu instrumento para encontrá-los. E se eles nunca ouvirem tua voz débil, não precisas duvidar de que ouvirão a voz do Filho do Homem; que pela fome e miséria Ele os lembrará da casa de seu Pai; que eles se levantarão e irão para Ele; que Ele os encontrará quando estiverem muito longe; que Ele os abraçará e os trará ao Seu banquete; que Seu Espírito os capacitará a se alimentar do Sacrifício perfeito e a oferecer a si mesmos sacrifícios aceitáveis ​​a Ele. ( FD Maurice, MA )

Auto-importância

1. Observe como a auto-importância torna um homem mal-humorado e infeliz. Aquele que está sempre pensando em suas próprias excelências, torna-se assim incapaz de desfrutar o bem dos outros e tende a imaginar que todo sinal de afeto dado a outro é um insulto oferecido a si mesmo. Conseqüentemente, ele é sensível, sensível, irritável e invejoso. Não há maneira mais segura de nos tornarmos infelizes do que nos considerarmos mais elevados do que deveríamos. Isso nos isola de tudo ao nosso redor. Que Deus nos livre desta idolatria de si mesmo, em cujo altar toda a verdadeira nobreza e verdadeira felicidade estão completamente imoladas!

2. Observe, novamente, o quão repulsivo para os outros é esse espírito presunçoso. Você não pode aceitar este irmão mais velho. Mesmo em suas andanças e pecados, o mais jovem era mais adorável do que ele, apesar de sua diligência e sobriedade. Assim é sempre com o egoísta. Ele é um não condutor na sociedade. A eletricidade do amor nunca passa por ele; e no final, todos os corações amorosos são afastados dele. Assim, ele não é apenas o mais infeliz, mas também o mais inútil dos homens. Ele não tem magnetismo sobre ele. Ele não pode entrar no coração dos outros. ( WM Taylor, DD )

A disposição do filho mais velho

Quando um cristão de longa data e caráter irrepreensível, que conheceu algum grau de felicidade em Cristo, mas não teve nada próximo ao êxtase, está inclinado a suspeitar da autenticidade do transporte daquele que acaba de se converter de uma vida do pecado mais grosseiro, e está disposto, com inveja, a perguntar: "Por que tais experiências deveriam ser concedidas a ele, enquanto eu, que tenho procurado seguir a Jesus todos os meus dias, não sei nada sobre eles?" temos o trabalho com a mesma disposição que o irmão mais velho aqui exibiu.

Quando um ministro de idade e excelência, que está de luto pela aparente infrutilidade de seus labores, é tentado a perguntar como é que um jovem irmão, no início de sua carreira, torna-se instrumental para trazer multidões a Cristo, e permite a si mesmo pensar, senão dizer, que é “mesquinho” em Deus passar por um servo velho e fiel como ele foi, e usar e abençoar um jovem inexperiente; ou quando um defensor da ordem e do decoro murmura que o Senhor deve honrar com sucesso as irregularidades de uma reunião de avivamento e os trabalhos de algum "ladrão convertido", em maior medida do que parece abençoar os trabalhos declarados do ministério autorizado no exercícios ordinários do santuário; ou quando algum pai, proeminente na Igreja por sua piedade e utilidade, é levado, em sua pressa e em sua auto-importância, a perguntar,

O professor da Escola Sabatina que joga fora o trabalho porque outro parece mais bem-sucedido do que ele próprio; o trabalhador em qualquer departamento de atividade benevolente, que, por pensar que mais é feito de outra pessoa do que de si mesmo, dá lugar ao ressentimento pessoal e não terá mais nada a ver com a preocupação; o homem super-sensível, irritável e mimado, que está para sempre se ofendendo e consegue de alguma forma excluir-se de todas as sociedades com as quais está ligado, e afastar-se da simpatia e cooperação de todos com quem ele tem entre em contato; que todos olhem aqui, e no irmão mais velho desta parábola eles se contemplarão. ( WM Taylor, DD )

Irmandade mais velha

Há alguns anos, preguei para minha congregação em Liverpool, numa manhã do Dia do Senhor, a partir desse episódio da parábola do filho pródigo. Quando eu estava saindo da igreja para ir para minha casa, fui convidado a visitar um homem moribundo que eu havia visto com frequência antes, mas que naquele momento estava, aparentemente, prestes a passar para o outro lado do véu. Ele havia sido por muitos anos um homem descuidado e irreligioso; mas, ao falar com ele de vez em quando, percebi que uma grande mudança havia ocorrido nele.

Eu havia conversado fiel e sinceramente com ele sobre Jesus e Sua salvação; e ele se converteu em sincera penitência ao Pai e foi, como creio sinceramente, aceito com ele. Quando entrei em seu quarto naquela manhã, encontrei-o muito feliz, regozijando-se com a perspectiva de estar com seu Senhor e, aparentemente, perfeitamente feliz. Conversei um pouco com ele sobre as coisas do reino e, após orar, me despedi.

Seu cunhado me seguiu escada abaixo e disse: “Não consigo entender isso. Aqui estou servindo a Cristo há vinte anos e nunca experimentei tanta alegria como ele expressa; e ainda assim ele não é um cristão, se é que o é, há mais de algumas semanas ”. Imediatamente reconheci o irmão mais velho e fiquei o tempo suficiente para mostrar a ele como ele se parecia à luz dessa parábola.

Eu disse a ele que estava pregando sobre ele naquela mesma manhã. "Sobre mim?" ele disse. “Sim, sobre você”; e, então, passei a explicar-lhe o significado desse episódio, enquanto o advertia do perigo de ficar com raiva e de me recusar a entrar na casa do Pai para compartilhar a alegria pelo retorno do filho pródigo. O resultado foi que ele viu seu erro e foi libertado de sua inveja. Agora, aquele incidente, ocorrendo exatamente naquele momento preciso, deu um novo ponto para a parábola em minha opinião desde então, e me deixa muito mais ansioso para tirar a fraternidade mais velha de meu próprio coração do que para identificar o irmão mais velho com qualquer classe particular. ( WM Taylor, DD )

Farisaísmo em nós mesmos

Existe farisaísmo suficiente em cada um de nós para justificar a aplicação disso a nós mesmos. Aqueles que por muito tempo serviram a Deus com cuidado e diligência, e ainda acham sua vida uma luta árdua, com poucas passagens brilhantes, muitos desapontamentos e nunca a alegria como o penitente imediatamente entra, naturalmente sentem alguma dor que um passo deve trazer um pecador ao longo da vida ao lado deles. Você pode ter se esforçado todos os seus dias para ser útil e feito grandes sacrifícios para promover o que você acredita ser a causa de Deus, e ainda assim você não pode apontar para nenhum sucesso; mas de repente um homem convertido ontem toma o seu lugar, e todas as coisas parecem se moldar às suas mãos, e o campo que foi uma quebra de coração para você é fértil para ele.

Você negou a si mesmo todo prazer para que pudesse conhecer a felicidade da comunhão com Deus, e você não a conheceu, mas você vê um banquete espalhado na presença de Deus para aquele que até agora tem se deleitado com o pecado. Você não teve nem a vida desregrada nem o bezerro cevado. Você andou entre os abandonados e negligenciados, e se esforçou para esclarecê-los e erguê-los; você violou seus próprios sentimentos, pensando que poderia ser útil para os outros; e, até onde você pode ver, nada resultou disso.

Mas outro homem que viveu irregularmente, que não se preparou para o trabalho, que é inculto, imprudente, insatisfatório, tem a alegria imediata de ganhar almas para Deus. Você não foi tentado a dizer: “Em verdade, limpei meu coração em vão e lavei minhas mãos em inocência”? Tudo isso pode ser necessário para convencê-lo de que não é o serviço que conquista o amor de Deus; que Seu amor está com você agora, e que sua aceitação dele fará com que tudo o que lhe pareceu doloroso seja leve e feliz.

Refugie-se de todo fracasso e decepção nas palavras: "Filho, estou sempre contigo, e tudo o que tenho é teu." Aprenda a encontrar sua alegria Nele e você não conseguirá pensar em nenhuma recompensa. ( Marcus Dods, DD )

Visualizações contratadas na religião

Na conduta do pai, parecia haver, à primeira vista, um evidente afastamento das regras de equidade e justiça. Aqui estava um filho réprobo recebido em seu favor nos primeiros sinais de arrependimento. De que adiantava servi-lo obedientemente, se no final não havia diferença entre os justos e os iníquos? Isso é o que sentimos e agimos constantemente na vida. Ao fazer o bem aos pobres, por exemplo, o objetivo principal é encorajar hábitos laboriosos e previdentes; e é evidente que deveríamos ferir e desapontar os melhores, e derrotar nosso objetivo, se, afinal, não levássemos em consideração a diferença de sua conduta, embora tenhamos prometido fazê-lo, mas demos aqueles que não trabalharam nem salvar todos os benefícios concedidos a quem o fez.

O caso do irmão mais velho, então, parecia difícil; e isso, mesmo sem supor que ele sinta ciúme, ou tenha noções inadequadas de sua própria importância e utilidade. Aplique isso ao caso da religião, e ainda assim será válido. À primeira vista, a recepção do pecador penitente parece interferir na recompensa do fiel servo de Deus. Assim como a promessa de perdão é abusada por homens maus para encorajar-se a pecar, essa graça pode abundar; então, por outro lado, é mal interpretado pelos bons, de modo a desanimá-los.

Pois qual é a nossa grande permanência e consolação em meio às perturbações deste mundo? A verdade e a justiça de Deus. Esta é a nossa única luz no meio das trevas. “Ele ama a justiça e odeia a iniqüidade”; “Justo e correto é Ele”. Onde mais devemos encontrar descanso para nossos pés em todo o mundo? A resposta condescendente do pai na parábola é muito instrutiva. Sanciona a grande verdade que parecia em perigo, que é não a mesma coisa no final de obedecer ou desobedecer, nos dizendo expressamente que o penitente cristão não é colocado em pé com aqueles que têm consistentemente serviu a Deus desde o início.

“Filho, tu estás sempre comigo e tudo o que eu tenho é teu”: isto é, por que esse medo repentino e essa desconfiança? pode haver algum equívoco de sua parte porque eu recebo bem o seu irmão? ainda não me entendes? Certamente tu me conheces muito tempo para supor que tu podes perder por seu ganho. Você está em Minha confiança. Eu não faço nenhuma demonstração externa de bondade para contigo, pois é algo que pode ser dado como certo.

Louvamos e fazemos profissões a estranhos, não a amigos. Tu és meu herdeiro, tudo o que tenho é teu. "Homem de pouca fé, por que duvidaste?" Quem poderia imaginar que seria necessário contar-te verdades que ouviste durante toda a tua vida? Tu estás sempre comigo; e podes realmente lamentar que eu deveria, por um mero ato de regozijo, mostrar Minha satisfação com a recuperação do pecador, e deveria consolá-lo com uma promessa de misericórdia, que, antes de ouvir sobre isso, estava afundando sob o pavor da punição merecida ? “Era bom que nos alegrássemos e nos alegrássemos”, tanto você quanto teu Pai.

Tal é a resposta de nosso misericordioso Deus aos Seus servos desconfiados, que pensam que Ele não pode perdoar o pecador sem retirar Seu favor deles; e contém nele um consolo para que o crente perplexo não desconfie dEle; e novamente, um aviso ao desobediente, para não supor que o arrependimento torna tudo correto e uniforme, e coloca o homem no mesmo lugar como se ele nunca tivesse se afastado da graça concedida.

Mas notemos agora o sentimento indigno que aparece na conduta do irmão mais velho. “Ele estava com raiva e não queria entrar” na casa. Como isso pode ser cumprido em nosso caso? Existe muita enfermidade e tolice, mesmo nos melhores tipos de homens. Não é de se admirar, considerando o estado original de corrupção de sua natureza; no entanto, deve ser deplorado, arrependido e corrigido.

Os homens bons são, como Elias, zelosos pelo Senhor Deus dos Exércitos e devidamente solícitos em ver Seus sinais ao seu redor, as promessas de Seu governo justo e imutável; mas então eles se misturam com esses bons sentimentos noções indevidas de auto-importância, das quais eles não estão cientes. Aparentemente, foi esse o estado de espírito que ditou a reclamação do irmão mais velho. Isso acontecerá especialmente no caso daqueles que se encontram nas situações mais favorecidas na Igreja.

Todos os lugares possuem sua tentação peculiar. Tranquilidade e paz, as maiores das bênçãos, constituem a prova dos cristãos que delas gozam. Eles se tornam não apenas confiantes demais em seu conhecimento dos caminhos de Deus, mas também otimistas em sua confiança excessiva. Eles tendem a presumir e, portanto, a se tornar irreverentes. Dê-lhes muito, eles logo esquecem que é muito; e quando descobrem que não é tudo, e que também para outros homens, mesmo para os penitentes, Deus tem algum bem guardado, eles ficam imediatamente ofendidos.

Sem negar em palavras sua própria indignidade natural, e ainda tendo convicções reais dela até certo ponto, no entanto, de alguma forma, eles têm uma certa consideração secreta por si mesmos; pelo menos agem como se pensassem que os privilégios cristãos pertenciam a eles sobre os outros, por uma espécie de adequação. E gostam que o mundo lhes mostre respeito e têm inveja de qualquer coisa que possa interferir na continuidade de seu crédito e autoridade.

Talvez também tenham se comprometido com certas opiniões recebidas, e esta é mais uma razão para suspeitarem do que para eles é uma novidade. Conseqüentemente, tais pessoas estão menos preparadas para lidar com tempos difíceis. Deus trabalha maravilhosamente no mundo; e em certas épocas, Sua providência assume um novo aspecto. A religião parece estar falhando, quando está apenas mudando de forma. Deus parece por um instante abandonar Seus próprios instrumentos designados, e dar honra àqueles que foram enquadrados em expressa desobediência aos Seus mandamentos.

Por exemplo, às vezes Ele realiza o bem por meio de homens iníquos, ou parece abençoar os esforços daqueles que se separaram de Sua Santa Igreja mais do que os de Seus verdadeiros obreiros. Aqui está a prova da fé cristã, que, se o fato for assim, não deve resistir a ela, para não ser encontrado lutando contra Deus, nem deve brigar com ela à maneira do irmão mais velho; Mas ele deve aceitar tudo como um dom de Deus, apegar-se firmemente a seus princípios, não desistir deles porque as aparências estão contra eles no momento, mas acreditar que todas as coisas irão se acertar com o tempo.

Por outro lado, ele não deve parar de implorar a Deus, e tentar ganhar, o espírito de uma mente sã, o poder de separar a verdade da falsidade e de testar os espíritos, a disposição para se submeter ao ensino de Deus, e o sabedoria para agir conforme requer o curso variado dos negócios. ( JH Newman, DD )

Filho, tu estás sempre comigo

Obediência constante é melhor do que arrependimento

Aqui o pai, que a princípio se alegrou tanto com o retorno do filho pródigo, mas em seu julgamento sereno faz uma grande diferença entre o filho penitente e o filho inocente. Deixe-nos, então, esclarecer este ponto.

1. É por si só uma vantagem singular ter saído bem na hora e ter conservado o caminho certo, como o filho mais velho da parábola, que sempre se apegou ao pai. Há uma espécie de provérbio que diz que um jovem santo torna um velho pecador; um jovem anjo faz um velho demônio. Mas este provérbio parece ter sido feito pelo diabo, ou por um de seus agentes, com o propósito de ridicularizar e desencorajar uma piedade precoce, que de todas as aquisições é a mais valiosa.

2. Eles também têm esta vantagem, que as dificuldades, lutas e perigos que eles têm que enfrentar não são tão formidáveis ​​quanto aqueles aos quais os pecadores permanecem expostos, mesmo depois de seu arrependimento e suas boas resoluções. Nada é tão difícil quanto superar os velhos vícios e erradicar os maus hábitos; pois, pelo costume, eles se firmaram, assim como as doenças crônicas, que raramente são curadas. De tais inconvenientes graves é libertado aquele que está acostumado à obediência regular.

3. Não pode haver aquele conteúdo determinado e segurança no retorno e arrependimento de um pecador, como há em um cumprimento uniforme e ininterrupto das leis de Deus. Sua esperança não será sem uma mistura de medo, assim como seu medo não será sem uma mistura de esperança.

4. Nem pode tal penitente estar tanto no favor de Deus, e tão altamente recompensado por Ele, como uma das virtudes mais constantes e regulares. Esta é uma regra clara de justiça eterna; segue-se das declarações que Deus dará a cada um de acordo com suas obras.

5. Uma obediência regular nos torna mais verdadeira e apropriadamente filhos de Deus.

Vamos agora revisar um pouco a natureza da doutrina anterior.

1. Esta doutrina permite tudo o que é devido ao arrependimento e não exclui nenhum dos incentivos a ele. O arrependimento é a cura soberana para as piores doenças da alma; mas deve ser aplicado no devido tempo. Mesmo assim, é melhor estar sempre bem do que muitas vezes precisar deste medicamento.

2. Observe-se que estamos falando tudo isso de arrependimento por maus hábitos e por grandes e intencionais ofensas; e quanto a esse arrependimento, é de se esperar que muitos cristãos não precisem dele.

3. Isso mostra a vantagem dos primeiros hábitos de bondade. Nada faz com que a religião caia tão bem sobre nós, como quando ela se apodera da mente.

4. Esta doutrina evita um erro comum e pernicioso sobre o arrependimento; e isto é, atrasá-lo e confiar que uma tristeza e remorso tardios restabelecerão o ofensor no favor de Deus.

5. Esta doutrina se apóia em princípios tão claros e sólidos, que nenhuma interpretação de qualquer passagem da Escritura contrária a ela pode ser verdadeira. ( J. Jortin, DD )

Sempre com deus

Todos admitirão que os anjos na luz sempre estiveram, e sempre estão, com Deus; mas a questão às vezes tem sido intensamente discutida entre críticos e teólogos: “Pode-se dizer que, durante esta dispensação do Espírito Santo, algumas crianças foram admiravelmente treinadas, que nunca deixaram totalmente seu Pai Celestial, mas foram ' alguma vez com Ele '? ” Certa vez, um sermão foi pregado sobre esta parábola, por um fervoroso ministro do evangelho, durante uma série de reuniões de avivamento, nas quais ele chegou ao ponto de dizer que "isso pode ser mantido em relação àqueles que 'não puderam se lembrar de uma época em que o fizeram não amar a Cristo ', que, como o filho mais velho, eles nunca haviam deixado seu pai.

Eles podem ser imperfeitos como ele e precisam de perdão, como ele evidentemente precisava - ainda assim, eles nunca haviam deixado totalmente seu Pai. ” Ao apoiar esta posição, o pregador não conseguia ver que ele estava desrespeitando a graça de Deus. Na verdade, ele o estava magnificando, visto que Deus havia prometido ser o Deus da semente de Seu povo, bem como o seu próprio Deus. Quando me perguntaram minha opinião sobre essa representação, respondi que também estava inclinado a ir até esse ponto.

Parece que ainda existe algo como ser "chamado desde o ventre". Observe que este princípio não envolve uma negação da depravação humana. Isso não equivale à afirmação de que qualquer ser humano responsável viveu uma vida absolutamente perfeita, estando literalmente livre do pecado, exceto o Senhor Jesus Cristo. Ele apenas se aventura a expressar humildemente a esperança, para o louvor da glória da graça de Deus, de que onde tem havido muita oração dos pais e educação religiosa exemplar, "as primeiras fontes de pensamento e vontade" podem ter sido obtidas tão cedo para o Redentor , que a alma, embora consciente da teimosia e do pecado e, portanto, necessitando do sangue expiatório, nunca foi totalmente retirada do aprisco de Deus, para que Ele pudesse dizer a tal seguidor perto do fim de seu curso: "Filho, você sempre foi e sempre arte perto de mim. ” (F. Ferguson, DD )

Amor pra todos

Há espaço para todos. Às vezes, quando um bebê nasce em uma casa, o filho mais velho fica com ciúmes. O invejoso de dois anos foi visto usando seus punhos, felizmente não muito fortes, contra o minúsculo ocupante do berço, porque sua chegada o privou da atenção costumeira e daquele monopólio do amor de que antes desfrutava. Então, o pai preocupado colocou o pugilista mal-humorado em seus joelhos e, com uma lágrima nos olhos, disse: “Você ainda é o animal de estimação da mãe.

Ela tem espaço em seu coração para você e seu irmão mais novo. Você sempre será filha da mãe, embora o bebê tenha voltado para casa - só você está aqui há muitos dias, mas ele é recém-chegado. Portanto, não se maravilhe com a nossa alegria, e não se aflija, se por um tempo, você parecer ser esquecido. ” Esse é exatamente o argumento do texto, sem o elemento da prodigalidade. ( F. Ferguson, DD )

Era justo que nos alegrássemos

Bons motivos de alegria

1. É justo que nos regozijemos, porque quando um pecador é levado ao arrependimento, o reino de Cristo é assim promovido. Ele é tudo em tudo. Tudo depende de você recebê-Lo. Vida e morte, céu ou inferno, felicidade ou ruína, aqui e no futuro, tudo repousa com ele.

2. É justo que nos regozijemos, porque, então, uma criatura imortal é resgatada da miséria e outro viajante está a caminho do céu.

3. É justo que nos regozijemos, porque um pecador levado ao arrependimento não mais prejudicará os outros. Quando um pecador é convertido, outro agente de destruição é removido. Outra arma nas muralhas do inimigo é cravada. Outro soldado do exército de Satanás é abatido. Outro cálice de veneno é atirado da mão do demônio. Outra árvore upas é arrancada. Outra nuvem elétrica é dispersada, para não enviar mais trovões e morte. Outro vaso de honra é colocado na casa do Mestre, preparado para Seu uso, para ser empregado futuramente em Seu bendito e santo serviço. ( WB Mackenzie, MA )

Alegria de Deus na volta do pecador

Eu vi em Amsterdã o corte de diamante, e notei grandes rodas, uma grande fábrica e motores potentes, e toda a força foi feita para se apoiar em uma pequena pedra não maior do que a unha do meu dedo mínimo. Todo aquele maquinário enorme para aquela pedrinha, porque era tão preciosa! Acho que vejo vocês, pobres pecadores insignificantes, que se rebelaram contra o seu Deus, trazidos de volta para a casa do seu Pai, e agora todo o universo está cheio de rodas, e todas essas rodas estão trabalhando juntas para o seu bem, para fazer de você uma joia apto a brilhar na coroa do Redentor.

Deus não é representado dizendo mais sobre a criação do que “foi muito bom”, mas na obra da graça Ele é descrito como cantando de alegria. Ele quebra o silêncio eterno e clama: "Meu filho foi encontrado". Como o filósofo, quando obrigou a natureza a revelar seu segredo, correu pela rua gritando: “Eureca! Eureka! Eu encontrei! Eu encontrei!" o mesmo acontece com o Pai na palavra: “Meu filho que estava morto reviveu, aquele que estava perdido foi achado”. ( CH Spurgeon. )

Estava morto e está vivo novamente

Vida após a morte

Histórias surpreendentes às vezes são relatadas em torno do fogo, em uma noite de inverno, sobre os mortos que voltaram à vida. Lembro-me de ter ouvido, em minha juventude, que a mãe de dois ministros eminentes havia sido sepultada em um desmaio antes do nascimento de seus filhos gêmeos. O ganancioso sacristão, tendo aberto seu túmulo, estava cortando seu dedo para pegar sua aliança de ouro, quando ela acordou e falou. Quem poderia invejar tal pessoa e um júbilo jubiloso em seu retorno à vida? E quem deveria invejar o pecador vivificado pela honra que Deus e o homem lhe prestam? Pois ele freqüentemente é levado à vida espiritual quando o Senhor, por Sua fiel faca de castigo, retira algum tesouro valioso e valioso.

Algum tempo atrás, pensava-se que o grande Dr. Livingstone estava morto - totalmente perdido na selva africana. Eu acreditei tão profundamente no relatório que seus companheiros mentirosos circularam, que preguei um discurso que foi projetado para homenageá-lo, e especialmente o Deus a quem ele serviu. Tenho grande prazer em reconhecer aqui que meu discurso foi prematuro e em expressar minha satisfação com a notícia da segurança do Doutor que desde então chegou às nossas costas, bem como minha esperança de que ele possa em breve ser recebido em casa por seus amigos “a salvo e som.

”E que amigo ou conterrâneo poderia ressentir-se dele por uma recepção muito especial e notável - porque“ ele estava morto e está vivo novamente; e se perdeu e foi encontrado ”? Esta é a própria “denúncia” por meio da qual o Salvador nesta parábola procura acalmar os murmúrios dos fariseus, e que em cada tempo de fervor de avivamento e sucesso de avivamento é especialmente apropriado. Uma jovem me mencionou um dia que seu irmão, um engenheiro em um navio a vapor entre Bombaim e o Mar Vermelho, a havia mal informado em uma carta recente que viu os prisioneiros abissínios pousarem em Suez.

Eles pareciam pálidos e exaustos. Pareciam pessoas que sofreram muito com a ansiedade e o confinamento. Mas, ao desembarcarem, todos os europeus se aglomeraram em volta e lhes deram três vivas calorosas, que eles reconheceram com sorrisos de gratidão e satisfação. Eu gostaria de tê-los visto pousando. Eu também teria aplaudido com todas as minhas forças. Pois a Grã-Bretanha fizera uma grande coisa ao enviar aquela expedição - o suficiente para marcá-la como na realidade a Grã-Bretanha aos olhos das nações.

Nem podemos encontrar uma ilustração melhor do evangelho. Era normal que os simpatizantes espectadores em Suez fizessem o céu ressoar com seus gritos de alegria; pois os cativos de Teodoro, como os cativos do pecado e de Satanás, “estavam mortos e estavam vivos novamente; e se perderam e foram encontrados. ” E quem poderia ressentir-se deles de receber tão bem-vindo à vida e à liberdade novamente? ( F. Ferguson, DD )

Reflexão final sobre esta parábola

Se João 3:16 e 1 Timóteo 1:15 foram os mais úteis dos textos das Escrituras, a parábola do filho pródigo foi um dos mais úteis dos parágrafos das Escrituras. Se Romanos 3: 19-31 já foi considerado pelos estudiosos, o locus classicus para a exibição da justiça de Deus, Lucas 15: 11-32 , já foi considerado pelos evangelistas como o locus sanctus et fertilis para a demonstração do amor de Deus.

Eu também observaria que é adequado tanto para ricos como para pobres. Certo dia, eu estava fazendo uma visita pastoral a um dos funcionários de uma grande casa para pobres no bairro da cidade em que estava lançada minha sorte. O capelão me pediu para conduzir as orações noturnas. Encontrei-me colocado em circunstâncias incomuns. Eu estava em um salão espaçoso, com capacidade para mil e quinhentos indivíduos, e me sentei como uma igreja.

Cerca de mil e duzentos indigentes participaram das devoções noturnas. Três vezes ao dia, costumavam se reunir ali para receber o simples suprimento do pão que perece, que a caridade havia providenciado; e, duas vezes por dia, para adorar a Deus. Meu coração se encheu quando eles cantaram comigo a bela paráfrase, começando "Ó Deus de Betel, por cuja mão", e especialmente quando eles chegaram ao dístico -

“Ospread Thy cobrindo as asas ao redor

Até que cessem todas as nossas andanças ”;

pois o grande edifício em que cantavam em acordes ásperos e não polidos, visto que fora erguido pela benevolência inspirada por Cristo, parecia as asas do Todo-Poderoso que os cobriam. Durante a conversa, no final do serviço religioso, o capelão me informou que vários dos ministros da cidade haviam pregado nas noites de sábado do verão anterior, e que o povo pobre havia ficado muito contente com seus discursos.

Mas o que mais os agradou foi um sermão do falecido Dr. Norman Macleod sobre a parábola do filho pródigo. Eu tinha notado nos jornais que ele havia feito o mesmo sermão, algumas semanas antes, para um público da moda, quando muitas carruagens estavam paradas na porta. Fiquei encantado por ele ter distribuído aquele suprimento idêntico do pão da vida aos internos da casa dos pobres; pois, na verdade, estamos todos no mesmo nível.

Somos todos descendentes de Deus e todos aposentados por Sua generosidade. Os pobres desfrutaram muito da rica representação do amor de Deus que a parábola contém. Muitos deles estavam banhados em lágrimas. Pois a carreira do filho pródigo fora sua carreira. Eles não teriam ficado contentes com a casa dos pobres, se eles não tivessem "desperdiçado seus bens com uma vida desregrada". E não apenas os braços da caridade do mundo foram abertos para recebê-los, mas, mais quentes e mais gentis, os braços da boa vontade Divina estavam prontos para envolvê-los.

Sim, a parábola da qual estou me despedindo no momento serve para os altos e baixos, os ricos e os pobres, o West End e o East End igualmente. Por último, é capaz de aplicação edificante até a hora da morte. Aqui estamos todos “em um país distante”. “Em casa no corpo, estamos ausentes do Senhor.” Muitas vezes sentimos que nossos compromissos e buscas estão, como a ocupação do filho pródigo, abaixo da dignidade de nossos espíritos imortais.

Entre homens degradados, suspiramos pela pureza e realeza da casa de nosso Pai nas alturas. Por fim, uma gentil convocação chega em doença amigável; e o cristão moribundo, respondendo ao chamado, diz: “Eu irei levantar-me e irei ter com meu Pai”. Enquanto ele se deita em seu leito de dor, em uma cidade populosa ou em um vilarejo rural, "seu Pai o vê de longe e tem compaixão dele". Pelas gentis ministrações de Sua graça, “Ele arruma toda a sua cama em sua enfermidade.

Por fim, quando seu espírito desencarnado se aproxima da casa celestial, um beijo paterno e as boas-vindas de um pai são recebidos. Então, o manto de glória, o anel da redenção total e os sapatos espirituais são dados ao viajante cansado. Oh, que alegria há por sua chegada segura, na festa celestial, em cujos transportes ele se esquece completamente das tristezas da terra distante! Nenhum celestial carrancudo parece ter ciúmes de sua recepção cordial -

“Os anjos maravilhados ao redor dele se aglomeram

E aumentar o coro de Seu louvor. ”?

( F. Ferguson, DD )

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