Lucas 17:7-10

Mas qual de vocês, tendo um servo arando ou alimentando o gado

O servo lavrador

A única coisa em que nosso Senhor deseja concentrar nossa atenção não é o espírito com que Deus lida com Seus servos, mas sim o espírito no qual devemos servir a Deus - não o que Deus pensa de nosso trabalho, mas sim como devemos considerar nós mesmos.

O cristão pertence a Deus; portanto, Deus tem direito a todo o serviço que pode prestar. E, depois de ter prestado tudo, não pode se entregar à autocomplacência, como se tivesse feito algo extraordinário ou merecido qualquer elogio especial; pois mesmo na melhor das hipóteses ele não fez mais do que deveria, visto que alma, corpo e espírito, em todos os lugares e em todos os casos, em todos os lugares e em todos os momentos, ele é propriedade de Deus.

I. AS OBRIGAÇÕES CONTÍNUAS DA VIDA CRISTÃ. O “dia” do cristão não é apenas de doze horas; mas ao longo dos vinte e quatro ele deve estar pronto para qualquer emergência, e deve enfrentá-la no momento em que surgir. Ele sempre está sob a obrigação de seu Senhor; e “sem pressa”, mas também “sem descanso”, ele deve manter-se absolutamente à disposição de seu Mestre. Todo o seu tempo é do seu Senhor; ele nunca pode ter “um dia de folga”. Ele deve estar sempre esperando e observando até a morte.

II. O ESPÍRITO EM QUE TAIS EXIGÊNCIAS DEVEM SER ATENDIDAS POR NÓS.

1. Devemos enfrentá-los com paciência. Nada de murmurar ou choramingar por causa de nossa sorte, como se fosse tremendamente difícil e como se estivéssemos sofrendo uma espécie de martírio.

2. E então, por outro lado, não devemos nos rebaixar complacentemente depois de termos atendido a nossa demanda, como se tivéssemos feito algo extraordinário. Orgulho após labuta está tão fora de lugar aqui quanto murmurar sob denúncias.

3. Não devemos pensar absolutamente em nós mesmos, mas em Deus, no que Ele foi para nós e no que Ele fez por nós, e no que devemos a Ele; e então, quando chegarmos a uma estimativa correta e apropriada disso, nossos esforços mais árduos e nossos sacrifícios mais caros parecerão tão pequenos em comparação, que estaremos prontos para exclamar: “Somos servos inúteis! Tudo o que fizemos não começa a medir a grandeza da nossa dívida para com Aquele por quem o fizemos! ”

4. Assim, para cumprir as exigências da vida cristã, no espírito que esta parábola recomenda, devemos reconciliar-nos com Deus por meio de Jesus Cristo. É o sentimento de redenção e a consciência de regeneração, por meio do qual não nos tornamos mais servos, mas filhos, sozinhos, que nos impelirá a nos considerarmos como não nossos e a agir sem murmurar e sem a menor autocomplacência. , tudo o que Deus requer de nossas mãos.

Quando a vida de um filho amado está em risco, ninguém consegue persuadir sua mãe a descansar. Você pode dizer a ela que outros estão observando, que tudo que pode ser feito está sendo feito, que é seu “dever” dar um tempo; mas você também pode falar com o surdo, pois ela é sua mãe, e seu amor materno não a deixará se contentar com menos do que seu próprio ministério pessoal ao filho.

Mas ela pensa então em cumprir apenas seu dever para com ele? Ela está medindo sua conduta por algum padrão de retidão? Nada desse tipo! Ela se elevou acima de todos os padrões e de todos os deveres. O mesmo acontece conosco e com o serviço de Deus. O amor nos eleva acima do legalismo. ( WM Taylor, DD )

A parábola do servo inútil

I. A NATUREZA DO SERVIÇO QUE DEUS EXIGE. Que façamos Sua ordem.

1. Isso Ele revelou em Sua Palavra.

2. Para isso, Ele nos deu a capacidade e os poderes que são essenciais. A obediência que Ele reivindica deve possuir as seguintes características.

(1) Deve ser a obediência de amor.

(2) Deve ser espiritual.

(3) Deve respeitar todos os Seus mandamentos.

(4) Deve ser constante.

(5) Deve ser perseverante fidelidade até a morte.

II. O APOIO QUE ELE DÁ. Isso está implícito em Seu sentar-se para “comer e beber” ( Lucas 17:7 ). Perceber--

1. Deus dá habilidade para o serviço.

2. Ele fornece alimento diário para a alma.

3. Ele dá satisfação e paz no serviço.

III. A INDEPENDÊNCIA DIVINA COM RESPEITO A ESTE SERVIÇO. O mestre “agradece ao servo porque fez as coisas que lhe foram ordenadas”, etc. ( Lucas 17:9 )? Agora, a força disso será vista quando for lembrada -

1. Que nenhum homem pode ir além das reivindicações Divinas em sua obediência.

2. A bondade de Deus para com o homem está sempre além dos serviços que Ele recebe dele.

3. Os melhores serviços desse homem são, em conseqüência de suas enfermidades, frágeis e imperfeitos.

Aprender--

1. Quão necessária é a humildade, mesmo para os santos mais exaltados.

2. Em toda a nossa obediência, coloquemos a glória de Deus diante de nós.

3. Aqueles que se recusam a obedecer ao Senhor devem finalmente perecer. ( J. Burns, DD )

Serviço extra

São estas realmente as palavras dAquele que disse: “Doravante vos chamo não servos, mas amigos”? Esta é uma imagem de um lado difícil e desagradável da vida - a vida de um escravo e o serviço de um escravo, sem agradecimento ou pedido de agradecimento. Perguntamos, repito, e não de maneira natural, onde tal representação do serviço cristão se encaixa naquele ideal doce e atraente que Cristo nos dá em outro lugar sob a figura da relação familiar - filhos de Deus, amigos confidenciais de Cristo. Apressamo-nos a dizer: Não; mas exigirá um pouco de estudo para descobrir por que podemos dizer não, e para fixar o lugar desta parábola em relação a outras de tom mais feliz.

1. Observe, em primeiro lugar, que não é incomum que nosso Senhor faça um desenho desagradável para expor Seu próprio amor e graça. Juiz injusto. Homem eclesiástico recusando pão ao vizinho! Não devemos ser repelidos por uma figura, portanto. Vamos tentar ver quais fatos e condições do serviço cristão devem ser expressos por esta parábola. A parábola responde ao fato de ser uma imagem de trabalho árduo e do que chamamos de trabalho extra.

O serviço do reino de Deus é laborioso serviço - serviço repleto de trabalho e fardos. Cristo em nenhum lugar representa isso tão fácil. Nenhum cristão pode fechar-se a uma pequena rotina de dever e dizer: farei tanto, nessas horas, e nada mais. Enquanto o trabalho de um homem for meramente cumprir as ordens de outro, tenderá a ser mecânico e metódico: mas no momento em que o homem se identifica em espírito com seu trabalho; no momento em que o trabalho se torna a evolução de uma ideia, a expressão de um propósito definido e acalentado; no momento em que se torna o instrumento da vontade individual, simpatia, afeto; acima de tudo, no momento em que assume o caráter de uma paixão ou de um entusiasmo - esse momento se sobrepõe a obstáculos mecânicos.

O advogado não conta as horas que o serviço o obriga a trabalhar. Ele faria com que cada dia durasse quarenta e oito horas, se pudesse. Ele tem um caso a ganhar, e é só nisso que pensa. O médico que se recusasse a atender a uma intimação de seu leito na calada da noite, ou a visitar um paciente após certa hora do dia, logo teria abundância de lazer. A dor não medirá seus intervalos pelo relógio, a febre não suspenderá seu calor ardente para dar descanso ao observador cansado: a aflição do órfão e da viúva bate às portas da religião pura e imaculada em horas inoportunas.

Tempos e estações, no aborto, devem ser absorvidos no propósito de salvar vidas e aliviar a miséria. Não preciso levar as ilustrações adiante. Você vê que quanto inferior é um tipo de serviço, mais mecânico e metódico ele é; e que os tipos superiores de serviço desenvolvem certa exuberância e se recusam a ser limitados pelos tempos e estações.

2. Um segundo ponto em que o fato responde à parábola é a questão dos salários; isto é, o escravo e o servo de Cristo não têm nenhum direito a agradecimento ou compensação. O que Deus pode fazer por Seus servos por Sua própria graça e amor, que privilégios Ele pode conceder a Seus amigos, é outra questão; mas, na dura base comercial do valor recebido, o servo de Deus não tem defesa. O que ele faz no serviço de Deus é seu dever fazer. “Deus”, como Bengel comenta, “pode prescindir da nossa utilidade”. Deus não tem homens necessários.

3. Agora, então, chegamos ao cerne da parábola. É falado do ponto de vista do escravo; trata do serviço do tipo mecânico inferior. Agora, no momento em que um homem se coloca naquele terreno inferior e começa a medir seus tempos e graus de serviço, e a calcular o que é devido a ele, naquele momento ele vai fortemente contra esta parábola. Naquele momento, Cristo encontra sua afirmação de seus direitos com esta imagem desagradável.

A parábola diz a ele, com efeito: “Se você colocar o assunto em uma base comercial, com base em seus direitos e méritos, eu o encontrarei com base nisso, e o desafio a fazer jus à sua reivindicação. Eu te fiz: Eu te redimi, de corpo e alma, com Meu próprio sangue. Tudo o que você tem ou é, você deve à Minha graça. Quais são seus direitos? Qual é o seu fundamento para recusar qualquer reclamação que eu possa considerar conveniente fazer sobre você? Que reclamação você tem de agradecimento por qualquer serviço que possa Me prestar a qualquer momento? ” E o homem não pode reclamar dessa resposta.

Na verdade, é a resposta do mestre a um escravo; mas então, o homem se colocou no terreno do escravo. Para o espírito servil, Cristo afirma Seu domínio. Ele não tem nenhuma palavra de agradecimento para o escravo resmungão que lamenta o serviço à sua mesa após a lavoura do dia; mas para o discípulo amoroso - o amigo a quem Seu serviço é alegria e recompensa suficiente, e que coloca o eu e todos os seus pertences à sua disposição - é estranho, extraordinariamente estranho, mas é verdade, no entanto, que Cristo de alguma forma desliza para dentro do servo Lugar, colocar.

Estranho, repito; mas aqui está a própria palavra de Cristo para isso: “Cingam-se os vossos lombos e acendam as vossas luzes”. Aqui está uma foto do trabalho noturno, entende? “E vós mesmos como homens que esperam por seu senhor, quando ele voltar das bodas; para que quando ele vier e bater, eles possam abrir para ele imediatamente. ” Aqui estão os criados, cansados, sem dúvida, com o trabalho do dia, mas esperando e vigiando até as horas de descanso por seu senhor, e voando com alegre prontidão para a porta à sua primeira batida.

O que então? “Bem-aventurados os servos a quem o senhor, quando vier, achar vigiando: em verdade vos digo que ele se cingirá e os fará sentar para comer e virá e os servirá.” O que importa é que, para quem se entrega sem reservas ao serviço de Cristo, Cristo se coloca a seu serviço. Quando ele aceita o direito de Cristo sobre ele de todo o coração, não como uma sentença de servidão, mas como seu mais querido privilégio, contando acima de todo o preço para ser comprado e possuído por tal Mestre, ele se torna um possuidor, bem como uma possessão . “Todas as coisas são vossas e vós sois de Cristo.” ( MR Vincent, DD )

A obrigação do cristão para com Deus

A instrução desta parábola supõe -

I. QUE O MESTRE AQUI DESCRITO É O SENHOR CELESTIAL E MESTRE DE TODOS NÓS - O DEUS QUE NOS FEZ E O REDENTOR QUE MORREU POR NÓS.

II. OS SERVIÇOS QUE DEVEMOS ENTREGAR A ESTE SENHOR DIVINO.

1. O texto pressupõe que estamos espontânea e habitualmente empenhados em servir a este grande Mestre de acordo com nossas várias posições em Sua casa.

2. Mas, além disso, há uma idéia adicional no serviço descrito na parábola - a dos deveres se sucedendo sem intervalo.

3. O texto também transmite a idéia de que o bom servo adia a comodidade pessoal ou a indulgência ao comando e interesse de seu senhor.

III. A BAIXA ESTIMATIVA QUE O CRISTÃO FORMA DE SI MESMO APÓS TUDO QUE FEZ OU PODE FAZER POR SEU SENHOR CELESTIAL. Sua bondade se estende ao infinito Criador? Seus serviços minuciosos têm peso em vista da infinita plenitude da glória eterna e da majestade dAquele que se assenta no círculo dos céus? ( D. Wilson, MA )

O espírito de um verdadeiro servo de Deus

“As pessoas falam do sacrifício que fiz ao passar tanto da minha vida na África. Isso pode ser chamado de um sacrifício que é simplesmente pago como uma pequena parte de uma grande dívida para com nosso Deus, que nunca podemos pagar? É um sacrifício que traz sua própria recompensa abençoada em atividades saudáveis, a consciência de fazer o bem, paz de espírito e uma esperança brilhante de um destino glorioso no futuro? Fora com a palavra com tal visão e com tal pensamento! É enfaticamente nenhum sacrifício.

Em vez disso, diga que é um privilégio. Ansiedade, doença, sofrimento ou perigo, de vez em quando, com a renúncia às conveniências comuns e caridades desta vida, podem nos fazer parar e fazer o espírito vacilar e a alma afundar; mas deixe isso ser apenas por um momento. Tudo isso não é nada quando comparado com a glória que será revelada no futuro em e para nós. Nunca fiz um sacrifício. Disto não devemos falar, quando nos lembramos do grande sacrifício que Ele fez ao deixar o trono de Seu Pai nas alturas para se entregar por nós. ” ( Dr. Livingstone. )

O servo zeloso

Costumávamos ser despertados e agitados pelo toque de clarim do dever, bem como acalmados e confortados pelos ternos sopros do amor. E aqui o chamado chega até nós alto e claro, ficando ainda mais alto enquanto ouvimos e refletimos. “Cumpra seu dever; e quando o tiver feito, por mais trabalhoso e doloroso que seja, lembre-se de que apenas cumpriu o seu dever. Não se dêem ares de complacência, como se tivessem conquistado algo grande.

Não se dêem ar de martírio como se algo estranho tivesse acontecido com vocês. Não tenham piedade de si mesmos, nem se empanturrem com o que fizeram ou suportaram. Não pensem em vocês mesmos, mas em Deus e nos deveres que devem a ele. Que você cumpriu seu dever - deixe-o ser seu conforto, se pelo menos você pode honestamente aceitá-lo. E se você for tentado a uma auto-piedade delicada e efeminada pelas dificuldades que suportou, ou a uma auto-admiração perigosa e degradante pelas realizações que conquistou, deixe esta ser sua salvaguarda, que você não fez mais do que seu dever." É neste sentido que nosso Senhor fala conosco aqui.

1. E não é uma tensão mais saudável e revigorante, uma tensão à qual tudo em nós que é digno do nome de homem responde instantânea e fortemente? No momento em que ficamos complacentes com nosso trabalho, ele estraga em nossas mãos. Nossas energias relaxam. Começamos a pensar em nós mesmos, em vez de em nosso trabalho, nas maravilhas que realizamos, em vez das labutas que ainda estão diante de nós e na melhor maneira de realizá-las.

Assim que começamos a reclamar de nossa sorte e tarefa, a murmurar como se nosso fardo fosse muito pesado, ou como se fôssemos chamados a suportá-lo em nossas próprias forças, nos incapacitamos para isso, nossos nervos e coragem cedem; nossa tarefa parece ainda mais formidável do que é, e nos tornamos incapazes até mesmo do pouco que, a não ser por nossas repugnâncias e medos, seríamos bastante competentes para fazer.

2. E então quão estimulante é o senso de dever cumprido, se ao menos pudermos nos permitir isso. E podemos nos permitir isso. O próprio Cristo não nos ensina a dizer "Fizemos o que era nosso dever?" Ele não dá conta de nosso dever como às vezes o consideramos. Se estivermos trabalhando em Seus campos, Ele não exige de nós que aremos tantos acres, ou que cuidemos de tantas cabeças de gado.

Tudo o que Ele exige de nós é que, com as nossas capacidades e oportunidades, façamos o nosso melhor ou, no mínimo, tentemos fazê-lo. A honestidade de intenção, a pureza e a sinceridade de motivos, a diligência e a alegria com que nos dirigimos ao Seu serviço contam mais para Ele do que a mera quantidade de trabalho que realizamos. O servo fiel e trabalhador é aprovado por Ele, por mais débeis que sejam suas faculdades, por mais limitado que seja seu escopo.

E Ele deseja que tenhamos prazer na indústria e na fidelidade que Lhe agrada. Ele quer que nos conta, como Ele mesmo responsável, que têm feito o nosso dever quando tivermos sinceramente e sinceramente se esforçado para fazê-lo.

3. Não precisamos ter medo de adaptar qualquer parte desta parábola para nosso próprio uso, se apenas tomarmos para nós a parábola como um todo. Pois, nesse caso, não devemos apenas adicionar: “Somos servos inúteis”, tão freqüentemente como dizemos: “Temos feito o que era nosso dever fazer”; devemos também confessar que cada momento traz um novo dever. Não descansaremos quando um dever for cumprido, como se nosso serviço tivesse chegado ao fim; nos contentaremos em passar de dever em dever, em preencher até o fim o dia da vida com trabalho.

Não ficaremos apenas contentes, mas orgulhosos e contentes, de esperar à mesa de nosso Mestre depois de ararmos o solo e alimentarmos o gado. E mesmo quando finalmente comermos e bebermos, faremos até mesmo isso para Sua glória - comer nosso pão com alegria e singeleza de coração, não apenas para nos alegrarmos, mas para ganharmos novas forças para servi-Lo. ( S. Cox, DD )

Somos servos inúteis

A imperfeição inevitável das obras humanas

A vida é um trabalho, um serviço. Nossos melhores trabalhos são defeituosos. Esta consideração deve -

I. PARA NOS LEVAR A VISÕES HUMILDES DE TODO O NOSSO TRABALHO.

II. PARA NOS GUARDAR DO DESCORAJAMENTO EM VISTA DA FELTOCIDADE DE NOSSO SERVIÇO.

III. PARA EVITAR QUE NÓS TEREMOS DEMAIS CONFIANÇA NO MÉRITO DE NOSSOS DESEMPENHOS.

4. PARA ESTIMULAR-NOS À DILIGÊNCIA, VENDO QUE QUANDO FIZEMOS O MÁXIMO NOSSO TRABALHO AINDA ESTÁ MAS IMPERFEITO. Observe as grandes reivindicações de trabalho sobre nós.

1. Do grande Mestre de todos, fazer a vontade de quem é necessário para o bem-estar de toda a sua família.

2. Do mundo, para promover seu benefício por meio de nossa cultura, instrução e exemplo.

3. De nossa própria vida, para que seus melhores interesses e felicidade sejam garantidos. ( Anon. )

A doutrina das Escrituras da não lucratividade das melhores atuações do homem, um argumento contra o orgulho espiritual; mas não há desculpa para negligência nas boas obras e obediência cristã

I. Proponho-me a explicar O QUE A FRASE OU O TÍTULO DE SERVOS IMPRÓFITOS AQUI SIGNIFICA ESTRITAMENTE.

II. Eu prossigo agora, em segundo lugar, para considerar QUANTO PREOCUPA, E QUANTO SE TORNA ADEQUADAMENTE, TAIS SERVOS IMPROFITÁVEIS PARA FAZER SEUS HUMILHOSOS AGRADECIMENTOS A DEUS, DA INÚTILIDADE DE TODOS OS SEUS SERVIÇOS; sem valor, quero dizer, com respeito a Deus, não de outra forma: pois eles não são sem valor com respeito aos anjos, ou a outros homens; mais especialmente não para as nossas próprias almas, mas isso, aliás, apenas para evitar erros.

III. Prossigo agora, em terceiro e último lugar, a observar, QUE TAIS HUMILDOS AGRADECIMENTOS, COMO ESTOI AQUI MENCIONADO, NÃO DEVEM SER COMPREENDIDOS A RESPEITAR QUALQUER DESCULPA OU COR POR INTEGRIDADE EM NOSSOS DEVERES INTEGRADOS; ou por pleitear qualquer isenção ou dispensa da verdadeira obediência cristã. ( D. Waterland, DD )

Dependência de observâncias religiosas

Agora, é claro, há o perigo de as pessoas ficarem satisfeitas por si mesmas, por serem regulares e exemplares nos exercícios devocionais; existe o perigo, que outros não têm, de prestarem atenção a eles a ponto de se esquecerem de que têm outros deveres a cumprir. Refiro-me ao perigo, de que acabei de falar, de terem a atenção deles desviados de outras funções por sua própria atenção a este dever em particular.

E o que ainda é mais provável de tudo, as pessoas que são regulares em suas devoções podem ser visitadas com pensamentos passageiros de vez em quando, de que são assim melhores do que outras pessoas; e esses pensamentos ocasionais podem secretamente tender a deixá-los satisfeitos, sem que eles percebam, até que tenham o hábito latente de presunção e desprezo pelos outros. O que é feito impõe-se declaradamente sobre a mente, impressiona a memória e a imaginação e parece ser um substituto para outros deveres; e o que está contido em atos externos definidos tem uma integridade e uma forma tangível, que provavelmente satisfará a mente.

No entanto, não acho, afinal, que haja grande perigo para uma mente séria no uso frequente desses grandes privilégios. Na verdade, era estranho dizer que a simples execução do que Deus nos disse para fazer pode causar dano a qualquer pessoa, exceto àqueles que não têm o amor de Deus em seus corações, e para tais pessoas todas as coisas são prejudiciais: eles pervertem tudo para o mal.

1. Agora, primeiro, o mal em questão (supondo que ele exista) é singularmente adaptado para ser seu próprio corretivo. Só pode nos prejudicar quando não sabemos sua existência. Quando um homem conhece e sente a intrusão de pensamentos de auto-satisfação e auto-complacência, eis algo para humilhá-lo e destruir essa complacência. Saber de uma fraqueza é sempre humilhante; agora a humildade é a própria graça necessária aqui.

O conhecimento de nossa indolência não nos encoraja ao esforço, mas induz ao desânimo; mas saber que estamos satisfeitos é um golpe direto na autossatisfação. Não há satisfação em perceber que estamos satisfeitos. Aqui está, então, uma grande salvaguarda contra o nosso orgulho de nossas observâncias.

2. Mas, novamente, se as pessoas religiosas estão preocupadas com pensamentos orgulhosos sobre sua própria excelência e rigidez, acho que é apenas quando elas são jovens em sua religião, e que a provação passará; e isso por muitas razões. A satisfação com nossos próprios atos, como já disse, surge de fixar a mente em alguma parte de nosso dever, em vez de tentar tudo isso. À medida que estreitamos o campo de nossas funções, tornamo-nos capazes de abrangê-las.

Os homens que perseguem apenas este dever ou apenas aquele dever correm o risco de se auto-justificar; fanáticos, fanáticos, devotos, homens do mundo, sectários, são por esta razão hipócritas. Pela mesma razão, as pessoas que iniciam um curso religioso são hipócritas, embora muitas vezes pensem que são exatamente o contrário. Eles consideram, talvez, toda religião mentir em confessar-se pecadores, e ter sentimentos calorosos sobre sua redenção e justificação - e tudo porque eles contraíram uma noção do alcance dos mandamentos de Deus, dos degraus daquela escada que alcança da terra para o céu.

Mas o remédio para o mal é óbvio, e um remédio que, como certamente será aplicado por todo religioso, por ser religioso, fará, sob a graça de Deus, em breve uma cura. Tente cumprir todo o seu dever e logo deixará de estar satisfeito com sua condição religiosa.

3. Mas isso não é tudo. Certamente esta objeção, de que as práticas devocionais, como oração, jejum e comunicação tendem à autojustificação, é a objeção daqueles, ou pelo menos é exatamente o que seria a objeção daqueles que nunca as tentaram. Quando, então, um objetor teme que tais observâncias o tornem hipócrita, se ele as tentar, eu realmente acho que ele está ansioso demais, confiante demais em seu próprio poder para cumpri-las; ele já confia demais em sua própria força e, pode ter certeza, tentá-las o tornaria menos hipócrita, não mais.

Ele não precisa ter tanto medo de ser bom demais; ele pode assegurar-se de que o menor dos mandamentos de seu Senhor é para uma mente espiritual solene, árdua e inesgotável. É uma coisa fácil de orar? E assim também de austeridades; pode haver pessoas constituídas de modo a sentir prazer nas mortificações por si mesmas e poder praticá-las adequadamente; e eles certamente correm o perigo de praticá-los por si mesmos, não pela fé, e de se tornarem espiritualmente orgulhosos em conseqüência: mas certamente é inútil falar disso como um perigo comum.

E assim, novamente, uma mente religiosa tem uma fonte perpétua de humilhação dessa consciência também, a saber, até que ponto sua conduta real no mundo está aquém da profissão que envolve suas observâncias devocionais.

4. Mas, afinal, o que é esse recuo da responsabilidade, que teme ser obediente para não falhar, senão covardia e ingratidão? O que é senão a própria conduta dos israelitas, que, quando o Deus Todo-Poderoso ordenou que encontrassem seus inimigos e assim ganhassem Canaã, temeram os filhos de Anaque, porque eram gigantes? Temer cumprir nosso dever para não nos tornarmos farisaicos em cumpri-lo é ser mais sábio do que Deus; é desconfiar Dele; é fazer e se sentir como o servo inútil que escondeu o talento de seu senhor, e então colocou a responsabilidade de sua preguiça em seu senhor, como sendo um homem duro e austero.

Na melhor das hipóteses, somos servos inúteis quando fazemos tudo; mas se não somos lucrativos quando fazemos o nosso melhor para sermos lucrativos, o que somos nós, quando tememos fazer o nosso melhor, mas indignos de sermos Seus servos? Não, eu temer as consequências da obediência é ser sábio e seguir a razão quando nos é pedido que vá pela fé. ( JH Newman, DD )

Servos não lucrativos

Uma frase que requer reflexão. À primeira vista, podemos estar inclinados a dizer: "Se um servo faz tudo o que está incumbido de fazer, pode esse servo de alguma forma ser um servo inútil?" Mas olhe para o assunto um pouco mais de perto e veja como está o equilíbrio. Todo serviço é uma aliança entre duas partes. O servo faz convênios de fazer certas obras, e o empregador faz convênios de prover para seu servo certos salários, alimentação e acomodação.

Se o acordo for justo, e se ambos cumprirem seus deveres de acordo com o acordo, nenhum deles poderá realmente dizer que é um ganhador ou um perdedor em relação ao outro. O que o servo dá em trabalho, ele recebe de volta em dinheiro, comida e acomodação. O que o senhor paga, ele recebe de volta no benefício e conforto que obtém do trabalho do servo. Cada um recebe de volta o que deu; o seu em outra forma.

Mas como é entre um homem e seu Criador? Deixe-me supor por um momento uma facilidade - bastante impossível, eu temo - mas o caso de um homem que cumpriu todos os fins para os quais foi criado. Como está o caso agora? Deus dotou aquele homem com vida e todas as suas faculdades de corpo, mente e alma; com todas as suas influências e oportunidades; e Deus cuidou dele, o guardou e o abençoou. Agora, se esse homem for um homem gentil e útil para! todos os seus semelhantes com quem ele tem que lidar, e se ele usa corretamente todos os seus bens, e se ele honra a Deus e ama seu próximo, aquele homem cumpriu seu dever.

Mas é Deus o ganhador? Ele só recebeu de volta os seus. É tudo propriedade sua, Seu presente; é apenas Seu direito. A criatura cumpriu seu dever; mas o Criador não se beneficiou.
Como um homem pode ser “lucrativo” para seu Criador? Mas “lucro” é ter suas próprias costas com aumento; e se isso for lucro, não há lucro aqui. O homem ainda é, em referência a seu mestre, “um servo inútil.

”Agora vamos olhar para isso como um fato. Até agora somos nós, até mesmo o melhor de nós, de ter “feito todas estas coisas” que são comandadas de nós, e assim cumprimos o nosso dever, que a questão é, tem que realmente mantido qualquer um único mandamento que Deus já deu? Ou, dito de outra forma, em que Cristo colocou: há uma pessoa no mundo a quem sua consciência lhe dirá que você realmente cumpriu todo o seu dever em tudo? ( J. Vaughan, MA )

Os defeitos de nossas atuações são um argumento contra a presunção

I. O MÁXIMO QUE PODEMOS FAZER NÃO É MAIS DO QUE NOSSO DEVER LIMITADO. Nossa criação nos coloca em uma dívida que nossos serviços mais precisos nunca poderão pagar. Ai de mim! tudo o que fazemos ou podemos sofrer em obediência a Ele não tem proporção com o que Ele fez e sofreu por nós. E se nossos melhores serviços não podem descontar Seus favores passados, muito menos podemos suplicá-los exigindo Seu futuro. E, portanto, qualquer encorajamento adicional que Ele tenha o prazer de anexar à nossa obediência, deve ser reconhecido como um puro ato de graça e generosidade.

II. DEPOIS DE TER FEITO TUDO, SOMOS IMPRÓFITOS. Deus é um ser infinitamente feliz no desfrute de Suas próprias perfeições, e não precisa de ajuda estrangeira para completar Seus frutos. Não - nossa observância de Seus mandamentos, embora por Sua infinita misericórdia seja um meio de avançar os nossos, ainda não é além de Sua felicidade, que é a mesma ontem, hoje e para sempre, e, conseqüentemente, nossos desempenhos mais zelosos não podem impor qualquer obrigação de dívida a nosso Criador, ou presumir qualquer valor intrínseco que Sua justiça ou gratidão deva recompensar .

III. O PRÓPRIO DESEMPENHO NÃO PODE SER INSISTIDO COMO UM ATO RIGOROSAMENTE NOSSO, MAS DEVE SER ATRIBUÍDO À ASSISTÊNCIA DA GRAÇA DIVINA QUE TRABALHA EM NÓS; e que todo o valor disso é derivado da mediação e expiação de Cristo. É o Seu Espírito Santo que acende a devoção em nosso peito, infunde em nós bons desejos e nos capacita a executar nossas resoluções piedosas. Esta única reflexão deve, creio eu, ser suficiente para subjugar todo conceito elevado e insolente de nossa própria justiça, que em nossas melhores atuações a Deus o damos, mas que pertence a Ele, e que até mesmo nossa inclinação e capacidade de servi-Lo recebemos Dele. . Ao nosso Redentor pertence apenas o mérito e a glória de nossos serviços, e a nós nada além da gratidão e humildade dos rebeldes perdoados. ( J. Rogers, DD )

O louvor do serviço pertence a Deus

Aqui está um pequeno riacho escorrendo pela encosta da montanha. À medida que avança, outros riachos juntam-se em sucessão da direita e da esquerda até que se torne um rio. Sempre fluindo e sempre aumentando à medida que flui, ele pensa que dará uma grande contribuição para o oceano quando atingir a costa por fim. Não, rio, você é um servo inútil; o oceano não precisa de você; poderia fazer tão bem e ser tão completo sem você; não é, de forma alguma, feito por você.

É verdade, volta ao rio, o oceano é tão grande que todo o meu volume derramado nele não faz nenhuma diferença sensível; mas ainda assim eu contribuo muito, e isso, até onde vai, aumenta a quantidade de suprimento do oceano. Não: esta é realmente a aparência para o observador ignorante no local; mas quem obtiver um conhecimento mais profundo e um alcance mais amplo, descobrirá e confessará que o rio é um servo inútil do mar - que não contribui em nada para o estoque do mar.

Do oceano veio cada gota d'água que rola no leito daquele rio, como aquelas que caíram na chuva do céu, e aquelas que fluíram de rios tributários, e aquelas que surgiram de veios ocultos na terra. Mesmo que deva restaurar tudo, dá apenas o que recebeu. Não poderia fluir, não poderia ser, sem o dom gratuito de todos do mar. Ao mar deve sua existência e poder.

O mar não lhe deve nada; seria tão largo e profundo, embora este rio nunca tivesse existido. Mas todo esse processo natural continua, doce e benéfica, não obstante: o rio recebe e dá; o oceano dá e recebe. Assim o círculo gira, benéfico para a criação, glorioso para Deus. Assim, na esfera espiritual - no mundo que Deus criou pelo Espírito de Seu Filho - circulações belas e beneficentes atuam continuamente.

Dele, por Ele e para Ele são todas as coisas. Para o homem salvo por quem flui a misericórdia de Deus, a atividade é indescritivelmente preciosa: para ele o lucro, mas para Deus o louvor. ( W. Arnot. )

A criatura não tem mérito absoluto

I. Em primeiro lugar, ele deve dizer e sentir, porque é um ser CRIADO. Mera matéria morta não pode exercer nenhuma função viva. A serra não pode ver o serrador. O machado não pode cortar o helicóptero. Eles são instrumentos sem vida em uma mão viva e devem se mover como são movidos. É impossível que, por meio de qualquer agência independente própria, eles atuem sobre o homem e o tornem o sujeito passivo de suas operações.

Mas é ainda mais impossível para uma criatura estabelecer-se em uma posição independente em relação ao Criador. Cada átomo e elemento em seu corpo e alma são originados e mantidos em existência, pelo esforço constante do poder de seu Criador. Se isso fosse relaxado por um instante, ele deixaria de ser. Nada, portanto, pode ser mais indefeso e dependente do que uma criatura; e nenhuma relação lança um homem sobre o puro poder e apoio de Deus como relação de criatura.

II. Em segundo lugar, o homem não pode tornar-se “proveitoso” para Deus e colocá-lo sob obrigação, porque ele é constantemente SUSTENTADO E APOIADO POR DEUS.

III. Em terceiro lugar, o homem não pode ser “proveitoso” para Deus e merecer o Seu agradecimento, porque todas as suas BOAS OBRAS DEPENDEM DA OPERAÇÃO E ASSISTÊNCIA DO ESPÍRITO SANTO. A doutrina do mérito humano de nosso Senhor é semelhante à doutrina da graça divina.

1. Em primeiro lugar, vemos à luz da teoria do mérito humano de nosso Senhor, por que é impossível para uma criatura fazer expiação pelo pecado.

2. Em segundo lugar, vemos à luz desse assunto por que a criatura, mesmo sendo perfeita sem pecado, deve ser humilde.

3. E isso leva a uma terceira e última inferência do assunto, a saber, que Deus não requer que o homem seja um servo “proveitoso”, mas que seja um servo fiel. Quem quer que seja assim fiel será recompensado com uma recompensa tão grande como se fosse um agente independente e autossustentável. Não, mesmo se o homem pudesse ser um servo “lucrativo” e pudesse colocar Deus sob a obrigação para com ele, sua felicidade em receber uma recompensa sob tais circunstâncias não se compararia com a do presente arranjo.

Seria uma transação puramente mercantil entre as partes. Não haveria amor no serviço ou na recompensa. A criatura faria seu trabalho com calma e orgulho, e o Criador pagaria a ela calmamente seu salário. E a transação terminaria ali, como qualquer outra barganha. Mas agora há afeição entre as partes - amor filial de um lado e amor paterno do outro; dependência e fraqueza, e confiança apegada, de um lado, e graça e todo-poderoso poder e infinita plenitude do outro.

Deus recompensa por promessa e por aliança, e não por causa de uma dívida absoluta e original para com a criatura de Seu poder. E a criatura sente que é o que é, por causa da graça de Deus. ( WGT Shedd, DD )

Servos não lucrativos

ALOE, em “Triunfo sobre Midiã”, escreve: “Você não tem o que é devido”, foram as palavras que uma esposa dirigiu a um marido, que havia sido privado de alguma vantagem que ela considerava ser seu direito. “Deus seja louvado por não receber o que me é devido! "ele respondeu. “O que me é devido como pecador diante de Deus? O que me é devido por um mundo que renunciei por amor a Ele? Se eu tivesse escolhido minha porção nesta vida, então só poderia reclamar de não receber o que é devido. ”

Nosso dever

O fiel cumprimento do dever em nossa posição enobrece essa posição, seja ela qual for. Há uma bela história contada sobre o grande espartano Brasidas. Quando ele reclamou que Esparta era um estado pequeno, sua mãe lhe disse: “Filho, Esparta caiu em sua sorte e é seu dever enfeitá-la”. Eu (o conde de Shaftesbury) diria apenas a todos os trabalhadores, em todos os lugares, em todas as posições da vida, qualquer que seja o lote em que você foi lançado, é seu dever adorná-lo.