Lucas 2:1-7

Um decreto de César Augusto, de que todo o mundo deveria ser tributado.
Não há grande razão, veja, visto que Maria e José deveriam ir para a Judéia.

O anjo que se diz ter anunciado o nascimento vindouro não aparece novamente para dizer-lhes que devem viajar, visto que, do contrário, o Filho de Davi não estará conectado com sua morada ancestral. Eles vão porque todo mundo está indo. Um decreto do César obriga o homem a registar-se na aldeia, seja ela qual for, a que pertence. Pode ser um artifício estranho, como diz um escritor moderno, fazer com que a concepção de realeza se encaixe nos fatos.

Certamente o crítico, ou qualquer homem engenhoso dos dias de hoje, poderia ter inventado uma história melhor. E se os falsificadores daquela época tivessem, como ele supõe, um comando ilimitado de incidentes sobrenaturais, esses pobres camponeses poderiam ter sido transportados por qualquer tipo de maquinário celestial para o local em que deveriam estar. Nem podemos duvidar que um francês de hoje, ou um oriental então, teria introduzido tal evento com pompa.

Se fosse parte do esquema que o nascimento fosse humilde, ele teria se esforçado para que observássemos essa parte. Teria havido sobressaltos de surpresa, exclamações ao inclinar-se do Mais alto de todos para o lugar mais baixo. Aqui não há nada disso. Eventos, cuja crença afetou toda a arte e especulação das nações mais civilizadas do mundo moderno, são registrados em menos palavras, com menos esforço, do que um historiador comum, ou o escritor de um jornal, consideraria adequado para o conta a transação mais trivial.

Essas associações maravilhosas se apegaram por séculos a esses versos, que é difícil perceber como eles são absolutamente nus de todos os ornamentos. Somos obrigados a lê-los repetidamente para nos certificarmos de que realmente apresentam o que chamamos de o grande milagre do mundo. Se, por outro lado, a mente do evangelista estava possuída pela convicção de que ele não estava registrando um milagre que havia interrompido o curso da história, mas estava contando um ato divino que explicava o curso da história e restaurava a ordem de vida humana, pode-se muito bem explicar sua calma; se essa convicção fosse verdadeira, poderíamos explicar a impressão que suas breves frases causaram em épocas posteriores.

O fato de o imposto coletivo dos primeiros imperadores ser o instrumento de trazer o Rei diante de quem os Césares deveriam se curvar pareceria então um daqueles incidentes no drama do universo que descobrem um Deus que não está interferindo repentinamente para desatar nós que são difíceis demais para mãos humanas, mas que dirigem todo o curso da ação, desde o início até a catástrofe; não esmagando as vontades das pessoas no drama, mas conduzindo-as, por métodos que não podemos ver ou conjeturar, para preencher seus lugares nele.

E o nascimento na manjedoura seria sentido, não como um embelezamento da narrativa, mas como uma parte da revelação. O Rei, que prova Seu título e Sua Divindade ao rebaixar-se à condição mais baixa de Seus súditos, é colocado em contraste direto com aquele que havia surgido por intrigas, proscrições e a derrubada de uma antiga ordem, a ser saudado como o Libertador e Deus mais elevado da terra. ( FD Maurice, MA )

A criança e o imperador

Aquela criança em Belém não era mais do que um súdito do imperador romano? O cristianismo foi o mero produto dessas circunstâncias favoráveis ​​externas? Não tão. É verdade que a partir dessas circunstâncias a plenitude do tempo tomou forma e cor. Sem esse abrigo não teria sido, humanamente falando, o que é agora. Mas a própria centelha de vida era independente de qualquer estado local ou nacional.

A própria característica da vida de Cristo é aquela que se elevou acima de qualquer limite local. Portanto é que Ele nasceu, à parte de toda agitação e turbulência do mundo, em uma barraca humilde, em uma caverna escura, em uma rua estreita de uma obscura aldeia na montanha. Portanto, Ele viveu por trinta anos na bacia isolada do desconhecido e não consagrado Nazaré; que Ele faleceu sem atrair uma única palavra de atenção de qualquer poeta ou filósofo contemporâneo daquela grande corte, que tornou o reinado de César Augusto proverbial para todos os tempos como a “era de Augusto.

“Nascido sob o império, não havia em Jesus Cristo nada imperial, exceto a grandeza do Seu nascimento. Nascido sob o domínio romano, não havia nada romano nele exceto o domínio mundial de Seu Espírito. De César Augusto sai um decreto que todo o mundo deve ser tributado, subjugado, civilizado, unido. Toda a honra a ele por isso! Toda vigilância, todo esforço, toda prudência, sejam nossos para vigiar e aproveitar todas as oportunidades que nos são dadas.

Mas é de Deus que vêm esses lampejos de vida e luz, de bondade e de gênio, que não pertencem a nenhuma época, mas que encontram sua semelhança naquele Menino Divino, que nasceu, não da vontade da carne, nem da vontade do homem, mas de Deus. Este, então, é o duplo princípio do qual o nascimento de Cristo é o exemplo mais notável; as circunstâncias externas são alguma coisa, mas não são tudo. A vida interior é o essencial; mas, para seu crescimento bem-sucedido, precisa de circunstâncias externas.

Existem milhares de maneiras pelas quais essa dupla lição é imposta, mas a ilustração mais impressionante ainda pode ser encontrada no contraste da mesma dupla relação com as circunstâncias do mundo, século, país ou Igreja em que vivemos. E, por outro lado, há nossa própria existência separada e caráter com seu próprio trabalho a fazer - seu próprio alimento especial de Deus. ( Dean Stanley. )

Uma era política associada a altas experiências religiosas

Era notável que o nascimento de Cristo ocorresse em conexão com o processo de um grande compromisso político. Enquanto os homens se moviam de todos os quadrantes, em resposta ao decreto de César Augusto, os anjos do céu estavam se reunindo em torno do maior evento do mundo. Precisamos de marcos históricos para ajudar nossa memória das melhores coisas. Bem-aventurada é aquela nação cujas eras políticas estão associadas às mais altas experiências religiosas. ( J. Parker, DD )

Dificuldades históricas do censo

Por maiores que sejam as dificuldades históricas em que este censo está envolvido, parece haver bons fundamentos independentes para acreditar que pode ter sido originalmente ordenado por Sextius Saturinus, que foi iniciado por Publeius Sulpicius Quirinus, quando ele era pela primeira vez legado da Síria; e que foi concluído durante seu segundo mandato. Em deferência aos preconceitos judaicos, qualquer violação dos quais era o sinal certo para tumultos violentos e insurreições, não foi realizada da maneira romana comum, no local de residência de cada pessoa, mas, de acordo com o costume judaico, na cidade em que sua família pertencia originalmente.

Os judeus ainda se apegavam a suas genealogias e à memória de relações tribais há muito extintas; e embora a viagem tenha sido cansativa e desagradável, a mente de José pode muito bem ter sido consolada pela lembrança daquela descendência heróica que agora seria reconhecida com autoridade, e pelo brilho daquelas esperanças messiânicas cujas maravilhosas circunstâncias ele era quase o único depositário daria uma intensidade dez vezes maior. ( Arquidiácono Farrar. )

O império de Roma e o estábulo de Belém

I. 1. Considere o decreto que saiu do imperador. Como deve ter parecido importante para as autoridades romanas!

2. Considere também a cena daquela noite em Belém. Mal sabia as pessoas que enchiam aquela pousada que eles estavam expulsando!

II. 1. Aprenda que Deus está trabalhando em todos os eventos da vida, grandes ou pequenos; trazendo deles questões muito diferentes das pretensas pelos atores daqueles eventos. Os imperadores são apenas oficiais no Templo de Deus, e seus decretos são apenas meios pelos quais Ele executa os Seus.

2. Aprenda que a obra de Deus não apela aos sentidos exteriores. Nasce na humilde Belém, e não na poderosa Roma ou na hipócrita Jerusalém. No entanto, dura para a eternidade.

3. Aprenda também como a obra de Cristo em nós é semelhante à Sua obra no mundo. Ele tem que nascer em cada um de nós. ( Canon Vernon Hutton, MA )

Deus anula

Augusto, ao enviar seus decretos aos limites mais extremos do Oriente, pouco sabia que, de sua parte, estava obedecendo aos decretos do Rei dos reis. Deus havia predito que o Salvador deveria nascer em Belém. Para que isso pudesse ser realizado, Ele fez uso de Augusto, e por meio desse príncipe foi dada a ordem para o censo de todo o povo. À vista de essas guerras e revoluções que perturbam o mundo se sente inclinado a imaginar que Deus não governa o mundo ou os nele. Engana-te, Deus permite que ocorram estas terríveis catástrofes, apenas para a salvação e o aperfeiçoamento desta ou daquela pessoa que o mundo não conhece. ( De Boylesve. )

A hora de Deus chega

I. PODER DIVINO NA ENCARNAÇÃO. II. SABEDORIA

(1) no tempo;

(2) local;

(3) circunstâncias.

III. FIDELIDADE.

4. SANTIDADE. Escondendo Suas maravilhas dos incrédulos.

V. Amor ( João 3:16 ). ( Van Doren. )

1. César Augusto. Filho de Otávio e Ária; licencioso e traiçoeiro. Supersticioso - frequentemente levado ao templo antes do dia, para oração. Generoso, vaidoso, ambicioso, guerreiro, outro Luís XIV. Cruel - trezentos senadores e duzentos cavaleiros assassinados com seu consentimento. Derrotado no mar, ele arrastou a estátua de Netuno para o mar. Sua filha Julia, por sua infâmia, amargurou seus últimos dias. Reinou 44 anos, morreu aos 76 anos. Um longo e esplêndido reinado. Em Augusto, veja o nada do homem, em meio ao esplendor terreno. Em Maria, veja o destino supremo, em meio à mesquinhez terrena. ( Van Doren. )

O nascimento de jesus cristo

Há uma boa propriedade em celebrar uma vez por ano o presépio. Nossa ignorância da data não é uma objeção válida. Não hesitamos em datar nossas cartas e documentos Anno Domini1887, embora, ao fazê-lo, cometamos um erro de pelo menos quatro anos, talvez seis. O mais importante aqui não é a época do nascimento, mas o fato do nascimento. E, se um dia de cada semana a Igreja de Emanuel celebra a ressurreição de seu Senhor, é impróprio que ela um dia em cada ano celebre aquele presépio sem o qual nunca houve ressurreição ou redenção, ou mesmo a própria Igreja? E agora vamos assistir à história do nascimento de Emanuel. Mais de sete séculos antes do nascimento de Jesus Cristo, o profeta Miquéias proferiu a seguinte profecia notável:

Tu, Beth-lehem Ephratah,

O que pouco és entre os milhares de Judá;
de ti sairá aquele
que há de governar em Israel;
Cujas saídas são antigas,

Desde a eternidade.

O mesmo Deus Todo-Poderoso que, por meio da inquietação de um monarca persa, resgatou da aniquilação a linhagem nacional da qual Seu Ungido deveria nascer, preparou um local de nascimento para Seu Ungido por meio do decreto de um imperador romano. Pois, quando a plenitude dos tempos chegou, e o Cristo estava para nascer, César Augusto emitiu um decreto que todo o mundo deveria ser inscrito. E assim uma profecia minuciosa, mil vezes ameaçada no curso de sete séculos, foi finalmente cumprida minuciosamente.

Oh, quem não sente que um Deus está aqui? Quem pode resistir à convicção de que este Deus teve desde o início Seus propósitos, e realmente controla cada movimento de toda vontade humana? No entanto, não há razão para supor que Augusto César, ao emitir seu decreto para um censo universal, estava consciente de que, ao fazê-lo, estava preparando o caminho para o cumprimento de uma predição antiga. Romano, ele não se importava com os hebreus.

Pagão, ele nada sabia sobre as profecias messiânicas. Sua emissão de um decreto de inscrição não foi nada anormal ou extraordinário; foi um dos atos mais comuns de um governante político, e ele próprio foi um dos homens mais metódicos. No entanto, quem pode duvidar que César Augusto, ao emitir este decreto, estava cumprindo um propósito predeterminado do Ancião dos Dias? No entanto, nada é mais claro do que isto: César Augusto, ao publicar este edital, e José e Maria, ao visitar Belém de acordo com suas exigências, agiram como seres perfeitamente livres e voluntários.

Bem, eu não aludi a este assunto com o propósito de tentar resolver um problema freqüentemente proposto - a saber, a reconciliação da soberania divina e da liberdade humana. Considerado praticamente em seu aspecto pragmático, esse assunto não apresenta dificuldade. Somente quando penetramos naquele domínio de problemas infinitos que Deus não abriu para nós, ficamos perplexos e perdidos. Dever, não metafísica, é nossa regra para a vida. Permitam-me concluir com três reflexões.

I. O NASCIMENTO EM BELÉM CONSAGRADO E GLORIFICADO TODA A INFÂNCIA. COMO Atena foi lendário por ter surgido adulto e coberto da testa fendida de Zeus, de modo que o Cristo e o Filho de Deus poderia ter descido à humanidade como um Adão adulto ainda não nascido; pois a distância entre o bebê e o homem é infinitamente menor do que a distância entre o homem e Deus. Mas não; Ele desceu à humanidade pela avenida do nascimento e da infância, vindo, como qualquer outra criança, sob a lei do crescimento, e assim consagrando toda a vida do berço ao túmulo, santificando o nascimento assim como a morte. O nascimento em Belém tornou a infância uma coisa sagrada. E assim a própria infância de Jesus é um evangelho.

II. O TRATAMENTO DA SANTA FAMÍLIA NA TAVERNA DE BELÉM FOI UMA PROFECIA DO TRATAMENTO MUNDIAL DE JESUS ​​CRISTO SEMPRE DESDE. É, repito, uma imagem do tratamento que o mundo deu a Jesus Cristo desde então. Isso não O repele; simplesmente não tem lugar para ele. O mundo se apodera da pousada; O Cristianismo deve tolerar um estábulo. ( G. D Boardman. )