Lucas 2:16-18

E eles vieram com pressa.

A conduta seguida pelos pastores é vividamente típica daquela que deve ser seguida por todos os inquiridores cristãos.

1. Um processo de investigação.

2. A alegria da confirmação distinta.

3. Uma ousada proclamação da verdade que foi realizada.

O evangelho se autopropaga. Onde quer que faça um convertido, ele faz um pregador. Divulgamos no exterior o que nós mesmos experimentamos do poder e do amor de Cristo? Oxalá todo o povo do Senhor fosse profeta! Queremos mais do que o sermão formal. Precisamos do testemunho pessoal simples de cada coração crente. No caso de Maria, é claro que o silêncio nem sempre deve ser considerado um sinal de indiferença.

Sua alegria e admiração eram grandes demais para serem expressas. Ela teve, de fato, seu período de exultação, e a calma que se seguiu foi apenas a expressão natural de um sentimento castigado. ( J1. Parker, DD )

Contrastes de aniversário

No dia 5 de setembro de 1639, no faubourg St. Germain, de Paris, então uma pequena vila em torno do palácio do rei Luís XIII., Foi inundado o sangue azul da França. Em volta daquela casa real dos reis da França havia reunido tudo o que era nobre, tudo o que era grande na terra, em homenagem ao nascimento de um filho ao rei. Numa antecâmara do palácio, os bispos da Igreja esperavam para baptizar a criança ao nascer.

Logo uma enfermeira entrou na sala carregando a criança sobre um travesseiro e, ajoelhada, disse: "Senhor, é uma honra trazer-lhe este filho e herdeiro." O orgulhoso rei carregou o bebê até uma janela aberta e, dirigindo-se às multidões que aguardavam, exclamou: "Meu filho, senhores, meu filho!" Os sinos tocaram, as pessoas gritaram, e por uma semana a França enlouqueceu de alegria. Em 19 de março de 1812, 173 anos depois, foi a véspera de outro grande aniversário na França.

O pequeno corso, o homem do destino, estava no trono. Ele havia deixado uma esposa e tomado outra, e o nascimento de um filho era esperado. Vinte e uma armas deviam ser disparadas se uma filha nascesse, cem se a criança fosse um menino. No dia 20 de março, às seis horas da manhã, ouviu-se o estrondo de canhão. Toda Paris esperou e ouviu. Quando o canhão de vigésimo segundo foi ouvido, ouviu-se um grito poderoso e houve grande alegria em todas as partes da França.

A dinastia de Bonaparte teve um filho e herdeiro. É impossível, homens e irmãos, enquanto nos reunimos nesta manhã para celebrar o aniversário de outro nascimento, que o contraste entre aquele e estes sejam esquecidos. Não havia realeza em Belém; o palácio era um estábulo, o berço uma manjedoura, mas que contraste com Aquele que nasceu naquela época por um mundo inteiro durante dezoito séculos.

A criança nascida em St. Germain era Luís XIV., O Grande Rei, que governou por muitos anos, que primeiro disse: "Eu sou o Estado." Mas ele viveu para ver que o sol de sua dinastia estava se pondo. O outro filho morreu antes de chegar à propriedade do homem, obscura e negligenciada. Cinco anos depois que as armas dispararam em homenagem a seu nascimento, seu pai era um prisioneiro de guerra. Olhando para trás, para aquela manjedoura em Belém, vemos saindo dela uma realeza que governou o mundo.

Que conquista, que história é Sua! É dito em um dos livros apócrifos que, quando Jesus nasceu em Belém, a terra parou em seu eixo e o movimento sobre ela repentinamente cessou. Uma grande luz, uma alegria inefável, desceu sobre o mundo, e essa luz, aquela alegria, dezoito séculos ocupados e apinhados não diminuiu. ( Bispo HC Potter. )

O evangelho é uma fonte de admiração

Muitos se maravilham com o evangelho. Eles ficam contentes em ouvi-lo, satisfeitos em ouvi-lo; se não é em si algo novo, ainda existem novas maneiras de colocá-lo, e eles ficam contentes de serem atualizados com a variedade. A voz do pregador é para eles como o som de alguém que entoa uma boa melodia em um instrumento. Eles ficam felizes em ouvir. Eles não são céticos, não protestam, não levantam dificuldades; eles apenas dizem a si mesmos: “É um excelente evangelho, é um maravilhoso plano de salvação.

Aqui está o amor mais surpreendente, a condescendência mais extraordinária. ” Às vezes, eles se maravilham que essas coisas devam ser contadas a eles por pastores; dificilmente podem compreender como homens iletrados e ignorantes devem falar dessas coisas. Mas depois de erguer as mãos e abrir a boca por cerca de nove dias, a maravilha diminui, e eles seguem seu caminho e não pensam mais nisso. Muitos de vocês ficam maravilhados sempre que vêem uma obra de Deus em seu distrito.

Você ouve falar de alguém convertido que foi um pecador extraordinário e diz: "É muito maravilhoso!" Há um reavivamento; por acaso você está presente em uma das reuniões quando o Espírito de Deus está trabalhando gloriosamente: você diz: “Bem, isso é algo singular! muito surpreendente! ” Até mesmo os jornais às vezes podem dar um canto para grandes e extraordinárias obras de Deus o Espírito Santo; mas aí termina toda emoção; é tudo maravilha e nada mais.

Agora, acredito que não será assim com nenhum de nós; que não devemos pensar no Salvador e nas doutrinas do evangelho que Ele veio pregar simplesmente com espanto e espanto, pois isso nos fará muito pouco. Por outro lado, existe um outro modo de imaginar que é semelhante à adoração, se não for adoração. Deixe-me sugerir a você que a santa maravilha do que Deus fez deve ser muito natural para você.

Que Deus deve considerar Sua criatura caída, o homem, e ao invés de varrê-lo com o seio da destruição, deve conceber um esquema maravilhoso para sua redenção, e que ele mesmo deve se comprometer a ser o Redentor do homem, e pagar o preço de seu resgate, é , de fato, maravilhoso! A maravilha sagrada o levará a uma adoração de gratidão; estando surpreso com o que Deus fez, você derramará sua alma com espanto ao pé do trono de ouro com a canção: “Bênção e honra e glória e majestade e poder e domínio e possa ser para Ele que se assenta no trono e faz essas grandes coisas para mim.

”Cheio dessa maravilha, ele irá causar-lhe uma vigilância piedosa; você terá medo de pecar contra um amor como este. Você será movido ao mesmo tempo para uma esperança gloriosa. Se Jesus se entregou a você, se Ele fez essa coisa maravilhosa por você, você sentirá que o céu em si não é muito grande para a sua expectativa e que os rios de prazer à direita de Deus não são muito doces ou muito profundos. para você beber dele.

Quem pode ficar espantado com alguma coisa, quando uma vez ficou espantado com a manjedoura e a cruz? O que resta de maravilhoso depois de ver o Salvador? As nove maravilhas do mundo! Ora, você pode colocá-los todos em uma casca de noz - a maquinaria e a arte moderna podem superá-los todos; mas esta maravilha não é apenas a maravilha da terra, mas do céu e da terra, e até mesmo do próprio inferno. Não é a maravilha dos tempos antigos, mas a maravilha de todos os tempos e a maravilha da eternidade.

Aqueles que vêem as maravilhas humanas algumas vezes, finalmente deixam de se maravilhar; a pilha mais nobre que o arquiteto já ergueu, finalmente falha em impressionar o observador; mas não este maravilhoso templo da Deidade encarnada; quanto mais olhamos, mais ficamos maravilhados, quanto mais nos acostumamos com ele, mais temos uma sensação de seu esplendor de amor e graça insuperável. Há mais de Deus, digamos, para ser visto na manjedoura e na cruz, do que nas estrelas cintilantes acima, nas profundezas rolando abaixo, na montanha imponente, nos vales abundantes, nas moradas da vida ou no abismo da morte . Vamos então passar algumas horas desta época festiva em maravilhas sagradas, de modo a produzir gratidão, adoração, amor e confiança. ( CH Spurgeon. )

Santo trabalho para o natal

Este texto parece indicar quatro maneiras de servir a Deus, quatro métodos de executar a obra sagrada e exercer o pensamento cristão. Cada um dos versículos apresenta diante de nós uma forma diferente de serviço sagrado. Não sei qual desses quatro prestou o melhor serviço a Deus, mas, creio, se pudéssemos combinar todas essas emoções mentais e exercícios externos, teríamos certeza de louvar a Deus da maneira mais piedosa e aceitável.

I. ALGUNS PUBLICADOS NO EXTERIOR DA NOTÍCIA.

1. Eles tinham algo para ensaiar aos ouvidos dos homens que valia a pena contar. Eles haviam descoberto a resposta para o enigma perpétuo.

2. Esse “algo” tinha em si a combinação inimitável que é o sinal secreto e a marca real da autoria divina; um casamento incomparável de sublimidade e simplicidade; anjos cantando! - cantando para pastores! Céu resplandecente de glória - resplandecente à meia-noite! Deus - um bebê! O Infinito - uma criança de um palmo de comprimento! O Ancião dos Dias - nascido de uma mulher! O que é mais simples do que a estalagem, a manjedoura, um carpinteiro, a esposa de um carpinteiro, uma criança? O que é mais sublime do que uma multidão das hostes celestiais acordando à meia-noite com seus alegres corais, e o próprio Deus em carne humana manifestado?

3. Os pastores não precisavam de desculpa para publicar suas notícias, pelo que eles disseram que receberam primeiro do céu. Quando o céu confia a um homem uma revelação misericordiosa, ele é obrigado a transmitir as boas novas a outros.

4. Eles falaram do que viram abaixo. Eles haviam, por observação, tornado suas as verdades mais seguras que haviam sido faladas a eles por revelação. Nenhum homem pode falar das coisas de Deus com sucesso até que a doutrina que encontra no Livro também encontre em seu coração.

II. ALGUNS CONSERVAM O NATAL PELA SANTA MARAVILHA, ADMIRAÇÃO E ADORAÇÃO.

III. UM, PELO MENOS, PONDERIA, MEDITAVA, PENSAVA SOBRE ESTAS COISAS.

1. Um exercício de memória.

2. Um exercício das afeições.

3. Um exercício do intelecto.

4. OUTROS glorificaram a Deus, e lhe deram louvor.

1. Eles louvaram a Deus pelo que ouviram.

2. Eles louvaram a Deus pelo que viram.

3. Eles louvaram a Deus pela concordância entre o que ouviram e o que viram. ( CH Spurgeon. )

Muitas maneiras de servir a Deus

Algumas pessoas entendem em sua cura que a única maneira pela qual podem viver para Deus é se tornando ministros, missionários ou mulheres bíblicas. Ai de mim! quantos de nós estaríamos excluídos de qualquer oportunidade de magnificar o Altíssimo se fosse esse o caso. Os pastores das telhas voltaram para os currais das ovelhas glorificando e louvando a Deus. Amado, não é um ofício, é fervor; não é uma posição, é a graça que nos capacitará a glorificar a Deus.

Deus é certamente glorificado naquela barraca do sapateiro onde o piedoso trabalhador, ao dobrar o furador, canta sobre o amor do Salvador, sim, glorificado muito mais do que em muitas barracas pré-dobradas onde a religiosidade oficial cumpre seus parcos deveres. O nome de Jesus é glorificado por aquele carroceiro enquanto dirige seu cavalo e abençoa seu Deus, ou fala com seu colega de trabalho na beira da estrada, tanto quanto por aquele divino que, em todo o país como Boanerges, está pregando o evangelho.

Deus é glorificado por permanecermos em nossa vocação. Cuide para não cair fora do caminho do dever ao abandonar sua vocação, e cuide para não desonrar sua profissão enquanto nela estiver; não pensem muito em si mesmos, mas não pensem muito pouco em seus chamados. Não há comércio que não seja santificado pelo evangelho. Se você consultar a Bíblia, descobrirá que as formas mais servis de trabalho têm sido, de uma forma ou de outra, conectadas com os atos mais ousados ​​da fé, ou então com pessoas cujas vidas foram ilustres; mantenha sua vocação, irmão, mantenha sua vocação! O que quer que Deus te tenha feito, quando Ele te chamar, permaneça nisso, a menos que você tenha certeza, lembre-se disso, a menos que você esteja certo de que Ele te chama para outra coisa. Os pastores glorificavam a Deus embora fossem para o seu comércio. (CHSpurgeon. )

Trabalho de natal

Cada estação tem seu próprio fruto: maçãs para o outono, bagas de azevinho para o Natal. A terra produz de acordo com o período do ano, e para o homem há um tempo para todos os fins sob o céu. Nesta época, o mundo está empenhado em se congratular e em expressar seus votos elogiosos para o bem de seus cidadãos; deixe-me sugerir um trabalho extra e mais sólido para os cristãos. Ao pensarmos hoje no nascimento do Salvador, aspiremos a um novo nascimento do Salvador em nosso coração; que como Ele já está “formado em nós a esperança da glória”, possamos ser “renovados no espírito de nossas mentes”; para que possamos ir novamente à Belém de nosso nascimento espiritual e fazer nossas primeiras obras, desfrutar nossos primeiros amores e festejar com Jesus como fizemos nos dias santos, felizes e celestiais de nossas bodas.

Vamos a Jesus com algo daquele frescor juvenil e deleite excessivo que era tão manifesto em nós quando olhamos para Ele no início; que Ele seja coroado novamente por nós, pois Ele ainda está adornado com o orvalho de Sua juventude e permanece "o mesmo ontem, hoje e para sempre". Os cidadãos de Durham, embora morassem não muito longe da fronteira com a Escócia e, consequentemente, nos tempos antigos fossem frequentemente sujeitos a ataques, foram isentos das labutas da guerra porque havia uma catedral dentro de suas paredes, e eles foram reservados para o serviço do bispo, sendo chamado nos tempos antigos com o nome de “santo povo trabalhador.

“Agora, nós, cidadãos da Nova Jerusalém, tendo o Senhor Jesus em nosso meio, podemos muito bem nos dispensar das formas comuns de celebrar esta temporada; e, considerando-nos como “santo povo trabalhador”, podemos mantê-lo de uma forma diferente dos outros homens, em santa contemplação e no serviço bendito daquele Deus misericordioso cujo dom indizível o Rei recém-nascido é para nós. ( CHSpurgeon. )

Segundo dia de natal

E o que pode nos convir melhor do que fazer como esses pastores fizeram?

I. ELES RECEBERAM A MANIFESTAÇÃO CELESTIAL COM SE TORNANDO REVERÊNCIA E PENSAMENTO. Quando “o anjo do Senhor desceu sobre eles, e a glória do Senhor brilhou ao redor deles, eles ficaram com muito medo”. Eles instantaneamente pensaram em Deus, e encaminharam tudo para sua fonte Divina apropriada. Uma mente certa e um aprendizado correto vêem Deus em tudo, e contempla nas manifestações mais comuns do universo as manifestações do poder eterno e divindade, tão enérgico em caráter, e tão maravilhoso em resultados, como o estabelecimento das estrelas no alto, ou a evocação do mundo de seu nada.

Ele vê em cada luz que brilha do céu o arauto da Divindade presente, e está pronto para cair em santa reverência a cada novo sinal do céu, como em verdade a vinda do Criador Todo-Poderoso e Rei do universo, diante de quem cada joelho deve se curvar, e cada língua confessar, com trêmula adoração. Mas precisamos especialmente saber e sentir que é a mesma majestade terrível que se aproxima de nós no anúncio de Cristo. Pois onde o evangelho fala, aí estão Deus e Seus anjos.

II. OS PASTORES ALIVIARAM O QUE O MENSAGEIRO CELESTIAL LHES DISSE. Sua pronta persuasão a esse respeito também serve para mostrar como a evidência do verdadeiro evangelho é para mentes que não têm preconceitos e estão realmente abertas a ele. Suas obstruções são éticas. Sua ausência naqueles a quem o evangelho é fielmente pregado não é o resultado da ausência de demonstração suficiente, mas da ausência de coração e vontade de ser convencido e de própria fidelidade à verdade. Os homens têm intuição suficiente sobre o assunto para acabar com a dialética.

III. OS PASTORES MELHORARAM DILIGENTEMENTE A LUZ QUE RECEBERAM. Eles não estavam satisfeitos com o simples fato de ouvir o Salvador recém-nascido, mas precisavam ir e ver o que havia acontecido. A fé é um princípio ativo. Não pode conhecer um Salvador e não ir em busca dele. Sejam quais forem os impedimentos, assim será. Existe um sentido muito importante em que Ele ainda está aqui. Ele está em Sua palavra, em Seus sacramentos, em Sua Igreja. Esta é agora a Belém à qual devemos ir para buscá-lo.

4. OS PASTORES FORAM AMPLAMENTE RECOMPENSADOS POR SUAS DORES. Eles encontraram o Salvador a quem o anjo anunciou. Buscando fervorosamente, eles também encontram com alegria.

V. OS PASTORES, TENDO CONHECIDO O CRISTO MESMOS, O CONFESSARAM LIVREMENTE DIANTE DO MUNDO. “Quando viram, divulgaram no estrangeiro o ditado que lhes foi dito a respeito desta criança.” O Cristianismo trata os homens como indivíduos. Mas o homem é um ser social, e os resultados sociais devem necessariamente resultar dos impulsos intensos que a fé acende na alma individual. E, como nossa existência deve necessariamente afetar os outros, nossas experiências pessoais também têm relações e devem ter efeitos além de nosso eu individual.

VI. OS PASTORES VOLTARAM A SEUS REBANHOS GLORIFICANDO A DEUS. A verdadeira religião não foi feita para tirar os homens das atividades comuns da vida, mas para ir conosco para consagrá-los e dar-nos novos confortos neles. ( JA Seiss, DD )