Lucas 2:34-35

Eis que esta criança está preparada para cair e ressuscitar de muitos

Previsão de Simeon

Esta predição tem um aspecto muito sombrio e fala com um tom de mau presságio, em estranho contraste com o tom violento da canção de ação de graças que imediatamente a precede.

Mas era sombrio demais para os fatos? Cada jota e til não foi cumprido dentro de três e trinta anos de sua declaração? Não está ainda encontrando uma ampla e grande realização?

1. Quando a palavra de Cristo chegar a você, seja para vivificá-lo para uma nova vida, ou para convencê-lo de alguma verdade que você não tinha reconhecido antes, ou não tinha reduzido à prática, não se espante e desanime se você tropeçar nisso, se despertar dúvida e contradição em seus corações, se você achar que é difícil de acreditar e ainda mais difícil de viver. Não é nada estranho o que está acontecendo com você, mas a experiência comum e normal de todos os que acreditam Nele.

O advento de Cristo no coração, Sua vinda com poder, deve se assemelhar ao Seu advento ao mundo, deve criar uma contenda entre o bem e o mal em sua natureza, deve revelar tanto que é mau em você a ponto de fazer você temer o bem estar fora do seu alcance. Como, a não ser pela convicção do pecado, você pode se arrepender e ser levado a se apegar à salvação que tira o pecado? E quanto mais freqüentemente Cristo vem, quanto mais perto Ele se aproxima de você, mais plenamente Ele entra em sua vida - mais profunda será sua convicção de pecado, de uma natureza contaminada e imperfeita; até que, às vezes, você temerá como se uma espada tivesse sido cravada nele.

para sua própria alma. Na verdade, é para isso que Ele vem até você; para separar entre o mal e o bem, para torná-lo consciente de males dos quais você não suspeitou, tão consciente que você odeia e anseia ser libertado deles.

2. Mas este não é o único conforto ou encorajamento que a predição de Simeão sugere. Se ele não tivesse previsto os resultados mais próximos e imediatos do advento de Cristo, poderíamos ter desconfiado dele quando falou de seus resultados distantes e finais. Se ele não tivesse nos falado sobre o conflito e tristeza, a auto-exposição e auto-desprezo a que uma recepção fiel de Cristo nos sujeita, dificilmente teríamos acreditado quando ele fala de Cristo como a consolação de toda tristeza, e o Luz que glorifica todo o mundo escuro.

Mas quando descobrimos que tudo o que ele disse sobre os resultados mais próximos da vinda de Cristo é verdade, dificilmente podemos deixar de crer nele quando ele nos fala de seus felizes resultados finais. Simeão se considerou uma testemunha fiel; descobrimos em nossa própria experiência que Cristo é uma Rocha de tropeço e ofensa, um Sinal que chama toda a oposição de uma natureza imperfeita, uma Espada que perfura a própria alma e separa o mal em nós do bem, uma Pedra de Toque que revela nossos pensamentos e inclinações mais secretos; vamos também acreditar que Ele será nossa Consolação, nossa Luz, nossa Glória.

3. Podemos muito bem acreditar. Per augusta ad augusta, através de um caminho estreito para um grande lugar, através de muita luta com muitas dificuldades até um fim glorioso, do conflito até a vitória, parece o próprio lema da vida cristã. E este pensamento também está contido na predição de Simeão, que é formulada de forma a implicar que foi por uma intenção Divina, e a fim de realizar um gracioso fim Divino, que Cristo deveria trazer contenda na terra, para acender uma guerra interior , para revelar os males ocultos do coração humano.

Ele foi estabelecido, “a fim de que os pensamentos de muitos corações sejam revelados” - estabelecido por Deus para este mesmo propósito. De modo que quando nossos pensamentos são expostos, quando temos que suportar o conflito interior entre o mal e o bem, quando a palavra de Cristo penetra e rasga nossos corações, tudo está de acordo com uma ordem Divina, uma intenção Divina; tudo se destina a preparar e conduzir-nos para esse fim Divino, a salvação de nossas almas.

Tudo se destina a nos preparar para um tempo em que nossas almas serão tão inundadas e inundadas com a Luz Divina que não haverá mais escuridão em nós, tão penetradas pela Glória Divina que o pecado, a tristeza e a vergonha fugirão para sempre longe. E se esta for a intenção de Deus, se este é o fim para o qual Ele está nos conduzindo, quem não suportará a contenda, a dor e o desprezo desta vida presente imperfeita com paciência, ou melhor, com coragem e esperança? ( S. Cox, DD )

Cristo, a ascensão e queda de muitos

No entanto, isso não pode ser tudo o que significa Cristo ter sido definido para a queda de muitos. Não se pode dizer que aqueles que permanecem como eram e onde estavam, caem. Cair implica em alguma mudança: e aqueles que caíram devem estar em pior estado do que antes de cair. Agora, isso é tristemente verdade. Aqueles que, tendo ouvido falar de Cristo, não creram Nele, e não acreditam Nele - aqueles que não acreditam Nele no sentido bíblico de crer, isto é, com o coração e a alma, bem como com o entendimento - aqueles que não têm uma fé viva Nele, e não a mostram vivendo uma vida de fé - aqueles que, tendo ouvido falar de Cristo, não crêem nele neste sentido, estão de fato em um estado pior do que eles teriam estado, se Cristo nunca tivesse vindo ao mundo.

Eles estão em um estado pior, porque estão em um estado mais desesperador.
A última chance de salvação foi tentada para eles; mas em vão. Tudo o que poderia ser feito foi feito por eles, mas em vão. Deus derramou todas as riquezas de Sua graça, misericórdia e amor sobre eles; mas em vão. Seus corações continuam duros como a rocha nua, tão secos como o deserto arenoso. Nada, está provado, pode amolecê-los; nada pode renová-los; nada pode fazê-los dar frutos.

O Consolador foi enviado para nós. Se recusamos Seu conforto, se rejeitamos Sua salvação, devemos continuar desconfortáveis ​​e não salvos para sempre. No entanto, isso não é tudo. O estado daqueles que, tendo ouvido falar de Cristo, não têm fé viva Nele, mas continuam em seus pecados, não só é pior do que se nunca tivessem ouvido falar de Cristo, porque é mais desesperador; também é pior, porque é mais pecaminoso. Pois a pecaminosidade de qualquer ação deve ser medida, não pela natureza da ação em si, mas pelo caráter e condição de quem o pratica.

É nele, não na ação, que reside o pecado; e sua pecaminosidade sempre variará, na proporção em que ele sabe que é pecaminoso, e como ele teve motivos e ajuda mais fortes para lutar contra isso. Além disso, todos nós sentimos que para um filho se comportar mal com um pai bondoso e amoroso é muito pior, muito mais indesculpável, do que se seu pai tivesse sido duro e negligente. Essas, então, são as duas qualidades que aprofundam a pecaminosidade do pecado.

Quando é um pecado contra o conhecimento, torna-se duplamente pecaminoso; e sua pecaminosidade aumenta na proporção em que esse conhecimento é claro e certo. E quando é também um pecado contra o amor, então se torna dez vezes pecaminoso; sua pecaminosidade ainda piora cada vez mais, em proporção à força dos motivos pelos quais nosso amor foi apelado. Essas são as regras que costumamos usar para julgar uns aos outros.

É nossa própria regra também, em nossas relações uns com os outros, assim como a regra do evangelho, que a quem muito é dado, muito será exigido dele. Aqueles que, com o conhecimento de Cristo, vivem como pagãos, nós já vimos, são muito mais pecadores do que os pagãos: e assim, para eles, a vinda de Cristo foi a ocasião de queda. Eles caíram porque não se levantaram; e porque, por permanecer onde estavam, eles estão muito mais abaixo do que deveriam ser.

Mas a vinda de Cristo também nos deu novos deveres. Temos motivos mais elevados, uma marca mais elevada colocada diante de nós. Estamos fadados a nos empenhar por mais objetivos celestiais. Devemos buscar uma pureza mais celestial. Para que o dom do evangelho seja acompanhado de um duplo perigo. Se permanecermos em nossos caminhos anteriores, isso os tornará mais pecaminosos: e nos impõe deveres mais elevados, cuja negligência nos cobre com uma nova culpa.

Pois assim também a vinda de Cristo foi uma triste ocasião de queda para muitos. Muitos odiaram a luz, porque seus atos foram obscuros, e tentaram apagá-la ou, descobrindo que seus esforços foram em vão, envolveram-se em trevas ainda mais densas. Assim foi com os judeus. Para eles, a vinda de Cristo foi uma ocasião de queda. Por meio da vinda de Cristo, eles não eram mais o povo escolhido de Deus.

Eles perderam sua posição entre as nações e se tornaram errantes na face da terra, errantes ainda mais desamparados do que quando vagaram sob o comando de Moisés no deserto. Assim, também, a vinda de Cristo foi uma ocasião de queda até mesmo para os pagãos. Pois embora, tendo muitos deuses, e muitos senhores, eles estavam prontos para receber qualquer novo ídolo, que a loucura ou maldade do homem fosse entronizada nos céus, ainda, quando o verdadeiro Deus, conforme revelado na pessoa de Seu Unigênito Filho, foi dado a conhecer a eles, eles também tentaram apagar Sua luz com sangue.

E mesmo agora ainda são encontrados aqueles que abertamente odeiam e blasfemam contra Deus e Seu Cristo e, portanto, caíram em uma pecaminosidade mais profunda por meio da vinda de Cristo. Ai, é um pensamento terrível e medonho, quantos milhões e milhões de almas não terão recebido nenhum benefício pela expiação de Cristo, quantos milhões e milhões de almas podem talvez estar entre aqueles cuja queda aquela bendita Criança foi planejada.

Esta deve ter sido certamente a pior parte da agonia pela qual o espírito de Cristo foi dilacerado naquela terrível noite no jardim, o pensamento dos milhões de almas a quem Ele deveria ser apenas uma ocasião de queda. É um pensamento cujo aguilhão nada pode tirar, exceto quando a alma é arrebatada em adoração da santidade perfeita, da justiça perfeita e do amor perfeito a Deus. ( JC Hare. )

Missão de cristo

Simeão faz esta declaração enfaticamente em referência a Israel; mas ele o faz profeticamente com referência ao mundo gentio e às multidões que até o fim dos tempos estarão sob o som do evangelho.

I. Propomos ILUSTRAR ESTA REPRESENTAÇÃO DA MISSÃO DE NOSSO SAVIOUR. Ilustrações podem ser emprestadas de quase todas as circunstâncias em Sua obra e de toda perfeição em Seu ministério pessoal.

1. Sua própria aparição na primeira instância ilustrou vigorosamente, e em alguns casos dolorosamente, a verdade desta declaração, que, em Sua entrada em nosso mundo, e em Sua revelação pelo ministério de Sua palavra, Ele deveria ter sido por a queda e a ressurreição de muitos em Israel. Mas quando Cristo veio, e sua aparência era tão contrária a todas as expectativas que os haviam levado a procurar, eles estavam preparados, não para recebê-lo, mas positivamente para rejeitá-lo e desonrá-lo.

E assim a aparição de Cristo no mundo é uma pedra de tropeço até os dias atuais. Por outro lado, em referência ao aparecimento de Cristo, Ele está definido para a ressurreição de muitos em Israel. Isso se aplicava a Seu aparecimento temporal entre o povo de Israel. Enquanto os príncipes e governantes daquele período O ignoravam com desprezo e se recusavam a ouvir Sua instrução divina, é belamente dito que “o povo o ouvia com alegria.

”Havia algo na própria humildade de Suas circunstâncias, na pobreza de Sua vida, na humildade de Seu andar exterior e conversação, que O trouxe para perto deles, e eles para perto Dele.

2Recebemos uma segunda ilustração da verdade desta declaração do mistério da pessoa do Redentor. Essa representação do caráter de nosso Salvador ocorreu em Seu próprio tempo, tem ocorrido em todas as épocas que se seguiram e é, em nossa época, a ocasião da queda e ressurreição de muitos. Houve muitos em Seus dias que fizeram dela uma pedra de tropeço e uma rocha de ofensa. Não havia nada na história do povo judeu que os ofendesse tanto, e despertasse tanto ódio amargo ao bondoso Jesus Cristo, como Seu anúncio de ser o Filho de Deus, e reivindicar igualdade com o Pai, era exatamente neste fundamento de que eles O perseguiram ao longo da vida; e é muito notável que neste mesmo terreno eles finalmente O mataram na cruz. Agora, por outro lado,

3. O ministério de Jesus Cristo também é outro método de ilustrar a verdade desta declaração: “Esta criança está preparada para cair e ressuscitar de muitos em Israel”. O ministério de nosso Senhor na terra foi notável pelo efeito que teve sobre aqueles a quem foi dirigido. O que foi a apostasia dos judeus neste caso foi a reunião dos gentios.

4. Esta declaração é ainda mais ilustrada se considerarmos a morte pela qual Jesus morreu. Aqueles que não crêem e não O crêem como um Salvador moribundo que faz expiação pelo pecado, não crêem no único remédio para o pecado e caem temerosamente de Sua presença. Mas, ao contrário, onde encontraremos qualquer representação do Redentor como a representação do Redentor crucificado e morrendo, e ressuscitando como o meio de renovar nossos espíritos, confirmando nossa confiança e elevando nossa esperança. Ele morreu, mas é pelo ressurgimento de muitos.

5. Então, finalmente, pode ser ilustrado na dispensação e economia do evangelho. Mas embora seja para o ressurgimento de muitos, é também para a queda de muitos. A dispensação do evangelho levou tudo ao extremo; existe o extremo da misericórdia e existe o extremo do julgamento; Deus descobriu para nós Sua graça, como nunca a vimos; e Deus está descobrindo para nós também Sua retidão e Sua justiça como nunca foi mostrada antes.

“Eis”, pois é notável, “esta Criança está preparada para a queda e a ressurreição de muitos em Israel”.

1. É notável se considerarmos a grande intenção de Cristo ao vir ao nosso mundo. Nada pode ser mais explícito do que a intenção de nosso Salvador e do evangelho em seu aparecimento entre nós.

2. É o mais notável, em segundo lugar, porque o mal que surge para nós do testemunho de Cristo deve ser encontrado em nós mesmos, e não no Salvador. Se for dito que Cristo em Sua aparência será para a queda e ressurreição, para a condenação e também para a salvação de muitos, não é tanto descritivo da intenção de Sua vinda, mas do efeito de Sua vinda.

Mas “eis” - que seja considerado notável, fixe sua atenção nisso, que isso surge de sua própria perversidade, sua própria incredulidade, seu próprio pecado. Somos exortados, assim, a contemplá-lo e melhorá-lo, porque nele temos uma preocupação séria. ( A. Reed. )

A exibição de Cristo prova o coração humano

Este assunto naturalmente se divide em dois ramos, que requerem uma consideração distinta.

I. Consideremos, QUE DEUS EXPOSICA CRISTO ANTES DA MENTE DOS HOMENS, É ORDEM PARA EXPERIMENTAR SEUS CORAÇÕES.

1. A verdade desta observação surge do que os profetas predisseram a respeito dos sentimentos e conduta dos homens para com o Messias, quando Ele fizesse Sua aparição na carne e realizasse Sua obra mediadora entre eles. Davi predisse que alarmaria os temores e despertaria a inimizade e oposição do mundo contra ele. “Por que os pagãos se enfurecem e as pessoas imaginam coisas vãs? Os reis da terra se colocam, e os governantes juntos aconselham-se contra o Senhor e contra o Seu ungido, dizendo: Rompamos as suas ataduras e lançemos fora de nós as suas cordas ”.

2. Parece da história de Cristo, que Ele cumpriu as predições que vinham antes a respeito dele, e provou o coração de todos, que ou o ouviram pregar, ou viram seus milagres, ou estavam de alguma forma familiarizados com ele. Ele foi um sinal universalmente falado contra. Alguns o ouviram com alegria; mas outros O ouviram com desgosto e indignação. Alguns admiraram Seus milagres; mas outros os desprezaram e blasfemaram.

3. A exibição de Cristo após Sua morte, por meio do evangelho, provou os corações de toda a nação judaica.

4. Desde os dias dos apóstolos, o caráter de Cristo, mostrado no evangelho, tem provado os corações de todo o mundo cristão.

5. Parece, pelo próprio caráter de Cristo, que Ele não pode ser exibido às mentes dos homens sem provar seus corações. Seu caráter, acima de todos os outros, é adaptado para despertar os sentimentos do coração humano. Onde quer que Ele seja exibido em todas as Suas excelências, ofícios e desígnios, Ele deve necessariamente provar o coração dos homens em alguns aspectos muito importantes. E, primeiro, em relação a Deus. Deus, portanto, exibindo Cristo no evangelho, prova os corações dos homens com respeito a Si mesmo.

Ele certamente fez parecer que os judeus eram Seus inimigos, por intermédio de Cristo. Em segundo lugar, a exibição de Cristo necessariamente descobre os segredos do coração dos homens para consigo mesmo, assim como para com Deus. Cristo, no curso de Sua vida, e mais especialmente em Sua morte, expôs a culpa e o mau deserto dos pecadores. Além disso, em terceiro lugar, a exibição de Cristo como Mediador, descobre os sentimentos dos homens em relação aos termos da salvação. A próxima coisa proposta é -

II. Para mostrar que DEUS TENTA OS CORAÇÕES DOS HOMENS ATRAVÉS DO MEIO DE CRISTO, PARA FIXAR SEU FUTURO E ESTADO FINAL. “Eis que esta Criança está preparada para cair e ressuscitar de muitos.” Deus quer tornar os homens felizes ou miseráveis ​​para sempre, de acordo com os sentimentos de seus corações para com o Filho do Seu amor. E parece haver uma propriedade em Deus tratar os homens de acordo com seu amor, ou ódio a Cristo, porque seus sentimentos para com Cristo fornecem um critério adequado de seu verdadeiro caráter.

Se eles amam a Cristo, eles amam Gad; mas se eles odeiam a Cristo, eles odeiam a Deus. Se eles amam a Cristo, eles amam o bem do universo; mas se odeiam a Cristo, são inimigos de todo bem. O caráter de Cristo é o teste mais infalível de todos os caracteres humanos. Melhoria:

1. Visto que é o desígnio de Deus exibir Cristo aos homens, provar seus corações e prepará-los para seu estado final, torna-se os ministros do evangelho fazer de Cristo o assunto principal de sua pregação.

2. Se Deus pretende provar os corações dos homens e prepará-los para seu estado final por meio do evangelho, então Ele tem um propósito importante a responder, enviando-o para onde sabe que será rejeitado.

3. Se a exibição de Cristo for planejada para formar os homens para seu estado futuro e eterno, então eles estarão em uma situação muito solene enquanto ouvem o evangelho.

4. Se o evangelho prova os corações e forma o caráter daqueles que o ouvem, então os pecadores podem facilmente e insensivelmente se preparar para a destruição.

5. Aprendemos com o que foi dito neste discurso, para que todos os que ouvem o evangelho saibam, antes de deixarem o mundo, qual será seu futuro e estado final. ( N. Emmons, DD )

Cristianismo, o teste de caráter

Consideraremos brevemente em que aspectos o Cristianismo prova ser o grande teste das disposições dos homens.

1. Põe à prova se os homens amam ou não a verdade.

2. O evangelho é um teste do coração dos homens com relação a Deus.

3. Com respeito à humildade, o evangelho prova e verifica o estado do coração.

4. Um quarto aspecto em que o evangelho é um teste de seu caráter é se você é fiel ou não aos seus próprios interesses; se você tem sabedoria para escolher o alívio certo para sua infelicidade, o suprimento adequado para suas necessidades.

5. Por último, o Cristianismo é um teste de nossa obediência ou desobediência à vontade de Deus. “Se Deus é um Mestre, onde está o Seu medo? Se Deus é um Pai, onde está a Sua honra? ”

Algumas palavras de aperfeiçoamento podem concluir apropriadamente este importante assunto.

1. Onde quer que o evangelho seja proposto, é um teste de caráter para cada indivíduo que o ouve: e quem não o receber será confessado a Deus como tendo “amado as trevas em vez da luz, porque suas obras foram más”.

2. A rejeição do Cristianismo é inteiramente voluntária: surge do espírito de orgulho, da preferência pela falsidade, do amor ao pecado: mas onde procuraremos a criminalidade, senão em uma mente má?

3. A prova de caráter aqui é apenas preparatória para a última prova futura. ( R. Hall, MA )

O conhecimento de Cristo do homem

“Para que os pensamentos de muitos corações sejam revelados.”

I. Sim, ESSA É A REIVINDICAÇÃO QUE CRISTO TEM SOBRE NÓS - QUE ELE NOS CONHECE. COMO é dito: “Ele sabia o que havia no homem”; e Ele não apenas conhece nossos rostos e nossas formas, mas nosso verdadeiro eu. Você não sabe nada de nenhuma ciência ou coisa até que conheça seu segredo interno oculto. Quão diferente é saber sobre uma coisa e saber o que está dentro de uma coisa. O conhecimento superficial é o da superfície, da pele; e o conhecimento profundo é aquele que é orgânico e desce à fundação.

Você sabe que todo homem tem dentro de si um reino secreto incrível de pensamento e emoção; Posso dar um passo adiante e dizer que isso é desconhecido para ele, e a maioria dos homens nunca tem mais do que vislumbres ocasionais do “dentro do véu” de suas próprias mentes; a maioria dos homens não se sente à vontade consigo mesmo; eles não moram lá. Mesmo aqueles homens que supõem estar bem familiarizados com suas próprias mentes, muitas vezes se enganam.

II. O HOMEM TEM UMA GRANDE NATUREZA OCULTA, ESPERANDO REVELAÇÃO E DESENVOLVIMENTO. Mas que segredo. É isso que torna a relação do pastor e do professor freqüentemente tão sagrada; sente-se que ele pode sondar as profundezas da alma humana. Você pode ilustrá-lo com uma máquina tão pobre como um relógio; um relojoeiro desce ao mistério; ele sabe isso; e se ele professa saber e não sabe, resultam em grandes danos e erros.

Ou observe o corpo humano e suas doenças. Eu tinha um amigo que estava doente; ele teve três médicos que o atenderam; eles o desistiram; eles olharam para sintomas e fenômenos; eles eram ignorantes da lei; outro veio, tocou a mola principal e restaurou sua saúde. Olha eu e aqui a imagem é mais pertinente; olhe para o mestre-escola e educador, o professor, o menino. Eu conheci um ministro em sua infância; ele era um menino muito selvagem e obstinado: seus pais o puniam severamente, repetidas vezes - eles eram pessoas piedosas; por fim, eles tentaram outro método, levaram-no para baixo, depois de fecharem a loja à noite, e se ajoelharam um de cada lado dele e oraram, ambos oraram por ele e choraram.

"Oh!" Ele me disse: “Eu não agüentei, tentei, orei e eles venceram”. Ele é um ministro eminente agora. Eles haviam tocado a mola principal; há uma mola principal em todos nós, e abençoamos o homem que a revela a nós; aquele que pode tocá-lo, nos governa - seja ele general, poeta, estadista ou pregador.

III. Sim; esta é a reivindicação de Cristo sobre nós; Ele nos conhece; ELE É O VERDADEIRO REVELADOR DA NATUREZA OCULTA DO HOMEM. “Ele, portanto, ensinava como quem tem autoridade, e não como os escribas.” E, portanto, a palavra da profecia de Simeão, que li como um texto, deve ser considerada ao lado de Sua palavra preciosa. Cristo é “uma luz” - “uma luz”, diz Simeão, “para iluminar os gentios e ser a glória do Teu povo Israel.

”“ Essa era a verdadeira luz, que ilumina todo homem que vem ao mundo. ” O que queremos dizer com luz, senão aquilo que manifesta as câmaras interiores de nossa natureza? Sim! conhecer o homem é o grande indispensável de todo ensino. Conhecimento raro e maravilhoso!

4. Sim, E O CONHECIMENTO DA NATUREZA HUMANA É ESSENCIAL PARA TODOS OS ENSINAMENTOS. Você vê o pintor! ele lhe dirá que o conhecimento da anatomia é essencial para o sucesso; ele precisa do conhecimento da ação muscular, para dar vida à sua imagem - um conhecimento da ação interna para o desenvolvimento externo. Assim você vê em Cristo o conhecimento da humanidade. Todo o seu ensino revela adaptação, aptidão para completar o homem imperfeito! Conseqüentemente, por causa do conhecimento transcendental de Cristo, o Cristianismo não pode ser realizado na terra.

Está sempre acima e além do homem. Mas uma coisa terrível é estar com alguém que nos conhece inteiramente e nos lê integralmente como um livro - por observação, como Foster - por intuição, como Shakespeare; mas para muitos é apenas anatomia moral ou cirurgia. O maior conhecimento do homem é pela simpatia. E Cristo conheceu o Mundo do Coração Humano por simpatia. Você não notou que quase nenhuma mente pode cruzar o largo disco da associação, mesmo temporária, de nosso Senhor, sem revelar, à medida que passa, seu estado? Parece que qualquer mente que chega perto de Seu caráter Divino é compelida a se render, não apenas ao Seu conhecimento perfeito - mas, nos eventos memoráveis ​​de Sua vida, é ilustrado e o que é feito em segredo é proclamado no topo das casas.

Surpreendente pareceria a atração do caráter de nosso Senhor, pelo qual atraiu a si a maioria dos seres opostos. Ele os segurou por sua afeição por ele. Ele os manteve por sua hostilidade a ele. Ele revelou seu amor, seu ódio e seu medo. O caráter de Cristo era como aquele espelho antigo que, se colocado diante do rosto, não revelava o rosto, mas o pensamento.

V. O ENSINO DE NOSSO SENHOR TEVE A MESMA INFLUÊNCIA DE SEU CARÁTER PESSOAL; revelou os pensamentos do coração. Todas as suas parábolas removeram as idéias abstratas da alma humana para a região da vida doméstica. Assim, Cristo mostra como conhece nossa natureza interior e fala ao mundo interior de motivação e imaginação.

VI. 1. Ele sabia. Marcos, Seu conhecimento era e é absoluto. Falamos de muitos e dizemos: "Eles conhecem a natureza humana pela observação ou pela intuição."

Apropriadamente, o conhecimento de Cristo não é nem um nem outro; a primeira diz: conheço a natureza humana porque olho para ela; a segunda diz: conheço a natureza humana porque olho para mim mesmo e me encontro relacionado a ela. Cristo sabia porque Ele o fez.

2. Daí sua autoridade sobre o homem. O homem sentiu Seu conhecimento.

3. Ele revelou nossos pensamentos em Sua simpatia, ele sabia o que havia no homem; daí sua simpatia para com os homens. Sim, sua simpatia pelo homem!

VII. Cristo não apenas revelou os pensamentos de muitos corações ao despertar seu caráter moral peculiar, mas FALOU AO CORAÇÃO UNIVERSAL DO HOMEM EM TODAS AS IDADES, AMBOS POR SUAS NECESSIDADES E POR SUAS PALAVRAS; Ele transformou os grandes instintos dos homens de todas as idades em revelações absolutas. O cristianismo revelou e autenticou aos homens o que há muito tempo era suspeito, ou esperado, ou temido.

VIII. 1. Ele viu que a natureza humana estava escura. Ele veio para esclarecê-lo. "Eu sou a luz do mundo."

2. Ele viu a dureza assim como a escuridão do homem. Ele veio para amolecer o coração do mundo. "Ele sabia o que havia no homem."

3. Ele consagrou a humanidade. Ele revelou o santo destino do homem, pois “Ele sabia o que havia no homem”.

4. “Para que os pensamentos de muitos corações sejam revelados.” Ele veio ao sublime e para coroar a natureza humana, para revelar ao homem Seu pensamento mais brilhante e ousado - Vida eterna - Imortalidade. ( EP Hood. )

O detector do coração

Pode ser lucrativo para nós, então, perguntar:

I. DE QUE MANEIRA O EVANGELHO TORNA-SE UM DETECTOR DO CORAÇÃO? Existem duas maneiras pelas quais essa detecção e revelação são mais aparentes e importantes.

1. Por sua transmissão autorizada de verdades e fatos, ele detecta e prostra o orgulho do raciocínio humano.

2. Pela exigência de uma decisão inflexível de caráter. Vamos agora perguntar -

II. QUAIS SÃO AS INFERÊNCIAS INSTRUTIVAS E PRÁTICAS QUE DEVEMOS DEDUZIR DESSAS VISÕES DO EVANGELHO.

1. Que o ministério do evangelho deve ser conduzido de forma a assegurar, tanto quanto possível, este importante objeto de discriminação e detecção.

2. Todo ouvinte do evangelho deve sentir-se constrangido a apresentar a seu próprio coração o grande teste de caráter. 3, Quão grandemente amado e valorizado é esse evangelho, que pode dar esperança ao pecador mesmo na detecção de sua culpa e perigo. ( HF Burder, DD )

A primeira predição da cruz

I. 1. Este é o primeiro anúncio de que o caminho do Santo Menino deve ser o caminho das dores. O anjo havia falado do trono de Davi; os pastores trouxeram uma mensagem de paz; Simeon prediz a cruz. No entanto, essa profecia é chamada de bênção! “Ele os abençoou!” Bem-aventurança não é o mesmo que prosperidade externa. Bem-aventurança é obediência à vontade do pai.

2. Maria deve aprender que também ela deve sofrer com seu filho. "Uma espada atravessará sua própria alma." Esta é a sua bênção! Não é verdade que a vinda do Verbo Eterno em carne humana trouxe uma bênção sobre os sofrimentos humanos, que doravante estão ligados aos Dele?

3. Simeão prevê que o Cristo deve sofrer porque sua vida seria violentamente oposta aos princípios pelos quais os homens estavam guiando suas vidas. Ele está entre os homens como o Verbo Encarnado, lendo seus pensamentos mais íntimos e revelando-lhes seu verdadeiro eu. Portanto, Ele deve ser para a salvação de alguns e para a condenação de outros; portanto, Ele deve ser um Sinal contra o qual se fala.

4. O sofrimento humano surge da violação da ordem divina que foi feita quando o homem escolheu sua própria vontade ao invés de Deus. A vida humana divinamente ordenada é vivida pelo Verbo feito carne. Visto que a vida divinamente ordenada está em oposição direta às vidas egocêntricas dos homens decaídos, ela deve entrar em colisão com eles e sofrer. Ao mesmo tempo, por sua própria perfeição e por seu domínio do verdadeiro Centro - a Vontade Divina - ele deve condenar tudo o que fica aquém ou se opõe a ele.

II. 1. Contemplar na Criança aqui apresentada ao Pai, a Única Vida Humana Perfeita, desdobrando-se em meio aos antagonismos malignos da natureza humana egoísta.

2. Aprenda que se segue que todos os que querem viver piedosamente em Cristo Jesus devem sofrer perseguição ( 2 Timóteo 3:12 ). ( Canon Vernon Hutton, MA )

Cair e subir

Cristo está preparado para a queda de alguns e a ressurreição de outros.

1. Não é de outra forma.

2. Não pode ser de outra forma.

3. Não deveria ser de outra forma.

4. Não será de outra forma. ( JJ Van Oosterzee, DD )

Luta e triunfo

O sinal falado contra.

1. Em sua luta contínua.

2. Em seu triunfo certo. ( JJ Van Oosterzee, DD )

Aspecto duplo do Advento de Cristo

Simeon acrescentou isso provavelmente como uma explicação de uma expressão que ele acabara de usar em sua explosão de música inspirada. “A glória de Israel” era uma frase já consagrada na linguagem religiosa. Geralmente significava a Presença Sagrada ou Shekinah entre os querubins sobre a arca da aliança. Israel, como São Paulo nos anos posteriores apontou, tinha de fato muitas prerrogativas entre as nações. Israel era a família adotada por Deus; Israel herdou os convênios - aqueles primeiros entendimentos entre a terra e o céu, dos quais os grandes patriarcas foram os destinatários favoritos; para Israel, Deus reviveu em sua plenitude a lei moral; Israel ofereceu a Deus uma adoração, a natureza e os detalhes dos quais foram divinamente ordenados; Israel, tão rico no passado, era também o povo do futuro; as promessas eram sua dotação para as eras vindouras,

Os patriarcas foram propriedade de seus descendentes até o fim dos tempos; mas a verdadeira glória de Israel era esta, a de seu estoque e sangue “quanto à carne, Cristo” - cuja Encarnação a Sagrada Presença sobre a arca prefigurava - “Cristo veio, que é tudo sobre tudo, Deus bendito para sempre . ” Tudo o mais que Israel foi ou teve - seus livros sagrados, seu ritual típico, seu ideal de retidão na lei moral, seus grandes santos e heróis - tudo o mais apontava e para cima sua prerrogativa suprema Mas o que significaria em fato, na história? Todos os israelitas se apressariam em reconhecer seu verdadeiro título como uma corrida para a grandeza? Todos os corações se uniriam em uma explosão de louvor de gratidão quando a glória de Israel se apresentasse aos seus compatriotas? Simeon sente que é seu dever verificar expectativas injustificadas que suas palavras anteriores possam ter parecido suscitar.

1. A vinda de Cristo ao mundo não deveria ter um efeito uniforme sobre as almas humanas. Ele agiria sobre uma alma de uma maneira e sobre outra de outra: agiria de forma diferente sobre a mesma alma em diferentes períodos de sua história. É desejo de Cristo abençoar cada um com quem Ele entra em contato; mas Sua boa vontade é limitada pela livre ação dos homens, que têm a liberdade de aceitá-Lo ou rejeitá-lo como quiserem.

O mundo espiritual não é governado mecanicamente. A verdade e a graça de Deus somente agem sobre os homens com bons resultados na medida em que eles desejam que assim o façam. Era inevitável que o Advento de Cristo tivesse grandes resultados. Agiu como um choque moral sobre a estrutura existente do pensamento e da vida, dissipando ilusões e fazendo os homens pensarem e escolherem. Ninguém poderia considerar a Cristo com indiferença. Ele despertou as emoções de todos.

2. Dos dois efeitos do Advento de Cristo, Simeão menciona primeiro a queda de muitos em Israel. Paradoxo ousado - associar Seu bendito nome, que veio a ser a saúde e Salvador dos homens, com o fracasso espiritual. No entanto, foi isso que a profecia levou os homens a esperar. E foi o que realmente aconteceu. Quando Cristo apareceu como um professor público, Ele foi “desprezado e rejeitado” pela grande maioria do povo judeu. Mesmo aqueles que o ouviram de bom grado no início, juntaram-se aos sacerdotes e príncipes no final no clamor: “Crucifica-o”. Apenas alguns se agarraram firmemente a Ele durante tudo isso.

3. Quando nosso Senhor tinha Seu próprio caminho com as almas, era para elevá-las a uma vida nova. Entrar em contato com Ele - contato simpático - era tocar uma vida tão intrinsecamente flutuante e vigorosa que se transfundisse imediatamente na alma atraída e a carregasse para a frente e para cima. A “ressurreição” de que fala Simeão não é a futura ressurreição do corpo, mas a presente ressurreição moral e espiritual das almas dos crentes. ( Canon Liddon. )

Use e abuse dos dons de Deus

Tudo o que vem de Deus é naturalmente adequado e originalmente planejado para o bem. Mas Seus dons são freqüentemente pervertidos e tornam-se, embora não a causa, mas a ocasião do mal.

I. É ASSIM COM AS BÊNÇÃOS TEMPORAIS COMUNS. Todas são coisas boas em si mesmas, mas provam vantagens ou desvantagens de acordo com o uso que fazemos delas.

1. Riquezas. Quando devidamente recebidas e usadas para a glória de Deus e o bem dos homens, as riquezas são uma grande bênção; mas quando cobiçados, ou descansados ​​como o principal bem, ou abusados ​​em extravagância e libertinagem, eles se tornam a raiz de todo o mal e afogam os homens na destruição.

2. Grandeza. Nas mãos de Deus é engrandecer, dar poder e honra aos homens; e aqueles grandes homens que se comportam de uma maneira que se torna sua posição elevada são realmente honrados e felizes; mas quanto mais proeminentes na posição dos homens, mais pecaminosa e ruinosa é sua má conduta.

3. Aprender é justamente considerado honroso e valioso; e realmente não apenas promove a distinção mundana de um homem, mas prova uma bênção no sentido mais elevado da palavra, quando consagrado a Deus e possuído em humildade e virtude; mas existem poucas maldições maiores do que aprender mal aplicado, usurpar o lugar da sabedoria que vem do alto, ou coexistir com hábitos de imoralidade.

4. A saúde é uma bênção, sem a qual todas as outras bênçãos terrenas são de pouco valor; e quando gasto em piedade e utilidade, capacita os homens a alcançar um alto grau de crédito e sucesso, e até mesmo excelência moral; mas quando se presume que sua estabilidade encoraje os homens a prosseguir em uma carreira de dissipação, e seu vigor desperdiçado em crimes ou ninharias, torna-se ocasião de males multiplicados e de profunda degradação.

5. A aflição é gentilmente enviada em benefício dos transgressores; e quando sua voz é ouvida, ela os lembra de suas andanças; mas quando não é melhorado, apenas endurece os homens mais e mais, e os afunda cada vez mais na miséria.

6. Nem é diferente com a própria vida. “Pele sobre pele”, uma peça de propriedade valiosa após a outra - não, “tudo o que o homem possui, ele dará por sua vida”. Todo homem é obrigado a louvar o Todo-Poderoso Autor e Preservador de sua vida; e a vida que agora é, quando devidamente melhorada, é o meio de alcançar a felicidade da vida sem fim que está por vir; mas a vida passada e fechada na culpa e na depravação da natureza é, para todos os que a gastam e se fecham, a precursora da segunda morte, de modo que teria sido melhor para eles nunca ter vivido.

II. O MESMO PRINCÍPIO SE APLICA A RESPEITO À VINDA DE CRISTO AO MUNDO. Ele veio para abençoar toda a humanidade; mas Sua vinda pode apenas aumentar nossa condenação. ( James Foote, MA )

Tratamento de Cristo e do evangelho

1. Lembre-se de que o evangelho deve provar os meios para sua ascensão ou queda. É, então, uma questão de momento infinito, envolvendo tudo o que é importante em seu caráter e destino infinitos.

2. Não fale contra Cristo, mas por ele. Cuidado para não falar levianamente Dele, ou de Suas ordenanças, doutrinas, pessoas. Ao contrário, abraça Sua causa e aproveite todas as oportunidades de lembrá-Lo aos outros.

3. Que todos os sofrimentos e indignidades do Redentor sejam motivo de tristeza para você. Seus pecados os tornaram necessários.

4. Deixe que o evangelho tenha o efeito de exame de coração adequado sobre você. Que “os pensamentos de muitos corações serão revelados” é um resultado que não deve ser depreciado, mas desejado; a fim de que o que é certo e agradável seja apreciado e o que é errado corrigido. Deus vê tudo agora, e um dia Ele revelará tudo. Então será tarde demais para pensar em emendas. O presente é o momento de qualquer descoberta salutar. ( James Foote, MA )

Cristo - a queda e ascensão de muitos

Onde quer que Cristo Jesus venha, com quem quer que entre em contato, Ele nunca está sem influência, nunca inoperante, mas em todos os casos um resultado de peso é produzido. Há sobre o Santo Menino Jesus um poder que está sempre em operação. Ele não foi criado para ser um personagem não observado, inativo e adormecido no meio de Israel, mas Ele está definido para a queda ou a ascensão de muitos por quem Ele é conhecido. Nunca um homem ouve o evangelho, mas ele se levanta ou cai sob essa audiência.

Observe, então, os dois lados da verdade - Jesus sempre atuando sobre os homens com notável efeito; e, por outro lado, o homem tratando o Senhor Jesus com ternura, quer de afeição, quer de oposição; uma ação e uma reação sendo cada vez mais produzidas. Por que é isso?

1. Por causa da energia que habita no Cristo do Senhor e no evangelho que agora O representa entre os homens. O evangelho é toda vida e energia; como o fermento, ele levanta e fermenta com energia interior, não pode descansar até que fermenta ao seu redor. Pode ser comparado ao sal que deve permear, penetrar e temperar o que está sujeito à sua influência. Não é mais possível para você restringir a obra do evangelho do que proibir a ação do fogo.

Fique diante do fogo, ele deve aquecê-lo e confortá-lo; enfiar a mão nele, ele irá queimar você. Deve funcionar, porque é fogo. E assim com o sol lá. Embora as nuvens possam escondê-lo de nossa vista neste momento, ainda assim ele derrama para sempre, como da boca de uma fornalha, seu calor e luz. Nem poderia deixar de arder e brilhar, a menos que deixasse de ser um sol. Enquanto for um sol, deve permear o espaço circundante com sua influência e esplendor. Você se pergunta se o Sol da Justiça ainda tem energia Divina?

2. Jesus Cristo e Seu evangelho são assuntos de tal necessidade primordial para a humanidade, que também desta causa deve haver sempre um efeito produzido por Cristo. Ele é tão necessário para nossa alma quanto o ar é para nosso corpo. Se o recebermos, vivemos; se não o recebermos, devemos morrer. É inevitável que assim seja. Você não pode rejeitar o Salvador e ser um pouco prejudicado por isso; não há alternativa a não ser que você pereça completamente.

3. A posição em que Jesus Cristo encontra os homens torna inevitável que Ele tenha um efeito sobre eles. Ele está bem no caminho dos homens. Eles devem decidir sobre Ele de uma forma ou de outra.

4. Ele foi designado para isso. "Definir." Foi para esse fim que Ele veio. Veja o lavrador pegar o leque. Você observa a pilha de trigo e joio misturados no chão. Ele começa a mover o ventilador para frente e para trás até criar uma brisa de vento. O que acontece? A palha voa para a outra ponta da eira e aí fica sozinha; o trigo, mais pesado, permanece purificado e limpo, uma pilha dourada de grão.

Essa é a pregação do evangelho. Tal é Cristo: ele é o separador daqueles que perecerão daqueles que serão salvos. O leque discerne e descobre, revela o que não vale e manifesta o precioso. Assim tem Cristo o leque em sua mão! Ou, pegue outra metáfora, que encontramos nos profetas: “Quem suportará o dia da Sua vinda? e quem subsistirá quando Ele aparecer? pois Ele é como o fogo do fundidor e como o sabão de fuller.

”Você vê o fogo do refinador. Observe como ele queima e arde. Agora, torna-se um calor branco; você não pode suportar olhar para isso. O que aconteceu? Ora, a escória é separada da prata e a liga do ouro. O fogo do refinador separa o precioso do vil. E assim o evangelho revela os eleitos de Deus, e deixa com dureza de coração os finalmente impenitentes. Onde é pregado, os homens que o aceitam são preciosos de Deus, Seus eleitos, Seus escolhidos; os homens que a rejeitam são a prata réproba.

Assim os homens os chamarão, pois Deus os rejeitou. Mark também, o sabonete do fuller. O enchedor pega seu sabonete e, exercitando seu ofício, naquele pedaço de linho marcado com muitas manchas e cores, você vê como essas coisas nojentas voam diante do sabonete, e só o belo tecido permanece. Tanto as manchas quanto o linho sentem o poder do sabonete. Assim, o tecido do evangelho pega o tecido poluído da humanidade e o limpa: a sujeira vai embora e voa diante dele, e o linho bonito permanece.

Esses são os santos de Deus; quando o evangelho chega a eles, eles são purificados por meio disso, enquanto os ímpios, como manchas sujas, são expulsos em sua impiedade. Tendo assim exposto a grande verdade do texto, pretendo agora responder brevemente a uma ou duas questões.

I. QUEM SÃO OS QUE CAEM POR CRISTO. Nos dias de Cristo, a pergunta não era difícil de responder. Aqueles que caíram por Cristo foram -

1. Os detentores da tradição, que deram às declarações dos homens autoridade mais elevada do que os mandamentos de Deus.

2. Os externalistas.

3. O hipócrita.

4. Os sabichões.

5. O cético. Praticamente o mesmo tipo de pessoa que caiu por

Cristo então cai por Cristo agora.

II. PARA QUEM O SENHOR JESUS ​​ESTARÁ RESSANTINDO? Ele será uma ressurreição para aqueles que caíram. Você confessa: “Eu caí”? Você reconhece: “Eu possuo uma natureza decaída”? Você lamenta por ter caído em pecado? Ó meu irmão, Ele será a tua ascensão. Ele não pode elevar aqueles que não são humilhados. Observe, novamente, aqueles que se levantam Nele são aqueles que agora estão dispostos a se levantar Nele. Jesus está definido para ressuscitá-lo.

III. Há ALGUNS QUE CAIRÃO E RESSURARÃO, NOVAMENTE EM CRISTO; a quem Cristo dará uma queda como eles nunca tiveram antes, e uma elevação que será para sua ressurreição eterna. Mas que queda houve quando aprendi que se a salvação fosse pelas obras, não poderia ser pela graça, e se fosse pela graça, não poderia ser pelas obras; os dois não podiam ser misturados. Então eu disse que esperava cumprir os deveres que o evangelho inculca; Achei que tinha poder para fazer isso; Eu me arrependeria e acreditaria, e assim ganharia o céu.

Mas que queda eu tive, e como cada osso parecia quebrado quando Ele declarou para mim: “Sem Mim nada podeis fazer”. Ah, é assim que Cristo salva almas. Ele os dá uma queda primeiro, e depois os faz se levantar. Você não pode encher o recipiente até que esteja vazio. Deve haver espaço para a misericórdia derramando mérito humano. Você não pode vestir o homem que já está vestido, ou alimentar aquele que não tem fome.

Mas esta queda que Jesus nos dá é uma queda abençoada. Ele nunca derrubou um homem sem levantá-lo depois. “Eu mato e vivo; Eu feri e curo ”, são atributos de Jeová Jesus.

4. Concluiremos com algumas palavras sobre a última parte do texto. O texto nos diz que o Senhor Jesus é “UM SINAL QUE SERÁ FALADO CONTRA”.

1. Cristo foi um sinal do amor divino. Nele, Deus atinge o clímax da benevolência, e o homem exibe o clímax do ódio mortal. O maior presente provoca a maior hostilidade, e o sinal mais elevado produz a oposição mais virulenta.

2. Cristo foi um sinal da justiça divina. Um Salvador sangrando, o Filho de Deus abandonado por Seu Pai, os raios da vingança encontrando um alvo na Pessoa do Bem-Amado, aqui é a justiça revelada mais plenamente. Não ouvi dizer que outros sinais de vingança foram falados. Os homens tremeram, mas não reclamaram. Sodoma e Gomorra, de cabeça baixa, confessaram a justiça de sua condenação.

O Egito engolfado no Mar Vermelho nada diz a respeito; nenhum de seus registros contém uma única blasfêmia contra Jeová por ter varrido o cavalheirismo da nação. Os julgamentos de Deus, via de regra, deixam os homens mudos de temor! Mas esta, que foi a maior demonstração do ódio divino ao pecado, onde o Filho de Deus foi feito descer às profundezas como nosso substituto, isso provoca hoje a maior ira do homem.

Você não sabe quantos estão continuamente reclamando da cruz? O crucificado ainda é odiado. Quão incomparável é a perversidade da natureza humana, que quando Deus mostra Sua justiça ao máximo, mas a combina docemente com Seu amor, o sinal é contestado em toda parte!

3. Cristo foi o sinal da comunhão do homem com Deus e da comunhão de Deus com o homem. Uma escada que vai da terra ao céu; uma ponte de conexão entre a criatura e o Criador. Mas, infelizmente! o homem não quer estar perto de seu Criador e, portanto, ele reclama dos meios fornecidos para a comunhão.

4. Cristo é o sinal da semente eleita, o representante do santo, o recém-nascido, o espiritual; e, portanto, tão logo a mente carnal, que não conhece a Deus nem O ama, percebe Cristo e Seu evangelho, ela imediatamente desperta a profundidade de sua malevolência para humilhar Cristo se for possível. Mas eles nunca O humilharão. Eles podem falar contra o evangelho, mas aqui está nossa alegria, que Cristo levantará Seu povo e certamente dará a queda aos Seus inimigos. A arca do Senhor nunca pode cair diante de Dagom; mas Dagom deve cair diante da arca do Senhor. ( CH Spurgeon. )

Cristo revela corações

A fábula oriental fala de um espelho mágico que permaneceu claro e imaculado quando o coração puro olhou para ele, mas tornou-se perturbado e obscuro quando o olhar do culpado caiu sobre ele. Assim, o dono daquele espelho sempre poderia dizer o caráter de quem olhava nele. Temos esse teste em Jesus. Podemos saber a natureza de um homem sabendo o que ele pensa de Cristo, e assim "os pensamentos de muitos corações" são "revelados". ( Horário da Escola Dominical. )

Cristo falou contra

Existem quatro razões pelas quais eles falam contra Ele; isto é, como o verdadeiro Cristo de Deus.

I. Ignorância, os homens não sabendo que precisam Dele; muitas das relações que ele mantém, portanto, parecem ao homem natural serem supérfluas; ele não conhece sua necessidade e, portanto, fala contra ela por ignorância.

II. A inimizade nativa da mente. “A mente carnal é inimizade contra Deus”; os homens naturalmente falarão contra aquilo por quem têm antipatia.

III. Porque estão muito preocupados com o mundo e não gostam de ser interrompidos. Agora devemos perseguir o mundo, devemos desfrutar do mundo; tornar-se um desses idiotas religiosos seria estragar todos os nossos prazeres. Assim, eles têm a ideia de que há algo muito sombrio na religião e, por isso, falam contra ela, especialmente a verdade.

4. O homem natural tem uma vaga idéia de que as ameaças de Deus são meras palavras; para que "seja quem for que o Senhor enviar para o inferno", diz o homem natural, "não posso acreditar que Ele me enviará lá." ( J. Wells. )

Esta criança

Estas são as palavras de Simeon. Uma bela imagem - idade e infância se encontrando, um broto suave e o milho maduro na espiga, uma muda e um carvalho adulto pronto para transplante para aquele reino onde os santos de Deus florescem com uma vida e glória imortal.

I. UMA CRIANÇA. Uma coisa maravilhosa. Uma semente contendo um mundo de possibilidades desconhecidas. Isso deixa os pais felizes. Deve ser assim. Um dom de Deus, penhor e prova da ternura graciosa que governa o mundo. Mas a criança também deve deixar os pais atenciosos. As crianças não são meros brinquedos - ornamentos, mas poderes subdesenvolvidos - vulcões adormecidos, que podem explodir em erupções desoladoras; ou luzes encobertas, que emergirão em um esplendor mais completo e brilhante de ano a ano, derramando alegria e bênçãos ao redor.

II. “BEHOLD THIS CHILD.” Não desejamos algumas vezes que algum Simeão pudesse ter tomado um filho nosso nos braços e se tornar profético a respeito de seu destino? Mas não é permitido - graciosamente. Sabemos, porém, que o futuro das crianças não é uma coisa aleatória, nem é determinado apenas pelo que a criança é em si mesma. Caso contrário, a relação parental seria amplamente anulada. Uma criança tem seus próprios poderes e tendências nativos, mas eles são capazes de regulação ou perversão. A doutrina da Escritura é que o filho será muito o que o pai o fizer.

III. A HISTÓRIA DESTA CRIANÇA FOI DE UMA NATUREZA VERIFICADA, E A MÃE PRECISARIA SUPORTAR A MORTA. “Uma espada perfurará”, dec. Isso não é incomum para as mães. Simeão, no entanto, abençoou os pais apesar da tristeza que se misturaria com a sorte de Jesus e a deles. Bem-aventurança não é o mesmo que felicidade ou prazer contínuo. Um caminho de alegria ininterrupta pode não ser uma bênção.

“Bem-aventurados os que choram”, dec. A vida de Cristo foi abençoada quando Ele foi tentado, não tinha onde reclinar a cabeça, estava sozinho na montanha, foi vestido com uma falsa realeza, espancado, cuspido, agonizado no jardim, morreu na cruz. Ninguém poderia chamá-lo de feliz, mas Ele foi abençoado.

4. ESTA CRIANÇA FOI PREJUDICADA PARA A QUEDA E A RENDA DE MUITAS EM ISRAEL: O efeito é diferente em pessoas diferentes. Não, entretanto, pretendia ser diferente. O propósito de Deus é bom e gracioso. Todas as Suas dádivas são destinadas a benefícios - saúde, prosperidade, aflições. Como somos afetados de maneira diferente pelas mesmas coisas! Crianças na mesma casa, sob o mesmo treinamento, etc.

1. Queda -

(1) Em degradação agravada;

(2) culpa aumentada;

(3) humilhação e arrependimento.

2. Subindo novamente.

(1) Fé.

(2) Perdão.

(3) Santidade.

(4) Céu.

As palavras de Simeão são para este dia, para esta nação, para você. Esta Criança que foi apresentada então ainda está estabelecida, até que nos conselhos do céu o último dia romperá sobre o mundo, e o trono de julgamento será erguido onde agora está o trono da graça. Esta criança ainda é o ponto de inflexão sobre o qual estão centralizados os destinos do mundo. Esta criança não é para uma corrida, mas para o mundo; não por uma era, mas para sempre.

Esta criança da qual você ouviu falar desde a infância. Você nunca ouviu falar tanto de criança assim. Essa criança é um fio de ouro na história do mundo. Você pode negligenciá-lo, mas não pode escapar Dele. Você pode desprezá-lo, mas não pode escapar Dele. Você pode odiá-lo, mas não pode escapar Dele. Não pode ser com você como é com um pagão que nunca ouviu falar de Seu nome, e sobre quem a glória de Seu esplendor nunca subiu. ( E. Mellor, DD )

Cristo está definido para a ruína de muitos

I. Quão VERDADEIRA É ESTA PROFECIA. Sem dúvida, o Filho do Homem não veio para destruir almas, mas para salvar. Em amor sem limites, Ele se sacrificou pelo mundo e abriu o céu com Sua morte cruel. No entanto, ele está fadado à ruína de muitos.

1. Muitos estão destituídos de santa fé, que é a porta da vida e a base da salvação eterna.

2. Muitos são destituídos da caridade divina, que devemos possuir além da fé, se quisermos ser salvos.

II. COMO É TERRÍVEL ESTA PROFECIA. Terríveis são as consequências para aqueles para quem Cristo foi criado.

1. Eles perdem o preço de sua redenção.

2. Eles perdem a felicidade eterna destinada a eles. ( Joseph Schuen. )

O que Cristo deveria ser para pessoas diferentes

I. O que esta criança deveria ser para seus inimigos - um objeto de oposição e uma ocasião de ruína,

II. O que Ele deveria ser para Sua mãe - uma causa de sofrimento agudo (por simpatia).

III. O que Ele deveria ser para o Seu povo - o Autor de sua restauração ou restauração.

4. O que Ele deveria ser para toda a espécie humana - um teste ou pedra de toque de seu estado moral e espiritual. ( G. Brooks. )

A profecia de Simeão

Enquanto Joseph e a mãe ainda se maravilhavam com as palavras ditas pelo velho a respeito de Jesus, ele se voltou para eles e, com uma bênção solene, foi pronunciada pela primeira vez sobre aqueles que tiveram o privilégio de ter um lugar tão próximo do Salvador da humanidade na terra, falou essas palavras apenas para sua mãe: "Eis esta criança", & c. Ele é colocado, ou colocado, como uma rocha firmemente plantada, com um duplo resultado e propósito - a queda de alguns, a ascensão de outros.

Duas passagens do profeta Isaías, uma do oitavo e outra do capítulo vinte e oito, parecem estar aqui reunidas; como também no nono capítulo da Epístola aos Romanos, e no segundo capítulo da Primeira Epístola de São Pedro. Deus coloca esta criança em Sião como uma pedra preciosa de esquina, um alicerce seguro. Todo aquele que quiser pode edificar sobre Ele a casa de sua habitação e elevar-se a um templo sagrado, a salvo das tempestades do tempo e das devastações do juízo.

Ele está pronto para a ressurreição de muitos. Mas se os homens não O usarem assim, como a pedra fundamental de uma habitação segura e segura, então (de acordo com a outra passagem) eles O acharão uma pedra de tropeço e uma rocha de ofensa. Ele será como uma rocha obstrutiva em seu caminho - mesmo para aqueles que tropeçam na palavra, sendo desobedientes. Deus não tirará Cristo do caminho porque os homens são perversos o suficiente para tropeçar nele.

Esta criança foi criada, por uma mão que não é de homem, para ser ou para a ascensão (se eles assim o desejarem), ou então para a queda (se eles assim o desejarem) de muitos em Israel. Uma responsabilidade solene! Devemos nos levantar por Cristo ou cair - o que faremos. “E por um sinal contra.” Um sinal, no uso da Escritura, denota algo ou alguém apontando para Deus, para o ser de Deus, para a obra de Deus. Cristo é um sinal.

Ele veio à terra para apontar para Deus. Mas este sinal, como qualquer outro, pode ser, e comumente é, contestado ou criticado. Para aquele que aceita, para aquele que, por causa de Cristo, vê e crê em e vive para Deus - muitos questionam, muitos rejeitam e muitos negligenciam o evangelho. Isso sempre. Mas, acima de tudo, quando Ele mesmo estava entre os homens. Então, de fato, a contradição transformou-se em violência aberta. Tal é a advertência proferida aos ouvidos de Sua mãe, sobre o pequeno infante deitado imóvel e indefeso nos braços do santo idoso.

"Sim", acrescenta ele, "uma espada atravessará a tua própria alma também." Aquela que agora está se regozijando na bem-aventurança de ser a mãe de seu Senhor, deve aprender que ninguém se aproxima tanto de Cristo sem participar de Seus sofrimentos. Para nós, a profecia de Simeão está registrada. Vamos tentar nos julgar por isso, para que não sejamos julgados pelo Senhor. Para qual propósito, em nosso caso, esta criança está definida? Para qual dos dois propósitos? para nossa queda ou para nossa ascensão?

1. Para nossa queda, se deixarmos que a palavra venha a nós sem ser atendida, para ser arrebatada pelo tentador; se recebermos a palavra por um momento com alegria, mas não dermos atenção ao seu regar pela graça do Espírito, ao seu crescimento pelo sol da presença de Deus, pelo orvalho da bênção de Deus; se permitirmos que a palavra seja sufocada em nós pelos cuidados, riquezas e prazeres desta vida, de modo que não produza frutos perfeitos; se continuarmos em pecado, essa graça pode abundar.

Esta criança está preparada para a queda de muitos. E, oh, meus amigos, talvez ainda não tenhamos falado de quantos. Não são apenas os totalmente endurecidos, não apenas os incrédulos declarados, não apenas os escarnecedores, os desonestos ou os impuros que tropeçam na grande pedra de tropeço; com a mesma freqüência, é o mero negligente, o mero procrastinador, o meramente indeciso, o quase cristão que mostra o que é por meio do tratamento que dispensa ao Salvador e à grande salvação. Não estar com Cristo é, Ele mesmo diz, ser (em Seu julgamento) contra ele.

2. Escutemos, neste dia de oportunidade e de bênção, a alternativa aqui apresentada. Esta criança está preparada para o ressurgimento de muitos. O que é esse “aumento”? e em quem é verificado? É uma ascensão das trevas, do vale baixo e nebuloso dos sentidos e do mundanismo, para a luz clara e puro conhecimento dAquele a quem conhecer verdadeiramente é a vida eterna. É uma ascensão da miséria e do pecado. “Preparado para o levantamento de muitos”, diz o texto. Quem, então, são esses? São aqueles que sentem necessidade de Cristo. E qual de nós não tem motivo para o fazer? ( Dean Vaughan. )

Homem salvo ou destruído pela verdade

Todo homem que ouviu a palavra da salvação tem algum tipo de conexão com Cristo. Cristo é oferecido a cada um de nós, de boa fé da parte de Deus, como meio de salvação, um fundamento sobre o qual podemos construir. Um homem é livre para aceitar ou rejeitar essa oferta. Se ele o rejeitar, ele não se desligou de todo contato e conexão com aquele Salvador rejeitado, mas ele ainda mantém uma relação com Ele; e a mensagem em que ele se recusou a acreditar está exercendo influência sobre seu caráter e destino.

A menor partícula de luz que cai na placa sensível produz uma mudança química que nunca pode ser desfeita novamente, e a luz do amor de Cristo, uma vez trazida ao conhecimento e apresentada para a aceitação de uma alma, estampa nela um indício indelével de sua existência. esteve lá. O evangelho, uma vez ouvido, é sempre o evangelho que foi ouvido. Nada pode alterar isso. Uma vez ouvido, é doravante um elemento perpétuo em toda a condição, caráter e destino do ouvinte.

Cristo faz algo para cada um de nós. Seu evangelho vai falar sobre você. Está falando sobre você. Se você descrê, não é a mesma coisa que se você nunca tivesse ouvido. Nunca a caixa de unguento é aberta sem que algum sabor dela permaneça em cada narina para a qual seu odor tenha sido espalhado. Apenas a alternativa, o terrível "ou, ou" está aberto para cada um - o "cheiro de vida para vida, ou de morte para morte". ( A. Maclaren, DD )

O duplo aspecto do advento de Cristo

São Paulo experimentou, em sua própria pessoa, o duplo efeito do advento de Cristo ao mundo estabelecido na linguagem de Simeão - primeiro, a repulsa que o tornou um perseguidor tão amargo, e depois a atração que o tornou tão glorioso e apóstolo. E dessa dupla experiência Agostinho foi um segundo grande exemplo. Existem muitos em nosso mundo moderno que estão pensando, falando e vivendo em oposição ao Cristo eterno.

Pode ser, como no caso de Paulo, no caso de Agostinho, em seus primeiros dias eles, por qualquer motivo, se assustaram com a religião; foram repelidos por alguma caricatura dela, ou alguma inconsistência por parte de seus professores, ou por levar em consideração apenas um aspecto de suas doutrinas e reivindicações; ou por um senso de sua atual incapacidade de cumprir sua exigência sobre a consciência e o coração; mas é uma felicidade pensar que Cristo ainda está lá no firmamento dos céus, no meio da Igreja, entre os castiçais de ouro, colocados não apenas para a queda, mas para o ressurgimento de muitas almas em Israel.

É de se esperar que dias melhores aguardem aqueles errantes, muitos dos quais são certamente filhos do reino que se perderam, mas não o perderão para sempre. Uma visão mais próxima, um senso constrangedor das reivindicações do Divino Redentor, ocorrerá quando os homens virem que Ele pode, e o faz, dar por Seu Espírito amor, alegria, paz, paciência àqueles que Lhe pedem. Quando eles levam em consideração as obras que Ele fez na antiguidade, as palavras que disse, a impressão que Ele causou quando esteve na terra; quando virem a sociedade que Ele fundou, o credo que irradia e se centra em Sua pessoa, e que é mais amplamente aceito agora, dezoito séculos após Sua morte, do que nunca, eles podem reconsiderar seus preconceitos: eles podem dizer menos do que eles querem dizer quando eles admitem que há algo a ser dito em favor do Cristianismo, afinal; eles podem se erguer da tumba em que caíram - a tumba da dúvida, a tumba dos cuidados, a tumba da vida perversa - para a gloriosa liberdade dos filhos de Deus. (Canon Liddon. )

Cristo estabeleceu para nossa queda uma revolta

Como Ele está preparado para a nossa queda? Isso parece muito estranho. Não é o propósito de Deus que a revelação do bem produza queda. Devemos buscar qualquer explicação ao invés de uma que abale o pilar central do universo, e transforme Deus em um Mestre do mal. Não, a verdadeira explicação está em nós mesmos, no que sabemos e vemos os homens fazerem por sua própria vontade. O bem e o mal estão diante dos homens, e eles escolhem o mal. Existe um estado de coração que naturalmente se afasta ou odeia a vida de Cristo e o espírito de sua obra.

Não há parentesco entre Ele e isso. Quando Sua bondade é revelada a tais homens, isso os leva a um ódio violento por ela. Ele está pronto para sua queda. Mas foram seus próprios atos que os trouxeram a essa condição - não a vontade de Deus. Esta é a condenação de que os homens amaram mais as trevas do que a luz. Porque? Porque suas ações foram más. Claramente, então, se desejamos subir para uma vida nova e mais elevada quando a revelação da bondade nos é feita, se desejamos que Cristo seja posto para nossa ressurreição, a primeira coisa a fazer é amar a luz; e para amá-lo, para tornar nossas ações boas.

Não se preocupe em ter ideais elevados, até que você tenha suas ações e pensamentos diários corretos. É uma promessa simples, mas é eternamente verdadeira e certa: “Aquele que bem ordena o seu caminho mostrarei a salvação de Deus”. Devemos ser semelhantes a Cristo antes de recebê-lo. Para eles, quando Ele volta ao coração, quando O sentimos correndo sobre nós, Ele vem no poder da ressurreição, para nossa ressurreição.

E nos levantamos, sacudindo nossos pecados, nossos pensamentos sombrios, o fardo de nossa tristeza, o assédio do eu, a maldição da indiferença, impaciência e preguiça para uma nova vida. É como a desvinculação da terra na primavera. Assim é Cristo preparado para nossa ascensão e queda. É uma coisa solene observar um homem quando esse teste chega até ele. Chega a hora em que ele é chamado a escolher entre duas formas de agir, e ele sabe que Deus está em uma e o diabo na outra.

O que é isso? É Cristo colocado diante dele para sua ascensão ou queda; Cristo veio para revelar seus pensamentos interiores, sua força ou fraqueza interior. É uma hora de julgamento; e anos de queda do mal, ou de crescimento justo repousam sobre a hora. E ainda mais grave é quando Cristo é apresentado a uma nação para sua queda ou ressurreição. Todas as grandes idéias estão postas para a ascensão e queda dos homens, para a vida e para a morte.

Desta lei, o exemplo mais forte na história é aquele que acompanhou a vinda do Cristo. Suas ideias transformaram o mundo em dois campos. Nem o poder dos pensamentos espirituais de Cristo deixou de fazer esse tipo de trabalho. Através da competição solitária na alma de cada homem, e sua própria escolha do bem ou do mal; através da competição em cada comunidade, em cada nação, em todo o mundo, homens e nações sobem e descem, e a separação silenciosa sempre em curso acumula os materiais para o último grande julgamento quando esta dispensação de tempo terminar e outra começar.

Esse dia não é o que foi retratado na poesia. Serão as magníficas indicações dos caminhos de Deus para os homens; a revelação clara e inconfundível da santidade, justiça e verdade de Deus. Os homens verão então. O tempo de dúvida, casuística e sombra acabará; todos os pensamentos serão revelados e conheceremos a nós mesmos e conheceremos a Deus. Mais uma vez, Cristo será abertamente estabelecido para a ascensão e queda dos homens.

Pela revelação de Sua santidade somente o bem será irresistivelmente atraído; o mal, até que descubram seu mal, é irresistivelmente repelido. Não haverá capricho. De acordo com a lei inevitável, de acordo com a voz nos próprios corações dos homens, será dada a sentença de julgamento do Filho do Homem. ( Stopford A. Brooke. )

Por seu tratamento do próprio Cristo, os homens mostrarão o que são

O véu será retirado deles - tal é a figura - por sua própria linguagem e sua própria conduta para com Cristo. Por sua avaliação de Seu caráter, por sua apreciação ou depreciação de Sua vida santa, e obras poderosas e doutrina Divina - por sua aceitação ou rejeição dAquele cujo apelo foi sempre para a consciência do homem, como à vista de um coração- buscando a Deus - os homens revelarão sua verdadeira disposição; mostrará se eles amam o mundo, se ecoam sua voz mentirosa, se desejam as trevas para que seus atos não sejam reprovados ou se, por outro lado, são corajosos para ver e ousados ​​para confessar a verdade, se eles têm ouvido para ouvir a voz de Deus e vontade de segui-lo aonde quer que vá.

Mas, acima de tudo, à medida que o fim se aproxima e a vida de santidade está se encerrando com a morte do martírio. Então, ainda mais do que nos dias anteriores, os sentimentos dos homens foram testados, os pensamentos dos corações revelados, ao lidar com o Sofrimento e o Crucificado. Os sumos sacerdotes tramam e blasfemam, Pilatos vacila e cede, os soldados repartem entre si as vestes, o povo fica olhando, Judas se desespera, Pedro se arrepende, José de Arimatéia torna-se corajoso, Nicodemos vem de dia, confessa o centurião, um ladrão blasfema , o outro reza, os homens desfalecem e as mulheres fogem da fraqueza se fortalecem, uma espada trespassa o coração da mãe, para que os pensamentos de muitos corações sejam revelados.

Mesmo assim tem sido em todos os tempos. Para todo o tempo as palavras foram pronunciadas; é pelo tratamento que dão a Jesus, em si mesmo e em seu povo, em sua palavra, em sua igreja, em seus sacramentos, em seu espírito, que os homens se mostram decisivamente diante de Deus, uns dos outros, de si mesmos (se eles contemplarem isso ) de que tipo de espírito eles são. ( Dean Vaughan. )

Antes que essas palavras fossem ditas, Maria estava cheia de felicidade. Ela tinha entrado no Templo tremendo com o profundo prazer da jovem maternidade, sua alma cheia de piedade natural, seu coração pulando de alegria. E quando, movida ainda mais pelo antigo rito religioso, ela ouviu o hino de Simeão sobre seu filho, toda sua alegria subiu para a maré alta nela. Seu rosto brilhava. Alegria e triunfo encheram sua alma. Simeão viu esse raio em seu rosto, viu seu semblante transfigurado e, com a sabedoria que sobreviveu à fraqueza, mas não à simpatia, voltou-se e tocou sua alegria com o aviso de sua profecia.

"Uma espada atravessará sua própria alma." Foi cruel, pensamos; era lamentável espalhar frio em seu jovem deleite. Esse é o nosso primeiro pensamento, e pode ser verdadeiro, se a tristeza que ela iria sofrer fosse uma tristeza comum. Mas era uma dor tão terrível que ela precisava se preparar, precisava do aviso. Sua alegria era grande demais neste momento para ser destruída pelas palavras; foi apenas castigado por uma sombra de tristeza iminente, de modo que, quando a dor veio, não foi um choque tão grande.

Nem a sombra diminuiu muito a alegria. A alegria estava apenas alojada mais profundamente no coração, tornada mais intensa - uma posse secreta e silenciosa: não, o próprio medo de sua perda tornava seu manuseio mais terno, e seu amor por ela maior. Por ambos, pela alegria e pela sombra da tristeza, ela foi exaltada, elevada de menina à mulher pensativa que guardava as coisas em seu coração e as ponderava. Logo a profecia de Simeão foi cumprida.

Ela viu seu Filho sair da quietude da aldeia com grandes esperanças, e em Seu primeiro retorno para Sua casa o povo tentou matá-lo. Por um tempo as coisas pareceram brilhantes, mas enquanto ela seguia Seu ministério com o amor apaixonado que a maternidade tem por um filho que reivindica também por seu caráter profunda reverência, ela o viu desprezado e rejeitado pelos homens, um homem de dores e familiarizado com a dor, odiado e levado à morte.

Dia a dia, a espada de ladrilho perfurava sua alma; dia a dia, sua lâmina afiada era aguçada pelo amor e pela indignação infrutífera. Podemos ira, gin, como isso deve ter desgastado a vida? E então o fim, a hora da cruz quando ela se ajoelhou, silenciosa até o fim, vendo-O morrer tão cruelmente - o coração da mãe dividido em dois. Não admira que ela morreu cedo. Não é à toa que o Cristianismo cantou para ela, pintou e gravou-a como a Mãe das Dores.

Nós, olhando para a vida dela e de seu Filho, conhecemos uma verdade que do sofrimento suportado nobremente por amor ao homem, o bem vem a todos. Envolvidos em nossa dor, não sabemos nada, exceto que sofremos. No entanto, a história da dor de Maria é a história de todas as dores. O bem flui dele para o todo e, quando virmos esse bem, nos regozijaremos por termos sofrido. Nenhuma espada perfura o coração humano, mas o sangue que flui dela cura as nações. ( Stopford A. Brooke. )

Sobre as vantagens da aflição

Às profecias que Simeão dirige a Maria a respeito de seu Divino Filho, ele acrescenta um parente dela. No momento mesmo depois de encher seu coração de alegria, anunciando a glória futura de Jesus, ele anuncia também os muitos sofrimentos que ela deve suportar. Essa é a conduta ordinária da Providência, para com os justos e eleitos. Ele confere a prosperidade com reveses, de modo que possam ser induzidos a transferir ainda mais e mais suas afeições para as coisas do alto, e elevar seus corações àquelas mansões onde somente a verdadeira alegria pode ser encontrada.

I. NÃO HÁ CAUSA REAL PARA QUE OS CRENTES DEVEM FALHAR SOB OS CASTIMENTOS DE SEU PAI CELESTIAL.

1. As correções de Deus são sinais de Seu amor e os meios que Ele freqüentemente usa para trazer Seus filhos à glória. Amós 3:2 ; Hebreus 12:5 -

7. A prosperidade não é o campo onde a virtude floresce; o solo é muito rico; o luxo de ervas daninhas prejudiciais sufoca as plantas boas e as torna infrutíferas. A queda de Adão foi no paraíso. A abundância de Noé provou ser uma armadilha e tentação para ele. Davi, em meio à felicidade, tornou-se adúltero e assassino. Salomão, em meio à sua opulência, apostatou de seu Deus. Tal tem sido a opinião de alguns dos homens mais sábios a respeito de um curso ininterrupto de prosperidade, que eles até mesmo evitam a companhia, e cortam todas as conexões com aqueles que dela desfrutam.

Está escrito sobre Santo Ambrósio que, estando em viagem e chegando a uma estalagem, ouviu o senhorio se gabar de que, em toda a sua vida, nunca soubera o que era estar sob problemas ou aflições; sobre o que, aquele pai não iria sequer passar uma noite em sua casa, mas predisse uma destruição repentina para ele e sua, que logo depois aconteceu. Assim, os filhos de Deus, em vez de se lamentar ou afundar sob a pressão da aflição, devem agradecer a seu Pai celestial por isso e considerá-la uma das bênçãos mais preciosas que Ele lhes concede.

2. Os caminhos de Deus são freqüentemente escuros e obscuros; e podemos não perceber por muito tempo a causa de nossa aflição.

3. É comum colocarmos nossas afeições em ninharias, enquanto desprezamos as coisas do maior valor. Enquanto as coisas vão bem conosco neste mundo, não procuramos mais. Então Deus, para nos livrar dessas armadilhas, amarga-as para nós; e na proporção em que nosso amor por esta terra diminuir, nosso desejo pelo céu aumentará.

II. CONSELHOS AQUELES QUE ESTÃO SOB A MÃO DE DEUS CORRIGIR E CORRIGIR.

1. Use todos os meios possíveis para adquirir noções justas, dignas e dignas de sentimentos, do Criador Onipotente e Governador supremo do mundo. Considere-o tão misericordioso quanto justo; de infinita bondade, bem como incompreensível sabedoria e poder; como Alguém que não odeia nada do que Ele fez, e cuja bondade para com Seus filhos é ilimitada.

2. Faça uma investigação tão rápida e estrita quanto possível sobre sua condição atual, e tente descobrir quais são as causas e motivações do Senhor estar assim lidando com você; e, ao mesmo tempo, considere quais melhorias você deve fazer em Suas dispensações. Se você não encontrasse provações, onde estaria sua fortaleza? Se não houvesse tentações, onde estaria sua virtude? Se não houve aflições, onde está a sua renúncia? Se não houvesse desapontamento em seus prazeres mundanos, o que seria de sua atenção às realidades celestiais? ( B. Murphy. )