Lucas 2:4

Que se chama Belém

Descrição de Belém

A cidade é pitoresca ao mais alto grau.

Suas paredes fortificadas há muito desapareceram, mas sua posição em um cume longo e estreito, confinou-o aos limites de três mil anos atrás, e suas casas, muito provavelmente, são exatamente as mesmas na aparência das da época de Davi, ou mesmo antes. Na verdade, temos diante de nós uma velha cidade judaica, como os homens habitados nas eras bíblicas. Mas seu pitoresco é o que há de melhor, pois as ruas estão tão longe de serem limpas quanto as de outras cidades orientais.

Riachos de abominação correm por eles ou ficam em poças, pois os necrófagos são desconhecidos, e os cães sem dono e sem teto não podem comer todo o lixo. A rua principal é em grande parte ocupada por oficinas, ou melhor, arcos, sem janela, o que não é muita perda em tal clima. Olhando para dentro, vê-se que o chão está coberto de homens sentados de pernas cruzadas, trabalhando arduamente na confecção de rosários esculpidos nas pedras da palmeira Dora, ou a tâmara comum, ou madeira de oliveira; cruzes de madeira de figueira, manchadas de preto; ninharias extravagantes do asfalto do Mar Morto; infinitas lembranças da cidade em madeira de oliveira; mas, acima de tudo, cortar medalhões das conchas de ostras de madrepérola do Mar Vermelho, ou gravá-los com a história de nosso Senhor desde o nascimento até a morte.

Só nesta arte existem, talvez, 500 trabalhadores engajados. A principal indústria da cidade é, na verdade, a manufatura de lembranças infinitamente variadas de Belém para serem vendidas, depois de serem abençoadas pelos sacerdotes, aos peregrinos. Sendo esta uma cidade cristã, as esposas e filhas freqüentemente se sentam com seus maridos ou irmãos: uma visão estranha no Oriente, mas que vai longe, pelo que sugere, para explicar a prosperidade geral.

Os edifícios mostram que nenhum pedreiro poderia ser melhor do que os belemitas, embora não haja muitas casas boas a não ser na rua da frente e mesmo esta tem seu lado melhor e pior. Por dentro, alguns são, é claro, muito superiores a outros, e o mesmo acontece com as oficinas. Aqui está um, onde homens e mulheres estão ocupados fazendo contas para rosários. Todos os homens estão no chão, de pernas cruzadas; as mulheres sentam-se em pedaços baixos de madeira, os pés descalços visíveis fora do vestido.

Cestos de esteira, ou grandes tigelas de madeira, de contas cortadas em hastes de oliveira, estão no chão; um homem serra um pequeno pedaço de madeira fixado verticalmente em um torno, outro gira as contas em um torno mais primitivo, impulsionado por uma corda esticada em um arranjo de violino torto. A bancada de trabalho consiste em algumas vigas no chão, mas um homem tem um torno fixado na terra e está lixando algo vigorosamente; as mulheres têm seus próprios arcos de violino, mas o barbante é uma serra fina para cortar as contas.

O longo bastão que eles dissolvem com esta ferramenta repousa em uma posição vertical e é segurado em linha reta pela mão esquerda. A oficina de José em Nazaré não poderia ter sido mais simples, ou, devo dizer, mais rude, pois esta parece ter sido originalmente uma pequena caverna na encosta, a frente sendo preenchida, exceto a porta, com alvenaria, para caber para seu propósito atual. O teto é forrado com um revestimento de caules de junco, que infelizmente precisa de reparos; as paredes estão em sua aspereza natural; o chão é o calcário; a porta pode ter sido feita por um dos carpinteiros de Noé, tão rudemente está montada.

Uma mulher do lado de fora, com uma criança quase nua montada em seu ombro, ele, com a testa e o pescoço brilhantes de moedas, está olhando para dentro, com nós mesmos, para a cena movimentada. Entrando em uma das vielas laterais íngremes e curtas, encontrei uma segunda rua paralela à principal, porém mais suja. Em alguns pontos, na parte inferior da rua principal, as casas estendem-se um pouco descendo a colina, com escadas do lado de fora. Um que notei com a parede de pedra construída na borda do calcário, de forma que a vista era ininterrupta até o fundo do vale.

Um corrimão muito frágil protegia o lado interno; tal trilho como todo o Ocidente não poderia igualar; feito de madeira natural, áspero, dobrado, escancarado, colocado nos degraus, preso em seu lugar não se sabia como. Escadas e casas semelhantes foram construídas em arcos; só a grade de madeira justificava o rude atraso do Oriente. Duas mulheres estavam sentadas moendo milho no patamar acima do primeiro lance de escada; uma jovem e um jovem estavam curtindo uma entrevista lá embaixo, e uma velha de aparência miserável examinava o mundo de cima. ( G. Geikie, DD )

A Igreja da Natividade

A entrada da Igreja da Natividade está voltada para um espaço aberto; o passeio dos belhemites mais velhos e o playground dos mais jovens. Velhos pilares de mármore ficam lado a lado em uma parte dele e servem como assento para os cansados ​​ou ociosos, e um centro de atividade para os meninos, que precisam escalar alguma coisa, até mesmo na cidade de Davi. O antigo portal em arco da igreja foi preenchido há muito tempo com pesadas pedras quadradas, para resistir a ataques, e agora a única entrada é por uma pequena porta, com menos de um metro de largura e quase um metro de altura; mas é bom que os mais orgulhosos tenham de se abaixar para entrar em um edifício tão venerável.

A evidência contemporânea prova que foi construída por ordem de Constantino, de modo que é a igreja mais antiga da Palestina, talvez do mundo. Por dentro, você está na presença de dezesseis séculos e trilhe um terreno santificado pelas pegadas de quase cinquenta gerações de crentes no Crucificado. Você se encontra em uma pequena varanda nua, uma vez abordada por um amplo quadrilátero no espaço aberto externo, com caminhos cobertos, forrados com fileiras de pilares, na frente e nas laterais, e provisão para batismo e oblação no centro, De neste, três portas em arco amplas conduziam ao antigo pórtico, que corria ao longo de grande parte da extremidade oeste da igreja; mas dois dos portões foram totalmente construídos e, como vimos, apenas um portal muito pequeno é deixado no terceiro, por medo dos maometanos.

A varanda é escura e está dividida por paredes em diferentes aposentos. Por dentro, a venerável simplicidade é impressionante. Você está de frente para a extremidade leste, que fica a 170 pés da parede oeste, e, procedendo ao centro, encontra-se sob uma nave que se eleva em um telhado pontiagudo a cerca de trinta pés sobre os capitéis dos grandes pilares, de dezenove pés de altura, que sustentam um corredor de cada lado. Um clerestório, com cinco janelas em arco de cada lado, admite luz abundante.

Os corredores são de telhado plano, apoiados no centro por uma fiada de onze pilares maciços, enquanto outra fiada do mesmo número sustenta as vigas retas da nave elevada, cujas janelas correspondem aos espaços entre as colunas abaixo. Uma vez pintados de forma elaborada, agora há poucos ornamentos deixados neles, exceto algumas indicações de imagens anteriores de santos, e brasões e lemas, deixados oitocentos anos atrás pelos Cruzados, com cujos maiores chefes foi uma grande questão ter seus nomes estampados na igreja da Natividade.

As colunas, cada uma delas poderosa, são de calcário avermelhado com veios brancos e assentam sobre grandes lajes quadradas, sendo os capitéis coríntios e as arquitraves muito simples. O telhado pontiagudo da nave já foi ricamente pintado e dourado, mas essa glória já se foi há muito; e os espaços entre as janelas altas em seus lados eram anteriormente cobertos com mármores e mosaicos, mas embora os mármores permaneçam, os mosaicos sobrevivem apenas em fragmentos.

Quando perfeitos, estes representavam, no lado sul, os sete ancestrais imediatos de José, o marido da Virgem Santa. Acima deles, ocultos por cortinas, estão nichos contendo altares, sobre os quais repousam os livros dos Evangelhos; e em linha com estes está um estranho mosaico de vidro colorido, sobre um fundo dourado, representando uma planta enorme, a criação do cérebro de alguém há muito tempo, não a imitação de qualquer crescimento natural.

Um pouco mais abaixo no corredor está a antiga pia batismal, de oito lados, com uma inscrição em grego na mesa abaixo, sobre uma pequena cruz esculpida “(Dada) como um memorial, diante de Deus e pela paz e perdão dos pecadores (quem o apresentou), de quem o Senhor conhece os nomes. ” Humilde o suficiente, mas tanto mais provável de ser mencionado acima. Isso traz à mente o pedido moribundo do outrora imperioso Alfonso de Ojeda, enquanto o mais altivo cavaleiro de Castela, mas no final humilde perante seu Salvador - que eles deveriam enterrá-lo na entrada da Catedral de Havana, que todo um, ao entrar, pode pisar na poeira de um verme tão indigno.

Uma parede no lado leste deste espaço quadrado com muitos pilares atravessa corredores e naves semelhantes; a primeira termina aqui, embora a nave realmente se estenda além desta linha para a extremidade leste da igreja, que é arredondada em um semicírculo saliente, ou abside; a câmara secreta do altar e coro grego, pois no culto grego ambos são escondidos da congregação por uma tela. Esta extremidade abside, com dois semicírculos semelhantes nas duas extremidades do transepto, dá a todo o edifício a forma de uma cruz latina.

Descendo os degraus do piso elevado da parte oriental da nave, e virando bruscamente para a esquerda, um portal em arco meio afundado leva você para baixo por treze degraus até a Capela da Natividade; uma vez uma caverna rude; agora pavimentada e com paredes de mármore, e iluminada por trinta e duas lâmpadas. Cerca de doze metros de leste a oeste, tem apenas dezesseis de largura e dez de altura e, é claro, estaria totalmente escuro se não fosse a iluminação artificial, pois fica logo abaixo do grande coro, bem a leste da igreja.

O telhado é coberto com o que um dia fora tecido listrado de ouro; três enormes castiçais, com velas subindo mais alto que sua cabeça, ficam na parte de trás; e na frente, entre dois pilares de mármore, um grande quadro da Natividade, e alguns pequenos abaixo dele, repousam sobre uma saliente prateleira de mármore, formando o altar. Abaixo dele está um santuário indescritivelmente sagrado para milhões de nossos irmãos cristãos. É semicircular, arqueando para fora acima, e no máximo apenas quatro pés de altura.

Quinze lâmpadas de prata queimam nele, noite e dia, iluminando os mármores pintados que o incrustam; e no centro de seu pequeno piso está uma estrela de prata - marcando o local, acredita-se, sobre o qual a Estrela do Leste uma vez repousou - com uma inscrição, à vista da qual, confesso francamente, chorei como uma criança: “Hie de Virgine Maria Jesus Christus natus est.” Um soldado turco, arma na mão e fez na cabeça, estava alguns passos atrás, mas esqueci sua presença.

Os peregrinos se ajoelharam e beijaram a prata que contava uma história tão infinitamente tocante, e eu fiz o mesmo. Não há razão, até onde posso ver, para duvidar que nesta caverna, tão santificada por veneração imemorial, o grande evento associado a ela realmente aconteceu. Nem há qualquer motivo para hesitação, porque é uma caverna que é considerada o local sagrado. Nada é mais comum em uma aldeia palestina, construída sobre uma colina, do que usar como coadjuvantes das casas, os beirais com que abundam todas as rochas calcárias do país tornando-as talvez o depósito, ou a oficina, ou o estáveis ​​e construindo as habitações diante delas de modo a unir as duas. ( G. Geikie, DD )

Ilustre linhagem na obscuridade

Não precisa nos surpreender que os representantes de uma linhagem tão ilustre sejam encontrados em uma estação tão obscura. No livro de Juízes, encontramos um neto de Moisés reduzido a se comprometer como sacerdote da família, no Monte Efraim, por um salário anual de “dez siclos, um traje e suas provisões”. Atualmente, o turbante verde que marca a descendência de Maomé é freqüentemente usado no Oriente pelos muito pobres e até mesmo pelos mendigos.

Em nossa própria história, a glória dos outrora ilustres Plantagenetas minguou tão completamente, que a representante direta de Margaret Plantagenet, filha e herdeira do duque George de Clarence, seguiu o comércio de um sapateiro em Newport, Shropshire, em 1637. Entre os lineares descendentes de Edmundo de Woodstock, sexto filho de Eduardo I., e com direito a um quarto das armas reais, foram um açougueiro de aldeia e guardião de um portão de pedágio, e entre os descendentes de Thomas Plantagenet, duque de Gloucester, quinto filho de Eduardo III.

, foi incluído o último sacristão de uma igreja de Londres. As vicissitudes da nação judaica século após século; sua deportação para a Babilônia e longa suspensão da vida nacional; sua sucessão de governantes sumo sacerdotes, após o retorno; sua transição para a linha Asmoneana e, finalmente, o reinado da casa idumeana de Herodes, com toda a tempestade e turbulência que marcaram tantas mudanças, havia deixado, para usar a figura de Isaías, apenas uma raiz em solo seco, um humilde cidadão de Nazaré, como herdeiro de sua antiga realeza. ( G. Geikie, DD )

Vidas subsidiárias

Conseqüentemente, às vezes uma vida parecerá ter sido quase exclusivamente dedicada a selecionar, desenvolver e energizar outra. Por exemplo, lembre-se de Hannah. Sua sorte era extremamente humilde. Parecia ligado a um propósito não mais extraordinário do que o de uma centena de outras mães hebraicas. Ela foi a Eli pelo menos duas vezes no templo; no entanto, ela era tão discreta e normal que tinha a cada vez que se apresentar ao homem ocupado e repetir seu nome e sua incumbência.

Desmamar o bebê Samuel, e trazer-lhe um pequeno casaco todos os anos, era tudo o que conhecíamos do propósito para o qual a vida de Ana foi posta nos conselhos infinitos do céu. Assim de André: ele foi um dos doze escolhidos, e há um padrão de cruz que leva seu nome, porque ele foi martirizado nela. Mas tudo o que lemos positivamente sobre um homem tão verdadeiro e bom, é que ele trouxe Simão Pedro a Jesus.

Assim, de José, o carpinteiro nazareno; ele se mostra no início da história do bebê de Belém; mas a Escritura, depois de ter mostrado quão útil ele foi na proteção da reputação da Virgem-Mãe, o despede tão repentinamente que ninguém sabe onde ele foi enterrado, ou mesmo onde ele morreu. ( R. Robinson. )

Cristo nasceu em Belém

1. O lugar onde Cristo nasceu é observável. Não Nazaré, mas Belém, de acordo com a predição de Miquéias. Podemos supor que a Santíssima Virgem pouco pensou em mudar de lugar, mas em ter sido entregue de seu Santo Fardos em Nazaré, onde foi concebida. Sua casa em Nazaré fora homenageada pela presença do anjo; sim, pela sombra do Espírito Santo; aquela casa ali, podemos supor, era mais satisfatória ao desejo da Virgem.

Mas Aquele que escolheu o ventre onde Seu Filho deveria ser concebido, cabia que Ele também escolhesse o lugar onde Seu Filho deveria nascer. E este lugar, muitas centenas de anos antes, foi predito que deveria ser Belém.

2. Quão notável foi a providência de Deus em trazer a Virgem de Nazaré a Belém, para que Cristo, como foi profetizado por Ele, pudesse nascer ali. Como a sabedoria de Deus prevalece sobre as ações dos homens, para fins superiores ou mais nobres do que eles almejavam. O objetivo do imperador com esse edito era encher seus cofres; O objetivo de Deus era cumprir suas profecias.

3. Quão prontamente José e Maria renderam obediência ao édito e decreto deste imperador pagão. Não foi menos do que quatro dias de jornada de

Nazaré a Belém; que desculpa a Virgem poderia ter suplicado por sua ausência! Que mulher já empreendeu uma viagem tão arriscada, quando tão perto de seu parto? E Joseph, sem dúvida, estava suficientemente relutante em atraí-la para um perigo tão manifesto. Mas, como a ordem do imperador era peremptória, sua obediência era exemplar. Não devemos alegar dificuldade para retirar nossa obediência aos comandos supremos.

“Como nosso Salvador, mesmo no ventre de Sua mãe, rendeu homenagem aos governantes e governadores civis? A primeira lição que o exemplo de Cristo ensinou ao mundo foi a lealdade e obediência ao supremo magistrado.

4. Depois de muitos passos cansativos, a Santa Virgem chega a Belém, onde todas as casas são ocupadas por causa da grande confluência de pessoas que passaram a ser tributadas; e não há lugar para Cristo, mas em um estábulo; o estábulo Seu palácio, a manjedoura Seu berço. Oh, como podemos ser humilhados o suficiente por Aquele que assim se negligenciou por nós! ( W. Burkitt, MA )

Nascimento humilde de Cristo

O humilde nascimento do Salvador do verme é -

1. Surpreendente, quando consideramos quem é Ele que vem.

2. Inteligível, quando perguntamos por que Ele vem.

3. Causa de alegria, quando vemos por quem Ele vem. ( JJ Van Oosterzee, DD )

Nascimento triplo de cristo

O triplo nascimento do Filho de Deus.

1. Gerado pelo Pai antes de todos os mundos.

2. Nascido da carne no mundo.

3. Nascer do Espírito em nós. ( FW Krummacher, DD )

Nascimento do filho de deus

É necessário para a devida celebração do Natal, que reconheçamos o Filho de Deus no recém-nascido; pois, sem este reconhecimento, deveríamos nos faltar -

(1) o motivo completo e o devido apreço desta celebração;

(2) devemos observá-lo sem o espírito correto; e

(3) falhar em obter sua verdadeira bênção. ( Kuchler. )

Nascimento de cristo em belém

O Filho de Deus nasceu na pequena cidade de Belém, uma prova -

(1) que o Senhor certamente cumpre o que promete;

(2) que para Deus nada é impossível;

(3) que nada é muito mesquinho ou muito humilde para Deus. ( Fuchs. )

Natal uma festa infantil

A festa de Natal é uma festa infantil; feroz.

1. Isso nos leva a uma criança.

2. Isso enche o mundo das crianças de alegria.

3. Sua dupla celebração exige um espírito infantil. ( Florey. )

Nascimento de cristo em uma pousada

Cristo nasceu em uma pousada, para intimar -

(1) Que Ele era um sem-teto neste mundo;

(2) que Ele era um peregrino na terra, como devemos ser;

(3) que Ele acolhe todos os que chegam e os entretém, mas sem dinheiro e sem preço. ( Matthew Henry. )

O nascimento de Jesus, o novo nascimento da raça humana

1. Sem o nascimento de Jesus, o novo nascimento da humanidade é impossível.

2. Com ele, o novo nascimento é iniciado.

3. Por ele, o novo nascimento é assegurado. ( JJ Van Oosterzee, DD )