Lucas 21:36

Observem, portanto, e orem sempre

Preparação cristã para a vinda do Senhor

O assunto de nossa investigação hoje será: “Que efeito prático a doutrina da segunda vinda do Senhor deve ter sobre você e eu, vivendo quando, onde e como vivemos?

Sobre a certeza dessa vinda, suponho que preciso dizer muito pouco. Sobre a maneira dessa vinda, possivelmente não estaremos de acordo; o tempo disso está expressa e propositalmente oculto de nós. Duas coisas, portanto, me parecem ter o direito, como elementos, de influenciar nossa prática neste assunto; a absoluta certeza de que o dia chegará e a absoluta incerteza de quando chegará. Na verdade, em ambos os aspectos, estamos quase na mesma situação que estamos, quando estamos com saúde e força e no auge da vida, no que diz respeito ao dia de nossa morte.

Sabemos que deve ser; mas nenhum sinal aparece de sua abordagem imediata. E desse exemplo, tão comum e tão bem compreendido, talvez possamos deduzir facilmente nosso dever no outro caso. O caminho mais sábio com relação ao dia inevitável da morte de alguém parece ser este: nunca perder de vista a certeza disso, mas nos manter sempre prontos, ao mesmo tempo que não meditamos morbidamente sobre o fato, nem permitimos para interromper nossos deveres na vida.

E aqui, como naquele outro caso, devemos evitar um estado doentio e inquieto de antecipação, bem como o extremo oposto de total esquecimento. Mas talvez se possa dizer: Ao estabelecer regras para uma consideração, a de nossas próprias mortes, não incluímos também a outra, a expectativa da vinda do Senhor? Certamente, em alguns detalhes, os dois grandes eventos coincidem; mas de forma alguma.

E pode ser proveitoso por alguns momentos nos perguntarmos em que eles são idênticos e em que cada um tem sua região peculiar a si mesmo. Eles coincidem no sentido de que cada evento, no que nos diz respeito, porá um limite a este nosso presente estado de existência; mas eles diferem, em que um fará isso para nós somente; o outro, para toda a humanidade. E esta é uma consideração estritamente prática; pois suponho que poucos de nós sejam tão egoístas a ponto de limitar nossas antecipações e provisões apenas a nós mesmos, mas todos nós as estendemos sobre aqueles que virão depois de nós.

A certeza, então, do dia do Senhor influenciará essas provisões, se olharmos para isso como trazendo o limite deste estado de tempo; estaremos bastante ansiosos para fazer o bem com nossos bens, fazendo provisões moderadas para nossos sucessores, do que lançar as bases de grandes posses e matar de fome nossas instituições de caridade para fazê-lo. Novamente, eles diferem, no sentido de que um traz apenas para nós o estado final; o outro completa o grande esquema de redenção.

O número dos eleitos de Deus será cumprido e Seu glorioso reino terá chegado. E tal consideração, embora possa não ter muita influência distinta em nossa vida cristã individual, deve ter muito em nossa consideração por nossos deveres relativos e nossos esforços para pregar o evangelho de Cristo na Terra. ( Dean Alford. )

Na preparação para a vinda de Cristo, em vez de para a morte

De todos os assuntos sobre os quais podemos especular quanto ao nosso próprio estado e destino, talvez nenhum seja tão misterioso, nenhum tão difícil de formar uma idéia definida, como a condição dos mortos após o ato da morte; por outro lado, nada é mais simples e claro do que seu estado após a vinda do Senhor. Existe, então, esta consideração, que é pelo menos digna de nossa atenção; que a espera e a espera do dia do Senhor nos trazem algo mais definido, algo imediatamente posterior, de um tipo mais tangível, mais planejado para nos impressionar profundamente, do que a contemplação do dia de nossa própria morte.

As realidades decorrentes de um são e devem ser, mesmo para a fé mais forte, envoltas em uma névoa que é para nós impenetrável; a outra, com suas realidades, se destaca com ousadia diante de nós, marcada em todas as suas feições pela mão do próprio Cristo. De modo que o homem que espera a vinda do Senhor provavelmente será mais definido, mais seguro, mais viril e determinado em quaisquer efeitos em seu caráter que tal antecipação possa ter, do que aquele que meramente anseia por sua própria morte.

Além disso, quando comparamos os dois quanto à questão, que melhor se adequa ao cristão como um objeto de pensamento e expectativa - não podemos, penso eu, hesitar um momento. O Novo Testamento está cheio de exortações para vigiar e se preparar para a vinda do Senhor. De seus próprios discursos enquanto na terra na carne, através dos apóstolos nos Atos, através das epístolas de São Paulo, São Pedro, São Tiago, São

João, São Judas, mesmo com as últimas palavras escritas do Espírito no Apocalipse, nenhuma ordem é mais frequente, nenhuma mais solenemente impressa em nós, do que devemos manter esse grande evento constantementeem vista, e esteja sempre pronto para isso. Ao passo que dificilmente encontraremos uma exortação, dirigida diretamente a nós como cristãos, para estarmos prontos para o dia de nossa própria morte. E por quê? claramente não porque tal prontidão não seja necessária - longe disso, na verdade - mas porque o maior absorve menos: porque a promessa de nosso Salvador ascenso - Seu retorno para nós - Sua vinda para levar conta de Seus servos - inclui nele tudo o que o outro poderia fazer, e muito mais; porque a morte é, na melhor das hipóteses, uma coisa sombria, trazendo vestígios da maldição, acompanhada de dor e tristeza, ao passo que a vinda do Senhor é para o Seu povo um pensamento cheio de alegria - a conclusão de sua redenção, o início de seu reinado de glória. ( Dean Alford. )

Preparação de coração

Queremos, em nossa preparação para o dia do Senhor, leveza de coração; corações que podemos elevar ao céu, onde está nosso tesouro; corações que não estão amarrados a esta terra - não apegados ao pó. E como podemos iluminar nossos corações? O primeiro relâmpago - a primeira remoção do fardo que tanto pesava sobre eles, é a obra do Espírito de Deus no dia de Seu poder; é aquela libertação da carga do pecado pelos benditos efeitos da fé justificadora em Cristo, na qual a lei do Espírito da vida nos torna livres da lei do pecado e da morte.

Mas como podemos melhor evitar que, quando assim iluminados, voltem a acumular um fardo e sejam oprimidos por seu próprio objeto de contemplação e desejo? Ouça a ordem de nosso Senhor. É a fartura das ocupações e prazeres deste mundo que obstrui o coração. Isso, então, de todas as coisas deve ser evitado, se estivermos preparados para esse dia. Vocês não podem, amados, lançar-se totalmente nos braços do mundo e estar preparados para a vinda do Senhor.

As duas coisas são absolutamente incomparáveis. Se você escolher a parte da ansiedade sobre as coisas presentes, aquele dia virá sobre você sem saber - seja com o sinal nas nuvens e a trombeta da ressurreição, ou com o afundamento da carne e do coração, a câmara com cortinas; o grupo ao lado do leito desaparecendo da visão deficiente. ( Dean Alford. )

O comando para assistir

Dois fatos a respeito de Seu advento são declarados claramente e são tudo o que a maioria de Sua Igreja perceberá, a saber: que ignoramos o tempo do fim; que será repentino.

I. A ALMA PRONTA É O DILIGENTE.

II. A ALMA PRONTA É A VIGILANTE.

III. A ALMA PRONTA É A ORAÇÃO. ( De Witt S. Clark. )

A segurança da oração

Nosso Senhor não insistiu tanto no dever de orar quanto na segurança da oração.

I. Para isso, então, voltemos primeiro nossos pensamentos. Jesus mencionou como o objetivo especial da oração: "Para que sejais considerados dignos de escapar de todas essas coisas", ou seja, calamidades, que sua cidade, nação, raça e, de fato, a família humana estavam sujeitas a experimentar, mas ainda assim poderiam escapar se procurassem ser considerados “dignos” de fazê-lo. A palavra “digno”, como aqui usada, exige exame; pois se for tomado no sentido de merecer porque sem defeito, não adianta dizer nada sobre isso: nós não somos isso; e nunca poderemos ser “considerados dignos”, tendo já cometido inumeráveis ​​ofensas agravadas contra Deus, que trouxeram concessões de culpa e manchas em nossa alma.

A ideia de mérito, entretanto, que a palavra “digno” geralmente carrega consigo, não é de forma alguma pretendida neste versículo. O verbo usado é realmente um termo militar, significando conquistar, ganhar uma vitória, prevalecer contra outro, contra um inimigo, contra influências desconcertantes e circunstâncias dificultadoras. Conseqüentemente, o significado da palavra no texto é: para que eles pudessem prevalecer e escapar de todas as calamidades de que Jesus havia falado.

A versão revisada sustenta esta interpretação. Dá o texto: “Mas vigiai a cada tempo, suplicando que possais prevalecer para escapar de todas estas coisas que hão de acontecer e para comparecer perante o Filho do Homem”. Não foi que Ele aconselhou Seus discípulos a merecer ou merecer segurança por meio de sua boa conduta, embora sua boa conduta fosse tão obrigatória como sempre, mas orar para que eles pudessem ser tenazes de propósito, inflexíveis e, portanto, bem-sucedidos em vencer a tentação , andando tão fielmente com seu Senhor Jesus Cristo, a ponto de praticar a boa conduta e perseverar nela.

II. Mente, eles deviam orar para que pudessem ser tenazes. Sobre isso eles devem decidir; deve ser tenaz na vida cristã, na superação de oposições humanas, superando obstáculos temporais, obstáculos sociais, ameaças de governantes, carranca da sociedade, oposições de famílias, clamores de interesse próprio, desejos de prazer e luxúrias que arruinam o alma - carregando sua cruz para seguir Jesus; mas ainda, além de tudo isso, não, a fim de realizar tudo isso, eles deviam fazer aplicações contínuas e sistemáticas ao Deus Altíssimo Anfitrião.

Onde quer que você tenha falhado, diga a Deus; em perfeita franqueza, confesse-o a Ele e peça-Lhe que o considere digno de escapar de todas as forças da tentação e de todas as calamidades que são, ou serão, conseqüência do pecado; ou como a Versão Revisada tem o texto: “Suplicam para que prevaleçam para escapar”, todo mal de impiedade, seja já operado na insensibilidade de seu coração, ou em uma fraqueza de caráter crescendo por amor-próprio, ou em as terríveis tristezas que serão experimentadas na rejeição de Cristo de sua alma imortal no dia do julgamento. ( Dr. Trumbull. )

Assistindo

I. CUIDADO COM AS SUAS SAÍDAS ( Marcos 7:20 ).

II. VEJA AS RECEITAS. Cuide para que a mente e o coração estejam sempre cheios de sugestões que possam levar a marca da aprovação de Cristo.

III. VEJA OS SEUS ARREDORES. Sua vida tem que ser vivida em meio a dificuldades e influências dificultadoras. Então entenda sua vida. Conheça o poder de suas circunstâncias.

4. VEJA AS SUAS OPORTUNIDADES. Você terá oportunidades

(1) de crescer na graça;

(2) de mostrar fidelidade ao seu Senhor;

(3) de servi-Lo em sua esfera diária. ( O Púlpito Semanal. )

Assistindo

I. SEU CARÁTER PECULIAR. A própria quintessência de toda fé; a própria razão pela qual a fé é necessária para a verdadeira vida. A alma na qual arde a luz da fé olha para frente e, por isso, é ajudada a dar um passo à frente, esperando alguns resultados estranhos, porém verdadeiros. A vontade é fortalecida para se afirmar, às vezes em empreendimentos que parecem sem fundamento, mas que se baseiam na realidade do que está por vir. Portanto, o cristão pode prosseguir com confiança e segurança.

1. Desde o chamado de Abraão até os dias atuais, a atitude suprema dos filhos de Deus tem sido a de expectativa.

2. Assim como os israelitas esperavam a primeira vinda do Messias, os cristãos também esperavam a segunda vinda em poder e grande glória.

II. OS BENEFÍCIOS ESSENCIAIS DA ASSISTÊNCIA.

1. É um poder que, embora muitas vezes latente e não observado, ainda é um poder de força incalculável. A reserva desconhecida de influência espiritual que está na raiz do caráter sinceramente cristão.

2. O observador está sempre pronto. Nenhuma confusão sobre a vida ou incerteza sobre seus objetivos. ( Anon. )

Vigilância

Veja aquela sentinela no portão de um acampamento ou de uma fortaleza - observe seu passo medido, seu porto marcial, seu semblante ansioso embora determinado - seu olhar quieto e perscrutador, enquanto repete sua caminhada constante - aquele soldado está acordado; mas ele está mais - ele está em guarda - sua mente está cheia de sua importante confiança - ele sente o peso de sua responsabilidade. Mas veja - sua estrutura fica relaxada, sua forma fica menos ereta, seus movimentos perdem a sucessão mecânica regular - seu olhar é vazio ou abstrato, ele não olha mais para longe e à mão em busca do perigo que se aproxima, ou ele se esqueceu ou deixou de considerá-lo iminente.

E ainda assim o homem está bem acordado; não apenas seus olhos ainda estão abertos, mas eles veem os objetos ao redor; todos os seus sentidos ainda estão ativos, e sua mente, embora distraída de seu dever atual, está trabalhando como sempre; pois assim que o menor som o desperta, como que por mágica, ele recupera sua posição e a tensão de seus músculos, ele retoma sua caminhada medida, seu ar misturado de circunspecção e desafio, e seu olhar de escrutínio ousado, mas ansioso .

Mesmo antes, ele estava acordado; mas agora ele está acordado e ao mesmo tempo em guarda. Precisamente a mesma diferença existe entre uma simples vigília em assuntos espirituais - uma vigília de compreensão, consciência e afeição, e o exercício ativo de vigilância espiritual; isso é impossível sem o outro, mas o outro não necessariamente envolve isso. Em ambos os casos, ou seja, no caso literal e espiritual suposto, há uma gradação sensível de negligência ou o oposto.

Vimos o sentinela perder totalmente por um momento a lembrança de sua confiança solene; mas esta não é a única maneira pela qual ele pode traí-lo inconscientemente. Olhe para ele novamente. Cada olhar, cada movimento, agora indica a concentração de seus pensamentos e sentimentos no perigo que se aproxima e contra o qual ele deve vigiar. Talvez ele esteja agora imóvel, mas é apenas para que seus olhos possam estar mais firmemente fixos no ponto de onde o inimigo se aproxima.

Nesse ponto, todo o seu ser parece estar absorvido. E você pode ver à primeira vista que ele está pronto, mesmo para a primeira e mais tênue insinuação de um objeto em movimento naquele horizonte sombrio. Mas enquanto ele está de pé como uma estátua, com o rosto voltado para aquele ponto temido, olhe para além dele e atrás dele, para aquelas formas que estão se tornando cada vez mais definidas contra o quadrante oposto do céu.

Ele não os ouve, porque seus passos são silenciosos; ele não os vê, porque seus olhos e todas as suas faculdades estão empregados na direção oposta. Enquanto ele esforça todos os sentidos para captar as primeiras insinuações de perigo que se aproxima, ele está se esgueirando furtivamente atrás dele, e quando finalmente seu ouvido distingue a marcha de homens armados, é tarde demais, pois uma mão hostil já está em seu ombro, e se sua vida é poupada, é apenas para ser subjugado e desarmado sem resistência.

E, no entanto, aquele soldado não estava apenas acordado, mas em guarda - todo o seu ser estava absorvido na contemplação do perigo que se aproximava; mas, infelizmente, ele o via como iminente apenas de um lado e o perdeu de vista como se realmente estivesse se aproximando de outro. Podemos até supor que ele estava certo em olhar para onde olhou, e apenas errado em olhar exclusivamente para lá. Esperava-se um inimigo daquele bairro e, se fosse o único, o dever de sentinela teria sido cumprido com sucesso; mas ele não estava ciente, ou tinha esquecido, que o perigo era complexo - que enquanto o inimigo atrasava sua chegada, outro poderia estar próximo, e assim a própria concentração de sua vigilância em um ponto derrotou seu próprio propósito, retirando sua atenção de todos os outros.

Por uma ligeira mudança na cena, posso apresentar a você o mesmo homem ou outro, olhando não apenas para um ponto, mas para todos; varrendo todo o horizonte visível com o olho enquanto mantém sua vigília marcial. Veja com que atividade inquieta seus olhares passam de um ponto distante a outro, como se resolvidos que nada lhe escapará, que nenhuma fonte imaginável de perigo permanecerá despercebida. Esse homem pode parecer estar em todos os sentidos desperto e em guarda - a surpresa pode parecer impossível - mas ouça! que som é aquele que o perturba repentinamente em suas vigílias solitárias? ele olha rapidamente ao redor, mas não vê nada, embora o som esteja cada vez mais alto e mais distinto; “Uma voz ruidosa da cidade” - “a voz dos que clamam por dominação” - “a voz dos que clamam por serem vencidos”!

Os casos que supus não são meros apelos à sua imaginação. Eles estão cheios de instruções quanto às realidades práticas. Eles nos apresentam vividamente em formas figurativas a condição real da alma em referência aos perigos espirituais. ( JA Alexander, DD )

Antes do filho do homem

Antes do filho do homem

I. REQUISITOS RÍGIDOS DE SEU PADRÃO.

1. Consagração. Implica auto-entrega. A doutrina da Cruz está no limiar da vida cristã.

2. Pureza. Envolve pensamento do coração, fala, ações.

3. Sem resistência. “Supere o mal com o bem.” Esta é a lei do Novo Testamento, embora não das nações ou do mundo.

4. Perdão de lesões. Vai além da indiferença passiva. Exige afeto positivo.

II. DEVER DE ESTAR DIANTE DELE. Cada vez que ouvimos o evangelho, "nos colocamos diante do Filho do Homem". Cada vez que testemunhamos Suas ordenanças, somos colocados face a face com Ele. Como? Condenado ou justificado. Cristo é o grande Refinador dos homens. É nosso dever estar diante dEle.

1. Porque o Seu é o único padrão perfeito. Ele não comete erros.

2. Porque é a única maneira de garantir Seu favor. Uma vez que os homens O colocaram em julgamento; agora a ordem está invertida. Ele exige que todo homem seja posto à prova, para mostrar sua qualidade. Recusar-se a submeter-se ao julgamento de Cristo é confessar covardia.

3. Porque assim alcançamos nosso devido lugar. O princípio científico é aqui aplicado. É uma espécie de “seleção natural” - “a sobrevivência do mais apto”. Conclusão: Estar diante do Filho do Homem implica -

1. Sua vida em harmonia com a Dele.

2. Vigilância e oração.

3. Seu favor e bênção divina. ( HS Lobingier. )