Lucas 9:1,2

Então Ele chamou Seus doze discípulos juntos

A autoridade apostólica

1

Sua extensão.

2. Seus fundamentos.

3. Sua proposta.

4. Seus limites. ( Van Oosterzee. )

Encarregado de nosso Salvador aos doze

I. PARA QUEM ELES IAM IR.

1. Não para os pagãos. Era mais favorável ao progresso do cristianismo, mesmo entre os gentios, que os judeus fossem primeiro instruídos, porque, como já acreditavam na unidade e nos atributos de Deus, e possuíam as profecias, eram muito mais adequados do que qualquer outro nação, no início do Cristianismo, para serem os instrutores do mundo.

2. Nem aos samaritanos, embora, ao viajar da Judéia para a Galiléia, fosse necessário passar por seu país. Nosso Salvador previu que quando os judeus adotassem a religião cristã, o novo espírito benevolente que aquela religião difundiria entre eles baniria todas as animosidades nacionais e os disporia a contribuir com prazer para difundir o conhecimento do cristianismo entre os samaritanos e, doravante, reconhecer eles como irmãos.

II. A PREPARAÇÃO QUE DEVEM FAZER. É, antes, a preparação que eles não deveriam fazer ( Lucas 9:3 ). Qual poderia ser a razão desta proibição singular? Respondemos que era evidentemente a intenção de Jesus, em sua primeira missão, ensiná-los a confiar com confiança na providência de Deus, que lhes mostraria que eram objetos especiais de Seu cuidado, faria com que todos os seus desejos fossem fornecidos, e assim convencê-los de que estavam engajados nos negócios do céu.

III. O QUE FORAM FAZER.

1. Proclamar

(1) a vinda do reino;

(2) a necessidade de reforma.

2. Ao proferir esta proclamação, eles provaram que haviam recebido autoridade divina para fazê-la; pois eles foram capacitados, durante esta jornada, para realizar milagres, curando todos os tipos de doenças. Ao mesmo tempo, para distingui-los daqueles impostores que pretendiam curar todas as enfermidades, os apóstolos foram proibidos de receber dinheiro em forma de recompensas ou presentes: “De graça recebestes, de graça dai”; agindo dessa maneira desinteressada como servos do Deus de benevolência, não deviam ser confundidos com homens egoístas e astutos.

3. Estando proibidos de transportar consigo os alojamentos habituais para uma viagem, deviam depender da hospitalidade das pessoas que visitassem.

4. Eles foram instruídos a se comportar com cortesia para com todas as pessoas que visitassem. Eles tinham vindo para comunicar as informações mais importantes e era necessário garantir a atenção mais favorável. Além disso, a civilidade é uma parte essencial daquela benevolência que devemos aos nossos vizinhos; e aquele que está destituído dela negligencia o uso dos meios de cultivar os sentimentos bondosos em si mesmo e naqueles com quem se associa.

5. Quando repelidos, eles deveriam sacudir a poeira de seus pés - uma ação significativa que evidentemente tinha a intenção de deixar uma impressão salutar. ( J. Thomson, DD )

Uma série de arautos

Quando somos informados de que Jesus Cristo enviou Seus discípulos para “pregar o reino de Deus”, a palavra que Lucas usa significa arauto. Todos os cristãos são arautos quando falam da vinda de seu rei. E as características dos arautos, antes de quaisquer outras pessoas, são exatamente estas: eles não podem ser imperceptíveis e não devem ser tímidos. Conseqüentemente, os antigos soberanos costumavam vestir seus arautos com roupas incomuns e vistosas, de modo a atrair a atenção aonde quer que fossem; e equiparam-nos com chifres e trombetas, de modo a capacitá-los a fazer um barulho que obrigue as pessoas a ouvi-los.

1. A principal reprovação dirigida à Igreja pela raça selvagem de homens ímpios ao nosso redor é que não somos sinceros em nossas declarações de anseio pela vinda do reino de Cristo. Eles riem de uma multidão de arautos tão mansos e tímidos. Por que os cristãos nunca falam honestamente e cumprem suas tarefas declaradas como homens?

2. É claro que a resposta adequada a toda essa violência não é encontrada em nenhum desperdício de declamação furiosa ou em qualquer acumulação de lógica forçada. Nosso remédio sob tais ataques odiosos é encontrado em empreender imediatamente a obra que é solicitada. Nunca mais ouviremos sobre nossas negligências no dever, se o cumprirmos pacientemente.

3. Agora, deve ser lembrado que este plano de promulgação do evangelho foi a escolha de um Deus infinitamente sábio. Não pode haver dúvida de que teria sido uma coisa fácil para Ele simplesmente converter o mundo de um golpe por um impulso irresistível da influência do Espírito Santo; sem dúvida, Ele poderia ter transformado o coração dos homens em santidade obediente por alguma repentina revelação Divina ministrada possivelmente por meio de uma canção de hostes de anjos. Mas Ele decidiu dedicar tempo a isso e decidiu colocar a realização final dessa obra nas mãos de homens e mulheres cristãos.

4. Seria bom demorar um pouco sobre a grande graça de Deus para conosco ao conceder tal favor. Além de sermos ricos e imperiais, certamente seria muito bom ser o esmoler de um imperador distribuindo sua riqueza aos pobres. Houve uma bênção maravilhosa para nós em que Deus criou uma forma de evangelização prática, que permitiria jogar para todos os tipos de dons humanos característicos. Ao colocá-los em um serviço rápido e repetitivo, todos aqueles que O amam compartilharão do grande resultado.

5. Além disso, a sabedoria de tal arranjo nunca pode ser questionada. Fazer os homens arautos de outros homens economizaria força no exercício, pois aumentaria a inteligência e a graça à medida que as exaurisse. A atividade pessoal em fazer o bem promove o crescimento em toda a excelência cristã. O amor aumenta apenas por amar. A esperança aviva-se apenas por ter esperança. O zelo pega fogo, e continua pegando fogo, apenas aumentando o calor.

O conhecimento é aumentado em todos os casos, mais pelo esforço de ensinar os outros do que simplesmente estudar para si mesmo. Para o homem que usa corretamente os cinco ou dez talentos, talentos extras são dados com o dinheiro do Senhor.

6. Bem aqui, portanto, vamos encontrar uma explicação para aquele baixo estado de sentimento hipocondríaco que oprime alguns cristãos. Eles precisam de exercício espiritual. Wilberforce foi questionado, uma vez, quando ele estava se esforçando mais, se ele não tinha nenhuma ansiedade, como costumava ter, em relação aos interesses de sua alma; e ele respondeu: “Não penso na minha alma; Não tenho tempo para solicitude em relação a mim; Eu realmente esqueci tudo sobre minha salvação pessoal, então não tenho angústia. ”

7. É possível, portanto, que às vezes se torne realmente necessário que a própria Igreja seja ensinada pelo alarme. Os arautos podem ter ficado apáticos. Uma verdadeira sensação de perigo tem valor. "Oh, faça isso em nossas almas", orou Richard Baxter uma vez, "o que Tu gostaria que fizéssemos nas almas de outros!" Uma vez, quando Napoleão estava cruzando os Alpes, seu exército ficou mais lento e se conteve.

Ele ordenou que a música tocasse, como se estivesse em um desfile. Isso foi o suficiente para a maioria dos veteranos nas fileiras; mas ele observou que os trompetistas eram mansos, e seus débeis acordes de encorajamento comum não eram suficientemente sedutores para afastar as mentes dos soldados rasos do terrível cansaço da subida da montanha. Um regimento em especial apenas labutava em uma formação sem ânimo e desamparada; Ele os reuniu e depois ordenou que as bandas tocassem as canções caseiras dos camponeses para que pensamentos de cenas ensolaradas por trás deles pudessem despertar o entusiasmo dos homens.

Mesmo isso falhou entre alguns dos tristes pelotões; e havia alguns recrutas que apenas choravam sob uma escuridão inveterada. Finalmente, aquele comandante astuto reuniu o pior de todos em um batalhão e os colocou na liderança. Então, de repente, ele ordenou que as trombetas soassem a carga de batalha. Foi um desafio solitário que nenhum soldado do exército francês jamais recusou. Ninguém poderia saber como eles foram atacados por um inimigo nos pingentes de gelo dos altos Alpes; mas não importa nada.

De fato, selvagem foi a empolgação que percorreu aquele exército até então desanimado, pois supunham que o inimigo estava sobre eles, e o rápido instinto de guerra instantaneamente passou pelas linhas. As próprias bandas tocavam com esplêndido clangour de latão e gritos estridentes de juncos no ar gelado. O que aquele chamado significava repicar entre as ravinas era a vitória! A maioria dos homens precisa de algum tipo de inspiração na vida religiosa apenas para mantê-los em dia. Ai dos arautos com trombetas nas mãos, se caírem em um débil silêncio! ( CS Robinson, DD )

Pregando o reino

Temos aqui a comissão dos doze apóstolos.

I. SUA AUTORIDADE. Isso eles receberam do grande Chefe da Igreja.

II. SUAS QUALIFICAÇÕES.

1. Observe as duas palavras usadas.

(1) Potência; a capacidade de fazer algo.

(2) Autoridade; o direito legítimo de fazê-lo.

2. Referidos dois reinos.

(1) O reino espiritual das trevas;

(2) o reino físico da natureza humana.

III. SUA GRANDE MISSÃO.

1. Para dar luz espiritual e conforto.

2. Para aliviar aqueles que foram fisicamente incapacitados e torturados.

(1) Cristo é médico tanto para a alma como para o corpo.

(2) Todos os Seus ministros devem fazer o que puderem pelos corpos, bem como pelas almas dos homens.

4. SUAS ORDENS DE MARCHA. Eles não deveriam ser sobrecarregados com nada supérfluo.

V. SUA OBEDIÊNCIA. Instrutivo para nós -

(1) em sua prontidão;

(2) em sua exatidão;

(3) em sua profundidade. Aulas:

1. Todo discípulo deve ser uma testemunha de Cristo.

2. Embora algumas das coisas específicas estabelecidas aqui não sejam obrigatórias para nós, as características proeminentes em seu equipamento ainda são necessárias.

(1) O poder e autoridade;

(2) a disposição de desistir de tudo que for supérfluo;

(3) obediência imediata, exata e completa.

3. Cada um a quem Cristo envia pode esperar com confiança todo equipamento necessário, se pedir.

4. Certamente os campos agora estão maduros para a colheita.

5. Não oremos apenas para que Deus envie trabalhadores, mas estejamos dispostos a sermos nós mesmos. ( DC Hughes, MA )

O trabalho missionário é um trabalho de Deus

Quem não seria missionário? Seu nobre empreendimento está exatamente de acordo com o espírito da época, e o que é chamado de espírito da época é simplesmente o movimento de multidões de mentes na mesma direção. Eles se movem de acordo com os decretos eternos e abrangentes de Deus. O espírito da época é de benevolência e se manifesta de inúmeras maneiras - escolas precárias, banhos e lavatórios, reforma sanitária etc. Portanto, os missionários não vivem antes de seu tempo.

Sua grande ideia de converter o mundo a Cristo não é uma quimera; é Divino. O Cristianismo triunfará. É igual a tudo o que precisa realizar. Não é mero entusiasmo imaginar um punhado de missionários capazes de converter milhões de indianos. Quantas vezes são cortados logo após terem adquirido o idioma! Quantas vezes eles se aposentam com constituições quebradas antes de fazer qualquer coisa! Quantas vezes eles derramam lágrimas ardentes sobre sua própria fraqueza em meio às deserções daqueles que acreditavam ser convertidos! Sim! mas o pequeno grupo tem o decreto de Deus ao seu lado.

Quem não admirou a banda de Leônidas na passagem das Termópilas? Trezentos contra três milhões. Japhet, com o decreto de Deus ao seu lado, apenas trezentos fortes, lutando com Shem e seus três milhões. Considere o que foi feito durante os últimos cinquenta anos. Não há mais exageros de batedores agora, nenhum cavalheiro indiano se divertindo com a loucura de pensar em converter os nativos da Índia, aumentando as dificuldades de casta e colocando nossos ministros em estudos marrons e discursos em defesa de missões.

Nenhuma missão ainda foi um fracasso total. O velho mundo foi um fracasso sob a pregação de Noah. Elias pensava que estava tudo acabado com Israel. Isaías disse: “Quem creu em nossa pregação, e a quem foi revelado o braço do Senhor?” E Jeremias desejou que sua cabeça fosse águas, seus olhos uma fonte de lágrimas, para chorar por um dos planos de Deus para difundir o conhecimento entre os pagãos. Se pudéssemos ver um arco maior do grande ciclo providencial, às vezes poderíamos nos alegrar quando choramos.

Mas Deus não dá conta de qualquer um de seus assuntos. Devemos apenas confiar em Sua sabedoria. Vamos cumprir nosso dever. Ele operará uma consumação gloriosa. Cinqüenta anos atrás, as missões não podiam levantar suas cabeças. Mas as missões agora são admitidas por todos como um dos grandes fatos da época, e as zombarias sobre “Exeter Hall” são vistas por todos como personificando um riso sardônico. A postura atual das coisas é que a benevolência é popular.

Deus está operando no coração humano Sua grande idéia, e todas as nações verão Sua glória ... Tenhamos em alta consideração as armas que recebemos para a realização de nossa obra. “As armas da nossa guerra não são carnais, mas espirituais, e poderosas em Deus para derrubar fortalezas.” Eles são - Fé em nosso Líder e na presença de Seu Espírito Santo; um evangelho completo, livre e irrestrito; a doutrina da Cruz de Cristo - uma velha história, mas contendo as mais poderosas verdades já pronunciadas - poderosa para derrubar as fortalezas do pecado e dar liberdade aos cativos.

Esta obra requer zelo por Deus e amor pelas almas. Requer oração dos remetentes e enviados, e firme confiança naquele que é o único autor da conversão. As almas não podem ser convertidas ou fabricadas sob encomenda. Grandes feitos são realizados na inconsciência, desde o amor constrangedor a Cristo; em humildemente perguntar: "Senhor, o que queres que eu faça?" no simples sentimento de termos feito o que era nosso dever fazer.

O efeito funciona, cuja grandeza permanecerá para a posteridade discernir. As maiores obras de Deus no reino da graça, como Suas obras majestosas na natureza, são marcadas pela quietude em sua execução e se revelam por seus efeitos. Eles surgem como o sol e se mostram por sua própria luz. O reino de Deus não vem com observação. Lutero simplesmente seguiu a direção do Espírito Santo nas lutas de Sua própria alma.

Ele elaborou o que os impulsos internos de seu próprio peito o levaram a trabalhar, e eis que, antes que percebesse, ele estava no meio da Reforma. O mesmo acontecia com os peregrinos de Plymouth, com seus sermões três vezes por dia a bordo do Mayflower. Sem pensar em fundar um império, obedeceram aos ensinamentos sublimes do Espírito, aos impulsos do dever e à vida espiritual.

Deus operando poderosamente no coração humano é a fonte de todo poder espiritual permanente; e é somente quando os homens seguem os impulsos sublimes da vida espiritual interior que eles fazem grandes coisas para Deus. O movimento não apenas de uma mente, mas o movimento consentâneo de uma multidão de mentes na mesma direção, constitui o que é chamado de espírito da época. Esse espírito não é a lei do progresso nem do desenvolvimento cego, mas o propósito eterno e abrangente de Deus, a doutrina que reconhece a mão de Deus em todos os eventos, mas deixa livre toda ação humana.

Quando Deus preparou uma era para um novo pensamento, o pensamento é lançado na era como um instrumento em uma solução química - os cristais se aglomeram em torno dele imediatamente. Se Deus não se prepara, o homem viveu antes de seu tempo. Huss e Wiclif eram como vozes clamando no deserto, preparando o caminho para um futuro melhor; a hora ainda não havia chegado. Quem não seria missionário? “Os sábios brilharão como o resplendor do firmamento e os que levam muitos para a justiça como as estrelas para todo o sempre.

“Deus não está preparando o mundo para missões que envolverão toda a família de Adão? Os galantes navios a vapor circunavegam o globo. A emigração está acontecendo a um ritmo que as mais famosas cruzadas da antiguidade não têm proporção. Muitos homens vão e vêm, e o conhecimento aumenta. Nenhuma grande emigração jamais ocorreu no mundo sem cumprir um dos grandes desígnios de Deus.

A maré da emigração moderna flui em direção ao Ocidente. O maravilhoso amálgama de raças resultará em algo grandioso. Acreditamos nisso porque o mundo está se tornando melhor e porque Deus está trabalhando poderosamente na mente humana. Nós acreditamos nisso, porque Deus tem preparado o mundo para algo glorioso. E esse algo será um desenvolvimento mais completo da ideia e do trabalho missionário. Ainda haverá uma gloriosa consumação do Cristianismo.

Os últimos cinquenta anos realizaram maravilhas. No continente americano, que maravilhoso amálgama de raças temos testemunhado, quão maravilhosamente eles foram fundidos naquele único povo americano - tipo e garantia da fusão maior que o Cristianismo ainda realizará, quando, por seu abençoado poder, todas as tribos e línguas e raças se tornarão uma família sagrada. A atual popularidade da beneficência promete muito para a causa missionária no futuro.

Os corações dos homens estão passando por um processo de alargamento. Suas simpatias estão tomando um alcance mais amplo. O mundo está cada vez mais próximo, menor - um caso bastante compacto. “O mundo para Cristo” ainda será realizado. ( David Livingstone, LL. D. )

Autoridade para missões

Quando um magistrado romano era nomeado para conduzir uma campanha, ele não podia nem mesmo assumir o comando de um exército antes de ser investido com os poderes especiais compreendidos no imperium ou direito de comando militar. E até hoje, quando os governos são chamados a empreender empreendimentos extraordinários, eles costumam dotar seus oficiais de poderes extraordinários. Então Jesus, ao enviar Seus discípulos para combater os poderes do mal, deu-lhes autoridade especial e poder milagroso. ( Horário da Escola Dominical. )

Começos insignificantes

Não muitos anos atrás, a Rainha da Grã-Bretanha foi proclamada Imperatriz da Índia. Esse evento foi anunciado em toda a Índia com toda a pompa do império. Compare com este esplendor terreno a maneira pela qual o novo reino de Cristo foi proclamado na terra. Doze pobres discípulos pregaram isso em uma província insignificante do Império Romano. ( Horário da Escola Dominical. )

O trabalho de cura de um missionário

No primeiro versículo desta lição está um forte lembrete do estilo mais eficiente dos missionários hoje. Não dizer nada sobre o poder e a autoridade sobre todos os demônios, curar doenças não é pequena parte da tarefa do missionário moderno. É bastante claro para a maioria dos cristãos que acompanham a contabilidade geral do campo missionário, que o treinamento médico aumenta grandemente a influência do missionário.

Na verdade, parece quase supérfluo dizer uma palavra mais sobre o assunto. Mas quando se pensa em quantos médicos são necessários entre um povo onde não existem médicos regularmente treinados a não ser pelos esforços dos missionários; quantas doenças têm sido flagelos que estão totalmente ao alcance da ciência médica; a quantas pessoas um médico pode obter o acesso negado a todas as outras; que oportunidades um médico tem de fazer muitos amigos agradecidos pelo resto da vida; não será de admirar que o treinamento médico e o trabalho do médico sejam ajudas maravilhosas no avanço do reino.

Não é de se admirar que Lucas, o médico, tenha notado com atenção esse ramo da comissão apostólica; ou que foi realmente dado por nosso Senhor. Mesmo um charlatão, ou um médico hábil que insiste em taxas exorbitantes, é um homem de poder; embora tal pessoa possa causar grande dano à obra missionária. Ele seria temido. A menos que ele pregue o reino de Deus - pregue no sentido antigo, não pregue sermões em ampulheta - e cure os enfermos, ele é pior do que inútil. ( Horário da Escola Dominical. )

A chamada para o trabalho cristão

I. O CHAMADO AO TRABALHO CRISTÃO. Esses doze apóstolos eram homens especialmente chamados por Cristo, alguns de sua pesca, um de recebimento de costume. Não devemos pensar que eles foram eleitos para o privilégio excessivo de relações pessoais com Cristo. Seria verdade dizer que, através de todos os tempos, Deus não elege para privilegiar, Ele seleciona para o dever.

II. A FORMA DE TRABALHO CRISTÃO.

1. Cada um que é “enviado” tem uma mensagem para entregar. É uma mensagem de graça soberana. É uma mensagem que deve ser colocada em adaptação precisa às necessidades dos homens. É uma mensagem que faz exigências práticas a todos os destinatários.

2. Espera-se que cada um dos enviados espalhe bênçãos temporais ao fazer seu trabalho espiritual mais elevado. “Curar os enfermos” representa apenas o trabalho de pessoas extraordinariamente dotadas.

III. A ESFERA DO TRABALHO CRISTÃO. Esses apóstolos foram convidados a ir às "ovelhas perdidas da Casa de Israel". Ovelha perdida! Eles podem ser encontrados por todos nós por perto.

4. O ESPÍRITO DO TRABALHO CRISTÃO. "De graça recebestes, de graça dai." Os verdadeiros obreiros de Cristo devem ser indiferentes ao “eu”; eles devem obter total domínio e domínio de "si mesmo". ( O. Púlpito Semanal. )

Amor pela pregação

O falecido Rev. Rowland Hill comenta - “Por mais velho que seja, acabei de voltar de uma longa caminhada missionária; mas sinto que estou envelhecendo. Oh, que eu possa trabalhar bem até o fim! ” Em todas as suas viagens, mesmo quando havia atingido um período além do normalmente atribuído ao homem, ficava desconcertado se não encontrava um púlpito pronto para ele todas as noites. Em uma de suas cartas, preparando seus dias para pregar em seu caminho para algum lugar, ele diz: “Desde que meu Mestre me colocou no cargo, sempre considerei meu dever lembrar-me de Sua admoestação: 'Enquanto caminham, preguem. '”Sua resposta geral aos convites para casas em seu caminho foi:“ Ficarei feliz em ir até você, se você puder encontrar um lugar para pregar ”.

Simplicidade na pregação

Arthur Helps conta a história de um soldado analfabeto na capela do castelo de Lord Morpeth na Irlanda. Sempre que o arcebispo Whately vinha pregar, observava-se que esse rude soldado estava sempre em seu lugar, de boca aberta, como se estivesse em solidariedade com seus ouvidos. Alguns cavalheiros o censuraram de brincadeira, supondo que fosse devido à admiração vulgar de uma celebridade. Mas o homem tinha um motivo melhor e era capaz de explicar. Ele disse: “Não é isso mesmo. O arcebispo é fácil de entender. Não há palavras bonitas nele. Um sujeito como eu, agora, pode acompanhar e absorver tudo. ”

A missão dos doze

1. Era aquele que tinha por objetivo especial o bem-estar dos homens, tanto no que se refere à alma como ao corpo.

2. Em Suas instruções a esses primeiros ministros do evangelho, o Mestre parecia especialmente adverti-los contra qualquer consideração desnecessária à sua própria aparência, ou quaisquer considerações indevidas para seu próprio conforto ou comodidade. Simplicidade, frugalidade e consideração suprema por seu trabalho foram os princípios que deviam ilustrar, e sempre foram considerados adequados aos verdadeiros ministros do evangelho nos dias mais puros da Igreja.

Esses primeiros apóstolos deviam cultivar uma calorosa comunhão fraterna com as pessoas entre as quais deviam trabalhar, misturando-se com elas e suas famílias nas relações normais da vida, e recebendo gentilmente aquela hospitalidade que era oferecida gratuitamente, embora nunca exigida.

3. Não devemos considerar que essas instruções de nosso Senhor estabeleçam quaisquer regras fixas com respeito ao sustento, traje ou relações sociais de Seus ministros. Eles estavam bastante adaptados a um serviço especial e peculiar; estavam de acordo com os costumes e usos da época e do país.

4. A injunção de sacudir a poeira de seus pés ao deixar um lugar onde não foram bem-vindos e seus ensinamentos não foram recebidos, não inculca nada como um espírito de denúncia e amargura, mas simplesmente um protesto contra a descrença que se manifestou desta maneira, e era como o costume, bem conhecido dos judeus, de sacudir suas vestes quando eles vinham de uma cidade pagã para seu próprio país. Os escribas ensinaram que a poeira do paganismo contaminou aqueles em quem ela se apoiava. ( EP Rogers, DD )

Sugestões práticas

1. Um apóstolo é enviado, mas não enviado por si mesmo.

2. Um verdadeiro pastor não deve confundir o amor da lã com o amor pelo rebanho.

3. A Igreja deve lembrar que seus “anjos” ainda estão na carne, e requerem pelo menos uma provisão média para as necessidades da carne. É uma maneira pobre de promover a espiritualidade de um ministro, invejar-lhe o pão.

4. Espiritualidade não é algo que pertença necessariamente à riqueza ou à pobreza. Todo o mundanismo não está com os ricos. Toda a espiritualidade não está com os pobres.

5. Todos os ministros verdadeiros e fiéis podem, com justiça, reivindicar estar, no melhor sentido, em uma sucessão apostólica.

6. Ostentação e luxo são uma vergonha para os ministros de Cristo.

7. O missionário cristão imita seu Mestre, que veio como o “enviado” do céu, “para buscar e salvar o que estava perdido”.

8. Este é um Cristianismo verdadeiro e prático que não se esquece das necessidades do corpo enquanto atende às necessidades da alma.

9. Todo cristão está fadado a ser um missionário, embora não tenha sido ordenado como pregador. O espírito de missão é o espírito de Cristo, e quando toda a Igreja estiver imbuída disso, a oração do Senhor será respondida: “Venha o teu reino”. ( EP Rogers, DD )

O reino de deus

Todo o círculo de doutrinas ensinadas por Cristo gira em torno deste ponto central - que Ele representou aos homens o reino de Deus. O que é este reino de Deus que Jesus pregou em Seu evangelho? e como o conhecimento deste reino nos torna obrigados a nos arrepender e nos encoraja a acreditar? A resposta a essas perguntas deve ser buscada no sentido desta frase, como requeria ser entendida pelos judeus da própria época de Cristo.

Para os homens a quem Cristo se dirigiu, o reino de Deus não era uma idéia nova; ou melhor, não era uma frase nova - mas dificilmente se pode dizer que representou qualquer ideia definida para uma geração que até então havia perdido o significado de sua própria lei e história. Se estudarmos de perto a religião do Antigo Testamento, descobriremos que todas as suas doutrinas, leis e instituições nascem deste pensamento fundamental, que Deus, que é puro e espiritual, é o verdadeiro e único Redentor de todos aqueles que desejo de não estar mais afastado dEle.

Esta verdade foi formalmente incorporada na doutrina de um reino de Deus neste mundo, o núcleo do qual era Seu povo redimido de Israel. A constituição política de Israel como nação foi apenas uma estrutura para este reino espiritual. A verdadeira concepção do reino se destaca nas predições de Jeremias a respeito dos dias do Messias. Quando esse profeta escreveu, o reino político havia caído em desgraça e falência, por causa dos vícios dos reis e da maldade geral do povo; mas embora a monarquia devesse ser derrubada e o rei e o povo levados cativos, o reino de Deus no verdadeiro Israel - representado pelo profeta e por todas as almas crentes - não poderia ser destruído.

Essa visão do reino de Deus pode ser interpretada para nós por nossas concepções familiares do espírito nacional e histórico de um povo, distinto da forma de governo e da administração prática dos negócios. Se, por exemplo, alguém perde a confiança em um ministério, ele não abandona o governo constitucional como um fracasso. Era a concepção espiritual de um reino dentro do próprio Israel - que não abrangia todo o Israel, e ainda era maior do que Israel, porque possuía, e deveria a partir de agora possuir mais e mais almas fora do âmbito da comunidade judaica - que Jeremias apreendeu tão vividamente no exato momento em que a monarquia nacional estava afundando no nada.

Com essa concepção espiritual do reino - a presença de Deus como Salvador realizada na alma - é fácil entender como Jesus pregou o evangelho do reino de Deus. Vindo em uma época em que os judeus eram vassalos do poder romano; quando privados de todos os símbolos de sua nacionalidade, exceto seu templo e sua adoração, eles ansiavam por um libertador; ao povo nominal de Deus assim subjugado pelo governo militar, mas apegado à antiga promessa de um Messias que restauraria a glória da teocracia, Ele disse: “Trago a vocês as boas novas do reino de Deus; Em Mim Jeová mais uma vez vem a você como um Libertador; o tempo previsto por Daniel está cumprido; o novo convênio prometido por Jeremias é apresentado a vocês no Meu evangelho; arrependa-se dos pecados que o humilharam e quase o destruíram; renuncie às suas vãs esperanças de libertação e confie em Mim como seu Salvador; arrependa-se e creia no evangelho, pois o reino de Deus está próximo. ” (JP Thomson. )

O Reino

1. Está dentro. A pessoa se torna um sujeito disso em sua própria consciência.

2. Tem leis que regulam a vida, embora purificando e enobrecendo o coração.

3. Tem seus privilégios. Todo sujeito é tratado como filho.

4. Tem suas recompensas, tanto presentes quanto futuras. ( JP Thomson. )

A dupla missão: pregação e cura

É em obediência a este mandato que nossos missionários, antes de irem para o exterior, não apenas passam alguns anos em alguma faculdade de teologia onde podem se preparar para a obra de proclamação do evangelho, mas geralmente passam um ano ou mais nos hospitais. , adquirindo algum conhecimento da medicina para que possam aliviar os sofrimentos físicos das pessoas entre as quais suas vidas serão passadas, e assim, pode ser, alcançar a alma por meio do corpo.

Em casa, as duas funções são desempenhadas por pessoas diferentes e, no entanto, parece-me que o ministro e o médico devem ter a mais completa simpatia e reconhecer um ao outro como trabalhando separadamente para o mesmo fim. Conheci alguns médicos que, enquanto atendiam às necessidades físicas de seus pacientes, encontravam tempo não apenas para falar as palavras gentis e reconfortantes que tão bem saem dos lábios de homens que pertencem à profissão de curador, mas também para dizer algumas palavras o que pode indicar ao aflito o grande Curador e o mais benéfico Médico, que é o Redentor de toda a nossa natureza.

É uma prova da estreita aliança que deve subsistir entre a pregação e a cura, que os hospitais são um fruto direto do Cristianismo. “Nem a religião nem a filosofia da Grécia e de Roma tendiam a confortar os pobres. As divindades eram cruéis; o estóico fingia desprezar o sofrimento dos indigentes; o epicureu não se importou com eles. Em todas as vastas regiões de Mogol, Índia e China, o uso de hospitais é desconhecido até hoje.

Em nenhum país o cristianismo encontrou a existência de tais instituições. A história de sua ascensão e progresso pode ser traçada em poucas palavras. No ano de 380 o primeiro hospital do Ocidente foi fundado por Fabiola, uma senhora romana devota, sem as muralhas de Roma. São Jerônimo diz, expressamente, que este foi o primeiro de todos. E acrescenta que era uma casa de campo, destinada a receber enfermos e enfermos, que antes ficavam estendidos nas vias públicas.

O hospital do peregrino em Roma, construído por Pammachius, também ficou famoso. Em 330, o sacerdote Zotichus, que havia acompanhado Constantino a Bizâncio, estabeleceu naquela cidade, sob sua proteção, um hospital para estrangeiros e peregrinos. São Basílio, que fundou os primeiros hospitais da Ásia, menciona uma casa de acolhimento de enfermos e viajantes, perto da cidade de Cesaréia, que depois se tornou o ornamento do país, e como uma segunda cidade.

São Crisóstomo construiu vários hospitais em Constantinopla ”. Voltando aos dias modernos, é significativo que os três hospitais mais antigos de Londres, St. Thomas, St. Bartholomew e Bethlehem, foram fundados em meados do século XVI, imediatamente após a Reforma e o reinado de George II. , em que Wesley e Whitefield pregaram de ponta a ponta, foi o período em que "uma considerável adesão foi feita ao número de hospitais ingleses, e no qual a sociedade tornou-se viva para o valor de tais instituições." ( JR Bailey. )

Certamente não há outra característica da velha civilização tão repulsiva quanto a indiferença ao sofrimento que ela exibia. A constante associação do sofrimento humano com os entretenimentos populares tornou a mente popular cada vez mais insensível. Muito diferente foi o aspecto apresentado pela Igreja primitiva. A caridade foi uma das primeiras, pois foi uma das criações mais nobres do Cristianismo; e, independentemente da massa incalculável de sofrimento que atenuou, a influência que exerceu no amolecimento e purificação do caráter, na contenção das paixões e no aumento das simpatias da humanidade, tornou-o um dos elementos mais importantes de nossa civilização. ( WEH Lecky, MA )

A cura corporal é uma preparação para a instrução espiritual

Embora a China tenha alcançado o que alguns gostam de chamar de o mais alto grau de civilização de que uma nação é capaz sem o evangelho, ela apresenta, creio eu, mais sofrimento físico, por falta de conhecimento médico, do que qualquer outra nação em face da a Terra. As multidões de enfermos, coxos e cegos que lotam as ruas desta e de outras cidades são ampla evidência de sua deplorável condição a esse respeito.

Em uma instituição como esta, um bom cirurgião pode quase todos os dias de sua vida fazer os cegos recuperarem a visão, os coxos andarem, os surdos ouvirem e os paralíticos curarem; além de reunir centenas nas circunstâncias mais favoráveis, para que o evangelho seja pregado a eles. Posso dar um exemplo da influência que até mesmo um caso de sucesso exerce, não apenas sobre um indivíduo ou uma família, mas também sobre uma localidade ou vizinhança.

Na primavera passada, operei os olhos de um homem para uma pupila artificial. Por vários anos, ele apenas conseguia distinguir o dia da noite, a luz das trevas. Três dias após a operação, ele conseguiu ler o caractere comum e, no quinto dia, deixou o hospital. Ele era um barqueiro e mora a meio caminho de Nankin, na margem norte do rio Yang-tsze. Dois meses depois, ele voltou a Xangai com seu barco e trouxe seis cegos para o hospital, cinco homens e uma mulher, de sua própria vizinhança, e eles não só queriam ter a visão restaurada, mas fizeram perguntas sobre a religião cristã , que eles disseram que seu amigo que os trouxe havia lhes falado sobre Um homem ”, continua o médico em outro relatório,“ um comerciante, que estava cego há três anos,

Não preciso dizer que ele ficou muito feliz quando, no décimo segundo dia depois, pôde ler o personagem do Novo Testamento com facilidade. Este homem deixou o hospital muito animado, declarando que tornaria conhecida a doutrina do evangelho a todos os seus amigos e vizinhos ”. ( Dr. Henderson. )

Prazer em pregar

Que cruz você acha que eu uso na pregação? Exatamente o mesmo tipo de cruz que um riacho de montanha pega e que jorra durante todo o verão. Por que jorra? Porque é seu dever? Não; porque não pode evitar. É sua natureza; e desce ressoando pelo vale para agradar a si mesmo, não para agradar aos céus, ou às nuvens, ou qualquer outra coisa - embora possa agradar a todos. E é porque é para mim mais agradável do que qualquer outra coisa que eu prego.

Eu poderia pregar se não fosse tão agradável; mas não tenho direito a nenhum agradecimento porque prego. Toda a vida profissional de um ministro que tem saúde e uma teologia saudável deve ser agradável. ( HW Beecher. )