Malaquias 2:7

Pois os lábios do sacerdote devem guardar o conhecimento.

Os lábios do padre devem manter o conhecimento

Existe uma analogia ampla e geral entre o sacerdócio do Levítico e o ministério das dispensações evangélicas, uma analogia suficientemente distinta e bem definida para nos permitir argumentar de um para o outro em vários dos detalhes mais importantes.

I. A natureza do conhecimento necessário. Quando falamos do conhecimento humano, ficamos perplexos com sua variedade e abrangência. Onde devemos encontrar os limites precisos do conhecimento que os lábios do sacerdote devem guardar? Para uma mente vigorosa, toda natureza, toda história, toda filosofia e toda região de pensamento e imaginação serão um vasto depósito de materiais para o serviço do templo do Senhor.

Mas algum conhecimento preciso é aqui indicado, como pertencendo especificamente ao sacerdote; um saber profissional, essencial para o devido desempenho de seu cargo. Certamente deve ser um conhecimento da verdade de Deus, revelada nas sagradas escrituras: o conhecimento da doutrina cristã em todas as suas partes e proporções, conforme proposta por Deus à fé dos homens para sua salvação. Este é o núcleo em torno do qual todo o seu conhecimento deve se agrupar, o centro para o qual todas as suas outras realizações devem convergir.

Esse conhecimento tem um caráter duplo. É intelectual e experimental: é alcançado pelas operações normais da mente e pela experiência do coração. O ministro cristão deve ser alguém que maneja bem a palavra da verdade; alguém que tem a habilidade boa e precisa para ajustar as várias porções da verdade de Deus em seus lugares certos e nas devidas conexões; construir simetricamente como um sábio construtor, e não apenas dizer o que é verdadeiro, mas o que é verdadeiro em seu próprio lugar e proporção.

E esta não é uma habilidade que todos possam alcançar. O conhecimento do padre deve ser experimental; isto é, aprendido por sentir os desejos e anseios religiosos do coração humano. Um ensino adicional e superior é necessário para dar o verdadeiro conhecimento do Evangelho; é um sentimento interior de sua adaptação às necessidades da natureza humana e uma experiência pessoal de seu poder sobre seu próprio coração.

Este é o verdadeiro segredo da força ministerial. Há outro ramo do conhecimento não menos essencial para o devido desempenho do cargo ministerial - o conhecimento da natureza humana. O coração e a consciência dos homens são os materiais sobre os quais o trabalho do ministro cristão deve ser despendido. Ele estudará seu próprio coração como o melhor guia para o conhecimento do coração de outras pessoas. Os ministros mais eminentemente bem-sucedidos têm sido os mais proficientes nesse conhecimento.

II. A importância desse conhecimento. Isso é evidente pela natureza do caso. O ministro é um mensageiro: ele deve estar familiarizado com todas as coisas essenciais para a execução de sua comissão. Ele é um professor; e o povo deve “buscar a lei em sua boca”: ele deve, portanto, ser competente para explicá-la. É árbitro em caso de dúvida e dificuldade; ele deve ser hábil para lidar com todos os casos que possam surgir diante dele.

Ele é o depositário do tesouro do Evangelho; ele deve ser capaz de dispensá-lo com fidelidade. Existem, às vezes, algumas razões especiais pelas quais o ministro cristão deve ser "um escriba bem instruído no reino dos céus". Tempos que exigem, senão um tom mais elevado de piedade, pelo menos um padrão mais elevado de conhecimento. Existem algumas características peculiares nas atuais circunstâncias e posição da Igreja. O ministério cristão deve assumir uma posição de comando de onde possa dirigir e controlar o progresso da sociedade. ( W. Nicholson, MA )

Responsabilidade de um ministro

Até o forte e destemido Martinho Lutero confessou que muitas vezes tremia ao subir ao púlpito. Ele podia ficar diante de reis e governantes sem medo; mas a responsabilidade de lidar com as almas, e talvez estabelecer seu destino para sempre com sua mensagem, era para ele tão séria que costumava falar "daquele lugar horrível, o púlpito". Nenhum de nós foi traído por aquele oficialismo frio que fala fortemente no púlpito e age friamente fora do púlpito? Nenhum de nós agiu com a inconsistência de tornar o solo sagrado do púlpito e tudo fora comum? ( AJ Gordon, DD )

Um ministro discreto

“Lembro-me de uma vez andando em uma carruagem”, comentou o falecido CH Spurgeon, “quando o cocheiro me observou que conhecia um certo ministro (não direi de que igreja) que, nos últimos seis meses, tinha o hábito de subir e descer na cabine de sua carruagem com ele; 'e', diz ele, 'ele é um bom tipo de homem, senhor, um tipo de homem de quem gosto.' - Bem, que tipo de homem ele é? Eu perguntei.

'Bem, você vê, senhor', ele respondeu, 'ele é um ministro: e eu gosto dele porque ele nunca se intromete em sua religião, senhor. Nunca o ouvi dizer uma palavra que me fizesse acreditar que ele era um homem religioso, todos os seis meses que ele cavalgou comigo, senhor! '“Receio que haja muitos cristãos desse tipo: receio que a religião de isso não vale muito. Eles nunca se intrometem em sua religião; Acho que a razão de ser tão discreto é que eles não têm ninguém com quem se intrometer; pois a verdadeira piedade é uma das coisas mais intrusivas do mundo.

É fogo; e se você apagar o fogo em seu estudo, e lhe der a mais sincera advertência para nunca queimar, você descobrirá, enquanto estiver administrando seu sábio conselho, que uma conflagração começou.

O dever da Igreja nos tempos modernos

A concepção do sacerdócio judaico dado neste versículo data de sua instituição original; fazia parte da legislação mosaica ou apenas representa o ideal do sacerdócio após o cativeiro? O que o profeta entende por “conhecimento” e o que por “lei”? É apenas a lei cerimonial? Ou o sacerdote deve instruir os judeus sobre a restauração na lei de conduta moral? Uma visão honesta da história das Escrituras exige que demos uma resposta mais ampla e abrangente a essas perguntas.

Com o judeu piedoso, não havia divórcio entre religião e moralidade. E o sacerdócio judaico não era apenas um sacrifício, era também um sacerdócio de ensino. Compare o sacerdócio judaico com o da Grécia antiga. A religião grega nada sabia sobre instrução ou pregação em relação a templos ou festivais. À primeira vista, as palavras de Malaquias parecem mais adequadas para descrever o profeta do que o sacerdote.

Mas, na verdade, o sacerdócio, como ideal, continha em si também o ofício profético. É possível observar que a existência de escolas proféticas organizadas em Israel aparece apenas nos períodos em que o sacerdócio havia deixado de ser uma testemunha da verdade. Foi assim nos dias de Samuel. O desejo mais caro do coração de Samuel era reconquistar Israel para Deus e ensinar-lhes a verdadeira adoração, bem como a verdadeira moralidade.

Quando Davi está no trono, a ordem nacional é restaurada, a adoração a Deus tem um centro permanente e a lei de Deus - moral e cerimonial - é estabelecida e aplicada com autoridade, então as escolas proféticas ficam em segundo plano, ou até mesmo cessar, e o próprio ofício profético se torna um canal ocasional e extraordinário da graça de Deus. Mais tarde, quando a religião e a moralidade estavam em perigo de extinção, sob Elias e Eliseu as escolas proféticas ganharam sua importância moral e religiosa.

Mas também não implicavam qualquer oposição à lei cerimonial. O verdadeiro sacerdote e o verdadeiro profeta estão de acordo. Uma visão correta do sacerdócio judaico é importante para uma estimativa justa do ministério cristão. Você destrói a grandeza moral do sacerdote judeu se oblitera sua função profética: e perde o ideal divino do ministério cristão, se vê nele apenas uma escola de profetas, e se esquece que é um sacerdócio de ensino, com um sucessão e uma graça pactuada.

Ninguém pode negar o fato de que o ministério cristão tem, em um grau muito elevado, lembrado e cumprido sua missão como um sacerdócio de ensino, como uma testemunha da justiça de Deus. Mas embora admiremos a poderosa influência moral do clero inglês sobre a moralidade inglesa, a própria natureza desse sucesso ajuda a destacar o que parecem ser suas deficiências. Pode-se questionar seriamente se o ensino do ministério cristão não tendeu a ser muito parcial em sua influência sobre a moral cristã.

A relação da alma individual com Deus, o dever do homem para consigo mesmo e para com seu Criador - estes formaram naturalmente o tema principal da exortação do púlpito. Mas naquele amplo campo de dever que diz respeito aos nossos semelhantes, dificilmente se pode dizer que o ensino dos teólogos foi igualmente vigoroso e instrutivo. Pode-se temer que o sermão dominical muitas vezes dê pouca orientação prática para os milhões de labutantes ao nosso redor.

O ensino dominical não deve ser alheio aos deveres da semana, nem omitir três partes da vida. O tipo de caráter que a Igreja tende a formar é o fundamento para as virtudes mais elevadas e a mais ampla utilidade. Visa tornar o homem mais devoto a Deus, consciente do invisível e espiritual, autocontrolado e dono das paixões, verdadeiro e terno em sua casa, misericordioso para com o inimigo, generoso com os enfermos e pobres.

Essas virtudes nunca estão desatualizadas. Nossa religião, conforme apresentada em nosso Exemplo Divino, ou nos ensinamentos de Seus apóstolos, não mostra unilateralidade. O Novo Testamento define os deveres relativos tão elevados quanto os pessoais. A religião é feita para consistir amplamente em justiça e benevolência. Os princípios da conduta cristã permanecem os mesmos; mas sua aplicação varia - amor a Deus, abnegação, amor ao próximo; e estes baseados nas doutrinas da cruz; exemplificado pela vida de Cristo; iluminada com a esperança da glória. Deixe-me indicar algumas das questões que exigem o tratamento religioso do professor cristão.

1. O assunto das diversões.

2. A ética da vestimenta.

3. Relação com as artes plásticas, pintura, escultura, música, teatro. Ou--

4. As leis relativas ao casamento e divórcio.

5. Ou considere as questões dolorosas que surgem dos vícios intensificados da sociedade moderna; embriaguez, prostituição, suborno, fraude comercial.

Não temo que a Igreja perca em espiritualidade ou humildade, por se dirigir a problemas como estes. ( EL Hicks. )