Malaquias 3:12

Sereis uma terra deleitosa, diz o Senhor dos exércitos.

A terra encantadora

Não é necessário investigar minuciosamente a aplicação original dessas palavras. O suficiente para que o Cristianismo pertença a países e também a indivíduos; e que a Igreja age poderosamente em todas as terras para torná-las encantadoras. É mais pertinente observar que a promessa segue uma descrição da eficácia da oração e inclui a bênção completa que Deus pode derramar sobre qualquer povo. Quais são, então, algumas das bênçãos celestiais e espirituais em Cristo Jesus necessárias para tornar esta nossa terra deleitosa aos olhos do Senhor dos Exércitos?

I. Uma terra é agradável quando pura e adequadamente suprida com o evangelho de Cristo. É uma terra deliciosa para o turista, se a paisagem for bela e o ar puro; para o economista, se o comércio e o comércio florescem e os arranjos sociais tendem à acumulação de capital; ao filantropo mundano, onde o emprego é bom, o pauperismo baixo, as leis razoavelmente justas e iguais e os refinamentos da civilização amplamente espalhados pela superfície das pessoas.

Para o discípulo de Jesus Cristo, um padrão diferente se apresenta em todos os lugares. O aspecto espiritual de cada comunidade primeiro atrai sua atenção e simpatia. Para ele, a necessidade radical é o Evangelho - o Evangelho com suas humildes descobertas do estado caído e perdido do homem por natureza, e com sua bendita proclamação da restauração por Cristo. Sem isso, não há perdão pelos pecados do povo, nem consolo por suas tristezas, nem retorno à imagem de Deus, nem encontro para a morte, o julgamento e a eternidade.

Não seremos uma terra encantadora até que a fome da Palavra de Deus em todos os lugares chegue ao fim - até que não apenas na cidade, vila e aldeia, todos os que têm ouvidos para ouvir possam ouvir, mas tenham a certeza de ouvir o mesmo boas novas de grande alegria.

II. Isso valoriza corretamente as ordenanças de Cristo. Embora seja certamente verdade que, em proporção à multiplicação das agências do Evangelho, a bênção espiritual segue como regra geral, de forma alguma segue o grau que deveria ter sido testemunhado. Há uma triste negligência da grande salvação, negligência que somente o Espírito de Deus pode superar - negligência que se expressa e se registra pelo tratamento do homem das ordenanças da salvação.

Quem pode seguir o devoto exterior para suas habitações e registrar que proporção se recusam a honrar a Deus lá? Quem pode persegui-los até seus aposentos e ver quantos ou quão poucos andam com Deus e vivem na presença de Cristo?

III. Isso multiplica os exemplos da graça de conversão de Cristo. Tire a conversão e você tira o Cristianismo. Os dois lemas da religião evangélica são - a expiação e o novo nascimento. Com relação ao modo de conversão, é confessadamente vário. Pode chegar o tempo, que alguns antecipam, em que a conversão será geralmente silenciosa e gradual, efetuada na alvorada da vida, como resultado de um treinamento piedoso, quando o Espírito de Deus descerá copiosamente como o orvalho da manhã e deixará uma bênção para todo o dia que vem.

Mas para alguma conversão deve vir como uma onda do mar, com um choque e uma agitação. Deve haver uma luta entre o velho e o novo - entre o eu e Cristo. Pode-se esperar que a alma em tal conflito seja abalada em seu centro, com medo, vergonha e tristeza, antes que a fé venha em seu alívio e o amor para com o Crucificado obtenha a vitória. As conversões que estão ocorrendo dentro do círculo de influência cristã constituem a verdadeira história do mundo.

Eles são os eventos que são anotados no registro de Deus, onde os incidentes comuns da história humana não têm lugar. Não é o primeiro nascimento de qualquer homem que glorifica a Deus ou satisfaz a Cristo. Sem o segundo, é um aborto e uma catástrofe.

4. Isso mantém um alto padrão geral de conformidade com a imagem de Cristo. A conversão nada mais é do que um passo para a santificação. E a santificação é a semelhança com Cristo. O objetivo final da missão de Cristo era multiplicar-se; para estampar a Si mesmo nas mentes, nos corações e nas vidas dos homens! Tal conformidade é de fato defeituosa em todos os casos: ainda, sob o treinamento do Espírito, formas de beleza moral apareceram e estão aparecendo, que diferem radicalmente daquelas que o mundo viu antes de Cristo, ou que é capaz de produzir onde Seu nome é repudiado.

Não seria o resultado de uma bem-aventurança incalculável, se o padrão mais elevado de vida cristã encontrado em alguns fosse mais amplamente difundido, ainda mais se uma marca marcante e decisiva da piedade cristã se tornasse universal, ou se aproximasse da universalidade? A transformação da Igreja professa em um corpo visivelmente vivo certamente atuaria no mundo como uma vida dentre os mortos. Regenere o caráter para a obra mais nobre de Deus.

V. Isso ajuda a trazer outras terras a Cristo. Esta foi uma atração do antigo Israel para Deus. Ele viu nisso o foco da bênção; o ponto central de onde a luz de Sua glória estava em toda parte para se espalhar até que todo o orbe escuro fosse iluminado. Tal é a luz cristã que, como a do sol, não pode ser vista senão por seus próprios raios difusos e propagados. Como podem a África, a Índia, a China e os mares do Sul nos chamar de abençoados, a menos que lhes ensinemos nossa bem-aventurança e os façamos compartilhar? ( John Cairns, DD )

Uma terra deliciosa

Aplique à nossa própria terra, que as pessoas de todas as outras terras consideram abençoada e que por si só é deliciosa. Diferentes visões de um país são tomadas pelo turista, artista, naturalista, economista, filantropo e cristão. Compare nossa terra com outras em relação à sua condição espiritual e privilégios.

1. Um suprimento adequado de ordenanças puras do evangelho.

2. Uma presença apreciativa na fiel administração deles.

3. Um resultado gratificante na conversão de pecadores e na edificação dos crentes.

4. Um esforço sincero para abastecer toda a terra com eles.

5. Um esforço zeloso para estender a todas as terras todas as suas bênçãos. ( Wm. Ormiston, DD )