Mateus 10:37
O ilustrador bíblico
Ele que ama o pai ou a mãe mais do que a mim.
As reivindicações do Salvador sobre nossas afeições supremas
Existem três fontes nas quais o amor, considerado um sentimento, se origina no coração: -
1. O amor pela simpatia.
2. O amor pela gratidão.
3. O amor pela estima moral.
Em todos esses aspectos, Cristo tem direito à afeição suprema. O amor é valorizado na proporção em que é desinteressado? Comparado com o amor de Cristo, o homem é egoísmo. Ou a grandeza do sacrifício testemunha a grandeza do amor? Com base nisso, Cristo reivindica nosso amor supremo, visto que nenhum ser humano se sacrificou tanto por nós como Ele, nenhum benfeitor terrestre tão grande como Ele. ( H. White, MA )
Cristo digno de nossa mais alta estima
Nosso Salvador coloca a Si mesmo e ao mundo juntos como competidores por nossas melhores afeições, desafiando uma afeição transcendente de nossa parte, por causa de um merecimento transcendente da Sua. Por “pai ou mãe” devem ser entendidos todos os prazeres que nos são caros; e da expressão “ele não é digno de mim”, a doutrina do mérito não deve ser afirmada.
I. O que está incluído e compreendido nesse amor a Cristo aqui mencionado?
1. Uma estima e valorização de Cristo acima de todas as alegrias mundanas.
2. A escolhê-lo antes de todos os outros prazeres.
3. Serviço e obediência a ele.
4. Agindo por Ele em oposição a todas as outras coisas.
5. Concede uma aquiescência completa nEle somente, mesmo na ausência e falta de todas as outras felicidades.
II. A razão e os motivos que podem nos induzir a esse amor.
1. Ele é o mais capaz de recompensar nosso amor.
2. Ele mostrou o maior amor por nós.
III. Os sinais e caracteres pelos quais podemos discernir seu amor.
1. Um pensamento frequente e, na verdade, contínuo Nele.
2. A disposição de deixar o mundo, sempre que Deus julgar adequado, pela morte, para nos convocar para uma conversa mais próxima com Cristo.
3. Zelo por Sua honra e impaciência para ouvir ou ver qualquer indignidade oferecida a Ele. ( R. South, DD )
Sem devoção dividida
1. A audácia da afirmação - aparentemente oposta à afeição natural.
2. Sua naturalidade nos lábios de Cristo - tudo em sintonia com Suas outras palavras e ações.
3. Ou, então, Jesus é Deus e merece tudo o que afirma, ou então um impostor e blasfemador.
4. O dilema: devemos crucificá-lo ou reconhecer suas pretensões. ( Newman Smyth, DD )
Cristo mais do que os parentes mais próximos
Uma ilustração notável do amor a Cristo, que se mostra tão ardente a ponto de suplantar aquele sentido pelos pais ou filhos, é fornecida pela história de Vivia Perpétua, a mártir de Cartago. Esta senhora, que era uma matrona de alta posição, jovem (não tinha mais de vinte e dois anos ao morrer) bonita e com tudo para tornar a vida desejável e atraente para ela, encontrou a morte com um heroísmo destemido. Não nos é dito se seu marido era pagão ou cristão; mas seu pai idoso e ainda pagão, obtendo entrada em sua prisão, esforçou-se por todos os argumentos possíveis para abalar sua constância e, como último apelo, trouxe seu filho pequeno e conjurou-a, por seu amor por si mesmo e por ela filho, para abjurar o Cristianismo e viver.
Mas a todas essas súplicas, Perpétua fez ouvidos moucos; Cristo era mais querido por ela do que seus pais ou filho, e ela corajosamente encontrou a morte ao ser exposta a um animal enfurecido na arena. Ela sofreu por volta de 205 DC. Mesmo nos dias modernos, exemplos podem ser trazidos, dos anais do trabalho missionário, daqueles que, por amor a Cristo, estão dispostos a deixar os mais queridos amigos terrenos; mas, em alguns casos, esses estreitos laços humanos tornam-se os grandes obstáculos para a recepção do evangelho.
Falando de uma escola em Chumdicully, Ceilão, o missionário, Sr. Fleming, diz (citado no relatório da Church Missionary Society de 1881-82): “Existem crentes secretos em Cristo que não estão prontos para desistir de tudo por Ele. Um deles confessou que gostaria de seguir 'suas irmãs, que se apresentaram, mas seus pais esperam que ele realize os ritos fúnebres para elas quando morrerem, e ele evita causar-lhes tristeza ... como o homem a quem Cristo chamado, mas que disse: 'Deixa-me primeiro ir e enterrar meu pai.' ”
Amor cristão triunfante sobre o materno
Leelerc, diz D'Aubigne, foi conduzido ao local da execução. O carrasco preparou o fogo, esquentou o ferro que iria selar a carne do ministro do evangelho e, aproximando-se dele, o estigmatizou como herege na testa. Nesse momento, um grito foi emitido - mas não veio do mártir. Sua mãe, testemunha daquela visão terrível, atormentada pela angústia, suportou uma violenta luta entre o entusiasmo da fé e os sentimentos maternos; mas sua fé venceu e ela exclamou, com uma voz que fez estremecer os adversários: "Glória a Jesus Cristo e às suas testemunhas!" Assim, esta francesa do século dezesseis respeitou a palavra do Filho de Deus: “Quem ama o filho ou a filha mais do que a mim não é digno de mim.
Uma coragem tão ousada em tal momento poderia parecer exigir uma punição instantânea, mas aquela mãe cristã havia golpeado impotente o coração de padres e soldados. Sua fúria foi contida por um braço mais poderoso que o deles. A multidão retrocedendo e abrindo caminho para ela, permitiu que a mãe recuperasse, com passo vacilante, sua humilde morada. Monges, e até os próprios sargentos da cidade, olhavam para ela sem se mover. “Nenhum de seus inimigos”, diz Beza, “ousou estender a mão contra ela”.