Mateus 12:33

Torne a árvore boa e seus frutos bons, ou então corrompa a árvore.

Árvores de justiça

Existem dois tipos de religião no mundo: uma ensina que os homens não são tão santos como deveriam ser, mas que com um pouco de atenção podem ser aperfeiçoados; a outra, que os homens são apenas maus e devem ser transformados em novas criaturas. Um conserta, o outro conserta. Cristo diz: Faça a árvore boa.

I. Embora a árvore tenha sido curada por enxerto e, conseqüentemente, tenha começado a dar bons frutos, as árvores jovens que brotam da semente desse bom fruto, quando é semeado novamente, seguem a raiz amarga original da árvore-mãe , e não depois da doçura subsequentemente transmitida a ele. O filho de um homem cristão não é cristão de nascimento.

II. Visto que a primeira lição é de advertência aos que presumem de seus privilégios, a segunda é de encorajamento aos que na juventude não tiveram privilégios de presumir. Embora uma árvore jovem tenha brotado da semente de uma árvore má, ela pode ser curada enxertando tão eficazmente como se sua mãe fosse a melhor no jardim. Os desprivilegiados não precisam desanimar.

III. Embora uma árvore má deva ser consertada por enxerto enquanto é jovem, ela pode ser consertada por enxerto depois de envelhecer. Alguns são convertidos na juventude; alguns têm marca e data de conversão mais distintas do que outros.

4. Uma árvore que foi feita boa não se torna vii novamente; mas o mal latente em suas raízes pode, se não for vigiado, brotar e dar frutos ruins, e se misturar com os bons, e em grande parte crescer e sufocar os bons.

V. Embora a cabeça natural da árvore, seja na juventude ou na idade, seja cortada, e o novo e bom ramo seja aproximado para tocá-la, a menos que o novo ramo pegue na velha árvore, e a velha árvore em seu ferimento pegue para o novo galho, para que se tornem um, nenhuma mudança será afetada na árvore antiga. As feridas da convicção preparam o caminho para Cristo; mas se o ferido não se fecha no final com Cristo, suas feridas não o tornarão seguro ou santo. ( W. Arnot. )

A marca de enxerto

Em árvores frutíferas totalmente crescidas, você pode às vezes observar um anel em volta do caule, a meio caminho entre o solo e os galhos, lembrando um pouco a marca de uma ferida curada em um homem vivo. Isso indica o local onde o caule natural foi cortado e um novo ramo inserido. Você percebe à primeira vista que esta árvore foi enxertada e que estava bem crescida antes de ser consertada. No mesmo jardim pode crescer outra árvore que não exibe essa marca; no entanto, o proprietário não o valoriza menos por conta disso.

Essas duas árvores são igualmente boas e prolíficas. Eles diferem não em seu caráter atual, mas no período da vida em que foram renovados separadamente. Esta última árvore deve ter sido enxertada quando era muito jovem: o corte foi feito rente ao solo quando o tronco era muito delgado; e assim a marca foi obliterada pelo crescimento subsequente da árvore. A cicatriz está escondida sob a grama, ou talvez sob o solo.

A renovação certamente ocorreu, mas quando ou onde ninguém pode dizer. A data de seu novo nascimento não é mais legível. Essas semelhanças e diferenças ocorrem também entre os homens convertidos. Alguns que nasceram quando eram velhos carregam a marca de sua regeneração todos os seus dias. Quando a velha natureza amadureceu e se desenvolveu antes da mudança, a memória do fato é mais distintamente retida e o contraste mais vividamente exibido.

Foi assim na experiência do apóstolo Paulo. O homem espiritual não obteve, em seu caso, o domínio enquanto o natural ainda era jovem e tenro e facilmente moldado. Paulo era um homem, cada centímetro dele, antes de ser cristão. “Eu realmente pensei comigo mesmo que deveria fazer muitas coisas contrárias ao nome de Jesus de Nazaré.” ( W. Arnot. )

Dois tipos de frutas

Um exemplo claro dessa tendência que conheci bem na minha juventude. Acho que permanece até hoje e posso apontar o local. Um bosque cedido, na época em que eu o conhecia, com o propósito de proporcionar caminhadas prazerosas sombrias, tinha sido originalmente um pomar. Algumas das velhas árvores frutíferas haviam sido deixadas de pé como enfeites, quando o proprietário não esperava mais um retorno lucrativo. Essas árvores foram deixadas crescendo por causa de sua beleza apenas, não por causa de seus frutos.

Eles foram autorizados, portanto, a correr soltos, para que sua aparência pudesse ser mais pitoresca. Uma velha pereira estava ali, com um tronco alto, nu e reto e uma cabeça redonda e espessa como uma palmeira oriental. Mas, embora nem um único galho tenha crescido no tronco nu, de onde emergiu do musgo até onde sua cabeça começou a se espalhar três vezes a altura de um homem, uma série de brotos vigorosos e vivos brotaram de suas raízes, ou melhor, de sua haste onde tocou o solo.

Assim, o longo caule nu tinha uma espessa cabeça de galhos em cada extremidade. Foi permitido que esses ramos inferiores crescessem livremente até atingirem a maturidade por conta própria e produzirem frutos de sua própria espécie. Eu vi frutas crescendo nessas ventosas e frutas penduradas ao mesmo tempo bem alto sobre eles na cabeça imponente da árvore, com uma grande parte do tronco nu entre eles. Eu os comparei e descobri que o que crescia da velha raiz era duro e amargo, enquanto o que crescia na cabeça que fora renovada, embora um pouco deteriorado, ainda retinha o sabor doce de seus melhores dias.

Aqui havia dois tipos de frutas crescendo ao mesmo tempo em uma árvore - frutas ruins crescendo na raiz original e frutas boas crescendo naquela que havia sido renovada. Se a árvore tivesse sido cultivada corretamente para o benefício de seus frutos, aqueles sugadores teriam sido arrancados sem piedade pela raiz assim que apareceram, e nunca tiveram permissão para abrir suas flores ou produzir seus frutos.

Você normalmente não vê esses crescimentos do antigo estoque crescendo até o tamanho da produção, em árvores frutíferas. Isso, entretanto, não é porque eles não manifestem tendência para jogar fora esses brotos, mas porque os brotos são, em casos comuns, arrancados pelo lavrador assim que aparecem. ( W. Arnot. )

Enxertando uma velha árvore

Você pode ver essa glória da graça refletida no campo da natureza. Talvez você tenha olhado por cima da cerca viva e visto, em um jardim à beira do caminho, uma visão que atraiu seus olhos e despertou sua curiosidade. Uma árvore, velha, grossa e enferrujada, foi cortada, não pelo solo, mas da altura de um homem, e o toco nu deixado de pé. Em uma inspeção mais próxima, você vê um ou mais pequenos ramos frescos presos à casca no topo do tronco desolado.

Eles estão brotando e lançando folhas verdes. É uma árvore que envelheceu, ou estéril ou dando frutos ruins. Seu dono não permitiria mais que ocupasse inutilmente o precioso terreno. Mas não é necessário que ele a corte e jogue fora, para dar lugar a outra árvore. Até mesmo esta árvore, que envelheceu no mal, pode se tornar boa. Não é cortado, mas cortado, e uma nova natureza é enxertada em seu caule.

Mesmo na velhice, ainda será fresco, florescente e frutífero. O dono do jardim conta que antes obterá um grande retorno enxertando a velha árvore do que arrancando-a e plantando outra. A árvore estava totalmente crescida e com uma saúde vigorosa. O proprietário utilizará todos esses poderes enviando a seiva por meio de uma nova e melhor cabeça. É assim que nosso Pai, o lavrador, assume naturezas totalmente crescidas e vigorosas, carregadas de dons de compreensão, eloqüência e zelo, que até então estavam ocupadas com o mal, e as torna novas criaturas por Seu poder. Daí em diante, eles estão aptos para servir na obra do Senhor em corpos sãos. ( W. Arnot. )

O perigo de enxerto atrasado

Que a advertência seja distinta e totalmente dada do outro lado. Se for permitido à árvore crescer e envelhecer no mal, existe o perigo de que, por tempestade ou fogo, ela seja destruída e, portanto, nunca se torne boa. Mas, embora tivesse seguro contra todos os acidentes, não há razão para que outra, e ainda mais um ano, uma árvore do mal ocupe o solo, apenas para adiar o momento de sua mudança. ( W. Arnot. )