Mateus 12:43

Quando o espírito imundo sai de um homem.

Mobilado, mas vago

A lição central deste texto é esta: que reforma não é necessariamente salvação - que, de fato, reforma sem piedade pode trazer uma maldição em vez de uma bênção. E não é a história da nação judaica apenas que ilustra esse princípio. Veja a reação que, em nosso próprio país, se seguiu à Reforma Puritana. Novamente, não são poucos em nossos dias que perderam toda a fé no evangelho de Cristo, mas que são firmes aliviadores do poder da ciência e da civilização material para elevar e abençoar a humanidade.

A ciência pode expulsar os demônios da ignorância e superstição; pode “varrer” a casa e “enfeitá-la” com informações sobre mil assuntos. Mas pode fornecer à casa um inquilino forte o suficiente para manter os “sete demônios piores” do lado de fora quando eles vierem? Não sei se a ignorância é mais perigosa do que o orgulho intelectual. Não sei se uma idolatria supersticiosa é pior do que um materialismo ateu.

Não, talvez seja mais saudável para um homem adorar as estrelas do que adorar seu próprio telescópio; certamente é melhor “buscar a Deus” na escuridão do que deixar de cuidar dEle na luz. Chegando mais perto de casa, meu texto também nos ensina uma lição prática sobre como lidar com indivíduos que buscamos salvar e ABENÇOAR. COMO pai, você se esforça, por meio de disciplina fervorosa, para expulsar de seu filho os demônios da desobediência, da mentira e da obstinação.

Você se sai bem em assim varrer a casa; mas isso não é salvação. Uma ação feita por seu filho através do amor de Deus ou Cristo ou bondade, vale toda a extensão e enfeite do mundo; pois indica que a casa está alugada. Veja outro caso. Aqui, vamos supor, está um bêbado que você está ansioso para reformar. Ele está arruinando seu corpo, quebrando o coração de sua esposa, ferindo sua família.

Você conseguiu reformá-lo. Este é um assunto para regozijo. Você fez bem em varrer a casa de um vício; mas esse vício tinha sua raiz na impiedade, e se depois de sua reforma o homem continuar ímpio, há o perigo dessa impiedade irromper em pecados piores do que nunca. Finalmente, o texto tem uma aplicação solene ao estado de nossas próprias almas. A grande questão é: Nossas almas são habitadas pelos princípios da piedade? O espírito de Deus está habitando em nós? Vamos escolher e valorizar todas as coisas boas. ( TC Finlayson )

“Para alugar, mobiliado”

Talvez você tenha visto alguma grande mansão repleta de móveis substanciais e elegantes, rodeada por um belo e bem cuidado jardim, e tendo em suas janelas um cartaz com as palavras "Para alugar, mobiliado". Temo que haja muitos homens na cristandade moderna de quem tal casa é um emblema muito adequado! Ele pode ter sido bem instruído nas verdades do Cristianismo; sua mente pode estar ricamente armazenada com os frutos da cultura moderna; ele pode ser brilhante e talentoso; suas aquisições podem ser substanciais, suas maneiras cavalheirescas, seus gostos refinados, sua conduta decorosa: mas os quartos bem mobiliados estão todos vazios: eles não são ocupados pela vida espiritual; eles estão tristemente abertos às incursões do mal; e um dia, talvez, os “sete demônios” podem vir e abusar para seus próprios fins todos esses tesouros intelectuais e estéticos. (TC Finlayson. )

Reação

Suponho que nunca houve um momento na história da Inglaterra que se igualasse em licenciosidade e profanidade ao período inaugurado pela Restauração. E, sem dúvida, a principal causa disso deve ser encontrada no esforço dos puritanos, quando estavam no poder, para impor à nação sua própria teologia e seu próprio código de moral. Os puritanos, em sua intensa ânsia de reformar a nação, caíram no grande erro de supor que poderiam tornar o povo ortodoxo e virtuoso por meio de Atos do Parlamento.

Pelo menos, seus atos estavam de acordo com alguma dessas teorias. O Livro de Oração Comum foi proibido, sob pena, de ser usado em igrejas ou em casas particulares. Ameaçaram-se punições contra aqueles que encontrassem falhas no modo calvinista de adoração. Diversões públicas foram atacadas. As representações teatrais foram proscritas. Um estatuto ordenava que todos os mastros da Inglaterra fossem eliminados.

O Longo Parlamento ordenou que o dia de Natal fosse estritamente observado como um jejum - um dia de humilhação nacional. Nenhuma pessoa deveria ser "admitida no serviço público até que a Câmara do Legislativo estivesse satisfeita quanto à sua verdadeira piedade". Assim, os puritanos se empenharam vigorosamente em "varrer" a Inglaterra e "enfeitá-la". E não se pode negar que, em certa medida, eles tiveram sucesso.

O país apresentou um aspecto de maior devoção e moralidade. Mas todos esses Atos do Parlamento não poderiam comunicar uma centelha de vida religiosa; eles podiam “varrer” muita poeira visível, eles podiam “enfeitar” a casa com observâncias externas, mas não podiam enviar o inquilino residente. E assim, no devido tempo, para a casa desocupada vieram os “sete demônios:” - primeiro, a hipocrisia e toda forma de hipocrisia e libertinagem secreta, mesmo durante o Protetorado; e então, na Restauração, uma profanidade descarada e licenciosidade, como a Inglaterra nunca tinha visto antes.

O rei e seus cortesãos deram o exemplo de devassidão. Os estadistas da terra tornaram-se meros trapaceiros egoístas. A literatura arrastou-se na lama da poluição. O palco ficou totalmente corrompido. Conventículos foram proscritos. John Bunyan foi apenas um dos muitos que foram mandados para a prisão por pregar o evangelho. ( TC Finlayson. )

O retorno do espírito despossuído

E se olharmos para a Inglaterra no período da Reforma, descobriremos que os homens, levantados por Deus e dotados dEle com uma ousadia singular, sabedoria e piedade, exorcizaram o espírito impuro da superstição romana e expulsaram de nós as corrupções do papado. Foi uma revolução moral sublime, e nunca a mente humana lutou para se livrar de um grilhão mais opressor, nunca foi atirada para fora de um povo com um peso mais poderoso do que quando os reformadores venceram a dura batalha, e o protestantismo foi entronizado como o religião desses reinos.

Mas gostaríamos que fosse cuidadosamente considerado, se não houve como receber de volta o espírito impuro. A mente humana, há muito escravizada, estava intoxicada com sua liberdade e, em vez de parar na liberdade, prosseguiu para a ilegalidade. Daí a expansão da terra com mil seitas e mil sistemas; como se, ao expulsar o único espírito de tirania eclesiástica, tivéssemos recebido o sete de desunião eclesiástica.

E além dessa perturbação melancólica da Igreja visível, o próprio papado muitas vezes encontrou um lar em nosso protestantismo: pois sempre que a formalidade se insinuou na religião, ou a justiça própria, ou a substituição dos meios por um fim, então houve Foi introduzida a própria essência do Romanismo: o espírito expulso voltou, o mesmo em natureza, embora menos repulsivo em aparência. ( H. Melvill, BD )

O gênio do mal moral

I. Incrível audácia - “Minha casa”.

II. Desonestidade sem escrúpulos.

1. Nenhuma partícula de seus materiais pertence a ele.

2. Nenhum esforço em sua obra foi dele.

III. Egoísmo intenso. Por que ele volta para casa, para se machucar.

4. Loucura flagrante. Posse precária. ( Dr. Thomas. )

Impressões religiosas transitórias

I. A retirada do espírito maligno,

II. Sua inquieta ansiedade de voltar.

III. A reentrada tem efeitos demorados.

1. Do estado em que o encontrou. Vazio. Decorado, mas não mobilado.

2. A posse que ele novamente toma.

4. O comovente, conseqüência de sua reintegração de posse '.

1. Ele agora correrá mais em impiedade do que antes.

2. É menos provável do que nunca que ele seja recuperado do domínio satânico.

3. Deve ser a ocasião de sofrimento mais severo e agravado. ( H. Bromley. )

A casa varrida e enfeitada

I. Uma condição miserável indicada. É de um homem sob a influência de um espírito maligno.

1. Essa influência é poderosa. É interior, controlador, direcionador.

2. É contaminante.

II. Uma libertação agradável experimentada. Os homens podem passar por mudanças consideráveis ​​para melhor, sem serem realmente convertidos.

1. Na Palavra de Deus esta verdade é freqüentemente apresentada.

2. É confirmado por inúmeras instâncias.

3. Este assunto exige reflexão séria e um auto-exame vigoroso.

III. Uma recaída temerosa descrita.

1. Quando o espírito maligno voltou, ele encontrou a casa desocupada.

2. Seu retorno sob essas circunstâncias foi facilmente efetuado.

3. As consequências dessa reintegração de posse foram realmente terríveis. ( Esboços Expositivos. )

Os perigos da recaída

O mal, em todas as formas ou fases, é perigoso. Mas se alguém sai desses males e volta a eles, os perigos aumentam. Isso é bem compreendido nas doenças. Quando a febre cede e o pulso e a temperatura normalizam-se, se então, por alguma indiscrição ou exposição, a doença retorna, o médico procura uma variação mais ampla de pulso e temperatura, e maior perigo.

As forças da natureza estão enfraquecidas; a casa do corpo foi varrida de todas aquelas graciosas energias que a encheram de vida e saúde, e agora a doença corre solta por todas as suas câmaras e passagens indefesas. Assim, pode-se morar em um pântano ao pé de uma montanha - uma existência miserável, pode ser, em úmidas maláricas e sob sombras fatais; mas é melhor ficar lá do que escalar a montanha e escorregar despreocupadamente em um precipício.

A vida pode ser mantida abaixo, embora em condições miseráveis; mas a queda pode paralisar ou acabar com ela. Portanto, pode-se viver uma vida satisfeita em extrema pobreza; o único cômodo da cabana, a água da nascente, a floresta selvagem ao redor, o terno feito em casa, a dieta simples, o trabalho sem ajuda, a rotina enfadonha e estreita - um quadro de piedade, talvez, e não representando as melhores formas de vida ; mas se alguém escapar dele e entrar em modos de vida melhores e mais amplos, e então for levado de volta ao antigo lugar e modos, o lapso gera um descontentamento e uma miséria antes desconhecidos. Para se aventurar e depois retornar; subir e cair para trás; prometer e não cumprir; empreender e não fazer - esta é a tragédia do personagem.

I. Aquele que perde o fervor religioso não o recupera facilmente; e se os lapsos forem frequentes, corre-se o risco de perdê-lo por completo. A chama Divina muitas vezes não pode se apagar e ser reacendida. Uma vez fora, é provável que permaneça fora. A natureza religiosa não pode ser adulterada e retém sua integridade. Em grande parte, é feito de emoções e paixões que perdem sua qualidade e se transformam em flagelos, se tratados de forma irregular.

Você pode dobrar uma barra de ferro e endireitá-la novamente; mas depois de repetir esse processo algumas vezes, ele se parte repentinamente em suas mãos, e somente o fogo de fusão pode soldá-lo. Pegue uma paixão-amor mais sutil. Você não pode dar e receber amor sem deixar de amar; é, por sua natureza, uma coisa contínua. Violar sua natureza como tal, e isso se torna um nome e uma repulsa. Não se pode “apaixonar-se” muitas vezes e ficar com um coração ... O fogo sempre queima; a água busca seu nível; o cristal mantém seu ângulo; a luz extingue as trevas.

Então, em questões espirituais; não podemos brincar com essas grandes paixões de amor e reverência, devoção, fidelidade e entusiasmo sem destruí-las ... É perigoso, porque autodestrutivo dizer: “Eu farei uma coisa” e depois não o fazer; para assumir um lugar de responsabilidade e se esquivar de seus deveres quando eles começarem a pressionar muito e se tornarem monótonos. Se brincarmos com a verdade e o dever, não apenas os perderemos; nós os transformamos em espíritos vingadores que retornam a nós com poder consumidor.

II. Aquele que assume e renuncia a um dever, e é inconstante em seus hábitos e sentimentos religiosos, torna-se cético em relação à realidade dessas coisas. A vida religiosa obtém sua vingança e vem a uma prova plena de sua realidade, apenas como ela é contínua e vivida ao máximo. Não se pode testar em um ano todo o poder de uma única qualidade cristã. Uma vindicação pessoal da fé é uma obra para toda a vida e requer todos os seus anos.

Assim, somente alguém pode saber em quem e no que acredita. Mas se o teste for curto ou vacilante; se você tenta oração, adoração, abnegação, mansidão, caridade, perdão, autocontrole, devoção por um tempo, e se esquiva deles, você duvida de sua realidade. Por que você não deveria? Eles não te deram frutos, não te deram provas. Mas, infelizmente, para aquele que chega a tal conclusão por meio de tal processo. É algo acreditar na bondade, embora possamos não ser bons; acreditar que homens honestos andam pelas ruas, embora possamos não ser honestos; que a luz que brilha dos olhos abatidos da modéstia não é uma luz falsa, embora possa ter morrido em nós; que quando os homens falam de oração e fé, eles falam de realidades e poderes, embora possamos ser estranhos para eles.

Mas duvidar deles, desacreditar sua existência - isso é perdição. Então a alma começa a se afastar de todas as coisas, a glória da humanidade desaparece; a inspiração deixa de atuar dentro de nós; a nobreza se foi de todas as nossas vidas.

III. As razões da firmeza. Apenas um objetivo verdadeiro do caráter de esforço humano. Conhecer suas condições e obedecê-las é a soma de todos os conhecimentos e deveres. Regularidade, dobrando os poderes para um fim, fazendo sempre a coisa certa pelo motivo certo - é assim que o caráter toma forma e se torna uma realidade. Um hábito de pensamento religioso pode ser formado tão verdadeiramente quanto um ofício pode ser aprendido, e sob a mesma lei da repetição, guiado pela vontade e propósito simpático.

Lapso, alternâncias, flutuações, ora sérias, ora indolentes, ora em pé e fazendo, ora não fazendo nada, ora vivo com entusiasmo religioso, ora afundado na apatia - tal história é a derrota e a negação do caráter. Ainda há esperança, sem dúvida, para quem teve tal história; mas ele deve tomar cuidado para não repeti-lo. O caráter é julgado com justiça por suas faltas e vícios, e não por suas virtudes; assim como é o ponto mais fraco do ferro que mede a resistência da barra, e assim como a corda suportará apenas o peso que os fios esfiapados e esfolados podem suportar.

No caráter, o vício enegrece a virtude; a virtude não pode embranquecer o vício ... E assim, quando nos voltamos para a Bíblia, encontramos todas as promessas e todas as recompensas derramadas sobre aqueles que são fiéis até o fim. A paciência dos santos é o peso de sua exortação. Sê fiel até a morte e ganharás a coroa da vida. E, de acordo com isso, a imagem da perfeição celestial é a constância de servir a Deus dia e noite em Seu templo; e assim eles reinam para todo o sempre. ( TT Munger. )

A vida vazia

À medida que a riqueza aumenta, à medida que multiplicamos servos e servas em nossas casas, à medida que a vida se torna menos primitiva e mais artificial, passa a ser encontrado um grande número de pessoas, tanto homens como mulheres, que têm pouco ou nada para fazer , a menos que procurem ou façam uma ocupação para si próprios. É desse estado de coisas que certamente surgirá, mais cedo ou mais tarde, todo mal imaginável que pode afligir a sociedade ou arruinar a alma individual.

Dado o crescimento da riqueza, luxo e indolência, e imediatamente você preparou um ninho no qual toda uma ninhada de vícios logo e rapidamente eclodirá. Quando uma casa é nublada ou destruída pela vergonha de alguma intriga miserável, e outra picada e ferida pela crueldade de alguma calúnia sem causa, e uma terceira desonrada e dissolvida talvez por alguma extravagância tola e criminosa, nós alguma vez paramos para considerar entre o que ociosidade, que falta de objetivo, em meio a que insípida busca por uma nova excitação no nível morto e monótono de uma vida desempregada e desinteressada, essas múltiplas formas de mal foram concebidas e iniciadas? Ah! se pudéssemos rastrear algum crime ou vileza até seu início incipiente, quantas vezes deveríamos descobrir que, na vida, "vazio, varrido e guarnecido", havia entrado, só porque estava tão vazio, suas mãos tão ociosas e desempregadas, seu coração tão desinteressado e indiferente, toda uma legião de demônios para arrastá-lo para o inferno. (Bispo HC Potter. )

A entrada do mal

Não é dito aqui que o espírito maligno arromba a porta, ou que ele apenas puxa o trinco; mas que ele já o encontra vazio e aberto, e todas as coisas prontas para seu entretenimento; de modo que, se não estendermos nossas mãos para recebê-lo quando ele vier, e não abrirmos nossas portas para deixá-lo entrar quando ele bater, suas tentações nunca poderão nos fazer mal; ele só pode nos suplicar, como fez com Cristo; e, se cairmos, a culpa é nossa; nós nos jogamos de cabeça na miséria e no pecado. ( Bispo Cosin. )

O coração uma casa

Assim, o coração malicioso é uma casa para o espírito de inveja: o bêbado para o espírito de sobriedade: o orgulhoso para o espírito de orgulho: o impuro para o espírito de impureza: usurário para o espírito de avareza. ( T. Adams. )

Inquietação satânica quando expulso do homem

O demônio descontente expulso do homem procura um novo alojamento; e encontra todos os lugares secos: ele considera todos os lugares, mas no coração do homem, enfadonhos e desagradáveis, como um deserto seco, estéril e saudável. Agora, como quando um homem viveu por muito tempo em um vale fértil, repleto de frutas deliciosas e confortos necessários, o terreno coberto de milho e um rio agradável correndo ao longo, para alegrar seu coração com uma umidade bem-vinda; não pode ser senão uma mudança desagradável ser banido para um deserto montanhoso, onde o sol escaldante queima a grama e seca os frutos; ou a força desimpedida do vento encontra um objeto sombrio para trabalhar; onde as veias de sangue, as fontes de água, não sobem, não correm, para modificar a terra e cuidar de suas plantas.

Esse é o caso de Satanás e causa de perplexidade. O coração perverso era seu pomar encantado, onde os frutos da desobediência, juramentos, mentiras, blasfêmias, opressões, enganos, contendas, embriaguez, orgulho, ações e hábitos gananciosos o engordavam.

O ocupante escondido

O diabo pode estar dentro da grade, embora ele não empurre seus chifres aparentes, ou diga, ele foi levado para fora, mas voltou para casa à noite: e nesse meio tempo, como um vilão desconfiado, tranca a porta atrás dele; poupa o coração com segurança, para que seu tesouro não seja roubado. Assim, como um caracol, ele se recolhe na concha e na casa do coração, quando teme ser descoberto, e não mostra seus chifres. Às vezes, ele não brinca ao sol, na verdade, mas se enterra profundamente nas afeições. A raposa mantém sua toca fechada, quando sabe que os caçadores de Deus estão fora para procurá-la. ( T. Adams. )

Relaxamento satânico, não expulsão

Nero ainda está em Roma, embora remeta impostos e evite os massacres por um período. ( T. Adams. )

O apóstata, ou santo negro

O homem é comparado a um forte e o diabo a seu capitão.

I. A saída do espírito imundo, abandonando o domínio.

1. Seu descongelamento:

(a) a pessoa que sai;

(b) a maneira;

(c) a medida de sua saída.

2. Sua inquietação: o que é visto em

(a) sua viagem;

(b) seu julgamento;

(c) seu problema;

(d) o evento - "não encontrando".

II. Sua regressão, lutando por uma reentrada naquilo que ele perdeu.

1. Intencionalmente:

(a) sua resolução;

(b) sua revolução;

(c) a descrição do assento;

(d) sua afeição pelo mesmo lugar.

2. Inventivamente: pois ele encontra nele,

(a) Clareza;

(b) Limpeza:

(c) Trimness.

III. Sua entrada: manifestada por-

1. Seus associados;

(a) o seu número;

(b) sua natureza;

(c) a medida de sua malícia.

2. Seu ataque:

(a) a invasão;

(b) a habitação;

(c) a coabitação. ( T. Adams. )

Varredura Parcial

Pois como uma dona de casa preguiçosa e preguiçosa costuma varrer um pouco da poeira solta e da sujeira ao ar livre e no meio da sala, e permite que muitos cantos secretos fiquem sujos como antes, e talvez deixe a sujeira atrás da porta para fora do público visão das pessoas: assim, o falso e falso cristão reforma sua vida aos olhos dos homens; ou, como os fariseus, limpa a parte externa do copo e do prato, mas seus corações ainda estão poluídos e tão vis como sempre. ( B. Keach. )

Uma melhoria natural, não uma operação de economia

E notável é a frase de nosso Salvador, “enfeitada”, que sabemos ser comumente uma curiosa obra de arte, os homens, por sua engenhosidade, se esforçam para imitar a natureza; vão desenhar o rosto de um homem, etc., com uma pintura curiosa, muito exata, de forma que se assemelhe muito ao rosto natural da pessoa, mas não é o mesmo, é apenas um pedaço de tinta, uma invenção artificial. Da mesma forma, pelo aperfeiçoamento das partes naturais do homem, graça comum, luz e conhecimento, ele pode aparecer aos olhos e aos olhos dos homens, como um verdadeiro filho de Deus, e pode falar e discursar como um santo, ler e ouvir Palavra de Deus-não, e ore também com muita devoção aparente e piedade, e pode igualmente refrear muitas concupiscências indisciplinadas e enormidades grosseiras da vida, e dar esmolas aos pobres, de modo que ele possa muito exatamente se assemelhar a um cristão verdadeiro e sincero, e ser considerado por todas as pessoas piedosas como realmente tal; mas apesar de tudo, é apenas uma peça artificial, é apenas como uma pintura curiosa, ou enfeite vanglorioso;

não é a imagem de Deus, não é a nova criatura; embora pareça, muito se assemelha, mas não é o mesmo; pois o homem é um mero hipócrita, um falso cristão, a obra sobre ele sendo apenas o produto de melhorias naturais, e não os efeitos das operações salvadoras do Espírito Santo. ( B. Keach. )