Neemias 6:1-19

Agora aconteceu, quando Sanballat.

A testemunha da verdade

I. Seu julgamento, dos estratagemas dos inimigos. As circunstâncias de seu julgamento foram peculiares. A fé, a oração e as dores haviam conquistado grandes coisas em Jerusalém. Por muitos dias, os patriotas perseveraram, com trabalho incessante, para reconstruir o muro. E agora sua empresa estava pronta para ser coroada com um sucesso triunfante. Este, para eles, era um tempo de alegre expectativa, mesclado, sem dúvida, com solicitude, para que seu trabalho não fosse prejudicado na própria véspera do término.

Mas para os inimigos de Sião foi um momento de vexame e consternação. “Eles ouviram”, diz Neemias, “que eu havia edificado o lamento e que não havia mais brecha nele”. Apesar de suas palavras de exaltação e braços débeis, a boa obra tinha avançado e, a menos que pudessem esmagá-la instantaneamente, eles viram claramente que tudo estaria perdido. No entanto, o que eles devem fazer para impedir o empreendimento sagrado? Eles já tentaram zombar, mas descobriram, para seu desgosto, que esses homens de Judá não seriam levados ao ridículo do que, para eles, é uma obra de consciência e religião.

Além disso, eles tentaram usar a força; mas aprenderam, para sua consternação, que os israelitas estão prontos para resistir até a invasão de sua liberdade de servir a Deus na cidade chamada por Seu nome. Frustrados, portanto, nesses modos de ataque, eles são compelidos a recorrer a estratagemas para, se possível, alcançar seu propósito perverso. Este desespero dos inimigos de Judá é apenas uma imagem da raiva do grande adversário com o progresso da Igreja e a crescente santificação de cada crente em Cristo.

Mais de uma vez na história do avanço da Igreja o diabo desceu em “grande ira, porque ele sabe que tem pouco tempo”. Mas as provações na vida religiosa muitas vezes são a ocasião de manifestações mais elevadas de misericórdia do que poderiam ter sido experimentadas sem elas. A provação, portanto, aqui vem a Neemias; e qual é a forma em que o assalta?

1Ele é primeiro provado pelas artimanhas dos inimigos para tirá-lo de seu trabalho e envolvê-lo em perigo. Como se com o propósito de consulta, eles enviaram a ele, dizendo: "Venha, vamos nos encontrar em alguma das aldeias na planície de Um." O objetivo desses astutos inimigos era obter a posse da pessoa de Neemias; e com toda a probabilidade de tirar sua vida. Mas o nobre israelita respondeu assim: “Estou fazendo uma grande obra, de modo que não posso descer: por que cessaria a obra, enquanto eu a deixo e desço para vocês?” Quem pode deixar de admirar a sabedoria e coragem do servo de Deus nesta hora de provação? Não é este um grande exemplo a imitar no serviço de Cristo e em nossa própria salvação? Nossa vida na Terra é tão transitória e nosso trabalho pela eternidade tão árduo que não temos tempo a perder. “Digo, então, ande no Espírito,

2. Além disso, Neemias é julgado por falsas acusações de inimigos, destinadas a minar seu caráter. “Sambalá enviou seu servo pela quinta vez com uma carta aberta nas mãos.” E por que a carta foi enviada “aberta”? Sem dúvida, a intenção era dar a todas as pessoas a oportunidade de conhecer seu conteúdo, para que seu ciúme pudesse ser despertado pelos supostos objetivos ambiciosos de seu líder, ou seus temores fossem despertados de incorrer na ira do rei por continuar seu trabalho; mas, além disso, pretendia oferecer um insulto a Neemias.

Pode-se pensar que uma vida singularmente inocente e desinteressada como a dele estaria isenta de reprovação. Mas quem pode esperar ser livre dos ataques da malícia e da inveja, uma vez que o Filho de Deus, o Santo, inofensivo e imaculado, não escapou das flechas da calúnia? E então aqui, um dos homens mais humildes e justos é falsamente acusado de ambição e rebelião. Quão notável é este exemplo de deturpação e astúcia dos inimigos da verdade para frustrar um servo de Deus em uma obra divina.

Muitas vezes acontece, como aqui, que a forma sagrada de amizade é assumida para seduzir os filhos da fé a uma traição de sua confiança; e aqueles que querem desviá-los do dever fingem respeitar seu bem-estar. No entanto, sob o disfarce de afeição, esconde-se uma hostilidade mortal que busca apenas sua mágoa e a ruína de seu bom nome.

II. Seu testemunho da verdade. Homens em posições elevadas são pouco invejáveis. Freqüentemente, estão expostos a perigos especiais, tanto em princípio quanto em pessoa. Ele dá testemunho da verdade pela fidelidade à sua confiança em meio ao perigo iminente. Ele foi fortalecido por uma boa consciência, embora cercado de ardis e acusações; e ele possuiu sua alma com paciência durante a hora da provação. Ele olha para o campo de perigo com os olhos de uma águia e caminha sobre ele com o coração de um leão.

Ele combina uma percepção clara das tramas do inimigo com uma coragem heróica para enfrentar todo o seu poder. Com que rapidez o adversário muda seu método de ataque! e o bom soldado deve alterar sua maneira de repelir para vencer. Os inimigos de Neemias aqui seguem o mesmo caminho astuto. Eles descobriram que não podiam atraí-lo para o país em busca de conselho e agora procuram conduzi-lo ao templo por segurança.

Este era um artifício mesquinho e perverso dos pagãos; mas é melancólico refletir que os homens foram encontrados em Judá base o suficiente para encorajar suas maquinações. Não foi entre as pessoas comuns que o espírito traiçoeiro apareceu, mas entre os professos profetas e mensageiros de Deus. As coisas nobres são sempre mais vis quando se tornam corruptas; e, neste caso, esses assim chamados embaixadores do céu rebaixam sua elevada vocação, emprestando toda a sua influência à obra dos inimigos da religião.

Mas essas artes, empregadas para intimidar e seduzir Neemias, foram todas em vão. Ele prestou testemunho da verdade pela adesão inabalável ao dever, mesmo em face da ameaça de morte. Por mais que valorize a vida e deseje preservá-la até que seja feita a obra que tanto lhe é cara, ele ama a Deus e a uma boa consciência muito mais. Este é um exemplo nobre para nossa imitação. Que cuidado fiel este homem de Deus exerce para provar todas as coisas e reter o que é bom!

III. Seu triunfo sobre toda oposição. É instrutivo observar os meios pelos quais Neemias alcançou essa vitória. Antes de mais nada, ele teve o cuidado de apurar os fatos e de detectar as tramas dos inimigos em todos os labirintos de sua falsidade. Para este propósito, ele deu sua mente para pesar as evidências, para examinar o caráter, para equilibrar as circunstâncias, para que pudesse chegar à verdade. Mas notamos, como seu principal meio de sucesso, a oração fervorosa e eficaz a Deus.

Seus trabalhos foram agora coroados de sucesso triunfante. “Então”, ele escreve, “a parede foi terminada no vigésimo quinto dia do mês de elul, em cinquenta e dois dias”. Esta foi a hora do triunfo de Israel e da humilhação de seus inimigos. “E aconteceu que, quando todos os nossos inimigos ouviram isso e todos os gentios que estavam ao nosso redor viram essas coisas, ficaram abatidos aos seus próprios olhos.

“Eles foram muito abatidos, como pessoas que apostaram toda sua força e reputação em um fim ruim, e ainda assim falharam totalmente em sua obtenção. Eles sofreram a humilhação daqueles que se gabam de seu poder, o colocam ao máximo e, afinal, se sentem completamente derrotados pelo povo cujo poder eles desprezaram. Não é dado a todas as testemunhas que Deus dê testemunho Dele em meio a grandes obras e conflitos como esses; mas Ele designa a cada um de nós nosso dever aqui de defender Sua verdade e lutar fervorosamente pela fé contra todos os ataques a ela.

As formas dominantes de oposição à verdade bíblica nestes dias são a incredulidade, ou erro de credo e mundanismo, ou erro de conduta; e diante de ambos Deus nos chama para sermos testemunhas de Sua causa. Sempre que você professa sua fé na Bíblia, em toda a Bíblia, como a Palavra de Deus, seu credo é declarado antiquado e considerado com admiração ou com um escárnio mal dissimulado. No entanto, tudo está rendido se a integridade, a infalibilidade, a inspiração de toda a Bíblia for abandonada. ( W. Ritchie. )

O heroísmo de Neemias

Bem, para voltar à história, quando Neemias estava chegando ao fim e pensava que havia superado todas as suas dificuldades, Sambalate e os outros vieram adulando e persuadindo, e disseram: “Venha, Neemias, vamos nos encontrar em um das aldeias na planície do Um. ” E eles enviaram mensageiros quatro vezes para tentar, se possível, impedir o completo cumprimento e cumprimento da obra de Deus e do desígnio de Neemias.

Qualquer coisa que eles fizessem, os inimigos de Neemias, como nossos inimigos também fariam, para diminuir nosso zelo por Deus, pela verdade e pela justiça. Assim, podemos parafrasear os argumentos usados: “Ora, Neemias, você realmente é um homem excelente e, embora o digamos nós mesmos, também somos homens excelentes; e se apenas pudermos nos encontrar em um pequeno local sossegado, em breve resolveremos tudo. Veja, Neemias, nós nos entendemos mal - algo muito comum entre as pessoas boas.

Você pensou que estávamos contra você, mas nunca houve um erro maior. Fomos deturpados. Venha agora e vamos apertar as mãos; e quando olharmos nos rostos um do outro, descobriremos em meio à aparente diversidade de propósitos que nossos corações, nossos objetivos, eram realmente um, que estamos buscando o mesmo objeto. ” Depois disso, podemos imaginar que eles pensaram em tirar Neemias de seu propósito.

“Mas eles pensaram em me prejudicar”, diz Neemias. Neemias diz: “Por que deveria cessar a obra, enquanto eu a deixo e desço para você?” E você descobrirá que quanto mais você se inclina para a obra de Deus - isto é, se esforça para ser, antes de tudo, um homem honesto e justo em lábios e vida, em pensamento, palavra e ação - e quanto mais você tenta para recuperar a praga e o desastre em Londres ou ao seu redor, mais você encontrará oposição de diferentes tipos, e talvez hoje a oposição secreta, astuta e astuta que deve ser temida muito mais do que a aberta, a ostensiva.

Eu me pergunto quantos convites você receberá para festas esta semana? porque eu quero que você trabalhe para Deus na missão dos próximos dez dias. Muito provavelmente, nunca tantos como esta semana. “Nós temos uma festinha legal esta semana. Descer; não seja justo demais. Não se estrague e tire todo o prazer da vida. ” Vamos tomar a decisão de trabalhar, trabalhar, trabalhar. "Por que eu deveria deixar o trabalho cessar e voltar para você?" Deixe-os responder isso.

Por que a obra de Deus cessaria enquanto eu a deixo e desço para você; de modo a enfraquecer meu interesse na obra de Deus e atrapalhar meu ritmo na execução real da obra de Deus? Aqui está o teste e a pedra de toque. Como essas coisas influenciam o trabalho? Eles baixam minha temperatura e tiram minhas energias da obra de Deus? Então eles são do diabo; e ver isso deve ser mantido correto. Na resposta de Neemias (versículo 3), vemos a grande bênção de ter motivos puros e mãos limpas.

Oh, por esta sinceridade na causa de Deus! Neemias disse: “Não cessarei de fazer a obra, pois tenho certeza de que não é para meus próprios fins pessoais, não é para meu próprio engrandecimento, minha própria vanglória. Não existem tais coisas como tu dizes, mas tu as finges com o teu próprio coração. ” Eles atiraram contra o pobre Neemias, quando disseram: “Neemias, é a tua própria glória que te guia nesta obra, não o zelo por Deus.

”E não pense que Neemias não sentiu isso; essa mensagem veio com um baque para ele. E o que o preservou? Sua integridade e inocência. Ele podia erguer a voz e dizer: “É mentira; não é verdade. Faça como quiser! Diga o que você gosta! Eu sei a quem estou servindo. Você pode tentar todos os meios, mas você nunca vai me afastar disso, que Deus me enviou aqui, me deu esta obra para fazer; e em Seu nome eu me entrego a ela, com singeleza de coração e esforço.

“Se Deus o promove e o torna proeminente em Sua obra, lembre-se de que é Ele quem o faz; e você deve permanecer em seu posto, fazer o trabalho do dia e deixar sua reputação nas mãos do Senhor. Em seguida, vem outra tentação (versículo 10). Acho que esse homem, esse Shemaiah, era um homem que tinha uma reputação particular de sabedoria e prudência. “Oh, Neemias!” ele dizia: “agora você está errado. Você vai me permitir falar abertamente com você.

Ninguém se alegrou mais do que eu quando você veio da Pérsia, e me alegro de ver o que está acontecendo em Jerusalém. Mas a posição é muito diferente do que você pensa. E estou aqui há mais tempo do que você; e eu conheço as correntes de pensamento e sentimento, das quais você nada sabe. E, acredite em mim, que às vezes a estrada rotunda é a mais próxima; e às vezes seguir em frente andando direto, você sabe, é a maneira de nunca alcançar o que deseja.

Você está carregando coisas, eles pensam, com a mão muito alta. Mas se você der um tempo, pare e deixe as coisas explodirem um pouco, você fará R com muito mais facilidade. Acredite em mim, Neemias, eu conheço o temperamento deste povo ”(e aqui ele falou com sinceridade),“ e eu lhe digo que eles estão contra você e vão buscar a sua vida. Agora vamos nos encontrar no templo, e vamos fechar as portas do templo; porque eles virão e te matarão.

"E Neemias disse-lhe:" Deve um homem como eu fugir? " Ele praticamente se levantou e disse: “O quê, Neemias fugindo depois de tudo o que ele passou, Eu fico atrás de mim, Satanás! Tu não guardas das coisas que são de Deus, mas das que são dos homens. ” A mesma tentação veio para o maior que Neemias, o maior Obreiro que Deus já enviou para trabalhar e “orar pela paz de Jerusalém”, sim, o Senhor Jesus Cristo.

E como com o Mestre, também com o servo. O servo será tentado e seduzido de todas as maneiras, para que cesse o trabalho, para que diminua a temperatura, o calor do nosso zelo, e o pior apareça a melhor razão, e nos afaste de nosso posto. Alguns homens vão ao templo, mas para eles é simplesmente o castelo de um covarde. Isso é tudo o que Deus recebe de alguns de nós. Nós entramos sorrateiramente em nossas igrejas no domingo, mas não para fazer a obra de Deus.

Deus tenha piedade de você! Você nunca o defende lá fora na parede de Londres. Exatamente! Bem, este convite de Shemaiah para ir ao templo não era bom o suficiente para Neemias - e ele era um homem tão devoto quanto a maioria de nós. Ele era um homem que temia a Deus de todo o coração, não era? Mas eles iriam fazer do templo um castelo covarde. Ouça, vou trazê-lo para mais perto de nós. Há um jovem aqui muito preocupado com o que está ao seu redor.

Você está estabelecido ali naquela parte comercial da parede, para ser verdadeiro, para ser honesto, para desfraldar a bandeira ali e trabalhar com e para Deus ali. E a batalha está se intensificando e chegando até você em seus negócios; o diabo, como um anjo de luz, está tentando fazer com que você deixe seu trabalho e vá estudar para o ministério! Entre no templo para salvar sua vida. Era esse tipo de coisa que estava acontecendo com a Igreja Primitiva.

Homens e mulheres iam deixar o conflito e a luta, para fugir para claustros e conventos, com sua “luz fraca e religiosa”. E então você iria se calar e se entregar a uma vida de contemplação, você diz. É uma ilusão; não vai dar certo. Vejamos como Neemias agiu quando foi convidado a entrar no templo. Ele teria sido mimado se tivesse cedido a essa tentação.

Ele, sem dúvida, amava a casa de Deus, a adoração a Deus como nós. Amamos todos os seus serviços regulares. Como é doce para nós nos encontrarmos, celebrarmos a comunhão, nos juntarmos em nossas festas solenes e hinos de amor e louvor! Mas isso é nos dias de sábado. E o objetivo pelo qual nos reunimos é fortalecer-nos para a obra de testificar de Deus e de Cristo. O que é aquilo? Acho que vejo Neemias com seu caderno na mão depois que o trabalho foi concluído, e ele está revirando e repassando em sua mente tudo o que fez e sofreu.

E ele está pensando sobre tudo isso, e se perguntando o que causou toda a oposição à construção dessas paredes. “Nunca pude entender corretamente”, dizia ele, “por que era um trabalho tão difícil e por que havia coisas continuamente vindo contra minhas pernas para me derrubar de locais inesperados. Senti que alguém não estava lutando com justiça, que o inimigo havia entrado em nosso próprio acampamento e estava lutando contra mim injustamente.

“E era a sogra que era todo o segredo. Eles - famílias do povo de Deus e seus inimigos - casaram-se e casaram-se entre si; e então eles tinham seus ferros de luta no navio israelita. E eles puxaram o barco para perto por causa dessa relação de casamento misto, e eles embarcaram, e não puderam ser impedidos. Por meio desse relacionamento matrimonial, Tobias entrou com o próprio chefe deles, e assim atacou forte e constantemente Neemias.

E foi por meio desse relacionamento conjugal que eles tentaram chegar a Neemias e derrubá-lo, e assim fazer cessar a obra de Deus. Diz Cristo: “Não vim trazer paz, mas espada; para colocar o pai contra o filho, e a filha contra a mãe, e a sogra contra a nora ; e os inimigos do homem serão os da sua própria casa. ” Na verdade, você muitas vezes ficará bastante perplexo.

Você diz: “Eu sinto o diabo em meu cotovelo, e ele está sussurrando em meu ouvido com minha própria carne e sangue, e me venceria a menos que eu pusesse a guarda com vigilância”. Essa mesma coisa está funcionando hoje. Agora, por exemplo, eu conheço um jovem, ele começou com muito vigor na causa de Deus, começou com muito vigor a construir o muro, principalmente para construir o muro da abstinência total. Mas aos poucos ele se casou com a filha de um comerciante de vinhos, e isso fez com que a construção parasse.

sim. Ele diz agora que acha que há muitas pessoas excelentes entre os cervejeiros. Não foi esse o tipo de coisa que disseram a Neemias? “Além disso, eles relataram as boas ações de Tobias”, e disseram isso e aquilo sobre ele. Coisas de aparência muito inocente podem seduzi-lo e tirar sua espinha dorsal. Era uma vez seus amigos o chamavam de antiquado e puritano, mas ultimamente você se casou e isso o colocou em contato próximo com uma classe de pessoas com quem você tinha pouco ou nenhum relacionamento antes.

Você não tinha nada em comum. E, para encurtar a história, você estava no teatro outra noite - com sua sogra. Ela logo chamou você da parede! Tudo está alterado agora. E em vez de você ir travar a guerra contra o acampamento do inimigo, eles vieram até você e te venceram; e você ronronou como um gatinho onde antes era ousado e franco : e a razão é o casamento, a sogra; e a medula do princípio está sendo assim sugada de alguns de vocês.

Você precisa falar com você, e eu gostaria que minhas palavras fossem como fogo e queimassem. Ah, se alguns de vocês voltassem à sua fé anterior, ao entusiasmo na obra de Deus e ao calor do sangue de seu zelo inicial. Por enquanto você é tão chato quanto o diabo poderia desejar. “Eu costumava pensar”, diz outro, “muito duramente com aqueles que não defendiam meus pontos de vista. Mas agora aprendi a ser caridoso. Descobri que muitas coisas que considerava essenciais são apenas acidentais.

- Suavemente, meu amigo: foi a sogra que fez a descoberta. Você partiu naquela esquiva caridosa. Ah, a Palavra de Deus está de olho em todas as direções. “Eles também relataram suas boas ações perante mim”, e quase disseram: “Nós conhecemos Tobias; e, Neemias, você está completamente errado sobre ele. Ele é um homem excelente, e ele deu cinco xelins para isso, ele deu dez xelins para aquilo; e ele é um sujeito maravilhoso.

Ele é maravilhosamente parecido com você? ' Realmente, é uma pena que dois homens tão bons não se encontrem e apertem as mãos. Mas eles nunca puderam, e Neemias manteve as mãos atrás das costas e disse: “Eu escolho minha própria companhia. Eu conheço as mãos desses caras muito bem. ” ( John McNeill. )

Persistência

Temos aqui persistência de oposição, persistência de esforço.

I. Este princípio de persistência é ilustrado em todo o círculo da natureza e da vida.

1. Em todos os lugares há exibição de força hostil. Todas as forças naturais, toda a vida, toda a energia rasteja para seu objetivo como a onda rasteja para a costa depois de muitas rejeições e depois de muitas rejeições.

2. É assim com o homem em toda a vida social.

3. A Bíblia representa toda vitória moral contra hostilidade profunda e persistente.

II. Esse princípio de persistência é ilustrado na história geral do reino de Deus.

III. O mesmo princípio é ilustrado na salvação individual e no trabalho. ( Comentário homilético. )

Dificultadores

Quão estranho é que nenhuma boa obra possa ser tentada sem suscitar oposição, e quanto melhor a obra, mais intensos seus obstáculos! Nenhuma medida benéfica jamais foi proposta sem que obstáculos fossem colocados em seu caminho, muitas vezes pelas próprias pessoas que ela pretende beneficiar. A promulgação do Cristianismo é um exemplo notável. Alguns dos meios de obstáculo são -

I. A atividade inquieta do mal. O pecado é essencialmente agressivo. Não pode deixar bem sozinho.

II. O ciúme dos injustos. Eles não suportam ver prosperar nada em que não sejam os líderes. Eles nunca tentarão uma boa obra, mas quando a virem em andamento, atrapalharão e destruirão.

III. O espírito vingativo de Satanás. ( Homilista. )