Neemias 9:33

No entanto, Tu és justo em tudo o que é trazido sobre nós.

As misérias da vida; sua origem e remédio

As misérias da vida têm sido um tema fecundo para escritores de todas as épocas. Alguns têm se empenhado em nos envolver em sua contemplação para um fim sábio e bom. Outros têm aproveitado para contestar a sabedoria, justiça e bondade de Deus. Tais noções, portanto depreciativas da providência de Deus, tendem, mesmo no melhor dos homens, se não erradicadas no momento oportuno, a enfraquecer aquelas impressões de reverência e gratidão que são necessárias para adicionar calor à devoção e vigor à virtude.

O ensino das Escrituras é que Deus não deve ser acusado de desconsiderar Sua criação. Ele criou o homem para a felicidade, e essa felicidade foi perdida por uma violação das condições às quais foi anexada. O mal físico e o mal moral entraram no mundo juntos. Para evitar a miséria, devemos evitar o pecado. Considerar--

I. Quão poucos dos males da vida podem ser justamente atribuídos a Deus. Devemos distinguir cuidadosamente o que é realmente designado por Ele daquilo que é apenas permitido, ou o que é a consequência de algo feito a nós mesmos, e não poderia ser evitado, mas pela interrupção daquelas leis gerais que chamamos de curso da natureza ou a ordem estabelecida do universo. Se examinarmos todas as aflições da mente, corpo e estado por esta regra, descobriremos que Deus não é acessório a eles senão porque Ele não opera milagres para evitá-los, já que Ele permite que os homens sejam donos de si mesmos e os restringe apenas por coerções aplicadas à sua razão.

1. Ao fazer uma estimativa das misérias que surgem das desordens do corpo, devemos considerar quantas doenças procedem de nossa própria preguiça, intemperança ou negligência; quantos vícios ou loucuras de nossos ancestrais nos transmitiram.

2. Tampouco as inquietações da mente são estimuladas por nós mesmos com menos frequência.

(1) O orgulho é a fonte geral de nossa infelicidade.

(2) Desejos imoderados.

(3) Solicitude indevida sobre eventos futuros que dão origem a temores e ansiedades hostis.

3. A pobreza nem sempre é o efeito da maldade - muitas vezes pode ser o efeito da virtude; mas não é certo que a pobreza seja um mal.

II. Até que ponto uma piedade geral pode isentar a comunidade desses males. Uma comunidade na qual a virtude geralmente deve prevalecer, na qual cada membro deve temer a Deus com todo o seu coração e amar ao próximo como a si mesmo, onde cada homem deve trabalhar para se tornar "perfeito como seu Pai que está nos céus é perfeito", encontraria esses males praticamente inexistentes.

III. Quanto, no atual estado corrupto do mundo, os homens particulares podem, pela prática dos deveres da religião, promover sua própria felicidade. ( John Taylor, LL. D. )

Deus fez bem

I. Direito quanto à sabedoria. É de grande importância para nós sabermos e sentirmos, especialmente quando jogados nas ondas e envolvidos nas trevas de alguma grande aflição, que Deus é infinitamente sábio e que Sua sabedoria pode e conduzirá todas as circunstâncias de Seu povo para um problema feliz. Isso é absolutamente necessário para o desfrute de qualquer coisa como segurança tranquila em meio a essas cenas. É assim nos assuntos comuns da vida.

O soldado confia na sabedoria de seu general e fica calmo na batalha. O marinheiro confia na sabedoria de seu capitão e fica calmo na tempestade. O viajante confia na sabedoria de seu guia e segue seu curso em paz e segurança. E assim, se os crentes desejam desfrutar de uma segurança calma e alegre em lutar as batalhas, enfrentando as tempestades e perseguindo a peregrinação de sua provação atual, eles devem ter um repouso estável e sólido na sabedoria infalível de Deus.

E eles devem buscar isso, não tanto pelas deduções da razão humana, ou pelas melhores luzes de sua própria experiência em relação à providência, mas pelas operações de fé nas revelações das Escrituras de Deus e Seu governo.

II. Direito quanto à justiça. Em meio às aflições da vida, não apenas devemos reconhecer e confiar na infinita sabedoria de Deus, mas devemos nos esforçar, pelas luzes da revelação e da experiência, para reconciliar a justiça de Deus com as aflições dos justos, e assim justificar os caminhos de Deus aos homens. Homens que apenas olham na superfície das coisas e eventos, e julgam a partir disso, freqüentemente acusam Deus de ser rigoroso, injusto e injusto nas operações e questões de Sua providência.

Todos os sofrimentos temporais são a conseqüência justa do pecado original ou real, e freqüentemente são merecidos pelos melhores dos homens. Ninguém pode afirmar que está livre das fragilidades humanas e defeitos pecaminosos e, portanto, não tem o direito de reclamar do castigo por seus pecados. Nossas aflições, geralmente, ficam muito aquém da culpa que contraímos. Aproxima-se o tempo em que a sabedoria e a justiça da providência serão convincentemente evidentes para todos.

III. Certo quanto à bondade. “Tu és bom e fazes o bem.” Esse foi o testemunho do salmista; tal é o testemunho uniforme da revelação; e tal, não obstante seus mistérios, é o reconhecimento da providência universal. E é muito necessário que estejamos convencidos disso e vivamos sob sua influência perpétua e crescente, em meio às tribulações da vida. Senão, como podemos ficar calmos, seguros e felizes?

1. Esforce-se para compreender Deus em suas aflições. Da ausência dessa visão inteligente da providência de Deus nas aflições, o maior dano freqüentemente surge. A ignorância aqui, como em qualquer outro lugar, é sempre acompanhada de desconfiança, medo, insatisfação e ansiedade devastadora; enquanto, por outro lado, a inteligência produz confiança, serenidade, contentamento e uma paz e repouso deliciosos.

2. Aprenda a evitar o espírito de inveja e murmuração. Se Deus age com sabedoria, justiça e misericórdia, permitindo freqüentemente que os ímpios vivam e prosperem e os justos caiam em grandes aflições, então se resignem à Sua vontade, fiquem satisfeitos com as dispensações de Suas mãos, não invejem a condição dos outros , nem murmure por conta própria. Considere bem a tolice, vaidade e miséria da prosperidade pecaminosa, que mais precisa de sua pena do que de sua inveja.

3. Aprenda a ser firme e fiel no serviço e causa de Deus. As aflições afastaram muitos de Cristo e de Seu reino. ( W. Gregory. )

Os procedimentos de Deus em Sua justiça às vezes inexplicáveis

Pegue uma vara reta e coloque na água, então ela parecerá torta; porque? porque o vemos por meio de dois meios, ar e água. Aí está o deceptio visus; daí é que não podemos discernir corretamente. Assim, os procedimentos de Deus em Sua justiça, que em si mesmos são retos, sem a menor obliquidade, nos parecem tortuosos. Que os homens iníquos prosperem e os homens bons sejam afligidos; que os israelitas deveriam fazer os tijolos e os egípcios morassem nas casas; que os servos devem montar a cavalo e os príncipes a pé - essas são coisas que fazem os melhores cristãos cambalearem em seus julgamentos.

E porque? mas porque eles olham para os procedimentos de Deus por meio de um duplo meio de carne e espírito, de modo que todas as coisas parecem cruzar-se, embora de fato dêem certo. E, portanto, é que os procedimentos de Deus em Sua justiça não são tão bem discernidos, os olhos do homem sozinho não são juízes competentes. ( J. Spencer. )