Números 16:41-50

Amanhã toda a congregação. .. murmurou.

Transgressão e intercessão

I. Uma nova rebelião surgiu no dia seguinte contra Moisés e Aarão. Fique atônito, ó céus, com isso, e maravilhe-se, ó terra! Já houve um exemplo de corrupção incurável de pecadores! ( Números 16:41 ). Na manhã seguinte, o corpo do povo se amotinou -

1. Embora eles estivessem apenas recentemente apavorados com a visão da punição dos rebeldes. Avisos desconsiderados.

2. Embora eles tenham sido salvos apenas recentemente de compartilhar a mesma punição, e os sobreviventes fossem como tições arrancadas da fogueira, ainda assim eles voam na cara de Moisés e Aarão, a cuja intercessão eles deviam sua preservação.

II. A rápida aparição de Deus contra os rebeldes. Quando se reuniram contra Moisés e Arão, talvez com o intuito de depô-los ou assassiná-los, eles olharam para o tabernáculo, como se suas consciências preocupadas esperassem alguns franzidos de sobrancelhas dali; e eis que a glória do Senhor apareceu ( Números 16:42 ) para a proteção de Seus servos e confusão entre Seus e seus acusadores.

Moisés e Arão então vieram perante o tabernáculo, em parte para sua própria segurança; ali se refugiaram da contenda de línguas ( Salmos 37:5 ; Salmos 31:20 ), e em parte para conselho, para saber qual era a mente de Deus naquela ocasião ( Números 16:43 ).

A justiça então declara: Eles merecem ser consumidos em um momento ( Números 16:45 ). Por que deveriam viver outro dia aqueles que odeiam ser reformados e cujas rebeliões são suas práticas diárias? Deixe que a justa vingança aconteça e faça sua obra, e o problema com eles logo terminará; apenas Moisés e Aarão devem ser protegidos primeiro.

III. A intercessão que Moisés e Aarão fizeram por eles. Embora eles tivessem tantos motivos, alguém pensaria, como Elias, em fazer intercessão contra Israel ( Romanos 11:7 ), eles perdoam e esquecem as indignidades que lhes são oferecidas, e são os melhores amigos que seus inimigos têm.

1. Ambos prostraram-se com o rosto no chão, para humildemente interceder junto a Deus por misericórdia, sabendo quão grande era a sua provocação. Isso eles haviam feito várias vezes antes na mesma ocasião; e embora o povo os tivesse vilmente retribuído por isso, embora Deus os tivesse graciosamente aceitado, eles ainda recorrem ao mesmo método. Isso é orar sempre.

2. Moisés percebendo que a praga havia começado na congregação dos rebeldes, isto é , aquele corpo deles que estava reunido contra Moisés, envia Arão por um ato de seu ofício sacerdotal para fazer expiação por eles ( Números 16:46 ) . E Arão foi prontamente, queimando incenso entre vivos e mortos, não para purificar o ar contaminado, mas para apaziguar um Deus ofendido, e assim interrompeu o andamento do julgamento ( Números 16:47 ).

4. O resultado e a questão de todo o assunto.

1. A justiça de Deus foi glorificada na morte de alguns. Grande execução que a espada do Senhor fez em muito pouco tempo. Embora Aarão tenha se apressado o máximo que pôde, antes que pudesse alcançar seu posto de serviço, quatorze mil e setecentos homens foram mortos no local ( Números 16:49 ). Observe, aqueles que discutem com julgamentos menores preparam maiores para si mesmos; pois quando Deus julgar, Ele vencerá.

2. Sua misericórdia foi glorificada na preservação do resto. Deus mostrou a eles o que Ele poderia fazer por Seu poder, e o que Ele poderia fazer com justiça, mas então mostrou a eles o que Ele poderia fazer em Seu amor e piedade. Ele os preservaria um povo para Si mesmo por tudo isso, em e por um Mediador. A nuvem de incenso de Arão saindo de sua mão deteve a praga. Observe, é muito para a glória da bondade de Deus que muitas vezes, mesmo na ira, Ele se lembra da misericórdia; e mesmo quando os julgamentos foram iniciados, a oração os parou, tão pronto está Ele para perdoar, e tão pouco prazer Ele tem na morte de pecadores. ( Matthew Henry, D. D. )

A rebelião agravada do povo, a intercessão eficaz do bem e a justiça e misericórdia de Deus

I. A rebelião agravada do povo.

1. Terrível desconsideração das advertências divinas.

2. Baseie a ingratidão para com Moisés e Aarão.

3. Caracterização profana dos ímpios como povo de Deus.

II. A rápida interposição de Jeová.

1. A manifestação de Sua glória.

2. A declaração do deserto dos rebeldes.

III. A intercessão eficaz de Moisés e Aarão.

1. A bondade de Moisés e Aarão. Sua conduta nos lembra Aquele que orou: "Pai, perdoa-lhes, porque não sabem o que fazem."

2. A coragem de Aaron. Ele não temeu nem as pessoas agitadas que estavam amarguradas contra ele, nem a peste que estava atingindo o povo aos milhares, mas “correu para o meio da congregação”, etc.

3. O zelo de Aarão. Ele agora era um homem velho, mas ele "correu para o meio", & c. Um exemplo para ministros cristãos.

4. O sucesso de Aaron. "A praga foi detida." Quão grande é o poder da oração!

4. O exercício da justiça e misericórdia de Deus.

1. Aqui está uma impressionante demonstração da justiça divina. Muitos mortos.

2. Aqui está uma manifestação encorajadora da misericórdia divina. Alguns poupados.

Conclusão: Aprenda--

1. A atrocidade do pecado.

2. O grande valor de um ministério fiel.

3. A prontidão de Deus para perdoar pecados. ( W. Jones .)

Faça uma expiação por eles.

O pecado do homem e a salvação de Deus

I. Há uma controvérsia terrível entre um Deus santo e um mundo rebelde. Nosso pecado se assemelha ao deles em muitos aspectos e tem os mesmos agravos.

1. Visto que ataca diretamente a autoridade e a graça de Deus, qualquer que seja a forma que assuma.

2. Como muitas vezes é cometido em face de avisos frequentes e terríveis.

3. À medida que é intensificado pela experiência da misericórdia preservadora e sustentadora de Deus.

II. Existe um remédio prescrito e divinamente aprovado.

1. Que nossa única saída da ameaça de ira é através da mediação e defesa de nosso Sumo Sacerdote.

2. Que o desígnio da salvação pela fé é tão eficaz na realidade como é simples no modo de aplicação.

3. Que uma aplicação imediata a ele é nossa única proteção contra certa ruína. "Vá rápido." ( S. Thodey .)

Um espetáculo horrível e um remédio surpreendente

I. Um espetáculo horrível exibido. Quando a oração privada é uma tarefa, e as moralidades menores da vida começam a ser desconsideradas, há terríveis sintomas de decadência e declínio. "A praga começou."

II. O surpreendente remédio encontrado. “Pegue um incensário”, & c. Onde está o médico que recomendaria isso como cura para a peste? Quem teria pensado que o aparecimento de um único sacerdote entre os moribundos e os mortos deveria ter impedido o avanço da peste? No entanto, o incenso, o fogo e a oblação realizam para Israel aquilo que toda a sabedoria dos egípcios jamais poderia ter alcançado.

Quem não se rebela, da mesma maneira, contra o método de perdão designado por Deus? ou questionar a virtude misteriosa do sangue expiatório de Cristo e duvidar da eficácia da fé, arrependimento e oração?

III. Uma aplicação prática exigida.

1. Que infinita solenidade atribui a todos os ofícios da religião! A morte e a vida estão envolvidas. Os duzentos e cinquenta homens que ofereceram incenso pereceram: seu espírito era mau. E se trouxermos fogo estranho! A oferta de Aaron salva vidas. Se é horrível para pregar, também é para ouvir.

2. Quão terrível é se a praga estiver no coração e nós, inconscientes do perigo, negligenciarmos o remédio! “Examine-se.”

3. Que necessidade os ministros têm das orações e simpatias de seu povo!

4. Alegre-se na suficiência absoluta da salvação aplicada pelo Espírito. ( S. Thodey .)

Aaron mantendo a praga

I. A vontade de Aarão de interceder.

1. Independentemente da praga.

2. Independentemente da inimizade do povo.

II. A natureza da intercessão de Aarão.

III. O sucesso da intercessão de Aaron. Conclusão:

1. Vamos tremer com a ira de um Deus ofendido.

2. Alegremo-nos pela intercessão de nosso Grande Sumo Sacerdote. ( JD Lane, M. A. )

A praga ficou

I. O mal.

II. A punição.

1. Divino.

2. Pela praga.

(1) Fatal.

(2) Rapidamente.

(3) Invariavelmente.

III. O remédio.

1. Em si, aparentemente não adaptado.

2. Conectado com piedosa intercessão.

3. Intercessão baseada no sacrifício.

4. Eficiente.

(1) Completamente.

(2) Imediatamente.

Aprender:

1. O extremo mal do pecado.

2. As riquezas da graça de Deus.

3. O dever imediato do pecador - invocar fervorosamente o Senhor. ( J. Burns, D. D. )

Misericórdia se alegra contra o julgamento

I. Pecado e suas conseqüências.

1. O pecado dos israelitas foi a rebelião contra Deus.

2. A terrível visitação.

II. A expiação e seu sucesso.

1. Um ato significativo.

(1) Aarão é um tipo do Senhor Jesus.

(2) Ele permaneceu entre os mortos e os vivos.

(3) Jesus fez mais do que Aarão.

2. A plenitude de Sua expiação.

II. As lições especiais a serem derivadas daí.

1. O fiel ministro da Palavra de Deus não ousa reter a instrução dela derivada a respeito dos terríveis julgamentos que os homens ímpios trazem sobre si mesmos por continuar em pecado contra um Deus justo e santo.

2. Se o julgamento contra o pecado é tão terrível de se contemplar, quanta necessidade temos de aceitar o próprio caminho de Deus para a libertação! ( E. Auriol, M. A. )

Ele ficou entre os mortos e os vivos.

O sumo sacerdote entre os mortos e os vivos

Toda a cena é típica de Cristo; e Arão, conforme aparece diante de nós em cada personagem, é uma figura magnífica do Senhor Jesus.

I. Primeiro, olhe para Aaron como o amante do povo. Veja em Aaron o amante de Israel; em Jesus, o amante do Seu povo. Aaron merece ser muito elogiado por sua afeição patriótica por um povo que foi o mais rebelde que já entristeceu o coração de um bom homem. Você deve se lembrar que, neste caso, ele foi a parte prejudicada. Não é esta a própria imagem de nosso Senhor Jesus? O pecado não O desonrou? Ele não era o Deus Eterno e, portanto, não pecou conspirou contra Ele, bem como contra o Pai Eterno e o Espírito Santo? Não foi Ele, eu digo, aquele contra quem as nações da terra se levantaram e disseram: “Quebremos as suas ataduras e arrancemos de nós as suas cordas”? Mesmo assim, Ele, nosso Jesus, deixando de lado todo pensamento de vingar-se, torna-se o Salvador de Seu povo.

Bem, você notou novamente, que Arão ao se apresentar como o libertador e amante de seu povo, deve ter se lembrado de que ele era odiado por este mesmo povo. Eles estavam procurando seu sangue; eles desejavam matá-lo e a Moisés, e ainda assim, sem se importar com o perigo, ele agarra seu incensário e corre para o meio deles com um entusiasmo divino em seu coração. Ele poderia ter recuado e dito: “Não, eles me matarão se eu entrar em suas fileiras; furiosos como estão, eles vão acusar esta nova morte sobre mim e me abater.

”Mas ele nunca considera isso. No meio da multidão ele salta com ousadia. Bendito Jesus, Você pode não apenas pensar assim, mas na verdade Você sente que é verdade. Estavas disposto a morrer como mártir, para que pudesses ser feito um sacrifício por aqueles por quem Teu sangue foi derramado. Você verá o amor e a bondade de Aaron se olhar novamente; Aarão poderia ter dito: “Mas o Senhor certamente me destruirá também com o povo; se eu for aonde as flechas da morte estão voando, elas me alcançarão.

“Ele nunca pensa nisso; ele expõe sua própria pessoa na linha de frente daquele que está destruindo. Oh, ó glorioso Sumo Sacerdote de nossa profissão, Tu não apenas temias aquilo que Aarão temia, mas Tu realmente suportaste a praga de Deus; porque quando vieste entre o povo para salvá-los da ira de Jeová, a ira de Jeová caiu sobre ti. As ovelhas escaparam, mas por “Sua vida e sangue o pastor paga, um resgate pelo rebanho.

“Oh, ó amante de tua Igreja, honras imortais a Ti! Arão merece ser amado pelas tribos de Israel, porque ele se colocou na brecha e se expôs por seus pecados; mas Tu, poderoso Salvador, terás canções eternas, porque, esquecido de ti mesmo, tu sangraste e morreste, para que o homem pudesse ser salvo! Gostaria de chamar novamente a sua atenção para aquele outro pensamento de que Aarão, como amante do povo de Israel, merece muitos elogios, pelo fato de que é expressamente dito, ele correu para o anfitrião.

Esse pequeno fato de sua corrida é altamente significativo, pois mostra a grandeza e rapidez do impulso Divino de amor que estava dentro. Ah! e não foi assim com Cristo? Ele não se regozijou para ser nosso Salvador? Não eram Suas delícias com os filhos dos homens? Ele não costumava dizer: “Tenho um batismo para ser batizado, e como estou estreitado até que seja cumprido”? Sua morte por nós não foi algo que Ele temesse. “Desejei muito comer esta páscoa.”

II. Agora veja Aarão como o grande propiciador. A ira saiu de Deus contra o povo por causa de seu pecado, e é a lei de Deus que Sua ira nunca permanecerá a menos que uma propiciação seja oferecida. O incenso que Arão carregava na mão era a propiciação diante de Deus, pelo fato de Deus ver naquele perfume o tipo daquela oferta mais rica que nosso Grande Sumo Sacerdote está oferecendo hoje mesmo diante do trono.

Arão, como propiciador, deve primeiro ser visto como portando em seu incensário o que era necessário para a propiciação. Ele não veio de mãos vazias. Mesmo sendo o sumo sacerdote de Deus, ele deve levar o incensário; ele deve enchê-lo com o incenso ordenado, feito com os materiais ordenados; e então ele deve acendê-lo com o fogo sagrado do altar, e somente com ele. Eis, então, Cristo Jesus como o propiciador de Seu povo.

Ele está hoje diante de Deus com Seu incensário fumegando em direção ao céu. Contemple o Grande Sumo Sacerdote! Veja-O neste dia com Suas mãos traspassadas e cabeça que uma vez foi coroada de espinhos. Observe como a fumaça maravilhosa de Seus méritos sobe para todo o sempre diante do trono eterno. É Ele, é somente Ele, que tira os pecados do Seu povo. Seu incenso, como sabemos, consiste em primeiro lugar em sua obediência positiva à lei divina.

Ele guardou os mandamentos de Seu Pai; Ele fez tudo que o homem deveria ter feito; Ele guardou ao máximo toda a lei de Deus e a tornou honrosa. Então, misturado a isso está o Seu sangue - um ingrediente igualmente rico e precioso. O sangue do Seu próprio coração - misturado com os Seus méritos - constituem o incenso - um incenso incomparável - um incenso que ultrapassa todos os outros. Além disso, não bastava Arão ter o incenso adequado.

Corá pode ter isso também, e ele pode ter o incensário também. Isso não bastaria - ele deve ser o padre ordenado; por sinal, duzentos e cinquenta homens caíram fazendo o que Aarão fez. O ato de Aaron salvou outros; seu ato destruiu a si mesmos. Portanto, Jesus, o propiciador, deve ser considerado o ordenado - chamado por Deus como o foi Aarão. Mas notemos mais uma vez, ao considerar Aarão como o grande propiciador, que devemos considerá-lo pronto para sua obra.

Ele estava pronto com seu incenso e correu para o trabalho no momento em que a praga estourou. O povo estava prestes a morrer e ele estava pronto para salvar. Jesus Cristo está pronto para te salvar agora; não há necessidade de preparação; Ele matou a vítima; Ele ofereceu o sacrifício; Ele encheu o incensário; Ele colocou nele as brasas incandescentes. Sua couraça está em Seu peito; Sua mitra está em Sua cabeça; Ele está pronto para te salvar agora. Confie Nele, e você não achará necessidade de demora,

III. Agora veja Aaron como o mediador. Deixe-me explicar o que quero dizer. Como as antigas Anotações de Westminster dizem sobre esta passagem, "A praga estava se espalhando entre as pessoas como o fogo se espalha ao longo de um campo de milho." Lá veio; começou na extremidade; os rostos dos homens empalideceram e rapidamente avançou, e em grandes montes eles caíram, até que cerca de quatorze mil foram destruídos. Aarão sabiamente se colocou no caminho da peste.

Ele veio, cortando tudo diante dele, e lá estava Aarão, o interceptador, com os braços estendidos e o incensário balançando em direção ao céu, interpondo-se entre os dardos da morte e o povo. Assim foi com Cristo. A ira saiu contra nós. A lei estava prestes a nos atingir; toda a raça humana deve ser destruída. Cristo está na linha de frente da batalha. “As listras devem cair sobre mim!” Ele chora; “As flechas encontrarão um alvo em Meu peito.

Sobre mim, Jeová, desça Tua vingança. ” E Ele recebe aquela vingança, e depois subindo da sepultura Ele agita o incensário cheio do mérito de Seu sangue, e ordena que sua ira e fúria recuem.

4. Agora veja Aaron como o salvador. Foi Aaron, o incensário de Aaron, que salvou as vidas daquela grande multidão. Se ele não tivesse orado, a praga não teria cessado, e o Senhor teria consumido todo o grupo em um momento. Como foi, você percebe que houve cerca de quatorze mil e setecentos que morreram antes do Senhor. A praga havia começado seu terrível trabalho, e apenas Aaron poderia detê-la.

E agora eu quero que você observe com respeito a Arão, que Arão, e especialmente o Senhor Jesus, deve ser visto como um Salvador gracioso. Não foi nada além de amor que moveu Aaron a balançar seu incensário. O povo não podia exigir isso dele. Não haviam feito uma acusação falsa contra ele? E ainda assim ele os salva. Deve ter sido amor e nada além de amor. Diga, havia algo nas vozes daquela multidão enfurecida que poderia ter induzido Aarão a conter a praga de diante deles? Nada! nada em seu caráter! nada na aparência deles! nada no tratamento que deram ao Sumo Sacerdote de Deus! e ainda assim ele graciosamente se coloca na brecha, e os salva do julgamento devorador de Deus! Se Cristo nos salvou, Ele é um Salvador gracioso de fato.

E então, novamente, Aaron era um salvador sem ajuda. Ele está sozinho, sozinho, sozinho! e aqui estava ele um grande tipo de Cristo que poderia dizer: “Eu só pisei no lagar, e do povo não havia nenhum comigo”. Não pense, então, que quando Cristo prevalece com Deus, é por causa de qualquer uma de suas orações, lágrimas ou boas obras. Ele nunca coloca suas lágrimas e orações em Seu incensário. Eles estragariam o incenso.

Não há nada além de Suas próprias orações, e Suas próprias lágrimas e Seus próprios méritos ali. “Não há nenhum outro nome debaixo do céu dado entre os homens, pelo qual devemos ser salvos.” Ele também não precisa de um ajudante; “Ele não veio para chamar justos, mas pecadores, ao arrependimento.” “Ele é capaz de salvar perfeitamente os que por meio dele se chegam a Deus”. Ele era, então, você perceberá, um Salvador gracioso e sem ajuda; e, mais uma vez, Aaron como salvador era suficiente. Confie em sua alma com Cristo, e seus pecados serão imediatamente perdoados, imediatamente apagados.

V. Aaron como o divisor - a imagem de Cristo. Arão, o ungido, está aqui; desse lado está a morte, deste lado a vida; a fronteira entre a vida e a morte é aquele homem. Onde seu incenso fumega, o ar é purificado, onde não fumega, a peste reina com fúria absoluta. Há dois tipos de pessoas aqui nesta manhã, e estes são os vivos e os mortos, os perdoados, os não perdoados, os salvos e os perdidos.

Um homem em Cristo é um cristão; um homem fora de Cristo está morto em delitos e pecados. "Quem crê no Senhor Jesus Cristo é salvo, quem não crê está perdido." Cristo é o único divisor entre Seu povo e o mundo. De que lado, então, você está hoje? ( CH Spurgeon .)

A praga no deserto

I. Dizer que este mal teve sua origem no pecado, seria não dizer nada. Todo o mal procede do pecado: não há uma pontada ou tristeza no universo que não tenha isso como sua fonte. Mas então o sofrimento deve sua existência ao pecado de várias maneiras. Às vezes, é enviado com misericórdia para prevenir o pecado; assim, Paulo tinha um espinho na carne “para que não fosse exaltado”. Outras vezes, ele descobre o pecado e subjuga-o no coração do cristão.

“Antes de ser afligido”, diz Davi, “eu me desviava, mas agora guardo a Tua palavra”. Mais freqüentemente, entretanto, seu objetivo é atender aos propósitos do governo moral de Deus; para punir o pecado: para manifestar a repulsa em que o grande Governante do universo o detém, e assim impedir Suas criaturas de cometê-lo. E esse era o seu objetivo aqui. Os israelitas pecaram contra o Senhor; esta praga foi a punição de seus pecados.

1. Esta ofensa envolveu em negligenciar a providência de Deus; em todo caso, uma recusa em reconhecê-lo. Deus não permitirá que digamos para sempre: “O acidente trouxe este mal sobre mim, o acaso esta doença, uma vítima esta perda, a injustiça ou traição do meu próximo esta perda e pobreza”. Seja por Seu Espírito, ou por Sua providência, ou por ambos, Deus expulsará de nós esse ateísmo. Ele nos forçará a dizer: “É o Senhor. Ele está neste lugar, e eu não sabia. Em verdade, há um Deus que julga na terra. ”

2. A murmuração desses pecadores incluía também uma ousada censura dos caminhos de Deus. Tudo o que Deus faz tem a impressão de Deus. De uma forma ou de outra, ele manifesta Suas perfeições e, conseqüentemente, é planejado para honrar Seu nome. Agora, uma mente em um estado correto O louva por cada obra de Suas mãos; e o faz por causa dos traços de Sua glória que descobre naquela obra ou, embora oculta, acredita estar lá.

Na verdade, este é o grande desígnio de Deus em todas as Suas ações, extrair louvor de Suas criaturas, revelando-lhes Suas excelências e, assim, cercar-se de um universo encantado e cheio de adoração. Segue-se, então, que censurar qualquer um dos caminhos de Deus é, no que nos diz respeito, frustrar o objetivo que Deus almeja desses modos; para roubá-Lo de Sua honra, e pior do que isso - para aspergir Seu caráter e vindicar Seus inimigos. E dessa ofensa esses israelitas eram culpados.

3. Havia ainda um terceiro mal compreendido na murmuração desses israelitas; e isso foi um desprezo pelas advertências de Deus. Milhões de nossa raça já morreram; o anjo destruidor está se apressando para cortar outros milhões. O mundo que alguns de nós consideramos tão justo e feliz não é nada melhor do que o acampamento de Israel - uma cena de misericórdia, é verdade, mas ainda uma cena de miséria, terror e morte. Quão ansiosos, então, devemos estar para procurar um libertador! Bendito seja Deus, há Um próximo. Esta história fala dele.

II. Considere agora a cessação da peste.

1. Foi efetuado por alguém que poderia ser considerado o menos provável de interferir para tal propósito. Podemos deixar de descobrir aqui o grande Sumo Sacerdote da culpada igreja de Deus, o desprezado e rejeitado Jesus? Aaron era um tipo Dele.

2. A cessação desta praga foi acompanhada de uma demonstração do amor mais abnegado e ardente.

3. A cessação desta praga foi provocada por meios que pareciam totalmente inadequados, que pareciam, de fato, não ter nenhuma conexão com o fim proposto. ( C. Bradley, M. A. )

Ficando a praga

1. A origem do julgamento aqui mencionado. Os homens esquecem rapidamente o Todo-Poderoso.

2. Os meios adotados para deter seu progresso devastador. Mediação.

3. Os sentimentos de gratidão que a remoção da praga deve ter inspirado. ( WC Le Breton, M. A. )

Permanecendo entre os mortos e os vivos

Nisto, como em todas as outras ocasiões semelhantes, percebemos a presença do Filho Eterno, preparando o caminho para aquele esquema perfeito de redenção que deveria ser desdobrado na plenitude dos tempos. Jesus na verdade se colocou entre os mortos e os vivos; pois Aaron era Seu delegado e servo: e eu aplicaria os detalhes da presente transação ao nosso próprio caso e circunstâncias. A praga, então, à qual podemos agora anunciar, é a praga do pecado, e a ameaça de morte é a morte da alma.

Verdadeiramente, a praga começou. Tudo começou no paraíso e tem sido intenso desde então; e assim que eclodiu, o Senhor apareceu para interceder e expiar. Não podemos ter dúvidas sobre a existência do mal; não podemos olhar longe no mundo, não muito longe no mundo cristão, sem contemplar a lamentável prova de sua devastação: intemperança, devassidão e até mesmo blasfêmia nos encontram em todos os quadrantes; a peste moral está positivamente furiosa ao redor e dentro do acampamento cristão.

Nem precisamos procurar no exterior por provas desse fato terrível; temos cada um de nós uma evidência em nosso próprio seio. Mas não foi apenas a existência da praga em si que deve ter afetado os israelitas e feito com que aceitassem o remédio oferecido; aconteceu também que muitos jaziam mortos diante deles; tais multidões de seus vizinhos e amigos foram varridos diante de seus olhos. E não temos, neste terreno, muitos incentivos poderosos também? Não foi apresentado diante de nós nas páginas da história, sim, no relato diário, um número terrível da raça humana, aparentemente morrendo de praga, morrendo em suas transgressões e pecados? Novamente, como os israelitas viram muitos destruídos, eles também viram muitos recuperados e salvos; e isso os encorajaria a apoderar-se dos meios ordenados.

Também temos incentivos semelhantes sob o evangelho. Não é totalmente uma cena de desolação, de negligência e ruína; houve muitos troféus esplêndidos da graça divina, muitos pecadores descuidados despertados e resgatados da sepultura da destruição. ( J . Slade, M. A .)

Os vivos e os mortos

Cada ministro de Jesus Cristo, quando está no púlpito, tem a mesma relação de responsabilidade que Arão fez. Eu me levanto e olho para os vivos de um lado, e do outro eu vejo os mortos. A Bíblia, de cima a baixo, declara que uma alma não perdoada está morta em ofensas e pecados. O que matou a alma? A praga. Que tipo de praga - a praga asiática? Não; a praga do pecado. A praga asiática era epidêmica.

Atingiu um, atingiu muitos; e esta praga do pecado é epidêmica. Tocou todas as nações. Vai de coração a coração e de casa em casa; e estamos mais aptos a copiar os defeitos do que as virtudes de caráter. A raça inteira é atingida por uma doença terrível. Os exploradores partiram, de navio, de trenó de rena e a pé, e descobriram novas tribos e aldeias; mas eles nunca descobriram uma população sem pecado.

Em cada sobrancelha a marca da peste - em cada veia a febre. Em ambos os lados do equador, em todas as zonas, do Ártico ao Antártico, a peste. Sim, é contagioso. Pegamos isso de nossos pais. Nossos filhos pegam isso de nós. Em vez de quatorze mil e setecentos, há mais de mil milhões de mortos. Ao olhar para os espiritualmente mortos, vejo que a cena é repulsiva.

Agora, às vezes você viu um corpo após a morte mais bonito do que em vida. O velho parecia jovem novamente. Mas quando um homem morreu com a peste asiática, ele se tornou repulsivo. Havia algo na testa, no pescoço, no lábio, no olho que era repulsivo. E quando um homem está morto em pecado, ele é repulsivo para Deus. Somos comidos daquela coisa abominável que Deus odeia e, a menos que sejamos ressuscitados dessa condição, devemos sair de Sua vista.

Mas eu observo novamente, que eu olho para os mortos desta praga, e vejo que a cena é de terrível destruição. A gota ataca o pé, a oftalmia o olho, a nevralgia os nervos; e há doenças que atingem apenas, por assim dizer, os postos avançados do castelo físico; mas a peste asiática destrói toda a fortaleza. E assim com esta praga do pecado. Envolve toda a alma, é a destruição completa - totalmente desfeita, totalmente perdida, totalmente morta.

Quando vejo aqueles que foram mortos com esta praga, vejo que eles estão além de qualquer ressurreição humana. As faculdades de medicina prescreveram para essa praga asiática, mas ainda não curaram um caso. E então eu tenho que dizer a você que nenhuma ressurreição terrena pode trazer uma alma depois que ela está morta em pecado. Você pode galvanizá-lo e fazê-lo se mover de maneira muito estranha; mas o galvanismo e a vida estão infinitamente separados.

Ninguém, exceto o Deus onipotente pode ressuscitá-lo. Vou mais longe e digo que todo ministro do evangelho, quando se levanta para pregar, fica entre os vivos e os mortos do grande futuro. Dois mundos, um de cada lado de nós: um luminoso, o outro escuro; um uma residência principesca e luxuriante, o outro um encarceramento. De pé entre os vivos que entraram em seu estado eterno e os mortos que permanecerão em sua morte eterna, eu sou este momento.

Oh, os vivos, os vivos, penso neles esta noite. Seus mortos cristãos não se transformaram em nuvens finas e flutuaram nas imensidades. Vivendo, pulando, agindo, eles estão esperando por você. Vivendo! Para nunca morrer. ( T. De Witt Talmage .)

O Intercessor prevalecente

Tal foi nosso Sumo Sacerdote que percebeu que, por causa da transgressão do homem, a ira saiu da presença do Senhor e que a praga começou entre o povo. E Ele viu que não havia nenhum homem, e se perguntou que não havia nenhum intercessor. Portanto, Ele se vestiu com as vestes sagradas de glória e beleza; Ele vestiu uma couraça de justiça e um manto de santidade inviolável, e estava vestido, acima de tudo, com zelo como um manto.

Ele foi ungido com o óleo da alegria, com o Espírito Santo e com poder; e em Sua cabeça estava uma coroa de salvação e glória. Assim adornado e preparado para o trabalho, Ele vestiu, como incenso, os méritos de Seus sofrimentos. Ele correu para o meio do povo de Deus como Mediador, interpondo-se entre as partes em desacordo, a fim de reconciliá-las. Ele enfrentou a ira ardente e desviou-a de todos os crentes.

E assim a praga parou. O progresso da destruição eterna é interrompido. “Agora nenhuma condenação há para os que estão em Cristo Jesus.” E pode alguma coisa, então, impedir que aceitemos essa expiação e, felizmente, recebamos os benefícios dessa intercessão? Nada pode, a não ser uma total ignorância de nosso pecado e de nosso perigo. Poderia um israelita moribundo ter sido convencido, você pensa, a rejeitar a expiação e intercessão de Aarão? Certamente não.

Veja apenas como a esperança revive em seus semblantes e a alegria cintila em seus olhos, todos voltados e fixos nele na execução de seu ofício sacerdotal. E porque? Porque eles estavam cientes de seu estado miserável e perigoso. Eles não precisavam ser informados de que estavam morrendo pela peste. Oh, por que não somos assim? Por que ouvimos falar da expiação e intercessão do Santo Jesus com tanta indiferença fria? Por que, mas porque não vemos, não sabemos, não sentimos a falta deles.

E, no entanto, o que há, dentro de nós ou fora de nós, que não nos ensina e não nos mostra? Dizer que o mundo está cheio de tristeza não é novidade; dizer-lhe que o mundo está cheio de pecado, presumo, não é novidade. E de que você deseja ser libertado, senão do pecado e da tristeza? O que, em questão de miséria, era o acampamento de Israel com a peste no meio dele, se comparado a um mundo como este? Vá, tu que estás tentado a rejeitar ou negligenciar a satisfação de Cristo, vá para o leito da doença, pergunte àquele que está atormentado pela dor e tremendo com os pensamentos da ira vindoura, qual é a sua opinião sobre a doutrina de expiação; e observe como o nome de um Salvador e Intercessor coloca conforto e alegria em sua alma apavorada, numa época em que os tesouros e as coroas dos reis orientais seriam totalmente desprezados, como igualmente vãos, inúteis e inúteis, com o pó da terra. (Bp. Horne .).