Oséias 7:8

Efraim, ele se misturou com o povo; Efraim é um bolo não virado.

Decadência moral

Muita dor real é causada, a uma mente bem constituída, pelo fracasso de antecipações carinhosamente acalentadas. Rastrear as causas das declinações morais é um exercício muito importante. À medida que são descobertos, somos colocados em guarda.

I. A conduta de efraim.

1. As pessoas com quem ele se associou. Descrito como “o povo”, isto é, os remanescentes idólatras das nações que originalmente possuíam a terra. A separação de Israel de outras nações foi um tipo de separação para a qual Deus sempre chamou Seu povo crente de pessoas com princípios e caráter pecaminosos e mundanos. As injunções das Escrituras, em relação a isso, estão longe de ser consideradas pelos professos cristãos como deveriam.

2. O caráter da associação de Efraim com essas partes. "Misturou-se entre eles." Associação amigável e íntima. É esse tipo de relação que o cristão deve evitar. Não somos obrigados a nos abster de todas as relações sexuais, mas da intimidade que nos levaria à influência maligna. No relacionamento desenfreado com o mundo, o cristão é freqüentemente levado a ir além das sanções de consistência. Um cristão se mistura demais com o mundo -

(1) Quando seus associados escolhidos e amigos mais íntimos são selecionados do mundo.

(2) Quando ele se permite participar dos princípios ou buscas desonrosas dos homens mundanos.

(3) Quando ele é freqüentemente encontrado misturado aos prazeres do mundo.

3. A natureza voluntária e espontânea desta associação. Efraim não foi forçado, mas “misturou-se” entre eles. Até certo ponto, o cristão não apenas pode, mas deve se misturar com o mundo. Isso é muito diferente de cortejar a sociedade dos homens do mundo.

II. O caráter de efraim, como resultado de sua conduta, “Um bolo não virado”. A figura sugere -

1. O caráter indeciso de sua religião.

2. A inutilidade de tal religião.

(1) Como base de segurança pessoal.

(2) Como fonte de prazer pessoal e como meio de apoio e consolo sob julgamento.

(3) Como meio de segurança contra o perigo e a tentação.

(4) Em exercer uma influência benéfica nas mentes dos homens mundanos.

III. A instrução pessoal que a consideração de tal personagem pode fornecer.

1. Quão importante é que homens de mentalidade mundana e indecisos entendam corretamente sua real posição.

2. Quão necessário é que aqueles que têm qualquer consideração por seus interesses espirituais exerçam grande circunspecção quanto ao caráter e hábitos daqueles com quem se associam familiarmente.

3. Quão desejável que os cristãos, por um tom mais decidido e elevado de espiritualidade no sentimento e na conduta, tornem mais aparente a linha de separação entre a Igreja e o mundo. Isso é necessário em vista de seu próprio bem-estar espiritual e para a graciosidade de sua influência sobre os outros. ( H. Bromley. )

O pecado de Efraim

I. A mistura infeliz de Efraim. Ele se uniu às nações em sua conversação idólatra e profana. Houve uma mistura tripla. Uma mistura local, de lugar e empresa. Uma mistura civilizada de afinidade e aliança. Uma mistura moral, no que diz respeito a maneiras, religião e conversação. Para o povo de Deus obedecer àqueles que são ímpios e ímpios em suas práticas, e se conformar com seus costumes e maneiras, é algo muito doloroso e insuportável.

A conformidade do povo de Deus com o mundo é contrária à sua eleição e à designação especial de Deus de suas pessoas para a vida eterna. Também se opõe à sua redenção. Somos redimidos para outro propósito que não este. Fomos chamados para fora do mundo e, assim, Deus nos distinguiu de outros homens que estão no mundo. Nossa santificação também é um argumento contra a conformidade com o mundo. Isso nos leva à automortificação e à aceleração espiritual.

II. O temperamento indiferente de Ephraim. "Um bolo não virado." Considere a figura como uma amplificação de seu pecado. Eram cozidos apenas de um lado, ou seja, eram de temperamento imperfeito e indiferente na religião. Isso pode ser uma expressão de hipocrisia e falso coração na religião; de neutralidade e indiferença na religião; de deficiência e imperfeição na religião. Os bolos não virados são mera noção e especulação na religião, que passam a não praticar e operar: propósitos e resolução sem prática; a prática de algumas coisas, mas omissão de outras; extravagância e o seguimento de dois extremos.

Considere a figura como uma amplificação de sua punição. Assim como um homem faminto apanha o bolo da lareira antes de assá-lo, os inimigos de Efraim se apressavam em devorá-la. Não houve trégua para arrependimento e voltar-se para Deus. Sem oportunidade de fuga. ( T. Herren, DD )

Meio assado

Um texto estranho, mas há tantas pessoas estranhas no mundo que às vezes são necessárias palavras estranhas para alcançá-los. Todos podem entender sobre um bolo. Um que estava apenas meio cozido, você diria que era um engano. Existem pessoas como um bolo. Eles ficam lindos e bons quando estão na igreja, mas quando você vem experimentá-los, eles são tudo menos agradáveis. São bolos não virados. Jesus certa vez estava falando sobre esse tipo de coisa e pegou xícaras e pires para Seu texto.

Ele disse: “Não lave apenas o exterior, e simule o interior. Faça o mesmo com seus personagens. Se você finge ser bom, então seja bom, por dentro e por fora, em seu coração e pensamentos, bem como em sua aparência. ” É isso que este bolo pretende ensinar. Seja completo; não tente parecer o que você não é. A melhor maneira de parecer bom é sendo bom. Qual é a vantagem de parecer bom se seus pensamentos são ruins? Deus pode ver quando você é apenas um bolo não virado.

Ninguém ainda se perdeu por obedecer a Deus. Seja completo, honesto e temente a Deus por dentro e por fora; não tenha uma religião como o catavento que muda com o vento, ou uma que pode ser quebrada com um se ou um mas. Deus vê você completamente. Um grande escultor na Grécia, há muito tempo, fez uma estátua que deveria ser colocada em uma coluna alta, mas ele era tão meticuloso com o cabelo no topo da cabeça da estátua quanto com todo o resto.

"Por que se preocupar tanto com isso?" alguém disse. "Ninguém vai ver isso." “Não”, respondeu o escultor, “mas Deus verá”. Então seja verdadeiro de coração se quiser ser verdadeiro na vida. ( J. Reid Howat. )

Unilateralidade na religião

As figuras das Escrituras são menos ornamentadas do que simples e expressivas. Até uma criança sabe o que acontecerá se o bolo não for virado. Será arruinado em ambos os lados e totalmente impróprio para uso. Tal bolo denota um tipo de personagem ao mesmo tempo destemperado e não temperado, um caráter que carece de unidade, que é estragado pelo defeito e danificado pelo excesso, um todo inconsistente.

I. Os motivos deste impeachment.

1. Efraim “se misturou com o povo”; ele perdeu o desígnio prático da religião, que é a separação total para Deus. Muitas pessoas procuram combinar em si qualidades contraditórias. Eles seriam espirituais de um lado e carnais do outro. Eles têm um lado que é religiosamente cozido e um lado que é carnalmente cru. Eles estão religiosamente empolados e encharcados de carne.

2. Efraim estava indisposto a olhar para Deus, a invocá-Lo, a contar com Ele como a unidade de poder contra o inimigo. A religião era mantida para cerimônias e ocasiões oficiais; não era uma religião de trabalho cotidiana. Eles tinham um conhecimento imaginário de Deus, mas não buscavam um conhecimento experimental Dele. Jeová estava em suas noções, Ele não em sua confiança. Se Ele estivesse em sua confiança, eles teriam se voltado para Ele em seus problemas.

O bolo estaria dourado dos dois lados. E quantos agora têm um nome para viver e estão mortos! Até certo ponto eles têm a noção certa, mas isso não determina sua prática, nem os leva a buscar a confirmação da experiência. Portanto, o bolo é feito apenas de um lado. Melhor nunca ter conhecido a verdade de forma alguma, do que a verdade nunca influenciar a prática e resultar na experiência.

3. Efraim estava orgulhoso ( Oséias 7:10 ). O orgulho é sempre unilateral e, portanto, espiritualmente falso. O orgulho é baseado na comparação carnal. Ninguém poderia se orgulhar de ver a si mesmo na luz Divina. Se a autocomplacência se insinua em nossos corações, é hora de virar o bolo.

4. Efraim usou coisas temporais de maneira desordenada e licenciosa. Eles foram levados a excessos intemperantes. Existe a possibilidade de estragar o bolo com a auto-indulgência.

II. Os ensinamentos que fundamentam o impeachment de Efraim. Esses ensinamentos enfatizam fortemente -

1. A necessidade de um equilíbrio adequado de caráter. O zelo é apenas um lado do bolo. Zelo sem conhecimento, ou contrário ao conhecimento, é um bolo sobre o virar. O mesmo se aplica à fidelidade e ao amor, ao saber e ao fazer, à energia e ao repouso. A própria fé é um bolo de dois lados; porque a fé tem seu lado de espera e também de trabalho.

2. A necessidade de um equilíbrio adequado da verdade.

3. A tendência geral de todo o assunto sugere à nossa mente a necessidade de uma correspondência entre o que Cristo fez por nós e o que Ele está fazendo em nós pelo Seu Espírito. Para estarmos bem assados, precisamos da Cruz de Cristo traduzida em experiência. Paulo conhecia a cruz de Cristo como um meio de crucificação experimental. Para ele, significava uma morte experimentada por dentro, na qual o mundo se tornava morto para ele e ele para ele. ( James Douglas, MA )

O bolo cru

No Oriente costuma-se aquecer a lareira, varrer cuidadosamente a porção aquecida, colocar o bolo sobre ela e cobrir com cinzas e brasas. Em pouco tempo o bolo está virado. Em seguida, é coberto novamente, e este processo é repetido várias vezes, até que o bolo esteja suficientemente cozido. Efraim tem muitos representantes neste momento.

1. O homem que vive só para o prazer é um bolo não virado. Um lado de sua natureza é indevidamente cozido, o outro é totalmente negligenciado. O prazer tem sua utilidade, mas o prazer como negócio é um negócio muito ruim. Existem muitas pessoas assim, tanto nas classes mais baixas como nas mais altas da sociedade. O homem que vive para o prazer está morto enquanto vive. Ele é um parasita miserável; ele é uma reprovação para sua espécie. Um lado de sua natureza é queimado até a crosta pelos fogos do desejo profano; o outro lado de sua natureza é a massa crua. Ambos são inúteis.

2. O homem que vive só para os negócios é um bolo que não virou negócio. O negócio é bom. Mesmo que seja honrado e os métodos de sua busca inquestionáveis, o homem que vive apenas para esta vida perde esta vida, bem como a vida que está por vir. O homem para quem este mundo é um deus é um idólatra miserável. Esta vida nunca é verdadeiramente vivida, a menos que seja usada para o bem dos outros e para a glória de Deus. Se um homem vive apenas para os negócios, um lado de sua natureza é queimado pela fricção das preocupações do mundo, e o outro é massa crua.

3. Um homem que vive apenas para a cultura é um bolo não virado. Nenhum homem pode reivindicar as honras da cultura, partes de cuja natureza permanecem ociosas. Uma verdadeira cultura se estende por todas as faculdades. O homem tem relações com a terra, com o homem e com Deus. Se faltar em qualquer uma dessas direções, é uma cultura parcial, defeituosa e não autorizada. Testado por este verdadeiro padrão, muitos pretendentes à honra da cultura serão considerados deficientes. Essa não é a verdadeira cultura que falha em cultivar os elementos mais nobres e Divinos da alma.

4. Um homem que é indiferente na religião é um bolo não virado. Efraim, embora orgulhoso e arrogante como uma tribo, carecia de espinha dorsal moral, de lealdade, de consagração e de serviço a Deus. Existem tais professores de religião hoje. Um homem meio a meio é um fracasso sempre e em toda parte. Hoje, Jesus Cristo chama os homens com um só coração, e esse coração em chamas com o Seu amor. Não queremos bolos sem revirar.

Queremos homens com convicções. Diz-se de alguns homens que são muito piedosos em relação a Deus e muito tortuosos em relação aos homens. Essa é uma crítica severa quando é verdade. Esse não é o homem modelo de Cristo. Ele é simétrico: está totalmente cozido. Somente Cristo pode fazer tais homens. ( RS M'Arthur, DD )

Efraísmo Moderno

Oséias era um rebanho de ovelhas e talhador de lenha. Não há nada convencional em seu estilo. Suas comparações são estranhas e abruptas. Eles mostram que seu autor possuía uma veia tranquila de amplo humor. “Efraim é um bolo não virado” pode ser dito da maioria dos homens em sua relação -

I. Para o círculo social. Muitas vezes temos -

1. Cortesia menos amizade.

2. Aparência de riqueza menos dinheiro.

3. Reivindicações de “família” e aprendizagem.

A quantidade de mercadorias na vitrine é geralmente na proporção inversa da quantidade em estoque. Esta comparação pode ser aplicada -

II. Aos homens em sua relação com o comércio. Muitas vezes temos -

1. Melhores bens do que “qualquer outra casa”.

2. Comerciantes "se aposentando do negócio". As palavras “deste lugar” foram omitidas propositalmente.

3. Vendas com um enorme sacrifício.

Sempre existe uma conexão entre demanda e oferta. Clientes meio assados ​​criam comerciantes efraimitas. Esta comparação pode ser aplicada -

III. Aos homens em sua relação com a religião. Muitas vezes temos -

1. Profissão sem prática.

2. Carta sem espírito.

A profissão não tem valor sem prática. O mesmo ocorre com a letra sem espírito. Na medida em que temos um sem o outro, somos como “bolos não virados”. Cristo governando em nossos corações ajusta todas as relações humanas. ( JS Swan. )

O bolo estragado

A composição epigramática e figurativa de Oséias. Ele compara Efraim a “uma pomba tola”, facilmente atraída para a rede. Quando assustada, não ficará no berço onde está segura. Para "um asno selvagem sozinho" - tolo, teimoso, obstinado "Uma videira vazia" - "infrutífero e inútil." “Uma criança” educada com ternura, que se torna rebelde. “Um comerciante”, enganoso em seu balanço. Um bolo não virado que, por falta de viragem, queima-se de um lado e a massa do outro, mas não serve para nada dos dois lados. Israel não foi completamente consagrado a Deus.

I. Deus exige a consagração de todo o ser do homem. O bolo deve ter sido assado dos dois lados. Corpo, alma, tempo, posses, tudo deve ser dedicado a Deus. Ele afirma isso. A reivindicação é baseada em -

1. O que Deus é em si mesmo.

2. O que Ele é relativamente a nós.

3. Nossos maiores interesses. O exemplo dos melhores seres.

II. Alguns consagram a Deus apenas uma parte de seu ser. Assado apenas de um lado. Isso indica -

1. Obstinação.

2. Falta de amor supremo a Deus.

3. Aversão à submissão.

4. Amor ao prazer presente.

5. Ignorância da facilidade do serviço religioso.

6. Indecisão de caráter.

III. A consagração de apenas uma parte de nosso ser a Deus terminará em destruição. É destrutivo de -

1. Devoção completa.

2. Força de caráter.

3. Verdadeira utilidade.

4. Prazer completo.

5. Perseverança final.

6. Glória futura. ( B. D, Johns. )

O bolo não virado

O texto faz parte do protesto enérgico dirigido pelo Espírito de Deus a Israel em um período de degeneração nacional. Eles incorporam uma reprovação; mas a figura caseira deve ser considerada a mais apropriada nas circunstâncias do caso. Qual é o ponto exato de semelhança entre Efraim e o bolo não virado? Em que estágio do processo de cozimento ou em que circunstâncias devemos contemplar o bolo? É quando, apenas por um certo tempo, exposto ao calor do forno e, portanto, quando o bolo está parcialmente frio e parcialmente quente - exibindo uma representação vívida daquela mornidão e indiferença religiosas que tanto desagrada a Deus?

Ou será que a alusão ao bolo é retirada do forno ainda parcialmente assado, as porções inferiores, ou a parte externa, tendo sido convertidas em pão, enquanto o restante, ou o interior, ainda é massa, apontando assim para pessoas que procuram fazer uma composição entre suas inclinações e senso de dever, ora cedendo a um, ora se esforçando para cumprir o outro? Ou é a alusão à posição do bolo, e seu estado como daí a ser inferido - frio para cima e quente embaixo - denotando frieza ou desconsideração para as coisas de cima, e calor afetuoso exclusivamente para as coisas de baixo? Ou é a alusão a um bolo deixado no forno até ser chamuscado, enegrecido e totalmente destruído; representando a condição daqueles que, sendo abandonados e muito menos de Deus, gradualmente se tornam cada vez piores?

I. Uma repreensão à indiferença e indiferença em relação às coisas de Deus e eternidade. Na comunidade cristã, há muitos que não são nem pão nem massa. Eles têm o suficiente de profissão cristã para excluí-los da designação de pagãos, não o suficiente de piedade sincera para intitulá-los ao nome de discípulos de fato. Eles têm o nome, mas querem a realidade. Os cristãos do bolo não virado são muito hábeis em fugir de todas as impressões de santidade. Não basta professar o cristianismo, devemos também senti-lo e vivê-lo.

II. Uma repreensão àqueles que imaginam em vão que é possível assegurar a salvação da alma e, ainda assim, gratificar ao máximo as propensões pecaminosas da carne. Existem alguns que ocasionalmente sentem, e profundamente, as reivindicações da verdade e justiça do Evangelho. Mas espere um pouco. Rapidamente passa a nuvem da manhã. O mundo e a carne logo retomam sua ascendência. Há alguns cuja vida inteira é um esforço uniforme e contínuo para manter uma aliança entre o espírito e a carne; entre Deus e o mundo; entre o dever e a inclinação carnal. Eles não seguirão o Senhor completamente. Deus não tolerará um rival. Devemos servi-Lo totalmente ou não.

III. Uma repreensão à frieza e falta de espiritualidade dos crentes professos. Um bolo frio para cima e quente por baixo. A cozedura pode ser efectuada de forma que, enquanto a parte de baixo é intensamente aquecida, a parte de cima fica tão fria como na primeira vez que foi colocada no fogo. Muitos professores. Para os céus eles são frios, somente para a terra eles são quentes.

4. Uma sugestão da condição e do destino daqueles que são abandonados e abandonados por Deus. Bolos deixados no forno para serem queimados e destruídos ali. ( James Cochrane, MA )

Indecisão religiosa

I. Quem são os efraimitas? Três classes. Cristãos verdadeiros, que são inteiramente para Deus. Os perdulários, que não têm pretensão de religião. Alguns se colocam entre os dois e parecem compartilhar de cada um. Esses são os personagens que procuramos.

II. Exponha sua conduta e sua condição.

1. Essa indecisão não é razoável.

2. É desonroso.

3. É miserável.

4. É particularmente perigoso.

III. Esforce-se para levar os homens à decisão. "Escolha hoje a quem você irá servir." ( William Jay. )

Religião indiferente

I. Homens indiferentes nunca alcançam a elevação de caráter.

II. Homens indiferentes nunca realizam um grande trabalho.

III. Homens indiferentes deixam de garantir a maior bênção da vida. ( A. Hampden Lee. )

Inconsisteney e incompletude

A descrição é aplicável -

I. aos homens cujas consciências são assim constituídas. Escrupulosos em algumas coisas, são freqüentemente escrupulosos demais e, às vezes, inescrupulosos. O mal é agravado quando pequenas coisas são seus assuntos, e quando os assuntos mais importantes da lei são omitidos, ou quando os pecados dos outros e não os nossos são considerados.

II. Para aqueles cujo zelo é peculiar. Como espinhos debaixo de uma panela, ele fumega e estala hoje e amanhã está extinto. A religião daqueles que resplandecem com fulgor transcendente, por um tempo, e depois desaparecem, é "um bolo não virado".

III. Para aqueles que levam sua religião apenas para alguns lugares. Para o santuário, a reunião de oração e a mesa da comunhão, mas não para a família, a loja, o banco, o senado. Ou eles podem ser aparentemente consistentes em ambientes domésticos, mas no exterior, ou em locais de água da moda, eles seguem a multidão para fazer o mal. ( Revisão Homilética. )

O bolo não virado

Efraim tinha sido “misturado”, embebido, amassado em um bolo, por assim dizer, com os pagãos, seus caminhos, suas idolatrias, seus vícios. Deus os emendaria, e eles se abstiveram de Sua disciplina, e não se submeteram totalmente a ela, foram arruinados. O fogo do julgamento de Deus, com o qual o povo deveria ter sido corrigido, causou apenas uma impressão externa sobre eles, e não alcançou por dentro, nem por qualquer mudança completa, de modo que foram ainda mais irremediavelmente estragados pelos meios que Deus usou para sua alteração. ( EB Pusey, DD )

Bolos não virados

“Efraim é um bolo não virado”; isto é, exagerado de um lado e desfeito do outro. Excelente e adequado símbolo de muito do que agora vemos à nossa volta!

I. Ortodoxia sem vida. É a tentação mais séria a que os cristãos são expostos para substituir a conduta pelo credo. Se alguém for sensivelmente fraco em sua espiritualidade, ele tentará compensar isso com ênfase redobrada dada à sua ortodoxia. É como se um soldado devesse plantar sua bandeira em uma posição elevada e depois dormir sob suas dobras, confiando em seu estandarte para vencer a batalha, em vez de em sua própria luta viligiosa e enérgica.

Os credos são as bandeiras da Igreja - muito necessárias como símbolos e resumos da fé, mas inúteis como um substituto para a vida cristã. Quando vejo um cristão cada vez mais zeloso de cada detalhe de seu credo, enquanto se torna cada vez mais egoísta e mundano em sua vida, digo que ele está avançando com o vento e retrocedendo com a maré; quando vejo um cristão muito untuoso em suas orações e exortações na Igreja, e muito amargo e severo em sua conduta na família, digo que ele está avançando com o vento e retrocedendo com a maré.

Há uma necessidade constante de reajustar nossa conduta aos nossos credos, não para que acreditemos menos, mas para que vivamos mais. Para evitar a inconstância, algumas pessoas reduzem a sua crença ao tamanho da vida, como um alfaiate arruma as costuras de um casaco muito largo para caber no seu portador. Este é um método ruim. Muitas das heresias e falsas doutrinas que surgiram na Igreja resultaram da adaptação da teologia para se conformar a uma espiritualidade encolhida.

II. Piedade sem princípio. É uma prova terrível do engano do pecado, que se possa ser ao mesmo tempo muito zeloso de Deus e muito desonesto para com os homens, levantando as mãos em oração e exortação aos domingos e estendendo as mãos na fraude e no peculato durante a semana. .

III. Moralidade sem religião. É um ditado muito difícil de aceitar que moralidade e santidade são qualidades totalmente diferentes. A moralidade é a religião do homem natural; santidade é a religião do homem renovado. Aquele cresce na linhagem de Adão; o outro cresce no estoque de Cristo. Moralidade, mesmo em seu nível mais alto, não é santidade; pois a santidade é algo de Deus, onde quer que seja encontrada, como os raios de sol que são inerentes ao sol e são inseparáveis ​​dele, mesmo quando repousam sobre a terra.

Honestidade, sobriedade, pureza - essas são as qualidades mais elevadas da moralidade; e qualidades nobres que eles são. Mas amor a Deus, comunhão com Deus, consagração a Deus - esses são os atributos da verdadeira religião. Vamos verificar se nosso bolo está homogêneo; que nossa ortodoxia tem vida e também solidez; que nossa piedade tem princípio, honesto e quadrado e direto, bem como unção; que nossa moralidade tem santidade tanto quanto retidão. ( JA Garden, DD )

Aspectos tristes do personagem

I. Companhia errada. O que é errado se misturar com as pessoas? Não se misturar em casamentos. Não é relação sexual em negócios. Não se associando com homens para utilidade espiritual. Está fazendo como as Dez Tribos fizeram, misturando-se com outras para obter vantagens mundanas e gratificações profanas. Diz-se que Pitágoras, antes de admitir alguém em sua escola, indagou quem eram seus íntimos, concluindo com justiça que aqueles que pudessem escolher companheiros imorais não se beneficiariam muito com suas instruções.

II. Inutilidade moral. Efraim havia se tornado tão inútil, no sentido espiritual, quanto um bolo meio assado. Não cumpria mais sua missão divina, mantendo e promovendo a adoração do único Deus vivo e verdadeiro. “Utilidade é o grande propósito de nosso ser.” O homem que não faz o mundo melhor do que o encontrou, deve ser amaldiçoado.

III. Despojamento social. “Estranhos devoraram sua força.” Quantas almas perdem suas forças sob a influência em que se misturam! Seu poder intelectual, simpatia social, sensibilidade moral se esgotam e eles se tornam meras criaturas de círculos e circunstâncias.

4. Decadência inconsciente. A força moral sai tão lentamente dos homens que muitas vezes eles não têm consciência de sua perda até que sejam reduzidos à prostração máxima. Observe esses aspectos do caráter e aprenda a sabedoria prática. Não faça amizade com pecadores. Evite uma vida sem valor. Não permita que as influências sociais de sua esfera roubem sua força, devorem sua masculinidade. Não pense que a decadência não pode estar operando em você simplesmente porque você está inconsciente dela. ( Homilista. )

O mal de um personagem unilateral

As montanhas de Sierra Nevada condensam a umidade nebulosa em suas encostas e deixam as planícies além deles desertos áridos. Assim, alguma grande paixão ou ambição absorve em si toda a força da alma e nos deixa sem energia ou inclinação para outras coisas igualmente importantes. Isso explicará a esterilidade moral de muitos de nós. Diz Cícero a um jovem: “Afaste-se da sensualidade ou logo não conseguirá pensar em mais nada.

O pensamento vicioso parece apodrecer o próprio tecido do cérebro. É assim também com características de disposição menos degradantes. Assim, a paixão por ganhar dinheiro seca da alma o impulso mais gracioso de ajuda para com os outros e até mesmo o desejo de autocultura. Sob o feitiço da ganância, um homem possuidor de talentos realmente brilhantes fica satisfeito em ser um mero “ moedor ” na contabilidade ou na fábrica.

Similarmente, a paixão pela reputação impede muitos de obterem a celebridade que seus talentos naturais poderiam facilmente conquistar para eles; suas almas estão tão empenhadas em ouvir os aplausos externos que não concentram sua atenção no trabalho que deve ganhar a recompensa. Dezenas de reputações literárias são, portanto, anualmente destruídas pela pressa em sua formação. ( JM Ludlow, DD )