Provérbios 13:21

O mal persegue os pecadores; mas aos justos o bem será recompensado.

A prática da maldade geralmente acompanhada de grande maldade

A prática da justiça é o verdadeiro interesse do homem, mesmo nesta vida. A maldade é geralmente acompanhada de grande miséria, tanto aqui como na vida futura. É claro que as exceções devem ser feitas em casos de perseguição por causa da verdade e da justiça.

1. Considere a humanidade em geral, sob a noção de uma comunidade universal. Então, a única coisa que distingue os homens das feras, no que diz respeito a qualquer felicidade verdadeira na vida, é a religião, ou um senso de justo e correto, e da diferença entre o bem e o mal moral. A razão, dissociada da obrigação moral, só faz com que os homens se destruam com mais eficácia. A razão, implicando um senso de obrigação moral, é o segredo da felicidade na vida humana.

2. Ter uma visão menos geral da humanidade, em sua capacidade política mais restrita, formada em nações e governos específicos e distintos. Nessa visão, a única felicidade verdadeira e duradoura depende da prática da retidão e da verdadeira virtude. Na proporção em que a justiça, a ordem, a verdade e a fidelidade prevalecem, a felicidade da sociedade é assegurada.

3. Considere os homens individualmente, cada um em sua mera capacidade privada e pessoal. Ainda assim, a única possibilidade de felicidade duradoura é a prática da retidão, caridade, temperança e virtude universal. Ilustrar em relação à saúde; riquezas, honra e reputação; paz interior e satisfação na própria mente de um homem. Aqui, a virtude triunfa absolutamente sem controle e não tem competidor. ( S. Clarke .)

Pecado e sua punição

A busca é uma busca de sucesso. O mal não apenas segue o transgressor, mas finalmente o domina e arranca suas penalidades. Muitos pecados são cometidos apesar do protesto da consciência, e com o reconhecimento secreto, por parte do perpetrador, de que está agindo errado e se expondo ao castigo. Esses homens devem ter alguma coisa específica com a qual acalmem suas apreensões e procurem para si mesmos facilidade em fazer o que sabem ser errado.

Direcione a atenção para uma forma de engano - a expectativa de dissimulação e, portanto, de impunidade. É inquestionavelmente assim em relação às ofensas das quais as leis humanas tomam conhecimento. E muitos pecados são cometidos com a esperança secreta de que Deus não os observará, ou que Ele não será extremo para se vingar. É falso supor que qualquer pecado passará sem recompensa apenas porque o Cristianismo é um sistema que fornece em plena medida o seu perdão.

Nossa redenção por meio de Cristo não isenta de forma alguma das penalidades temporais do pecado. Isso torna a felicidade futura dependente da santidade presente, que todo pecado perdoado pode ser punido com a perda de algo glorioso na eternidade. É uma objeção equivocada ao Cristianismo que os arranjos do sistema cristão assegurem uma certa classe de homens contra serem perseguidos e vencidos em seus pecados, porque se assume que o pecado perdoado deve ficar totalmente impune.

O mal “persegue”; isto é, caça o pecador com a maior pertinácia, rastreando-o pelas várias cenas da vida, e então, quando o homem imagina que está seguro, de repente se lança sobre ele e exige todo o castigo. Ilustre pelos vícios e loucuras da juventude, ou pelo mero desleixo dos primeiros anos de vida. Nenhum pecado pode ser cometido se não for, de uma forma ou de outra, punido por Deus.

Isso é verdade para os pecados cometidos após a conversão, bem como antes da conversão. Então, que nenhum homem parta e pense que pode pecar mais um pecado e não ser um sofredor. ( Henry Melvill, BD )

Destino seguindo personagem

Que a justiça retributiva segue nossos passos, é uma doutrina tão antiga quanto a raça. Ele surge da consciência e é confirmado pela experiência da humanidade. O Nêmesis dos pagãos, que era um misterioso perseguidor de caráter, era apenas uma personificação da doutrina. A miséria vem do pecado e a felicidade da bondade.

I. A lei da causalidade moral mostra isso. O caráter do homem não é criação de um dia ou hora, é o resultado de ações passadas. Quando nenhuma mudança ocorreu, como a da regeneração, o caráter do homem hoje é o resultado de toda a sua vida passada e será, sem tal renovação, a causa de todo o seu futuro. O caráter é uma árvore frutífera, que nunca para de produzir, todos os ramos se aglomeram, mas o fruto é miséria ou felicidade, segundo sua própria essência vital.

II. A constituição da mente moral mostra isso. A mente moral tem pelo menos duas faculdades.

1. Um para relembrar o passado. A lei da memória nos obriga a reviver nossas vidas passadas.

2. Um para sentir o passado. O passado não passa diante de nós como sombras na parede, como imagens no vidro, sem causar impressão; cai na consciência, incita-o a sentir. A alma é compelida a estremecer com um passado perverso, enquanto um passado virtuoso a preenche com um deleite silencioso e inefável.

III. O ensino das escrituras sagradas mostra isso. A Bíblia nos assegura que Deus retribuirá a cada homem de acordo com suas obras ( Josué 7:20 ; Romanos 2:6 ). ( D. Thomas, DD )