Provérbios 22:2

O rico e o pobre se encontram: o Senhor é o criador de todos eles.

A mistura de ricos e pobres

I. Em todas as sociedades civis existem ricos e existem pessoas pobres. Esta é a conseqüência inevitável da constituição das coisas. Parecerá que sim se examinarmos de onde vem a riqueza e de onde a pobreza. As riquezas surgem de três causas.

1. As virtudes e habilidades dos homens.

2. Dos vícios dos homens.

3. Por acaso ou boa sorte; de eventos para os quais o próprio rico pouco ou nada contribui.

Às mesmas três causas a pobreza também pode ser atribuída. Não apenas as nações são necessariamente divididas em ricos e pobres, mas também deve haver uma flutuação perpétua da propriedade, pela qual o rico se torna pobre e o pobre torna-se rico, de modo que nenhum dos estados seja de natureza fixa e permanente. Os pobres sempre serão muito mais numerosos do que os ricos. Enquanto houver liberdade humana, enquanto houver virtudes e vícios, enquanto houver vicissitudes da fortuna e revoluções dos negócios, deve haver em todos os tempos e lugares uma mistura de alto e baixo, rico e pobre. A Providência o permite e, em certo sentido, pode-se dizer que o nomeia, visto que resulta da natureza e constituição deste mundo.

II. A reflexão moral feita por Salomão sobre esta desigualdade. O Senhor é o criador de todos eles. Eles têm um pai comum. Nesse aspecto, eles são iguais. Nesse caso, não deve haver grande diferença quanto à felicidade real entre eles. Existe muita disparidade de felicidade entre o grande e o pequeno, o senhor e o servo, o cavalheiro e o trabalhador, o rico e o pobre? Os observadores superficiais da natureza e da vida humanas julgarão sem hesitação que os ricos têm todas as vantagens a seu favor.

Mas ter honra e autoridade, a menos que seja honestamente adquirida e decentemente apoiada, é ser elevado à esplêndida infâmia. O poder exercido desenfreadamente é a oportunidade indesejável de fazer o mal. Riqueza usada para propósitos vis, ou sem bons propósitos, pode não ser uma verdadeira bênção para o mestre ou o acumulador dela. A independência bem entendida às vezes é uma bênção, mas às vezes é uma calamidade.

Os pobres são, ou podem estar, mais livres de inquietação do que os ricos. Eles têm menos desejos, menos desejos falsos e artificiais, expectativas mais moderadas, etc., e esses tipos de preocupações e comoções não são pequenos abatimentos da felicidade humana. Os pobres geralmente têm uma saúde melhor. Os extremos da abundância ou da indigência geralmente ocasionam várias enfermidades e encurtam o fio da vida humana.

Portanto, aqueles que estão em um estado intermediário entre a riqueza e a necessidade devem ser gratos por sua sorte e, em vez de invejar aqueles que estão acima deles, devem considerar quantos são colocados abaixo deles. Se toda a propriedade e receita de um país fossem divididas igualmente entre os habitantes, eles seriam reduzidos a um estado que se aproximava muito da pobreza. Se todos os habitantes de uma nação cristã vivessem exatamente de acordo com os preceitos de nosso Senhor e a exortação de Seus apóstolos, riqueza excessiva e extrema indigência dificilmente seriam encontradas entre eles.

Existem três preceitos ou leis do Cristianismo que tendem diretamente a remover esses extremos; e são a lei da caridade, a lei da indústria e a lei da temperança. ( J. Jortin, DD .)

As classes de ricos e pobres

A constituição das coisas sendo tal que o trabalho de um homem, ou o trabalho de vários, é suficiente para suprir mais coisas necessárias do que ele ou eles precisam, isso imediatamente deu espaço para o surgimento de riquezas no mundo, e para os homens adquirirem eles por meios honestos. Assim, alguns adquiririam maior abundância de artigos de primeira necessidade do que teriam oportunidade; e outros, por meios contrários, ou por acidentes cruzados, estariam em falta deles.

Uma família com mais do que o necessário para o necessário logo desenvolveria necessidades secundárias, e invenções para supri-las, os frutos do lazer e da comodidade, passaram a empregar muito do tempo e do lazer dos homens. Conseqüentemente, uma nova espécie de riqueza veio ao mundo. Aos poucos, as superfluidades da vida envolveram uma gama de coisas muito maior do que o necessário. Então o luxo fez sua incursão, e toda a numerosa seqüência de males os seus acompanhantes, dos quais a pobreza está longe de ser o pior.

Se as riquezas continuassem consistindo apenas em coisas necessárias ou luxuosas, isso deve ter embaraçado o comércio e o comércio, e mantido as riquezas nas mãos de poucos. Concordou-se em substituir algo mais duradouro e portátil, que deveria passar por todo o comércio por verdadeiras riquezas naturais. O dinheiro responderia por todas as coisas. O aperfeiçoamento do comércio e do comércio, felizmente, aumentou a classe média das pessoas, que estão, em boa medida, livres dos vícios das partes mais elevadas e mais baixas da humanidade.

As fileiras de ricos e pobres sendo assim formadas, eles se encontram - eles continuam a constituir uma sociedade. Sua necessidade mútua os une inseparavelmente, mas eles se encontram em um pé de grande desigualdade. A superioridade, por um lado, e a independência, por outro, não são de forma alguma acidentais, mas surgem necessariamente de uma providencial providencial dispensação de coisas para o bem comum. Isso implica deveres mútuos.

As classes mais baixas da humanidade seguem em sua maior parte em algum setor de vida, ao qual chegaram por meio de orientação e exemplo; e a isso sua compreensão e discurso, bem como o trabalho, estão grandemente confinados. Então, que influência e poder seus superiores devem ter sobre eles! Os ricos têm o poder de fazer muitas coisas boas, mas esse poder é dado a eles por meio de confiança, a fim de manterem abaixo o vício e a miséria com que as pessoas inferiores seriam de outra forma totalmente dominadas.

Os ricos são encarregados pela providência natural, tanto quanto por nomeação revelada, de cuidar dos pobres. Isso não é um fardo, mas um privilégio ligado às riquezas. Observações sobre instituições de caridade públicas:

1. O que temos para doar na caridade sendo uma confiança, devemos nos certificar de que o doamos a objetos adequados de caridade.

2. As instituições de caridade públicas são exemplos de grande influência.

3. Todas as instituições de caridade públicas devem ser consideradas abertas a conselhos de melhoria.

4. Nossas leis e toda a constituição, civil e eclesiástica, partem mais da suposição de uma igualdade entre a humanidade do que a constituição e as leis de outros países.

5. Que a nossa caridade para com os homens seja exaltada à piedade para com Deus, desde a séria consideração de que todos somos Suas criaturas. ( Bp. Butler .)

Os ricos e pobres se encontram

Na distinção entre ricos e pobres, há algo que não é totalmente agradável à mente humana. Estamos propensos a recuar diante disso. Freqüentemente, a insatisfação aumenta, pois não podemos descobrir uma regra justa para a distribuição desigual das riquezas. A mente do autor deste provérbio foi afastada das distinções entre essas duas classes para perceber acordos entre essas classes.

1. Há um acordo substancial entre ricos e pobres em sua origem e sua situação ao entrar no mundo. Eles são igualmente dependentes, igualmente indefesos, igualmente infelizes.

2. Em seu treinamento e preparação para a vida após a morte.

3. Um valor é dado às riquezas como meio de prazer ou utilidade. Tanto com os ricos como com os pobres existe um desejo de riqueza que surge da esperança de torná-la útil para si.

4. Se não fossem acalentadas noções errôneas, os ricos e os pobres agiriam juntos com mais eficiência e boa vontade. O bem público seria mais promovido.

5. Entre ricos e pobres existe uma concordância substancial em todos os órgãos de percepção e prazer. A organização do homem pobre é tão perfeita quanto a do homem rico.

6. Nas faculdades intelectuais há uma forte semelhança.

7. E nas paixões originais dos homens.

8. Eles são semelhantes em sua dependência natural e igual uns dos outros. Nenhuma das classes pode dispensar a outra e permanecer independente e sozinha.

9. Há uma distribuição quase igual das decepções, aborrecimentos e angústias da vida. 10. Há perfeita igualdade entre os homens em suas capacidades religiosas. ( JS Spencer, DD .)

Os deveres relativos dos ricos e pobres

Nada é feito para si mesmo ou feito para terminar em seu próprio ser.

I. O fundamento dos deveres relativos dos ricos e pobres.

1. Eles têm um Criador, que também é o Pai de todos.

2. Eles são reunidos na mesma sociedade ou departamento do ser. A sociedade é uma constituição divina e um importante ingrediente de felicidade. Na sociedade, a humanidade existe em diferentes relações entre si. Em relação a eles, a lei da dependência, que permeia todo o universo, prevalece.

II. Quais são os deveres relativos e recíprocos de ricos e pobres?

1. Um dever dos ricos é a doação benevolente; para suprir as necessidades dos pobres, para ajudá-los em suas necessidades.

2. Outro dever é o do emprego.

3. A promulgação de leis justas.

4. O reconhecimento prático do grande fato de uma igualdade religiosa universal. Os pobres devem -

(1) Gratidão a seus benfeitores.

(2) Contentamento com salários razoáveis.

(3) Respeito aos interesses de seus empregadores. ( FA Cox, DD, LL.D. )

Pontos de concordância na situação dos ricos e dos pobres

I. Na participação de natureza comum. Pobres e ricos têm igualmente o poder de determinar os princípios gerais; suas sensibilidades morais são as mesmas; na devoção as duas classes se encontram. Eles são semelhantes nas paixões primárias da mente humana. Quanto mais analisamos as ações e as rastreamos até seus elementos primários, mais perceberemos a identidade entre ricos e pobres quanto às suas capacidades intelectuais, morais, de responsabilidade e devocionais.

II. No processo da mesma economia social.

III. Na casa de Deus. Na presença do grande e bom Ser, os homens devem esquecer todas as suas distinções e relembrar sua relação essencial com Aquele que é igualmente o Pai de toda a humanidade.

V. Nas circunstâncias de sua entrada neste mundo, e nas circunstâncias de sua saída dele. Aprender--

1. Que os ricos se lembrem de que são ricos com o propósito de beneficiar sua geração. Que tais pessoas considerem seriamente se estão vivendo para si mesmas ou para Deus.

2. Não nos queixarmos se somos pobres e, ainda assim, participantes da verdadeira piedade que brota da fé no evangelho. ( Robert Hall .)

A doutrina da igualdade humana

Existem grandes pontos de semelhança entre todos os homens, o suficiente para constituir uma verdadeira igualdade.

1. Todos possuem uma natureza intelectual e imortal. A mente é um bem comum. A imortalidade da alma estampa todos os homens com igual honra.

2. O fato de uma posse comum entre todas as classes das afeições sociais e domésticas estabelece a doutrina da igualdade humana. O mesmo coração de amor para com os amigos e parentes bate no peito do mais alto e do mais baixo.

3. A doutrina da igualdade humana é estabelecida pela distribuição universal do vício e da virtude. Em toda parte você encontrará pecado. Essa é uma herança comum. O mesmo ocorre com a virtude. Você encontrará grandes exemplos de piedade e bondade nas residências dos ricos, da classe média e dos pobres.

4. A doutrina da igualdade humana é estabelecida por nossa herança comum de enfermidades, sofrimento, luto, tristeza e morte. A mesma fraqueza física enfraquece ricos e pobres. Eles estão sujeitos às mesmas doenças. Eles experimentam a mesma angústia mental. Aprender--

(1) Para ver a maldade - o pecado - daqueles que se esforçam para separar, maus pensamentos e simpatia, o homem do homem. O que é especialmente necessário agora é a simpatia entre as várias classes da sociedade.

(2) Que esta doutrina da igualdade humana fornece uma base para a adaptação do evangelho às nossas necessidades. ( W. Walters .)

Rico e pobre

1. De acordo com a própria constituição da natureza humana, grandes distinções sociais existem e devem existir. Embora concordemos com esse fato como inevitável, é importante que tenhamos uma visão correta a respeito.

2. O rico e o pobre, com muitas diferenças exteriores, reúnem-se na posse de uma natureza comum, que é maior do que todas as circunstâncias da vida.

3. O rico e o pobre se encontram em uma grande classe intermediária. A mistura de classes não é menos notável do que sua separação.

4. O rico e o pobre encontram-se no gozo comum de todas as maiores bênçãos da vida. As mais valiosas bênçãos da vida são aquelas que se espalham pelo mundo, e que chegam a todos igualmente, assim como o brilho do sol.

5. O rico e o pobre se encontram em todas as experiências mais importantes e profundas da vida. Os grandes eventos, que despertam os sentimentos mais profundos do coração do homem - nascimento, casamento, morte - ocorrem em todas as casas.

6. O rico e o pobre se encontram no sentido de que são todos iguais e, sem exceção, pecadores, envolvidos em uma ruína comum, expostos a uma condenação comum. Esta é uma das verdades mais desagradáveis ​​da Bíblia.

7. O rico e o pobre se encontram neste - eles têm apresentado a eles uma salvação comum. Existe apenas um evangelho para ricos e pobres. As distinções sociais e nacionais não encontram lugar no evangelho de Cristo. Se os homens devem ser salvos, eles só podem ser salvos de uma maneira, pelo exercício da fé no Senhor Jesus Cristo, o único Salvador. ( TM Morris .)

Rico e pobre

I. Várias maneiras pelas quais ricos e pobres não podem evitar o encontro.

1. Eles pertencem à mesma criação. Eles se reúnem, então, como irmãos - “todos os filhos do mesmo Homem”, que farão com que Seus filhos vivam juntos em unidade.

2. Eles são colocados juntos por seu Criador comum no mesmo mundo, e em um estado de necessária dependência um do outro.

3. Embora haja uma ampla separação entre ricos e pobres no que diz respeito à educação, hábitos e maneiras, essas diferenças externas nada são em comparação com sua natureza comum, com a qual têm a mesma relação que as roupas com o corpo. Veja-os em relação aos seus apetites naturais, capacidades físicas e mentais, afetos sociais e domésticos; em todas essas coisas eles se reúnem como iguais, e vemos claramente que um "Senhor é o Criador de todos eles."

4. Se agora, rejeitando as considerações mundanas, nós os contemplarmos como devem parecer ao seu Criador, veremos a distância entre eles desaparecer totalmente, e nada que os impeça de se encontrarem em uma base de perfeita igualdade. Todas as almas são iguais e a religião se dirige a todas da mesma forma.

5. Ricos e pobres, reunindo-se assim no gozo dos mesmos privilégios cristãos, devem também se encontrar na exibição de um coração renovado e de um caráter gracioso, frutos de uma fé comum.

II. Exortar ricos e pobres a um encontro voluntário uns com os outros; não apenas como sendo reunidos por indicação da Providência, mas como buscando e avançando uns para os outros.

1. Não é suficiente que os ricos não oprimam os pobres; graças à equidade de nossas leis, isso não está em qualquer medida séria em seu poder; nem para que não desprezem os pobres, o que esperamos não esteja em sua inclinação; mas os ricos devem proteger, ajudar, honrar e simpatizar com seus irmãos mais pobres.

2. Mas se é dever dos ricos, assim, encontrar os pobres, não é menos incumbência dos pobres fazer avanços em direção aos ricos e "encontrá-los no meio do caminho". ( JH Burn, BD .)

Relações sociais

Ricos e pobres se encontram em sua relação e dependência uns dos outros, como membros da sociedade e herdeiros comuns da salvação de Cristo. Eles se reúnem em seus deveres. Eles se reúnem em suas propriedades conjuntas. Eles se reúnem em seus interesses mais caros, tanto desta vida como da que está por vir. O homem rico pode ser lembrado de que a cidade não pode ser habitada sem os artesãos e ferreiros e trabalhadores.

O pobre deve ser informado de que a capacidade de seus superiores é de outra ordem da sua, e que o dever das diferentes posições é diferente; cada um tem suas próprias oportunidades e responsabilidades. Os homens ricos são necessários para o bem-estar dos pobres, e os pobres são essenciais para a existência de riqueza. As necessidades de todas as classes conectam todas. As necessidades dos ricos transmitem conforto aos pobres; as necessidades dos pobres atendem à abundância dos ricos. Essas são as dispensações graciosas de uma Providência bondosa. Sejamos todos gratos pelo que temos, e não nos queixemos de que não temos mais. ( G. D . Hill, MA ).

Os pobres e os ricos

Em todas as Escrituras, o ponto de vista é de Deus, não do homem. Para entender qualquer parte da Bíblia, devemos olhar para ela do ponto de vista divino. Isso se aplica ao texto. Naquela época, o contraste entre ricos e pobres era muito maior do que agora. Se o homem tivesse falado, ele teria dito: “Os ricos e os pobres estão divididos; seus interesses estão em guerra e não podem ser harmonizados ”. Os ricos têm vantagens manifestas.

1. Eles têm oportunidades de melhoria que os pobres não têm.

2. Eles têm meios de influência que os pobres não têm. Em outros aspectos, observe a semelhança essencial dessas duas classes.

(1) As faculdades mentais dos ricos e dos pobres são essencialmente as mesmas.

(2) As mesmas naturezas morais estão em ambos.

(3) Eles são igualmente responsáveis.

(4) Aos olhos de Deus, eles se encontram em seu destino.

(5) Eles se encontram em sua pecaminosidade.

(6) Eles são os mesmos em sua relação com o plano de salvação.

Ambos são um no centro. Deus iguala. As diferenças são mínimas. As diferenças são recíprocas e transitórias, enquanto os pontos de concordância são permanentes. Aqueles que colocam uma classe contra a outra estão retrocedendo em direção à era feudal, quer saibam disso ou não - uma época em que o pobre era servo dos ricos. A glória de nossa época é que as diferenças entre as classes estão sendo eliminadas. Eles estão se encontrando. Nossa alma está sendo elevada à compreensão desse exaltado ideal das Escrituras. ( RS Storrs, DD .)

A igualdade dos homens

I. Esclareça o assunto com clareza.

II. Mostre que é a vontade de Deus que haja distinção entre ricos e pobres no mundo.

1. Evidente nas Escrituras.

2. Não é inconsistente com a justiça de Deus e é um argumento para Sua sabedoria.

III. Formulários.

1. Os ricos devem sempre reconhecer a Deus em todos os seus prazeres.

2. Os pobres devem estar contentes.

3. À parte da riqueza e da pobreza, todos os homens são iguais - eles têm a mesma natureza, o mesmo cuidado da Providência, os mesmos privilégios cristãos e o mesmo julgamento. ( H. Grove .)

Imparcialidade Divina Suprema

A ideia de imparcialidade final é o que é sugerido principalmente pela última parte deste versículo, "o Senhor é o Criador de todos eles." Ele é assim por criação. Eles devem igualmente a Ele seu ser, e devem a Ele a cada momento a manutenção desse ser - o homem rico e honrado, bem como o mais pobre e mesquinho da terra. Onde está o monarca no trono que, mais do que o mais baixo de seus súditos, pode respirar independentemente de Deus? Ele o é por distribuição providencial.

O mesmo Senhor os torna o que são e poderia, a Seu bel-prazer, reverter suas condições, tornando os ricos os pobres e os pobres os ricos. O Senhor sendo o Criador de todos eles implica também a distância igual de todos eles, como criaturas semelhantes, de seu Criador e Governador comum. A distância é a mesma. Em ambos, é infinito. Quando Deus é o objeto de comparação comum, a distância entre o mais alto e o mais baixo da humanidade não mede a largura de um fio de cabelo; está aniquilado. Todas as distinções de que os homens tanto fazem se desvanecem no nada diante de Sua infinita majestade. ( R. Wardlaw, DD .)

O verdadeiro corretivo das desigualdades sociais

O texto não quer dizer que ricos e pobres se misturem na sociedade, que se oponham ou se encontrem, mas sim que são iguais, que com todas as suas diferenças ainda há algo comum a ambos. Qual é esse terreno comum, o ponto de contato e acordo? Não uma identidade absoluta ou igualdade de condições, mas participação em um certo bem comum a ambos e independente de qualidades externas.

O verdadeiro corretivo de todas as desigualdades sociais, na medida em que são más, deve ser fornecido, não por instituições e arranjos humanos, mas derivado de uma fonte superior e independente. Considere como e por que a religião da Bíblia é adaptada para exercer essa influência. Os esquemas dos homens para a solução prática deste grande problema são três.

1. A ideia de obliterar as desigualdades sociais por uma distribuição coercitiva de toda a propriedade. Esse método é condenado por sua violenta injustiça, pela mesquinhez de seus objetivos, pela hipocrisia de suas profissões.

2. A ideia de garantir a igualdade dos direitos civis, apesar das desvantagens pessoais e sociais. Como um meio positivo de corrigir os efeitos das desigualdades providenciais, isso é tão inútil quanto o outro.

3. A idéia de remediar o mal por meio do aumento intelectual e do conhecimento e refinamento do gosto. A objeção a esse remédio é que, quando aplicado isoladamente, sua influência não é necessária ou totalmente boa.

(1) O Cristianismo reconhece distintamente a existência e necessidade de algumas desigualdades providenciais na situação externa da humanidade.

(2) Seu remédio é a mitigação direta dos males da sociedade pela mudança operada nos temperamentos e afeições das partes. E a verdadeira religião atribui aos vários graus de riqueza, refinamento, conhecimento, influência e lazer suas correspondentes medidas de responsabilidade. Faz cada parte, até certo ponto, satisfeita com sua real condição, ciente de suas obrigações peculiares e espontaneamente disposta a cumpri-las.

(3) Por um processo de elevação moral os homens são primeiro ensinados a superar suas desvantagens, e então por um processo de elevação intelectual as classes são aproximadas. Impressione a necessidade da educação religiosa popular, não apenas como meio de aperfeiçoamento pessoal e salvação, mas também como o grande corretivo e talvez a cura soberana das desordens que agora assolam a sociedade e "comem como cancro". A educação religiosa tem um uso social e secular, bem como um uso exclusivamente religioso. O verdadeiro segredo da “cura das nações”. ( JA Alexander, DD .)

Relações de ricos e pobres

O homem necessitado murmura que Deus lhe deu tão pouco; o homem rico esquece que Deus tanto lhe deu. Uma falta de simpatia surge entre as diferentes classes; eles se encontram por ciúme, não por amor. As diferenças devem ser vistas não como especialmente dolorosas para ninguém, mas como geralmente boas para todos. Um homem não está mais perto de Deus ou mais longe de Deus do que outro. Deus não é apenas o criador de todos os homens como homens, Ele é o criador de todos os ricos e pobres.

Ele fixa suas condições civis. O estado desigual é a indicação de Sua providência. Os homens se encontram por natureza como iguais; aos olhos do mundo como desigual; em ambos os casos para sempre. Ninguém está em prosperidade ou adversidade sem afetar os outros. Quais são, então, os deveres que cada um deve ao outro e que ambos devem a Deus? ( Canon Harvey, MA .)

Ver os homens como Deus os vê

Como as escamas parecem cair diretamente dos olhos, somos capazes de ver as coisas como Deus as vê! O valor sagrado da humanidade brilha muito mais brilhante do que qualquer de sua felicidade ouropel. Aprendemos a avaliar a nós mesmos de maneira correta, imperturbável e imperturbável pelas falsas estimativas que são correntes no mundo. Nossa verdadeira distinção é que somos homens, que pertencemos a uma raça que foi feita à imagem de Deus, era querida ao Seu coração e é redimida pelo Seu amor.

A igualdade que reivindicamos para os homens não é um nivelamento por baixo - é exatamente o contrário; é elevá-los ao nível superior, que eles abandonaram e esqueceram. É dar aos homens respeito próprio em vez de autoestima. ( RF Horton, DD .)

A humanidade comum

I. Ricos e pobres se encontram em suas cotas normais de vida.

II. Nas características comuns de sua natureza.

1. O corpo tem o mesmo número de ossos e músculos, nervos e tendões, em qualquer um dos quais a doença pode se prender e a dor pode entrar.

2. Tampouco nossa exposição é menor em nossas mentes.

3. Nossas sensibilidades são as mesmas.

III. Em seus destinos no futuro comum.

1. Todos nós nos encontramos no túmulo.

2. Todos nós nos encontramos no julgamento.

3. Todos nós nos encontramos na eternidade.

4. Em seus direitos sob o evangelho.

1. Existe a mesma necessidade na natureza decaída.

2. O mesmo suprimento fornecido na misericórdia inesgotável de um Redentor crucificado.

3. A mesma clara condição anexada à convocatória.

4. O mesmo penhor inalterável anexado à promessa.

5. A mesma plenitude de fruição oferecida em resposta a todas as esperanças no final.

Não existe qualquer qualificação de propriedade para a cidadania no reino de Deus. ( Chas. S. Robinson, DD .)

A ordenação de riqueza e pobreza

Deus enriquece alguns para que sejam caridosos com os pobres; e outros pobres para que possam servir aos ricos; e eles precisam um do outro. Ele torna alguns pobres para exercerem sua paciência, contentamento e dependência de Deus; e outros ricos para exercer sua gratidão e benevolência. Todos estão no mesmo nível diante de Deus. ( Matthew Henry .)

Diversas condições sociais

Nenhuma dispensação da Providência parece, à primeira vista, mais vantajosa para a humanidade do que a diversidade de condições. O príncipe precisa de seu povo, e o povo precisa de seu príncipe; o político precisa dos soldados e os soldados precisam do político. Essa consciência da necessidade que temos de nossos semelhantes é o forte laço que nos liga a eles. No entanto, pela depravação da raça humana, essa ordem útil foi miseravelmente abusada.

Por um lado, os grandes ficaram deslumbrados com seu próprio esplendor e, portanto, tornaram-se arrogantes, desdenhosos e opressores. Por outro lado, os baixos, esquecendo a dignidade que naturalmente se vincula a uma alma razoável, tornaram-se bajuladores e mesquinhos; curvaram-se diante de divindades imaginárias e se agacharam diante de fantasmas de grandeza. Ambas as partes adquiriram suas idéias errôneas por negligenciarem se considerar de um ponto de vista adequado.

A natureza do homem consiste em um espírito unido a um corpo; e esta descrição se aplica a toda a raça. A alma do pobre, assim como a do rico, tem o poder de considerar princípios, de tirar consequências, de discernir a verdade da falsidade, de escolher o bem ou o mal, de buscar as mais gloriosas e úteis realizações. Seu corpo também tem as mesmas características de habilidade e requintada habilidade: é harmonioso em suas partes, apenas em seus movimentos e proporcionado em seus poderes.

Como seus poderes são os mesmos, também o são suas fraquezas. A alma dos ricos, como a dos pobres, está sujeita à influência das paixões. Nem seus privilégios diferem mais; pois embora um homem pobre não possa exercer a autoridade dos grandes, nem obter a reputação de heróis imortais, ainda assim ele pode aspirar a honras infinitamente maiores. Ele tem o direito de se elevar a Deus pelo ardor de suas orações; e ele pode se assegurar, sem perigo ou ilusão, que o grande Deus atenderá e atenderá suas orações.

Nada mostra tanto a mesquinhez dos grandes do que o valor que atribuem às vantagens exteriores, pois assim renunciam à sua verdadeira e própria grandeza. A glória do homem consiste não em ser rico, nobre, um senhor ou rei, mas em ser um homem, um ser formado à imagem de Deus e capaz das mais sublimes realizações. Quais são os pontos de vista de Deus com respeito aos homens? Que fim Ele propõe ao nos colocar neste planeta, trinta, quarenta ou oitenta anos? Ele pretende ser nosso tempo de provação.

Com base nesse princípio, qual é a condição mais gloriosa? Não é isso que nos levanta na sociedade; nem o que nos garante as maiores honras e acomodações da vida, pois é mais glorioso ser um bom súdito do que um rei perverso, ser um bom discípulo do que um professor perdulário. Não há profissão vergonhosa se não for viciosa. Há, de fato, algo mais nobre nos objetivos de algumas profissões do que de outras.

Há algo muito maior no projeto de um magistrado fazendo e executando leis para o bem da humanidade e no de um mecânico praticando as artes mais simples. Mas Deus não determinará nosso estado eterno de acordo com o desígnio de nossas profissões, mas de acordo com a execução; nesse aspecto, todas as profissões são iguais e todos os homens têm o mesmo destino. A humanidade, então, é essencialmente igual em sua natureza, seus privilégios e seu destino.

Acima de tudo isso, a igualdade é eminentemente notável em seu fim. Podemos trabalhar para adquirir uma porção de fama honesta, para aumentar nossa fortuna, para estabelecer nossa reputação e suavizar, tanto quanto pudermos, os cuidados da vida, pois isso a moralidade do evangelho não condena; mas ainda assim devemos levar esse trabalho além do que ele merece; não deve ser nosso principal cuidado. Deus deu aos grandes da terra uma glória exterior, transitória e superficial; mas aos humildes e pacientes Ele deu aquela glória que é real, sólida e permanente; e o que é difícil para um homem sábio submeter-se a esta ordem da Providência? Pode, de fato, em alguns aspectos, ser mortificante espreitar nas camadas mais baixas da sociedade quando se sente sentimentos de grandeza e elevação na alma.

Mas essas coisas logo passarão; logo entraremos em um mundo onde essas distinções serão abolidas, e tudo o que é grande na mente imortal brilhará em pleno esplendor. ( A. Macdonald .)

A diversidade de posição e prosperidade externa entre a humanidade

I. A diversidade de posição, de poder, de autoridade, de riqueza e coisas semelhantes é inerente à natureza do homem. Os homens são diversos em suas capacidades, habilidades e inclinações naturais. Mas essa diversidade não se baseia totalmente no acaso ou na injustiça da humanidade, uma vez que se origina, se não na própria natureza da alma, mas certamente na constituição do corpo que ela habita, os objetos externos pelos quais o homem é cercado, o a educação inicial que ele recebe e o clima que lhe foi concedido para sua morada, e que não podem ser iguais em todos os lugares.

II. A prova, entretanto, de que a diferença de posição é necessariamente inerente à nossa natureza, não pacificará o homem descontente. Ele provavelmente reclamará dessa necessidade, que está sujeito a ela contra sua vontade. Mas ele o fará com justiça se provarmos a ele que Deus nesta instituição tinha os mais sábios e amáveis ​​desígnios em vista, e que na realidade é calculado para proporcionar a cada um em particular e a todos em geral benefícios múltiplos e importantes?

1. Certo é que, sem a diversidade de propriedades e condições de vida, seríamos absolutamente obrigados a renunciar a muitas das conveniências de que podemos desfrutar. Devemos ser mais independentes, mas também devemos ter menos apoio na fraqueza, menos proteção nos perigos, menos ajuda na miséria, menos alívio na angústia. E quão penosa se tornaria a vida se cada um fosse obrigado a se abastecer sozinho com o necessário, cada um a procurar e preparar para si tudo o que quisesse para seu sustento, comida e roupas, para seu lazer e diversão!

2. Por este regulamento estabelecido pela Deidade, a humanidade tem a melhor oportunidade de empregar suas várias capacidades, faculdades e dons, e de conduzi-los ao mais alto grau de perfeição que eles podem alcançar aqui. A diferença de estados e condições de vida introduz uma grande variedade de projetos e designs, de ocupações, esforços, trabalhos e diversões.

3. Por meio desta economia Divina, todas as espécies de satisfação e prazer são desfrutadas de que a humanidade é capaz, e essas satisfações e prazeres, tomados em conjunto, constituem inquestionavelmente a maior soma possível de felicidade ou de sensações agradáveis ​​que poderiam ter ocorrido no estado presente. do homem. Quão poucas as espécies de prazer às quais a humanidade estaria restrita se fossem iguais em todos os aspectos!

4. Essa diversidade de posição e prosperidade externa são meios excelentes de nos exercitar na virtude e, assim, de nos tornar capazes da perfeição e felicidade de outra vida.

Conclusão:

1. Cada um de nós se contenta com sua situação. Adquira o hábito de ver isso do lado mais agradável - que Deus nos conhece muito melhor do que nós mesmos, e está consultando uniformemente nosso bem-estar.

2. Cada um de nós aja conforme a sua posição, com toda a fidelidade possível em cada particular.

3. Com extraordinária diligência, esforcemo-nos por uma posição superior no mundo futuro. ( GJ Zollikofer .)

Os pobres não devem ser desprezados

Leslie, o pintor, nos conta que ouviu a preferência expressa por Rogers por assentos em igrejas sem bancos, contrariada por um cavalheiro que preferia bancos, e disse: “Se houvesse apenas assentos, poderia me encontrar sentado ao lado de meu cocheiro”. Rogers respondeu: "E talvez você fique feliz em se encontrar ao lado dele no outro mundo." ( Francis Jacox .)