Provérbios 27:17

O ferro afia o ferro; assim, um homem aguça o semblante de seu amigo.

Amizade

Exemplos de amizade nas Escrituras são Davi e Jônatas; Ruth e Naomi; Paulo e Timóteo; e nosso Senhor e as irmãs Betânia. Na literatura clássica, vemos que a amizade teve um grande papel, tanto no governo dos estados quanto na vida dos indivíduos. É um aspecto da política e da natureza humana, e de todas as virtudes. Em parte devido ao caráter diferente da vida doméstica, o laço de amizade parece ter exercido maior influência entre os gregos e romanos do que entre nós; e embora esses apegos possam às vezes ter degenerado em mal, não podemos duvidar que muito do que era nobre na vida antiga também era puro.

Veja os casos de Aquiles e Pátroclo e de Pílades e Orestes. A escola de Sócrates era tanto um círculo de amigos quanto um grupo de discípulos. Amizades romanas são ilustradas em Cipião e Loelius, e em Cícero e Ático. Shakespeare oferece vários tipos de amizade. Na juventude, quando a vida se abre diante de nós, facilmente fazemos amizades. Um jovem, mesmo que seja pobre em bens materiais, pode razoavelmente esperar ser rico em amigos.

O semelhante atrai o semelhante, e a juventude se alegra na juventude. Não podemos fazer amizades exatamente como queremos. Amizades não são feitas, mas crescem de gostos semelhantes, de respeito mútuo, da descoberta de alguma veia de simpatia até então insuspeitada. Eles dependem também de nosso próprio poder de inspirar amizade nos outros. No entanto, a escolha de amigos também não é totalmente independente de nós. Um homem pode apropriadamente procurar amigos. Ele fica bem ou fica mal com a companhia daqueles com quem vive. Tal como eles são, ele o será em algum grau.

I. O caráter da verdadeira amizade. Deve ser simples, viril, sem reservas; não é fraco, nem afeiçoado, nem extravagante, nem ainda exige mais do que a natureza humana pode dar; nem intrusivo nos segredos da alma de outra pessoa, ou curioso sobre suas circunstâncias. O maior elemento da amizade é a fidelidade. Os amigos aprendem uns com os outros; eles formam os personagens um do outro; eles carregam os fardos uns dos outros; eles compensam os defeitos um do outro.

Os antigos falavam de três tipos de amizade - um por causa do útil, um por causa do agradável e um terceiro por causa do bom ou nobre. O primeiro é uma contradição de termos. É uma parceria, não uma amizade. Cada um conhece o prazer de ter um amigo. Existe amizade pelo bem dos nobres e dos bons? A humanidade é um ser dependente, e não podemos deixar de ver o quanto, quando conectados, eles podem fazer pela elevação do caráter uns dos outros e pelo aperfeiçoamento da humanidade.

II. Mudando amizades. Como os outros bens da vida, a amizade é comumente confusa e imperfeita, e pode ser interrompida por mudanças nas circunstâncias ou no temperamento dos homens. Poucos têm os mesmos amigos na juventude e na idade. Algumas amizades juvenis são violentas demais para durar; eles têm em si algum elemento de fraqueza ou sentimentalismo, e os sentimentos passam. Ou, em algum momento crítico da vida, um amigo deixou de nos apoiar e então nosso amor por ele esfriou.

Mas existem deveres que devemos a um amigo extinto. Nunca devemos falar contra ele, ou fazer uso de nosso conhecimento sobre ele. Não se deve permitir que uma palavra passageira interrompa a amizade de anos. É curioso observar que as naturezas mais sensíveis são também as mais suscetíveis de causar dor aos sentimentos dos outros.

III. Amizade cristã. O espírito da vida de um homem pode ser mais ou menos conscientemente cristão. A amizade pode ser baseada em motivos religiosos e pode resultar de um princípio religioso. As amizades humanas precisam ser constantemente purificadas e elevadas da terra ao céu. E ainda assim, eles não devem se perder em emoções espirituais ou em palavras irreais. Melhor que a amizade não tenha nenhum elemento de religião do que degenerar em hipocrisia e falta de sinceridade.

Todos nós podemos às vezes pensar em nós mesmos e em nossos amigos como vivendo para Deus, e no amor humano como tendo a imagem do Divino. Alguns entre nós sabem o que é perder um amigo. A morte é uma professora graciosa. Quem que perdeu um amigo não gostaria de ter feito mais por ele agora que foi levado embora? A memória deles ainda é consagrada e elevada para nossas vidas. ( Professor Jowett .)

Amizade

Isso é o que um amigo deve ser para outro; uma pedra de amolar, para dar agudeza ao limite de sua energia. Um amigo pode encorajar seu amigo quando o dever é difícil, cansativo ou doloroso; pode confortar, pode aconselhar. Mas a amizade é muitas vezes considerada o degrau para as piores quedas; e muitos pecadores têm seus amigos a agradecer por terem caído em pecados dos quais, deixados por sua própria conta, ele teria encolhido de horror.

Deus misericordiosamente cercou a maioria dos pecados com muitas barreiras - a barreira da ignorância, da vergonha e da afeição. Este último, em um amigo pessoal, pode ser especialmente útil. Um amigo pode nos ajudar tanto no certo quanto no errado. Às vezes, é dever de um verdadeiro amigo criticar abertamente um amigo. Mas a ocasião é muito rara. Na maioria dos casos, tudo o que se deseja é se apegar à direita, e você fará mais para manter seu amigo à direita do que por meio de todos os tipos de exortações.

Poucas coisas podem causar dor mais aguda à alma nos anos posteriores do que a memória de amigos enganados por nossa amizade. Amizade, simpatia e exemplo alegre devem nos ajudar mais do que qualquer outra coisa a crescer como soldados e servos de Cristo, e a lutar Sua batalha quando formos adultos. O ferro não pode afiar o ferro mais do que podemos afiar uns aos outros. As próprias diferenças em nosso caráter podem nos ajudar a tornar a amizade valiosa, porque quando um amigo é muito tentado, o outro é forte e pode apoiá-lo, e ainda, quando outro tipo de tentação vier, receberá de volta o mesmo apoio como ele deu. ( Frederick Temple, DD .)

"Um amigo na necessidade é um amigo de verdade"

Bacon diz: “Estar sem amigos é achar o mundo um deserto”. É apenas um homem mau que pode se contentar sozinho. Um amigo confiável é uma das maiores bênçãos da Terra. Ai, pelo terrível contágio de más amizades! Washington disse: “Seja cortês com todos, tenha intimidade com poucos e deixe que esses poucos sejam bem provados antes de dar-lhes sua confiança”. Fique com seu amigo. Ele nunca pode ter amigos verdadeiros que frequentemente os mudam.

Traga seu amigo a uma compreensão adequada de si mesmo. Convença-o de suas loucuras. Fócio disse verdadeiramente a Antípatro: "Não posso ser seu amigo e adulador." A verdadeira amizade não pode existir entre homens maus. A verdadeira amizade é testada na hora da adversidade. Espere até que você esteja em apuros, e muitos amigos professos ficarão tímidos com você e lhe darão um golpe certeiro. Muitas pessoas esperam muito de seus amigos.

Há um velho ditado que diz "Amigos, como cordas de violino, não devem ser aparafusados ​​com muita força". Muitas vezes, as amizades produzem danos porque não são governadas pela sabedoria e prudência. Ele é nosso melhor amigo, um amigo de nossa alma. Dê um amplo espaço para o cético zombeteiro. Tenham como amigos íntimos homens que “fortaleçam sua mão em Deus”, que fomentem sua piedade e os tornem homens mais sábios, melhores e mais santos. Somente em Cristo, o provérbio no título deste esboço encontra sua verificação mais completa. ( MC Peters .)

Conversa amigável

Este provérbio é descrito por Edward Irving como expressando vigorosamente o efeito da conversa religiosa e da comunhão por uma bela figura, que também representa de forma não inadequada a maneira pela qual o efeito é produzido. O ferro afia o ferro removendo a ferrugem que foi contraída por sua separação; assim, a relação sexual entre amigo e amigo apaga os preconceitos que contraíram em seu estado separado.

E como o ferro, tendo removido a ferrugem que entrava no bom material da lâmina, e impedia seu emprego para a agricultura ou a guerra, imediatamente se aplica à substância metálica, trazendo-a para um polimento e um gume, mostra seu temperamento apropriado , e o prepara para seu uso adequado, de modo que a relação de amigos, tendo removido os preconceitos que eram estranhos à natureza e às boas condições de cada um, prossegue, em seguida, para trazer à tona o espírito adormecido que jazia oculto, para acender cada ao brilho do outro e preparem um ao outro para a ação. ( Francis Jacox .)

A influência acentuada das relações religiosas

Todos nós conhecemos bem o fato cotidiano de que “o ferro afia o ferro”; todos nós vimos aço usado para afiar uma lâmina, para lhe dar um gume e torná-la apta para fazer seu trabalho. Também sabemos que a lâmina, quando afiada, pode ser usada para um bom propósito ou abusada para um mau propósito. O machado pode ser usado para derrubar a madeira do templo, ou para quebrar toda a obra entalhada. O aço ou a pedra de amolar para afiar, cabe a lâmina para fazer o bem ou o mal, conforme as circunstâncias.

O ato de aguçar aumenta seu poder, seja para o bem ou para o mal; e assim é com relação aos amigos de um homem - eles o estimulam, eles o excitam, mas é para o bem ou para o mal, conforme eles próprios sejam bons ou maus. Devemos cuidar de quem são nossos amigos, para não recebermos danos; tome cuidado com o tipo de amigos que somos, para não transmitirmos isso. Aqueles que aprovam o que está errado são responsáveis ​​por grande parte do mal a que seu semblante conduz.

Por exemplo, todas as pessoas devem ter muito cuidado com o que são conduzidas pelo semblante e encorajamento de amigos em ocasiões de festividades ou espetáculos públicos. Muitos, nessas ocasiões, têm seus semblantes aguçados, o que não acontece em outros dias. Eles são encorajados a dizer, fazer, vangloriar-se, condescender, como nunca fariam, e nunca farão, quando sentados em casa em suas próprias casas. É um pensamento agradável, entretanto, que o homem cujo coração está certo para com Deus “afie” para o bem “o semblante de seu amigo.

Não há nada mais falso sobre a religião verdadeira do que imaginar que ela tolhe nossas mentes, que seu objetivo é retirá-las do calor genial da vida social, onde pode florescer - onde, como uma planta saudável, pode se abrir e se expandir , e colocá-los sozinhos, para se tornarem orgulhosos e egoístas. A verdadeira religião, como qualquer outro sentimento bom, requer que a sociedade a leve à perfeição. Agora, se há algo tão valioso no relacionamento dos verdadeiros cristãos, eles deveriam buscá-lo no espírito mais bem calculado para lucrar com tal comunhão.

Eles devem buscá-lo na amizade cristã. Devem estar constantemente à espreita daqueles que desejam beber profundamente com eles da fonte da verdade divina. Mas nossas expectativas quanto a essa verdade não devem se limitar ao exercício da amizade particular. Não podemos estar todos unidos por tais laços, por mais desejáveis ​​que sejam; mas então, novamente, todos os verdadeiros cristãos são verdadeiros amigos. Eles podem nunca ter falado; eles podem querer ser apresentados um ao outro; a distância da situação pode mantê-los separados; as circunstâncias podem mantê-los desconhecidos, embora próximos da vizinhança; ainda assim, sendo todos participantes do mesmo Espírito, aquele que é calculado, sob circunstâncias alteradas, para torná-los e mantê-los amigos.

Todos os cristãos, repito, são amigos; e, portanto, podemos esperar muitas circunstâncias, exceto amizade estrita e íntima, calculadas para colocar em jogo o princípio sobre o qual tenho insistido. Mencionarei duas circunstâncias em que isso pode acontecer.

1. Eu recomendaria a todas as pessoas que procurassem este meio de melhoria em suas famílias. Com sua família, todo cristão é obrigado a compartilhar, e por compartilhar a aumentar, seus afetos devotos. Existem inúmeros graus de vida entre os membros de nosso Senhor: há todas as etapas, desde a simples consagração a Ele, no batismo e na profissão, até a união mais plena. Ajudar a fé um do outro ao longo dessas várias etapas - tornar-se, por comunicação mútua, participantes conjuntos de um Espírito comum - é um dos meios mais eficazes de crescimento espiritual. “Quem rega pode esperar também ser regado.”

2. Mas isso não é tudo: ele está a caminho de ter seu próprio “semblante aguçado”, seus próprios motivos estimulados, sua própria alma estimulada para a vigilância, o amor, o zelo, a diligência e o empenho em ser coerente. Se nos conhecemos, sabemos que queremos todo tipo de motivo, todo tipo de ajuda. Então, deixe todo cristão experimentar o poder de reunir-se todas as manhãs e noites para orar junto com sua família.

Mas, se assim for, quanto mais devemos agradecer a Deus por aquelas ajudas adicionais que Ele nos concede nas assembléias públicas da congregação. Aqui, especialmente, a comunhão de mentes afins é semelhante à acima. Se formos para Sua casa esperando muito, implorando muito, desejando muito, ganharemos muito. Nosso Deus nos enriqueceria, e isso em parte por meio do canal de nossa "comunhão uns com os outros". ( JHA Walsh, MA .)