Provérbios 3:4
O ilustrador bíblico
Assim, encontrarás favor e bom entendimento aos olhos de Deus e dos homens.
O início da vida religiosa
Houve um momento em nossa existência em que cometemos nosso primeiro pecado; e houve um momento em que elevamos nosso coração pela primeira vez em oração e ação de graças a nosso Pai celestial. Nenhum de nós provavelmente se lembra de nenhum desses momentos.
I. O que queremos dizer com vida religiosa? Como devemos viver para manter nosso respeito próprio, ser moralmente puros, ser aceitáveis a Deus, amá-lo e servi-lo, fazer o bem e amar o nosso próximo? O cerimonial da religião em si não é religião; é muitas vezes colocado no lugar da verdadeira bondade e piedade. A crença de qualquer ou de todos os credos não é religião. Estados intelectuais e conexões eclesiásticas não são religião.
Melancolia, tristeza, melancolia, superstição, fanatismo não são religião. Antes de nos tornarmos verdadeiramente religiosos, devemos ter visões corretas de Deus, de nós mesmos, de nosso relacionamento com Deus, do pecado e de odiá-lo e abandoná-lo. A reverência e o amor sincero por Deus são uma marca de uma vida religiosa. O autocontrole sobre os princípios religiosos é outra marca distintiva da vida religiosa. Nossa reverência e amor a Deus estão praticamente incorporados e desenvolvidos em nosso autogoverno.
Como cristãos, devemos levar uma vida em harmonia com o exemplo divino que Jesus colocou diante de nós. Ele revelou em Sua vida e ministério o caráter do Pai e a vida religiosa que devemos levar como Seus seguidores. Recebemos a Cristo para ser nosso Mestre, Guia, Amigo, Conselheiro, Exemplo e Redentor.
II. O início de uma vida religiosa. Este é um assunto de profundo interesse para todos nós. Alguns não têm lembrança de qualquer outro estado além daquele em que estão vivendo agora; outros têm uma linha ampla que marca o passado e o presente. Mateus, Zaqueu, Nicodemos, Paulo e outros conheciam e podiam narrar todas as circunstâncias de sua história religiosa. Os meios e instrumentos da mudança das trevas para a luz, do erro para a verdade, da impiedade para a justiça, do vício para a virtude, da irreligião para uma piedade humilde iluminada, são muito variados.
Não é da ordem normal das coisas que pessoas idosas se tornem religiosas, e quanto às conversões no leito de morte, temos tão pouca fé nelas como nos encantamentos do leito de morte, extrema unção e absolvições sacerdotais. É a vida de um homem que proclama quem ele é e o que é. O Cristianismo é para toda a vida. A vida de um cristão sincero sempre se prepara para a morte. Liderar e desfrutar essa vida na juventude é uma das maiores bênçãos de Deus.
Se você deseja bondade de coração e pureza de mente, leve uma vida cristã. Se você deseja verdadeira grandeza, masculinidade e honra, leve uma vida cristã. Se você busca uma boa esperança de imortalidade, leve uma vida cristã. ( R. Ainslie. )
O segredo do sucesso
O poeta aqui nos dá não apenas medidas melodiosas, mas verdades valiosas, até mesmo o segredo da vida que muitas vezes escapou à busca de moralistas e filósofos especulativos. Ele revela aquilo que para nós é de vital importância - o segredo do sucesso. Todos nós desejamos prosperidade. Um caminho para o sucesso é ganhar dinheiro; outro é cultura; outra é a auto-indulgência. O texto diz que a felicidade não é intelectual, mas uma qualidade moral.
A verdadeira sabedoria é a reverência e o amor de Deus. Estamos estabelecidos em relações corretas com Deus; e esta é uma fonte de paz. A religião não é uma condição desagradável sobre a qual repousa a bênção, um túnel escuro através do qual alcançamos uma terra brilhante além. É um dom de Deus, radiante e feliz, um apelo não aos nossos gostos inferiores, mas a tudo o que é exaltado dentro de nós. No caminho da religião, aprendemos o verdadeiro segredo do sucesso. ( RS Storrs, DD )
A maneira de favorecer
Os homens do mundo podem odiar os princípios do homem de Deus, mas este terá um testemunho em sua consciência e, se mantiver uma consistência inabalável, exigirá respeito e boa vontade. Esta é a única maneira legítima de encontrar graça entre os homens. Seu favor deve ser abandonado se não puder ser obtido a não ser por conduta inconsistente com o princípio correto. É apenas um favor falso, egoísta e temporário, na melhor das hipóteses, que assim pode ser obtido; e é obtido à custa do que é infinitamente mais precioso, o favor de Deus. ( R. Wardlaw, DD .)