Romanos 1:28

E mesmo que eles não gostassem de manter o conhecimento de Deus, Deus os entregou a uma mente réproba.

O estado do paganismo

A idolatria é essencialmente a mesma em todas as épocas e lugares.

1. Em sua origem. Flui de um coração corrupto, desejoso de não reter o conhecimento de Deus.

2. Em sua natureza. Por maior que seja a variedade ou os modos de adoração, há uma grande semelhança genérica em todos eles. Os gregos podem adorar Júpiter e os hindus Vishnu; uma classe é um deus e outra uma deusa; mas ainda assim todos concordam neste ponto, eles "gostam de não reter a Deus em seu conhecimento."

3. Em seus efeitos: “Deus os entregou a uma mente réproba”; e, como conseqüência necessária disso, eles fizeram “as coisas que não convêm” ( Romanos 1: 29-32 ). Tais foram os efeitos produzidos pela idolatria nos tempos antigos. E pedimos àqueles que se opõem a esta linguagem para nos mostrar pela idolatria, por ser continuada por quase dois mil anos, se tornou melhor do que era nos dias do apóstolo?

I. O estado do pagão conforme descrito aqui.

1. Deus os entregou a uma "mente réproba". O termo significa reprovado. A mente que Deus aprova deve ter visões corretas do caráter divino - uma idéia justa do plano de salvação; e esses pontos de vista devem ter uma influência sagrada no coração e na vida. As opiniões dos pagãos sobre esses pontos provam que foram entregues a uma mente réproba.

(1) Quais são suas opiniões sobre o Ser Supremo? Os pagãos da Índia acreditam que todas as coisas existem em Deus e que Deus existe em todas elas. Portanto, quando você acusa um hindu de pecado, ele responde com a maior gravidade: “Senhor, não sou eu que peco, mas Deus que faz todas essas coisas em mim”. Se você perguntar a eles: Por que, então, você é punido pelo que não é feito por sua agência? eles respondem: “Porque deve haver uma certa consequência de todas as ações, como o fruto de uma semente; e não está nas mãos de todos os deuses impedi-lo.

”Certamente eles são entregues a uma mente réproba! O mesmo pode ser dito a respeito de suas visões dos deuses e deusas que eles adoram. Não vendo neles nada de excelente, eles se tornam objetos de terror apenas para suas mentes. E para aqueles a quem eles consideram como tendo o maior poder e cometendo o maior dano, eles prestam o maior respeito e fazem as ofertas mais frequentes.

Todos os seus deuses e deusas foram culpados dos maiores excessos. Como isso deve fortalecer suas mentes no pecado, quando se sentem encorajados por tais exemplos! De modo que sua própria religião é uma maldição para eles. Quanto às suas encarnações visíveis, eles sabem que “têm olhos, mas não veem”, etc .; e, no entanto, é tal sua paixão que, quando o sacerdote pronuncia certos formulários sobre essas imagens, eles imaginam que os seres que representam se identificam completamente com os troncos de madeira ou de pedra que estão diante deles. Não é isso uma prova de que eles estão "entregues a uma mente réproba?"

(2) Sendo ignorantes de Deus, eles são ignorantes da maneira pela qual Seu favor pode ser assegurado. Eles supõem que podem obter absorção no Ser supremo, meditando nEle. Conseqüentemente, alguns deles mergulham na floresta e ficam em uma postura meditando sobre Ele, até que seus cabelos cresçam como penas de águias e suas unhas como garras de pássaros. Assim, eles permanecem até acreditarem que suas almas passaram para a estrutura de seus crânios e são completamente absorvidos por ela.

Aqueles que não são capazes de entrar neste curso sublime de estudo, encontram a mesma esperança na realização de uma série de ritos, como o banho no rio Ganges; repetindo milhares de vezes os nomes de seus deuses escolhidos, contando sobre um vasto número de contas, construindo algum templo, fazendo algum deus, oferecendo frutas e flores a alguma divindade. Por meio de alguns ou de todos esses deveres, eles esperam acumular um estoque de méritos para um mundo futuro; e eles não têm nenhuma outra idéia de qualquer coisa no caminho da expiação.

Visto que o mérito está ligado ao sofrimento tanto quanto às ações, muitos dos pagãos aplicaram certas penalidades e infligiram severas dores a si mesmos. Alguns apontam as mãos para o céu até que os braços fiquem fixos nas órbitas. Alguns viajam centenas de quilômetros para visitar algum lugar sagrado; outros medem toda a extensão de sua jornada com o corpo no chão. Milhares morrem todos os anos por essas penitências. Essas coisas não provam que foram "entregues", etc.

(3) A ignorância dos meios a serem adotados argumenta a ignorância do fim que deve ser obtido. Os pagãos não têm idéia de um céu puro e eterno. Aqueles que vivem em meditação afirmam que, quando a alma sai do corpo, ela se mistura tão completamente com a Deidade quanto a água se mistura com o oceano, e supõem que serão tão incapazes de prazer quanto de parir. Aqueles que dependem de direitos e cerimônias acreditam que, em proporção à sua atenção a esses deveres, estará seu grau futuro de prazer em um céu que é tão sensual em sua natureza quanto é curto em sua duração; e que então eles retornarão novamente à terra para sofrer novamente.

Aqueles que permanecerem insepultos, eles acreditam que serão lançados em um dos nove infernos, e então voltarão à terra na forma de um réptil, um pássaro ou uma besta, antes que possam assumir novamente a forma humana. Assim, quando não há verdadeiro conhecimento de Deus ou Cristo, não há verdadeira noção de vida eterna. “Esta é a vida eterna” etc.

2. Deus os deu “para fazerem as coisas que não convêm”, sem entrar em tudo aqui declarado, podemos exemplificar -

(1) Suas mentiras. O caráter de um povo deve sempre estar de acordo com as coisas em que ele acredita. Os hindus acreditam nas histórias mais monstruosas e absurdas, e que maravilha que eles, que recebem tais mentiras, se entreguem à mentira? Eles consideram que o pecado consiste, não em mentir, mas em ser detectado. Tanto prevalece na vida civil, que nos tribunais é quase impossível administrar a justiça.

Em questões mercantis, depois de contar muitas mentiras quanto ao valor de um artigo e quanto custou, eles venderão o artigo por um terço a menos do que inicialmente exigiram. E os inconvenientes dessa prática são quase infinitos.

(2) Assim são aqueles que surgem da indulgência livre e desenfreada de apetites e propensões viciosas. Os pecados especificados neste capítulo são os próprios pecados que eles cometem. Passei por isso com os eruditos e descobri, por sua própria confissão, que esse é realmente o caso.

(3) Sua cobiça deve ser notada também. Eles acreditam que o dinheiro é tudo, tanto para este mundo quanto para o outro. Quando instados a se tornarem cristãos, não é incomum que digam: “Dê-nos boas casas e ouro e nos tornaremos cristãos”. Eles se submeterão a qualquer coisa, por mais vil e mesquinha que seja, por dinheiro. É contrário aos seus Shasters que qualquer brâmane se torne servo de um estrangeiro; e ainda assim, por uma questão de ganho, não há um sacerdote entre eles, mas reconhecerá um bárbaro como seu mestre.

Eles vão oferecer orações à deusa Kalee, para ser assistida em suas depredações na propriedade de outros; e conheço um caso em que, quando essas orações deveriam ficar sem resposta, a própria deusa foi roubada.

(4) Sua crueldade. Alguns deles praticam em si mesmos. Em muitas situações, eles verão miséria e angústia, sem se moverem para proporcionar o mínimo alívio. Eu vi homens amarrados a uma longa vara por ganchos e depois girados por uma corda com uma rapidez que os privou de sua razão. Alguns têm espetos de ferro na língua ou varas nas laterais. Mas a maior de todas as suas crueldades é a queima de viúvas, o infanticídio e o assassinato de pais.

II. Que efeito essa visão deve produzir em nossas mentes? Devemos aprender -

1. Quão mau e terrível é separar Deus de nossos pensamentos. Se excluirmos Deus de nossos pensamentos, devemos esperar que Ele nos tirará de Sua presença. Tornou-se o Deus justo entregar a uma mente réproba aqueles que “não gostavam de retê-lo em seu conhecimento”.

(1) Para que outros vejam a loucura de tal conduta e evitem as rochas nas quais se dividiram.

(2) Para que Ele pudesse mostrar Sua justa aversão à idolatria. Deus havia tentado todos os meios com os pagãos, e tudo em vão; e por fim Ele disse: "Eles se juntaram aos seus ídolos, deixe-os em paz!"

2. Para ser verdadeiramente grato por nosso estado e privilégios superiores. Compare o seu estado com o deles: eles não têm Bíblia, você tem a Palavra de Deus. Seus livros sagrados suportam os sentimentos mais profanos, enquanto a Bíblia ensina a "negar a impiedade e as concupiscências mundanas" e a "seguir a santidade". Sua Bíblia revela uma imortalidade de pureza e bem-aventurança, sua Bíblia não revela nada, exceto um céu sensual.

Você tem professores para guiá-lo no caminho para o céu, mas a ignorância é uma felicidade perfeita comparada ao conhecimento que eles obtêm de seus brâmanes. O padre irá visitá-los em suas casas, e cobiçar algum artigo que ele vê no quarto; e se não for dado a ele, ele deixará uma maldição em vez de uma bênção. Você tem Sabbaths, mas o Sabbath nunca brilha no Hindostan!

3. Ter pena e orar pelos pagãos. Devemos olhar para eles como Cristo olhou para nós quando em nossos pecados e nosso sangue. Se o seu sentimento de pena for genuíno, ele o levará à oração.

4. Fazer os esforços mais extenuantes para a melhoria de sua condição. É bom ter pena deles e orar por eles; mas se você não fizer mais nada, será difícil provar a Deus ou aos homens a sinceridade de sua piedade e de suas orações.

(1) Devemos fazer isso considerando a glória de Deus. A Palavra de Deus declara que Ele deu a Seu Filho "os pagãos por herança". Ele colocou os pagãos da Índia em nossas mãos, para que possamos levá-los ao conhecimento da verdade.

(2) Estamos vinculados a isso pelas maiores obrigações. "De graça recebestes, de graça dai." Que desgraça para o exército cristão se voluntários não forem encontrados para se engajar neste serviço! Alguns talvez digam que existem tantos desânimos. Mas devemos lembrar que Deus não despreza “o dia das coisas pequenas”; e que de alguns de nossos exercícios mais tristes, as perspectivas mais gloriosas podem surgir.

(3) Invocamos você, pela memória daqueles nobres servos do Senhor que entregaram suas vidas a Seu serviço.

(4) Nós te exortamos, pelo exemplo de nosso Senhor Jesus Cristo, “que, embora fosse rico, por nossa causa se fez pobre”. ( W. Yates. )

Deus perdeu para a visão de um coração mau

O coração viciado no mal, apaixonado pelo pecado, oprimido e oprimido pela culpa, perdeu a capacidade de discernir Deus como perdeu o desejo de estar perto dEle. Seu nome não é bem-vindo, a ideia Dele não é agradável; não estamos dispostos nem somos capazes, quando estamos mergulhados em nossa pecaminosidade egoísta, de acalentar o pensamento brilhante e purificador de nosso Pai amoroso. Enquanto uma nuvem escurece os céus, a névoa de nossos próprios corações malignos se eleva e preenche nosso céu, e obscurece todas as intenções estreladas de nosso espírito, e envolve a face do próprio Deus em uma escuridão que pode ser sentida. ( A. Maclaren, DD )

Diminuindo a luz, mas não diminuindo a responsabilidade

Deduziríamos desse relato que os homens, em primeira instância, tinham um senso de Deus muito mais claro e convicto; mas, não gostando de retê-lo, cometeu o pecado de uma disposição perversa contra a luz que eles tinham, e em parte a extinguiu - que eles naturalmente deixaram sua própria posteridade imediata em uma luz mais sombreada do que aquela que brilhou no início de seu próprio progresso através do mundo - que estes ainda não gostavam do resto da verdade de que desfrutavam; e, por sua resistência obstinada infligiu-lhe uma mutilação adicional, e transmitiu-a a seus descendentes com uma tonalidade ainda mais profunda de obscuridade lançada sobre ela;

mas ainda com vislumbres que bastavam, pelo menos, para experimentar a afeição do homem em relação a ela, para incitar uma resistência distinta por parte daqueles que não gostavam dela, para manter a responsabilidade do mundo e mantê-la em legítima dependência. no julgamento dAquele que fez o mundo - de modo a deixar claro no dia do ajuste de contas, que os homens, mesmo em seu estado de alienação mais profunda do Deus verdadeiro, nunca foram tão destituídos de toda a capacidade de discernir entre os o bem e o mal, de modo a torná-los os sujeitos impróprios de uma sentença moral e de um exame moral.

Com cada criatura humana que será declarada digna de morte naquele dia, será visto que havia uma luz que ele realmente tinha e não gostava de reter, ou uma luz que ele poderia ter tido e gostaria de não recuperar. A quem muito é dado dele, muito será exigido; e haverá gradações de punição no inferno. ( T. Chalmers, DD )