Romanos 3:19-20

Agora sabemos que tudo o que a lei diz, o diz aos que estão debaixo da lei.

A lei

I. Suas reivindicações - são universais.

II. Seus ensinamentos - distintos e autorizados.

III. Seus efeitos - condenação, completa e sem exceção. ( J. Lyth, DD )

Lei e a lei

Na maior parte, a palavra “lei” se refere ao princípio geral “Faça isso e viva”; as palavras “a lei”, à forma histórica e literária em que esse princípio tomou forma nos ouvidos, olhos e pensamentos dos judeus. ( Prof. JA Beet. )

A convincente Torre da lei

1. “As coisas que a lei diz” - seus santos preceitos, sanções solenes, sentenças terríveis - constituem o instrumento de seu poder. Eles são a mão que agarra, o braço que vence o transgressor.

2. A extensão de sua operação é para "todos aqueles que estão sob a lei." Eles são obedientes? Então é um meio de vida e paz. Eles são desobedientes? Então é o instrumento de sua condenação e morte.

3. Seu poder convincente é exibido ou no dia da graça para trazer a Cristo, ou no dia do julgamento para bani-Lo.

4. É a agência do Espírito Santo. Em Suas mãos, ela é viva e poderosa, mais afiada do que uma espada de dois gumes, mas em si é uma letra morta.

I. As coisas de que a lei é feita para convencer o pecador. “Diz” -

1. “Faça isto e viverás”; mas "todo aquele que ofende em um ponto é culpado de todos." A lei reivindica uma obediência total, perpétua e imaculada, e no exercício de seu poder convincente compara a vida do pecador com o rigor de suas exigências. Assim, mostra sua obliquidade, estabelecendo sua regra perfeita e inflexível sobre a desonestidade de toda a sua conduta. Isso o acusa de -

(1) Pecados presunçosos.

(2) Pecados de inadvertência e ignorância.

(3) Pecados secretos, pensamentos corruptos, desejos profanos.

(4) Omissão de deveres sagrados.

(5) Deficiências no espírito que leva à ação.

(6) Uma natureza corrupta em um estado de rebelião contra Deus.

2. "Maldito todo aquele que não permanece em todas as coisas que estão escritas no livro da lei para fazê-las." Com isso convence o pecador de sua exposição à ira de Deus. A condenação dos ímpios não é futura, mas presente. O transgressor “já está morto” e, embora, como um condenado em sua cela, tenha uma trégua antes da execução, seu caso deve ser considerado como totalmente encerrado.

Ele pode ignorar sua condição e pode negá-la; mas esta é uma das coisas que a lei diz, e sua obra é fazer o pecador acreditar nela e contemplar seu perigo. Mas embora sob esta operação ele geme de angústia, ele não está mais condenado do que antes. Ele estava dormindo, mas agora está acordado. O relâmpago que faz um viajante ignorante ver o precipício à sua frente não cria o perigo, apenas o revela.

3. “Moisés descreve a justiça que vem da lei, que o homem que faz essas coisas viverá por elas.” “A alma que pecar, essa morrerá.” Por essas “coisas” a lei convence da impossibilidade de autojustificação.

(1) Propõe apenas dois métodos possíveis pelos quais o homem deve ser justo com Deus: oferece vida àqueles que obedeceram perfeitamente aos seus preceitos; apresenta liberdade a todos os que suportaram plenamente suas penalidades. Sob o qual pode haver esperança para o homem?

(a) Ele nunca pode obter aceitação por sua obediência - pois há imperfeição e contaminação em todo dever.

(b) Ele não pode ser justificado fazendo satisfação pela desobediência, pois nenhuma satisfação pode ser recebida sem a pena completa - a morte eterna.

(2) O pecador convicto vê esse estado desesperador e é compelido a renunciar a todos os esforços de justificação legal. O conhecimento do perdão e da vida deve provir da revelação de um Redentor que, como fiador do pecador, obedeceu aos preceitos e suportou a pena.

II. As pessoas às quais deve ser aplicado. “Para os que estão debaixo da lei” - o judeu, é claro, mas toda a humanidade nasce sob as obrigações da lei, e as coisas que ela diz, diz a toda a família do homem. E se não há um indivíduo que está dispensado da obrigação de amar a Deus de todo o coração, não há quem não seja justamente acusado de transgressão e, portanto, condenado. “Todos pecaram”, etc. A operação apropriada da lei como poder convincente recai, portanto, sobre todo ser humano.

III. O resultado a que leva.

1. “Para que toda boca seja fechada.” Pecadores não convencidos reclamam do rigor irracional e severidade dos mandamentos divinos, e inventam mil desculpas para o pecado e pedidos de isenção de punição. Mas quando a lei desempenha seu ofício de convencimento, a justiça de Deus se torna tão evidente, a culpa tão clara, que eles são incapazes de reclamar ou desculpar.

2. “E todo o mundo se torna culpado diante de Deus” - consciente e penitentemente. ( SH Tyng, DD )

Apelar para a lei

O novo Coletor do Porto de Nova York não é assediado por disputas como seus antecessores. Ele teve todos os livros que regulam os serviços alfandegários colocados ao seu alcance, e quando apelado de sua decisão, seus olhos cinza claros brilham quando ele responde: “A lei diz isso e aquilo sobre essa questão, não é?” Ele geralmente é respondido afirmativamente e, sem mais delongas, ele dispensa seu visitante, dizendo: "A lei sobre o assunto foi feita para eu seguir, e eu irei segui-la." ( Christian Herald. )

A autoridade das Escrituras

Sinto profundamente que a palavra “autoridade” é vital em todas as considerações sobre as Escrituras. Existem controvérsias sobre a inspiração e seu modo, controvérsias que são inúmeras, mas podem circular, como ondas ao redor de uma rocha, em torno da questão da autoridade. Aquilo que separa a Bíblia de todos os outros livros, por mais edificante que seja, não é tanto que ela contenha tais tesouros de informação histórica, de beleza poética, de análise moral, mas que contenha a autoridade de Deus e a certeza de Sua Palavra.

Sim, é isso, afinal. Existem outros livros, pelos quais Deus seja agradecido, escritos em outras épocas, que tiveram sua influência na elevação do homem, mas a diferença entre eles e este Livro é que nenhuma quantidade concebível de informação ou influência deles, como tais , é obrigatório na consciência; mas reivindicamos para este livro que, uma vez que tenhamos verificado o significado dele, ele nos vincula.

Não é apenas atraente e edificante - é tudo isso - mas é obrigatório para nós; diz em nome de um maior do que si mesmo: “Acredite nisto, porque eu o digo; faça isso, porque eu mando. ” ( HGC Moule, MA )

Portanto, pelas obras da lei nenhuma carne será justificada. -

Justificação por obras impossível

I. A afirmação do texto é que toda a nossa raça é incapaz de ser justificada com base em ter guardado os requisitos da lei moral de Deus.

1. Isso pode ser facilmente ilustrado por uma referência às Escrituras.

(1) Declara que a lei moral, sob a qual fomos criados, ordena que amemos o Senhor nosso Deus de todo o nosso coração e amemos nosso próximo como a nós mesmos.

(2) Também afirma que o homem é destituído desse amor; e que, em vez disso, ele nutre um espírito de inimizade por seu Criador; e a constituição da sociedade civil em todos os lugares parte do pressuposto de que os homens são egoístas, infiéis, violentos e cruéis, e as leis são feitas em todos os lugares para neutralizar essas tendências odiosas.

(3) Revela-nos que nossos primeiros pais desobedeceram a Deus e transmitiram uma mácula pecaminosa à sua posteridade. Assim, vemos que o pecado não é um acidente, mas um fato universal na natureza humana. “Por um só homem entrou o pecado no mundo”, etc. Tais são as declarações das Escrituras, e para a verdade delas nossa própria consciência dá testemunho inegável. Assim que qualquer um de nós começa a se comparar com a lei sob a qual ele foi criado, ou mesmo com o padrão moral imperfeito defendido por sua própria consciência, ele se reconhece um pecador, ficando aquém do louvor de Deus. Nem ninguém se encontra sozinho nesta condição. Ele está cercado por tais seres, um habitante de um mundo que jaz na maldade.

II. Mas aqui surge a questão, visto que não podemos ser justificados com base na inocência, não podemos por algumas obras nossas? Essa pergunta, desde o início, agitou profundamente a alma humana.

1. O primeiro expediente, que parece ter se sugerido universalmente, foi a oferta de vítimas expiatórias. Mas um expediente como esse perde inevitavelmente sua eficácia assim que o homem escuta a voz de sua própria consciência. Ele então sente que a culpa é uma coisa pessoal e que ele mesmo é um pecador. É ele, em sua própria pessoa, que deve responder no tribunal da justiça ofendida. A culpa não pode ser transferida para um bruto, nem pode ser colocada à vontade na consciência de outro.

Conseqüentemente, o adorador voltou do sacrifício insatisfeito e não abençoado. O judeu confessou que não era possível que o sangue de touros e bodes tirasse o pecado. O pagão retirou-se da libação fluente e da fumegante hecatombe que carregava dentro de si uma consciência ainda carregada com a culpa do pecado não perdoado.

2. Outro expediente tem sido oferecer reparação à lei violada por arrependimento e reforma. Mas se esta doutrina for verdadeira -

(1) Deve proceder a uma mudança completa da lei moral. A lei que as Escrituras revelaram é que o salário do pecado é a morte. Declarar, entretanto, que se um homem se arrepende, ele tem direito à justificação, é introduzir outra lei, e declarar não que o pecado por si mesmo é digno de morte, mas apenas o pecado sem arrependimento. Agora, eu pergunto, onde encontramos a autoridade para anunciar tal lei? A revelação não o ensina. Nenhum governo na terra poderia ser administrado com base neste princípio.

(2) Isso levaria a novas visões da justiça divina. Se um pecador pode reivindicar a justificação nas mãos de Deus em virtude do arrependimento, então parece haver pouca distinção entre a inocência e a culpa. Aquele que guardou toda a lei sem culpa, e que quebrou todos os mandamentos ao longo da vida, e por fim se arrependeu, ambos permaneceriam na mesma condição moral diante de Deus; ambos, com base em suas próprias ações, têm o direito de serem tratados como inocentes.

(3) Isso nos levaria a crer que o próprio Deus não nutriu nenhum descontentamento moral contra o pecado, mas apenas contra o pecado do qual não se arrependeu. O anúncio de Sua lei parece ser que a santidade e o pecado dos quais se arrependeu eram igualmente amáveis ​​aos Seus olhos, visto que, por Sua lei, tinham direito à mesma recompensa. A Divindade, portanto, parece nutrir menos aversão ao pecado do que o próprio penitente.

(4) Ele derrotaria seu próprio objetivo; pois, se esta fosse a lei, o arrependimento seria impossível. O arrependimento só pode surgir da convicção da torpeza moral do pecado; é uma aversão ao ato puramente por causa de seu erro moral. Mas, sobre a suposição em questão, o pecado em si não é errado ou odioso aos olhos de Deus, mas apenas o pecado sem arrependimento. Mas, se o ato em si não é moralmente detestável, do que há para nos arrependermos? Devemos ser penitentes não pelo ato, mas por nossa impenitência, enquanto a penitência em si é impossível, porque o ato em si não é digno de condenação.

Para mim, então, as Escrituras parecem afirmar que o arrependimento não pode oferecer expiação pelo pecado. Se a lei é santa, justa e boa, é santa, justa e boa que seja cumprida. Se um homem se arrepende de seus pecados, isso está certo; mas sob um sistema de lei, isso não pode compensar a transgressão passada. O homem confessa que a lei é justa; mas esta confissão não a torna menos justa. Ele reconhece que merece morrer; mas isso não altera seu deserto. “Portanto, pelas obras da lei nenhuma carne pode ser justificada”, etc.

III. O evangelho é uma oferta de perdão universal por meio da mediação de Cristo.

1. Revelar esta grande e surpreendente verdade é o grande desígnio da religião revelada. A religião natural nos avisou de nosso pecado e vagamente prenunciou nossa condenação. Mas da própria religião natural nenhuma notícia de reconciliação poderia proceder. É o evangelho sozinho que traz à luz a vida e a imortalidade.

2. Para o anúncio desta grande verdade central, toda a história anterior de nosso mundo foi uma preparação magnífica.

3. Embora, então, pelas obras da lei nenhuma carne possa ser justificada, ainda assim não podemos nos desesperar, “pois nossa ajuda está colocada sobre Aquele que é poderoso”, Aquele que é capaz de salvar ao máximo todos os que crêem. ( F. Wayland, DD )

Justificativa legal impossível porque

I. O homem é carne.

1. Depravado por corrupção original.

2. Odioso por transgressão real.

II. A melhor obediência à lei que ele pode cumprir é imperfeita.

III. Tudo o que ele faz ou pode fazer é uma dívida devida para com a lei.

1. Ele deve toda a obediência possível à lei como uma criatura.

2. Mas, por cumprir todas as suas dívidas como criatura, ele nunca poderá pagar suas dívidas como um transgressor.

3. Só Cristo é capaz de justificá-lo. ( W. Burkitt, MA )

Obras não podem justificar

Não importa o quanto ele (Lutero) estudou e orou, não importa o quão severamente ele se castigou com jejum e vigilância, ele não encontrou paz para sua alma. Mesmo quando imaginava que havia cumprido a lei, muitas vezes ele se desesperava de se livrar de seus pecados e de obter a graça de Deus.

Um moralista condenado

O Dr. Rogers, de Albany, relata a conversão de um moralista por um sonho. O homem pensou que tinha morrido e, chegando à porta do céu, viu por cima: "Ninguém pode entrar aqui, exceto aqueles que levaram uma vida estritamente moral." Ele se sentiu perfeitamente capaz naquela condição, mas foi interrompido por um e outro a quem de alguma forma ele havia injustiçado. Ele estava em desespero, até que as palavras sobre a porta gradualmente se desvaneceram e em seu lugar vieram: “O sangue de Jesus Cristo purifica de todo pecado”. Ele acordou e percebeu que sem perdão por meio de uma expiação não havia esperança para o homem. ( Sementes e polias. )

À sua vista .

Homem no julgamento divino

No julgamento de Deus - um acréscimo de importância solene! O Olho que tudo perscruta experimentará tanto nossos atos internos quanto externos. Ninguém pode ficar fora do escrutínio de Cristo, o Divino. O mundo pode canonizar e imortalizar, exaltar e deificar seus heróis; mas Deus perceberá em um momento seus defeitos, como o artista que, quando uma peça de mármore foi selecionada como perfeitamente adequada para sua escultura, em um instante detectou uma ligeira falha que havia escapado a qualquer percepção, reproduzindo, aos seus olhos, a bloco inútil; e ele se recusou a empregar seu tempo e suas ferramentas, suas dores e seu gênio, nisso. ( C. Neil, MA )

Pois pela lei vem o conhecimento do pecado .

O conhecimento do pecado pela lei

I. A natureza da lei.

1. O pecado não existe senão em relação à lei; pois “onde não há lei, não há transgressão”. A lei pode ser comparada a uma regra direta. O pecado é o desvio desta regra, e a enormidade do pecado pode ser medida pelo grau de obliquidade em qualquer ato.

2. As leis são de diferentes tipos, de acordo com a natureza de seus assuntos. O universo está sob controle, pois o Criador é um Deus de ordem. Mas nossa investigação se relaciona com a lei dada ao homem, como um agente moral responsável. Esta lei foi originalmente escrita no coração humano, mas, devido à prevalência da ignorância e do erro, esta lei foi grandemente desfigurada; aprouve a Deus fazer disso uma revelação completa, sob dois grandes mandamentos, ordenando o amor a Deus e ao próximo. Mas como a natureza espiritual e perfeita da lei foi mal interpretada pelos judeus, e muitos dos preceitos foram postos de lado por falsas glosas, nosso Senhor deu sua verdadeira interpretação.

3. Muitos têm idéias muito inadequadas sobre a natureza e as obrigações da lei.

(1) Alguns acreditam que seu rigor foi agora relaxado e que uma regra mais indulgente foi bem-sucedida. Mas nenhuma conclusão é mais certa do que a natureza imutável da lei. Surge da natureza de Deus e da relação do homem com ele. Como Deus é infinitamente santo, Ele nunca pode exigir menos santidade em Suas criaturas do que elas são capazes. A ideia de derrubar a lei para adaptá-la às habilidades do homem caído é absurda.

(2) Os antinomianos sustentam que, em conseqüência da perfeita obediência de Cristo, a lei não exige nada daqueles em cujo lugar Ele obedeceu. Este é um abuso grosseiro de uma doutrina cardinal. E se a coisa fosse verdade, não seria um privilégio, mas um prejuízo real para o crente; pois ele descobre que a guarda dos mandamentos de Deus é acompanhada de grande recompensa.

(3) Outros, novamente, nutrem a opinião de que a lei foi alterada e melhorada por nosso Senhor; e eles se referem ao Sermão da Montanha. Mas a alteração não está na lei em si, mas na interpretação da lei. A razão dita que um agente racional e escolhido deve empregar todas as suas faculdades e dirigir todas as suas ações para a glória de seu Criador; e como esse fim não pode ser alcançado de outra forma senão pela obediência à vontade de Deus, portanto a manifestação da vontade divina deve ser a lei de todas as criaturas racionais.

4. Que a lei de Deus requer obediência perfeita é evidente. Supor que qualquer lei poderia ser satisfeita por uma obediência imperfeita envolve o absurdo de que a lei exige algo que não exige. Se fosse alegado que a perfeição uniforme da obediência não deveria ser insistida, uma vez que o homem é uma criatura falível e errante, eu responderia que, se qualquer indulgência para com o pecado fosse permitida, não pode haver limite fixo para o qual deveria ser estendido.

Tal princípio destruiria a obrigação da lei moral. Novamente, essas fragilidades não pertencem à nossa natureza, visto que vieram perfeitamente das mãos do Criador, mas pertencem à nossa natureza pecaminosa, à qual uma lei sagrada não pode mostrar indulgência. A base da dificuldade está em nossa natureza depravada, que perdeu todo o gosto pelo serviço de Deus. Para uma alma corretamente constituída, o mais intenso exercício de santa afeição está tão longe de ser sentido como um fardo ou tarefa, que proporciona o mais doce prazer de que já participamos. Ser perfeitamente obediente aos mandamentos de Deus é ser completamente feliz. Certamente ninguém deve reclamar de ser obrigado a buscar sua maior felicidade.

II. “Pela lei vem o conhecimento do pecado.”

1. Se nossas ações sempre tivessem sido conformes aos preceitos de Deus, a aplicação mais próxima daquela lei não produziria nenhuma convicção de pecado. E que tal perfeição de obediência é possível à natureza humana é manifestado pelo exemplo de Cristo.

2. A natureza humana pode ser comparada a uma máquina complicada, que tem dentro de si molas poderosas para mantê-la em operação. Mas tal máquina requer uma balança ou regulador, que pode preservar todas as peças em seus devidos lugares e dar a devida energia e direção a cada uma delas. Se a roda do balanço for retirada, a máquina não perderá nada de sua força, mas sua ação se tornará irregular e não servirá mais ao propósito para o qual foi colocada em movimento.

Ele se move, pode ser, mais rapidamente do que antes, mas para sua própria ruína. Assim é com o homem. Ele é um agente, possuindo poderes, apetites, afeições e paixões que precisam ser regulados e devidamente dirigidos; caso contrário, sua ação mais poderosa será de caráter ruinoso. Duas coisas são necessárias para dar harmonia e uma direção certa às complexas faculdades e afeições do homem. O primeiro é, luz; o segundo, amor - uma consciência iluminada e amor uniforme e constante a Deus. Mas quando o pecado foi introduzido, a mente foi cegada, a consciência mal direcionada e o amor de Deus na alma foi extinto.

3. Embora a mente do homem tenha caído em um terrível estado de cegueira e desordem, ainda assim a consciência não é obliterada: na medida em que tem luz, ela ainda protesta contra o pecado. Felizmente, algumas ações são intuitivamente vistas como moralmente erradas; mas em relação a uma grande parte dos atos pecaminosos, ou omissões, a maioria dos homens permanece ignorante deles, porque eles não conhecem a extensão e espiritualidade da lei.

O mero conhecimento teórico da lei não é suficiente: requer a luz convincente do Espírito Santo para brilhar sobre a consciência e fazer com que a mente se veja, por assim dizer, no espelho da santa lei de Deus. Essa convicção pela lei é o trabalho preparatório comum antes que a misericórdia seja concedida.

Conclusão:

1. Esforçemo-nos por obter uma visão clara da extensão, espiritualidade e pureza da lei moral, a fim de que possamos saber algo da multidão e malignidade de nossos pecados. E, como todo verdadeiro conhecimento espiritual vem do Espírito Santo, devemos orar incessantemente por essa bênção inestimável.

2. Como a lei convence todo homem do pecado, a justificação por ela é impossível; pois mesmo um pecado tornaria impossível ao transgressor receber uma sentença de absolvição; quanto mais impossível é quando nossos pecados são literalmente inumeráveis!

3. Se a lei descobre que o pecado de toda espécie é uma coisa vil e odiosa, devemos ser solícitos para ser purificados de sua contaminação; e, para isso, deve ir freqüentemente à fonte do pecado e da impureza, aberta pela morte de Cristo.

4. O conhecimento espiritual da lei é a verdadeira fonte do arrependimento evangélico.

5. O conhecimento do pecado, produzido pela lei, terá a tendência de tornar o verdadeiro penitente desejoso da perfeita santidade do céu.

6. O benefício mais importante do conhecimento do pecado, pela lei, é que ele nos mostra nossa necessidade absoluta de uma justiça melhor do que a nossa, e nos impele a buscar a salvação na Cruz de Cristo. ( A. Alexander, DD )

O conhecimento do pecado pela lei

"Pecado", no Novo Testamento, significa, literalmente, "perder aquilo que é visado". Um pecado cometido por causa da felicidade nunca traz felicidade; e se o verdadeiro objetivo do homem é a glória de Deus, certamente nenhum pecado jamais atinge essa marca. “Pecado é a transgressão da lei”, pois se não houvesse “lei”, não haveria “transgressão”. “Transgressão” é ultrapassar uma certa linha, e a única linha é “a lei”.

I. Existem muitas “leis”.

1. A “lei” natural da consciência. Por isso os pagãos são governados - pois eles, “não tendo a lei, são uma lei para si mesmos”, etc. Os transgressores desta lei serão “espancados com poucos açoites”.

2. A “lei” do Antigo Testamento, que é principalmente negativa. "Não." Essa lei é mais elevada do que a lei da natureza, mais clara, minuciosa, rigorosa.

3. Mas acima de ambos está a “lei” do amor - a lei do evangelho. Deus ama você, ame-o de volta e mostre seu amor pela obediência.

II. À medida que essas leis surgem em seu caráter, também o fazem em sua obrigação para conosco; e os pecados cometidos contra eles crescem na mesma proporção. Pelo padrão mais alto seremos julgados! Agora, eu não falo dos pecados mais grosseiros proibidos pelos Dez Mandamentos, mas daqueles que parecem, para alguns, quase não serem pecados, mas que, medidos pela lei do evangelho, são talvez os mais graves para Deus. Como é a luz, assim é a sombra; e o pecado comparativamente pequeno de um filho entristece mais um pai do que o maior pecado de um estranho.

Deste ponto de vista, então -

1. Deve ser um pecado em um cristão não ser feliz. Pois isso deve ser porque você não confia no Pai, que disse que seus pecados foram "apagados".

2. Ou, se acreditando que ama e é amado por Deus, você está ansioso, não apenas desobedece a uma ordem, mas questiona o cuidado e a promessa de um Pai.

3. Ou, se sua religião é apenas uma religião de medo, obediência sem afeto, ela não vale nada aos olhos de Deus, pois “O amor é o cumprimento da lei”. Portanto, é pecado.

4. Ou, se você ama o mundo tanto quanto ama a Deus, como pode o grande Deus que diz: “Dê-me o seu coração” - não uma parte dele - ficar satisfeito? E se Ele não está satisfeito, isso é um pecado.

III. Se você quiser medir o pecado, calcule-o no Éden ou no Monte Calvário. No Éden, um pedaço do fruto proibido arruinou o mundo! No Calvário, foi necessária a morte do Filho de Deus para reparar os destroços. Lembre-se disso na próxima vez que for tentado a pecar. Pense - “Se eu cometer esse pecado, custará o sangue do Filho de Deus para lavá-lo.” Essa é a lei do céu; e por essa lei conhecemos o pecado. ( J. Vaughan, MA )

O escritório da lei

A esposa de um bêbado certa vez encontrou o marido imundo, com roupas rasgadas, cabelos emaranhados, rosto machucado, dormindo na cozinha, depois de voltar de uma festa de bêbados. Ela mandou chamar um fotógrafo e mandou tirar um retrato dele com toda a sua aparência miserável, e colocou-o sobre a lareira ao lado de outro retrato tirado na época de seu casamento, que o mostrava bonito e bem vestido, como havia sido em outras dias.

Quando ficou sóbrio, viu as duas fotos e despertou para a consciência de sua condição, da qual ressurgiu para uma vida melhor. Agora, o ofício da lei não é salvar os homens, mas mostrar-lhes seu verdadeiro estado em comparação com o padrão Divino. É como um copo, no qual se vê "que tipo de homem ele é". ( DL Moody. )

O conhecimento do pecado pela lei

Quando nos dizem o que devemos fazer, aprendemos que não estamos fazendo o que devemos.

1. A mais tênue centelha de consciência natural em um seio selvagem serve pelo menos para este fim, que os atos mais grosseiros de traição ou crueldade do bárbaro parecem mal até para ele mesmo. A consciência educada de um velho grego ou romano impôs-lhe um padrão mais severo e envergonhou-o de crimes menos flagrantes. O código mais nobre de Moisés, dado pelo próprio Jeová, treinou o povo hebreu gradativamente para considerar práticas pecaminosas que as nações vizinhas chamavam de inocentes, e exaltou todo vício instintivo do sangue na transgressão expressa de um estatuto registrado.

A moralidade do Novo Testamento tornou a consciência moderna mais rápida do que nunca para detectar e mais barulhenta do que nunca ao condenar o que é falso, desonroso, impuro e mesquinho. Assim, cada acréscimo à lei revelada amplia o conhecimento do homem sobre o que é pecaminoso, e empurra a fronteira do proibido um pouco mais para perto daquela linha ideal que a natureza de Deus prescreve.

2. Novamente, quando uma lei conseguiu educar a consciência de alguém para reconhecer que o que é proibido é em si mesmo mau, que o que é ordenado é certo, segue-se um certo desejo de guardar essa lei - um esforço mesmo depois de guardá-la. Não podemos aprovar o que é bom e não desejar persegui-lo. A pressão moral assim exercida sobre os gostos naturais de um homem serve, em muitos casos, para revelar a si mesmo sua impotência moral.

O bem que ele faria em seu melhor humor, ele deixa de fazer no momento da tentação; e quando o recuo vem, e o desejo se queimou em cinzas brancas e frias, e a lei desperta novamente dentro da consciência para julgar o homem por aquele fraco e perverso ceder a um desejo impróprio, então surge um novo e muito amargo conhecimento do pecado . É o conhecimento do pecado como uma coisa forte, mais forte do que eu - um poder odioso e hostil, um déspota estranho, que se entrincheirou em minha natureza e o domina sobre tudo o que é saudável em mim.

3. Suponha, ainda, que um homem se tornou uma criatura da lei que por meio de uma longa educação foi treinado para caminhar contente dentro de suas cercas fechadas - ele se acostumou a controlar seu temperamento e sufocar suas paixões, e sempre usar um rosto suave e decoroso; suponha que ele seja assim tudo o que a lei pode torná-lo irrepreensível na presença da sociedade, falar com justiça, escrupuloso, “no tocante à lei irrepreensível” - por que então ele está apenas no caminho para um conhecimento ainda mais profundo do pecado.

Pois tal homem, se for honesto e meticuloso, admitirá para si mesmo que, bem no fundo, por trás desse exterior irrepreensível, as velhas paixões não serão apagadas, nem a velha obstinação exterminada. Ele admitirá que, ao violentar seus gostos, não os mudou. Ele meramente se perfurou para a prosperidade exterior, mas na raiz permanece ímpio. É injusto dizer que tal retidão é pouco melhor do que uma máscara, útil na sociedade, mas certamente detectada pelo julgamento do Céu? que o coração de tais homens se assemelha a um vulcão sobre o qual a lava, entretanto, esfriou? Que conhecimento terrível do pecado existe aqui! Que descoberta da incurabilidade da maldade do coração! Que revelação da impotência da lei e da inatingibilidade da justiça genuína sob qualquer sistema de repressão legal! Certamente pela lei, faça o que quiser, não há caminho para uma justiça satisfatória aos olhos de Deus, mas apenas para um conhecimento cada vez mais profundo do pecado! (J. Oswald Dykes, DD )

A lei o padrão

Quando Chicago era uma cidade pequena, foi incorporada e transformada em cidade. Havia uma cláusula na nova lei segundo a qual nenhum homem deveria ser policial que não tivesse uma certa altura - um metro e sessenta e cinco, digamos. Quando os comissários chegaram ao poder, eles anunciaram homens como candidatos, e no anúncio declararam que nenhum homem precisava se candidatar se não pudesse trazer boas credenciais para recomendá-lo. Lembro-me de passar pelo escritório um dia e havia uma multidão esperando para entrar.

Eles bloquearam completamente o lado da rua; e eles estavam comparando notas quanto às suas chances de sucesso. Um diz ao outro: “Recebi uma boa carta de recomendação do prefeito e uma do juiz supremo”. Outro diz: “E recebi uma boa carta do senador Fulano de Tal. Tenho certeza que entrarei. ” Os dois homens vêm juntos e colocam suas cartas na mesa dos comissários.

“Bem”, dizem os funcionários, “você certamente tem muitas cartas, mas não as leremos até que avaliemos você”. Ah! eles se esqueceram disso. Portanto, o primeiro homem é medido e tem apenas um metro e meio. “Nenhuma chance para você, senhor; a lei diz que os homens devem ter um metro e sessenta e cinco e você não atinge o padrão. ” O outro diz: “Bem, minha chance é muito melhor do que a dele.

Eu sou um pouco mais alto do que ele. ” Ele começa a se medir pelo outro homem. É isso que as pessoas estão sempre fazendo, medindo-se pelos outros. Meça a si mesmo pela lei de Deus e, se fizer isso, descobrirá que fracassou. Ele vai até os oficiais e eles o medem. Ele tem um metro e setenta e cinco de altura e nove décimos. “Não é bom”, dizem a ele; “Você não está à altura do padrão.

- Mas estou com apenas um décimo de polegada menor - ele argumenta. “Não importa”, dizem eles, “não há diferença”. Ele vai com o homem que tinha um metro e meio. Um fica com menos de quinze centímetros e o outro apenas um décimo de polegada, mas a lei não pode ser alterada. E a lei de Deus é que nenhum homem entrará no reino dos céus com um só pecado. Aquele que violou a menor lei é o culpado de todas. ( DL Moody. )

O conhecimento do pecado apenas pela lei

Tudo o que a lei faz é nos mostrar o quão pecadores somos. Paulo está citando as Sagradas Escrituras; e verdadeiramente eles lançam uma luz sinistra sobre a condição da natureza humana. Essa luz pode nos mostrar nosso pecado; mas não pode tirá-lo. A lei do Senhor é como um espelho. Bem, um espelho é uma coisa importante para descobrir onde estão as manchas em seu rosto; mas você não pode lavar em um espelho, você não pode se livrar das manchas olhando no vidro. A lei pretende mostrar ao homem o quanto ele precisa de limpeza; mas a lei não pode purificá-lo. A lei prova que estamos condenados, mas não nos traz o nosso perdão. ( CH Spurgeon. )