Salmos 107:8-9
O ilustrador bíblico
Oh, que os homens louvem ao Senhor por Sua bondade.
Ação de Graças por uma boa colheita
A importância da época da colheita é universalmente conhecida. O trabalho e a produção de todo o ano finalmente dependem disso. Uma boa colheita não é um benefício particular, mas geral. O pão é o sustento da vida; e como toda a humanidade é mantida pelos frutos da terra, todos estão interessados, direta ou indiretamente, na época da colheita. Agora, os benefícios que desfrutamos em comum com nossos semelhantes são os motivos mais adequados de gratidão e louvor ao Benfeitor universal; e cabe a todos nós, nesta ocasião, unirmo-nos em agradecimento Àquele que nos dá as chuvas do céu e as épocas frutíferas, enchendo os nossos corações de alegria e alegria.
Para despertar um senso ainda mais vivo de nossa obrigação para com Deus, consideremos a época em que ela foi concedida. Se voltarmos nossa atenção de Deus para nós mesmos, do Autor para o objeto desta bênção, veremos ainda terreno novo para a gratidão religiosa, ao estimar a bondade de um benfeitor, o caráter do beneficiário é uma circunstância que sempre é para ser tidos em consideração.
A indignidade de quem recebe um favor aumenta a bondade de quem o concede, e deve recomendá-lo mais fortemente ao seu afeto. Se esta consideração recomenda a bondade dos homens, quanto mais ela aumenta a beneficência Divina! Que nossas almas se levantem, então, em gratidão a esse Ser gracioso, que está sempre atento a nós, embora estejamos esquecidos Dele; que diariamente nos carrega com Seus benefícios, embora os abusemos perversamente.
Para completar o senso de nossa obrigação para com Deus, consideremos nossa segurança para o desfrute desta bênção que a providência nos concedeu. Ele não apenas nos abençoou com abundância; ele também nos deu paz para desfrutá- la . ( A. Donnan .)
A bondade divina ilustrada
I. Algumas ilustrações da bondade divina.
1. A bondade divina é evidente na criação do mundo. Quão belas, quão gloriosas são todas as obras de Suas mãos!
2. O alto domínio para o qual o homem foi designado pelo divino fiat prova ainda mais a bondade de seu Criador benéfico. Ele não deveria ser um vassalo, não deveria ser colocado em termos de igualdade, mas deveria ter “domínio sobre os peixes do mar”, etc.
3. A bondade divina é ainda mais evidente na provisão do Evangelho. Quão abrangente é o esquema da sabedoria; reverencie gloriosamente o sacrifício expiatório do Cordeiro de Deus!
II. A reivindicação legítima de Deus. “Não se esqueça de todos os Seus benefícios.” A bondade divina reivindica o louvor de nossas línguas.
III. O desejo sincero do salmista. Ele não apenas elogiaria a si mesmo, mas seria o meio de levar os outros a ver e sentir que é um dever importante. ( G. Hall .)
As maravilhosas obras da bondade de Deus
A seriedade com que o salmista repete continuamente este desejo benevolente - tão devoto quanto benevolente e expressivo da gratidão que invoca - implica que os homens são negligentes em pagar seus agradecimentos ao Supremo Benfeitor, e que eles têm precisam ser instados a cumprir esse dever de torcida. Não que o coração humano seja naturalmente inclinado a reconhecer Deus em Seus benefícios, mas porque é tão facilmente levado a esquecê-Lo completamente na multidão de seus cuidados e prazeres; e porque sabe que nunca pode estimar totalmente o número e a extensão de Suas misericórdias; e porque é tão capaz de interpretar mal as ocasiões mais verdadeiras de agradecimento, e assim não pagar seu tributo corretamente.
O poeta sagrado descreve sob quatro figuras distintas a benignidade, da qual Ele imprimiria a memória na mente de Seu povo. Eles são adequados para representar todos aqueles exemplos de libertação que muitas vezes são concedidos, e que desafiam de uma maneira peculiar a admirável gratidão daqueles que têm permissão para testemunhá-los. Mas percebemos que eles são todos de uma mesma classe. Todos eles olham para alguma exibição extraordinária do poder salvador do Altíssimo.
Se aguardarmos como esses, em breve não seremos capazes de apreciar nenhum. Casos de perigo visível e iminente são sempre raros. Uma vida longa muitas vezes não precisará ser resgatada por eles. Mas poucos se encontram na situação do viajante que desmaia em busca de seu caminho. Poucos foram compelidos ou optaram por se expor a esse risco. Quanto ao segundo exemplo, o pregador pode dirigir-se a muitas assembléias lotadas sem encontrar uma pessoa que sentiu correntes em seus pulsos e se sentou em cativeiro imerecido, abandonado a toda companhia e tremendo por sua vida.
A doença, por outro lado, devemos admitir, é um visitante comum, e a doença do caráter mais alarmante e fatal, não raro. E, no entanto, é quase uma singularidade, comparada com uma saúde confortável e a resposta, “Estou bem”, a perguntas amigáveis. Então, quanto ao último socorro nomeado - que em meio aos horrores do naufrágio - que pequena proporção de pessoas já passou por qualquer risco pessoal desse tipo, - provavelmente será engolido por aquela estrada traiçoeira, cujo a poeira é a névoa salina e seu pavimento a milhares de braças de profundidade! Devemos ter que fazer reduções e concessões semelhantes como a qualquer outra das exigências incomuns de nossa ação de graças, que são as mais impressionantes para as mentes mais comuns.
E quando tivermos feito tudo isso, há outro conjunto de exceções que exige igual consideração. Eles nos lembram, e com que verdade, que tais ocasiões, às quais se aludiu, não são apenas raramente experimentadas, mas são extremamente duvidosas quanto ao seu resultado; a questão sendo na maior parte mortal, e não graciosa. Os ossos do pobre viajante são encontrados em algum lugar desconhecido, ou nunca foram encontrados.
O cativo carregado é deixado ao seu destino. O doente afunda de um estado ruim para um pior, até que o túmulo seja amigável o suficiente para abrir seu último refúgio contra o cansaço e a angústia. O navio despedaçado afunda com o vendaval, e o grito de súplica ou desespero do marinheiro é abafado pela rajada oca, como se ninguém tivesse olhado para ele. Qual é, então, a inferência? É que não devemos basear nossos louvores ao Senhor em coisas que são precárias em seu evento e distantes em sua ocorrência.
É que devemos buscar Suas “obras maravilhosas” nas que são mais constantes. Devemos pensar mais em nossa preservação contínua do que em uma fuga afortunada, - mais nos benefícios que milhões compartilham conosco, do que naqueles pelos quais podemos ser por um momento distinguidos, - mais nas leis misericordiosas de nosso ser , do que de seus incidentes transitórios, - mais da grande verdade de que uma Providência parental reina, do que de qualquer fato que possa parecer ilustrar suas interferências singulares.
O espírito, então, do homem contemplativo deve ser preenchido com o amor do Ser que preenche tudo em todos. A sucessão de nossos anos deve ser um dia de ação de graças. ( NL Frothingham .)