Salmos 119:71
O ilustrador bíblico
É bom para mim ter sido afligido; para que eu possa aprender Teus estatutos.
Os usos da aflição
I. Aflições promovem virtude e bondade de coração, pois tendem a compor nossas mentes a uma disposição e hábitos serenos e cuidadosos.
II. Aflições tendem a restringir nossos apetites e paixões dentro de limites razoáveis.
III. As aflições, por meio de um hábito calmo e atencioso, que produzem e confirmam, tendem a fortalecer nossas mentes com firmeza e constância,
4. As aflições tendem a abrandar nosso coração em terna simpatia e afeição para com nossos semelhantes. ( J. Drysdale, DD )
Bom estar aflito
Não é bom que algumas pessoas tenham sido afligidas, e ainda assim não é culpa da aflição; é culpa das pessoas afetadas. Poderia ter produzido neles um caráter esplêndido se tudo estivesse certo para começar; mas, visto que tudo estava errado, aquele mesmo processo que deveria tê-los amadurecido em doçura os apressou à podridão. Espero, no entanto, poder dizer de muitos aqui presentes, ou que eles possam dizer de si mesmos: "É bom para mim ter sido afligido"; A pergunta é: como tem sido bom?
1. Tem sido bom em conexão com muitas outras coisas boas. Somos constituídos de tal forma que não podemos suportar muita prosperidade. Alguns homens podem ter sido ricos, mas Deus sabia que eles não poderiam suportar isso, e por isso Ele nunca permitiu que fossem tentados acima do que são capazes de suportar. Outros podem ter sido famosos, mas teriam sido arruinados pelo orgulho, e assim o Senhor, em terna misericórdia, negou-lhes a oportunidade de se destacarem, negando-lhes esta aparente vantagem para seu verdadeiro bem. Onde Deus favorece qualquer homem com prosperidade, Ele enviará uma quantidade correspondente de aflição para acompanhá-lo, e o privará de suas tendências prejudiciais.
2. É bom ter sido afligido como cura para os males existentes em nossa natureza. Davi diz: “Antes de ser afligido, eu me extraviava; mas agora guardei a Tua Palavra. ” Esse é o caso de muitos servos de Deus. Estavam sujeitos a uma tentação peculiar e, embora não a tenham percebido, a mão disciplinadora de Deus visava aquela fraqueza especial de seu caráter. O Senhor deseja que fiquemos cientes disso e, portanto, muitas vezes envia provas para revelar o mal oculto.
3. A aflição também é útil para o povo de Deus como um verdadeiro produtor de coisas boas neles. Algumas virtudes não podem ser produzidas em nós sem aflição. Um deles é a paciência. Se um homem não tem prova, como pode ser paciente? Um guerreiro veterano é filho de batalhas, e um cristão paciente é fruto de adversidades. Existe uma graça muito doce chamada simpatia, que raramente é encontrada em pessoas que não tiveram problemas.
É-nos dito que o próprio nosso querido Senhor e Mestre aprendeu a simpatia ao ser tentado em todos os pontos como nós. Ele tinha que sentir nossas enfermidades, senão não poderia ter sido tocado por um sentimento de solidariedade por nós. Certamente é assim conosco.
4. É bom para mim ter sido afligido, porque a aflição é um estimulante maravilhoso. Somos muito propensos a dormir; mas muitas vezes a aflição nos acorda. Toda a religião de alguns homens é uma espécie de sonambulismo. Não há aquele vigor nisso, não há aquele zelo nisso, que deveria haver. Eles querem ser acordados por algo surpreendente. Nossas provações e aflições têm o objetivo de fazer isso.
5. Novamente, de acordo com nosso texto, é bom que tenhamos sido afligidos por meio de instrução. A prova é a nossa escola onde Deus nos ensina no quadro-negro. Esta escola não tem janelas que deixem entrar a alegre luz. Está muito escuro e, portanto, não podemos olhar para fora e nos distrair com objetos externos; mas a graça de Deus brilha como uma vela por dentro, e por essa luz vemos o que mais nunca tínhamos visto. ( CH Spurgeon. )
As vantagens das aflições
I. Eles nos despertam para um pensamento sério. Quando, pelo reverso da fortuna, somos privados dos meios de prazer aos quais nos entregamos excessivamente; quando os companheiros de nossos anos mais felizes nos abandonam; quando a dor e a doença nos incapacitam para saborear nossos confortos habituais e nos advertem da morte; de repente, o encantamento é quebrado; nossa conduta, à qual não havíamos atendido até então, passa a ser revista diante de nós; a virtude e o vício são exibidos sob uma luz na qual não os tínhamos visto antes, e nossas almas, despertadas do sonho da dissipação, comungam seriamente consigo mesmas.
II. Eles servem para moderar nosso apego aos objetos mundanos.
III. Eles servem para exercitar e mostrar nossas virtudes. É a tempestade que põe à prova a força da embarcação.
4. Eles têm uma tendência natural para melhorar nossas afeições piedosas. Quando o tecido de nossa felicidade cai, percebemos de quem era a mão que o sustentava e de quem era a única mão que pode erguê-lo de novo. Sentimos a nossa dependência daquela Providência que, antes, havíamos negligenciado reconhecer e buscar, em comunhão com Deus, a consolação de que os nossos sofrimentos requerem.
V. Eles têm a tendência de avivar nossa esperança de imortalidade. A doutrina de uma existência futura não é mais considerada um assunto de fria especulação; dirige-se aos mais ternos sentimentos que podem surgir no seio humano; vossas mentes estão preparadas para ceder às evidências pelas quais isso é confirmado, e vocês as apreciam como seu apoio sob aflições que não admitem outro consolo. ( W. Moodie, DD )
Os usos da aflição
I. Oferece oportunidade de reflexão, sem a qual nunca podemos saber adequadamente o que somos ou o que queremos.
II. Isso tende a criar em nós humildade.
III. É o meio de nos levar ao arrependimento.
4. Nos ensina a colocar nossa confiança na justiça de Cristo.
V. Nos ensina resignação.
VI. Além disso, melhora nossa caridade. ( R. Mant, MA )
Os benefícios da aflição
1. Tenta e evoca o exercício da fé.
2. Isso nos permite exercitar a paciência.
3. Tende a produzir humildade.
4. Isso nos torna dependentes e fervorosos.
5. Tende a garantir nossa obediência.
6. Nos ensina a valorizar nossas misericórdias.
7. Tende a tornar o céu muito desejável. ( D. Dickson, DD )
Aflição benéfica
I. Seja qual for a forma de aflição, ela é designada por Deus para nos fazer o bem. Um antigo escritor diz: “As aflições são usadas por Deus, como os espinhos pelos lavradores, para tapar as brechas e evitar que saíssemos dos caminhos de Deus”.
II. O espírito com que a aflição deve ser recebida. As provações não devem ser recebidas de maneira irrefletida e natural; sua causa e propósito devem ser cuidadosamente estudados. A graça da submissão deve ser buscada com zelo, para que não haja murmuração, muito menos rebelião, mas paciência e resignação à vontade divina. Uma confiança inabalável em Deus deve ser exercida. Deve haver também disposição para aprender Suas lições, disposição para o ensino, um desejo sincero de esforçar-se por extrair de nossa aflição todo o lucro que ela visa trazer.
III. Os benefícios resultantes da aflição são recebidos com o espírito correto.
1. Pela tristeza, o coração se torna terno e suscetível às influências do Espírito Santo. A religião é bem-vinda pelo coração sangrando como o bálsamo mais escolhido e eficaz.
2. A aflição suportada corretamente aumenta nosso amor pela Palavra de Deus e obediência à Sua lei.
3. Poucos motivos para orar são mais poderosos e eficazes do que aqueles fornecidos pela aflição.
4. As aflições fornecem a melhor esfera possível para a exibição e para o crescimento das graças do Espírito. Como podemos saber que temos fé, a menos que nossa fé seja testada? A esperança, como uma estrela brilhante, é melhor vista em uma noite escura; e o amor é mais evidente quando se apega, apesar da perplexidade e da dor.
5. Os benefícios da aflição não se limitam aos sofredores imediatos. Se bem tolerados por nós, outros são beneficiados, tanto por nosso exemplo como pela terna simpatia que somos levados a sentir por eles em suas aflições. ( AO Smith, BA )