Salmos 24:3,4

Quem subirá ao monte do Senhor?

Escalando a montanha

Podemos comparar com justiça a vida de um cristão à subida de uma montanha. Proponha o texto como uma questão séria.

I. Alguns que respondem “devemos” são jovens iniciantes. Eles ainda não experimentaram a parte mais acidentada da montanha. Não seja excessivamente confiante. Em certo sentido, ser fraco é ser forte,

II. Outros falam por pura ignorância. “Oh”, dizem eles, “não é longe para o céu. É pouca coisa ser cristão. Você só precisa dizer: 'Deus, tenha misericórdia de mim', e a coisa está feita. ” Oh, pobre alma ignorante, sua loucura é muito comum. Para o viajante não acostumado, nada é mais enganador do que um alto Alp. Você acha que pode chegar ao topo em meia hora, mas descobrirá que é a jornada de um dia inteiro. É assim com a religião.

III. Outros acham que encontraram um caminho liso pelo qual podem evitar toda a aspereza. Cuidado, alma presunçosa, pois quanto mais verde for o caminho, maior o perigo.

4. Outros acham que certamente ascenderão por causa do que carregam com eles. Esta é a maneira pela qual os conhecedores do mundo e autossuficientes falam, e os que são ricos e estão sobrecarregados de muito servir no mundo.

V. Mas outros parecem muito tristes. Por que chorar por você? “Oh”, dizem eles, “nunca subiremos a colina de Deus”. Eu deveria ter pensado que vocês eram os mesmos que iriam ascender. Por que você acha que vai falhar?

1. Alguém diz: “Estou tão fraco, e a colina é muito alta. Não posso fazer nada de bom. Mas Deus vai te ajudar.

2. Estou muito provado, e o caminho é tão difícil. ” Mas a estrada para o céu nunca foi nada além de difícil, então você pode ter mais certeza de que está no caminho certo.

3. “Mas fui extremamente tentado; e em meu caminho há uma torrente inchada, e não consigo vadear por ela. ” Mas o Senhor sabe como te livrar. Em um dos vales selvagens de Cumberland, choveu durante dois ou três dias. Os pequenos riachos estavam cheios até rugirem como rios trovejantes. Mas eu percebi, quando fizemos a tentativa, que as ovelhas que se alimentavam na encosta da montanha podiam pular de pedra em pedra, descansar um momento no meio, enquanto o dilúvio furioso corria para os dois lados, e então pular e saltar novamente. Pensei no texto: “Ele faz meus pés como os de traseiros”.

4. “Mas eu me perdi completamente, não consigo ver um passo antes de mim; uma espessa névoa de dúvida e medo paira sobre mim. " Nós também passamos por essas névoas. Que ele não tema, mas confie no Senhor.

5. “Mas minha dor é pior. Eu tenho descido a colina. Minha fé não é tão forte quanto antes; meu amor esfriou; minha depravação explodiu. Tenho certeza de que está tudo acabado para mim ”. Ao escalar uma montanha, muitas vezes ocorre que o caminho serpenteia para baixo por um período. Mas os cristãos nunca montam melhor do que quando descem.

6. “Mas estou em grande perigo. Temo que vou cair. " Quando um cristão olha para baixo, é provável que sua cabeça gire. Olho para cima! A Escritura não nos manda correr nossa corrida olhando para nossas próprias pernas bambas, mas "olhando para Jesus".

VI. Olhe para o homem que é capaz de subir a colina do Senhor.

1. Ele está bem calçado.

2. Cingido sobre seus lombos,

3. Ele tem uma equipe forte.

4. E um guia.

5. Ele marca o caminho. E oh! a alegria quando chega o pôr do sol. ( CH Spurgeon. )

A mensagem dos Salmos da Ascensão

Em seu lado histórico, a Ascensão de Cristo é um evento de grandeza e sublimidade insuperáveis. É um evento sem paralelo na história da humanidade. Pois a Ascensão de Cristo vai muito além das traduções de Enoque ou Elias. Sua ascensão foi a ascensão de um homem ressuscitado e imortal, de um corpo espiritualizado e glorificado. Foi, portanto, um evento perfeitamente único e incomparável. Este fato histórico, aplicado a nós mesmos, penetrando nosso ser mais íntimo, conquistando nossas vontades, direcionando nossos motivos, agitando nossos pensamentos, exaltando nossas ações - isso, e somente isso, é de serviço redentor e conseqüência eterna.

Uma das maiores necessidades de nossa época é este Cristianismo aplicado; esta aplicação da religião histórica e doutrinária à retidão diária. Queremos a vida de Cristo imputada a nós; e imputado, não por alguma ficção eclesiástica ou jurídica, mas de uma forma simples, honesta e prática - o caminho da fé mostrado pelas obras. Que coisa mesquinha, nosso moderno e respeitável cristianismo com freqüência é! O Cristianismo do Evangelho é real e glorioso.

Começa com o berço e não termina com o túmulo. Não tem vontade, exceto a vontade de Deus. Qual é a mensagem dos dois Salmos Ascensão (24; 25 . )? Sua primeira mensagem é de Cristo. Essa mensagem foi principalmente e historicamente cumprida quando o próprio Cristo passou pelos céus. Mas a mensagem não diz respeito apenas a Cristo. Diz respeito a cada cristão, na medida em que seu caráter e conduta são moldados segundo o modelo de Cristo, seu Senhor redentor.

Pois assim como com a Ressurreição, também com a Ascensão de Cristo. Ele é os primeiros frutos; depois tudo o que é Dele. Sua ascensão é o penhor e a garantia de nossa ascensão final. Por que Cristo nosso Senhor ascendeu? O salmista responde: “Porque era limpo de mãos e puro de coração”. Porque Cristo era perfeito em coração e vida; era impossível para Ele ser retido da morte ou da terra, Não apenas porque Ele era o Filho perfeito de Deus, mas também porque Ele era o filho perfeito do homem, Ele ascendeu aos céus.

Sua ascensão foi realizada pela força de uma necessidade divina e espiritual - uma necessidade espiritual gerada por Sua justiça absoluta e imaculada. Assim como o fogo sobe em direção ao sol por uma lei natural, também por uma lei espiritual a bondade sobe em direção a Deus. O que é verdade para Cristo em perfeição também é verdade para cada cristão em parte. Todos os que, em humilde fé, imitam Seu caráter, em virtude da mesma necessidade espiritual que impeliu Sua Ascensão, eles próprios também finalmente ascenderão aonde Ele foi antes para preparar um lugar para eles.

Devemos esforçar-nos fervorosamente por praticar o caráter e imitar a conduta de Cristo antes de podermos ter esperança de seguir o caminho resplandecente de Sua gloriosa exaltação. A ascensão no coração e na mente, na conversa e na conduta, deve ser a precursora da ascensão corporal final. ( Canon Diggle. )

Quem deve subir

Às vezes, a pergunta é feita apenas por mera curiosidade. Às vezes com um suspiro de desesperança, em completo desespero. Veja a resposta do Salmo. Não apenas moralidade externa, mas pureza interna. Sua caminhada, seu trabalho e sua conversação devem ser absolutamente puros; ele deve ser capaz de refrear sua língua, bem como manter seu coração puro. O texto chega até nós no Dia da Ascensão para falar de alguém que escalou esta colina.

É porque Ele subiu antes de nós que também podemos entrar naquela colina celestial. Ele ascendeu ao alto, como nosso grande precursor. A verdade deste dia mais uma vez nos inspira coragem. ( EA Stuart, MA )

Uma ótima pergunta e sua resposta

Essa pergunta introdutória, cantada enquanto a procissão subia a ladeira, deu conta do que era necessário para quem deveria conseguir a entrada que buscava, e vem a ser muito significativa e importante.

I. A questão das perguntas. Está no fundo do coração de todos os homens e é a base de sacrifícios, sacerdócios e ascetismos de todos os tipos. Às vezes surge nos pensamentos dos mais degradados e está sempre presente com alguns dos melhores e mais nobres dos homens. Isso indica que, para a vida e a bem-aventurança, os homens devem de alguma forma chegar ao lado de Deus e ficar quietos ali, como filhos na casa de seus pais.

A consciência universal é que esta comunhão com Deus, que é indispensável para a paz de um homem, é impossível para a impureza de um homem. Assim, a questão levanta o pensamento da consciência do pecado que se apodera de um homem quando ele às vezes está procurando por Deus, e parece golpeá-lo no rosto e jogá-lo de volta nas trevas exteriores. O fato de esta questão surgir e insistir em ser respondida, como o faz, prova essas três coisas - a necessidade do homem de Deus, o senso do homem da pureza de Deus, a consciência do homem de seu próprio pecado. A “subida do monte do Senhor” inclui toda a vida presente e todo o futuro.

II. A resposta a esta grande pergunta. O Salmo contém as qualificações necessárias. Eles são quatro. Eles querem dizer: "Santidade, sem a qual nenhum homem verá o Senhor." Uma exigência impossível é estabelecida, ampla, severa e inconfundível. Mas isso é tudo? Leia o Salmo: “Ele receberá uma bênção do Senhor e a justiça do Deus da sua salvação”. Então, a exigência impossível torna-se possível como um presente a ser recebido. Em Jesus Cristo é concedida a nova vida que desenvolverá a justiça muito além do nosso alcance. ( A. Maclaren, DD )

O choro da alma e a verdadeira resposta

I. O grito da alma. “Quem subirá ao monte do Senhor?” O espírito desta pergunta é: como a comunhão com o grande Deus pode ser alcançada? Este estado de comunhão com Deus é a grande falta das almas humanas. Isto é--

1. Um estado muito elevado. É o mais alto estado de ser moral. Uma alma em comunhão com Deus está muito acima das névoas, impurezas e tumultos da vida mundana.

2. Um estado muito sagrado. A comunhão com Ele é a condição mais sagrada das almas.

3. Um estado muito desejável. Todos devem ascender, mas qual é a qualificação para ascender? De todas as coisas desejáveis ​​na vida, não há nada tão desejável para o homem como a comunhão com Deus. Por isso sua natureza anseia.

II. A verdadeira resposta.

1. A maneira de chegar a este estado.

(1) Limpeza moral. Um homem pode ter as mãos limpas no que diz respeito aos olhos dos homens e ter um coração negro aos olhos de Deus. As mãos limpas devem ser mãos lavadas pelos sentimentos, motivos e objetivos puros de um coração santo. O significado--

(2) realidade moral,

2. A bem-aventurança de alcançar este estado. “Ele receberá a bênção do Senhor.” Essa bênção inclui todos os outros - comunhão amorosa consigo mesmo e a posse de retidão de caráter consciente e divinamente reconhecida. ( Homilista. )

O único requisito

Quem pode ascender era uma pergunta pitorescamente apropriada para cantores que se esforçavam para subir; e "quem pode resistir?" para aqueles que esperavam entrar na presença sagrada. A arca que eles carregavam trouxe o desastre para o templo de Dagom, de modo que os senhores filisteus perguntaram aterrorizados: "Quem pode resistir a este santo Senhor Deus?" E em Bete-Semes sua presença tinha sido tão fatal que Davi abandonou o projeto de trazê-la à tona e disse: "Como a Arca do Senhor virá a mim?" A resposta que estabelece as qualificações dos verdadeiros moradores da casa de Jeová pode ser comparada aos esboços semelhantes de caráter ideal em Salmos 15:1 e Isaías 33:14 .

O único requisito é "pureza". Aqui, esse requisito é deduzido da majestade de Jeová, conforme estabelecido nos versículos 1, 2, e da designação de Sua habitação como “santa”. Mas este é o postulado de todo o Saltério. Nele, a aproximação a Jeová é puramente espiritual, enquanto o acesso externo é usado como um símbolo; e as condições são da mesma natureza da abordagem. A verdade geral implícita é que o caráter de Deus determina o caráter dos adoradores.

A adoração é a admiração suprema, culminando na imitação. Sua lei é sempre: “Aqueles que os fazem são semelhantes a eles; assim é todo aquele que neles confia. ” Um deus da guerra terá guerreiros, e um deus da luxúria sensualista para seus devotos. Os adoradores no lugar sagrado de Jeová devem ser santos. Os detalhes da resposta são apenas ecos de uma consciência iluminada pela percepção de Seu caráter.

No versículo 4, pode-se notar que dos quatro aspectos de pureza enumerados, os dois centrais referem-se à vida interior (coração puro; não eleva seu desejo à vaidade), e estes estão embutidos, por assim dizer, na vida exterior de ações e palavras. Pureza de ato é expressa por “mãos limpas,” - nem vermelha com sangue, nem suja com escavação em montes de ouro e outros assim chamados bens. A pureza da palavra é condensada na única virtude da veracidade (jura não ser falso).

Mas o exterior só estará certo se a disposição interior for pura, e essa pureza interior só será realizada quando os desejos forem cuidadosamente controlados e dirigidos. Como é o desejo, assim é o homem. Portanto, o principal requisito para um coração puro é o afastamento do afeto, da estima e do anseio das ilusões aparentemente sólidas dos sentidos. “Vaidade” tem, de fato, o significado especial de ídolos, mas a noção de bem terrestre separado de Deus é mais relevante aqui.

No versículo 5, o possuidor de tal pureza é representado como recebendo "uma bênção, sim, justiça" de Deus, o que é por muitos entendido como beneficência da parte de Deus, "visto que, de acordo com a visão religiosa hebraica do mundo , todo bem é considerado como recompensa da retidão retributiva de Deus e, conseqüentemente, como recompensa da própria retidão ou conduta correta do homem ”(Hupfeld). A expressão é, portanto, equivalente a “salvação” na próxima cláusula. ( A. Maclaren, DD )

Aptidão do personagem para a adoração

A ocasião deste Salmo é uma das mais grandiosas e ilustres que já ocorreu na história. Pelas frases de subir ao monte de Deus e ficar em Seu lugar santo, o salmista indica as pessoas que devem ser admitidas para adorar a Deus em Seu templo. Ao averiguar as qualificações dos cidadãos da Jerusalém espiritual, o salmista nem mesmo menciona as observâncias externas, os ritos caros e laboriosos da lei cerimonial, mas se detém sozinho nos grandes e essenciais deveres morais, que são universais e obrigação eterna.

As qualificações aqui são as do coração e da vida. “Mãos limpas e um coração puro.” Não basta lavarmos as mãos na inocência diante dos homens: devemos ser puros de coração diante dos olhos da perfeição infinita. A verdadeira religião é a religião do coração; é um princípio que habita a mente, que estende sua influência por todo o homem e regula a vida. A menos que nossa religião entre no coração, não temos religião de forma alguma.

Nunca poderemos alcançar as verdadeiras belezas da santidade a menos que, como as filhas do rei, sejamos todas gloriosas por dentro. Uma vida sagrada para a devoção e virtude, sagrada para a prática da verdade e da religião imaculada, unida a um coração puro, piedoso e benevolente, constitui uma oferenda mais aceitável nos altares do Deus Altíssimo do que hecatombes inteiras de holocaustos e um milhares de colinas de olíbano em uma chama. ( J. Logan, FRSE )

Caráter desenvolvido por associação

Assim que o espírito toca o espírito, surge entre eles um relacionamento que chamamos de moral. Tudo o que flui corretamente desse contato espiritual é moralmente bom. É nas relações da sociedade humana que o homem prova ser um ser moral. A fé, ao nos admitir em um novo contato com Deus e com nossos semelhantes, ao nos dotar de novos relacionamentos que se tornaram nossos através de nossa inclusão na nova humanidade, mesmo o corpo de Cristo, necessariamente impôs sobre nós novas obrigações morais, responsabilidades, e funções, todas as quais derivam da própria natureza de nossa fé corporativa.

Se quisermos determinar as linhas e características do temperamento e caráter cristãos, devemos olhar para a natureza daquela grande comunhão para a qual fomos chamados. O caráter cristão que nos é pedido é esse hábito, essa atividade, que deve seguir a nossa aceitação na assembléia dos primogênitos, na cidade de Deus. O que quer que essa aceitação torne desejável e natural, isso é bom e sagrado. A Igreja é uma concepção moral, uma condição moral, pela qual devemos determinar o caráter.

I. A Igreja é uma família. Quais são as virtudes essenciais para uma família como as pinturas de nosso Senhor, um reino organizado de trabalho? Atividade fértil. O personagem será franco, enérgico, comovente. A casa exige uma atividade de caráter e exige uma atividade habilidosa e treinada. Que tipo e regra de caráter é sugerido por -

II. A Igreja como uma família. É uma creche e escola de virtudes. Uma família produz um caráter de cortesia, um reconhecimento sensível de características variadas, um senso delicado dos direitos dos outros. Ele instila a auto-repressão, o autocontrole, a honra uns pelos outros, a estima uns pelos outros, a rebaixamento dos fortes aos fracos. A auto-repressão negativa aprenderá a dar a si mesma um fluxo positivo de simpatia, ternura e afeto.

III. A Igreja como um corpo. Que marca essa grande concepção coloca no caráter? Acrescenta uma nota peculiar, a nota da testemunha. Um corpo é, em essência, a evidência, a prova, o penhor daquilo que age por meio dele. Sua única função em todas as suas partes é manifestar aquela presença secreta que a anima e dirige. O cristão que é do corpo tem missão, tem vocação. Ele está lá na terra para declarar o nome, para manifestar a glória de Deus. O caráter cristão deve, portanto, ser carimbado com o selo da missão.

4. A Igreja como templo. Deve haver beleza positiva no caráter cristão. Deve ser cheio de delicado e amável refinamento. Deve haver um toque de graça nele, um encanto de majestade e consagração. Um caráter construído com pureza e amor terá também o senso de mistério, o espírito do templo. Pureza e mistério, os dons do templo, onde estão eles? Onde eles estão em nós, em nossas vidas, tão misturados, tão puros e tão mundanos? Não até que estejamos mais evidentemente do corpo e do templo os homens serão capazes de reconhecer e confessar: "esta é a geração daqueles que O buscam, que buscam a Tua face, ó Jacó!" ( Canon H. Scott Holland. )

Mesmo aquele que é limpo de mãos e puro de coração. -

O puro de coração

No alto entre algumas montanhas elevadas, você pode em algum momento ter ficado surpreso e encantado com a descoberta repentina e inesperada de um lago cristalino, aninhado confortavelmente em meio a penhascos gigantes, ou cercado e quase escondido de você por uma floresta de pinheiros ou cedros solenes e majestosos. De dia, sua superfície plácida refletia com esplendor deslumbrante o esplendor do sol; enquanto, à noite, as glórias mais belas e suaves da lua e das estrelas refletiam-se tão claramente que o lago parecia transformado em um conjunto de cristal que continha essas joias brilhantes.

Da mesma forma é a afirmação do salmista sobre o texto, mas o reflexo daquilo que sempre esteve na mente do Criador, e que mais tarde foi enunciado pelo Deus-homem na bem-aventurança: “Bem-aventurados os puros de coração, pois eles verão a Deus. ” Mas por que tanta ênfase nesta virtude da pureza? Porque--

I. Impureza é o pecado que Deus mais odeia. Como prova, veja o que causou o Dilúvio, a destruição de Sodoma e as mais terríveis punições que sobrevieram ao povo de Deus. Na história das nações, pureza, preeminência e poder caminham juntos. Deixe uma nação derrubar a estátua da Pureza e ela soará seu próprio toque de morte.

II. Um coração puro purifica tudo o que se aproxima. É assim mesmo com as naturezas mais ferozes, e assim é com os seres humanos. Um coração corrupto extrai em uma hora tudo o que há de mau em nós; um espiritual traz e atrai para si tudo o que há de melhor e mais puro. Assim era Cristo. Ele permaneceu no mundo o mais estreito do mundo, ao qual todos os raios de luz gradualmente se juntaram. Ele permaneceu na presença da impureza e os homens tornaram-se puros.

III. Nós, que somos filhos de Deus, devemos procurar ser e ser como Ele. Assim como a luz não pode ter comunhão com as trevas, também não pode haver comunhão entre nós e Aquele que tem olhos mais puros do que contemplar a iniqüidade. A impureza tem no homem espiritual exatamente o mesmo efeito que a paralisia tem no homem físico. O pecado da impureza nos separa de Cristo.

4. Como podemos conquistar essa pureza de coração? Diríamos -

1. Esteja firme contra os pensamentos e imaginações malignas. O coração de um homem pode ficar tão sujo que a pureza se recusa a ser seu hóspede. Então Satanás venceu a batalha.

2. Tenha cuidado com a influência de seus companheiros.

3. Também tenha cuidado com o que você lê. Os livros muitas vezes embotam o senso moral. Pense freqüentemente na pureza imaculada do Criador e do Mestre enquanto estiver na terra. Ore diariamente por graça e poder para odiar tudo o que pode tirar a brancura e a pureza de sua alma e para se proteger contra isso. ( Henry Mottet. )

Catarse espiritual

Este novo termo, derivado de uma palavra grega que significa pureza, foi inventado pelo Sr. Tomlinson para distinguir entre limpeza comum e química; pois as duas coisas não são de forma alguma iguais. Imaginamos que nossos corpos, quando os lavamos bem, estão perfeitamente livres de toda impureza; mas o químico nos prova por experiências convincentes que, embora nos lavemos com água da neve e tornemos nossas mãos nunca tão limpas, ainda somos impuros.

Não podemos ser limpos quimicamente por nenhum processo que não nos prejudique ou nos destrua. A menor exposição ao ar - o grande receptáculo de todas as impurezas - cobre nossa pele com uma película orgânica oleosa, que polui todas as substâncias com as quais entramos em contato. É sabido que o processo de cristalização em soluções químicas é desencadeado pela presença de alguma impureza, em forma de ciscos ou partículas de pó, que funcionam como núcleos em torno dos quais os sais se aglomeram em cristais.

Mas se a solução for protegida de todas as impurezas flutuantes por uma cobertura de algodão, que filtra o ar, ela pode ser mantida por qualquer período de tempo a uma temperatura baixa sem cristalizar. Uma vareta de vidro que é quimicamente limpa ao ser lavada com ácidos ou álcalis fortes, como ácido sulfúrico ou potassa cáustica, pode ser colocada na solução sem causar nenhuma alteração nela; mas o menor toque do que os mais exigentes chamariam de dedos limpos inicia imediatamente o processo de cristalização, mostrando assim que os dedos não estão verdadeiramente limpos.

A natureza é extremamente delicada em suas operações. A menos que os agentes que empregamos sejam totalmente puros, eles não produzirão os resultados que naturalmente esperamos deles. Assim, por exemplo, se rasparmos alguns fragmentos de uma superfície nova de cânfora e permitirmos que caiam na água recém-retirada da torneira da cisterna, em um recipiente quimicamente limpo, eles girarão com grande rapidez e se espalharão a superfície.

Mas se o vaso, antes de ser enchido, foi esfregado e polido com um pano chamado limpo, ou se a água ficou parada por algum tempo, ou se um dedo foi colocado nele, as partículas de cânfora permanecerão perfeitamente imóveis; provando assim que, por mais limpo que o pano, o vaso ou o dedo possam parecer, uma impureza foi transmitida que impede a cânfora de exibir seus estranhos movimentos.

Ou, para adotar uma experiência mais familiar: se derramarmos uma quantidade de limonada, ou de qualquer outro líquido aerado, em um copo que parece estar perfeitamente limpo e brilhante, a limonada imediatamente efervescerá e formará bolhas de gás nas laterais do copo. Mas se primeiro lavarmos o copo com um ácido ou álcali forte e depois enxaguarmos bem com água fresca recém-tirada, podemos derramar a limonada nele e nenhuma bolha será vista.

A razão é que, no primeiro caso, o vidro não estava realmente limpo e as impurezas presentes atuaram como núcleos na liberação do gás. Mas, neste último caso, o vidro estava realmente limpo e, portanto, não conseguia mais liberar o gás do líquido. Se pudéssemos mantê-lo limpo, poderíamos mexer o líquido um dia inteiro e nenhum brilho seria gerado. Portanto, nas coisas comuns, e ainda mais nas espirituais, nossa pureza máxima é uma coisa mera relativa ou comparativa.

Nunca estamos realmente limpos. Nossa ideia de pureza e a ideia de Deus são duas coisas muito diferentes. Veja a confissão de Jó: “Agora, meus olhos Te vêem; portanto ”, etc. O fato físico é apenas uma débil imagem da moral; e a química, ao nos mostrar a maravilhosa pureza das operações da natureza, dá um novo significado e uma ênfase mais profunda às declarações das Escrituras de que o Deus da natureza é “de olhos mais puros do que para contemplar a iniqüidade.

Mas, para alguns homens, a pureza infinita de Deus é uma mera proposição que não excita nenhuma emoção na alma, uma mera verdade científica como a conversa do químico sobre limpeza. Para outro, é a mais intensa de todas as experiências, mexendo e transformando toda a natureza. A impureza nas coisas naturais é causada por desperdício, desintegração ou combustão. Quando os objetos cumprem seu propósito de uma forma, tornam-se estéreis e, portanto, impuros. Água corrente é água viva e, portanto, é doce e pura; mas sempre que fica estagnado, perde a vida, começa a apodrecer e torna-se imundo e prejudicial.

Uma rocha é chamada de rocha viva, desde que seja dura e sólida na pedreira, "brilha como as ondas do mar e soa sob o martelo como um sino de bronze", mas sempre que é cortada da pedreira e exposta ao ar, ele começa a perder a vida que mantinha suas partículas unidas e se desfaz em pó. Em seu leito nativo a rocha é pura, mas ao ser desgastada pela exposição forma a lama da estrada, ou a poeira que polui tudo com sua presença.

A argila e o solo de nossos campos são causados ​​pela oxidação ou queima de metais puros; são, na verdade, as cinzas do metal. A sujeira que gruda em nossas pegadas, como o emblema de todas as impurezas, é produzida pela desintegração dos metais mais brilhantes ou das joias mais brilhantes. Dizemos de uma árvore que ela está viva quando está crescendo e produzindo folhagem e frutos, e neste estado ela é pura e bela; mas sempre que cessa de crescer, morre e começa a decadência, e abriga todos os tipos de coisas abomináveis, produtos da corrupção.

Em todos os lugares da natureza, a impureza é causada por objetos que cessam de preservar a vida natural que está neles, de servir ao propósito para o qual foram criados. E assim é com o homem. A impureza nele é causada pela perda da vida espiritual. Ele quebrou a lei e a ordem de sua existência, e toda a sua natureza se desintegrou em uma atmosfera de pecado. E assim como a mica é o primeiro produto do cristal mais puro quando é quebrada da lei de sua criação, assim toda impureza no homem é o produto vil - a ferrugem, por assim dizer - de uma natureza feita à imagem de Deus, por meio de sua corrupção - isto é, como a palavra implica, sua separação pelo pecado.

Separado de Deus, sua rocha, ele sofreu decadência em todas as suas partes. Deixando de crescer e de habitar na Árvore da Vida, ele foi lançado como um ramo e murcha, a presa de luxúrias vis e vaidades mórbidas. E isso é verdade para todos os homens. No entanto, nem todos os homens são iguais. Muitos se sentem incapazes dos vícios que vêem cometidos ao seu redor. Mas a pureza moral que vemos em alguns indivíduos, levando-os a agradecer a Deus em seus corações por não serem como os outros homens, é como a limpeza comum em comparação com a limpeza química.

Achamos que nossas mãos, um copo d'água ou uma toalha de mesa estão limpas; eles certamente parecem ser puros e imaculados; nossos sentidos não podem detectar nenhuma contaminação neles, e para os propósitos comuns da vida eles podem ser suficientemente limpos. Mas quando os submetemos ao teste do experimento químico, descobrimos as impurezas ocultas e entendemos quão amplamente diferentes nossas noções de limpeza são da verdade absoluta.

A limpeza química, já disse, é produzida lavando-se vasilhas e substâncias empregadas em experimentos com ácido sulfúrico forte, ou com uma solução forte de potassa cáustica, e depois enxaguando-se com água. Análogos a esses instrumentos poderosos estão os meios que Deus freqüentemente emprega para produzir pureza moral, aquelas punições da carne e crucificações do espírito que não são alegres, mas dolorosas.

Ele envia doença, que desgasta o corpo; problema, que atormenta a mente; e tristeza, que tira todo o sabor da vida. Ele mortifica o egoísmo com o desapontamento e humilha o orgulho com o fracasso. Ele faz da luxúria seu próprio flagelo, e da idolatria do coração seu próprio castigo. Por todos esses purificadores buscadores e terrivelmente energéticos, que corroem a alma como o ácido sulfúrico o faz com o corpo, Ele ajuda a promover externamente a obra do Espírito de renovação no coração.

Sua vontade é nossa santificação. Mas é preciso o calor ardente de uma provação severa, repetida e prolongada, trabalhando junto com o Espírito de Deus, para evaporar os elementos incongruentes do pecado e dos sentidos que nos tornam impuros e para construir o cristal puro e transparente da simplicidade cristã . E esse processo está sempre acontecendo, - e em meio às exposições comuns de nosso trabalho diário. Não fora do mundo, mas no mundo, encontram-se as disciplinas que purificam a alma. ( Hugh Macmillan, DD )

As qualificações para nossa ascensão celestial

Este Salmo está associado à remoção da arca do Senhor para o templo que ficava no Monte Sião. Ele apresenta aqueles que devem ser considerados qualificados para subir o Monte Sião e tomar parte nos procedimentos daquele dia memorável.

I. Limpe as mãos. Os judeus atribuíam grande importância a limpar as mãos, especialmente antes de comer e adorar. No sentido literal, mãos limpas não podem ser consideradas como uma qualificação necessária para os cristãos a fim de sua admissão ao verdadeiro lugar santo, que é o céu, mas sim o que mãos limpas tipificam e representam em um sentido espiritual. Nossas mãos são os representantes de nossas ações.

Portanto, mãos limpas, para nós, cristãos, significariam o que entendemos por conduta imaculada. Eles significam ações legais e corretas, honestas e irrepreensíveis. Nossas mãos, nossa conduta prática, devem estar limpas, moralmente imaculadas, imaculadas, se quisermos seguir o caminho da ascensão de Cristo.

II. Um coração puro. O caráter do coração de um homem determina, acima de todas as coisas, sua posição aos olhos de Deus, sua aptidão para ver Deus. Mãos limpas sem um coração puro, uma vida exterior imaculada sem o espírito interior de pureza não bastam para admitir um homem no lugar santo da presença de Deus. O que é um coração puro? Significa que a fonte da natureza de um homem, da qual fluem todas as correntes de sua vida, não é poluída por luxúrias sensuais, por paixões proibidas, por imaginações sujas ou por qualquer coisa que seja moralmente impura. Por coração puro entende-se não simplesmente um coração casto, mas um coração totalmente incorrupto, do qual a castidade é apenas uma das muitas formas.

III. Não elevou sua alma à vaidade. Hebraico, "não pôs o seu coração em nada". Não fixou seu coração em coisas cujo valor intrínseco não tem valor; coisas como dinheiro, títulos, sociedade, conhecimento mundano, tesouros terrenos e os prazeres desta vida. Ele não coloca suas afeições nas coisas da terra. Ele não permite que ocupem aquele lugar em seu coração que é devido a Deus, e somente a Deus.

4. Nem jurou enganosamente. Isso significa jurar falsamente, prestar juramento a uma mentira. O homem que permanecerá no lugar santo de Deus deve ser um “homem de verdade”; um homem como Nathaniel, em quem não há malícia, nem astúcia, nem fingimento, nem insinceridade, nem hipocrisia, nem irrealidade, nem inverdade em qualquer forma. Ele também deve ser verdadeiro “nas partes internas”, em seus motivos, objetivos, intenções e aspirações.

Ascender ao céu é uma questão de caráter espiritual. Então, quem, entre os mortais comuns, está realmente qualificado para ascender ao céu? Tudo o que podemos fazer é manter o padrão diariamente diante de nossos olhos e fazer o nosso melhor para alcançá-lo o mais longe possível. A vida que agora vivemos dia a dia pode ser ascendente, sempre ascendente, em direção ao céu, voltada para Cristo. ( HG Youard. )