Salmos 97:12

Alegrai-vos no Senhor, ó justos.

A natureza da alegria religiosa

I. O que significa nossa alegria no Senhor.

1. Significa aquele prazer cordial que a mente séria e devota tem na meditação da existência, perfeição e providência de Deus.

2. Significa receber um grande prazer das descobertas de Sua vontade para nós em Sua Palavra.

3. Importa nosso regozijo pelos interesses que Ele graciosamente se agradou em dar a Seu povo em Si mesmo; e nas relações confortáveis ​​e honrosas que mantemos com ele.

4. Regozijamo-nos no Senhor quando nos regozijamos em Sua proteção, orientação e influência contínua.

5. Regozijar-se em Suas relações graciosas conosco nos deveres da adoração divina é outra coisa pretendida.

6. A viva esperança, da qual são gerados todos aqueles que amam a Deus, da plenitude da alegria à sua direita, e dos rios de prazer para sempre, os faz regozijar no Senhor com alegria indizível.

II. Alegrar-se no Senhor significa que nossa alegria em Deus é superior a todas as nossas outras alegrias; caso contrário, é uma alegria indigna Dele, e de nenhuma maneira, ou não salvadora, lucrativa para nós. Não podemos construir nada sobre uma alegria tão débil; não temos base para considerar essa alegria como uma graça e fruto do Espírito, que se extingue pelas alegrias e prazeres dos sentidos; ou então suprimido e dominado por eles, de modo a não ter um efeito considerável e duradouro.

III. Qualquer outra coisa em que nos regozijemos, devemos nos regozijar de tal maneira que se possa dizer apropriadamente que nos regozijamos no Senhor, mesmo quando outras coisas são ocasiões imediatas de nossa alegria.

1. Regozijamo-nos no Senhor no uso e desfrute de outras coisas, considerando aquelas coisas que nos rendem uma satisfação inocente, como dons de Deus, os efeitos de Sua munificência ilimitada e as marcas de Sua bondade criativa e providencial.

2. Nossa alegria no Senhor deve ser a fonte principal de nossa alegria em todas as bênçãos e vantagens com que Sua bondade nos forneceu.

3. A alegria do homem bom no Senhor regula sua alegria e deleite em outras coisas; sendo ao mesmo tempo um incentivo para ele na medida em que seja legal, e uma restrição para ele quando ele ultrapassar seus próprios limites.

4. Então, nos regozijamos no Senhor, quando outras alegrias elevam nossos corações a Ele, são consideradas e aprimoradas como motivos para maior diligência e zelo em servi-Lo aqui, e aumentam nosso desejo de desfrutá-Lo no futuro.

4. Nossa alegria no Senhor, para sermos dignos dEle, deve ser constante e permanente: não deve variar conforme as nossas circunstâncias externas variam, mas subsistir da mesma em todas as mudanças da vida. Pode ser que estejamos privados de saúde ou talvez tenhamos problemas no mundo; seja como for, ainda devemos nos regozijar em Deus.

V. Portanto, alegrar-se no Senhor é privilégio e dever dos justos ou dos religiosos sinceramente.

1. É seu privilégio.

(1) É um grande privilégio e felicidade poder regozijar-se no Senhor. O objeto desta alegria é o mais excelente em todo o âmbito do ser; a própria alegria reside na região mais elevada da alma; e os efeitos disso são de todos os mais extensos, benéficos e duradouros.

(2) Este privilégio é peculiar aos justos ou sinceramente religiosos; eles só podem se alegrar em Deus e só têm o direito de fazer isso.

2. Regozijar-se no Senhor é o dever daqueles cujo privilégio distinto é que eles podem fazer isso. Deixe-me citar algumas das coisas que os cristãos devem praticar, a fim de que tenham uma real disposição ou preparação mental para se alegrar no Senhor.

(1) É seu dever assegurar sua vocação e eleição e, por meio de uma investigação imparcial sobre o estado de suas almas, decidir a grande questão da qual depende tanto sua paz, viz. De quem são e a quem servem; pois se eles são filhos de Deus e O servem com sinceridade, nada mais é necessário para que se regozijem em Deus, senão que o conheçam.

(2) É seu dever remover do caminho tudo o que eles encontraram, ou sua razão diz que eles são obstáculos para esta alegria sagrada; particularmente esses dois, uma infinidade de preocupações mundanas e uma indulgência muito livre para alegrias e prazeres mundanos.

(3) É dever dos cristãos invocarem suas almas para que se regozijem no Senhor. Eles não devem se permitir uma estrutura melancólica sem coração; eles não devem ceder a ele, como se fosse um temperamento de espírito aceitável a Deus e credível à religião; mas deve se esforçar para repreender a si mesmos, protestando com suas próprias almas como ( Salmos 42:11 ).

(4) Eles devem fazer esta petição frequente em seus discursos ao trono da graça, que Deus os sustente com Seu Espírito livre, e os capacite a se alegrar nEle: eles devem suplicar Aquele que é o Pai das luzes para lançar alguns raios de luz celestial em suas almas, para que não se assentem nas trevas e na sombra da morte; mas caminhe e regozije-se na luz da vida. ( H. Bonar, DD .)

O dever de regozijar-se

Os cristãos estão prontos o suficiente para falar do privilégio de ser alegres. Eles consideram a alegria (e com perfeita verdade, pois é assim considerada por São Paulo) como um dos frutos do Espírito; e estão muito aptos a considerar como frutas o que lhes é permitido provar, em vez do que lhes é ordenado fazer. Mas em toda a Escritura a alegria é algo ordenado tanto quanto uma promessa, assim como a temperança é uma coisa ordenada, e justiça e caridade, embora o tempo todo estes possam ser exibidos em outro lugar como frutos do Espírito, visto que é apenas por meio do operações do Espírito que essas qualidades podem ser produzidas em tal forma ou mantidas em tal força, como um Deus justo aprovará.

Mas sendo uma coisa ordenada, e não meramente prometida, ser alegre é realmente um dever - um dever a ser tentado e trabalhado pelo cristão, como ser moderado ou justo ou fiel ou caridoso. No entanto, quão pouco é esse pensamento, mesmo por aqueles que são principalmente ciumentos e zelosos dos mandamentos do Senhor! Deus planejou e construiu a religião para algo alegre e feliz; e, como se Ele soubesse que se Ele tivesse feito da alegria apenas uma questão de privilégio, muitos a teriam desejado, e teriam desculpado a falta sob a alegação de indignidade, Ele a tornou uma questão de preceito, para que todos estivessem prontos para lutar por sua atendimento.

Desejamos que vocês considerem se, quando a alegria é assim apresentada a vocês sob o aspecto de um dever, vocês não podem encontrar fundamento para acusar-se de ter negligenciado um dever. Você não está muito satisfeito com um estado de compaixão e contrição e dúvida, em vez de se esforçar para avançar para a liberdade gloriosa dos filhos de Deus, e a plena e sentida apropriação daquelas ricas provisões do Evangelho, com as quais é difícil ver como qualquer crente pode ficar triste, e sem o que é difícil ver como alguém que se conhece imortal pode ser alegre? E isso não resultou muito de você negligenciar a alegria como um dever a ser cumprido e fixar seus pensamentos nela como um privilégio a ser concedido? Você pode ter dito frequentemente a si mesmo: “Oh! que tivemos uma medida maior de alegria e paz em crer; ”Mas você trabalhou por esta medida maior? Você lutou contra a tristeza como se fosse um pecado? Você já discutiu consigo mesmo sobre o erro de estar deprimido? Você fez a memória cumprir sua parte ao relatar os atos graciosos de Deus? Você fez com que a esperança cumprisse sua parte no cumprimento das gloriosas promessas de Deus? Se você não se esforçou para "alegrar-se no Senhor", você é responsável por ter negligenciado um dever positivo, tanto como se você tivesse omitido o uso dos meios conhecidos da graça, ou se esforçado para obter a conformidade da vida com os santos de Deus lei; e a contínua escuridão espiritual que você acha tão angustiante pode não ser mais uma evidência de desobediência a uma ordem, do que a punição com a qual Deus ordena que a desobediência seja seguida.

E nem por um momento pensem que só vocês são os sofredores, se o regozijo for um dever e o dever for negligenciado. O crente tem que dar uma exibição - uma representação da religião; cabe a ele fornecer evidências práticas do que é a religião e do que a religião faz. Se ele cair em pecado, ele trará desgraça sobre a religião e fortalecerá muitos em sua persuasão de que ela não tem realidade, nem valor, como sistema restritivo e santificador.

Se ele está sempre desanimado e abatido, então ele igualmente traz desgraça sobre a religião e fortalece muitos em sua persuasão de que ela não tem realidade e nenhum valor como um sistema que eleva e faz feliz. No entanto, pode haver uma suspeita persistente de que o “regozijo no Senhor”, tão distintamente ordenado, nem sempre é possível; que, como alguns outros preceitos, ele antes marca o que devemos almejar do que o que podemos esperar alcançar.

E talvez possamos admitir com segurança que, rodeado de enfermidades, exposto a provações e atormentado por inimigos, o cristão deve alternar, em certa medida, entre alegria e tristeza; mais do que isso, visto que é mais do que podemos esperar que ele nunca cometa pecado, é mais do que podemos desejar que ele nunca se sinta triste. No entanto, deve ser enfaticamente sustentado que existe tal provisão no Evangelho para a alegria contínua do crente em Cristo, que se sua alegria for interrompida, deve ser apenas quando o brilho do sol pode ser diminuído pela nuvem que passa, que rapidamente deixa o firmamento tão radiante como antes? Quando traído no pecado, mas só então, tem o verdadeiro motivo para tristeza; e se ele não tem coração para o pecado, e é um verdadeiro cristão (pecado sendo aquilo que ele abomina, embora ele possa ser traído em sua comissão),

”E pareceria como se a última cláusula em nosso texto visasse atender à objeção de que há causas de tristeza que devem impedir o contínuo regozijo. Não contente em ordenar aos justos "alegrar-se no Senhor", ele destaca um dos atributos, uma das propriedades distintas de Deus, e requer que seja feito um assunto de ação de graças especial - "Dê graças na lembrança de Sua santidade.

“Supomos que, acrescentando ao apelo geral à alegria, um apelo à ação de graças pela lembrança da santidade de Deus - aquela propriedade na qual os tímidos podem sentir como se quase estivessem em seu caminho - o salmista desejava mostrar que ali Não havia razão suficiente nas circunstâncias do verdadeiro crente para que ele não exultasse habitualmente no Senhor. Não há nada, ao que parece, nos atributos de Deus para impedir, ou melhor, não há nada além do que deve encorajar, regozijar.

E não é uma proposição muito evidente, exigir o apoio de um argumento, que se não há nada em Deus que não possamos nos alegrar, não pode haver nada no universo que devamos estar tristes? Podemos concluir, portanto, que não é pedir muito do crente - um homem redimido, um homem batizado, um homem justificado, um homem para cujo bem "todas as coisas cooperam", um homem que pode dizer que todos as coisas são dele, "seja vida ou morte, coisas presentes ou coisas por vir," - não é pedir muito dele, pedir que seu humor habitual seja de alegria, e que ele apresente a religião ao mundo como um pacífico, alegre e feliz. ( H. Melvill, BD .)

Regozijando-se em Deus

Não há dever mais razoável, mais adequado e agradável; e, no entanto, não há nada mais mal compreendido, menos investigado e pior regulado do que o regozijo. A alegria parece ser o privilégio peculiar de criaturas inocentes e felizes; quando, portanto, nos consideramos pecadores, pobres, nus e miseráveis; poluído com a mancha, e carregado com a culpa de nossas iniqüidades; revestido de enfermidades, cercado de inimigos, nascido para problemas, exposto ao perigo, sempre sujeito, e às vezes obrigado, à dor e à tristeza; podemos estar aptos, com essa visão melancólica, a pensar que a alegria não é feita para o homem, e muito menos para os cristãos; e ser tentado a compreender nosso Salvador no sentido mais estrito e rigoroso, quando Ele diz a Seus discípulos que eles chorarão e lamentarão, mas o mundo se alegrará.

Os métodos que os homens usualmente usam para expressar sua alegria parecem, à primeira vista, dar ao bom cristão ainda mais objeções contra ela; e quando ele observa aquela leviandade de mente e vaidade de pensamentos; aquele excesso, intemperança e licenciosidade, que muitas vezes ocasiona; ele pensa que pode muito bem ser justificado, se, com Salomão, ele diz do riso que é loucura; e de alegria, o que é? Mas essas aparentes objeções contra este dever de regozijo serão facilmente removidas; a natureza disso será totalmente aberta; os benefícios que podemos esperar colher serão claramente discernidos; e logo estaremos satisfeitos de que a alegria e a alegria são tão adequadas à nossa natureza e religião quanto são agradáveis ​​aos nossos desejos e inclinações; se considerarmos cuidadosamente a exortação no texto.

I. O que é se alegrar no Senhor. Implica fazer de Deus o objeto principal, supremo e adequado de nossa alegria. A verdadeira natureza da alegria consiste naquela agradável serenidade e satisfação mental, que sentimos com a presença e a fruição de algum bem. O bem, portanto, é o objeto apropriado de nossa alegria; bom, não por si só, mas bom para nós; como conserta, preserva, avança, exalta, aperfeiçoa nossa natureza.

O bem em que devemos nos regozijar deve ser completo, suficiente e satisfatório; proporcional aos desejos, necessidades, necessidades; e adequado às inclinações, condição e circunstâncias daqueles que se deleitarão com ele. Deve ser um bem eficaz, prevalecente e soberano; capaz de remover de nós, não apenas a pressão presente, mas o perigo, a possibilidade, ou pelo menos o medo do mal.

Deve ser um bem substancial, duradouro e durável; imortal, como a alma, que deve ser satisfeita; sempre produzindo um novo deleite, mas nunca se exaurindo: em uma palavra, deve ser nosso próprio bem; um bem, que podemos alcançar e com certeza conservar; um bem sempre presente conosco e que nunca nos será tirado. Agora, em todas essas contas, somente Deus é o objeto apropriado e adequado de nossa alegria.

É somente a Ele que podemos verdadeiramente considerar um Deus puro, perfeito, adequado, soberano, eterno e, o que é ainda mais, nosso próprio, próprio e peculiar Deus. Nossa alegria deve ser fixada Nele, como nosso bem universal, principal e último; e sobre outras coisas como ocasionais, subordinadas e instrumentais a isso.

II. Nós podemos legalmente e temos o dever de nos regozijar. A verdadeira alegria, quando é fundada em um princípio correto, dirigida ao seu objeto apropriado, mantida dentro de seu devido alcance, e não permitida ser excedida em sua medida, ou em sua duração, não é apenas lícita, mas louvável; não apenas o que podemos, sem pecado, nos permitir, mas o que não podemos, sem tolice, nos restringir. Prazer e bem, dor e mal, são expressões diferentes para uma e a mesma coisa.

Nenhuma ação nos é proibida, mas o que, no geral, traz mais dor do que prazer; nada nos é ordenado, mas o que, considerando todas as coisas, produz graus maiores de prazer do que de dor. E nunca pode, portanto, ser uma objeção contra qualquer coisa que empreendemos, que irá causar alegria; nem um elogio de qualquer ação, que irá produzir tristeza. É verdade que o grande dever do arrependimento, em sua própria natureza, inclui tristeza; mas então o fim dessa tristeza é que sejamos colocados em uma condição de nos alegrarmos mais abundantemente.

O senso de nossos pecados deve nos fazer chorar e lamentar; mas então nossa tristeza logo se transformará em alegria. Embora nossa conversão tenha suas dores, ainda assim não nos lembraremos mais da angústia, pela alegria de que um novo homem nasceu no mundo. Sejam quais forem os motivos que possamos ter para nossa dor e tristeza, eles são fortemente desequilibrados por aqueles motivos que recomendam alegria e alegria. Se o sentimento de nossas múltiplas enfermidades, nossos pecados hediondos, nossos sofrimentos graves, nossas tentações violentas; se a prosperidade de nossos inimigos e de Deus; se as calamidades de nossos irmãos e Seus servos fiéis pesam sobre nós e parecem justificar e exigir um grau de pesar mais do que normal; contudo, no Senhor ainda temos motivo suficiente para nos alegrarmos; de regozijar-se em Deus, que é nosso Criador, nosso Preservador, nosso Pai, nosso Amigo; de se alegrar em Cristo, em Sua pessoa, em Seu ofício, nas graças que Ele nos concede, na luz de Seu semblante, na esperança de Sua glória, na grandeza de Seu amor, nas excessivas riquezas de Sua misericórdia perdoadora, na fidelidade de Suas promessas, na eficácia de Sua intercessão, em Sua prontidão para ajudar, em Seu poder para nos apoiar em tempos de necessidade. (Bispo Smalridge .)

Agradeça a lembrança de Sua santidade. -

Dando graças pela lembrança da santidade de Deus

Esta ordem é dirigida aos “justos”, não porque eles apenas devam obedecê-la, mas porque eles só podem obedecê-la e porque, de fato, somente eles podem entendê-la. Se uma coisa mais do que outra pode mostrar toda a mudança radical que o Espírito de Deus, na hora da regeneração, opera nos corações dos pecadores, é que, depois que essa mudança passou sobre eles, eles não são meramente reconciliados com Deus santidade - não pode simplesmente suportar o pensamento dela, mesmo quando apreendida com muito mais clareza e poder do que antes - mas considerá-la com complacência e deleite.

I. O que está implícito neste dever.

1Nosso estar em um estado de reconciliação com Deus. Antes de podermos nos deleitar e dar graças pela santidade de Deus, devemos estar em paz com Ele, - devemos crer que a chama da ira consumidora que Sua santidade acendeu contra nós pelo pecado foi apagada pelo sangue de Seus próprio Filho derramado em nosso favor - devemos crer que Sua santidade, que era tão terrivelmente contra nós pelo pecado, está agora por nós e do nosso lado, porque todas as suas exigências foram gloriosamente satisfeitas por Aquele que foi feito “pecado por nós, que não conhecíamos pecado, para que nele sejamos feitos justiça de Deus ”- em suma, devemos ser persuadidos de que, pacificados e propiciados para conosco por meio da expiação de Jesus, os olhos santos de Deus não estão mais sobre nós com a fúria impiedosa de um Juiz vingador, mas irradia sobre nós com a mais pura bondade e amor de um Pai misericordioso.

2. Que temos uma natureza nova e sagrada; pois de outra forma não podemos compreender nem apreciar a santidade de Deus. E essa natureza nova e santa foi operada pelo próprio Espírito de Deus em todos os que nasceram de novo. Eles “se revestiram do novo homem que, depois de Deus”, - isto é, à semelhança de Deus, - “foi criado em justiça e verdadeira santidade”. Eles foram feitos “participantes da natureza Divina, tendo escapado da poluição que há no mundo pela concupiscência.

“Possuídos desta natureza divina, eles começam, em sua própria medida finita e imperfeita, a odiar o pecado como Deus o odeia; eles começam, em sua própria medida finita e imperfeita, a amar a santidade como Deus a ama; e, portanto, eles se lembram de Deus com suprema complacência e deleite, porque eles vêem Nele a perfeição daquilo que sua natureza ama e aprova - a perfeição de uma santidade absoluta e inefável.

3. A lembrança e contemplação da santidade de Deus como esta é exibida na pessoa e na cruz de Seu Filho. É quando vemos Deus sujeitando Aquele que é o parceiro de Sua glória e trono, por quem também fez os mundos, à terrível humilhação de tomar a natureza e o lugar de Suas criaturas culpadas; é quando examinamos os sofrimentos do Criador e Senhor do mundo sob a mão de Seu Pai - a tristeza até a morte, o suor de sangue, os fortes clamores e lágrimas para Aquele que foi capaz de salvá-lo da morte, a lenta morte da vergonha e ai; e é quando lembramos que tal sofrimento por parte do Sofredor Divino era absolutamente necessário antes que Deus pudesse perdoar um único pecado, ou permitir que um único pecador se aproximasse do estrado de Sua misericórdia: - que aprendemos quão santo, santo , santo é o Senhor dos Exércitos.

II. Os motivos ou razões deste dever. Por que os justos podem muito bem dar graças à lembrança da santidade de Deus?

1. Eles podem muito bem louvar a Deus por isso, como aquilo que dá brilho e glória a todas as Suas outras perfeições. Sua santidade é a coroa de todas as suas perfeições. Isso garante, se assim podemos dizer, que eles serão exercidos de uma forma digna de si mesmo. Oh, quando pensamos que nosso Deus é santo, que Sua sabedoria é santa, que Seu poder é santo, que Sua misericórdia é santa, que Sua providência é santa, que todos os Seus atos e manifestações de Si mesmo em Seu governo do universo são , e sempre deve ser, perfeitamente santo e digno de si mesmo, - bem nos convém unir-nos a toda criatura no céu e dar graças à lembrança de Sua santidade.

2. Os justos podem muito bem dar graças à lembrança da santidade de Deus, porque a exibição e a vindicação dela na obra de sua redenção pacificam sua consciência e garantem sua segurança eterna. Se Ele não fosse absolutamente santo, eu poderia muito bem tremer em terror perpétuo, para que, após ter punido o pecado em Cristo, meu Fiador, Ele se recusasse a perdoá-lo para mim; e para que, tendo recebido o preço de minha redenção de Cristo, Ele ainda negue algumas de suas bênçãos para mim.

Mas bem posso agradecer a lembrança de Sua santidade, quando penso que Sua santidade absoluta é minha segurança, - uma segurança forte e permanente como Sua própria natureza imutável, - que, tendo aceitado o preço de minha redenção no mãos de meu Fiador glorioso, Ele certamente concederá a mim todas as suas bênçãos, desde o perdão de meus pecados, até minha investidura completa com todas as riquezas da glória.

3. Os justos podem muito bem agradecer a lembrança da santidade de Deus, quando se lembram de que, por mais misterioso e difícil que seja o tratamento de Deus para com eles, todos são santos e projetados para promover sua santidade.

4. Os justos podem muito bem dar graças à lembrança da santidade de Deus, porque é a segurança e o padrão de sua própria santidade final. Você odeia o pecado, ó cristão, e deseja ser libertado dele. Pense, então, que o Deus da sua salvação odeia infinitamente o pecado, e que Sua infinita aversão ao pecado é uma promessa de que Ele destruirá seu poder e sua existência em cada alma que Ele ama.

Que conforto, quando você está usando os meios da santidade, - freqüentemente, como você teme, em vão e com pouco sucesso, - pensar que esta é a vontade de Deus, mesmo a sua santificação; e que, quando sua vontade está coincidindo e cooperando com a vontade do Deus Onipotente, ela não pode deixar de alcançar o ápice de seu esforço mais elevado! Ó, então, agradeça a lembrança de Sua santidade! É a garantia do seu progresso e perfeição.

E não apenas isso, mas - o pensamento mais elevado e enobrecedor de todos - é o seu padrão. Seu dever é sempre seu privilégio; e Deus ordena o que Ele certamente dará, quando Ele diz: “Porque aquele que vos chamou é santo”, etc. Jesus Cristo é o resplendor da glória de Seu Pai. Ele é a manifestação viva do brilho da santidade do Pai; e não está dito: “Seremos como Ele, porque o veremos como Ele é”? ( James Smellie .).

Salmos 98:1