Atos 19

Um livro queimando e um alvoroço atos dezenove

Paulo foi para Éfeso depois que Apolo partiu para Corinto. Em Éfeso ele encontrou cerca de doze homens que creram, mas eles conheciam apenas o batismo de João. O batismo de João foi um batismo de arrependimento esperando a vinda de Cristo.

Paulo perguntou a esses homens se eles haviam recebido o Espírito Santo. Eles nem tinham ouvido falar do Espírito Santo. Nos primeiros dias da igreja, os crentes batizados recebiam dons milagrosos do Espírito Santo pela imposição das mãos dos apóstolos. ( Atos 8:14-15 ) Esses homens foram batizados de bom grado quando souberam que o batismo em Cristo coloca uma pessoa em um relacionamento salvo com Deus. Após o batismo, (1) Paulo impôs as mãos sobre eles, (2) o Espírito Santo desceu sobre eles, e (3) eles falaram em línguas e profetizaram.

Paulo entrou na sinagoga em Éfeso por cerca de três meses. Ele falou com poder sobre Cristo e Seu reino. Muitos judeus eram teimosos e se recusavam a acreditar. Eles disseram coisas horríveis sobre o Caminho de Deus. Paulo levou os crentes à escola de Tirano, onde os ensinava diariamente. Este ensino continuou por dois anos. O resultado foi que "todos os que habitavam na Ásia ouviram a palavra do Senhor Jesus".

Durante esse tempo, Deus deu a Paulo o poder de fazer grandes milagres. Certas pessoas más começaram a clamar para fazer o mesmo tipo de coisas que Paulo fez. Sete filhos de Sceva estavam entre esse número. Eles chamaram o nome de Jesus sobre um homem que estava possuído por espíritos malignos. Os espíritos malignos disseram: "Conheço a Jesus e conheço a Paulo; mas quem sois vós?" O homem com o espírito maligno pulou sobre eles e os derrubou e eles saíram correndo da casa, nus e machucados.

As coisas que aconteceram com esses homens causaram medo em muitos. Eles confessaram seus atos e queimaram seus livros que tratavam do assunto da feitiçaria. O resultado foi que a palavra de Deus cresceu poderosamente e prevaleceu.

Enquanto Paulo permaneceu em Éfeso, algumas pessoas causaram sérios problemas para o Caminho do Senhor. Demétrio incitou o povo contra os cristãos. Ele ganhava a vida fazendo imagens de prata da deusa Diana. À medida que as pessoas se tornavam cristãs, ele estava perdendo renda. Demetrius agitou todos que eram do mesmo ofício que ele. Quando a multidão se reuniu, eles gritaram: "Grande é a Diana dos Efésios" pelo espaço de cerca de duas horas. Logo toda a cidade estava em tumulto.

Apanharam Caio e Aristarco, homens da Macedônia, companheiros de viagem de Paulo; correram para o local onde se realizavam as reuniões da cidade. Paulo queria falar ao povo, mas os discípulos não permitiram que ele corresse tal risco. Na moda típica da máfia, todos estavam completamente confusos, e a maioria deles nem sabia por que estavam lá.

Um homem inteligente com algum bom senso disse ao povo que Demétrio e seus trabalhadores deveriam levar sua queixa aos juízes e tribunais. Ele disse que o povo poderia facilmente ser acusado de iniciar um motim para o qual não havia desculpa.